„Genug“, winkte Guan Yi ab, ein Anflug von Ungeduld und Kampfgeist huschte über ihr schönes Gesicht. „Ich kümmere mich um meine Angelegenheiten selbst. Mein Vater und ich haben bereits vereinbart, dass sich die Familie in den nächsten vier Jahren nicht in mein Leben einmischen wird. Was ich nach vier Jahren tun werde, weiß ich in meinem Herzen.“
Der Butler seufzte innerlich, nickte dann aber schließlich und sagte: „Da Sie Ihre Pläne haben, Miss, werde ich nichts mehr sagen. Es wird spät. Sie sollten früh schlafen gehen, Miss.“
Guan Yi summte zustimmend. Nachdem er die Tür geschlossen hatte, vergrub er sein Gesicht in den warmen Decken. Vier Jahre. Nein, ein halbes Jahr war bereits vergangen, es blieben noch dreieinhalb Jahre... Würde seine Freiheit nur für diese dreieinhalb Jahre gelten?
In diesem Moment musste sie unwillkürlich an Chen Xu und Dong Qing denken, Chen Xus vierten Mitbewohner, der sich seltsam verhalten hatte. Nein, es musste Dong Qing sein. Sie dachte daran, wie sie ihn erst vor einem Monat gewarnt hatte, aber sie hatte nicht erwartet, dass es ihr so bald selbst passieren würde.
Chen Xu… Guan Yi blickte auf den Startbildschirm ihres Handys. Dort war ein Foto von ihr und Chen Xu, aufgenommen auf der letzten Spielemesse. Sie trug ihr cooles Cosplay-Kostüm aus der Antike, während Chen Xu neben ihr eine süße Grimasse schnitt.
Welche Gefühle hegt sie für Chen Xu?
Sind sie gute Freunde? Brüder? Oder etwas anderes?
Guan Yi hat sich stets bemüht, ihre Gefühle zu beherrschen, aus Angst, versehentlich in eine Falle zu tappen. Deshalb trägt sie seit ihrem Schuleintritt den Spitznamen „Schöne Grube“, denn sie wünscht sich sehnlichst Freunde, doch nur wenige können wahre Freunde für sie werden.
Es waren nicht so wenige, es war nur einer … Chen Xu. Doch je mehr Zeit die beiden miteinander verbrachten, insbesondere mit ihren undurchsichtigen Trainingsroutinen im Fitnessstudio … Guan Yi vergrub sein Gesicht in den Decken, und oh mein Gott, es war tatsächlich ein bisschen warm.
„Wie wäre es, wenn wir morgen Valentinstag zusammen verbringen?“ Nach kurzem Überlegen schickte Guan Yi schließlich eine SMS. Chen Xu antwortete prompt mit einer Reihe von Fragezeichen: „Wie werden wir ihn verbringen?“
Guan Yi kicherte und meinte, es sei online. Chen Xu war etwas genervt. Er musste morgen arbeiten. Sein Chef, Li Jiannan, hatte ihm in letzter Zeit immer mehr Lieferaufträge zugeteilt, und jeder einzelne war weiter weg. Was ihn noch mehr ärgerte, war, dass er behauptete, es sei mitten im Winter und für Mädchen ungünstig, auszugehen. Er meinte, als Mann müsse er sich um Mädchen kümmern.
Und Gao Xiaojie ist auch hier.
Chen Xu hatte niemandem von seinem Zusammenleben mit Gao Xiaojie erzählt, weil er befürchtete, dass die Leute, wenn es bekannt würde, so etwas denken könnten … Chinesen sind bekannt dafür, Gerüchte schnell zu verbreiten, und sie könnten glauben, er und Gao Xiaojie hätten eine leidenschaftliche Affäre. Chen Xu selbst kümmerte das nicht, aber er musste auch den Ruf des Mädchens, das er liebte, berücksichtigen.
