Zhao Qiang soltó una risita: "Acertaste. Ahora que lo mencionas, estoy aún más ansioso. Me iré después de terminar de comer".
Yang Shiqi no puso objeción, y Hu Qian no quería que Xu Xiaoya pasara toda la noche con Zhao Qiang, así que esperaba que Zhao Qiang no fuera a casa de Xu Xiaoya. Solo Gu Xuemei se mostró un poco reacia a separarse de Yang Shiqi; no se llevaba bien con nadie más que con él. Sin embargo, sabiendo que Yang Shiqi estaba en asuntos oficiales, Gu Xuemei no dijo nada, cenó obedientemente y Yang Shiqi la llevó a casa. Luego, el coche aceleró hacia Pekín, ya que la unidad de Yang Shiqi estaba estacionada en las afueras de la ciudad.
Volumen 2 [344] El experimento con la píldora de la memoria
El vehículo militar todoterreno tenía una amplia zona de carga. Yang Shiqi se aferraba al brazo de Zhao Qiang, con una tímida felicidad en el rostro. El conductor que iba delante vigilaba atentamente el vehículo, y había otros vehículos siguiéndolos por delante y por detrás, así que la seguridad no debería ser un problema. Además, Zhao Qiang no era alguien con quien se pudiera jugar; si alguien se atrevía a atacar el convoy, él podría proteger a Yang Shiqi, algo que ya había quedado demostrado.
—¿Cómo está la herida en tu pie? —le preguntó Zhao Qiang a Yang Shiqi.
Yang Shiqi tiró de la mano de Zhao Qiang para tocarle el tobillo y dijo: "Parece que hay una cicatriz".
Zhao Qiang tocó el tobillo de Yang Shiqi; era suave pero frío, y efectivamente tenía una cicatriz. Zhao Qiang sonrió y dijo: «Esta pequeña cicatriz no es nada, ¿verdad?».
Yang Shiqi dijo: "No tiene buen aspecto. Por suerte está en la parte interior del pie, de lo contrario sería horriblemente feo".
Zhao Qiang dijo: "Mientras no use falda, nadie se dará cuenta".
Yang Shiqi apoyó la cabeza en el pecho de Zhao Qiang: "Pero quiero ponérmelo, y tú y Xiaomei os reiréis de mí otra vez".
Zhao Qiang acarició el pelo corto de Yang Shiqi: "Me siento más a gusto contigo un poco más andrógino, y todos están más acostumbrados a verte así".
Yang Shiqi se mostró reacio: "Está bien, está bien, de ahora en adelante haré lo que digas. Todos quieren que sea un chico, y tú no eres la excepción".
Parecía que los dos tenían un desacuerdo sobre la ropa, así que Zhao Qiang cambió de tema: "¿Qué pasa con tu abuelo?".
Yang Shiqi resopló: "Le conté lo que pasó en el extranjero y no dijo ni una palabra. Ahora lo desprecio, ¡así que voy a hacer algo para enfurecerlo! Tienes que ayudarme".
En ese momento, Yang Shiqi abrazó la cintura de Zhao Qiang. Estaba acostumbrada a este gesto en el hueco del árbol del denso bosque, pero Zhao Qiang aún se sentía un poco incómodo. Sin embargo, psicológicamente, ya no veía a Yang Shiqi como un hombre, pues podía sentir claramente algo suave y elástico contra su pecho, y la piel de Yang Shiqi era incluso más blanca que la de la mayoría de las chicas. Sus ideas preconcebidas se habían desvanecido.
Zhao Qiang dijo: "De acuerdo, pero también tienes que esforzarte. No puedes depender de los demás para todo. Solo cuando te hagas más fuerte serás reconocido por los demás".
Yang Shiqi apoyó su rostro contra el pecho de Zhao Qiang y dijo: "Está bien, lo entiendo. Tengo sueño. El camino que nos queda por delante es largo. Dormiré un rato".
Al amanecer, el coche entró en un campamento militar. Yang Shiqi despertó con una profunda añoranza por el abrazo de Zhao Qiang, el lugar que una vez le había dado esperanza de sobrevivir. Pero el campamento estaba lleno de sus soldados, así que ya no podía mostrar la ternura de una jovencita; en cambio, tenía que comportarse como un hombre de nuevo.
