Das Erschreckendste ist, dass die Grube mit Skeletten von Toten gefüllt ist, die überall verstreut liegen. Ein Ende ist nicht in Sicht. Wie viele Menschen sind hier gestorben?
Der Anblick erschreckte alle, während ein anderer Offizier vom Rand der Grube rief: „Xiao Liu, Xiao Liu, hast du mich gehört?“
Der Polizist Xiao Liu, der hineingefallen war, hatte keine Schreie gehört. Mehrere Personen am Rand der Grube leuchteten mit Scheinwerfern hinein und entdeckten schließlich Xiao Lius Rucksack direkt darunter.
Die Person war jedoch nicht mehr als Mensch erkennbar. Zwei Hände waren in der Luft ausgestreckt und nach oben erhoben, und der Körper war mit unzähligen winzigen, schwarzen, käferartigen Kreaturen bedeckt.
Xiao Lius Mund stand weit offen, doch unzählige Würmer quollen heraus. Als die Scheinwerfer von Lan Gaozhang und seinen Männern ihn anstrahlten, waren nur noch seine ausgestreckten Hände fleischig. Dann überfielen die Würmer auch seine Hände. Wo immer die Würmer hinkamen, blieben nur noch Knochen zurück!
Was ist das für eine Szene? Und was ist das für ein seltsames Ding?
Die Menschen, die am Steinbruch standen, waren vermutlich fassungslos!
Li Jinlong rief entsetzt aus: „Es ist … es ist ein Leichenwurm! Alle, schnell aus dem Weg!“
Die hochrangigen Offiziere der Blauen Einheit sahen ebenfalls die Leichenwürmer, die das Fleisch und Blut des Polizisten verzehrt hatten, die Steinsäule zu der Grube auf ihrer Seite hinaufkriechen. Sie waren ziemlich schnell und schafften es sogar, nicht von der glatten Steinoberfläche abzustürzen!
Die wenigen Umstehenden erkannten vermutlich sofort die Gefahr, standen auf und zogen sich schnell zurück.
Li Jinlong hatte zwar von Leichenwürmern gehört, sie aber noch nie gesehen. Andere Grabräuber wie er und die Brüder Wang hatten sie erforscht.
Kadaverwürmer gibt es zwar weltweit, aber ihre Artenvielfalt und Populationsdichte sind relativ gering; sie kommen ausschließlich in Nordamerika vor. Man nennt sie im Allgemeinen Totengräberwürmer oder Hammerkäfer. Sie gehören zur größten Insektenordnung – den Käfern (Coleoptera) – und zur Familie der Totengräberkäfer. Weltweit gibt es schätzungsweise Zehntausende Arten. Die meisten Totengräberwürmer ernähren sich von toten und verwesenden Tierkadavern und wandeln diese in Substanzen um, die im Ökosystem leichter recycelt werden können. Sie fungieren als natürliche Aasfresser und tragen zur Reinigung der Umwelt bei.
Einige von ihnen leben wie Honigbienen in Bienenstöcken; manche Arten leben insbesondere in Höhlen und ernähren sich von Fledermauskot.
Die Leichenwürmer im Tunnel gehören jedoch keiner der 175 bekannten Arten an. Es handelt sich um die legendären Leichenkönigwürmer aus einer uralten Tradition von Grabräubern. Jeder lebende oder tote Tierkörper wird von diesen Würmern in weniger als einer Minute verschlungen, sodass nur noch ein Knochenhaufen übrig bleibt. Sollten diese Leichenwürmer aus der Grube der Zehntausend Leichen in den Tunnel entkommen, würden diese sechzehn Menschen in weniger als einer Minute zu einem Haufen Knochen reduziert!
Professor Yang Guang verstand noch mehr. Er war gleichermaßen schockiert und aufgeregt. Er hatte tatsächlich zwei jener Kreaturen gesehen, die bis heute nur in alten Legenden existiert hatten!
Obwohl ich sie sah, war mir auch bewusst, wie gefährlich sie waren. Wenn ich nicht vorsichtig war, würden sie vielleicht ein weiteres Skelett in die unterirdische Höhle legen!
Alle gerieten in Panik, und nur Li Jinlong und einige wenige andere, darunter Lan Gaozhang, hatten die Leichenwürmer gesehen. Sie wichen zurück und riefen: „Alle raus! Verschwindet sofort von hier!“
Zhou Xuan wusste natürlich um die Gefahr, doch seine eisige Aura reichte nicht aus, um so weit zu sehen. Er bemerkte jedoch, dass der Bereich unter dem umgestürzten Felsen hohl war und sich darunter ein Mechanismus befand. Jeder, der ihn betrat, würde in die tiefe Grube stürzen. Er ahnte nur nicht, dass sich in der Grube Leichenwürmer befanden.
