"Conocedor y sensato."
"Eres bastante perspicaz." La multitud intercambió sonrisas cómplices.
Ser una persona informada y con tacto no es fácil.
He oído innumerables versiones de los rumores, pero nunca imaginé que la Cuarta Miss fuera realmente tan aficionada a las mujeres.
Algunas de estas personas sintieron cierto arrepentimiento, lamentando no ser tan bellas como Yu Zhi y sintiendo pena por no haber podido ganarse el favor de la Cuarta Señorita.
La abuela Wu ordenó: "Ve y prepárate".
Las criadas se dispersaron según las instrucciones recibidas y se dedicaron a sus respectivas tareas.
El patio era tranquilo y apartado. Yu Zhi esperó un rato en su sitio antes de que la abuela Wu lo condujera a un espacioso baño.
"La sopa aromática está lista, señorita, por favor, pase."
Pétalos de colores adornan la superficie del agua, llenando el aire con una dulce fragancia.
Al ver que permanecía inmóvil y parecía avergonzada, la abuela Wu comprendió rápidamente y envió a alguien a traer un gran biombo bordado.
Esta anciana está medio enterrada, jovencita, por favor, no me tomes en serio. Si no quieres desnudarte delante de los demás, ¿qué te parece si usamos una mampara para separarnos? Eres la persona de la Cuarta Señorita, y aunque yo pueda enseñarte, nadie en este patio se atreve a ofenderte.
«Abuela, por favor, no te menosprecies». Yu Zhi se aflojó la faja y entró en la bañera. Con la mampara bloqueando su visión, las criadas, antes tan atrevidas, se arrodillaron en el suelo, sin atreverse a levantar la cabeza.
"Este rocío fragante vale una fortuna. De ahora en adelante, la joven deberá sumergirse en esta poza durante tres cuartos de hora cada dos días."
Al oír que valía una fortuna, Yu Zhi casi se levantó del agua. Tras calmarse por fin, preguntó: «Abuela, ¿para qué sirve esto?».
"Hidrata la piel y realza su fragancia; un producto de cuidado facial superior."
"Solo el mantenimiento rutinario cuesta una fortuna", susurró Yu Zhi, "¿y qué hay de los gastos?"
"Saldrá de la cuenta de la Cuarta Señorita."
"..."
Yu Zhi exclamó "¡Ah!" preguntándose cuán rica debía ser la Cuarta Señorita para atreverse a arrojarle dinero con tanta imprudencia.
Aunque le dolía el corazón por el dinero que alguien había gastado, se recordó a sí misma que debía mantener la calma, ya que su presencia allí representaba, en cierta medida, la reputación de la Cuarta Señorita.
¡No podemos permitir que los de afuera se rían de la Cuarta Miss por haberse encaprichado de un paleto de pueblo!
Intentó calmar su respiración.
La abuela Wu se arrodilló en el suelo y le explicó a Yu Zhi el costo de un baño. Se utilizaron dieciocho tipos de ingredientes selectos para preparar esta piscina de agua perfumada. Yu Zhi preguntó con voz temblorosa: "¿Cuántas veces debo remojarla para que esté lista?".
"Puede tardar desde medio mes hasta más de cuarenta días."
¿Existe alguna razón en particular por la que tarde al menos medio mes?
"Solo cuando la carne y los huesos están impregnados de fragancia, y el aroma que se libera durante la excitación es fresco y dulce, se puede considerar que está medio completo."
"¿La mitad?" Yu Zhi salió de su ensimismamiento sobre el "rábano encurtido" y preguntó sorprendida: "¿Y la otra mitad?"
"La chica pronto conocerá a la otra mitad."
Un perfume solo es verdaderamente perfecto cuando se usa junto con un bálsamo.
Tras haber oído hablar del elevado precio del perfume, Yu Zhi no se atrevió a preguntar cuánto costaba.
"El perfume debe aplicarse en cada centímetro del cuerpo."