En la oficina, Zhao Qiang hojeaba los archivos de la unidad. Actualmente, se trataba solo de una compañía, pero sus soldados eran todos de élite, seleccionados de la Región Militar de Pekín. Cada uno dominaba dos habilidades y tenía un profundo conocimiento del funcionamiento y desmontaje de aeronaves, tanques, automóviles y diversas armas. Yang Shiqi presentó la unidad diciendo: "¿Qué te parece? Son todos individuos excepcionales entre la élite, ¿verdad?".
Zhao Qiang negó con la cabeza: "Aún saben muy poco. Mi requisito es que estas personas dominen todos los sistemas de armas actuales. Esto no significa que deban usar esas armas, sino que solo comprendiendo las armas del oponente podrán derrotarlo con mayor eficacia".
Yang Shiqi dijo: "Pero la energía de todos es limitada, y es imposible aprenderlo todo. De lo contrario, terminarás siendo un aprendiz de todo y maestro de nada".
Zhao Qiang preguntó: "¿Qué opinas de mi ritmo de aprendizaje?"
Yang Shiqi pensó un momento y dijo: "Debe ser muy pronto, de lo contrario, ¿cómo habrías desarrollado tantas armas de alta tecnología? Esto requiere el apoyo de las ciencias básicas, y tú no eres un erudito anciano, así que tu memoria debe ser prodigiosa".
Zhao Qiang preguntó: "¿Qué harías si te dijera que existe un fármaco que puede mejorar temporalmente la memoria?"
Yang Shiqi dijo: "¿Por qué no pruebas uno?"
Zhao Qiang dijo: "Pero en realidad no he probado este medicamento en humanos".
Yang Shiqi preguntó: "¿Lo inventaste tú?"
Zhao Qiang asintió: "Supongo que sí".
Yang Shiqi simplemente extendió la mano y dijo: "Dámelo".
Zhao Qiang preguntó: "¿Qué estás haciendo?"
Yang Shiqi respondió sin dudarlo: "Comeré".
Zhao Qiang negó con la cabeza. "Si de verdad tienes esa intención, puedes esperar a haberlo probado primero con otras personas, pero debes explicarles a los sujetos de prueba que todo es voluntario; no los obligaremos ni les daremos órdenes".
Yang Shiqi sabía que Zhao Qiang estaba preocupado por ella y temía posibles consecuencias negativas, así que dijo: "De acuerdo, iré a buscar a alguien de inmediato".
Zhao Qiang dijo: "Además, preparen información sobre armas y equipo. Una vez que tomen la medicina, no se puede perder ni un solo segundo".
Yang Shiqi trajo consigo a bastante gente; diez soldados entraron a la vez. Zhao Qiang reconoció a varios de ellos: Xu Changhe, Xu Qing y Zhan Tiannan. No era de extrañar que no los hubiera visto en el taller de reparaciones estos últimos días; resultó que Yang Shiqi los había transferido al ejército.
Los soldados saludaron a Zhao Qiang al entrar. Zhao Qiang, ahora soldado solo de nombre, estaba acreditado. Dijo: «Camaradas, vamos a realizar un experimento. Puedo garantizar que este experimento no dañará el cerebro, pero no puedo asegurar que no cause reacciones adversas. Por lo tanto, todos deben participar voluntariamente. Su comandante de compañía no puede obligarlos. Ahora, voy a seleccionar a dos de ustedes para participar en este experimento. Quienes estén dispuestos, por favor, den un paso al frente».
En cuanto Zhao Qiang terminó de hablar, los diez soldados dieron un paso al frente. Yang Shiqi estaba muy satisfecha consigo misma. Zhao Qiang dijo: «Ya que todos quieren participar en este experimento, tendré que llamarlos. Xu Changhe y Xu Qing, den un paso al frente».
Xu Changhe y Xu Qing dieron un paso al frente. Zhao Qiang señaló los taburetes frente a la mesa y dijo: "Siéntense. He revisado sus expedientes. Ninguno de ustedes tiene experiencia pilotando un avión, ¿verdad?".
