„Ich gehe nicht.“ Yun Chan war extrem verärgert und warf Qian Jun zur Tür hinaus.
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Seit Yun Chans Rückkehr scheinen Yun Tianhai und Qin Hu den Mo-Pavillon vergessen zu haben. Als Xia Yi um ihre Hand anhielt, willigten der Festungsherr und seine Frau ohne Zögern ein, so bereitwillig, dass Yun Chan dies etwas ungewöhnlich fand.
Anschließend begannen sich die Bewohner der Festung mit den Hochzeitsvorbereitungen zu beschäftigen, und weil nicht genügend Leute da waren, wurden viele neue Bedienstete zur Unterstützung eingestellt.
Als Yun Chan Qin Hu fand, schien diese gerade mit dem Erstellen der Gästeliste beschäftigt zu sein. Yun Chan rief sie zweimal an, konnte sie aber nicht erreichen.
"Mutter, muss man denn wirklich so ein Aufhebens darum machen?"
Qin Hu erwachte aus seinen Tagträumen und tätschelte Yun Chans Kopf: „Kleiner Chan, magst du Yi'er?“
Warum fragt Mutter das erst jetzt? Yun Chan unterdrückte ihr unerklärliches Unbehagen und gab sich alle Mühe, rot im Gesicht zu werden und so zu tun, als schäme sie sich, zu antworten.
Qin Hu hörte tatsächlich auf, Fragen zu stellen.
Yun Chan bemerkte nicht den komplexen Ausdruck in Qin Hus Augen, blickte sich in der Menge um und fragte neugierig: „So viele unbekannte Gesichter. Habt ihr in letzter Zeit viele neue Schüler und Diener rekrutiert?“
Qin Hu schnippte ihr wie üblich gegen die Stirn: „Das liegt alles daran, dass du nutzlos bist. Du wurdest immer wieder entführt, was deinem Vater das Gesicht geraubt hat, weshalb er mehr Leute eingestellt hat, um die Wachen zu verstärken.“
„Oh, oh.“ Yun Chan fasste sich an den Kopf und warf einen Blick nach draußen. „Qing Qi scheint hier zu sein. Ich werde nachsehen.“
Der Korridor war gewunden, und Qingqi und Jiyue standen an einem Ende und schienen sich zu unterhalten. In den vergangenen Tagen hatten sich die Familien des Xiaming-Anwesens und der Festung Feiyun im Vorfeld der Hochzeit häufig besucht, und Diener kamen und gingen oft, um Nachrichten zu überbringen, sodass alle daran gewöhnt waren.
Als Qing Qi Yun Chan auf sich zukommen sah, nickte sie Ji Yue zu, drehte sich dann um und ging schnell weg.
Yun Chan verschluckte die Worte, die sie Qing Qi sagen wollte, und konnte sich nur an Ji Yue wenden und sagen: „Warum habe ich das Gefühl, dass Qing Qi mich in letzter Zeit nicht mag?“
Weil Qingzhu gestorben war, musste Qingqi voller Hass sein. Jiyues Augen verfinsterten sich: „Nein, das stimmt nicht, Fräulein. Warum denken Sie ständig solchen Unsinn?“
Yun Chan lächelte und fragte: „Worüber haben Sie und Qing Qi eben gesprochen?“
Seit ihrer Rückkehr vorgestern hatte sie die Initiative ergriffen, den Konflikt mit Jiyue beizulegen, doch die entstandene Kluft ließ sich nicht so einfach überbrücken. Die einst so herzlichen Worte, die sie miteinander ausgetauscht hatten, würden nie wieder möglich sein. Oder besser gesagt: Nein, sie war die Einzige gewesen, die ihm jemals wirklich ihr Herz geöffnet hatte.
Das ist alles.
Yun Chan warf Ji Yue, die verstummt war, einen Blick zu, winkte ab und sagte: „Vergiss es. Wenn du nicht darüber reden willst, dann lass es.“
Ji Yue sagte plötzlich: „Fräulein, Sie sollten den Kontakt zu Lou Guyan abbrechen und nicht zu diesem Treffen am See in den westlichen Vororten gehen.“
Yun Chan fühlte sich etwas unwohl: „Er hat dich gebeten, mich auszuspionieren.“
„Nein …“, versuchte Ji Yue hastig zu erklären. Der Gutsherr hatte sie lediglich gebeten, die junge Dame zu beschützen. Sie hatte es selbst in die Hand genommen, Bericht zu erstatten, nachdem sie Lou Guyan bei der jungen Dame gesehen hatte, doch der Gutsherr hatte nur ein „Hmm“ von sich gegeben.
