„Ich bin bereit.“ Die Person in seinen Armen unterbrach ihn plötzlich und wiederholte leise: „Ich bin bereit.“
Ihr Herz begann immer schneller zu schlagen, bis sie sich nicht mehr beherrschen konnte. Xia Yi senkte den Blick und küsste Yun Chan auf die Lippen. Ihre Lippen berührten sich, erfüllt von tiefer und anhaltender Zuneigung.
Nach langem Schweigen erklärte er, als ob er ein Versprechen abgeben würde: „Wir werden zusammen sein.“
"Äh."
Sie will mit ihm zusammen sein. Nur dieses eine Mal, selbst wenn sie im Unrecht ist, will sie nicht zurück. Kann man ihr verzeihen?
Yun Chan antwortete, lehnte ihren Kopf an seine Brust und blickte aus dem Fenster.
Draußen vor dem Fenster war der Himmel bedeckt, dunkle Wolken hingen schwer herab, ein deutliches Zeichen dafür, dass sich ein Sturm zusammenbraute.
---
Am achten Tag des sechsten Mondmonats versammelten sich Helden aus aller Welt im Xiaming-Anwesen, um der Hochzeit des Herrn des weltbesten Anwesens und Fräulein Yun von der Festung Feiyun beizuwohnen.
Das Dorf war festlich geschmückt mit Laternen und bunten Girlanden, rotes Papier klebte an Türen und Fenstern – eine überwältigend festliche Atmosphäre in Rot. Selbst die Brautkleider waren leuchtend rot, fast unwirklich. Die Zeremonie der Verbeugung vor Himmel und Erde fand in der Haupthalle des Xiaming-Anwesens statt, einem Ort, den Yun Chan schon unzählige Male besucht hatte.
Selbst mit geschlossenen Augen konnte er zielsicher zum Tisch gehen.
Doch in diesem Moment, als Ji Yue ihre Hand hielt, fühlten sich ihre Beine plötzlich schwach an.
Ein rotes Seil, das mit einem Liebesknoten geknotet war, wurde überreicht. Yun Chan, deren Kopf mit einem roten Schleier bedeckt war, holte tief Luft und wollte gerade danach greifen, als das andere Ende des roten Seils plötzlich herunterrutschte.
Ji Yue starrte ungläubig. Auch Xia Yi war etwas verblüfft. Sie wischte sich den Schweiß von den Handflächen und hob hastig den Liebesknoten wieder auf, doch sie war zu nervös, ihre Hand zitterte, und der rote Faden rutschte ihr erneut herunter.
Dass der würdevolle Herr des prächtigsten Anwesens der Welt in der großen Halle so nervös war, dass ihm immer wieder die Hand aus der Hand rutschte, war in der Kampfkunstwelt ein bemerkenswertes Schauspiel, und die Helden im Publikum waren fassungslos. Xia Yi errötete und murmelte verärgert: „Vergiss es, Xiao Chan, gib mir einfach deine Hand.“
Die
Ji Yue, die daneben stand, wäre beinahe in Ohnmacht gefallen und flüsterte eindringlich: „Meister, das ist nicht die richtige Etikette.“
Auch Yun Chan amüsierte sich, und all ihr Unbehagen verflog augenblicklich. Sie konnte der Versuchung nicht widerstehen, den Schleier zu lüften und Xia Yis errötetes Gesicht zu sehen.
Luo Shou, der darauf wartete, die Trauung zu vollziehen, lachte und sagte: „Ihr zwei seid ja wirklich etwas Besonderes. Es ist nicht einfach für euch zu heiraten, wie könnt ihr da nicht einmal diese grundlegenden Etiketteregeln beachten?“ Danach nahm er die beiden Enden des roten Seils und legte sie ihnen in die Hände.
„Wir werden zusammen sein.“
Das andere Ende des roten Seils war an seiner Hand befestigt. Nach drei Verbeugungen war es ihr Schicksal, für immer zusammen zu sein.
Luo Shou strich sich zufrieden über den Bart und wollte gerade die beiden Kleinen anweisen, die Hochzeitszeremonie schnell durchzuführen, als draußen vor der Tür plötzlich ein Tumult ausbrach.
