«Теперь, когда всё закончилось, остаются ли в силе ваши слова, сказанные в прошлый раз?»
Он на мгновение растерялся, затем медленно взял меня за руку, и спустя долгое время в его глазах появилась улыбка, от которой он не мог отделаться.
А что, если я скажу, что это не считается?
У меня замерло сердце. Хотя я понимала, что он меня дразнит, я не могла отделаться от чувства неловкости. Я подумала про себя: должно быть, я упала в ужасную пропасть.
«Неужели лгать мне так уж весело?»
«Видите, я вас не обманул».
"...Юньчжи, впереди тебя ждет непростая дорога."
«Да, потому что ходить тяжело, мне нужно, чтобы ты преодолел это вместе со мной».
На закате солнце окрашивает облака и туман на горизонте в красный цвет, в то время как далекие горы улыбаются текущей зеленой реке, а перед девятиэтажным зданием цветет обширное поле кливий.
Здесь я видела лишь море цветов и возвышающиеся павильоны, роскошные и ослепительные. Он отмахивался от безудержного хаоса взмахом длинных рукавов, клубы желтого дыма — он не позволял ни пылинке ослепить мой взор.
Позже я узнал от Цюнъин, что из девяти министров остались только Сима и Хэ. Хотя их и лишили министерских постов, они, по крайней мере, выжили.
После нескольких дней отдыха я вдруг вспомнил, что Юэ Линхэ все еще живет в павильоне Хэшунь. Поскольку Наньгун Лин был очень занят, так как только что официально вступил в должность главы города, я мог бы навестить ее, чтобы скоротать время.
Они не успели далеко отойти, как встретили спешащего мастера Лю из зала Цинъюань. Казалось, Цюнъин снова куда-то ушла, чтобы полениться. Ему было очень тяжело иметь такую начальницу. Он уже с трудом нашел ее, обыскав весь дворец Уюэ, а теперь она переехала в место гораздо большее, чем дворец Уюэ. Даже если Цюнъин хорошо спрячется, он, вероятно, не сможет найти ее, даже потратив на это целый день.
«Ах! Госпожа, Цюнъин с вами?»
Я на мгновение задумалась, прежде чем поняла, что он звонит мне. Хотя моя свадьба с Юньчжи была отложена до начала года и должна была состояться еще через полмесяца, почти все в городе уже так меня называли.
«Защитница Цюнъин не пришла». Сяомань выбежала из дома вслед за ней, держа в руке плащ.
"Ох..." Лицо заведующего залом Лю помрачнело. "Тогда я пойду поищу в других местах."
Сказав это, он убежал, словно порыв ветра, и исчез вдали.
«Вы постоянно мешаете госпоже отдыхать», — пожаловалась Сяомань.
«Хорошо, что они такие энергичные каждый день, это делает жизнь немного оживленнее».
Сяомань была несколько удивлена и некоторое время смотрела на меня пустым взглядом. «Мадам, ваш характер стал намного лучше, чем раньше».
"Правда?" — улыбнулась я. "Наверное, после всего пережитого и достижения определенного возраста, как я могла бы выжить, если бы у меня остался тот же темперамент, что и тогда? Ведь всегда нужно взрослеть, правда?"
«Этот слуга приготовит для вас карету, чтобы вы могли туда добраться».
«Хорошо, это нормально».
Внутри машины определенно намного теплее. Если бы вам пришлось весь день ходить на холодном ветру, вам бы очень повезло, если бы вы не заболели.
Ресторан «Хешун» оставался таким же неприметным, как и прежде, и выглядел еще более пустынным под серым зимним небом.
Войдя во внутренний двор, вы увидите увядшую траву и опавшие цветы, плотно закрытые двери и серые кирпичные стены — картину полного запустения и уныния.
Зачем ты выставляешь себя таким жалким? Разве ты не знаешь, что всегда есть причина, по которой человек вызывает жалость?
Глава 78
Она сидела на плетеном стуле, с бесстрастным выражением лица и пустым взглядом. Ее белое платье резко контрастировало с остальными.
«Где твой брат?» Она наклонила голову, и хотя цвет её лица оставлял желать лучшего, это не могло скрыть очарования, скрывавшегося за её прекрасным лицом.
