Sie kannte den Weg, aber ihre innere Stärke war gering, und sie hatte noch nie eine richtige Schlacht geschlagen, also geschah kein Wunder.
Die Angegriffene wich mühelos aus und schlug Yun Chan mit einem Faustschlag das Schwert aus der Hand. Dann stieß er es ihr ohne zu zögern an den Hals.
Mit ihren Fähigkeiten konnte sie es diesmal definitiv nicht vermeiden. Yun Chans Herz hämmerte wild, und instinktiv schloss sie die Augen.
Sie schien einen Seufzer zu hören, und dann wurde sie plötzlich in eine warme Umarmung gezogen, gefolgt von dem gedämpften Stöhnen des Mannes in Gelb.
Yun Chan öffnete vorsichtig die Augen und sah die beiden Männer in Gelb tot am Boden liegen. Sofort wandte sie sich ihren Rettern zu und sagte erfreut: „Tot …“
Ihre Blicke trafen sich, doch Yun Chan verschluckte die letzten beiden Worte. Ihre Freude wich Überraschung, und sie funkelte sie an: „Ein Lakai?“
Lou Lou ließ Yun Chan los, hob die Hand, um ihr beiläufig über den Kopf zu streicheln, und lächelte: „Du bist so ein Feigling, und trotzdem bist du rausgesprungen, um Leute zu retten. Soll ich sagen, du hast Mut, oder bist du einfach nur zu dumm?“
Yun Chan widersprach ungewöhnlicherweise nicht und erwiderte die Freundlichkeit gehorsam: „Danke.“
Offenbar missfiel Lou Lou ihre Höflichkeit, und sie provozierte sie weiter: „Du kannst dich ja noch bewegen, also hattest du diesmal nicht so große Angst, dass deine Glieder steif wurden.“
Yun Chan war tatsächlich wütend: „Wann war ich jemals so verängstigt, dass ich mich nicht bewegen konnte?“ Sie schlug Lou Lous Hand weg und drehte sich zu Qian Jun um, nur um zu sehen, wie die schöne Qian Jun sich die Verletzung an der Schulter hielt und auf Shen Yao zuging.
Als Qianjun Shen Yao erreichte, beugte er sich hinunter, als wolle er ihm aufhelfen, doch der andere wandte den Kopf ab und sagte kalt: „Keine Tricks nötig. Ich werde dir dieses Heldenzeichen der Hexe nicht geben.“
Qianjun war einen Moment lang wie erstarrt, dann sprang er wütend auf: „Heldentoken? Ja, ich will dein Heldentoken. Glaubst du, du kannst mich in deinem jetzigen Zustand aufhalten?“ Damit streckte er wütend die Hand nach ihm aus.
Shen Yao schien ihren Zug vorausgesehen zu haben und hob blitzschnell das Handgelenk, um sein Schwert zu ziehen. Qian Jun war überrascht und wich erschrocken aus, verlor aber dennoch eine Haarsträhne.
Qianjun, der die Schönheit liebte, brach sofort in Tränen der Wut aus: "Du...du!"
Sie hatte erst zweimal geweint, als ein leichtes Haarband zu Boden fiel. Wie sich herausstellte, war auch das Haarband, das Yun Chan ihr geschenkt hatte, zerschnitten. Qian Jun war übel. Traurig hob sie das Haarband auf und brach in noch heftigeres Schluchzen aus.
Shen Yao war auf die Reaktion dieser Hexe völlig unvorbereitet. Hätte sie ihn töten oder verprügeln wollen, hätte er die Situation ruhig meistern können, doch in ihrem jetzigen Zustand fühlte er sich hilflos.
Yun Chan rannte auf Qian Jun zu, umarmte sie und sagte wütend zu Shen Yao: „Hast du nicht gesehen, dass sie gerade herausgekommen ist, um dich zu retten? Wie kannst du Freundlichkeit mit Feindschaft vergelten!“
Lou Lou, der abseits stand, spottete plötzlich: „Manchmal vergilt jemand Freundlichkeit mit Feindschaft.“ Welches Recht hat er, über andere zu urteilen?
