Минхэ тут же почтительно ответил: «Да, господин... этот Чу Фэн...» Если бы всё зависело от вашего обычного темперамента, Чу Фэн наверняка был бы мертв!
Ян Чжэнь сделал паузу, затем слегка повернулся и долго осматривал комнату, после чего сказал: «Обезвредьте его и пусть он сам о себе позаботится».
Минхе вздрогнул и тут же ответил: «Да!»
Для такого мастера, как Чу Фэн, ослабление его навыков было бы равносильно лишению жизни!
«Левое крыло в последнее время часто предпринимает какие-то действия, возможно, спланированные заранее. Есть ли у начальника какие-либо указания?» — тихо спросил Минхэ. Левое и правое крыло всегда были непримиримы, они открыто и тайно сражались много лет, но им приходилось сохранять видимость спокойствия. Неужели наконец-то пришло время сорвать маску?
Янь Чжэнь слегка приподняла свои длинные ресницы и холодно произнесла: «Хотя император молод, его ум постепенно созревает. Я ожидала, что Левая фракция предпримет какие-то действия». На губах Янь Чжэнь появилась холодная улыбка, и ее прекрасное лицо внезапно стало еще более зловещим. «Яма вырыта. Я просто боюсь, что они не прыгнут в нее. Пусть делают, что хотят».
Минхе почтительно ответил: «Прогнозы Вашего Превосходительства поистине проницательны; я слишком много об этом думал».
Ян Чжэнь, хлопнув рукавами, еще больше небрежно махнул рукой и сказал: «Пойдем посмотрим, что для меня приготовил магистрат Тайцана».
Минхе сжал губы и спросил: «Ваше Превосходительство действительно намерен здесь пообедать?»
Янь Чжэнь лениво улыбнулся: «Как мило с вашей стороны, господин Тайцан, что вы так заботливо приготовили для меня эту еду. Ради Синьэр я, естественно, приму её».
Минхе подумала про себя: «Господин, чего бы вы только не сделали ради госпожи Ан?»
Ань Ювэй ждал в столовой с самого утра. Внезапное появление премьер-министра в резиденции Ань без предварительного уведомления повергло его в суету. Вероятно, он был похож на человека, которого однажды укусила змея, и он десять лет боялся веревок. Его чуть не обезглавили, и теперь, когда премьер-министр внезапно передумал, он действительно почувствовал себя неспокойно.
Ань Ювэй был по-настоящему раздражен неуважительным отношением Синьэр к нему. Особенно сегодня премьер-министр неожиданно, без всякого предупреждения, пришел в резиденцию Аня, что его очень удивило. В последние несколько дней премьер-министр болел, и все чиновники приложили немало усилий, чтобы отправить ему что-нибудь в резиденцию. Говорили, что премьер-министр был слишком ленив, чтобы даже взглянуть на это. Напротив, вино из османтуса, которое прислал Ань Ювэй, особенно обрадовало премьер-министра, и он даже послал кого-то выразить ему благодарность.
Ань Ювэй вытер холодный пот. В любом случае, правый канцлер был эксцентричен и непредсказуем, поэтому ему всегда лучше быть осторожным.
В тот самый момент, когда они с нетерпением ждали, в комнату вошла Росинка и сказала: «Учитель, прибыл достойный премьер-министр!»
Ань Ювэй поспешно собрался с духом и выбежал навстречу, но увидел, как канцлер медленно идет, раздвигая цветы и ивы и обмахиваясь веером. За ним следовал другой чиновник, не кто иной, как Сун Чжао, врач, который в тот день был в резиденции министра общественных работ. Госпожа Сун была публично унижена Ань Синем, проявив полное неуважение к врачу. Ань Ювэй пришел извиниться, но Сун Чжао вместо этого неоднократно извинялся. Как же Ань Ювэй мог не удивиться тому, что Сун Чжао действительно пришел навестить его сегодня?
