El mundo de las artes marciales es un pozo

Capítulo 36

Murong Wuhen permaneció impasible y dijo: «El asunto es bastante complicado. Por eso los he invitado a todos. Anciano Zhai, por favor, tenga paciencia y déjeme terminar». Acto seguido, dio unas palmadas suaves, y decenas de miembros del culto vestidos de negro entraron silenciosamente en la sala, rodeando al anciano Zhai y a los dos maestros de sala, Xueye y Cangye.

El anciano Zhai miró de reojo y vio que los recién llegados eran todos expertos de los Salones Azul, Ocre, Verde y Carmesí. Era evidente que Murong Wuhen se había preparado a conciencia para los eventos de hoy. Se le encogió el corazón y espetó: «Muy bien, entonces que el Líder de la Secta explique ante todos por qué atacó repentinamente a la Santa Doncella. La Santa Doncella ha trabajado incansablemente por nuestra secta durante años, y sus logros son incontables. A menos que haya cometido un crimen grave, ¡ni siquiera el Líder de la Secta puede castigarla sin motivo!».

Los labios de Murong Wuhen se crisparon ligeramente mientras decía lentamente: "En efecto, la santa Ruan ha cometido el grave crimen de traición".

Los presentes en la sala se miraron sorprendidos. Incluso el Anciano Yun y el Anciano He, quienes siempre habían sido enemigos de Ruan Ziya, sabían que ella siempre tenía en cuenta a la Secta Xuanyi en todo lo que hacía y que jamás la traicionaría. Todos pensaron: si el líder de la secta quería castigar a la Santa Doncella, podría haberle atribuido cualquier delito. ¿Por qué eligió esta excusa tan poco convincente? ¿Acaso no fue una decisión imprudente?

El anciano Zhai se burló repetidamente, diciendo: "Si quieres condenar a alguien, siempre puedes encontrar un pretexto".

Qu Yan permaneció en silencio, observando fríamente a Ruan Ziya desde que la trajeron al salón. Cuando escuchó a Murong Wuhen decir las palabras "un grave crimen de traición a la secta", miró a Ruan Ziya.

Al ver su mirada perdida, sus labios pálidos y su leve temblor, sonrió y le preguntó a Murong Wuhen: "La traición es un delito grave. ¿Tiene el líder de la secta alguna prueba?".

Murong Wuhen lo miró y dijo con voz grave: "Traigan a esa persona".

En cuanto se pronunciaron esas palabras, dos miembros de la secta, vestidos de negro, arrastraron a un hombre al salón. Todos vieron que se trataba de un anciano desconocido, de aspecto sencillo y modesto, que no parecía tener ninguna habilidad en artes marciales. Todos sospecharon y adivinaron su identidad.

Cuando Ruan Ziya vio a esa persona, se sorprendió y se mordió el labio mientras miraba a Murong Wuhen.

Murong Wuhen bajó la mirada y dijo con calma: "Este tío Fu fue en su día el sirviente personal de Mu Feiyu, el antiguo líder de la Secta Yingshan. Lo acompañó durante muchos años hasta que Mu Feiyu falleció hace poco, cuando regresó a su ciudad natal. Hace unos días, ordené especialmente a alguien que fuera a buscarlo".

Por un momento, nadie supo por qué había secuestrado al anciano sirviente. Entonces, Murong Wuhen dio un paso al frente y se acercó a Ruan Ziya.

Vio a Ruan Ziya mordiéndose el labio, del que brotaba sangre, con los ojos llenos de desesperación mientras lo miraba fijamente. Conociendo el intenso odio que albergaba en su corazón, cerró los ojos brevemente, extendió la mano lentamente y le arrancó la máscara de piel humana del rostro.

En un instante, todos vieron que Ruan Ziya se había transformado por completo. Su rostro estaba pálido y su piel casi translúcida, resultado de años viviendo en la oscuridad. Sabían que esa apariencia deslumbrante debía ser el verdadero rostro de Ruan Ziya, y todos quedaron secretamente asombrados. Al ver el gran parecido con Ying Shan Li Feiqing, sintieron que algo andaba mal y presentían vagamente que la conexión debía estar relacionada con una gran conspiración.