Yun Chan funkelte ihn wütend an. „Ich versuche hier jemandem eine Lektion zu erteilen, was machst du hier und stiftest Unruhe?!“
Shen Yao blickte Qian Jun an, dann Yun Chan und zögerte, bevor sie sagte: „Fräulein Yun, sie... sie ist...“
„Sie ist eine Hexe, aber sie hat dich gerettet.“
Qianjun, der bitterlich weinte, brüllte beim Hören dieser Worte noch wütend: „Ich will ihn nicht retten, ich will sein Heldenzeichen.“
Yun Chan brach zusammen: „Warum bist du so unbeholfen?“
Qianjun schniefte und erwiderte: „Hast du das Recht, so über mich zu reden?“
„Warum sollte ich das Recht dazu nicht haben? Ich bin doch nicht zimperlich!“, rief Yun Chan wütend, packte Shen Yao an der Schulter und sagte energisch: „Du hast es nicht erlaubt, Qian Jun zu schikanieren!“
So kämpferisch! Miss Yun ist nach all den Tagen immer noch so kämpferisch wie eh und je.
Shen Yao schauderte und nickte unbewusst.
Lou Lou trat vor, löste unauffällig Yun Chans Hand von Shen Yaos Schulter und fragte: „Bruder Shen, wurdest du etwa von dem muskelschwächenden Pulver vergiftet?“
„Ich schäme mich, es war meine Unachtsamkeit.“ Shen Yao stützte sich auf sein Schwert und versuchte aufzustehen. „Held Lou, vielen Dank für deine Hilfe.“
Yun Chan rief sofort: „Hey, hast du etwa vergessen, zwei Leuten zu danken?“
Als Shen Yao das hörte, blickte er die beiden Frauen verlegen an. Nach langem Überlegen ballte er schließlich die Faust und klatschte in die Handfläche. Gerade als er „Danke“ sagen wollte, geriet er ins Wanken und fiel hin.
Was für ein Zufall, dass ich ohnmächtig geworden bin! Das kann doch nicht Absicht gewesen sein, oder?
Yun Chan, misstrauisch geworden, wollte nachsehen, doch Lou Lou packte sie und zog sie weg. Resigniert hievte Lou Lou Shen Yao auf seinen Rücken und lächelte bitter: „Lasst uns erstmal von hier verschwinden.“
Der legendäre Palast aus Tausend Gold
Mit einem Mann, der sich nicht bewegen konnte, und einer Frau mit einer Schulterverletzung konnten sie nicht sehr weit kommen, also führte Lou Lou sie zu einem nahegelegenen Bauernhaus, wo sie die Nacht verbringen konnten.
Qianjuns Schulterwunde war versorgt, doch der abgeschnittene Teil ihrer langen Haare nahe dem Ohr war nicht mehr zu retten. Ihr tintenschwarzes Haar war nun ungleichmäßig, links länger und rechts kürzer, und wirkte extrem zerzaust. Zum Glück war Qianjun trotz ihrer unordentlichen Haare immer noch atemberaubend schön. Sie fragte Nong…
Der Hausherr bat um Nadel und Faden und begann, das zerrissene Seidenhaarband zu flicken.
Die schöne Frau hatte offensichtlich keinerlei Näherfahrung; das einst so kunstvolle Haarband war nun schief, unordentlich und einfach nur hässlich. Qianjun starrte das Haarband an und seufzte traurig. Konnte es sein, dass sie und das hässliche Mädchen einfach nicht zusammenpassten und sie deshalb nichts tragen konnte, was diese ihr geschenkt hatte?
Jemand kam leise von hinten heran, blieb lange stehen und reichte langsam eine goldene Haarnadel.
Qianjun drehte sich um und sah, dass ihr die goldene Haarnadel bekannt vorkam; es war genau dieselbe, die sie Shen Yao als versteckte Waffe zugeworfen hatte. Ein Gefühl der Freude durchströmte sie, und sie blickte die Neuankömmling an: „Du hast meine Haarnadel die ganze Zeit aufbewahrt?“
Shen Yao zögerte einen Moment, beschloss dann aber doch, die Wahrheit zu sagen: „Deine Herkunft ist unehelich, und diese Haarnadel ist der einzige Hinweis, um deine Abstammung herauszufinden.“
Deshalb behielt er sie. Qianjun presste die Lippen zusammen, sagte aber weder etwas noch nahm er die goldene Haarnadel an sich.
