Malgré les difficultés de la vie, Beibei restait heureuse chaque jour. La vue des fleurs la rendait heureuse, car elle croyait qu'elle s'épanouirait magnifiquement comme une fleur dans le futur.
Aujourd'hui, Beibei attendait en bas, au bâtiment du Commerce et de l'Économie, avec un grand bouquet de fleurs. Un bel oncle Lin, qui habite ici, lui achète des fleurs tous les jours. Tant qu'il ne s'agit pas de roses ou de gypsophile, fleurs associées à l'amour, oncle Lin les achète et les offre à tout le monde dans l'immeuble. Par exemple, il offre des œillets à tante Wang, du service courrier.
« Beibei, tu as apporté tellement de fleurs aujourd'hui ? Viens te reposer un peu, il fait très beau dehors. »
Tante Wang sortit du bâtiment de l'économie et du commerce et salua Beibei avec un visage bienveillant.
Le bâtiment économique et commercial est un édifice ancien. Outre des bureaux loués à des entreprises étrangères, il abrite également les services de plusieurs ministères. Il conserve encore aujourd'hui un service de courrier. Tante Wang était chargée de la réception et de l'expédition des journaux et du courrier. C'était un travail relativement facile. Bien que le salaire ne fût pas élevé, il suffisait à couvrir les dépenses du ménage, qui ne cessaient d'augmenter.
« Merci, tante Wang ! Je n'entrerai pas. Si j'entre et que quelqu'un nous voit, cela vous affectera. »
Beibei était très raisonnable. Elle ne voulait pas entrer dans le bâtiment car elle avait entendu quelqu'un gronder tante Wang auparavant, et elle n'y remit plus jamais les pieds.
« Sois sage, Beibei ! »
Tante Wang caressa affectueusement les cheveux courts de Beibei, prise d'un élan de pitié. « Tant de bambous porte-bonheur, et les nénuphars violets sont si beaux ! »
"Héhé, il y a aussi des œillets."
Beibei leva fièrement la tête : « Oncle Lin offrira certainement ces œillets à tante Wang. Je les ai choisis spécialement et je les ai taillés un à un. Tante Wang, vous les aimez ? »
« J'adore, j'adore, j'adore vraiment ! »
Tante Wang sentit un nœud se former dans sa gorge. Après avoir discuté un moment avec la petite fille, elle apprit la situation difficile de sa famille. Cette enfant vivait des moments si durs. Malgré son jeune âge, elle subvenait aux besoins de toute sa famille et, une fois rentrée chez elle, elle devait encore préparer des remèdes et s'occuper de sa grand-mère. Pourtant, sa propre famille connaissait également des difficultés et elle ne pouvait guère les aider. C'est Lin Yao, ce jeune homme au grand cœur, qui lui achetait chaque jour toutes les fleurs qu'elle recevait.
À partir de 11 h 55, les gens commencèrent à quitter le bâtiment du commerce pour aller dîner. Beibei et tante Wang les attendaient à l'entrée. Tante Wang savait que Lin Yao travaillait ce jour-là et avait donc prévenu Beibei pour qu'elle n'achète pas trop de fleurs et n'y perde pas d'argent.
« Beibei, tu es si belle aujourd'hui ! »
Dès que Lin Yao sortit de l'ascenseur, il aperçut la jeune fille en robe bleue à fleurs à travers la foule dense qui se pressait devant la porte. Il se faufila rapidement à travers la foule pour rejoindre Bei Bei.
« Oncle Lin, tu es très beau aujourd'hui ! »
Beibei a la langue bien pendue et dit souvent des choses pour plaire aux adultes et vendre des fleurs, mais cette fois, ses paroles venaient du cœur. Elle trouvait l'oncle Lin vraiment beau.
« Oh là là, ce nénuphar est tellement beau, et il sent même bon. Ta tante va l'adorer, c'est certain. »
Lin Yao s'accroupit, approcha son nez du grand bouquet de fleurs que tenait Bei Bei et les huma avec un doux sourire.
Le premier jour de son embauche à la société Guangwang, Lin Yao rencontra la petite fille dans la rue, près de l'entreprise, après sa journée de travail. La fillette, un bouquet de roses à la main, chantait «
Ailes invisibles
» le front plissé. Elle l'impressionna profondément. La détermination, la maturité et la force mentale qui se dégageaient de son visage touchèrent Lin Yao au plus profond de lui.
Lors de leur première rencontre, Lin Yao acheta tous les livres de Bei Bei. Lorsqu'il l'interrogea sur sa famille, la petite fille ne répondit rien, se contentant de rire. Elle raconta aussi à Lin Yao quelques petites histoires et anecdotes amusantes vécues dans la rue.
À partir de ce moment-là, Lin Yao conclut un pacte avec Bei Bei : chaque fois qu'il allait travailler, il lui demanderait de l'aider à acheter des fleurs, à la fois pour embellir l'entreprise et pour flatter son patron et son supérieur.
Beibei ne croyait absolument pas à ces excuses, car oncle Lin achetait toujours des fleurs, quelles qu'elles soient. Forte de son expérience, elle savait que Lin Yao n'était pas un employé de bureau ordinaire. De plus, même s'il s'agissait de flatterie, il n'était pas nécessaire d'envoyer des fleurs tous les jours. Oncle Lin l'aidait délibérément, mais elle ne pouvait pas refuser car sa grand-mère avait un besoin urgent d'argent pour ses soins médicaux.