Doch er hatte vor Guan Yi nichts zu verbergen. Außerdem fürchtete Chen Xu, mit einer zarten, jungen Schönheit neben sich im Bett, dass es nur zwei Möglichkeiten gäbe, wenn er seinen Gefühlen nicht freien Lauf ließe: Entweder er würde sich zu einer Bestialität hinreißen lassen, oder er würde gesundheitliche Probleme bekommen, weil er alles unterdrückte.
Chen Xu verriet schüchtern, dass weder er noch Gao Xiaojie nach Hause gegangen waren und dass sie zusammenlebten. Guan Yi schwieg lange, bevor er schließlich antwortete: „Kein Wunder, dass du nicht bei mir warst; du hattest ja eine wunderschöne Frau an deiner Seite, was?“
Chen Xu brach in kalten Schweiß aus und sagte: „Schwester, hör bitte auf, mich zu necken, okay? Ich bin schon total genervt.“
Guan Yi hielt ihr Handy in der Hand und war sich ihrer Gefühle nicht sicher. Als sie erfuhr, dass Chen Xu und Gao Xiaojie im selben Zimmer schliefen, überkam sie ein Stich Eifersucht. Der Gedanke an Gao Xiaojie machte sie etwas nervös, denn sie wusste, dass Chen Xu und Gao Xiaojie ein gutes Verhältnis hatten und Gao Xiaojie sehr hübsch war. Obwohl sie nicht glaubte, gegen sie verlieren zu können, war sie sich auch nicht sicher, ob sie einen großen Vorteil erlangen könnte.
Die räumliche Nähe erleichtert es, jemandem näherzukommen, und da sie sich nun ein Zimmer teilen, ist es nur natürlich, dass sich aus ihrer Freundschaft eine romantische Beziehung entwickeln könnte.
Der Gedanke daran versetzte Guan Yi in unerklärliche Depressionen.
Während des Semesters, das Guan Yi mit Chen Xu verbrachte, konnte man nicht behaupten, dass sie Chen Xu schon besonders mochte. Das Problem ist jedoch, dass viele Frauen eine ihnen in die Wiege gelegte, angeborene und tief in ihrer DNA verankerte Eigenschaft besitzen: Geiz.
Geiz ist nicht gänzlich ein Fehler und auch kein abwertender Begriff. Guan Yis Geiz zeigt sich in ihrem starken Wunsch, die Beziehung zu Chen Xu fortzusetzen, obwohl diese noch nicht als Liebe zu bezeichnen ist, sondern sich erst möglicherweise dazu entwickeln könnte. Sollte Chen Xu jedoch eine andere Freundin finden, wäre das inakzeptabel.
Guan Yi wusste genau, dass kein Mädchen es wünschte, ihr Freund stünde ihr zu nahe, nicht einmal eine Schönheit wie Gao Xiaojie konnte sich dessen völlig sicher sein. Und aus ihrer Sicht wollte sie nicht, dass Chen Xus Aufmerksamkeit anderen Mädchen galt und sie vernachlässigte.
Ob Gao Xiaojie jetzt schon als Liebesrivalin eingesetzt werden sollte, fand Guan Yi für beide noch etwas zu früh. Wenn sie es aber so weitermachen ließen, wäre es wahrscheinlich zu spät.
Als Guan Yi daran dachte, zögerte er erneut.
Denn sie wusste, dass sie und Chen Xu keine Zukunft hatten. Es blieben noch dreieinhalb Jahre, und im Juli 2010 würde alles vorbei sein. Sie würde nicht mehr Guan Yi sein, sondern Ellen. Selbst wenn sich Gefühle entwickeln sollten, müssten sie sich letztendlich trennen, so hatte sie es mit ihrem Vater vereinbart … Es sei denn, Chen Xu wäre bis dahin qualifiziert genug, aber angesichts seiner familiären Vorgeschichte war er davon noch weit entfernt.
Warum sollte ich es weiterverfolgen, obwohl ich genau weiß, dass es hoffnungslos ist? Gao Xiaojie ist eigentlich ganz nett. Wäre es ein typisches koreanisches Drama oder ein Liebesroman, würde ich mich fernhalten und ihnen dabei zusehen, wie sie das perfekte Paar abgeben und so tun, als wäre nichts passiert...