Shen Yaos Hand blieb etwas verlegen in der Luft erhoben: „Fräulein Qianjun.“
Qianjun beugte sich plötzlich näher zu ihm: "Hilf mir, es anzuziehen."
„Unsinn, wie... wie kannst du nur so leichtfertig sein?“ Shen Yao zog sofort seine Hand zurück und trat zwei Schritte zurück.
Qianjun wirkte völlig unschuldig: „Ich wurde mit einem Schwert an der linken Schulter verletzt, ich kann meinen Arm nicht heben, wie soll ich da eine Haarnadel tragen?“
Als Shen Yao das hörte, schämte er sich sichtlich, doch es war wirklich unangebracht, einer Frau die Haare zusammenzubinden und eine Haarnadel anzubringen. Nach kurzem Zögern besann er sich schließlich: „Fräulein, Sie können Ihre rechte Hand benutzen.“
Qianjun funkelte ihn wütend an.
Shen Yao sah zerzaust aus: „Ich werde Miss Yun rufen, damit sie Ihnen hilft.“
Yun Chan hockte draußen vor dem Fenster und spähte die beiden aus dem Fenster, als sie seine Worte hörte und leise vor sich hin murmelte: „Wie kann dieser Mensch nur so ahnungslos in Sachen Romantik sein?“
Lou Lou, der sich gezwungen sah, sich draußen vor dem Fenster zu verstecken und nicht ins Haus gelangen konnte, seufzte: „Verstehst du?“ Danach stand er auf und bewegte seine Beine, die vom Hocken fast taub waren.
Yun Chan erschrak und zog ihn schnell weg: „Was machst du da? Beweg dich leise.“ Es wäre schlecht, wenn jemand herausfände, dass wir lauschen.
Lou Lou warf ihr einen Seitenblick zu: „Dummkopf, du kannst ja nicht mal richtig die Luft anhalten. Glaubst du wirklich, die merken nicht, dass du dich draußen versteckst?“
Und tatsächlich ertönte Shen Yaos höfliche Stimme aus dem Zimmer: „Meister Lou, Fräulein Yun.“
Lou Lou hob Yun Chan wie gewohnt hoch, stieß die Tür auf und trat ein, wobei sie die Anwesenden begrüßte: „Bruder Shen, Fräulein Qianjun, geht es Ihnen gut?“
Qianjun antwortete nicht, sondern beobachtete nur, wie Yunchan von Lou Lou wie ein Kätzchen hereingetragen wurde, und kicherte heimlich. Shen Yao war höflicher, ballte die Fäuste und sagte: „Jetzt ist alles wieder gut, danke, Meister Lou.“ Das muskelentspannende Pulver ließ sich leicht entfernen; ein geübter Mensch konnte es durch die Zirkulation seiner inneren Energie aus dem Körper ausscheiden.
Lou Lou nickte und nahm den Titel „Held“ ohne mit der Wimper zu zucken entgegen.
Yun Chan schnaubte innerlich verächtlich, wandte sich dann an Shen Yao und fragte: „Wer sind diese Männer in Gelb? Warum habt ihr alle angefangen zu kämpfen?“
Tatsächlich war es nicht das erste Mal, dass sie dieser Gruppe Männer in Gelb begegnet war. Lou Lou hatte Yun Chan bereits von ihrer Herkunft erzählt. Sie hatte Shen Yao beiläufig noch einmal danach fragen wollen, aber sie hatte nicht erwartet, dass der sonst so aufrichtige Shen Yao sie so ansah und zögernd schweigen würde.
