Dos horas después, había visto el cuerpo desnudo de la mujer.
Las mujeres de la Región Norte fueron cálidas y abiertas; fue un encuentro precioso.
Antes de marcharse, la mujer le entregó un pequeño obsequio: un cuchillo curvo de unos siete centímetros de largo, una de las pocas cosas que le gustaban a Wei Pingxi.
La Cuarta Señorita pasó casi media hora escribiendo la carta a la Santa Doncella de la Región Norte, y Yu Zhi estaba tan celosa que no paraba de voltear el frasco de vinagre.
Wei Pingxi finalmente dejó la pluma. Quería que alguien le masajeara las muñecas, pero no encontraba a nadie. Frunció el ceño: "¿Zhizhi?"
"¡Muerto!"
Yu Zhi dijo desafiante desde fuera de la puerta.
"¿Cómo puede hablar una persona muerta?" Wei Pingxi se levantó y salió por la puerta, sentándose con ella en los escalones de piedra frente a la puerta: "Me duele la muñeca, déjame frotármela".
Yu Zhi le agarró la mano, y la Cuarta Señorita chasqueó la lengua: "Ten cuidado, si me retuerces la mano con tanta fuerza, ¿cómo vas a pasar la noche?"
"..."
Tras pasar tanto tiempo juntos, Yu Zhi finalmente comprendió que esta persona era exactamente como se describe en los cuentos de hadas: "abusaba de su belleza para cometer crímenes", valiéndose de su atractivo físico para actuar de forma imprudente.
Resignada a su destino, aflojó la presión y la masajeó con cuidado.
En el duodécimo mes lunar, el viento es frío, pero al soplar en tu rostro te brinda una inesperada sensación de claridad.
Wei Pingxi seguía pensando en los hombres y mujeres que murieron por ella en su vida pasada. En realidad, no tenía una relación cercana con ellos; algunos eran simples conocidos, pero aun así habían provocado que otros sacrificaran sus vidas.
Siempre actuó con despreocupación, sin preocuparse por el futuro. Sabiendo lo que ocurrió tras su muerte en su vida anterior, uno puede imaginar el impacto emocional que causó.
"Me gusta tu cuerpo, pero será mejor que cuides tu corazón. Si me amas y no puedo corresponderte, no me quedará más remedio que perderte y no volver a verte jamás."
El rostro de Yu Zhi estaba pálido, ya fuera por el viento frío o porque era naturalmente pálido, sonrió y dijo: "¿Quién... quién te ama?"
Simplemente dejó de emitir sonidos y continuó comportándose como una calabaza con boca de sierra.
"Es mejor que no lo haya." Wei Pingxi volvió a sonreír: "El Año Nuevo está a la vuelta de la esquina."
...
Con la llegada del Año Nuevo, Su Alteza la Princesa ha estado haciendo regalos mucho más generosos a todos los miembros de la familia.
Nunca está mal ser excesivamente cortés, especialmente cuando el regalo proviene de la noble y bella Princesa de la Familia Imperial, a quien Su Majestad adora y a quien concede casi todas sus peticiones.
La señora Wei observó cómo Wei Pingxi y Yu Zhi se enfriaban con el viento helado que entraba por debajo del alero. Tras observarlos durante un tiempo indeterminado, se dio la vuelta y fue a la cocina a prepararse un tazón de sopa de jengibre.
Ning You, la jefa de las doncellas del palacio al servicio de la emperatriz, también estaba ocupada en la cocina.
—¿Cómo está la princesa? —preguntó, sin querer que la molestaran.
"Cogió un resfriado y ahora tiene fiebre. Está delirando y no para de llamar a Su Majestad."
La señora Wei asintió sin reaccionar y dijo con naturalidad: "Con Su Alteza aquí, la princesa estará sin duda sana y salva".
—Eso espero —suspiró Ning You.
Tras preparar la sopa de jengibre, la señora Wei regresó al patio Qinghui y observó a su hija beberse un gran tazón antes de marcharse con la mente tranquila.
De vuelta en su habitación, Yan Qing se quedó mirando la caja de regalo sobre la mesa. En lugar de abrirla, se sentó en un futón y comenzó a meditar.
Tras recitar un largo pasaje de las escrituras, abrió la caja con una sensación de alivio. Dentro había una estatua de Buda de jade, un regalo que sin duda se ajustaba a sus gustos y la conmovió profundamente.
Yan Qing sonrió levemente, tomó la estatua de Buda de jade y luego vio que la caja tenía un compartimento oculto.
Sacó una carta del compartimento interior.
La carta era muy delgada.
Yan Qing miró fijamente la carta sin firmar, con la mirada perdida, y su sonrisa se congeló ligeramente.
La carta fue abierta; su contenido era extremadamente breve.
Una sola palabra.
madre.
Fuera de la ventana, el viento y la nieve arreciaban. Wei Pingxi se sacudió las mangas, tomó la mano de Yu Zhi y regresó a la habitación para entrar en calor.
"Mi madre es increíble, me hace beber un tazón enorme de sopa de jengibre. La sopa de jengibre es tan fuerte que se me duerme la lengua."
"¡Y tú eres la que habla! Estás disfrutando de la nieve y el viento, y me arrastras contigo..." Yu Zhi sorbió por la nariz y estornudó, inclinando la cabeza.
Un cuerpo tan delicado.
Wei Pingxi envió a Emerald a buscar al médico a la mansión. Después de que tomara la medicina, llevó a Yuzhi a la cama para que descansara.
Yu Zhi se acurrucó entre sus brazos y lloró desconsoladamente, fingiendo estar enferma.
...
madre.