Unter ihrem roten Schal verborgen, ahnte Yun Chan nichts von dem, was draußen vor sich ging. Ji Yue flüsterte neben ihr: „Es ist die Yuanqing-Sekte.“
Der Lärm summte in ihren Ohren, und Yun Chans Blut gefror augenblicklich.
Alle im Anwesen Xiaming waren etwas überrascht. Seit einem Monat hatte die gesamte Yuanqing-Sekte nach dem vermissten Sektenführer Tan gesucht. Obwohl sie vor einigen Tagen Glückwunschgeschenke von ihnen erhalten hatten, hatte niemand damit gerechnet, dass ihre Leute heute zur Zeremonie erscheinen würden.
Der Villenverwalter, Herr Li, trat rasch vor: „Vielen Dank an alle, die Yuanqing zur Unterstützung geschickt haben. Bitte nehmen Sie Platz.“
Die Mitglieder der Yuanqing-Fraktion blieben unbeeindruckt.
Die versammelten Helden blickten einander verwirrt an. Die gesamte Yuanqing-Sekte war gekommen, alle dreiundvierzig, und jeder von ihnen trug einen eisigen Gesichtsausdruck. Waren sie etwa hier, um Ärger heraufzubeschwören?
Diejenigen in der Menge, die von dem Verschwinden von Sektenführer Tan wussten, begannen untereinander zu tuscheln: „Könnte es sein, dass Sektenführer Tan ein Unglück widerfahren ist und sie deshalb zum Anwesen von Xia Ming gekommen sind, um Gerechtigkeit zu suchen?“
„Aber wir können das nicht am Tag von Meister Xias Hochzeit ansprechen.“
Ein Jünger der Yuanqing-Sekte erhob als Erster Einspruch: „Das Kommando übernehmen? Wir sind hier, um unseren Meister zu rächen!“
Butler Li war verblüfft: „Was meinen Sie damit!“
Der Jünger blickte den Bräutigam in der Halle mit scharfem Blick an: „Dieser Xia Yi ist der Anführer der Qingtu-Sekte, derjenige, der unserem Meister geschadet hat!“
Seine Worte schockierten alle Anwesenden, und ein Raunen ging durch die Menge: „Junger Mann, ist das Ihr Ernst?“
"Unsinn! Ist der Mensch verrückt geworden?"
„Heute ist der freudige Anlass der Hochzeit von Meister Xia und Fräulein Yun. Was soll das, dass Yuan Qing jemanden hierher geschickt hat, um Unsinn zu reden?“
Der Lärmpegel stieg und sank, doch die Jünger der Yuanqing-Sekte blieben alle ernst. Die Helden spürten allmählich, dass etwas nicht stimmte, und verstummten.
Es erscheint unwahrscheinlich, dass selbst wenn jemand verrückt werden sollte, es unmöglich wäre, dass alle rund vierzig Mitarbeiter der gesamten Abteilung gleichzeitig verrückt werden.
Die einst strahlende Tan Shiyao war nun ihrer Schönheit beraubt, ihr hageres Gesicht glänzte von Tränen. Plötzlich richtete sie ihr Schwert auf Xia Yi in der Mitte der Halle und rief mit klagender Stimme: „Bruder Xia, ist mein Vater in deinen Händen?“
Xia Yi umklammerte das rote Seil fest in ihrer Hand, ihr Gesichtsausdruck blieb unverändert: „Ich weiß nicht, wovon du redest.“
Shen Yao zog sein Schwert und sagte kalt: „Das werdet ihr schon sehen, wenn wir die Schläge austauschen.“ Dann hob er sein Schwert und griff blitzschnell an.
Da Xia Yi Shen Yaos Können kannte, wagte sie es nicht, ihm direkt entgegenzutreten, und griff beiläufig nach einem Drachen- und Phönix-Kerzenständer vom Tisch, um sich zu verteidigen. Shen Yao jedoch ignorierte ihn eiskalt, spaltete die rote Kerze mit einem Schwert in zwei Hälften und setzte dann blitzschnell mit zwei weiteren Schwertern nach, sodass Xia Yi keinerlei Ausweichmöglichkeit hatte.