Сун Чжао осторожно следовал за правым канцлером, робко разговаривая. Правый канцлер сделал паузу, небрежно взглянул на него и медленно что-то произнес. Выражение лица Сун Чжао тут же изменилось.
Ань Ювэй не смел ждать и поспешно отправился им навстречу.
Увидев Ань Ювэя издалека, Сун Чжао почувствовала, будто увидела спасителя, и бросилась к нему, схватив Ань Ювэя и воскликнув: «Брат Вэй!»
Ан Ювэй вздрогнул.
«Ты должен мне помочь! Ты не можешь просто стоять и смотреть, как умирает твой племянник!» Лицо старого Сун Чжао выглядело таким же несчастным, как будто только что умерла его жена.
Ань Ювэй глубоко задумался о том, когда у него появился племянник, затем серьезно посмотрел на Сун Чжао и спросил: «Господин, в чем причина вашей печали?»
После слезного рассказа о произошедшем Сун Чжао объяснил, что Ань Ювэй, этот племянник, словно свалившийся с неба, был не кто иной, как единственный сын Сун Чжао, Сун Ли. Как говорится, яблоко от яблони недалеко падает; учитывая, какой сварливой и сварливой была госпожа Сун, можно представить, каким должен быть её сын. Говорили, что этот Сун Ли был высокомерным и властным, похищал женщин и совершал всевозможные злодеяния. Недавно он увлёкся дочерью купца и настоял на том, чтобы взять её к себе домой в качестве наложницы. Женщина отказалась подчиниться и, ещё до того, как её привели в особняк, откусила себе язык и покончила жизнь самоубийством. В своём горе и гневе родители женщины заблокировали карету левого премьер-министра. Левый премьер-министр, всегда сострадательный к простому народу, естественно, взял на себя полную ответственность и немедленно послал людей арестовать Сун Ли и заключить его в тюрьму, чтобы судить его позже.
Если бы это был правый канцлер, всё было бы хорошо. Но именно левый канцлер противостоял правому. Левые, естественно, не учли чувства Сун Чжао и немедленно арестовали Сун Ли и бросили его в тюрьму. Госпожа Сун была так потрясена, что потеряла сознание. Сун Чжао ничего не оставалось, как броситься на поиски правого канцлера. Следует знать, что, хотя Сун Ли совершил много злодеяний, он всё же был его единственным сыном. Если бы с ним действительно что-то случилось, разве это не прервало бы его род?
К всеобщему удивлению, правый канцлер лениво заметил: «Жизнь за жизнь, разве тебя этому не учила мать?» Это резко изменило выражение лица Сун Чжао. Зная, что правый канцлер в последнее время придавал большое значение Ань Ювэю, он поспешил к нему, надеясь получить его помощь.
Ань Ювэй подумал про себя: «Правильный премьер-министр абсолютно прав. Эта девушка была такой невинной и добродетельной, и она погибла несправедливо. Как ты смеешь обращаться ко мне за помощью! Дело не в том, что я не могу заступиться за неё, но я не смею!»
Ань Ювэй вытер холодный пот и поспешно поклонился, приветствуя достопочтенного канцлера, сказав: «Этот смиренный чиновник не знал о внезапном прибытии Вашего Превосходительства и проявил крайнюю небрежность. Прошу прощения».
Ян Чжэнь взмахнул складным веером и с улыбкой сказал: «Господин Ань, в таких формальностях нет необходимости. Мы семья, никаких формальностей не нужно».
Мысли Ань Ювэя были полны бесчисленных мыслей о «членах семьи…».
Сун Чжао вздрогнул. Семья? С каких это пор правый канцлер стал родственником Ань Ювэя?!
Ань Ювэй поспешно и осторожно улыбнулся и сказал: «Обед готов, пожалуйста, господин».
Янь Чжэнь приподнял уголки губ и медленно шагнул вперед. Сун Чжао поспешно наклонился ближе и сказал: «Брат Вэй, глава государства очень хорошо к тебе относится. Ты должен помнить о своем племяннике!»