La abuela Wu dio tres palmadas y una criada abrió la puerta y entró. Era la misma mujer encantadora y seductora de antes.
"Esto es peonía, señorita Yu. Deje que ella le muestre la forma correcta de usar el perfume."
Yu Zhi asintió, dándose cuenta de que Wu Mama no podía verla a través de las cortinas de la cama. Tímidamente, levantó las cortinas, asomando solo su cabecita redonda.
Peony, con un porte elegante, se quitó la ropa por sí sola, sacó con la yema del dedo un pequeño trozo de bálsamo blanco translúcido y se lo aplicó en el cuello.
No solo el cuello, sino que cuanto más delicado sea el cuerpo de una mujer, más necesita el efecto hidratante del bálsamo. Yu Zhi se sonrojó y cerró los ojos.
La voz ronca de Wu Mama llegó justo en el momento oportuno: "Señorita Yu, tiene que mirar bien. La timidez no le granjeará el favor de la Cuarta Señorita".
Mencionar a Wei Pingxi en ese momento hizo que a Yu Zhi le ardieran las orejas de la emoción.
"Gracias a la señorita Yu, tuve el placer de usar este perfume. Este frasco aún está a nombre de la Cuarta Señorita. Si no se tiene cuidado y se usa de forma incorrecta, la Cuarta Señorita sufrirá una gran pérdida."
Peony le dio la espalda.
La abuela Wu mantenía la mirada fija en la cabeza que asomaba por debajo de las cortinas de la cama, y cada vez que Yu Zhi dudaba, la abuela Wu le ofrecía amablemente su consejo.
Al poco tiempo, se pudo oír la respiración agitada de Peony.
Yuzhi cerró los ojos.
Esta vez, la abuela Wu no la presionó para que siguiera leyendo. Sabía que tarde o temprano lo entendería, y no había prisa. Con delicadeza, le preguntó: "¿Lo entiendes ahora?".
Yu Zhi se frotó las orejas y, después de un rato, soltó el labio inferior que se había mordido, con voz suave y débil: "¿Yo... yo también quiero hacer eso?"
"bien."
La habitación estaba en completo silencio.
Peony, con las piernas y los pies débiles, fue ayudada por sus hermanas.
Media hora después, solo quedaba Yu Zhi en la habitación.
Se dejó caer sobre la cama, con una sutil lucha reflejada en sus seductores ojos color hoja de sauce, y el perfume que sostenía en la palma de la mano parecía una inundación monstruosa que podía devorarla.
La botella de jade fue abierta.
Una fragancia persistente impregnaba el aire.
Ella sorbió por la nariz, las lágrimas corrían por su rostro, el perfume en las yemas de sus dedos humedeció una mancha, y lloró aún más fuerte.
Ser concubina no es fácil.
Es muy difícil convertirse en la concubina de la cuarta joven.
Yuzhi lloró de principio a fin.
Wu, que vigilaba desde fuera de la puerta, escuchó los sollozos temblorosos del interior y se sintió impotente: ¿Por qué llora tanto?
No es de extrañar que la Cuarta Señorita estuviera preocupada antes de marcharse.
No es de extrañar que este maestro, como un árbol de hierro que finalmente florece, decidiera entregarse a los placeres mundanos.
Tras aplicarse el perfume hasta la última gota, Yu Zhi yacía desnuda sobre la almohada, sollozando desconsoladamente. Su bonito rostro estaba enrojecido, y era difícil discernir si era por vergüenza o por agotamiento.
Sus huesos se debilitaron, y al pensar en Wei Pingxi, su corazón tembló violentamente.
Capítulo 19 Pocas se convierten en concubinas
"Cuarta señorita, el té ya está aquí."
El té Da Hong Pao recién hecho desprendía un aroma delicioso. Wei Pingxi levantó la vista de una gruesa pila de libros de contabilidad: "¿Cómo está ella?"
El pronombre "ella" aquí se refiere a la hermosa mujer que recibe instrucción en el patio.
