Yang Shiqi señaló a un hombre con un rostro de 50 centímetros y dijo: «Ese es Li Zhongyuan, el comandante en jefe de esta operación. Es sobrino de Chen Kezong, de la familia Chen, la más poderosa del sur. Se entrenó durante muchos años con seis expertos de primer nivel y siempre ha sido el principal responsable de la operación de decapitación para monitorear la situación en el estrecho de Taiwán. Ha realizado numerosas misiones secretas en las fronteras occidental y septentrional, y posee una vasta experiencia en combate».
Zhao Qiang asintió. No era de extrañar que el Viejo Maestro Yang se hubiera esforzado tanto para conseguirle esta oportunidad a Yang Shiqi. Resulta que había un competidor. Además, a juzgar por su corpulento físico, su fuerza era sin duda superior a la suya. ¡Y, por si fuera poco, había participado en numerosas batallas reales y no debía subestimarse!
Li Zhongyuan tiró la colilla y de repente les gritó a sus subordinados: "¡Siéntense todos quietos! ¡No dejen que esas mujeres del Norte los superen!". Las palabras de Li Zhongyuan estaban claramente dirigidas a ellos; Yang Shiqi lo conocía, así que él también debía conocer a Yang Shiqi.
Los catorce soldados comenzaron a alinearse en formación, con movimientos rápidos y enérgicos. Esto puso a Zhao Qiang aún más nervioso; después de todo, eran soldados de fuerzas especiales bien entrenados, ¡y sin duda no eran tan incompetentes como parecían! Su formación relajada demostraba que no se tomaban la operación en serio, a diferencia de sus compañeros de equipo, que estaban extremadamente tensos.
Un soldado de las fuerzas especiales le dijo sarcásticamente a Li Zhongyuan: «Capitán, ¿está diciendo que estas mujeres soldado del Norte no llevan ningún equipo? ¿Acaso creen que están de vacaciones?». Las unidades de las fuerzas especiales del Sur llevan cada una dos mochilas grandes, junto con diversas armas de diferentes longitudes: dos rifles de francotirador pesados, dos ametralladoras y cuatro cajas de munición. En la unidad de Yang Shiqi, solo llevaban dos pistolas y una daga colgada de la cintura; además, solo contaban con rifles reglamentarios, ni una sola arma pesada.
Li Zhongyuan resopló: "Por eso las llaman 'soldadas'. ¿Qué esperas de soldados liderados por una mujer?"
Estas palabras eran claramente insultantes. Yang Shiqi se levantó para moverse, pero Zhao Qiang la detuvo, diciéndole: "No te preocupes por estas cosas, es inútil. Ya veremos quién vive y quién muere en el campo de batalla".
Yang Shiqi estaba tan furiosa que su respiración se aceleró: "Nunca antes había sufrido una pérdida así. ¿Qué tiene de especial la familia Chen? ¡Esta no es su región del sur!"
Zhao Qiang sonrió y negó con la cabeza mirando a Yang Shiqi. Si las dos unidades comenzaban a luchar entre sí incluso antes de entrar en territorio del país S, no solo sería una deshonra para China, sino que lo que originalmente era una oportunidad de ascenso profesional se convertiría en una mancha en sus carreras militares.
Las botas militares de Li Zhongyuan resonaron con un chasquido seco mientras se acercaba a Yang Shiqi y le decía: «Comandante Yang, no era mi deseo que los superiores me asignaran al mando de esta unidad tan improvisada. Así que le aviso: obedezca todas las órdenes. De lo contrario, le informaré con toda sinceridad. Dada su bajísima eficacia en combate, a partir de ahora será responsable de la logística».
Yang Shiqi reprimió su ira y dijo: "Comandante de batallón Li, usted es el comandante. Lo que usted diga se cumple".
Li Zhongyuan señaló la pila de equipaje esparcida por el suelo y dijo: "Ustedes serán los responsables de cargar esto en el avión más tarde. Todavía tenemos demasiadas armas que transportar".
Yang Shiqi se levantó de un salto, exclamando: "¡Tú...!" Zhao Qiang tiró del brazo de Yang Shiqi y luego se puso de pie también, diciendo: "Comandante de batallón Li, es usted muy amable. Nos ha asignado un trabajo seguro como porteadores. Muchísimas gracias."