Im Festsaal standen sich der Anführer des Heldentreffens und der Herr des prächtigsten Anwesens der Welt gegenüber – und doch kämpften sie auf Leben und Tod. Keiner der Gäste hatte je zuvor so etwas erlebt, und einen Moment lang wussten sie nicht, wie sie reagieren sollten.
Xia Yi umklammerte das rote Seil mit ihrer linken Hand fest und weigerte sich loszulassen. Mit nur einer Hand kämpfte sie gegen Shen Yao. Dieser ignorierte ihn und stieß sein Langschwert wie ein Wirbelwind vor sich her, doch nach mehr als einem Dutzend Hieben konnte er Xia Yi nichts anhaben.
Während die Menge erschrocken zusah, huschte plötzlich eine weiße Gestalt von draußen herein und durchtrennte mit einem einzigen Schwerthieb das rote Seil, das Xia Yi und Yun Chan fesselte. Der rote Seidenknoten fiel augenblicklich zu Boden, und in Xia Yis pfirsichfarbenen Augen blitzte endlich Wut auf.
Yun Chans Hände und Füße waren eiskalt.
Die Yuanqing-Fraktion hegte schon lange Verdacht gegen das Anwesen Xiaming, und Tan Ying war von Xia Yi getötet worden. Das waren Dinge, die sie zu vergessen versuchten, aber letztendlich konnten sie ihnen nicht entkommen.
Ist es etwa nicht erlaubt, denselben Fehler nur einmal zu machen?
Die weiße Gestalt verschwamm und schloss sich blitzschnell Shen Yao an, um Xia Yi anzugreifen. Beide entfesselten tödliche Angriffe, während der unbewaffnete Xia Yi die aussichtslose Lage erkannte. Einige der Umstehenden, ungeduldig wie erstarrt, wollten gerade zu Hilfe eilen, als plötzlich ein schwaches goldenes Licht aus Xia Yis Handfläche aufging.
Plötzlich zerschmetterte er mit der Wucht seiner Handfläche die Langschwerter seiner beiden Gegner.
Bai Ying lächelte, trat anmutig zwei Schritte zurück und stellte sich hoch auf den Altar, der für die Hochzeitszeremonie genutzt worden war. Auch Shen Yao ließ sein zerbrochenes Schwert fallen, zog die Hand zurück und wich an Tan Shiyaos Seite zurück.
Erst da begriffen alle, dass der Mann in Weiß Lou Guyan war, der Anführer des Tintenpavillons. Die Helden waren außer sich vor Wut: „Es ist dieser Dämon!“
Lou Lou deutete langsam nach unten und sagte: „Der Dämon ist genau dort. Hast du nicht gesehen, dass Meister Xia gerade die Grenzenlose Technik eingesetzt hat?“
Tatsächlich ist die Grenzenlose Technik schon lange verloren, und nur sehr wenige Menschen haben diese Fertigkeit je gesehen. Sofort spottete jemand: „Du redest Unsinn! Wie sollte Meister Xia diese dämonische Kunst kennen!“
Lou Lou lächelte: „Warum nicht? Als die Xia-Familie die Qingtu-Sekte annektierte, zwangen sie den Sektenführer, das Handbuch der Grenzenlosen Technik herauszugeben. Was ist also so ungewöhnlich daran, dass die Nachkommen der Xia-Familie die Grenzenlose Technik kennen?“
„Um die Dämonensekte zu annektieren?“ Jemand in der Menge verstand Lou Lous Worte und konnte sich einen leisen Ausruf nicht verkneifen.
Obwohl die Anwesenden nicht mit Sicherheit sagen konnten, ob Xia Yi die Grenzenlose Technik angewendet hatte, erkannten einige Experten, dass seine Technik tatsächlich dem Stil von Lou Guyan entsprach. Zudem verschärfte der kollektive Angriff der sonst so standhaften und unnachgiebigen Yuanqing-Sekte die Situation rasch.