Wer hätte das ahnen können? Dieser stolze Mensch schien über Nacht demütig geworden zu sein, zu ängstlich, sich zu bewegen, um an irgendeiner Möglichkeit festzuhalten, bis selbst die Zuschauer verbittert waren.
Yun Chan unterbrach Ji Yues Erklärung: „Ich werde nicht zum See im westlichen Vorort gehen. Macht euch keine Sorgen um mich.“
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Das sagten sie zwar, aber zehn Tage später, als der Mond hoch am Himmel stand, trat Qianjun Yunchans Tür auf.
Als sie sah, dass Yun Chan bereits im Bett schlief, fuhr die Schöne fort: „Hässliches Mädchen, du gehst wirklich nicht? Keine Sorge, ich habe mich bereits um das Mädchen vor deinem Zimmer gekümmert. Du solltest jetzt gehen …“
Aus dem Schlaf gerissen, zog Yun Chan sich die Decke über das Gesicht: „Wo gehst du hin? Wenn du so viel Zeit hast, warum suchst du dir nicht deinen eigenen Traummann?“
Qianjun war frustriert. Sie hatte in letzter Zeit so viel Freizeit gehabt. Der hölzerne Shen Yao war mit der Suche nach seinem verschollenen Meister beschäftigt gewesen und hatte keine Zeit für sie gehabt. Sie langweilte sich zu Tode.
Qianjun trat vor und rüttelte die Person auf dem Bett: „Nein, ich kann das nicht mehr ertragen. Je mehr ich darüber nachdenke, desto mehr habe ich das Gefühl, dass Meister Xia wirklich nicht der Richtige für dich ist …“
Yun Chan drehte sich um und stand auf: „Hast du nicht gesagt, wenn man sich in jemanden verliebt, was macht es schon, ob er der Feind der ganzen Welt ist?“
Qianjun unterdrückte ein Schluchzen: „Das stimmt. Aber er ist der Anführer einer dämonischen Sekte, skrupellos und grausam. Es wäre ein zu großer Schock, mit dir zusammengebracht zu werden. Warum versuchen wir es nicht mit jemand anderem …“
Es ist tief in mein Herz eingebrannt, eine tiefe Narbe, nicht nur ein Kleidungsstück. Wie kann ich das ändern? Yun Chan versuchte Qian Jun zu erklären: „Niemand kann es ersetzen. Selbst wenn ich mich in ein Schwein, eine Ameise oder Asche verwandeln würde, würde der tote Xia Yi mich immer noch erkennen. Mir geht es genauso mit ihm.“
Mir geht es genauso. Es wird keinen zweiten Menschen wie ihn geben.
Was soll diese Analogie sein? Qianjuns Gesicht verfinsterte sich, dann entgegnete er unüberzeugt: „Woher wissen Sie, dass Lou Guyan mich nicht erkennen würde?“
Nach diesen Worten ignorierte die eigensinnige Schönheit Yun Chans Proteste, drückte schnell mehrere Akupunkturpunkte an ihr und trug sie dann hoch und stolzierte in Richtung des West Suburb Lake.
Die Nacht war noch in Nebel gehüllt, der Mond schien hell, und das dunstige Sternenlicht streute sich auf den See am Stadtrand und schuf eine Szenerie wie aus einem Märchenland.
Nachdem sie am See angekommen waren und die Uhrzeit überprüft hatten, begann Qianjun, Yunchan die Kleider vom Leib zu reißen.
Yun Chan fragte erschrocken: „Was wirst du tun?“
Während Qianjun mit der Arbeit beschäftigt war, antwortete er: „Lass uns die Kleidung tauschen und unser Aussehen verändern und sehen, ob Lou Guyan uns erkennt, wenn sie kommt.“
„Nein, bitte entlasten Sie meine Druckpunkte! Es ist so kalt in der Nacht.“
„Mach keinen Mucks…“
Nachdem sie sich umgezogen hatten, war es fast Mitternacht. Qianjun versteckte Yunchan hinter einem großen Felsen in der Nähe, brachte sie beiläufig zum Schweigen, indem sie ihren Akupunkturpunkt drückte, und sagte dann selbstgefällig: „Ich werde mich zuerst mit diesem Herrn namens Lou treffen. Wenn er mich als Betrüger erkennt, dann …“
„Ich werde Ihre Druckpunkte lösen.“
Yun Chan starrte sie mit großen Augen an. Was meinst du? Was, wenn er dich nicht erkennt? Willst du einfach mit ihm durchbrennen und mich im Stich lassen?