Li Zhongyuan soltó una risita: "De nada. Este tipo de trabajo es precisamente en lo que ustedes, los soldados del norte, son los mejores".
Un desconocido entró y lo llamó en su idioma nativo. Li Zhongyuan estaba perplejo. Entendía inglés y algo de francés, pero no comprendía nada de un idioma poco común en África. Además, era evidente que ninguno de sus compañeros de equipo entendía lo que decía.
Zhao Qiang gritó: "¡Lu Yuming!"
Lu Yuming, que estaba sentado con una postura perfecta, se levantó bruscamente: "¡Aquí!"
Zhao Qiang dijo: "¡Tradúcelo!"
Lu Yuming dijo: «Nos pidieron que fuéramos a la puerta 4 para abordar el avión. Nuestro equipaje será transportado al jet privado». La especialidad original de Lu Yuming era la reparación, pero durante su entrenamiento para mejorar la memoria, eligió la traducción. Si bien es imposible dominar todos los idiomas en poco tiempo, una semana le basta para aprender los idiomas del País S y sus países vecinos.
Yang Shiqi miró triunfalmente a Li Zhongyuan y luego les gritó a los ocho soldados: "¡Levántense!... ¡Apártense!"
Volumen 2 [347] El transporte aéreo
La debilidad económica de los países africanos se evidencia en la construcción de sus aeropuertos y aeronaves: están muy atrasados. Zhao Qiang, sentado en la destartalada cabina, incluso temía que la aeronave se cayera. Por suerte, tanto él como Yang Shiqi contaban con dispositivos antigravedad. Si bien eran demasiado caros para que otros soldados los tuvieran, Yang Shiqi aún necesitaba protección. Zhao Qiang incluso le mandó hacer una armadura a medida, lo que la hizo aún más dependiente de él. Su cariño era evidente, despertando por completo el lado femenino de Yang Shiqi. Ahora, ella ya no deseaba ser un chico.
Aunque el vuelo fue un poco turbulento, finalmente llegamos a K City. Li Zhongyuan se quitó el cinturón de seguridad de un tirón y se levantó de un salto, exclamando: "¡Qué rollo, este jet privado es tan frustrante! ¡Por fin estamos aterrizando!".
La azafata que estaba en la puerta de la cabina dijo en un inglés rudimentario: "Señor, por favor, tome asiento y abróchese el cinturón de seguridad. Nuestro avión está a punto de aterrizar. Por su seguridad, le rogamos que colabore con nosotros".
Un soldado de las fuerzas especiales del sur dijo: "Yo podría conducir mejor que él incluso con los ojos cerrados. ¿Qué clase de conductor es?".
La azafata comenzó a caminar hacia Li Zhongyuan, pues no podía permitir que nadie se desabrochara el cinturón de seguridad antes de tiempo, sobre todo porque estaban a punto de aterrizar. Justo cuando estaba a medio camino, el avión se sacudió violentamente con un fuerte estruendo. Un enorme agujero, de unos dos metros de diámetro, se abrió bajo sus pies. La azafata y dos soldados de las fuerzas especiales que estaban sentados en sus asientos desaparecieron por el agujero como si fueran basura aspirada por una aspiradora. Después, solo se oyeron lejanos gritos de auxilio.
Una alarma roja sonó en la cabina, y la advertencia del capitán provino de la cabina de mando: "La aeronave ha sido alcanzada por un misil disparado por personal armado antigubernamental oculto en tierra y está a punto de estrellarse. ¡Evacúen todos inmediatamente!"
Esto se dijo en inglés, así que no hizo falta traducción. La expresión de Yang Shiqi cambió drásticamente al aparecer en la entrada de la cabina, pero se tranquilizó mucho al ver a Zhao Qiang a su lado. También recordó que llevaba un dispositivo antigravedad en la cintura, así que no tenía que preocuparse demasiado incluso si el avión se estrellaba. Por el contrario, Li Zhongyuan y su grupo iban a meterse en un buen lío esta vez. ¡Que se dejen llevar por su arrogancia!
Li Zhongyuan gritó: "¡Maldita sea! ¡Todos, prepárense para saltar inmediatamente!"