Bei einigen Leuten kamen Zweifel auf.
Das Anwesen Xia Ming genoss jedoch in der Kampfkunstwelt hohes Ansehen, und einige argumentierten noch immer lautstark: „Was macht es schon, dass der alte Meister Xia damals das Grenzenlose Handbuch von der Dämonensekte erhalten hat? Das Anwesen Xia Ming hat seit Generationen für Gerechtigkeit in der Kampfkunstwelt gesorgt. Dass das Grenzenlose Handbuch in die Hände der rechtschaffenen Sekten gelangt, ist eine ganz andere Sache.“
Die Macht der Unterwelt ist unvergleichlich. Was macht es da schon, wenn Meister Xia die Grenzenlose Technik gemeistert hat?!
Lou Lou lächelte, sah den Sprecher an und fragte dann: „Wenn es in Ordnung ist, warum hat die Familie Xia so ein Geheimnis daraus gemacht? Weiß irgendjemand in der Kampfkunstwelt, dass die aufeinanderfolgenden Oberhäupter des Xia Ming Anwesens allesamt über unvergleichliche Kampfkunstfähigkeiten verfügten?“
Die befragte Person war sofort sprachlos, und allmählich erschien ein Ausdruck des Zweifels auf ihrem Gesicht.
Lou Lous Lächeln verschwand, und er wandte seinen Blick Xia Yi zu: „Schade eigentlich. Die Grenzenlose Technik umfasst zwei Bände, aber die Familie Xia hat damals nur den ersten Band erhalten. Meister Xia, finden Sie nicht auch?“
Xia Yis Augen verdunkelten sich leicht, aber sie schwieg weiterhin.
Lou Lou schien das nicht zu kümmern und fuhr fort: „Der erste Band der Grenzenlosen Technik konzentriert sich auf das Training des Lenkergefäßes (Du Mai), der zweite auf das Training des Konzeptionsgefäßes (Ren Mai). Erst wenn beide Bände gemeistert sind, kann das Qi ungehindert durch das Lenker- und das Konzeptionsgefäß fließen und die Transzendentale Ebene erreichen. Trainiert man hingegen nur einen Band, führt dies zu inneren Ungleichgewichten …“
„Das Ungleichgewicht der Yin- und Yang-Energien führt zu Qi-Abweichungen und dämonischer Besessenheit.“ Sein Gesichtsausdruck hellte sich auf. „Mehrere Generationen von Herren des Xia Ming Anwesens sind in den letzten Jahren jung gestorben, weil sie nur den ersten Band kultiviert und dadurch überschüssige Yang-Energie in ihren Körpern angesammelt hatten, die sie nicht neutralisieren konnten. Letztendlich wurden sie von der Gegenwirkung dieser inneren Energie verzehrt und verbrannten sich selbst.“
Die
Als Yun Chan das hörte, war sie zutiefst schockiert. Blitzschnell riss sie sich den roten Schleier vom Kopf und blickte Xia Yi direkt an.
In diesem Moment kümmerte sich keiner der Helden um das Verhalten der Braut; sie waren alle noch immer von den schockierenden Ereignissen, die sie soeben gehört hatten, völlig erschüttert.
Lou Lous Brauen verhärteten sich allmählich und eine eisige Aura umgab ihn: „Vor zwanzig Jahren bemerkte dein Vater, Xia Yue, nach der Beherrschung des ersten Bandes der Grenzenlosen Technik, dass etwas nicht stimmte, aber es war zu spät. Verzweifelt, zu überleben, versuchte er, mithilfe des Eisseidenwurms der Xijiang-Mu-Familie die Rückwirkung seiner reinen Yang-Energie zu unterdrücken.“
Sie mobilisierten heimlich die Qingtu-Sekte, um die gesamte Mu-Familie von Xijiang zu massakrieren und den Eisseidenspinner an sich zu reißen.
Die versammelten Helden stießen einen Schock aus. Obwohl sie nur sehr wenig über die Gründe für das Massaker an der Familie Mu aus Xijiang wussten, hatten sie alle von diesem blutigen Vorfall gehört.