Pah! Das ist Fiktion!
Guan Yi war der Ansicht, dass sie sich, wenn sie das getan hätte, angesichts ihrer Persönlichkeit nicht mit ihrer Familie zerstritten hätte und fand schließlich eine Doppelgängerin, die die Butlertochter Ellen Guan verkörpern sollte, während sie selbst in China blieb, um diese Universität zu besuchen.
Wenn ich in den verbleibenden dreieinhalb Jahren nicht nach meinen eigenen Wünschen leben kann und wenn ich die Liebe meiner Träume nicht gewinnen kann, welchen Sinn haben dann diese dreieinhalb Jahre?
Die Fee lächelte selbstgefällig und tippte auf ihrem Handy: „Wo wohnst du jetzt? Wie lautet deine Adresse? Ich werde wahrscheinlich ein paar Tage früher zurückkommen, dann kann ich einfach bei dir übernachten.“
Kapitel 105: Guan Yi trifft ein!
Am nächsten Morgen gegen 8 Uhr klopfte es an der Tür. Chen Xu und Gao Xiaojie waren gerade erst aufgestanden. Chen Xu rannte zur Tür, um sie zu öffnen, und fand das seltsam. Niemand wusste, dass er hier wohnte, warum klopfte also jemand? Kam vielleicht jemand, um die Wasser- und Stromrechnungen abzuholen?
Doch sobald sich die Tür öffnete, war Chen Xu wie erstarrt und starrte fassungslos auf den Türrahmen.
Gao Xiaojie fragte, wer da sei, und ging hinüber, war aber verblüfft, als er sah, wer draußen vor der Tür stand.
Guan Yi stand lächelnd und mit müden Gesichtszügen in der Tür. Sie trug einen Daunenmantel, und ihr etwas verführerisches Gesicht war von der Kälte gerötet. Neben ihren schwarzen Lederstiefeln stand ein kleiner Koffer. Die Füchsin lächelte selbstgefällig, als sie Chen Xu sah: „Na, wie findest du das? Überrascht? Aufgeregt?“
Überraschung? Eher ein Schock!
Als Chen Xu sah, wie die Frau demonstrativ die Arme ausbreitete, als wolle sie ihn umarmen, konnte er nicht anders, als ihr auf den Kopf zu klopfen und zu sagen: „Mir ist schwindlig! Hübsche Frau, erschrecken Sie mich nicht, ja? Sie, Sie, Sie, warum sind Sie hierhergekommen?“
Guan Yi neigte den Kopf und seufzte: „Ach, ich kann nichts tun. Mein Haus ist in Flammen aufgegangen. Meine Eltern sind beide verreist, und ich bin ganz allein. Mir bleibt nichts anderes übrig, als bei Ihnen Zuflucht zu suchen, Herr.“
Dann, als hätte sie Gao Xiaojie absichtlich entdeckt, rief sie überrascht aus: „Oh je, Gao Xiaojie, was machst du denn hier? Könnte es sein, dass ihr zwei...?“ Dann warf sie ihnen beiden einen vielsagenden Blick zu.
„Ach, nein, nein, nein!“, rief Gao Xiaojie errötend und sagte: „Nein, nein, versteh mich nicht falsch. Ich konnte über Neujahr nicht zurückfahren und war krank. Später erfuhr ich, dass Chen Xu auch nicht zurückgefahren war und sich eine Wohnung gemietet hatte, also bin ich hierher gekommen. Zwischen uns ist nichts!“ Während sie das sagte, musste Gao Xiaojie unwillkürlich an die romantische Nacht denken, und ihr Gesicht lief erneut rot an.