El avión no contaba con paracaídas para los pasajeros, pero el equipaje de Li Zhongyuan sí los contenía. Aunque el avión ya había comenzado a temblar y descender, dos soldados de las fuerzas especiales irrumpieron en el compartimento de equipaje, agarraron varias maletas, abrieron las cremalleras y encontraron los paracaídas en su interior. Quienes lograron alcanzar los paracaídas en la cabina que se balanceaba saltaron por la escotilla que se abrió en el suelo. Pronto, solo quedó el equipo de Zhao Qiang.
Li Zhongyuan fue el último en saltar en paracaídas. Se rió entre dientes mirando a Yang Shiqi y dijo: "Joven Maestro Yang, tiene suerte de que todavía me queden dos paracaídas. ¡Lárguese de aquí! Su plan para 'mejorar su currículum' está arruinado. Va a fracasar antes incluso de pisar su territorio. Lo siento por usted. Es una lástima que aún no haya experimentado lo que es ser mujer. Normalmente me interesaría una belleza como usted, pero ahora el tiempo no lo permite. Adiós."
¡Zas! Li Zhongyuan saltó de la cabina por el agujero y persiguió a su equipo. La velocidad de descenso del avión había aumentado y el fuselaje se volvía cada vez más inestable. Yang Shiqi tomó la mano de Zhao Qiang y dijo: "¿Qué hacemos?".
Zhao Qiang cortó el cinturón de seguridad de un solo tajo y luego agarró los dos paracaídas restantes. Estos dos paracaídas no se habían usado porque Li Zhongyuan tenía dos soldados que habían saltado con la azafata antes, pero habían saltado con demasiada osadía y probablemente quedarían hechos pedazos en un instante.
—¡Zhan Tiannan! ¡Lu Yuming! ¡Ustedes dos vayan primero! —gritó Zhao Qiang. Aunque los dos soldados estaban muy nerviosos, no se atrevieron a dudar. Se colgaron los paracaídas al hombro y saltaron del agujero con un silbido.
Zhao Qiang cortó de nuevo el cinturón de seguridad de Yang Shiqi y, con disimulo, sacó una daga de su cintura. Pensándolo bien, la transformó en una barra de metal de dos metros. Luego, con una pistola de compresión, agrandó el agujero en el fondo de la cabina y le entregó la barra a Yang Shiqi. "¡Ma Dahong, Wang Jin, Zhang Junpeng! ¡Ustedes tres y el comandante Yang, agárrense fuerte! ¡Contaré hasta tres y saltarán!"
Yang Shiqi preguntó nerviosamente: "Zhao Qiang, ¿quieres decir que debo activar el dispositivo antigravedad en el aire para hacer que todos caigan?"
Zhao Qiang le dio una palmadita suave en la cara a Yang Shiqi y le dijo: "Sí, no te preocupes. Estaré justo detrás de ti. Te prometo que aterrizaremos sanos y salvos. Ya dominas el dispositivo antigravedad. El peso de cuatro personas está dentro de su rango nominal, ¡así que sin duda lo lograremos!".
Yang Shiqi asintió: "¡De acuerdo!". En ese momento, Ma Dahong, Wang Jin y Zhang Junpeng ya habían sujetado la barra de metal. Zhao Qiang los empujó por detrás y, con un silbido, los cuatro saltaron de la cabina. Justo entonces, la sacudida de la cabina se intensificó, y Zhao Qiang perdió el equilibrio y salió disparado hacia la parte superior de la cabina.
Liu Jia se abalanzó hacia adelante y agarró la mano de Zhao Qiang. Xu Changhe inmediatamente blandió su daga, que al instante se transformó en un gancho y se clavó en la pared de la cabaña, inmovilizándolo. Luego agarró a Liu Jia, y solo entonces todos recuperaron el equilibrio.
Zhao Qiang se impulsó desde el techo de la cabina, agarró a Xu Qing que acababa de correr hacia allí y les dijo a Xu Changhe y Liu Jia: "¡Agárrense fuerte! ¡Saltad!"
¡Zas! Los cuatro escaparon por un gran agujero en la parte inferior de la cabina. El avión, incapaz de soportar la turbulencia, comenzó a dar vueltas en el aire antes de explotar con un fuerte estruendo. Los restos golpearon a Zhao Qiang y a los demás que iban en la parte trasera; por suerte, llevaban trajes protectores, de lo contrario habrían resultado gravemente heridos.