Xu Changhe y Xu Qing asintieron. Como eran expertos en la conducción de vehículos, Zhao Qiang les entregó a cada uno un manual de pilotaje de helicópteros, que incluía diagramas estructurales. "Ustedes dos practiquen primero, y los demás pueden sentarse y practicar juntos. ¡El objetivo es leer este libro de principio a fin sin perderse ni una sola página en media hora!"
Xu Changhe no lo entendió del todo, así que levantó la mano y preguntó: "Señor, ¿hay que leerlo todo o memorizarlo todo?".
Zhao Qiang dijo: "Debes terminar de hojear las páginas, pero debes echar un vistazo a cada una, solo una vez, y luego pasar inmediatamente a la siguiente. Recuerda, solo tienes media hora para este libro, ni un segundo más. Voy a empezar a cronometrarte ahora mismo".
Yang Shiqi también se sentó, con un grueso libro de texto de más de 800 páginas frente a ella. A la orden de Zhao Qiang, el sonido de las páginas al pasar rápidamente comenzó. Media hora son 1800 segundos, lo que significa que hay que pasar una página y echarle un vistazo en dos segundos. Si se tiene habilidad, esta tarea no es difícil.
Al principio, los movimientos de todos eran bastante rígidos y pasaban las páginas de forma errática, a menudo logrando pasar varias a la vez. Sin embargo, tras pasar la mitad, la mayoría desarrolló un reflejo condicionado y su coordinación ojo-mano se sincronizó gradualmente. Después de la primera ronda de entrenamiento, tres personas completaron la tarea, incluyendo a Xu Changhe, mientras que Yang Shiqi solo había pasado dos tercios. Ella estaba bastante insatisfecha, así que le pidió a Zhao Qiang que la evaluara de nuevo.
Al ver que aún era temprano, antes del mediodía, Zhao Qiang les dio un descanso a todos antes de reanudar la práctica. Gracias a la experiencia previa, más de la mitad de los participantes lo lograron esta vez. Incluso a Yang Shiqi solo le quedaban cien páginas por practicar. Zhao Qiang les dio otro descanso de media hora antes de sacar dos pastillas de su mochila y entregárselas a Xu Changhe y Xu Qing.
"Trágatelas y, desde el momento en que sientas dolor en el cerebro, dedica media hora a terminar esto."
Xu Changhe y Xu Qing tomaron las pastillas, cogieron los vasos de agua de la mesa, dieron un sorbo y se tragaron las pastillas de un trago. Aproximadamente un minuto y medio después, fruncieron el ceño y enseguida empezaron a hojear un libro.
Yang Shiqi no lo entendió. Le susurró al oído a Zhao Qiang: "¿Esto va a funcionar de verdad? No estás bromeando, ¿verdad?".
Zhao Qiang dijo: "Lo sabrás cuando los pruebes en media hora".
Yang Shiqi se rió y dijo: "Si suspendo el examen, tendrás que quedarte despierto toda la noche hojeando libros por mí. Me duelen los brazos de tanto agotamiento".
Zhao Qiang dijo: "Está bien, puedo darte masajes toda la noche, no hay problema".
Yang Shiqi le dio una patada silenciosa a Zhao Qiang: "Ten un poco de dignidad delante de mis soldados, hablemos de esto esta noche".
Media hora no es mucho. En cuanto se acabó el tiempo, Xu Changhe y Xu Qing se desplomaron sobre la mesa como si les hubieran dado una descarga eléctrica. Yang Shiqi miró con preocupación a Zhao Qiang, quien dijo: "Está bien, solo están agotados. Déjenlos descansar un rato. El resto pueden elegir los materiales que quieran estudiar y practicar por su cuenta, controlando el tiempo. Recuerden, solo tienen media hora. Si los materiales no son lo suficientemente extensos, elijan dos. Elijan los que no hayan estudiado antes; no es necesario elegir los que ya hayan estudiado".