Guan Yi, der die Mimik der Menschen genau deuten konnte, merkte sofort, dass etwas nicht stimmte, als er Gao Xiaojies Verhalten sah. Er warf Chen Xu einen drohenden Blick zu, lächelte dann und sagte: „Ach du meine Güte, du bist ja so süß. Er hat es mir übrigens schon vor meiner Ankunft erzählt.“ Dann beugte er sich zu Gao Xiaojies Ohr und flüsterte: „Du wurdest doch nicht von diesem Perversen ausgenutzt, oder?“
Als Gao Xiaojie das hörte, wurde ihr Gesicht noch röter. Chen Xu reagierte daraufhin und sagte: „Verdammt, Schöne, dein Haus ist doch nicht wirklich abgebrannt, oder?“ Als Guan Yi kicherte, sagte Chen Xu genervt: „Ich gebe auf. Was machst du denn hier draußen am Neujahrstag? Haben deine Eltern dir das erlaubt?“
Als Guan Yi das Wort „Eltern“ hörte, zuckten seine Augenbrauen leicht, aber er sagte ruhig: „Seufz, da kann ich nichts machen. Deine Eltern sind nach Australien gefahren, und meine Eltern sind im Urlaub auf Hawaii, sodass ich ganz allein zu Hause bin. Ich wünschte, ich wäre nicht zurückgefahren. Ich hatte neulich Angst, allein im Haus zu schlafen.“
Als Chen Xu das hörte, war er fassungslos. Hatte diese Frau tatsächlich Angst? Sie hatte doch selbst gesagt, dass sie weder vor Ratten noch vor Kakerlaken Angst hatte, nicht einmal vor Horrorfilmen. Wie konnte sie sich dann davor fürchten, allein in ihrem Zimmer zu schlafen? Wen wollte sie denn täuschen?
Chen Xu glaubte jedoch weiterhin, dass ihre Eltern im Ausland waren. Er vermutete, dass die Frau tatsächlich allein zu Hause gewesen war, sich gelangweilt hatte und deshalb zurückgekommen war. Aber wie hatte sie die Nacht überstanden?
Guan Yi sagte lächelnd: „Ich bin mit dem Flugzeug gekommen. Es gab einen Flug um 11 Uhr mit freien Plätzen, also bin ich hingegangen. Aber der Flug hatte Verspätung, und ich saß mehrere Stunden am Flughafen fest, bevor ich endlich ankam.“
„Reiche Leute! So verschwenderisch!“, sagte Chen Xu. „Ich bin noch nie geflogen. Meine längste Reise war eine Zugfahrt, die sieben oder acht Stunden gedauert hat. Seufz, so verschwenderisch.“
Guan Yi ging sofort hinein und begann seine Untersuchung. Während er sich umsah, bemerkte er: „Sie leben ja recht gut, nicht wahr? Sie haben alles, was sie sich wünschen könnten. Ziemlich dekadent, nicht wahr?“
Als sie sah, dass es nur ein Schlafzimmer und ein Bett gab, hob die Frau demonstrativ die Augenbrauen.
Man muss sagen, dass Guan Yis Mimik unglaublich ausdrucksstark und vielschichtig war. Schon mit einem einzigen Blick konnte sie mehrere Bedeutungsebenen vermitteln, was Chen Xu seufzen ließ, wie schade es doch sei, dass sie nicht Filmstar geworden war!
Guan Yis Ziel, hierher zu kommen, war eigentlich ganz einfach: Er wollte versuchen, ihr Herz zu gewinnen.
Was ihre Gefühle und ihre aktuelle Beziehung zu Chen Xu betrifft, so dachte Guan Yi gestern rational darüber nach und kam zu dem Schluss, dass ihre Beziehung zwar noch auf freundschaftlicher Ebene sei, sich aber auch in Richtung einer romantischen Beziehung entwickle.
Obwohl Guan Yi sich sicher war, sich noch nicht in diesen jungen Mann verliebt zu haben, war sie einer Fortsetzung der Beziehung nicht abgeneigt. Allerdings wollte sie jetzt keine Rivalin in Liebesdingen haben. Was Chen Xus endgültige Entscheidung und die Entwicklung ihrer Beziehung betraf, konnte Guan Yi nichts garantieren. Aber da sie eine Chance hatte, würde sie diese – ihrem Charakter entsprechend – nicht aufgeben.