Zhao Qiang no se apresuró a activar el dispositivo antigravedad. En cambio, apuntó a la posición de Yang Shiqi, que estaba abajo, y disparó detrás de él. La fuerza combinada del arma comprimida hizo que Zhao Qiang y sus compañeros cayeran en picado, alcanzando rápidamente a Yang Shiqi. Las dos barras de metal quedaron unidas. Yang Shiqi ya no estaba tan tensa; en cambio, su rostro reflejaba emoción: "¡Qué emocionante! *Tos*...". El flujo de aire turbulento le impedía hablar, y Yang Shiqi se atragantó con el viento, pero afortunadamente logró cerrar la boca a tiempo.
¡Rat-a-tat-tat! De repente, los cañones antiaéreos abrieron fuego desde tierra. Uno de los miembros del equipo de Li Zhongyuan fue alcanzado justo cuando abría su paracaídas. La sangre estalló en el aire como una flor, con un brillo escalofriante. El paracaídas se descontroló y comenzó a alejarse a la deriva.
Zhao Qiang sujetó con una mano el palo formado por el destornillador retorcido y gesticuló con la otra. La situación había cambiado repentinamente; el fuego enemigo venía desde abajo. Tenía que rescatar a Zhan Tiannan y Lu Yuming, que se habían lanzado en paracaídas, o también podrían ser alcanzados por el fuego antiaéreo. Las balas de ese calibre superaban con creces la protección de una armadura. La armadura de Zhao Qiang era apenas suficiente, pero no podía resistir el fuego repetido.
Yang Shiqi, sin ayuda de nadie, soportó la caída de siete personas. El dispositivo antigravedad ya no pudo resistir la presión y la velocidad de caída aumentaba. Sacó su pistola de compresión e hizo una señal a las otras seis personas. Liu Jia y los demás también sacaron las suyas y dispararon simultáneamente a sus pies. Bajo la fuerza de reacción de las siete personas, la velocidad de caída disminuyó rápidamente. Yang Shiqi activó el dispositivo antigravedad al máximo. Aunque no pudo anular por completo el peso de las seis personas, redujo la velocidad de caída, permitiéndoles resistir hasta que Zhao Qiang encontrara a Lu Yuming y Zhan Tiannan.
Zhao Qiang examinó los paracaídas en el cielo uno por uno y finalmente divisó a Lu Yuming y Zhan Tiannan. Estaban mezclados con los miembros del equipo de Li Zhongyuan y en ese momento eran alcanzados por fuego antiaéreo a sus pies. Zhao Qiang apuntó hacia ellos y disparó a sus espaldas.
Mientras Zhao Qiang se acercaba a Zhan Tiannan y al otro hombre, activó su arma electromagnética. Había dos posiciones de tiro antiaéreo en tierra, ambas ocultas en edificios en las afueras de la ciudad K. Las gafas de visión de rayos X de Zhao Qiang superaban con creces las de los demás, permitiéndole ver con claridad a los operadores de ambas armas. Su superbiochip comenzó a realizar cálculos rápidos y, tras tener en cuenta las desviaciones de la trayectoria y los efectos de la velocidad y el flujo del viento, Zhao Qiang apuntó rápidamente a los artilleros que se encontraban abajo.
¡Bang, bang, bang, bang, bang! Zhao Qiang disparó cinco balas seguidas. Debido a la distancia y a la influencia de tantos factores externos, Zhao Qiang no estaba seguro de si una bala acabaría con la vida de la otra. Apuntó y disparó según todos los cálculos, cargando las balas mientras rezaba para dar en el blanco.
¡El puesto de tiro de abajo quedó en silencio! Zhao Qiang estaba eufórico. Sabía que solo había alcanzado al artillero, lo que solo lo retrasaría unos segundos. El nuevo artillero se colocaría en posición en cuanto estuviera seguro de que no había peligro, así que el tiempo apremiaba. Continuó usando el retroceso de su arma de fuego para desplazarse más rápido hacia la posición de Lu Yuming y el otro hombre, mientras disparaba simultáneamente cinco veces contra el otro puesto de tiro. Con la experiencia de la primera ronda de disparos, esta vez, como era de esperar, también alcanzó al artillero de abajo, y el aire quedó temporalmente a salvo.
