Его ожидание её было сродни её ожиданию Сюй Чэня: зная, что она никогда в жизни не забудет Сюй Чэня, зная, что он может не вернуться в Китай даже после окончания учёбы, она всё ещё чувствовала затаённую обиду, не желая, чтобы её любовь и ожидания улеглись. Возможно, это чувство испытывал и Лянь Хайпин.
Он ждал, когда Ю Леле перестанет с ожиданием оглядываться по сторонам и склонит голову, перестанет терпеливо ждать и сдастся. Казалось, пока она ждет Сюй Чена, он будет ждать ее весь день. Ради нее он был готов отказаться от возможности продолжить обучение в аспирантуре в столице провинции; ради нее он был готов остаться в этом маленьком приморском городке — на самом деле, Ю Леле знала, что, если захочет, после получения степени магистра в престижном университете через три года он сможет претендовать на должности в провинциальном правительстве или даже в центральных министерствах. Если бы не она, с качествами и происхождением Лянь Хайпина, зачем бы он так сильно снижал свои стартовые позиции?
Однако она не смогла дать ему никаких обещаний.
Она не могла обещать Лянь Хайпин никакого руководства, пока та не найдет свой собственный.
И всё же он был готов ждать.
Оказывается, самое душераздирающее ожидание в этом мире — это бесконечное, но упорное и настойчивое ожидание.
Понедельник наступил в мгновение ока, и кафедра китайской литературы снова охвачена волнением: Юй Лэле, ранее подавшая заявку на участие в «Программе поддержки учителей 13 городов и поселков», организованной муниципальным комитетом молодежной лиги, управлением образования и кадровым управлением, успешно прошла отбор. В августе она отправится на поезде на запад, чтобы стать учительницей в поселке недалеко от поселка Цзиньчжай в уезде Пуинь.
Все были удивлены: неужели Ю Леле так охотно отправилась в отдалённую и отсталую горную деревню?
На самом деле, удивлению подверглись не только учителя и одноклассники — в тот день, когда Ю Леле регистрировалась в зале Комитета городского молодежного союза, ее блестящее резюме едва не ошеломило экзаменаторов.
Первоклассная стипендия, член Коммунистической партии Китая, выдающийся студент провинциального уровня, несколько первых призов на провинциальных конкурсах эссе, более 100 статей, опубликованных в провинциальных и более крупных изданиях… В тот день почти все экзаменаторы спрашивали: почему такой выдающийся студент обратился именно к нам?
Из этого следует: такой отличный студент, с блестящим будущим, мог бы работать где угодно, так почему же он выбрал профессию учителя в сельской местности?
Ю Леле смогла ответить лишь так: «Я поехала преподавать в Пуин на втором курсе. Я всегда хотела внести свой вклад в развитие образования в сельской местности».
Идеальный ответ заставил экзаменатора несколько раз кивнуть и покачать головой: кивнув, потому что он посчитал девушку доброй и благородной, и покачав головой, потому что ему показалось это немного жаль.
Студенты факультета понимали, что провал стажировки Ю Леле был отчасти случайным. Она не зашла в тупик, так почему же она приняла такое радикальное решение?
Сюй Инь даже в недоумении спросил: «Юй Лэле, ты причиняешь себе вред?»
Ю Леле улыбнулась – это вполне естественно. Хотя она очень уважает сельских учителей, многие люди не могут смириться с тем, что страдает тот, кто им дорог.
Только она знает, что на этот раз она надеется уехать далеко и провести там три года, а то и больше, чтобы понять саму себя.
Будущее всегда неизвестно, и перед лицом этой неизвестности мы все чувствуем себя немного растерянными. Разница между успешными и неуспешными заключается в следующем: успешные продолжают делать то, что необходимо, чувствуя себя потерянными, размышляя по ходу дела, анализируя себя и предстоящий путь; в то время как неуспешные просто смотрят в никуда, дрейфуя по течению, позволяя своей судьбе плыть по предопределенному пути.
Ю Леле хочет быть первой.
Она знала, что, оставшись в городе, она все еще сможет стать учительницей в средней или начальной школе, выйти замуж, обзавестись домом и жить мирной жизнью.