Qianjun kniff Yunchan ins Gesicht, drehte sich dann um und ging auf den hellsten Fleck im Mondlicht am See zu.
Schritte näherten sich von hinten.
„Oh, Sie sind aber pünktlich.“ Qianjun drehte sich um und zwang sich zu einem Lächeln, nur um eine ihm unbekannte Frau in Lila vor sich stehen zu sehen.
Qianjun konnte nur verlegen sagen: „Was für ein Zufall, Fräulein, Sie warten hier auch auf jemanden?“
Unerwartet zog Zi Ying ihr weiches Schwert und legte es sich ungeniert um die Hüfte: „Fräulein Lao Yun, kommen Sie mit mir.“
Qianjun war schockiert und taumelte einige Schritte zurück: „Wer seid ihr? Wollt ihr das hässliche Mädchen fangen?“
Die Leichtigkeitsfähigkeit der anderen Person war um ein Vielfaches höher als zuvor, und auch Zi Ying bemerkte, dass etwas nicht stimmte: „Sie sind nicht Fräulein Yun?“
Als Qianjun schließlich begriff, dass es sich um eine Falle handelte, war er wütend: „Wer genau sind Sie? Was ist Ihr Ziel, sich als Lou Guyan auszugeben und dieses hässliche Mädchen hierher einzuladen?“
Zi Ying antwortete nicht, und im nächsten Augenblick schwang sie ihr Schwert und verwickelte Qian Jun.
Der schwere Goldring und die versteckten Waffen waren ins Gebüsch geworfen worden, während sie sich umzog. Nun war sie unbewaffnet und in einem ziemlich elenden Zustand. Sie war erleichtert, dass sie das hässliche Mädchen nicht direkt hatte hervorkommen lassen, und gleichzeitig wütend auf die Frau in Lila: „Du wirst es mir nicht sagen, oder?“
"Ja? Du musst etwas mit Lou Guyan zu tun haben. Bist du etwa eifersüchtig auf das hässliche Mädchen und versuchst, ihr zu schaden? Wenn du es mir nicht sagst, werde ich es Lou Guyan erzählen."
Der Wind pfiff, und in Zi Yings Augen blitzte mörderische Absicht auf.
Das Anwesen Xiaming und die Qingtu-Sekte stehen schon lange in Kontakt mit Moge. Moges letzte Rebellion wurde von der Qingtu-Sekte inszeniert. Später wurde der Pavillonmeister fälschlicherweise beschuldigt, weshalb nun alle Anhänger des rechten Pfades Moge genau im Auge behalten.
Nun wissen wir, dass Xia Yi nicht nur der Besitzer von Xia Ming Manor, sondern auch der Anführer der Qing Tu Sekte ist. Und Miss Yun ist ganz offensichtlich ein wertvolles Druckmittel, mit dem sie Xia Yi unter Druck setzen könnte, doch der Sektenmeister weigert sich beharrlich, sie anzurühren.
Sie ist heute Abend von selbst herausgekommen, um Yun Chan zu fangen, und sie darf dem Pavillonmeister auf keinen Fall etwas davon erzählen.
Bei diesem Gedanken wurde Zi Ying unerbittlich. Sie schwang das Schwert und entfesselte einige scharfe, silberne Funken.
Das ist rücksichtslos. Qianjun erkannte die missliche Lage und fürchtete, Ziying könnte Yunchans Versteck entdecken. Sofort drehte er sich um, um sie wegzulocken. Doch das weiche Schwert hinter ihm schien ihren Zug vorausgesehen zu haben, schlang sich zuerst um ihre Taille, und Qianjun war augenblicklich...
Es gab kein Entrinnen; mit einem Ruck wurde er am Herzmeridian getroffen.
Die Zeit schien stillzustehen.
Yun Chan war völlig bewegungsunfähig, und als sie Qian Juns Schreie hörte, wurde sie sofort von Angst und Panik erfasst.
Ein Windstoß kam von fern, und Zi Ying steckte ihr Schwert in die Scheide, wagte es nicht, länger zu verweilen, und verschwand sogleich in der Nacht.
Eine feuerrote Stimme drang zum See herüber. Xia Yi entdeckte Yun Chan hinter einem Felsen, ein Anflug von Überraschung huschte über ihr Gesicht. Schnell löste sie ihre Druckpunkte und fragte besorgt: „Kleine Chan, ist alles in Ordnung?“
Sobald Yun Chan frei war, machte sie sich nicht die Mühe, mit ihm zu reden, sondern stolperte einfach vorwärts.