¿A quién llaman para preguntar por su madre?
¿Quién llama a su madre?
Las manos de la señora Wei temblaban, sus ojos llenos de locura: ¡¿Quién es tu madre?! ¡Tu madre es Yan Xiu, no yo, Yan Qing!
Caminó de un lado a otro de la habitación más de una docena de veces, jadeando con dificultad, con la ropa empapada en sudor frío.
Esta carta no es, desde luego, una broma tonta.
Se calmó y rompió la carta en pedazos.
Fue en ese momento cuando finalmente comprendió por qué la princesa se había arrojado al lago.
Saltar al lago era para pescar.
Utilizándose a sí misma como cebo, todos en la mansión del Gran Tutor se convirtieron en sus peces.
Debido a su linaje real, la madre de Xi Xi se vio obligada a confinarla en el patio de Qinghui tras este incidente.
Este salto también se ve obstaculizado por el profundo vínculo entre madre e hija. Para evitar que su hija cometa el mismo error insensato y vuelva a buscar la muerte, Yan Xiu inevitablemente tendrá que hacer muchas concesiones.
Este salto, a pesar de su frágil salud, le brindó la oportunidad de visitarlo.
La princesa quería verla.
Debe necesitar algo de ella.
Tan meticuloso, matando tres pájaros de un tiro... ¿Quién enseñó semejante astucia?
¿Quién sabe lo que pasaba entonces con el "intercambio de bebés"?
¿Ji Qingyao representa a la emperatriz viuda Yan?
La expresión de Yan Qing cambió y soltó una risita tonta.
...
"Madre...Madre..."
La emperatriz permaneció junto a su cama, secándole el sudor a su hija.
No había descansado bien en toda la noche.
"Madre..." La fiebre de Ji Qingyao remitió y se la vio extremadamente vulnerable: "Madre, me duele la garganta..."
"Has estado ardiendo casi toda la noche, ¿cómo no ibas a tener dolor?" Yan Xiu le ofreció una cuchara para darle la medicina: "Tómate la medicina primero, y luego tu madre te dará miel de algarrobo".
"Mmm..." Se acurrucó en los brazos de la Emperatriz, con la voz débil y quebradiza tras su enfermedad: "Madre, ¿podrías mostrarle más cariño a tu hijo? Tu hijo, tu hijo es tu propia sangre, ese Wei Pingxi es solo un sobrino..."
Parecía decidida a no tomar la medicina a menos que ella accediera, y los ojos de la emperatriz mostraban signos de agotamiento: "Está bien, tómese la medicina rápido".
Ji Qingyao sonrió a través de su pálido rostro: "Gracias, madre..."
Incluso las madres más estrictas cederán y llegarán a un acuerdo cuando se trate de asuntos de vida o muerte para sus hijas. Para los demás, esto podría parecer una conspiración, pero para Yan Xiu, es un plan perfectamente legítimo.
Con el corazón de una madre no se juega.
Si pierdes la apuesta, pierdes la vida de tu hija.
Yan Xiu no se atrevió a apostar.
No había dormido en toda la noche y estaba agotada. Tras ver a su hija tomar la medicina, no pudo aguantar más, y la jefa de las doncellas del palacio, Ning You, la ayudó a regresar a su habitación para descansar.
La princesa despertó y mucha gente vino a visitarla.
Después de que las dos esposas de la familia Yan se marcharan, la señora Wei cruzó esa puerta.
Ji Qingyao se sentó débilmente en la cama, esperando en silencio.
La emperatriz viuda ya se había retirado a su habitación para descansar, y nadie podía entrar hasta que la conversación hubiera terminado.
"madre."
Su voz estaba llena de tristeza.
La señora Wei permaneció impasible: "¿La emperatriz viuda la envió? ¿Lo sabe? ¿Cuándo se enteró? ¿Está intentando amenazarme?"
Una avalancha de preguntas interrumpió la expresión de piedad filial cuidadosamente esbozada por Ji Qingyao. Parecía cansada: "Soy tu hija, ¿no te importa si vivo o muero?".
"Mi hija solo se llama Xixi, ¿quién eres tú para mí?"
"Para ver a mi madre por última vez, no dudé en saltar al lago y lastimarme, cogiendo un resfriado en el proceso..."
"Eso es lo que te mereces. Aléjate de mí para que no me contagies tu enfermedad."
"..."
Madre e hija se enfrentaron, y Ji Qingyao no pudo hacerle frente. Bajó la cabeza y dijo: «Mamá y tú sois muy diferentes. Ella es compasiva, tú eres insensible».
"¿Cómo te atreves a decir eso? Ahora que lo pienso, ¿acaso tu estatus y prestigio actuales no son un regalo mío?"
"Mi abuela necesita tu ayuda."
"Eso es porque ella no me entiende. Tengo mis propias cosas que hacer y nunca me dejo controlar por nadie."
Dirás que sí.
La paciencia de Yan Qing se estaba agotando: "Deja de soñar. En el peor de los casos, todos nos hundiremos juntos. Dejaré de ser la señora Wei y la emperatriz viuda renunciará a su cargo. Perfecto, la he detestado durante muchos años".
Ji Qingyao lo había previsto todo, pero jamás imaginó que detrás de la naturaleza virtuosa y cariñosa de la señora Wei se escondía una auténtica demente.
De hecho, si no estuviera loco, ¿cómo podría haber hecho algo así como intercambiar al hijo de su hermana mayor?
"¿No temes que tu secreto salga a la luz y que la emperatriz viuda y la familia Yan descubran lo que has hecho?"
"Una vez que lo hayas hecho, no hay nada que temer."