Zhao Qiang pasó de largo a Li Zhongyuan, cuyos ojos se abrieron de asombro. ¡No podía creer que Zhao Qiang pudiera moverse libremente en el aire! Quedó aún más estupefacto cuando vio a Zhao Qiang sacar una daga de la cintura de Lu Yuming y cortar las cuerdas del paracaídas. Esto iba a matar a Lu Yuming; sin la fuerza del paracaídas, pronto se estrellaría contra el suelo y quedaría hecho papilla.
Al ver las acciones de Zhao Qiang, Zhan Tiannan comprendió de inmediato. Rápidamente sacó su daga y cortó las cuerdas del paracaídas, cayendo en picado hacia el suelo. Al pasar junto a Zhao Qiang, este lo agarró, y los tres cayeron juntos. Zhao Qiang activó el dispositivo antigravedad, asegurándose de que su peso estuviera dentro del rango de tolerancia.
Zhao Qiang apuntó a la posición de Yang Shiqi y disparó en dirección contraria. Los tres dispararon hacia abajo, dejando atónitos a Li Zhongyuan y a los demás. No tenían ni idea de lo que estaba pasando. La masa de aire comprimido que emitía la pistola de compresión era invisible a simple vista, ya que no encontraba resistencia. Para Li Zhongyuan y los demás, la pistola de Zhao Qiang no había disparado nada.
Las diez personas finalmente se reunieron y, gracias al dispositivo antigravedad de Zhao Qiang, apenas lograron detener su caída. Sin embargo, su misión actual no era flotar en el aire, sino aterrizar de inmediato para evitar por completo el fuego antiaéreo terrestre.
Zhao Qiang le hizo algunas señas a Yang Shiqi y señaló la posición de artillería antiaérea más cercana. Alguien allí había recuperado el control de los cañones antiaéreos y se reanudó el fuego.
Yang Shiqi asintió y las dos barras metálicas que habían estado unidas se separaron. Yang Shiqi condujo a Liu Jia, Zhan Tiannan, Ma Dahong y Wang Jin hacia la posición de artillería antiaérea más cercana, mientras que Zhao Qiang guió a los cuatro restantes hacia una posición más distante. Estas dos posiciones debían ser eliminadas, de lo contrario Li Zhongyuan y los demás en el aire correrían grave peligro. Además del primer soldado de las fuerzas especiales alcanzado por el fuego antiaéreo, otros dos resultaron heridos, uno de ellos de gravedad, con sangre que salpicaba continuamente el cielo.
Yang Shiqi controlaba la velocidad y la dirección del ataque, mientras que los cuatro soldados desenfundaban sus armas electromagnéticas. Tuvieron que activar manualmente la función de puntería de sus gafas de rayos X, lo que ralentizó su velocidad de ataque. El observador en el puesto de tiro antiaéreo divisó a los cinco que descendían a toda velocidad e inmediatamente ordenó a los artilleros que dirigieran su fuego hacia Yang Shiqi y los demás.
Yang Shiqi agitó la mano con fuerza, ¡y los cuatro cañones electromagnéticos dispararon una ráfaga de veinte balas! Gracias a la puntería de las gafas de rayos X, aunque mucho menos precisa que la de Zhao Qiang, dos balas impactaron en el artillero y una en el observador. Los cañones antiaéreos volvieron a callar. Sin embargo, una bala de la descarga anterior, disparada por el artillero, alcanzó el pie de Ma Dahong. Por suerte, sus zapatillas le proporcionaron protección, por lo que resultó ileso, pero las zapatillas fallaron.
Volumen 2 [348] Una tarea difícil
El método de ataque de Zhao Qiang fue similar al de Yang Shiqi, con la diferencia de que Zhao Qiang hizo que Xu Changhe, Xu Qing y los otros tres cambiaran a bombas incendiarias. Estas eran municiones letales de alta potencia, fabricadas especialmente por el arsenal para armas electromagnéticas. Sin embargo, las balas no sólidas limitaban su alcance. Zhao Qiang desactivó el dispositivo antigravedad y descendió en picado mientras esquivaba el fuego antiaéreo.