Cuando el viejo sirviente, el tío Fu, vio el verdadero rostro de Ruan Ziya, quedó atónito. Le tomó un buen rato recobrar el sentido y dijo con voz temblorosa: "¿Señorita?".

Se tambaleó hacia adelante, agarró el brazo de Ruan Ziya y rompió a llorar, diciendo: «Señorita, ¿no está muerta? El líder de la secta seguía pensando en usted hasta su muerte. ¿Cómo es posible que también la hayan capturado?».

Al oír sus palabras, todos se dieron cuenta de que Ruan Ziya era en realidad la hija de Mu Feiyu, y quedaron muy sorprendidos.

El anciano Zhai dio un paso al frente y apartó al tío Fu de Ruan Ziya, diciendo con enojo: "¡Cómo te atreves! ¿Quién te ordenó calumniar a la Santa Doncella?". Levantó la mano para golpear al tío Fu en la cabeza.

Pero entonces Ruan Ziya susurró: "¡Espera!"

El anciano Zhai hizo una pausa, mirando a Ruan Ziya. Vio que tenía una expresión serena y una leve mueca de desdén en los labios mientras decía en voz baja: "El tío Fu no miente. Soy Mu Qingqing, discípula de Yingshan".

Estas palabras causaron revuelo en la sala, e incluso Qu Yan, que solía ser tranquila y serena, no pudo evitar mostrar una expresión de sorpresa.

El anciano Yun exclamó: "¡Así que era una espía! ¡Por fin nos han engañado! ¡Esta vil mujer nos ha estado engañando durante tantos años, incluso el joven maestro Mozhu fue juzgado erróneamente!"

El anciano He reflexionó y dijo: "Ruan Ziya es una espía de la Secta de la Montaña Sombría, por lo que la muerte del joven maestro Mozhu probablemente esté relacionada con ella".

El anciano Yun se dio una palmada en el muslo y dijo: "¡Exacto! Debe haber sido ella quien hizo el trabajo sucio. De lo contrario, ¿cómo es posible que el joven maestro Mozhu, con sus habilidades en artes marciales, haya sido derrotado por Gu Qingyun?".

El anciano Zhai permanecía allí, atónito, escuchando a la gente a su alrededor especular y acusar a Ruan Ziya. Detrás de él, los dos maestros de sala, Xueye y Cangye, también murmuraban en voz baja: "¿La santa Ruan es en realidad una espía de la Secta de la Montaña Sombría? Esto... ¿en qué se basan para afirmar esto?".

Qu Yanqing tosió y dio un paso al frente, diciendo: "Por favor, cálmense todos. Aún no se ha determinado la causa de la muerte del joven maestro Mozhu, pero la identidad de Ruan Ziya como espía de Yingshan ya está confirmada. ¿Puedo preguntarles qué se debe hacer con ella?".

Amor y odio entrelazados

Pei, el jefe del Salón Biye, dijo: "¡Ya que es un espía, debería ser ejecutado para evitar problemas futuros!"

El anciano He asintió. El anciano Yun, recordando el odio que le había provocado la amputación de su dedo, dijo con amargura: «Esta vil mujer nos engañó con tanta crueldad. ¿Cómo podría matarla de un solo golpe aplacar nuestro odio?».

Liu, el líder del Salón de la Hoja Marrón, era un hombre lascivo. Aunque albergaba pensamientos lujuriosos sobre Ruan Ziya, temía sus habilidades en artes marciales y su poder, y no se atrevía a mostrarlos en lo más mínimo. Pero ahora, al ver su hermoso rostro bajo la máscara, ya no pudo contenerse. Dio un paso al frente, la miró fijamente y se rió: "¿Por qué no se la damos primero a nuestros hermanos para que jueguen con ella, luego la desnudamos y la llevamos a la Montaña de las Sombras para que sea ejecutada frente a esas sectas justas, para que conozcan los métodos de mi secta?".