Aproximadamente media hora después, Xu Changhe y Xu Qing se pusieron de pie, ambos tocándose la frente y con aspecto algo pálido. Zhao Qiang preguntó: "¿Cómo se sienten? ¿Pueden aguantar?".
Xu Changhe asintió: "Estoy bien, solo un poco mareado y con algo de dolor, pero mucho mejor que cuando acaba de terminar".
Zhao Qiang dijo: "Es normal tener una reacción tan fuerte la primera vez que tomas este medicamento. Si lo tomas con regularidad, los síntomas disminuirán considerablemente. Bien, ahora deja que tu comandante te haga la prueba. No te apresures, piensa bien antes de responder. Puede que al principio no estés acostumbrado, o incluso que te duela la cabeza, pero poco a poco te acostumbrarás".
Xu Changhe asintió. "Comandante de compañía, póngame a prueba primero. Me siento mucho mejor ahora."
Yang Shiqi abrió el libro al azar para hacer una pregunta. Xu Changhe frunció el ceño levemente, pero tras pensarlo durante veinte segundos, comenzó a responder con fluidez. Yang Shiqi revisó el texto y descubrió que no se había saltado ni una sola palabra. Esto la sorprendió enormemente. Pensando que era una coincidencia, pasó a otra página. Esta vez, Xu Changhe tardó poco más de diez segundos en recitar el texto palabra por palabra antes de hacer otra pregunta. El tiempo de reflexión de Xu Changhe fue aún menor.
Yang Shiqi miró a Zhao Qiang con sorpresa. Aún sin estar convencida, pasó a otra página del dibujo. Xu Changhe comenzó a dibujar en una hoja en blanco. Como su cerebro no tenía un superbiochip, sus trazos eran ligeramente imprecisos, pero el patrón general no era muy diferente del del libro de texto, ¡y las marcas de datos eran completamente correctas!
—Xu Qing, ven aquí —Yang Shiqi dejó de poner a prueba a Xu Changhe y empezó a hacerle preguntas a Xu Qing. Este había descansado un poco más, así que estaba en mejor forma que Xu Changhe. Tardó solo doce segundos en pensar en la primera pregunta y cinco en la segunda. Después, respondió con gran fluidez. Además, dibujaba con una destreza asombrosa, tanto que los demás soldados, envidiosos, casi se abalanzaron sobre la bolsa de cuadernos de Zhao Qiang.
Esta escena casi dejó a Yang Shiqi boquiabierta. Inmediatamente extendió la mano hacia Zhao Qiang: "¡Dámelo, yo también quiero un poco!".
Zhao Qiang sabía que era imposible realizar dos experimentos hoy. Dijo: "No se apresuren. Xu Changhe y Xu Qing aún deben continuar con sus observaciones. El resto del día, pueden practicar pasando páginas y observando. Hay un truco para observar; no basta con echar un vistazo rápido y recordarlo. Cuanto más minuciosamente observen, más profunda será su impresión en el futuro. Pero observar durante demasiado tiempo será una pérdida de tiempo. Así que, comprendan la relación entre ambas cosas. Continuaremos el experimento mañana".
Volumen 2 [346] Despliegue militar secreto
Yang Shiqi no se burlaría de Zhao Qiang, y era imposible que lo engañara para que regresara a la ciudad de Donghai justo después de su llegada. Debía ser algo importante. Por lo tanto, Zhao Qiang decidió conducir de inmediato hasta la base militar de Yang Shiqi.
Con el navegador de Xiao Wei, desplazarse no fue un problema, pero un viaje tan largo resultó realmente agotador para Zhao Qiang. Tras mantener la postura de conductor durante más de diez horas, se dejó caer en el sofá de la oficina de Yang Shiqi, frotándose la espalda dolorida. No era Superman, a lo sumo un superhombre superequipado, un superhombre armado con superingeniería.
—¿Cuál es la prisa? —preguntó Zhao Qiang.
Yang Shiqi hojeaba varios documentos marcados en rojo; eran archivos ultrasecretos. "Echa un vistazo primero a estos periódicos".
Zhao Qiang tomó el periódico del escritorio de Yang Shiqi. "¿No se trata de conflictos internos en un pequeño país africano? ¿Acaso tiene mucho que ver con nosotros?"