Was die Zukunft in dreieinhalb Jahren angeht … darüber muss man jetzt noch nicht nachdenken. Außerdem trennen sich viele Paare im letzten Studienjahr, selbst wenn es ohne ersichtlichen Grund endet. Das reicht, um eine wertvolle Erinnerung zu hinterlassen.
Guan Yi stellte ihren Koffer beiläufig im Schlafzimmer ab, drehte sich dann um und sagte kläglich: „Herr, ich bin derzeit mittellos und obdachlos. Könnte ich eine Weile hier bleiben?“
Chen Xu verdrehte die Augen und sagte: „Dann kannst du im Wohnzimmer schlafen. Ich mache dir ein provisorisches Bett auf dem Boden.“ Er würde dieser Frau gegenüber nicht höflich sein!
Guan Yi kicherte, packte Gao Xiaojie und sagte: „Ich werde mit dir schlafen, schöne Dame, okay?“
Gao Xiaojie nickte sofort und sagte: „Großartig! Dieses Bett ist etwas zu groß für mich, um allein darin zu schlafen, hehe. Mit einer so schönen Frau wie dir an meiner Seite wäre es viel schöner. Oh mein Gott, du hast eine so tolle Figur, es muss so schön sein, heute Nacht mit dir zu schlafen.“
Was für eine Rowdy!
Chen Xu verdrehte die Augen und ließ die beiden gewähren. Er wusste, dass er diese Frau nicht loswerden würde; diese Füchsin suchte ganz offensichtlich Ärger! Doch in diesem Moment dachte er nur: „Tsk tsk, Guan Yi und Gao Xiaojie, zwei umwerfende Schönheiten … Ach, wäre das Bett doch nur größer, dann könnten sie links und rechts schlafen und ich in der Mitte …“
*Hust*, das ist wirklich zu anzüglich.
Die beiden Mädchen lachten und scherzten bereits, ihr silbriges Lachen erfüllte den Raum. Als der Streit eskalierte, zogen sie Chen Xu schützend mit sich, und alle drei mischten sich ins Getümmel ein. Ihr Lachen trug weit, weit durch die Fenster…
In einer luxuriösen, freistehenden Villa direkt am Meer auf Hawaii winkte unterdessen ein gepflegt wirkender Mann mittleren Alters in seinen Fünfzigern nach dem Bericht des Butlers freundlich mit der Hand, woraufhin sich der Butler respektvoll zurückzog.
Der Mann mittleren Alters betrachtete den Stapel Akten auf dem Tisch, blätterte sie sorgfältig durch und nickte beim Lesen leicht.
Das Foto in der Akte zeigt Chen Xu, und der etwas imposant wirkende Mann mittleren Alters ist Guan Yis Vater.
„Der junge Mann ist gar nicht so schlecht“, sagte Guan Yis Vater zu einem Mann in den Dreißigern neben ihm. „Xie Zhan, such nach einer Möglichkeit zur Zusammenarbeit mit dem Hersteller des Tollwutmittels. Lass uns den alten Herrn Liu aufsuchen, diskret vorgehen und ihnen technische Unterstützung anbieten. Ihre Familie hat dem Sohn des alten Herrn Liu das Leben gerettet, daher ist es nur recht und billig, ihnen mit dieser Gelegenheit etwas zurückzugeben.“
Xie Zhan nickte respektvoll. Der Mann mittleren Alters lächelte und sagte: „Meine Tochter wurde von ihrer Mutter seit ihrer Kindheit verwöhnt. Es ist aber auch meine Schuld, dass ich zu sehr mit dem Geschäft beschäftigt war und ihr nicht genug Aufmerksamkeit schenken konnte, was dazu geführt hat, dass sie diese Persönlichkeit entwickelt hat.“
Als Xie Zhan den Mann mittleren Alters so sprechen hörte, wusste er, dass dies der richtige Zeitpunkt war, um über Familienangelegenheiten zu sprechen. Also lächelte er und sagte: „Fräulein ist eigentlich sehr klug und fähig, aber manchmal ist sie ein bisschen zu eigensinnig.“
