La jeune fille à terre était abasourdie. En entendant la somme astronomique de huit mille huit, même ses larmes cessèrent et la peur dans ses yeux s'intensifia. La bouche grande ouverte, elle semblait hébétée. Après un long moment, elle finit par répondre, l'air lésé
: «
Il m'a bousculée. Je n'ai pas eu le temps de l'éviter.
»
« Espèce de petit morveux, tu oses inverser les rôles ! Tu es allé trop loin ! Il semblerait que ton restaurant ait des problèmes non seulement d'hygiène, mais aussi de mentalité chez tes employés. Si ce n'est pas réglé aujourd'hui, je prendrai des mesures officielles demain. » L'homme d'âge mûr cria avec arrogance, et son compagnon l'imita.
Après avoir été transformé par l'herbe, l'ouïe de Lin Yao devint extrêmement fine. Il surprit une conversation à la table voisine
: des clients chuchotaient avoir vu un homme d'âge mûr accélérer brusquement et percuter la jeune fille qui portait les plats, et que c'était entièrement de sa faute. Lin Yao prit aussitôt une décision
: il aiderait la jeune fille. Il ne voulait plus jamais revoir ce reflet dans le miroir.
Lin Yao, qui était resté immobile, se mit soudain en mouvement, fit un pas en avant et donna un coup de pied à l'homme d'âge mûr, l'envoyant valser dans l'espace entre deux tables. L'homme heurta violemment le dossier d'une chaise en acajou et s'écroula au sol en gémissant.
« Je te rembourserai ! » lança Lin Yao d'un ton brutal en désignant l'homme d'âge mûr étendu au sol. « Tu paieras mon pantalon et mes frais médicaux. J'ai vu que tu m'as délibérément bousculé, ce qui a provoqué mon brûlure mortelle. C'est toi le coupable, imbécile ! Tu dois me donner des explications aujourd'hui. »
Les clients des restaurants voisins ont tous vu la zone où Lin Yao avait été éclaboussé de soupe, de la cuisse droite jusqu'au mollet, sous le genou. Son pantalon gras collait à ses jambes, ce qui rendait sa blessure bien plus grave que celle de l'homme d'âge mûr qui n'avait reçu que quelques éclaboussures de soupe sur le bras.
Le spectacle était captivant ! Les clients des tables voisines s'y intéressèrent soudainement. Le rebondissement de l'intrigue leur donnait l'impression d'assister à un film. Certains posèrent même leurs baguettes, orientèrent leur chaise face à la scène et suivirent confortablement le déroulement de l'histoire.
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Chapitre soixante-dix Passer à l'action
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« Qu'est-ce que tu fais ? Comment peux-tu frapper quelqu'un ? Ce n'est pas le chef de section Wang qui t'a éclaboussé de soupe, c'est cette fille ! » Le compagnon de l'homme d'âge mûr était indigné, mais en voyant l'air menaçant de Lin Yao, il n'osa pas l'affronter violemment. Ce coup de pied était trop violent, terrifiant. Même un homme aussi corpulent aurait pu être projeté au loin. Prenant en compte son propre poids, le compagnon renonça aussitôt à se défendre et opta pour la stratégie de la discussion.
«
Dégage
! Ça ne te regarde pas.
» Lin Yao lança un regard noir à son compagnon. «
Qu'est-ce que tu en sais
! Tu n'étais même pas là quand c'est arrivé. Si tu dis quoi que ce soit, je te casse la gueule, toi aussi.
»
L'accompagnateur du client a cédé. Ces individus, habitués à intimider autrui par leur statut, redoutent surtout les personnes déraisonnables, car à ce moment-là, leur statut leur est totalement inutile. «
Ne subissez pas de défaite devant vous
», telle est leur devise.