Im Mondlicht lag eine Frau im Gras am Seeufer. Die provisorische Maske auf ihrem Gesicht war ihr wohl im Kampf abgerissen worden und gab den Blick auf ein atemberaubend schönes Gesicht frei.
Yun Chan war entsetzt und hob sie mit zitternden Händen hoch.
Qianjun versuchte, den Blick zu heben, doch sein Blick war leer: „Wood, bist du es? Du … endlich … bist bereit, mich zu … umarmen. Das ist so lieb …“
Yun Chan rief verzweifelt: „Ich bin doch nicht aus Holz! Ich suche sofort Holz! Qian Jun, stirb nicht!“ Sie wandte sich an Xia Yi und flehte eindringlich: „Xia Yi, bitte rette sie! Bitte rette sie …“
Die Frau in Xiao Chans Armen war kreidebleich. Xia Yi spürte einen Anflug von Beklemmung. Sie beugte sich hinunter und wollte sie berühren, doch letztendlich war sie machtlos: „Ihr Herzmeridian ist zersplittert. Es ist zu spät.“
Qianjun in ihren Armen hörte endlich auf, sich zu bewegen. Yun Chan hielt ihren langsam abkühlenden Körper, Tränen rannen ihr über die Wangen.
Xia Yi schwieg und hockte sich hin, um ihr Gesellschaft zu leisten.
Er wollte sie nicht weinen sehen; ihre Tränen schmerzten ihn zutiefst, doch er wusste nicht, wie er sie trösten sollte. Zum ersten Mal in seinem Leben fühlte er sich hilflos, und Xia Yi umarmte sie hilflos: „Es tut mir leid, Xiao Chan, ich bin zu spät.“
Als Jiyue ihm mitteilte, dass Xiaochan vermisst wurde, dachte er, sie hätte sich endgültig für Lou Guyan entschieden, und sein Herz erstarrte augenblicklich. So gab er sich selbst auf und wollte loslassen.
Aber er hätte früher kommen sollen.
Wenn er gewusst hätte, dass Xiao Chan so weinen würde, hätte er früher kommen sollen.
Die Nacht war hoch und der Wind stark. Das Mondlicht wurde immer kälter und breitete sich nach und nach auf der ebenso kalten Seeoberfläche aus, bis es schien, als könne sie sich nie wieder erwärmen.
Missverständnisse sind wahrlich Gift.
Der Himmel war bedeckt, dunkle Wolken hingen schwer herab, ein deutliches Zeichen für ein bevorstehendes Gewitter.
Xia Yi betrat Yun Chans Zimmer, zögerte einen Moment, bevor sie sprach: „Ich habe Leute zum Qianjin-Palast geschickt. Ihr... Leichnam wurde auch Madam Guiyue übergeben.“
Yun Chan schien noch nicht ganz bei Sinnen zu sein. Sie senkte den Kopf und summte als Antwort. Nach einer Weile fügte sie leise hinzu: „Danke.“
Seine Augen waren rot und geschwollen, wahrscheinlich vom Weinen die ganze Nacht. Xia Yi verspürte einen plötzlichen Schmerz im Herzen. Obwohl er wusste, dass es unangebracht war, fragte er trotzdem: „Wenn ich sterben würde, wärst du dann auch so traurig?“
Ihre roten, tränenüberströmten Augen hoben sich plötzlich, als sie zu ihm aufblickte.
Xia Yi wandte den Blick ab: „Ich habe nur beiläufig gefragt, Sie müssen nicht antworten.“
Doch eine Hand hielt ihn fest: „Natürlich werde ich traurig sein, ich werde so traurig sein, dass ich sterben werde.“
Ihre Stimme klang panisch und hilflos. Xia Yi wurde augenblicklich von einer Flut von Gefühlen überwältigt und konnte nicht anders, als sie zu umarmen: „Xiao Chan, bist du sauer auf mich?“
Yun Chan schwieg.
Ihre pfirsichblütenfarbenen Augen verfinsterten sich erneut. Xiao Chan musste sich seltsam verhalten. Sie hatte versprochen, sie nicht noch einmal verletzen zu lassen, doch er hatte sie wiederholt belogen und zwang sie nun, ihn anzunehmen.
Xia Yi sprach schließlich mühsam: „Die Heirat, wenn du nicht willst…“