Der Mann mittleren Alters kicherte und sagte: „Es ist schon bemerkenswert, dass sie sich diese Ersatzmethode ausgedacht hat. Sie hat tatsächlich ein Mädchen gefunden, das ihr sehr ähnlich sieht, das nach Cambridge geht, um sie zu imitieren, während sie selbst nach China zurückkehrt, um dort zu studieren. Wie hoch sind wohl ihre Lebenshaltungskosten?“
Xie Zhan blätterte die vor ihm liegenden Unterlagen durch und sagte: „Die Dame gibt nicht viel aus. Abgesehen von einigen hochwertigen Hautpflegeprodukten ist ihre Kleidung sehr schlicht. Sie scheint sehr glücklich zu sein und nimmt oft Gelegenheitsjobs an, um Geld zu verdienen.“
Der Mann mittleren Alters kicherte: „Dieses Mädchen legt also doch noch so viel Wert auf ihre Haut wie ihre Mutter. Seufz, meine Tochter ist endlich erwachsen geworden. Aber das ist gut so. Übrigens, ich habe gehört, dass einer der Erben der Familie Dong auch auf diese Schule geht? In derselben Klasse wie Yi'er?“
Xie Zhan nickte und sagte: „Ja, das ist Dong Qing, der Dritte. Wir haben ihn auch genauer unter die Lupe genommen und festgestellt, dass Dong Qing der fleißigste der Erben der Dong-Familie in dieser Generation ist. Er hat keine unlauteren Mittel eingesetzt, um die Regeln zu umgehen, und ist seinen Brüdern weit überlegen. Wenn er so weitermacht, bin ich überzeugt, dass er die Prüfung in vier Jahren gewinnen wird.“
Xie Zhan hielt inne. Der Blick des Mannes mittleren Alters verfinsterte sich, und er sagte: „Wenn Sie noch etwas zu sagen haben, sagen Sie es einfach. Es gibt keinen Grund, um den heißen Brei herumzureden.“
Xie Zhan nickte respektvoll und sagte: „Meiner bescheidenen Meinung nach befinden sich der junge Herr und die junge Dame der Familie Dong in einer ähnlichen Lage und sind zudem Klassenkameraden. Wenn da etwas zwischen ihnen ist … äh, ich bin da wohl etwas voreilig.“
Der Mann mittleren Alters winkte ab und sagte: „Wenn das stimmt, was du sagst, ist es in der Tat gut für Yi'er, mit dem Kind der Familie Dong zusammen zu sein. Aber sieh dir das an. Es scheint, als hätte meine geliebte Tochter jetzt jemanden, den sie mag. Ha, dieses Mädchen hat Angst, in Zukunft Opfer einer politischen Heirat zwischen Familien zu werden, deshalb hat sie mich um vier Jahre Freiheit gebeten. Aber sie versteht nicht, warum ich ihrer Bedingung so bereitwillig zustimmen sollte, wenn ich wirklich bereit wäre, ihr Glück zu opfern.“
Der Mann mittleren Alters reichte Xie Zhan beiläufig die vor ihm liegenden Dokumente und sagte: „Niemand kennt eine Tochter besser als ihr Vater. Meine liebe Tochter merkt es vielleicht selbst noch nicht, aber sie ist wahrscheinlich schon verliebt. Sehen Sie sich die Informationen über diesen jungen Mann an; ich halte ihn für einen guten Kandidaten. Buchen Sie mir ein Flugticket; ich möchte diesen jungen Mann persönlich kennenlernen.“
Kapitel 106 Der Abschaum
Xie Zhan prüfte den Inhalt des Dokuments, das eine interne Untersuchung der für Guan Yis Schutz zuständigen Mitarbeiter darstellte. Da Chen Xu Guan Yi sehr nahestand und dieser Chen Bansian (ein Pseudonym) an der Hexie-Universität tatsächlich einen beachtlichen Ruf genoss, war die Untersuchung äußerst detailliert. Sie umfasste unter anderem seine Patientenbehandlung, seine Mitarbeit an der Spieleentwicklung und die Festnahme des Mannes, der die Kehle durchgeschnitten hatte, in den vergangenen sechs Monaten.