Lin Yao s'approcha lentement et donna un léger coup de pied à l'homme d'âge mûr qui gisait là, gémissant. « Lève-toi. Je sais que tu ne vas pas mourir. Maintenant, dis-moi comment tu comptes me dédommager. Une tenue coréenne authentique, plus les frais médicaux pour tes brûlures. Dis-moi combien tu dois me payer. N'essaie pas de me refiler des contrefaçons. »
« Espèce de petit morveux qui essaie de m'arnaquer… » Un rugissement accompagna le passage précipité d'une silhouette devant Lin Yao. Lin Yao, sur ses gardes, gifla l'homme, le réduisant au silence. L'homme qui s'était précipité fut frappé au visage par la force immense de Lin Yao. Il se pencha en arrière, tourna sur lui-même à plusieurs reprises, puis s'accroupit, se tenant le visage et hurlant de douleur. Ce cri pitoyable effraya les clients du restaurant alentour, qui se levèrent tous pour l'éviter.
Après que son corps eut été transformé par l'herbe, Lin Yao paraissait toujours maigre, mais sa puissance explosive et son endurance surpassaient de loin celles des gens ordinaires. Il avait même utilisé une énergie médicinale dans cette gifle, une énergie capable de provoquer une douleur extrême. Bien entendu, ceux qui accoururent à son secours ne purent la supporter. Bien que leurs visages ne fussent pas enflés, la douleur atroce les fit hurler comme du bétail à l'abattoir. Pendant un instant, tous les clients du restaurant perdirent l'appétit.
«
Tu as appelé la police, n'est-ce pas
?
» Lin Yao leva le menton, observant son compagnon qui sortait son téléphone pour composer discrètement un numéro. «
C'est exact, je n'ai pas peur de la police. Mais j'ai quelques ennuis ces derniers temps. Si tu appelles la police, je partirai immédiatement. La prochaine fois que je viendrai chez toi pour te demander des explications, je n'aurai aucun mal à te retrouver. Chef de section Wang du Bureau de la santé du district de Wenhou, c'est bien ça
? Je m'en souviendrai. Aucun de vous ne s'en tirera.
»
À ce moment, Ling Ruonan remarqua elle aussi l'agitation. Elle prit Xiao Guli dans ses bras et se plaça près de la table à manger, observant attentivement. À sa grande surprise, Xiao Guli ne repoussa pas l'étreinte de Ling Ruonan
; toute son attention était captivée par la silhouette héroïque de son père, ses yeux rivés sur eux. Ling Ruonan fut fort surprise. Elle ne s'attendait pas à ce que Lin Yao soit aussi convaincant dans le rôle d'un voyou. Son arrogance débridée le faisait paraître comme une personne totalement différente, à mille lieues du garçon timide qu'elle avait connu. Ce garçon était un véritable mystère, pensa Ling Ruonan, sa curiosité piquée au vif.
« Qui d'autre n'est pas convaincu ? » Lin Yao tendit le bras droit et pointa son index en l'air, traçant un cercle. Son expression était très arrogante. Tous se retournèrent aussitôt lorsque son doigt se désigna à un endroit précis, craignant de l'offenser.
Wang, le chef de section, venait de se relever lorsqu'il aperçut son ami, d'ordinaire si fort et si puissant, accroupi là, hurlant de douleur. Il se sentit encore plus nerveux et son visage pâlit. D'une main, il s'agrippa au dossier de la chaise en bois à côté de lui, tandis que de l'autre, il pressait son dos, meurtri par le coup, s'efforçant de paraître faible. La douleur persistante à la taille lui rappelait qu'il ne pouvait pas protester
; céder était la meilleure solution.
« Je suis désolé, mon frère, que suggérez-vous que nous fassions ? » Le chef de section Wang s'inclina légèrement, l'air d'une épouse soumise, toute son arrogance précédente ayant disparu.
« Alors, tu sais maintenant présenter tes excuses ? » Lin Yao lança un regard froid à l'autre personne. « Tu admets avoir frappé quelqu'un ? Tu ne vas quand même pas m'obliger à aller réclamer des dommages et intérêts à cette fille ? »
« Frère, c'est ma faute. J'ai bousculé ma petite sœur. Ça n'a rien à voir avec elle. Elle n'a juste pas eu le temps de m'éviter. » Le chef de section Wang admit son erreur avec amertume. « Tu vas bien à la jambe ? Tu devrais aller à l'hôpital pour te faire examiner. La soupe était brûlante. J'en ai reçu juste un peu et ça m'a gravement brûlé. Ta jambe a été éclaboussée de beaucoup de soupe. Allons à l'hôpital. »
Le chef de section Wang était prudent. Il venait d'entendre Lin Yao dire qu'il ne voulait pas voir la police, et ses collègues n'osaient pas non plus appeler les forces de l'ordre. Il pensait d'abord envoyer Lin Yao à l'hôpital pour soigner ses blessures, puis trouver quelqu'un pour s'occuper de lui.