El anciano Yun se rió y dijo: "Esa es una buena idea..." El anciano He vio que el rostro de Murong Wuhen estaba sombrío, así que rápidamente tiró de la manga del anciano Yun y le guiñó un ojo.

El anciano Yun se quedó sin palabras. El maestro de sala Liu, sin embargo, no se percató de las expresiones de la multitud. Al oír que el anciano Yun estaba de acuerdo con su afirmación, bajó el látigo suave de nueve secciones de su cintura y rió: «Primero, démosle una probada de lo que es duro». Dicho esto, enrolló el látigo y lo blandió hacia Ruan Ziya.

Era muy hábil con el látigo de nueve secciones y, queriendo alardear, lo blandió. El largo látigo, ágil como una serpiente, rozó silenciosamente el pecho de Ruan Ziya sin lastimarla. Simplemente rasgó una sección de su ropa. Con un chasquido, la ropa de Ruan Ziya se desgarró, dejando al descubierto su ropa interior y una gran extensión de piel blanca como la nieve.

El anciano He echó un vistazo al cuello descubierto de Ruan Ziya, cubierto de chupetones. Luego, lo miró disimuladamente y vio que el rostro de Murong Wuhen estaba pálido y sus puños apretados con fuerza, esforzándose claramente por contenerse. No pudo evitar negar con la cabeza levemente, pensando: «Ese canalla de Liu, Ruan Ziya fue la mujer del líder de la secta, ¿cómo puede humillarla así en público?».

Justo cuando estaba a punto de hablar para detenerlo, vio al anciano Zhai quitarse rápidamente su túnica y colocarla sobre los hombros de Ruan Ziya. Con rostro impasible, saltó y lanzó un golpe con la palma de la mano hacia el pecho del maestro de sala Liu.

Liu, el maestro de la sala, no se atrevió a enfrentarse a él directamente y esquivó el ataque. El anciano Zhai atacó con la velocidad del rayo, girando a mitad de camino y propinándole un golpe con la palma de la mano en la cara a Liu, arrancándole varios dientes que cayeron al suelo junto con la sangre.

El anciano Zhai dijo con frialdad: "Aunque haya cometido un delito grave, sigue ostentando el título de Santa Doncella de nuestra secta. Cualquiera que se atreva a faltarle el respeto está faltando el respeto a nuestra secta".

Qu Yan tosió y dijo: "El anciano Zhai tiene razón, pero la sugerencia del maestro de sala Liu también tiene sentido. Con el Torneo de Artes Marciales de la Montaña Sombría a la vuelta de la esquina, si no aprovechamos esta oportunidad para darles a estas prestigiosas sectas una probada de su poder, me temo que se volverán más audaces y continuarán enviando espías para infiltrarse en nuestra secta".

El anciano He sonrió y dijo: "La identidad de Ruan Ziya es especial. Como anciano a cargo de la aplicación de la ley, el Maestro de Salón Qu ya debe haber tomado una decisión sobre cómo tratar con ella".

Qu Yan sonrió levemente y dijo: "Ruan Ziya ha cometido el grave crimen de traicionar a la secta. Según las reglas de la secta, mañana debemos convocar a los miembros para un juicio público, incapacitarla por completo en artes marciales y someterla a la tortura de que diez mil venenos devoren su corazón. El día de la competición de artes marciales, la llevaremos a la Montaña de las Sombras y expondremos públicamente su identidad como espía. Para entonces, Ruan Ziya ya estará lisiada e infectada con veneno Gu. Bien podríamos devolverla a las sectas justas y dejar que presencien su miserable estado, incapaz de vivir o morir, para que sirva de escarmiento y ejemplo. ¿Acaso no sería mejor que matarla de un solo golpe?".

Tras finalizar su discurso, los miembros de la Secta Xuan Yi asintieron en señal de aprobación, elogiando el método como ingenioso.