Это была жизнь, построенная на следовании правилам и выполнении всего шаг за шагом, которая, возможно, была комфортной и стабильной, но она не могла найти в ней счастья.
Жизнь слишком сильно истощила её страсть и целеустремлённость, оставив лишь раздутую рациональность. Долгое время она даже не знала, хочет ли она по-прежнему быть учителем или посвятить свою жизнь преподаванию. Поэтому на этот раз она решила рискнуть, используя всю оставшуюся «иррациональность» — рискнуть, чтобы определить, какой путь она хочет выбрать.
Потому что всегда есть выбор: сдаться или продолжить.
Выбор, сделанный от всего сердца.
К счастью, хотя Пу Инь находится далеко, она не покинула провинцию. Она сможет приезжать к ней всякий раз, когда будет скучать по дому. После трехлетнего срока службы у нее будет еще один шанс сделать выбор, как только она найдет путь, который ей по душе.
Три года — это запас времени, как и для многих студентов, которые выбирают аспирантуру, чтобы подготовиться к будущей жизни. Кроме того, она будет спокойно строить свое будущее в месте с холмистой местностью.
Проводить его пришло много людей: пришли его отец, мать, Ю Тянь, Чжуан Юэвэй, Мэн Сяоюй, Пан И, Сюй Инь, Те Синь, Ян Лунин, Лянь Хайпин и даже Жэнь Юань.
Они обняли её и произнесли несколько слов благословения. Ян Лунин, которая собиралась вернуться на юг, и Те Синь, поступивший в аспирантуру, даже прослезились. Лянь Хайпин, однако, ничего не сказал, а просто стоял с улыбкой, словно говоря ей глазами: «Я здесь, жду твоего возвращения».
В тот короткий миг, когда их взгляды встретились, она все поняла.
Чжуан Юэвэй тоже плакала, уткнувшись лицом в объятия Юй Леле и безудержно рыдая. Мэн Сяоюй стояла рядом, глядя на укоризненный взгляд Юй Леле, и прошептала: «Учитель, мне очень жаль».
Она почти ничего не сказала, но Юй Леле с облегчением улыбнулась. Она знала, что Мэн Сяоюй повзрослела, преодолев борьбу на грани смерти.
Мэн Сяоюй тихо сказала: «Учитель, не беспокойтесь».
Ю Леле кивнула и посмотрела на него с улыбкой; наконец-то она могла успокоиться.
А её мать, держа её за руку, улыбнулась и сказала: «Приезжай домой на Национальный день».
В её голосе слышалось предвкушение.
Ю Леле кивнула и крепко обняла мать.
Поезд наконец-то должен был отправиться. Ю Леле обернулась и вошла в вагон, увидев, как люди машут ей снаружи. Подняв глаза, она вдруг заметила знакомую фигуру рядом с высокой каменной колонной неподалеку.
Это Сюй Чен!
Тем летом она встречалась с ним так внезапно.
Даже с такого расстояния она замерла, глядя ему в глаза и видя в них одновременно печаль и благословение.
Он стоял там тихо, молча наблюдая за ней, вдали от толпы, его одинокая фигура все еще излучала необыкновенную ауру.
Он всё ещё тот красавчик.
Глаза Ю Леле постепенно наполнились слезами. Только тогда она поняла, что не успела сказать ему: «Вы очень хорошо выглядите в своем белом врачебном халате».
Как же ей хотелось бы видеть его рядом с собой до конца жизни, в белом врачебном халате, улыбающимся ей.
Эта улыбка, пронзая густой туман, оставляла за собой след яркого солнечного света, принося безграничное тепло.
Но она хотела, чтобы он уехал, уехал за границу, за пределы воспоминаний, которые причинили ему боль, за пределы вреда, который она ему нанесла.
Когда поезд тронулся, она наконец протянула руку и помахала фигуре, которая постепенно исчезала вдали.
Постепенно перед ее глазами открылась лишь зелень; мимо промелькнули поля, и поезд умчался прочь, унося ее навстречу неизвестному будущему.
Был не пик туристического сезона, и вагон не был переполнен. Она посмотрела на пустые места напротив и, наконец, не смогла сдержать слез.