«
Aller à l'hôpital ne vous regarde pas, j'irai seul. Vous devez juste régler la question de l'indemnisation.
» Lin Yao afficha un sourire narquois, l'air parfaitement méprisable. «
Et vous êtes aussi responsable des brûlures de cette fille. Toute sa main a été touchée. Dans ce milieu, on ne peut pas se permettre d'être déraisonnable. Si c'est votre responsabilité, vous devez l'assumer.
»
«
D’accord, d’accord, mon frère, à votre avis, combien ça devrait coûter
?
» Le chef de section Wang hocha rapidement la tête et s’inclina. Bien sûr, il voulait partir au plus vite. Il ne comprenait pas ce que l’autre voulait dire par «
avoir peur de la police
». Et s’il était un meurtrier endurci
? Il serait en danger. Il était précieux à présent et ne pouvait pas se permettre de se battre avec ces voyous.
« Cinq mille, je n'en demanderai pas plus. Je ne vous facturerai que cinq mille pour mes blessures et celles de ma petite sœur, ce qui comprend également le prix de vêtements coréens haut de gamme. Considérez cela comme une bonne affaire. » Lin Yao écarta ses cinq doigts et agita la paume de sa main en direction du chef de section Wang, le faisant sursauter et reculer.
« Je te le donne, je te le donne tout de suite. » Wang Keqi hésita, tentant de dépasser Lin Yao. « Frère, mon argent est dans mon sac, sur cette table là-bas. Je vais le chercher tout de suite. »
Lin Yao garda le silence et s'écarta pour laisser passer le chef de section Wang. À ce moment-là, la responsable qui s'était approchée dit à la jeune fille qui s'était levée et se tenait le bras gauche
: «
Xiao Ling, tu n'as pas besoin de venir travailler demain. Le directeur général vient de prendre une décision disciplinaire à ton encontre par téléphone, et je vais régler ton salaire immédiatement.
»
«
Gérant Wei, s’il vous plaît, ne me renvoyez pas
! J’ai eu tort, je vais changer. Donnez-moi une chance, je ne peux pas rester sans emploi
!
» s’écria la jeune fille, paniquée.
Le gérant Wei détourna la tête, l'air triste. Le directeur général venait d'ordonner le renvoi de Xiaoling afin de fournir des explications au chef de section Wang. Quant à l'inspection du lendemain, il n'y avait pas lieu de s'inquiéter. La direction du restaurant n'avait jamais eu de problèmes d'hygiène et bénéficiait de relations au sein du service d'hygiène. Il fallait simplement sacrifier Xiaoling pour sauver la face du chef de section Wang. Il avait délibérément licencié Xiaoling bruyamment pour que Wang l'entende.
Le chef de section Wang contournait prudemment Lin Yao lorsqu'il entendit les paroles du directeur Wei. Il s'arrêta, éprouvant un léger soulagement, mais la silhouette menaçante toujours présente derrière lui, il dut obéir et se rendre à sa table pour récupérer l'argent.
Après avoir payé, le chef de section Wang et ses deux compagnons quittèrent rapidement « Yiba Gu ». Même l'homme qui hurlait comme un porc qu'on égorgeait baissa la voix en partant, aussi vite qu'on éteint un incendie.
La jeune fille nommée Xiaoling suppliait toujours le gérant Wei, qui secouait la tête, le visage empreint de compassion. Lin Yao fourra l'argent dans sa poche, se dirigea vers sa table, prit le petit sac des mains de Ling Ruonan et dit
: «
L'addition, s'il vous plaît.
»
L'expression glaciale de Ling Ruonan s'est adoucie, et elle a regardé Lin Yao avec un sourire ironique : « Pourquoi fais-tu semblant d'être un voyou ? Tu disais avoir peur de la police, mais j'ai vu ces types appeler la police dès qu'ils ont quitté la maison. »
«
De quoi as-tu peur
? Je ne suis pas un voyou, j’étais juste bien habillé. Ce n’est pas grave si la police arrive
; ne pas avoir de papiers d’identité n’est pas illégal.