«¡Fuego!» Los cuatro cañones electromagnéticos dispararon simultáneamente. Veinte bombas incendiarias no eran poca cosa. Aunque más de la mitad fallaron, dos impactaron en los cañones antiaéreos, provocando al instante enormes llamas y explosiones. Los cañones antiaéreos enmudecieron. Zhao Qiang activó el dispositivo antigravedad y disparó otro tiro al suelo, aprovechando el retroceso para aterrizar a salvo junto a los otros cuatro. Yang Shiqi y su grupo de cinco también aterrizaron en ese momento, tomando rápidamente el control de la posición de tiro del cañón antiaéreo.
El peligro en el cielo finalmente terminó, y Li Zhongyuan y su equipo aterrizaron sanos y salvos. Luego se reagruparon por radio. Inmediatamente después del impacto en el avión, dos soldados de las fuerzas especiales de Li Zhongyuan se estrellaron y sus cuerpos nunca fueron encontrados. Durante el salto en paracaídas, un soldado de las fuerzas especiales fue alcanzado por fuego antiaéreo y murió en el acto. Otro resultó gravemente herido, y un tercero levemente herido. El soldado gravemente herido recibió un disparo en el abdomen, con los órganos internos expuestos, y su vida parecía insalvable. El soldado levemente herido recibió un disparo en el muslo; aparte de una hemorragia excesiva, no presentaba otros síntomas, pero su capacidad de combate quedó sin duda mermada.
Li Zhongyuan gritó y maldijo: "¡Maldita sea, ¿acaso el ejército gubernamental escupe mierda? ¡Ni siquiera pueden garantizar la seguridad de su propia capital!"
Yang Shiqi le recordó a Li Zhongyuan: "Comandante de batallón Li, creo que deberíamos contactar al ejército gubernamental lo antes posible. No nos conviene quedarnos aquí. Si entramos en conflicto con el ejército gubernamental, cuya relación desconocemos, sería una gran injusticia sin importar quién salga perjudicado".
En este ambiente de tensión, la intervención repentina de un grupo de fuerzas armadas extranjeras podría fácilmente provocar malentendidos. Por lo tanto, Li Zhongyuan llamó a la emisora de radio del gobierno, utilizando el canal establecido en el plan de emergencia. El bando contrario también había observado lo que sucedía en el aire. Sus tropas se dirigían hacia dos posiciones de artillería antiaérea controladas por fuerzas antigubernamentales y pronto podrían brindar apoyo a las tropas de Li Zhongyuan.
Tras cortar la comunicación, Li Zhongyuan pateó una piedrecita del borde del camino: "¿Qué clase de país de mierda es este? No deberíamos haber venido a ayudarlos. Uno de mis hermanos perdió la vida así sin más. Comandante Yang, espero que me diga con sinceridad cómo aterrizó hace un momento y cuál era el propósito de su constante uso de esa extraña pistola".
Yang Shiqi le dijo fríamente a Li Zhongyuan: "¿Tienes derecho a preguntarme sobre esto?"
Li Zhongyuan gritó: "¡Yo soy el comandante de esta operación!"
Yang Shiqi dijo: «Podemos seguir sus órdenes, pero no tenemos obligación de explicarle nuestras armas y equipo, ya que se trata de información ultrasecreta de nuestra unidad, y usted, un simple comandante de fuerzas especiales, no tiene autoridad para hacerlo. Si no está satisfecho, puede presentar sus inquietudes ante la Comisión Militar Central; lo recibiremos con agrado. Una vez aprobada, puede hacer lo que quiera».
Li Zhongyuan carecía por completo de ese poder; ni siquiera su abuelo materno, Chen Kezong, habría sido capaz de lograrlo. Si bien era un poderoso funcionario regional, controlar el discurso del gobierno central le resultaba imposible; a lo sumo, solo podía influir...
Media hora después, llegaron las fuerzas gubernamentales del país S y Li Zhongyuan entregó las tropas con éxito. Los soldados heridos fueron trasladados a un hospital en la ciudad K, mientras que Li Zhongyuan y su grupo de veinte hombres fueron llevados al cuartel general del gobierno, antigua sede del palacio presidencial. El gobierno mostró gran respeto por el grupo de Li Zhongyuan, y el Ministro de Defensa Nacional celebró de inmediato una reunión secreta con él. Primero expresó su pesar por el ataque aéreo y luego le encomendó su primera misión: asesinar al líder armado antigubernamental, Bazafi.