Только тогда я понял, что редко произносил эти слова — даже когда мы были глубоко влюблены, кажется, я никогда не говорил тебе: Сюй Чен, я люблю тебя.
Это правда, я когда-то любил тебя.
Десять лет цветущих цветов, десять лет любви. Если ты слышишь слова в моём сердце, я желаю тебе счастья.
Давайте все будем счастливы!
конец
Три года — это, возможно, не очень долгий срок.
Ю Леле преподает в экспериментальной начальной школе Дайян, лучшей начальной школе во всем поселке. Изначально она хотела преподавать в более отдаленном районе, но власти поселка не одобрили это, вероятно, из-за нехватки квалифицированных учителей.
Ю Леле жила в здании, расположенном за школьной площадкой, которая была единственным имуществом школы.
Большинство учеников школы были из бедных семей, и каждый день кто-то хотел бросить учебу. Ко второму году преподавательской карьеры Ю Леле число учеников в ее классе резко сократилось с 22 до 13.
В пустой классной комнате каждое произнесенное слово отзывалось эхом.
Вероятно, примерно в это время начались визиты Ю Леле на дом к пациентам.
Пересекая гору и две реки, Ю Леле постепенно исследовала каждую деревню в глубине горных долин. В горах не было автобусов, поэтому ей оставалось только добираться до гор на трехколесном мотоцикле, а затем на автобусе до рынка, чтобы уехать. Под палящим летним солнцем она сбилась со счета, сколько раз ее тошнило на ухабистых горных дорогах, и лишь с удивлением поняла, что ее больше не укачивает.
В отличие от поверхностного опыта преподавания во время учебы в университете, этот опыт позволил ей по-настоящему понять жизнь малоимущих семей.
Дуань Пин и Дуань Чжэнь были её первыми ученицами, а также первыми двумя девочками, бросившими школу. Они были близняшками, очень похожими внешне, единственное различие заключалось в том, что старшая сестра, Дуань Пин, редко была разговорчивой, в то время как младшая сестра, Дуань Чжэнь, была относительно общительной. Обе сестры отлично учились, и Юй Леле верила, что они останутся хорошими ученицами даже после поступления в среднюю школу.
По сравнению с городскими детьми, ученики начальной школы здесь, как правило, старше. Когда она преподавала китайский язык во втором классе, сёстрам Дуань было уже 11 лет. Говорят, что из-за бедности семьи дочерей не пустили в школу до 9 лет. А для девочек в горах посещение школы означает лишь изучение нескольких простых иероглифов, поэтому обе сестры бросили школу в четвёртом классе.
Когда Юй Леле впервые прибыла в деревню Дуаньцзя и увидела дом сестер Дуань, у нее на глазах навернулись слезы: дом выглядел так, будто мог рухнуть в любой момент, простой старый стол и шкафы. Постельное белье на высокой глиняной кровати было залатано и залата, обнажая заплесневелый хлопок под ним. Это была семья, потерявшая главу семейства, а глава семейства, женщина, не могла работать. Юй Леле, казалось, сразу поняла, почему сестры Дуань бросили школу.
Наблюдая за суетливыми сестрами Дуань, явно взволнованными приходом учительницы, Ю Леле наконец не удержалась и спросила Дуань Пин: «Если ты хочешь учиться, может быть, учительница тебя оплатит?»
Я думала, она обрадуется, но 13-летняя девочка сказала: «Нет».
Ю Леле была немного смущена и подсознательно спросила: «Почему?»
Девочка опустила глаза и сказала: «Это стоит денег».
Ю Леле поспешно объяснила: «Учитель оплатит обучение; вам не нужно ничего тратить».
Но, к всеобщему удивлению, девочка тут же произвела четкий расчет: «Школа слишком далеко. Поездка на автобусе туда и обратно стоит 40 центов в день. Но если я не буду ходить в школу, я смогу остаться дома и помогать маме плести корзины, зарабатывая 40 или 50 центов в день».
Ю Леле ничего не сказала, лишь отвернула голову и тихо вытерла слезы с уголков глаз.