» répondit Lin Yao nonchalamment, en baissant les yeux vers son fils, Gu Li, qui le fixait avec de grands yeux. «
Mon fils, qu’est-ce qui ne va pas
? Papa a quelque chose sur le visage
?
»
« Papa, tu es le meilleur ! Tu es même meilleur qu'Ultraman ! » La petite Guli s'anima aussitôt. « Sœur Nannan dit qu'Ultraman est le meilleur, mais je n'y crois pas. Mon papa est le meilleur ! Il a chassé tous les méchants. »
Lin Yao a ri : « Mon enfant, comment peux-tu comparer ton père à Ultraman ? Ultraman porte un casque et fait le malin, mais ton père est tellement accessible. »
Regardant autour de lui les clients qui les observaient en secret, Lin Yao éleva la voix : « Même un enfant de quatre ans sait qui sont les méchants, comment se fait-il que les adultes ne le voient pas ? Pourquoi ne se lèvent-ils pas pour aider les faibles ? »
Les convives alentour eurent l'impression d'avoir reçu une gifle et baissèrent aussitôt la tête pour manger. Leur réaction unanime donna à la scène une allure surréaliste, comme si le sol s'était soudainement affaissé et que la tête de chacun avait rapetissé.
En entendant ces compliments, Xiao Guli était encore plus heureuse. « Papa, aidons cette petite ! Elle pleure encore, elle est si pitoyable ! »
Lin Yao hocha la tête, se disant que son fils était bien le sien, que ses pensées étaient les siennes. Il leva la tête et jeta un coup d'œil à Ling Ruonan
: «
Quand tu sortiras, emmène cette fille avec toi. Ses brûlures sont très graves, elle doit aller à l'hôpital.
»
« Hmm. » Ling Ruonan hocha lourdement la tête, sa curiosité à propos de Lin Yao s'intensifiant. Le garçon avait tellement changé
; il dégageait désormais une aura imposante, et même elle admirait son courage. Repensant aux paroles de son frère aîné avant son arrivée à Chengdu, elle rougit et une étrange sensation l'envahit.
À ce moment-là, aucun d'eux ne remarqua le regard intense d'un homme d'âge mûr à la table voisine. Il parlait doucement au téléphone
: «
Vous n'avez pas besoin de venir, tout va bien ici.
» Puis il continua de regarder Lin Yao, les yeux remplis d'admiration.
La gérante Wei apporta elle-même le menu pour régler l'addition et, de son propre chef, arrondit à 100 yuans la somme de 82 yuans. Elle était reconnaissante de l'aide de Lin Yao ; sans lui, Xiao Ling aurait subi un préjudice bien plus grave. Compte tenu du milieu familial de Xiao Ling et de la position de l'autre partie, la gérante Wei avait aisément anticipé l'issue de la situation.
« Merci ! » Après avoir reçu l'argent, le directeur Wei s'inclina légèrement devant Lin Yao et se tourna pour partir.
« Rentrons à la maison. » Lin Yao appela Ling Ruonan, prit Xiao Guli dans ses bras et traîna la valise de l'autre main vers l'entrée de l'hôtel.
Ling Ruonan ne discuta pas avec Lin Yao au sujet du transport des bagages. Elle s'approcha de la jeune fille nommée Xiaoling et lui dit doucement : « Ne sois pas triste. Viens avec nous. Tu dois consulter un médecin. »
Ling Ruonan conduisit la jeune fille vers la sortie. Son visage, empreint d'une tristesse déchirante, laissait transparaître une profonde tristesse. À peine le portail franchi, elle s'arrêta et murmura : « Je n'ai pas d'argent sur moi, seulement les 220 yuans que le directeur Wei vient de me donner. Aller à l'hôpital coûte trop cher… »
La jeune fille savait pertinemment que ses blessures étaient graves ; la douleur atroce la tourmentait encore. L'argent qu'elle possédait était loin d'être suffisant pour soigner les graves brûlures à son bras gauche. Pensant à la situation financière désastreuse de sa famille et à sa propre blessure, elle fut submergée par le chagrin et se mit à sangloter.