Qu Yan miró a Ruan Ziya con aparente indiferencia. Al ver su expresión indiferente, pero con los labios ligeramente temblorosos, supo que su suposición era probablemente cierta. No pudo evitar esbozar una leve sonrisa y le preguntó a Murong Wuhen: "¿Qué opina el líder de la secta sobre este trato hacia Ruan Ziya?".

Murong Wuhen dijo con calma: "Como era de esperar del anciano encargado de hacer cumplir la ley de la secta, los métodos del Maestro Qu para tratar con la gente son bastante ingeniosos. Hagámoslo de esta manera".

Qu Yan sonrió al oír esto e instruyó a un seguidor que estaba a su lado: "¡Ordena a todos los seguidores que se reúnan aquí mañana al mediodía para un juicio público del traidor Ruan Ziya!"

Cayó la noche silenciosamente. Ruan Ziya estaba sentada sola en la oscura celda subterránea, de cara a la pared. Su mente y su corazón estaban sumidos en la oscuridad. De repente, oyó que la puerta de la celda se abría suavemente. Entonces, un destello de luz apareció frente a ella, y una figura se reflejó en diagonal en la pared.

Ruan Ziya no se dio la vuelta, sino que dijo en voz baja: "Maestro de sala Qu, ha llegado".

Qu Yan contempló su esbelta espalda y sonrió: "¿Sabía la Santa Doncella que vendría a verte?"

Ruan Ziya giró la cabeza, con los ojos llenos de sarcasmo, y dijo con indiferencia: "Ya lo sabía desde la vez que el Maestro de Salón Qu sugirió enviarme de vuelta a Yingshan durante el día".

Qu Yan sonrió y dijo con calma: «Parece que mi predicción era correcta. Aunque la Santa Doncella es discípula de la Secta de la Montaña Sombría, se ha sometido verdaderamente a nuestra secta. De lo contrario, con la astucia del joven maestro Mozhu, ¿cómo podría haber pasado desapercibido este asunto? Murong Wuhen debió conocer tu identidad hace mucho tiempo. Exponerte hoy es simplemente una excusa para eliminar a la Santa Doncella».

Al ver a Ruan Ziya temblar ligeramente, su sonrisa se acentuó y continuó lentamente: "Es lamentable que la Santa Doncella sienta tanto por él, y sin embargo se haya confiado a la persona equivocada. Hoy, al verte sufrir tal humillación en público, yo, Qu, no puedo soportarlo. Solo de pensar en mañana, cuando la Santa Doncella tenga que soportar el tormento de ver sus artes marciales paralizadas y ser devorada por innumerables venenos..."

Ruan Ziya soltó una risa leve y fría.

Qu Yan soltó una risita: "Estas santas doncellas, naturalmente, no tienen miedo. Lo que más temen es ser enviadas de vuelta a la Montaña de las Sombras, para que el mundo sepa que la bruja demoníaca Ruan Ziya era originaria de la Montaña de las Sombras y es la amada hija del Anciano Mu..."

Ruan Ziya levantó la vista de repente y llamó en voz baja: "Maestro Qu".

Qu Yan bajó la mirada y vio que su rostro estaba pálido, su delicada barbilla ligeramente levantada, y que estaba sentada en el suelo mirándolo con una expresión lastimera. También notó que vestía la túnica negra del Anciano Zhai, y que se vislumbraba su pecho. Su corazón se conmovió de nuevo, pero sonrió y dijo: «Qu Yan ya se ha extralimitado al visitarte esta noche por consideración a nuestra antigua amistad. Si la Santa Doncella no tiene nada más que decir, debo irme rápidamente para evitar ser descubierto y causar problemas».

Tras decir eso, estaba a punto de darse la vuelta cuando sintió que le tiraban de la ropa. Qu Yan no pudo evitar sonreír. Escuchó a Ruan Ziya decir en voz baja: «Maestro Qu, me pregunto si su sugerencia sobre la isla Wuyai de aquel día sigue siendo válida».