По какой-то причине её вопрос меня немного смутил. Я поднял взгляд на Цзин Тяньсяна, стоявшего в дверях, и он тоже выглядел измождённым.
«У меня нет выбора. Умоляю вас, пожалуйста, позвольте моему младшему брату приехать и навестить ее, хотя бы один раз».
Что ты делаешь? Я же не запрещала Наньгун Лин приходить, несмотря ни на что. Хотя я и не отличаюсь добрым сердцем, я бы не стала держать на тебя обиду из-за чего-то подобного.
«Имеет ли для вас смысл просить меня вызвать Юнь Чжилая?»
«Жун Лянь, госпожа Жун Си… Вы такая замечательная. Вы причинили столько бед и оскорбили столько людей, и все же остались невредимы. Мастер Цзюнь сказал, что вы феникс, упавший с ветки, как это точно! У вас жизнь феникса, и многие люди будут вас защищать. А как же я? Я всего лишь дальняя родственница семьи госпожи Наньгун. Он взял меня к себе, потому что моя внешность и темперамент были чем-то похожи на ваши, госпожа Жун Си. В детстве я была очень польщена и лестна, поэтому делала все, что он говорил, тщательно избегая ошибок, боясь, что однажды он меня бросит. Но какой от этого толк? Я не вы, Жун Лянь. У меня нет вашего драгоценного тела, вашего богатства, вашего утонченного темперамента и даже вашего лица!»
«Если ты это знаешь, почему бы тебе не признаться? Тебе бы стало легче».
Она мягко улыбнулась, словно распустившийся цветок капока.
«Я не помирилась. Я была рядом с ним все эти годы, так почему же в итоге все досталось тебе?»
«Потому что ты его не любишь, и он тебя не любит. Ты видишь в нём лишь далёкую мечту, нечто драгоценное, потому что не можешь этого получить. Ты просто не хочешь смириться с тем, что твои усилия за последние несколько лет не были вознаграждены. Если бы я спросил тебя, если бы ты знала, что это огненная яма, ты бы прыгнула туда или нет?» Увидев, как её улыбка застыла на лице, я улыбнулся и сказал: «Ты не любишь его до такой степени, чтобы рисковать ради него жизнью».
«А что насчет вас самих?»
«Я…» — я улыбнулась еще шире, — «Зачем мне вам рассказывать?»
Выражение лица Юэ Линхэ внезапно исказилось, и она резко взмахнула длинными острыми ногтями.
Никто не ожидал, что человек, который только что послушно сидел на стуле, вдруг станет агрессивным. Я был застигнут врасплох и инстинктивно отступил назад, но меня все равно порезало по щеке.
Похолодание сменилось влажным жаром и пульсирующей болью; я понял, что цвет лица у меня, должно быть, ужасный.
Сяомань тут же схватила Юэ Линхэ, которая смотрела на меня с яростью зверя.
Я посмотрел на Цзин Тяньсян и сказал: «Я видел. Она сделала первый шаг».
Прежде чем он успел среагировать и броситься ко мне, я уже дважды ударила Юэ Линхэ по лицу, звук был отчетливым и отчетливым. Неужели он действительно думал, что кто-то может испытывать мое терпение?
Я больше никогда не хочу видеть эту женщину. Как она смеет говорить, что похожа на меня? Что за глаза бывают у людей, особенно у Наньгун Лин?
"Сяомань, пошли!"
Я шла быстро, желая оставить позади уныние и запустение.
"...Мадам, пожалуйста, сбавьте скорость, будьте осторожны, чтобы не споткнуться..."
Голос Сяомань донесся сзади, но я сел в вагон и направился к Девятиэтажной башне.
«Слова госпожи были довольно резкими; интересно, сможет ли она принять их близко к сердцу».
«Это она зашла в тупик и не хочет выходить. Какой смысл винить Юньчжи? К тому же, Юньчжи уже компенсировал ей все, что ей было нужно. Чего еще она может желать? Если ей нужна любовь, Цзин Тяньсян может дать ей ее от всего сердца и с полным доверием, если только ей на самом деле не нужен статус и власть, которые дает Юньчжи».