Lou Lou lächelte: „Es scheint, als ob Bruder Shen uns nicht vertraut?“
Der andere hatte ihn gerade gerettet, und Shen Yao schämte sich ein wenig, als er danach gefragt wurde. Obwohl die Angelegenheit von großer Wichtigkeit war, konnte er sie nicht länger verheimlichen. Er wandte seinen Blick Lou Lou zu und sagte mit tiefer Stimme: „Mein Meister hat erfahren, dass es Anzeichen für das Wiederauftauchen der Dämonensekte in dieser Gegend gibt, und hat mich mit der heimlichen Untersuchung beauftragt.“
Untersuchung."
Qianjun konnte sich eine Zwischenfrage nicht verkneifen: „Die Dämonensekte? Diese Leute vom Tintenpavillon?“
Shen Yao schüttelte den Kopf: „Das ist nicht der Mo-Pavillon. Der Mo-Pavillon hat sich vor Jahrzehnten von der Dämonensekte abgespalten und ist zu einer eigenen Sekte geworden. Und diese Leute in Gelb haben alle Tier-Totems auf ihren Körpern, also sehen sie aus wie die echte Qingtu-Sekte.“
Yun Chan wusste das bereits, daher war sie nicht allzu schockiert. Hastig fragte sie ihn: „Hast du die verschiedenen Sekten der Kampfkunstwelt informiert, damit sie Vorsichtsmaßnahmen treffen?“
Shen Yao warf ihr einen Blick zu und schüttelte den Kopf: „Die Qingtu-Sekte ist seit fast fünfzig Jahren ausgestorben. Ihr plötzliches Wiederauftauchen wirft viele Fragen auf. Außerdem kann das Totem der Hundert Tiere gefälscht sein. Bevor wir seinen Zweck und seine Echtheit klären, sollte unsere Sekte nicht überstürzt handeln, um unnötigen Ärger zu vermeiden.“
Dies löste Panik in der Kampfkunstwelt aus. Mein Meister schickte mich heimlich los, um Nachforschungen anzustellen und weitere Hinweise zu sammeln, bevor er weitere Pläne schmiedete.
Lou Lou fragte: „Bruder Shen, hast du irgendwelche Hinweise gefunden?“
Shen Yao schämte sich noch mehr: „Ursprünglich gelang es uns, einige Mitglieder des Qingtu-Kults aufzuspüren und einen von ihnen lebend gefangen zu nehmen. Doch letzte Nacht war ich ihnen unterlegen, und nun ist die Spur erkaltet.“
Lou Lou wirkte beschämt, als sie das hörte: „Es war mein Versäumnis, das Bruder Shens wichtige Angelegenheit ruiniert hat. Ich hätte gestern jemanden schonen sollen.“
Shen Yao erwiderte hastig: „So meinte ich das nicht. Ich bin dem ritterlichen Lou Guyan für seine Hilfe gestern Abend zutiefst dankbar.“
Lou Lou lächelte und sagte: „Das Wiederaufleben der Qingtu-Sekte ist ein bedeutsames Ereignis, doch die Hinweise sind mir verloren gegangen. Ich fühle mich deswegen schuldig. Wenn es Ihnen nichts ausmacht, Bruder Shen, helfe ich Ihnen gerne bei den Ermittlungen.“
Bevor Shen Yao antworten konnte, rief Yun Chan: „Ich helfe auch mit!“
Lou Lou schnaubte: „Hast du nicht gesagt, du fährst nach Wangshu City? Und du wolltest nicht, dass er mitkommt.“
„Warum erinnerst du dich so genau, wohin ich gehe?“, fragte Yun Chan ihn finster an, wandte sich dann an Shen Yao und sagte mit erhobenem Haupt: „Die Dämonensekte richtet in der Kampfkunstwelt ein Blutbad an. Unsere Festung Feiyun hat stets für Gerechtigkeit gesorgt. Jetzt, wo ich davon weiß, wie können wir da tatenlos zusehen?“
Nachdem sie ausgeredet hatte, packte sie Qianjun und sagte laut: „Qianjun, geh du auch.“
Plötzlich hielt er an, und Qianjun verdrehte die Augen – wer hat denn gesagt, dass ich mitkomme? Selbst wenn die gesamte Kampfkunstwelt ausgelöscht würde, was hätte das mit einer Dämonin wie mir zu tun?