Xie Zhan überflog die Informationen und sagte: „Den Informationen nach zu urteilen, ist dieser junge Mann nicht schlecht, aber obwohl seine Familie wohlhabend ist, passen sie nicht gut zu Fräulein, oder?“
„Die schwierigen Umstände stören mich nicht, aber ich habe große Hoffnungen in diesen jungen Mann. Sehen Sie, was er in den letzten sechs Monaten an der Universität geleistet hat. Er ist leidenschaftlich und impulsiv, aber auch rational. Obwohl er nicht viel Ausbildung genossen hat, liegt seine Intelligenz bei etwa 70 oder 80 Prozent und seine Fähigkeiten ebenfalls bei etwa 70 oder 80 Prozent.“
Seinem Verhalten nach zu urteilen, ist er nicht geldgierig und zufrieden mit dem, was er hat. Er ist seinen Freunden treu und würde alles für sie tun. Er ist ausdauernd und gibt seine Entschlüsse nicht so leicht auf. Obwohl er etwas impulsiv ist, ist seine jugendliche Unbekümmertheit kein Grund zur Sorge. Mit etwas mehr Disziplin wird er in Zukunft eine große Bereicherung sein.
Xie Zhan hörte seinen Meister selten jemanden so loben, deshalb fragte er neugierig: „Meister, überschätzt Ihr diesen jungen Mann nicht etwas?“
Der Mann mittleren Alters lächelte und sagte: „Ich glaube, der Charakter entscheidet über Erfolg oder Misserfolg. Dieser junge Mann hat einen guten Charakter. Er ist nicht arrogant, wenn er gewinnt, und kann bescheiden bleiben, wenn er verliert. Noch lobenswerter ist seine Aufrichtigkeit. Er behandelt Menschen ehrlich und vertrauenswürdig und ist im Umgang mit ihnen weder unterwürfig noch arrogant. Kein Wunder, dass meine stolze und arrogante Tochter ihn mit anderen Augen sieht.“
Xie Zhan nickte wissend. Er kannte die Persönlichkeit seiner jungen Dame gut; seit ihrer Kindheit war sie willensstark und ehrgeizig gewesen und hatte sich von den meisten Männern, insbesondere solchen aus angesehenen Familien, ferngehalten. Zudem war Guan Yi schön und elegant, und nur wenige Männer näherten sich ihr ohne Hintergedanken. Den Informationen zufolge hatte Chen Xu sie jedoch stets wie eine enge Freundin behandelt und nie seine Grenzen überschritten. Diese Eigenschaft war vermutlich ihre Schwäche. Der Mann mittleren Alters fuhr fort: „Wissen Sie, der dritte Sohn der Familie Dong könnte der nächste Familienoberhaupt werden. Man sagt, Chen Xu und der dritte Sohn stünden sich sehr nahe, und Chen Xu kümmere sich stets auf subtile Weise um ihn. Der dritte Sohn ist nicht dumm; er hat das erkannt. In der Familie Dong gilt die Devise, wahre Freunde in schwierigen Zeiten zu erkennen. Daher wird die Familie Dong diesem jungen Mann in Zukunft sicherlich ein starker Verbündeter sein. Mit seiner Persönlichkeit und der Unterstützung der Familie Dong wird es ihm nicht schwerfallen, Großes zu erreichen.“
Dann lachte der Mann mittleren Alters leise und sagte: „Ich habe mich nie groß in die Angelegenheiten meiner Kinder eingemischt, aber es stimmt, dass sie zurückkommen wird, um mein Familienunternehmen zu erben. Was ihr Liebesleben angeht, hätte ich nichts dagegen, wenn sie den Richtigen fände. Aber die Bedingung ist, dass ich als ihr Vater persönlich Nachforschungen anstellen werde …“
Chen Xu ahnte nichts davon, dass sein zukünftiger Schwiegervater ihn auf die Probe stellen wollte. Er und Gao Xiaojie nahmen Guan Yi mit in die Konditorei – weil diese Frau unbedingt mitkommen wollte und behauptete, Angst zu haben, anstatt zu Hause zu bleiben. Chen Xu war sprachlos! Er war jedoch ziemlich begriffsstutzig, oder vielleicht war er auch nicht der Typ, der sich viele Gedanken machte, besonders nicht in Guan Yis Gegenwart. Deshalb zog er nie in Betracht, dass Guan Yi ihn vielleicht mochte, und er konnte sich auch nicht vorstellen, dass alles, was diese Frau tat, nur aus Eifersucht geschah.