Tras escuchar las palabras del traductor, Li Zhongyuan miró a Yang Shiqi. Sus fuerzas se habían reducido a un número igual al de Yang Shiqi, así que no podía ignorar su opinión sobre ciertos asuntos. Yang Shiqi miró disimuladamente a Zhao Qiang, la única persona que había traído a la sala de reuniones. Zhao Qiang permaneció en silencio. En realidad, Zhao Qiang no tenía ningún propósito en particular al venir a este país desértico y caluroso; simplemente debía completar la tarea que le habían encomendado sus superiores: ayudar a Yang Shiqi a consolidar la reputación de sus tropas. Lo que hiciera exactamente le era irrelevante; lo importante era tener éxito.
El Ministro de Defensa Nacional aconsejó: «Comandante de Batallón Li, Bazafi es el cerebro detrás de toda la masacre de chinos, ¡así que asesinarlo sería beneficioso para su país! No olvide su misión secreta: tomar represalias contra los grupos armados antigubernamentales que masacraron a los chinos, ¡y Bazafi es el líder más importante de esos grupos armados antigubernamentales! ¡Nuestros objetivos coinciden!».
Li Zhongyuan sabía que no podía contactar con el gobierno en ese momento, y que los detalles de lo que debía hacer dependían enteramente de él. Tras un instante de reflexión, dijo: «De acuerdo, aceptamos su petición, pero hemos perdido casi todas nuestras armas y equipos, y necesitamos que nos los proporcionen».
El Ministro de Defensa Nacional accedió de inmediato: "No hay problema. Por favor, facilíteme una lista de las armas y priorizaré su suministro".
Li Zhongyuan informó de inmediato sobre los tipos y cantidades de armas, información que el traductor del Ministro de Defensa Nacional transcribió íntegramente. A continuación, el traductor le pidió a Li Zhongyuan que confirmara la información antes de entregársela al Ministro. Durante este proceso, Li Zhongyuan también hizo un gesto a Yang Shiqi, indicándole que quería que informara sobre las armas y el equipo necesarios, pero Yang Shiqi negó con la cabeza, por lo que Li Zhongyuan no insistió.
El Ministro de Defensa Nacional guardó la lista en su carpeta y dijo: "Señores, descansen un rato. Podrán actuar una vez que lleguen nuestros servicios de inteligencia y nuestras armas".
De vuelta en el área de descanso, Li Zhongyuan reunió a todos, incluido el grupo de diez personas de Yang Shiqi. Habían recibido el primer lote de información de inteligencia en casa y ahora simplemente la estaban revisando para comprender mejor al enemigo.
Li Zhongyuan dijo: «Camaradas, la misión es prácticamente idéntica a la que habíamos previsto en casa. Quieren que asesinemos a Bazafi. Este tipo no es cualquiera. Según la información que hemos recibido, tiene al menos cien guardaespaldas leales que lo protegen, todos ellos altamente capacitados. Acercarnos a él será extremadamente difícil».
Zhao Qiang también tenía un expediente sobre Bazafi. Este hombre, menor de cuarenta años, graduado de una prestigiosa universidad estadounidense, había formado una formidable fuerza en su campaña antigubernamental en poco más de siete años. Según se informa, su leal guardia había sido entrenada por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y poseía asombrosas capacidades de combate.
Uno de los soldados de las fuerzas especiales del equipo de Li Zhongyuan preguntó: "Comandante del batallón, ¿nos proporcionarán refuerzos las fuerzas gubernamentales?".
Li Zhongyuan aplaudió el informe de inteligencia que tenía en la mano: "Según la información de inteligencia, Bazafi no se encuentra en una zona controlada por las fuerzas gubernamentales, sino en una aldea desértica alejada de la ciudad. El alcance del gobierno no llega hasta allí, por lo que la posibilidad de que proporcione refuerzos es escasa".
El soldado de las fuerzas especiales que acababa de hacer la pregunta respondió: "Si ese es el caso, entonces con solo los cien guardias leales de Bazafi sería suficiente para que pudiéramos con ellos".
Li Zhongyuan golpeó la mesa con la mano, molesto, y le dijo a Yang Shiqi: "Comandante de compañía Yang, ¿cuál es su opinión?".