Ань Ювэй, услышав слово «племянник», дернул губами и сказал: «Господин Сун, вы знаете характер правого канцлера. Принимая какое-либо решение, он когда-нибудь менял его из-за кого-либо другого? Я ничего не могу сказать по этому поводу!»
Сун Чжао с мрачным выражением лица сказал: «У меня только один сын. Если с ним что-нибудь случится, как мне жить?»
Ань Ювэй вздохнул и тихо произнес: «Неужели нет ни малейшего шанса изменить ситуацию?»
Сун Чжао низким голосом сказал: «Вы ведь тоже знаете о противостоянии левого и правого крыла. Теперь, когда Сун Ли совершил большую ошибку, левое крыло легко может раздуть пламя и опорочить репутацию правого. Вы должны знать, что хотя мой неблагодарный сын способен на всякое зло, он никогда не посмеет совершить убийство. Кроме того, смерть той девушки тоже вызывает подозрения. Я даже не видел её тела. Господин Ань, разве ваша дочь не гений в раскрытии дел? Думаете, вы могли бы…»
Естественно, Ань Ювэй не хотел, чтобы Ань Синь вмешивался в этот междоусобный конфликт. А вдруг не удастся найти доказательства того, что женщину действительно насильно убили? Разве его дочь не окажется втянутой в эту историю?
Кроме того, этот Сун Ли — злодей, совершивший множество гнусных поступков. Он заслуживает своей нынешней участи. Левый премьер-министр всегда действовал честно и порядочно. Как он мог его подставить?
«Если достопочтенный канцлер не выскажется, какой толк от моей служанки? В любом случае, давайте сначала проверим реакцию». Ань Ювэй уклонился от ответа, притворившись уклончивым.
Сун Чжао с тревогой сказал: «Брат, премьер-министр ясно дал понять, что полон решимости защитить госпожу Ань. Возможно, если госпожа Ань что-нибудь скажет, премьер-министр смягчит свою позицию».
Ань Ювэй вздохнул: «Только небеса знают, благословение это или проклятие!» Его долгий вздох был, естественно, вызван тем, что Ань Синь необъяснимым образом завоевал расположение правого канцлера. Дело было не в том, что он принижал свою дочь; хотя Синьэр была хорошей дочерью, она все еще была помолвлена, и после стольких лет брака с представительницей семьи Лин ее репутация была запятнана. Сам он был низкого положения и попал ко двору в качестве чиновника лишь случайно, но его статус был намного ниже, чем у магистрата!
Но поскольку Сун Чжао так настойчиво просил, было бы довольно бессердечно с его стороны не отказать. В конце концов, Синьэр зашла слишком далеко с госпожой Сун. Немного подумав, он вздохнул и сказал: «Этому скромному чиновнику остается только попробовать. Лучше, если господин Сун не будет питать слишком больших надежд».
Сун Чжао тут же с восторгом воскликнул: «Если Лиэра спасут, я обязательно попрошу его лично меня поблагодарить!»
Ань Ювэй беспомощно махнул рукой и быстро направился к столовой.
Ань Синь с удовлетворением посмотрела на слугу, который так сильно изменился, и сказала: «Оставайся здесь и не двигайся. Я пойду и попрошу кого-нибудь принести тебе еды».
Слуга умирал от голода, и, услышав это, тотчас же согласился.
Ань Синь вымыла руки и вышла на улицу. Подбежала Росинка и поспешно сказала: «Госпожа, хозяин велел вам поесть».
Ань Синь спокойно спросил: «Господин? Какой господин?»
Дьюдроп прошептала: «Православный премьер-министр сказал, что мисс была очень занята, и ей не пойдёт на пользу здоровье, если она ничего не будет есть».
У Ань Синя заныли зубы: «Янь Чжэнь? Он совсем не относится к себе как к чужаку! Приготовь еды и отправь её слуге в комнате, но проследи, чтобы он не слишком много двигался».