Li Jiannan sah eine atemberaubend schöne und bezaubernde Frau, die Chen Xu und seinen Begleiter begleitete. Ihre Augen leuchteten sofort auf, als sie erwähnte, dass sie einen Job suchte. Zu seiner Überraschung warf Guan Yi ihm beiläufig einen koketten Blick zu, und er willigte sofort ein, sie als Türsteherin einzustellen. Li Jiannan hatte schon viele Frauen gesehen, aber jemand wie Gao Xiaojie wirkte ziemlich naiv. Außerdem war dieses Mädchen eine Unruhestifterin, mit der man sich besser nicht anlegte, weshalb er sich nie getraut hatte, sie anzusprechen. Guan Yi hingegen besaß eindeutig eine natürliche Ausstrahlung. Li Jiannan spürte instinktiv, dass dieses Mädchen leicht zu verführen wäre, und wollte die Gelegenheit schnell ergreifen.
So verbrachten die drei schließlich einen ziemlich seltsamen Valentinstag in der Konditorei.
Es war Valentinstag, und dementsprechend herrschte reges Kommen und Gehen in dem Laden, sodass er unglaublich viel zu tun hatte. Chen Xu konnte sich jetzt keine Auszeit gönnen; er war der Einzige im Verkaufsraum, und bei so vielen Kuchenbestellungen – manche zum Abholen, andere zur Lieferung – schuftete er bis zum Umfallen. Sein Hintern schmerzte vom vielen Fahrradfahren auf dem harten Sattel; er befürchtete, wenn das so weiterging, würde er Hämorrhoiden bekommen.
Nachdem Chen Xu mit der Auslieferung der fünften Torte in den Konditoreiladen zurückgekehrt war, erschien Li Jiannan plötzlich und sagte: „Warum brauchst du so lange?! Weißt du denn nicht, wie spät es ist? Hier warten Kunden!“
Als Chen Xu das hörte, wurde er etwas wütend. Er war gerade eine halbe Stunde hin und eine Stunde hin und zurück geradelt, und der Wind in dieser eisigen Kälte ließ sein Gesicht fast platzen. Wenn er sich nicht bewegen wollte, warum musste er sich dann so quälen? Dieser Li Jiannan tat so, als wäre es kinderleicht; warum versuchte er es nicht selbst?
Da Gao Xiaojie das Gebiet jedoch noch infiltrieren musste, unterdrückte Chen Xu seinen Ärger und sagte: „Kann ich mich kurz ausruhen? Ich bin gerade über eine Stunde mit dem Fahrrad gefahren! Gibt es im Laden vielleicht etwas zu tun?“
Li Jiannan lächelte gezwungen: „Ha, nun, seht euch Tang Bixuan an, sie ist schon unterwegs, um Essen auszuliefern, und du, ein Kerl, sitzt hier, schämst du dich denn gar nicht?!“
Als Chen Xu das hörte, empfand er Wut und Schuldgefühle. Draußen war es eiskalt; Tang Bixuan musste furchtbar leiden. Wenn sie sich erkältete, würde der Boss ihn bestimmt in Stücke hacken.
Da er nichts sagte, wollte Li Jiannan gerade wieder anfangen zu fluchen, als ein junges Paar neben ihm plötzlich rief: „Wo ist der Chef?“
„Warum ist unser Obstbrei noch nicht da?! Wir fahren wieder, wenn er nicht bald kommt!“