Yang Shiqi declaró: «Originalmente, esto no tenía nada que ver con nosotros, pero anoche mismo, cinco ciudadanos chinos más fueron asesinados en ese país, y sus muertes fueron extremadamente espantosas. Fueron decapitados y sus cuerpos expuestos por fuerzas armadas antigubernamentales. Todo el proceso fue grabado y difundido por internet. Esto supone un duro golpe para la dignidad del país, y el gobierno central celebró una reunión ampliada anoche para estudiar y abordar este asunto».
Zhao Qiang se quedó atónito: "¿De verdad existen cosas tan extremadamente crueles?"
Yang Shiqi se encogió de hombros. «Así es. Las fuerzas armadas antigubernamentales odian que las empresas chinas saqueen sus recursos y han amenazado con que, mientras las empresas chinas permanezcan en su país, este tipo de comportamiento terrorista no cesará. El gobierno central ha decidido que, además de protestar, tomará medidas concretas para responder a las atrocidades cometidas por las fuerzas armadas antigubernamentales en ese país».
Zhao Qiang tiró el periódico al suelo: "Ahora que lo has dicho, no hace falta que lea más. Vayamos directo al grano".
Yang Shiqi dijo: "El país nos ha encomendado dos tareas: primero, evacuar a los ciudadanos chinos en situaciones de peligro; y segundo, cooperar con el gobierno local para lanzar un contraataque contra los grupos armados antigubernamentales...".
Zhao Qiang se mostró muy sorprendido: "¿Es esto apropiado? Siempre hemos practicado la no injerencia en los asuntos internos de otros países".
Yang Shiqi dijo: "Por lo tanto, no podemos emprender una expedición en nombre del ejército nacional, y no recibiremos refuerzos del país durante el trayecto. A lo sumo, somos una fuerza mercenaria, y el gobierno local nos recompensará una vez finalizada la misión".
El dinero era irrelevante para Zhao Qiang. El impacto internacional del asunto y cómo manejar las relaciones internacionales tampoco le preocupaban. Las fuerzas antigubernamentales locales habían extendido su influencia a China, y Zhao Qiang no tenía motivos para permanecer impasible. Incluso si hubiera podido, la tarea había recaído en Yang Shiqi, y debía ayudarla.
—¿Cuándo partimos? —preguntó Zhao Qiang directamente.
Yang Shiqi dijo: "Una semana después".
Zhao Qiang preguntó, desconcertado: "¿Tan tarde? Dado que la situación en África ya es tan caótica, ¿por qué no actuar de inmediato?".
Yang Shiqi dijo: "En primer lugar, no estamos familiarizados con el entorno desértico, y en segundo lugar, los altos mandos deben formular planes correspondientes, difundir con antelación información que no esté relacionada con el país ni con acontecimientos futuros, y al mismo tiempo, deben reservar tiempo para proporcionar formación especial al personal involucrado en la operación".
Zhao Qiang preguntó: "¿Acaso no es solo nuestro equipo el que está involucrado en esta operación?"
Yang Shiqi dijo: "Sí, solo podemos enviar a diez personas. Las otras quince pertenecen a una unidad de élite de fuerzas especiales, la fuerza de decapitación y antiterrorismo más confiable del país. Originalmente, esta operación no le habría correspondido a nuestra pequeña compañía recién formada, pero esta es una oportunidad que mi abuelo se esforzó al máximo por conseguirnos, así que debemos valorarla".
—¿Diez personas? —Zhao Qiang lo pensó un momento—. Eso está bien. En ese ambiente caótico en el extranjero, tener más gente podría no ser conveniente. Menos gente facilitaría el desplazamiento. ¿Cómo han estado practicando con el equipo últimamente?
Yang Shiqi dijo: "Está bien. Aparte de que las zapatillas para correr son un poco difíciles de usar al principio, todo lo demás está bien".
Zhao Qiang dijo: "Eso me tranquiliza. ¿A quién piensas enviar en esta misión secreta?"