Als Zhou Xuan die ängstlichen Gesichtsausdrücke von Lan Gaofeng und Li Jinlong und ihre nervösen Bewegungen sah, wusste er, dass etwas nicht stimmte.
Lan Gaoli war in seinen Augen immer jemand gewesen, der in schwierigen Situationen Ruhe und Gelassenheit bewahrte. Seine unerschütterliche Art ließ vermuten, dass ihn nichts aus der Ruhe bringen konnte, doch nun verriet sein Gesichtsausdruck einen Anflug von Panik. Konnte sich in der Grube etwas Furchterregendes verbergen? Etwas noch Furchterregenderes als das hochgiftige „Wachs“?
Das ist jedoch möglich, da das giftige Tier nur in einem Gewässer überleben kann. Solange es nicht mit Wasser in Berührung kommt, ist es ungefährlich. Obwohl das Tier also extrem giftig ist, stellt es keine wirkliche Gefahr dar.
Lan Gao eilte nach hinten und rief Wei Haihong und Zhou Xuan zu: „Dritter Bruder, kleiner Zhou! Schnell, los geht's!“
Obwohl die Brüder Wang, Qiang und Sheng, diese Leichenwürmer noch nie zuvor gesehen hatten, wussten sie durch Erzählungen ihrer Diebeskollegen einiges über diese seltsamen Kreaturen. Doch selbst hatten sie sie noch nie gesehen. Nachdem sie nun die Macht dieser Leichenwürmer miterlebt hatten, drehten sie sich schnell um und flohen.
Als die Leichenwürmer sich dem Gang über der Grube näherten, spürte Zhou Xuan ihre eisige Aura. Sein Gesichtsausdruck veränderte sich, und er reichte Wei Xiaoqing, der keine Taschenlampe in der Hand hielt, schnell die Lampe und rief: „Hier, nimm das!“ Dann packte er Fu Ying mit einer Hand und Wei Xiaoqing mit der anderen, bevor er zu Wei Haihong sagte: „Bruder Hong, beeil dich und geh, zögere nicht!“
Ehrlich gesagt hatten sie keine andere Wahl, als zu fliehen, denn alle anderen waren geflohen und hatten nur noch sie vier am Ende zurückgelassen.
Während Wei Haihong rannte, blickte er zurück. Die dunklen Käfer bewegten sich sehr schnell und waren zahlreich. Obwohl sie sich nur in diesem Abschnitt aufhielten, erweckten sie den Eindruck, den gesamten Berghang zu bedecken.
Auf dem Rückweg blieb keine Zeit zum Nachdenken, denn die Leichenwürmer waren sehr schnell und nur noch sechs oder sieben Meter hinter Wei Haihong, der ganz hinten lief. Zhou Xuan rief im Laufen: „Bruder Hong, beeil dich!“
Wei Haihong rutschte beim Laufen aus, vermutlich aus Nervosität oder weil er zu schnell und zu erschöpft war. Dadurch stürzte er in dem Durchgang, nur wenige Meter von den Leichenwürmern entfernt!
In Panik ließ Zhou Xuan sofort Fu Ying und Wei Xiaoqings Hände los und rief: „Lauft, ihr zwei!“ Dann drehte er sich blitzschnell um und presste die Hände auf die Steinplatte. Ohne zu zögern, entfesselte er seine volle eisige Energie und verwandelte die Leichenwürmer in einem Radius von sechs bis sieben Metern hinter Wei Haihong in goldene Würmer!
Zhou Xuan hatte seine Eisenergie zu heftig eingesetzt und war deshalb kurzzeitig benommen. Er kämpfte jedoch darum, bei Bewusstsein zu bleiben, und nutzte den Moment, als sich die Leichenwürmer in einem Umkreis von sechs bis sieben Metern in goldene Würmer verwandelten, um Wei Haihong zu packen und ihn fortzuschleppen. Doch kaum stand er auf, bemerkte er, dass Fu Ying und Wei Xiaoqing noch immer da waren; stattdessen starrten sie ihn an. Wütend rief er: „Was glotzt ihr so? Lauft!“
In diesem Moment quollen zehntausende weitere Leichenwürmer über die Oberfläche des Goldwurms und verschärften die Lage noch weiter.
Zhou Xuans Einsatz von Eisenergie war überaus kraftvoll und verbrauchte enorm viel Energie. Eisenergie ist die energieintensivste Form der Energiegewinnung, da sie Moleküle umwandelt, und die Leichenwürmer schienen unerschöpflich, doch seine Eisenergie war nicht unerschöpflich! Der Rückweg verlief deutlich schneller als der Hinweg. Er durchquerte mehrere Gänge und kehrte schließlich in die kleine Steinkammer mit ihren sechs Eingängen zurück.
Alle anderen blieben dort stehen und wussten nicht, welcher Weg sicher war. Li Jinlong war so besorgt, dass er stark schwitzte. Von den Älteren hatte er von den Fallen und Gefahren der Neun Kurven und Achtzehn Höhlen gehört. Links abbiegen, sobald man auf eine Straße stößt – aber welche Seite ist links?