В доме другого мальчика, Лу Сицяна, она была еще больше шокирована едой в кастрюле: горшок с застывшей кашей, но это был ежедневный запас еды для семьи из трех человек; около дюжины морковок, замаринованных до сероватого оттенка и покрытых плесенью, были их овощами...
Ю Леле всегда думала, что пережила всевозможные трудности, но только сейчас она поняла, что на самом деле очень счастлива.
В качестве учителя-волонтера она получала зарплату от соответствующих органов власти своего родного города в размере 1300 юаней в месяц. Часть денег она оставляла на проживание, а почти весь остаток тратила на оплату обучения и других сборов учеников.
Каждый раз, возвращаясь домой, она привозила множество книг по внеклассной деятельности, эти красочные книги заставляли глаза детей в горах сиять. Всякий раз, когда она видела эту картину, ей становилось грустно — под тем же небом она никогда не представляла, что неподалеку от нее живут такие нищие люди.
Она больше не могла писать эти романтические истории. Иногда она смотрела на свои старые черновики и чувствовала, что они далеки и незнакомы. Ее жизнь, казалось, приобрела более реалистичный оттенок, и эти претенциозные, поэтические и высокопарные рассказы перестали быть для нее актуальными.
Она начала писать множество статей о своем опыте преподавания в сельской местности, которые постепенно перепечатывались в таких журналах, как *Reader*, *Youth Digest* и *Vision*. Эти статьи основывались на ее собственном опыте, наблюдениях из первых рук и искренних размышлениях. Она тщательно записывала свои истории, надеясь показать читателям другой, подлинный образ жизни. Она также вела колонку в местной вечерней газете, документируя свою преподавательскую жизнь в форме дневника под названием «Дневник преподавателя-студентки». Колонка была очень хорошо принята; газета пересылала многочисленные письма от читателей и даже квитанции о денежных переводах от добрых людей, желающих помочь детям в горах вернуться в школу. Она была глубоко благодарна этим добрым незнакомцам.
Позже она написала несколько журналистских расследований, которые были опубликованы в различных провинциальных образовательных журналах, некоторые из которых даже привлекли внимание провинциального комитета молодежной лиги. Во время летних каникул делегация из провинциального комитета молодежной лиги, работающая над проектом «Весенний бутон», посетила Дайян, привезя не только предметы культуры и новые книги, но и несколько групп поддержки летних занятий. Ее альма-матер также регулярно направляет группы поддержки в Дайян во время зимних и летних каникул для проведения бесплатных уроков, а также мобилизует студентов для пожертвований деньгами и товарами и создания партнерских отношений между студентами и школой…
Глядя на счастливые улыбающиеся лица детей, Ю Леле впервые осознала глубокий смысл слова «образование».
Когда Юй Леле снова увидела Е Фэя, ей вдруг показалось, что она попала в другой мир.
Был ясный осенний день. В составе выездной бригады провинциальной больницы она подняла глаза и встретилась взглядом с Е Фэем.
Оба были ошеломлены.
Сквозь шумную толпу и постоянно спешащих студентов они смотрели друг на друга, словно время быстро отмоталось назад, в то лето, когда им было по 20 лет, они все еще учились в Провинциальном медицинском университете и все еще улыбались друг другу.
Спустя долгое время Ю Леле первой поприветствовала его с улыбкой: «Привет, давно не виделись».
Е Фэй улыбнулся: «Действительно, прошло много времени. Три года пролетели в мгновение ока».
Они сидели и болтали под баскетбольным кольцом на школьной площадке, и, повернув головы, могли разглядеть тонкие морщинки в уголках глаз друг друга.
Даже в начале двадцатых годов время упорно оставляет свой след.
«Ты отлично выглядишь», — сказал Е Фэй с улыбкой Юй Леле.
«Всё в порядке, — улыбнулась Ю Леле, — всё намного лучше, чем я себе представляла».
«Он уехал за границу», — сказал Е Фэй.
Ю Леле сразу поняла, о ком идет речь. Она молча посмотрела на заходящее солнце вдали и сказала: «Я слышала об этом».
Она повернулась к Е Фэю, на ее губах играла легкая улыбка: «Так ему лучше».
«Разве вам не будет жалко с ним расставаться?» — наконец не удержался и спросил Е Фэй.