Lou Lou spottete: „Obwohl die Familie Mu nur eine kleine Sekte ist, hat sie sich stets dem rechten Weg verpflichtet gefühlt. Angesichts Xia Yues damaligen Status hätte die Familie Mu ihm den Eisseidenwurm wohl auf sein Wort hin angeboten. Doch Xia Yue plagte ein schlechtes Gewissen, und er fürchtete, seine Kultivierung der Grenzenlosen Technik könnte auffliegen, weshalb er sich für die heimliche Vorgehensweise entschied …“
Sie nutzten den Qingtu-Kult, um einen rücksichtslosen Angriff durchzuführen.
Ein Raunen ging durch die Menge. Jemand flüsterte: „Meinst du, der vorherige Gutsherr von Xia Yue hat die Qingtu-Sekte mobilisiert?“
„Genau!“, ertönte plötzlich eine wütende Stimme. Alle drehten sich um und sahen, dass es Shen Yao war, der gesprochen hatte.
Shen Yao antwortete mit tiefer Stimme: „Vordergründig zerstörte die Familie Xia die Qingtu-Sekte, doch insgeheim nutzten sie Honglu, um die Qingtu-Sekte unter ihre Kontrolle zu bringen und sowohl die Rechtschaffenen als auch die Bösen in der Welt der Kampfkünste zu manipulieren. Fünfzig Jahre lang hat jeder in den verschiedenen Sekten, der diese Angelegenheit auch nur ansatzweise durchschaut hat …“
Alle, die Anzeichen zeigten, wurden zum Schweigen gebracht. Sogar mein Herr…“, sagte er, doch plötzlich verfinsterte sich sein Gesicht, und er konnte nicht fortfahren.
Zhao, der Anführer der Jiaolong-Gang, konnte es immer noch kaum glauben: „Was für eine grenzenlose Technik, was für eine dämonische Besessenheit, das sind alles nur eure Worte, Worte sind kein Beweis!“
Lou Lou blieb ruhig und gelassen: „Wenn Sie mir und der Yuanqing-Fraktion nicht glauben, können Sie Frau Yun fragen.“
„Mutter?“ Yun Chan erschrak und drehte abrupt den Kopf herum.
Qin Hu warf ihr jedoch nicht einmal einen Blick zu, trat vor und sagte laut: „Vor zwanzig Jahren bemerkte mein Meister, der berühmte Arzt Xue Ren, bei einem Besuch auf dem Anwesen Xia Ming, dass mit dem alten Meister Xia etwas nicht stimmte. Mein Meister, ein Mann von Güte und Können, behandelte Xia sofort und mit großem Eifer …“
Der alte Gutsherr fühlte seinen Puls. Das Ergebnis zeigte, dass der alte Meister Xia an einem Rückschlag innerer Energie litt, verursacht durch eine Qi-Abweichung, genau wie Lou Guyan es zuvor gesagt hatte.
Alle waren schockiert. Der legendäre Heiler Xue Ren starb vor mehr als zwanzig Jahren; könnte auch er von Xia Ming Manor ermordet worden sein?
Qin Hu schloss die Augen, scheinbar in Erinnerungen versunken, doch seine Stimme wurde allmählich empört: „Damals konnte mein Meister nicht verstehen, warum Xia Yue, dessen Kampfkunst im Xiaming-Anwesen friedlich und stetig war, einen Körper voller reiner Yang-Energie hatte, die in ihm ungezügelt wütete. Aber er schöpfte keinen Verdacht.“
Er konzentrierte sich nur darauf, Meister Xia bei der Heilung seiner inneren Hitzevergiftung zu helfen. Doch bevor er überhaupt eine Lösung finden konnte, wurde sein Meister plötzlich von der Qingtu-Sekte getötet! In diesem Moment blitzte es wild in Qin Hus Augen auf. „Vor seinem Tod erzählte mir mein Meister, dass derjenige, der ihm Leid zugefügt hatte, hundert Bestien besaß …“
„Totem … Ich habe nie verstanden, wie mein Meister damals den Qingtu-Kult beleidigen konnte! Jetzt verstehe ich es.“