Yang Shiqi dijo: "Tú y yo tenemos que ir. Estos soldados no han participado en combate real y no están familiarizados con el equipo. Me temo que algo podría suceder. No tengo ninguna confianza sin ti a mi lado".
Zhao Qiang dijo: "Si te vas, no podré escapar. Una chica sola en una situación caótica en el extranjero es muy vulnerable a los accidentes".
Yang Shiqi tomó la mano de Zhao Qiang: "Sabía que no me abandonarías, YZUU".
Zhao Qiang dijo: "Intensifiquemos nuestro entrenamiento esta semana, con la esperanza de sacar a todos y traerlos de vuelta sanos y salvos".
Zhao Qiang ignoró lo que sucedió afuera durante esa semana. Después de la selección de Yang Shiqi, Liu Jia, Xu Changhe, Xu Qing, Zhan Tiannan, Ma Dahong, Wang Jin, Lu Yuming y Zhang Junpeng fueron elegidos como el equipo operativo. La mayoría de estos hombres eran veteranos que habían realizado misiones de protección en el campamento militar y la fábrica de reparaciones de la ciudad de Donghai. Todos tenían cierta experiencia en el uso del equipo avanzado, lo que les facilitó las operaciones. Además, cooperaban bien con Zhao Qiang. Liu Jia continuó como primer jefe de escuadrón y Ma Dahong como segundo jefe de escuadrón, cada uno al mando de tres soldados rasos. Con Zhao Qiang y Yang Shiqi, había exactamente diez personas.
Zhao Qiang pensó que lo mejor sería que Yang Shiqi no participara en esta operación, pero también era una excelente oportunidad para que ella mejorara su currículum y avanzara en su carrera, así que tenía que ir.
Pasó una semana rápidamente. Esa noche, Zhao Qiang y su grupo de diez hombres abordaron un jet privado rumbo a la capital de otro país africano, donde se reunirían con otra unidad de fuerzas especiales. Luego, tomarían un avión militar desde ese país hasta la frontera del país donde se había producido la violencia. Allí, un helicóptero militar los recogería y los trasladaría directamente a la ciudad K, la capital del país S. Sus operaciones posteriores estarían sujetas a las disposiciones del gobierno del país S. Desde el momento en que llegaron a la frontera del país S, Zhao Qiang y sus hombres dejaron de formar parte del Ejército Popular de Liberación para convertirse en una fuerza mercenaria improvisada, trabajando para el país S a cambio de su salario.
En la sala de espera VIP del aeropuerto de la capital del país vecino de S, veinticinco personas estaban hacinadas. Con su numeroso equipaje, dispuesto de forma desordenada, prácticamente no había espacio para sentarse. Naturalmente, chocar entre sí era inevitable. Si todos pertenecieran a la misma unidad, no sería tan grave, pero otra unidad de élite de fuerzas especiales del sur claramente menospreciaba a esta pequeña unidad del norte, por lo que había un flujo constante de insultos y palabrotas. Liu Jia, que no era de los que se acobardaban, apretó los puños, listo para pelear, pero Yang Shiqi lo detuvo. La actual Yang Shiqi ya no poseía su antigua personalidad extravagante.
Liu Jia, furioso, dijo: "Comandante de compañía, ¿quién se cree que es Li Zhongyuan? ¡Solo un mocoso malcriado que intenta hacerse el duro con nosotros!"
Yang Shiqi dijo: "Liu Jia, te ordeno que reúnas a las tropas. Nadie puede hacer ruido ni causar problemas. ¡Siéntense en dos filas y descansen!"
Liu Jia no se atrevió a desobedecer las órdenes de Yang Shiqi y las transmitió de inmediato. Los diez soldados se sentaron ordenadamente en dos filas en una esquina del área de descanso. Como cada uno de ellos solo llevaba una pequeña mochila militar, no había mucha gente.
La formación de este lado era pulcra y ordenada, mientras que la otra unidad de fuerzas especiales de élite era un caos desorganizado, con gente riendo, bromeando, fumando y escupiendo. Zhao Qiang dudaba seriamente de que fueran soldados; ¿cómo era posible que no tuvieran disciplina alguna?