«У госпожи Юэ могли возникнуть такие мысли?» — Сяомань растерянно посмотрела на меня, едва веря своим ушам.
«Кто сказал, что у хрупкой и милой женщины не может быть подобных мыслей? Амбиции женщины не обязательно меньше, чем амбиции мужчины».
Сяомань медленно кивнула, затем посмотрела на меня, не решаясь что-либо сказать.
«Перестань смотреть», — рассмеялся я. «Мы с Юнь Чжи — люди одного склада. Те, кто говорят, что им не нравится быть высшим существом, не испытали ни с чем не сравнимой славы, которая сопутствует высокому положению. Однажды попробовав, вы уже никогда не захотите отпускать это».
Разве что вы способны разглядеть иллюзии мира, но сколько людей действительно способны разглядеть иллюзии мира?
Я продолжал болтать без умолку, а Сяомань слушала, казалось, понимая, но не совсем, и поездка пролетела быстро.
Я вздрогнул, когда вышел из машины и поднял глаза. Это был тот самый человек, который любил носить красную питоновую мантию, снова разгуливающий перед Девятиэтажной башней. Неужели он всегда носил только это? Неужели столица настолько бедна, чтобы так плохо обращаться с достойным королем Ямой?
«Надеюсь, у вас всё хорошо, мадам. В прошлом я вас обидел, и надеюсь, вы меня простите».
«Сяомань, оттащи его и дай ему переодеться. Он выглядит совершенно не к месту».
Призрак в красном — нет, теперь его следует называть Яньмолу — на мгновение его лицо странно дернулось, после чего он бесшумно и тихо удалился.
Он ведь не специально пришел сюда, чтобы извиниться передо мной, правда? — спросила я Сяомань взглядом, и она согласно кивнула.
«Хорошо, тогда забудьте об этом», — сказал я, неся какую-то чушь.
Я поднялся по лестнице, тяжело дыша. Моя выносливость сильно снизилась из-за того, что я долгое время не тренировался как следует.
«Ты так устаешь, просто поднимаясь по лестнице?» В голосе явно звучала легкая ирония.
«Спасибо тебе». Я взял предложенную им воду и залпом выпил. «Ты сделал это специально, да? Ты знал, что я не смогу устоять и пойду к ней. Ты хороший парень, а я плохой, разве это не весело?»
Он улыбнулся и не стал отрицать этого. Он отложил ручку и протянул руку, чтобы ущипнуть меня, поэтому я отвернула лицо и убедилась, что сторона с царапиной обращена к нему.
Давно я не видела его с таким удивленным выражением лица. Я усмехнулась про себя, но сохранила невозмутимое выражение.
Я пожалела об этом в тот же миг, как посмотрела ему в глаза; его взгляд мгновенно стал ледяным и острым, как лезвие.
"Облака..."
Он некоторое время смотрел на меня пустым взглядом, прежде чем его взгляд вернулся в нормальное состояние.
«Сяомань, иди в зал Цинъюань, чтобы тебя наказали». Он повернул голову и прошептал в сторону двери.
Теперь настала моя очередь недоумевать. "Почему?"
Он медленно поднялся, неторопливо подошел к прилавку, достал небольшую деревянную коробочку и открыл ее, обнаружив бутылку вина Юньнань Байяо.
«Ты не смог защитить своего хозяина». Тонкие пальцы скрутили мою челюсть, умело сжимая её, безболезненно, но не давая мне вырваться.
«Это не её вина, Юэ Линхэ сошла с ума».
Он опустил глаза, нанося лекарство на мою рану. Прохладное прикосновение его кончиков пальцев вызвало у меня дрожь по спине, словно от них исходила слабая, смертоносная аура.
«Знаешь, что я терпеть не могу больше всего?» — резко спросила она, осторожно нанося мне лекарство.
"Что?"
«Я терпеть не могу видеть кровь, особенно когда на мне остаются следы».
Его тон был спокойным, но слабый, зловещий туман, исходящий из уголков его глаз, нес в себе кровожадный запах.
"Ты... ты её убьёшь?"
Он поднял голову, закончил наносить лекарство и нежно похлопал меня по щеке рукой.
Глава 79