Fu Ying und Wei Xiaoqing rannten als Erste hinein, gefolgt von Wei Haihong und Zhou Xuan. Die Leute im Inneren leuchteten mit hellen Lampen und konnten sehen, dass die Leichenwürmer bereits fünfzehn oder sechzehn Meter entfernt waren!
Zhou Xuan holte ein paar Mal tief Luft und sagte dann zu Professor Yang Long: „Professor Yang, geben Sie mir das Gefäß Ihres Neffen!“
Yang Guang war einen Moment lang verblüfft und fragte dann: „Was?“
Als Li Jinlong Zhou Xuans Ruf hörte, verstand er sofort. Blitzschnell zog er Yang Guang vor sich her, riss ihm den Rucksack vom Leib, öffnete den Reißverschluss und holte das versiegelte Glas heraus.
Yang Guang verstand sofort, was Li Jinlong und Zhou Xuan meinten, und sagte schnell: „Nein, öffnet es nicht... öffnet das Gefäß nicht.“
Nachdem er wieder zu Atem gekommen war, sagte Zhou Xuan verärgert: „Pedantisch!“
Diese Professoren und Gelehrten stellen die Forschung stets über alles, doch sie scheinen ihre aktuelle Lage völlig außer Acht zu lassen. Sobald die Leichenwürmer eintreffen, werden alle zu Skeletten. Wie soll er da nur überleben?
Li Jinlong öffnete vorsichtig den versiegelten Beutel. Dann öffnete er das Glas und betrachtete die Leichenwürmer vor ihnen; sie waren nur vier oder fünf Meter entfernt.
Li Jinlong entdeckte die Stelle und warf den Krug hinüber. Das Wasser im Krug ergoss sich und floss waagerecht zu beiden Seiten des Durchgangs. Die beiden nun ausgetrockneten Ströme prallten auf den Steinplatten hin und her.
Die wogenden Leichenwürmer hielten kurz inne, als sie das Ufer erreichten, offenbar ebenfalls vom Wasser erschrocken. Doch hinter ihnen befanden sich zu viele Leichenwürmer, und die vor ihnen konnten nicht stillstehen. Die hinteren trampelten und stürzten sie Schicht für Schicht um, bis sie vor ihnen zusammenbrachen und in das klare Wasser stürzten. Das Licht der Menschen in der Steinkammer fiel auf diese Stelle, und sie konnten deutlich den aufsteigenden violetten Rauch sehen. Die Leichenwürmer lösten sich augenblicklich in Rauch auf.
Die beiden Neffen prallten ab und fielen in die Leichenwürmer. Rauch stieg auf, und ein Kreis aus Leichenwürmern verwandelte sich in Rauch und erhob sich aus der Mitte des Krebskörpers.
Die Menschen in der Steinkammer atmeten erleichtert auf. Sie hatten die Leichenwürmer vorerst aufgehalten, doch nun überkam sie erneut Sorge. Wenn sie nicht schnell einen Ausweg fanden und entkamen, würden die Tränen des Neffen versiegen. Früher oder später würden die Leichenwürmer kommen, und das wäre ihr aller Ende!
Li Jinlong rief ängstlich: „Linke Seite, linke Seite, welche Seite ist die linke Seite?“
Der höhere Beamte zögerte einen Moment und sagte dann: „Denkt nicht länger darüber nach. Wir gehen durch die dritte Höhle. Die zweite Höhle scheidet aus, da der richtige Weg links von dem Gang verläuft, aus dem wir gekommen sind. Im ersten Gang wimmelt es von Leichenwürmern, er ist also weder der richtige noch der Weg, aus dem wir gekommen sind. Daher haben wir auch den zweiten Gang ausgeschlossen. Wir haben keine Zeit zu verlieren; beeilen wir uns, das Wasser ist fast ausgetrocknet!“ Um zu erfahren, wie es weitergeht, loggen Sie sich bitte ein, um weitere Kapitel zu lesen. Unterstützen Sie den Autor und fördern Sie authentisches Lesen!
Band Eins: Die Lotusknospen beginnen gerade erst zu sprießen, Kapitel 105: Verzweifelte Lage
Die beiden sahen auch, dass die Leichenwürmer beinahe die fast vollständig vernichtete Giftmelone überquert hatten. „Die Lage ist kritisch. Die Entscheidung der Blauen Oberen ist zweifellos richtig. Wir müssen auf jeden Fall einen anderen Weg finden.“
Li Jinlong und seine beiden Neffen rannten voraus. Obwohl vor ihnen unbekannte Gefahren lauerten, befanden sich die Leichenwürmer, die hinter ihnen lauerten, direkt vor ihnen. Es war stets ratsam, die sichtbaren Gefahren so weit wie möglich von sich fernzuhalten.