Esa noche, Murong Wuhen yacía en la cama, percibiendo el persistente aroma de Ruan Ziya en las sábanas. Extendió la mano hacia un lado, pero no encontró nada. Se sobresaltó al darse cuenta de que no había nadie a su lado. Sintió una punzada de inquietud y se incorporó.

Los sucesos del día pasaron fugazmente por mi mente. Recordé el rostro obstinado de Ruan Ziya, enrojecido y luego pálido como la muerte cuando Liu Tangzhu le rasgó la ropa. Sentí un profundo dolor. Pensé: «Normalmente es tan orgullosa y arrogante. Me pregunto lo enfadada y amargada que debe estar después de haber sido humillada así en público…»

Cuanto más lo pensaba, más inquieto se ponía. Miró la espada que aún reposaba junto a su almohada, la tomó y la acarició suavemente con la palma de la mano. Pensó para sí mismo: «Le echaré un último vistazo, y a partir de ahora romperé todo vínculo con ella y no tendré más relación con ella».

Una vez que tomó una decisión, saltó inmediatamente de la cama y salió apresuradamente de la habitación.

Qu Yan sostuvo a Ruan Ziya en sus brazos, sintiendo una inmensa alegría. Abrió la puerta de una patada, se acercó a la cama y la recostó suavemente en el suelo. Sonrió y dijo: «Santa Doncella, ahora que me he arriesgado a ofender al líder de la secta por ti, deberías creer en mis sentimientos, ¿no?».

Ruan Ziya bajó la cabeza y permaneció en silencio por un momento antes de levantarla lentamente y decir: "Espero que el Maestro de Salón Qu cumpla su promesa".

Dicho esto, movió los dedos y la túnica negra que llevaba puesta cayó al suelo.

Qu Yan sonrió al verla desvestirse lentamente, dejando al descubierto su cuerpo desnudo y delicado. Notó las numerosas marcas de besos en su piel y entrecerró los ojos ligeramente. Caminó despacio hacia Ruan Ziya y recorrió suavemente con los dedos las marcas de besos en su cuello y pecho. Dijo en voz baja: «Me enamoré de ti el día que regresaste a la secta con Mo Zhu. Jamás imaginé que pasarían nueve años antes de que Qu Yan finalmente viera cumplido su deseo». Dicho esto, bajó la cabeza y la besó en los labios.

Antes de que Ruan Ziya pudiera pensarlo bien, giró ligeramente la cabeza hacia un lado y el beso le dio en la oreja.

La mirada de Qu Yan se tornó fría, y alzó una ceja, diciendo: "¿No te acostumbras?". Hizo una pausa, luego sonrió de repente y le acarició el pecho. Bajó la cabeza y la besó con ternura, susurrando: "Te acostumbrarás poco a poco".

De repente, con un fuerte estruendo, la puerta se abrió de una patada. Qu Yan sintió una poderosa fuerza mezclada con aire frío que se abalanzaba sobre él. Sin pensarlo, levantó la palma de la mano para bloquearla. En cuanto su palma hizo contacto con la fuerza, sintió su asombrosa potencia. Saltó hacia atrás apresuradamente, pero antes de que pudiera mantenerse firme, sintió que la fuerza del viento aún no había cesado. Fue sacudido hacia atrás varios pasos antes de que finalmente se detuviera.

Murong Wuhen ya había atraído a Ruan Ziya a sus brazos. Extendió la mano y se quitó la túnica para cubrir su cuerpo desnudo. Miró a Qu Yan con expresión fría, sus ojos parecían echar fuego, y dijo en voz baja: "¡Qu Yan, cómo te atreves!".

Qu Yan se burló y dijo: "¿Acaso no puedo ni tocar a una mujer que el líder de la secta no quiere?".

El rostro de Murong Wuhen palideció y no respondió. Su palma derecha tembló ligeramente, desprendiendo volutas de aire frío. Con un solo golpe, parecía estar imbuido de una ira incontenible mientras lo abofeteaba.