Yang Shiqi negó con la cabeza. Desconocía por completo las operaciones militares y estaba aprendiendo sobre la marcha, tanteando el terreno al otro lado del río.
Li Zhongyuan miró a Zhao Qiang y le dijo: «Oye, gordito, ¿qué opinas? ¿No eres el instructor de tu equipo? No puedes ser tan tonto como tú, ¿verdad?». Zhao Qiang tenía sobrepeso y su estatura distaba mucho de la de los compañeros de Li Zhongyuan, que medían 1,85 metros. Todos se rieron de él.
Zhao Qiang no mostró enfado y dijo: "No tengo ninguna objeción. Me pregunto si usted tiene alguna. Nuestro total combinado no llegará a quinientos, ¿verdad?".
Li Zhongyuan enrolló los documentos de inteligencia que tenía en la mano formando un tubo y se los apuntó a Zhao Qiang, diciendo: "Gordito, será mejor que entiendas la situación. No te creas especial solo porque sobreviviste al accidente aéreo. ¿Acaso no aterrizamos sanos y salvos? ¡Ganarse méritos y prestigio bajo mi mando no es tan fácil!". Li Zhongyuan insistió en que Yang Shiqi y Zhao Qiang solo estaban allí para adquirir experiencia, y le parecía extremadamente injusto que, después de arriesgar sus vidas, tuvieran que compartir la mitad del mérito con estas personas.
Toc, toc, toc. El miembro del equipo que estaba de guardia afuera llamó a la puerta. "Capitán, alguien viene a entregar unos documentos."
Li Zhongyuan dijo: "¡Déjenlo entrar inmediatamente!"
El hombre le entregó un documento a Li Zhongyuan y se marchó. Li Zhongyuan lo abrió y quedó estupefacto; era una fotocopia del manuscrito árabe original. El traductor árabe que había traído ya había fallecido. Ahora, estas cosas lo reconocían, pero él (273734156369) no reconocía a la otra persona. Así que Li Zhongyuan solo pudo entregarle el documento a Yang Shiqi: «Comandante Yang, busque a alguien que traduzca esto».
Yang Shiqi no discutió con Li Zhongyuan y le entregó el documento a Lu Yuming. Este lo revisó brevemente y comenzó a traducir: «Según la inteligencia, Bazafi celebrará mañana por la noche una reunión de líderes armados antigubernamentales para discutir los próximos pasos del ataque a la capital, la ciudad S. Debido a que el lugar está lejos de la ciudad, la artillería del gobierno no puede alcanzarlo. Por lo tanto, quien envió la información solicitó al gobierno el envío de fuerzas especiales para llevar a cabo la misión de asesinato. Esta es una oportunidad excepcional; si se pierde, será difícil volver a encontrar a Bazafi».
Li Zhongyuan dijo: "Parece que no nos queda más remedio que ir. Comandante de compañía Yang, primero elaboremos un plan de batalla sencillo y luego estudiemos los pasos específicos de cada operación una vez que recibamos información más detallada y armamento. ¿Qué opina?"
Yang Shiqi se sorprendió un poco de que Li Zhongyuan le hablara con esa actitud. Sin embargo, considerando que el equipo de Li Zhongyuan se había reducido en un tercio, Yang Shiqi comprendió sus intenciones. Supuso que, en su plan, el equipo de Yang Shiqi sería utilizado como carne de cañón y cebo.
Tres horas después, el presidente convocó personalmente a Li Zhongyuan. Además de proporcionarle las armas y la información que necesitaba, el presidente del País S lo convenció con halagos. Sin embargo, Li Zhongyuan se mantuvo firme y leal, limitándose a tratar asuntos oficiales. De no haber sido por este autocontrol, habría muerto en las operaciones anteriores hace mucho tiempo.
¡El asesinato de Bazafi es un hecho consumado! Esta es la máxima prioridad del país S, y también la respuesta de China a la masacre del pueblo chino.
Según información de inteligencia entregada personalmente a Li Zhongyuan por el presidente, asistirán más de 20 personas a la reunión del grupo armado antigubernamental, ¡y el contingente de seguridad que traerán consigo superará las 500 personas! Si se suman los guardias del propio Bazafi y las fuerzas armadas antigubernamentales locales, ¡se estima que el total superará las 1000 personas!