« Beibei, tu n'as pas encore mangé, n'est-ce pas ? Allez, viens manger avec ton oncle. C'est toi qui invites ta tante aujourd'hui. »
Lin Yao prit les fleurs des mains de Bei Bei et se tourna vers tante Wang : « Tante Wang, merci pour votre aide. Veuillez d'abord mettre ces fleurs dans votre chambre. Ces œillets sont pour vous. Les œillets roses que Bei Bei a cueillis sont très jolis. »
« Tenez, donnez-le-moi. Je l'apporterai à votre entreprise à votre retour. »
Tante Wang prit les fleurs et les plantes des mains de Lin Yao, un sourire satisfait aux lèvres. « C'est tellement gênant de te voir apporter des fleurs à cette vieille dame tous les jours, Lin Yao. Merci beaucoup. »
Tante Wang ne lui avait pas dit d'arrêter d'envoyer des fleurs. Elle savait que c'était une façon détournée d'aider Beibei. D'ailleurs, elle n'avait jamais reçu de fleurs de sa vie. Maintenant qu'un beau jeune homme lui en envoyait si souvent, elle était folle de joie.
« Bien sûr. » Lin Yao sourit en tenant la main de Bei Bei tandis qu'ils attendaient Xiang Honglian et les autres derrière eux.
« Beibei, tante Wang t'apportera un remède traditionnel demain. Il est très efficace pour la maladie de ta grand-mère. N'oublie pas de venir le chercher. »
Après que tante Wang eut prononcé ces mots, elle se sentit très coupable car elle ne connaissait aucun remède traditionnel et ignorait même de quoi souffrait grand-mère Beibei. Elle voulait simplement que Lin Yao sache que la famille de Beibei était en difficulté et espérait obtenir son aide.
Parfois, ceux qui reçoivent des faveurs en abusent. Tante Wang le savait pertinemment, et elle savait aussi que Lin Yao ignorait tout de la situation de la famille de Bei Bei. En réalité, c'est parce que Bei Bei avait refusé de parler que tante Wang prit la responsabilité et révéla à Bei Bei les graves difficultés que traversait sa famille.
Bien qu'il fût quelque peu méprisable d'exploiter directement la compassion de Lin Yao, tante Wang n'avait pas d'autre choix pour aider Bei Bei. La petite fille était vraiment trop pitoyable, et elle n'avait d'autre solution que d'agir contre son gré.
Lin Yao s'accroupit de nouveau, remarquant l'expression anormale de tante Wang. « Beibei, grand-mère est malade ? Est-ce grave ? »
Le sourire de Beibei s'effaça instantanément. Elle recula timidement, les petites mains jointes. «
Ce n'est rien, Beibei a gagné de l'argent. Elle pourra acheter des médicaments pour grand-mère à l'hôpital.
»
« Après le dîner, ramène ton oncle à la maison. Il ira voir la grand-mère de Beibei et découvrira quel genre de grand-mère elle est pour avoir élevé Beibei et en avoir fait une si belle fille. »
Lin Yao sourit, mais un pincement au cœur l'envahit. Le comportement de tante Wang lui laissait deviner que la famille de Bei Bei était dans une situation désespérée, voire extrêmement pauvre. Autrement, tante Wang n'aurait pas eu recours à de telles ruses, car elle n'était pas de ce genre.
Beibei baissa la tête, se mordant la lèvre et hésita longuement avant de finalement lever les yeux vers Lin Yao, comme si elle avait pris une grande décision, et dit : « Oui. »
« Yaoyao, vas-tu aider grand-mère Beibei à se faire soigner ? »
La voix de Xiao Cao retentit soudain. Cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas vu Lin Yao l'aider gratuitement, et elle était donc très intéressée.
« Oui, je pense que la famille qui peut élever une petite fille comme Beibei doit être très bien. J'aimerais aller la voir. Les yeux de Beibei sont très clairs, et je l'aime beaucoup. »
Lin Yao réalisa soudain que de nombreuses familles pauvres de cette société n'avaient même pas les moyens de se payer des soins médicaux. Malgré l'existence d'un système de sécurité sociale pour les soins de santé, beaucoup ne pouvaient pas s'acquitter de la cotisation annuelle de quatre ou cinq mille dollars, voire plus. Peut-être que Minhong devrait prendre cet aspect en considération à l'avenir et augmenter légèrement le prix des médicaments afin d'utiliser les bénéfices pour aider ces familles démunies.
Bien sûr, les différents aspects à prendre en compte sont trop complexes. Il ne s'agit pour l'instant que d'une idée, et Minhong n'a tout simplement pas les compétences nécessaires pour mener à bien une telle action. Elle devra demander à ses parents de faire une étude de faisabilité.
Après le dîner, Lin Yao rentra seul chez Bei Bei. Il découvrit la maison délabrée, qui ne contenait qu'un lit, une vieille armoire, une table en bois dont un coin était manquant et deux tabourets en bois. Il apprit également l'histoire des parents de Bei Bei.
Le cœur lourd, Lin Yao aida Grand-mère Bei Bei à se remettre de ses maux physiques causés par la malnutrition et le surmenage. En voyant les livres usés et le demi-crayon sur la petite table en bois, il sentit une boule se former dans sa gorge.
«
Grand-mère Beibei, pourquoi ne prendriez-vous pas une semaine de congé et laisseriez-vous Beibei vous emmener dans notre entreprise pour nous aider avec des travaux de nettoyage
? Ainsi, vous auriez un revenu stable chaque mois, et Beibei pourrait aller à l’école. Si cette enfant ne va pas à l’école, son avenir sera très difficile.
»
Lin Yao prit la main desséchée de grand-mère Bei Bei et lui fit part de ses suggestions.
«Merci, Kobayashi!»
La voix de grand-mère Beibei se fit légèrement agacée, ce qui fit naître un sourire radieux sur le visage de Beibei. « Mais qu'adviendra-t-il des anciens employés après mon départ ? Tu ne vas pas la licencier ? »