"La abuela Wu dijo que la joven es humilde y tiene muchas ganas de aprender, es de carácter apacible y paciente."
Esa es una afirmación interesante.
Los términos "amable y de voluntad débil" y "tolerante" son tan diferentes entre los del norte y el sur que rara vez se utilizan para describir a la misma persona.
Wei Pingxi había estado muy ocupada durante varios días, supervisando el progreso casi a diario. Al enterarse de que Yu Zhi había avanzado bastante, tocó el libro de contabilidad del [Banco de los Ricos] con el dedo: "Mientras no haya sido un desperdicio de mi dinero, me basta".
Con las elevadas ganancias diarias de las casas de cambio, las tiendas de seda y los garitos de juego, y el dinero necesario para mantener a una concubina culta y sensata, cualquiera que oyera esto seguramente diría que la persona estaba loca.
Pero la señorita Wei pensó que valía la pena.
"Que aprenda bien de la abuela Wu."
"¿No va a echar un vistazo, señorita?"
"Todavía no lo miraré."
Wei Pingxi trazó varias líneas en el libro de contabilidad con su pluma, con una expresión ligeramente fría: "Que el contable recalcule esta parte".
Dado que se ha señalado específicamente, debe haber algún problema.
Esmeralda aceptó la orden, tomó el libro de cuentas y se marchó. Ágata peló una fruta fresca y se la ofreció a la joven: «La señora ha dispuesto todos los preparativos para tomar una concubina. Solo está esperando a que la joven regrese».
¿Qué está haciendo mamá?
"Están rindiendo culto a Buda en el pequeño santuario budista."
Con la llegada del verano, las cigarras en los árboles cantan sin cesar.
Las dos ventanas enrejadas del estudio están abiertas, ofreciendo una vista despejada de las diversas flores y árboles plantados en el exterior.
El hueso de la pierna de Wei Pingxi aún no había sanado del todo, y el proceso de curación le producía una picazón constante. Lo soportaba sin quejarse, pero echaba mucho de menos a Yu Zhi a su lado para que le hiciera compañía.
Al menos es hermosa; mirarla y burlarse de ella puede hacer que uno olvide la insoportable incomodidad en los huesos.
“Mi madre era una creyente muy devota.”
Pasaba la mayor parte del tiempo venerando a Buda, aparentemente sin deseos mundanos, amable y tranquilo, pero a la vez distante y sereno.
La dulzura era para ella, la frialdad era para su padre y sus hermanos.
Aceptar el favoritismo de una madre tiene su precio, lo cual es comprensible.
La visita de su prima destrozó la ropa de su segundo hermano, llevó a su tercer hermano a amenazar con suicidarse, rompió la espada de su hermano mayor y obligó a su abuelo a retomar sus andanzas violentas. Con el apoyo de la familia de sus abuelos maternos, finalmente encontró algo de paz y tranquilidad.
Durante al menos dos o tres meses, nadie se atreverá a gritarle.
Agate sonrió y dijo: "La señora está adorando a Buda, seguramente para rezar por el bienestar de la señorita".
Era muy buena diciendo cosas bonitas para ganarse a la gente, y Wei Pingxi quedó realmente complacido con sus palabras, arqueando las cejas y sonriendo levemente: "Mi madre sí que me mima".
No es de extrañar que sus tres hermanos mayores la envidiaran.
"Voy a ver a mi madre."
Wei Pingxi se puso de pie.
El cielo estaba despejado y la luz inundaba generosamente el patio de Liulan. Los sirvientes del patio, al igual que su amo, guardaban silencio y se mostraban reservados. Nadie hablaba en voz alta, e incluso cuando lo hacían, lo hacían en voz baja.
Cuando las voces humanas son tenues, los loros enjaulados parecen audaces y ruidosos.
Wei Pingxi apenas había entrado en el patio de Liulan, y antes de que pudiera siquiera contemplar el paisaje, el loro Feihong gritó a todo pulmón: "¡A-Si, A-Si!"