Yun Chan blinzelte und antwortete: „Ich schaffe nur eine Gelegenheit für dich und diesen Dummkopf Shen Yao.“
Shen Yao runzelte die Stirn: „Fräulein Yun, das ist kein Kinderspiel; es lauern Gefahren. Sie …“
Yun Chan unterbrach ihn ohne nachzudenken: „Was? Du siehst auf uns herab? Pff, du hältst dich für den Besten? Du bist gestern Abend doch wieder auf unsere Tricks reingefallen, nicht wahr? Erinnerst du dich überhaupt noch, wer dich gerettet hat?“
Qianjun war sprachlos. Welches „wir“? Sie kümmern sich doch nur um dich, oder?
Der ehrliche Shen Yao konnte Miss Yun unmöglich widersprechen, und sein hübsches Gesicht rötete sich allmählich: "Ich...ich wollte das nicht so sagen..."
"Was bedeutet es, wenn es das nicht bedeutet?"
"..."
Als Lou Lou sah, wie Yun Chan Shen Yao hinterherjagte, blitzte Missfallen in seinen Augen auf, und er sagte: „Es geht nur um die Untersuchung von Hinweisen, es besteht keine große Gefahr. Außerdem, da Bruder Shen und ich hier sind, wäre es kein Problem, wenn Fräulein Yun und Fräulein Qianjun mitkommen würden.“
Als Yun Chan dies hörte, ließ er Shen Yao los, sprang zu Lou Lou und rief fröhlich: „Hey, du bist die Beste!“ Diese junge Dame dankt Ihnen im Namen von Qian Jun.
„Das stimmt.“ Lou Lou entspannte seine Brauen und Augen und nahm das Lob gnädig entgegen.
Da Lou Guyan dies gesagt hatte, konnte der wohlerzogene Shen Yao ihm nicht widersprechen und blieb nichts anderes übrig, als zu schweigen.
Bislang gibt es jedoch keinerlei Anhaltspunkte. Wo sollen wir also mit unseren Ermittlungen beginnen?
Lou Lou musterte seinen Gesichtsausdruck, ein halbes Lächeln lag auf seinen Lippen: „Wenn du mir vertraust, darfst du mich an einen bestimmten Ort begleiten.“
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Selbst mitten in der Nacht gibt es in jeder größeren Stadt mehrere hell erleuchtete, luxuriöse und wunderschöne Orte. Lou Lou führte die drei zu einem Halt unweit des Wan Hua Lou.
Während die leise, verführerische Musik weiterhin in seine Ohren drang, verfinsterte sich Shen Yaos Gesichtsausdruck etwas: „Meister Lou, das ist…“
Lou Lou lächelte und fragte: „Bruder Shen, haben Sie schon einmal von der Tausend-Goldenen Halle gehört?“
Die Tausend-Goldene Halle ist eine ungewöhnliche Sekte. Ihre Mitglieder sind zwar wenige, doch gehören ihnen Diebinnen, Assassininnen, Göttinnenheilerinnen, Kurtisanen und Leibwächterinnen an. Die Berufe der Anhängerinnen sind unglaublich vielfältig; jede übt einen anderen aus. Die einzige Gemeinsamkeit: Sie sind alle Frauen.
Es waren alles wunderschöne Frauen.
Obwohl es in der Sekte keinen einzigen berühmten Meister gibt, gilt die Qianjin-Halle aufgrund der Vielfalt und oft unscheinbaren Natur ihrer Schüler als die bestinformierte Sekte in der Welt der Kampfkünste. Es gibt nichts, was die Qianjin-Halle nicht weiß, und eine solch bemerkenswerte Sekte ist in der gesamten Kampfkunstwelt einzigartig.
Shen Yao blickte zögernd zu dem geschäftigen Wan Hua Lou auf und fragte: "Ist das... Qian Jin Dian?"
Auch Yun Chan war überrascht. Sie war schon einmal an diesen Ort entführt worden und hatte ihn für ein gewöhnliches Bordell gehalten. Wie hatte er sich so schnell in eine Kampfkunstsekte verwandelt?
Nur Qianjun blickte verstohlen umher, wirkte etwas unruhig.