Qu Yan resopló, sin esquivar más, y reunió toda su energía interior para recibir el golpe de frente. Al chocar sus palmas, la expresión de Qu Yan cambió, su cuerpo tembló violentamente; había sido gravemente herido por el Qian Han Gong, y la sangre brotaba de la comisura de su boca.

Murong Wuhen lo miró fríamente y, tras un largo rato, dijo: "Hoy te perdonaré la vida". Dicho esto, se dio la vuelta, cargó a Ruan Ziya y se marchó a grandes zancadas.

Murong Wuhen sacó a Ruan Ziya de la habitación y luego usó su habilidad de ligereza para saltar por encima de la verja y dirigirse hacia las afueras.

Caminó un rato y, al ver que los alrededores se volvían gradualmente desolados y al comprobar que nadie lo seguía, se detuvo y escupió un chorro de sangre.

Ruan Ziya se sorprendió y pensó para sí mismo: Ya había cultivado la técnica Qianhan hasta el noveno nivel y confiaba en ganar contra Qu Yan, así que ¿cómo podía resultar herido y vomitar sangre?

Murong Wuhen bajó la mirada y vio que sus labios se movían ligeramente, pero ella se contuvo de hablar. Su corazón se llenó de amargura. Resopló y dejó a Ruan Ziya en el suelo. Dijo con frialdad: «La santa Ruan es realmente hábil. Cualquier hombre quedaría hechizado por ti. Yo, Murong Wuhen, estoy convencido hoy. Incluso si muero algún día en las Fuentes Amarillas, será por mi propia culpa».

Ruan Ziya sintió una punzada de tristeza y dijo: "¿Acaso el líder de la secta Murong me trajo a este lugar desolado para matarme de nuevo?".

Murong Wuhen la miró con odio, luego extendió la mano y la atrajo hacia sí, besándola con fuerza en los labios. Sus labios se encontraron, pero ella sintió una sensación fría y rígida. Ruan Ziya se mordió el labio con fuerza, sin responder.

Murong Wuhen extendió la mano y la apartó, susurrando: "No quiero volver a verte nunca más".

Al girarse, movió la muñeca hacia atrás, arrojando la Espada Marcada a sus pies, y luego saltó a lo lejos.

Ruan Ziya lo miró fijamente mientras se alejaba, luego extendió la mano y se ajustó la túnica blanca que la envolvía. Se agachó y recogió la Espada que Deja Marcas, solo para encontrar una pequeña botella de porcelana rodando a su lado. La abrió y la olió; era el antídoto para el Polvo del Tendón Borracho.

Asura de la Noche Oscura

El viento nocturno era desolador. Ruan Ziya permanecía sola en la oscuridad, sintiendo que la inmensidad del mundo le impedía encontrar un lugar donde apoyarse. Bajó ligeramente la mirada y rió con autocrítica.

En ese preciso instante, una figura apareció gradualmente en la distancia. Antes de que la figura se acercara, gritó desde lejos: "¿Es ese el maestro?".

Los ojos de Ruan Ziya parpadearon, y en un instante, el anciano Zhai llegó como si volara. Al verla, mostró una expresión de alegría y murmuró: «Así que Murong Wuhen no me mintió después de todo».

Resultó que el anciano Zhai ya había tomado una decisión al ver a Ruan Ziya prisionera durante el día. Al caer la noche, se preparó y fue directamente al calabozo para rescatarla, pero llegó demasiado tarde. Encontró la puerta de la celda abierta de par en par y Ruan Ziya había desaparecido.

Salió de la mazmorra sin saber qué hacer a continuación, cuando Murong Wuhen apareció de repente y le indicó que fuera a ese lugar para encontrar a Ruan Ziya.

El anciano Zhai relató lo sucedido y luego susurró: «Me di cuenta de que Murong Wuhen respiraba con dificultad y tenía manchas de sangre alrededor de la boca, lo que sugiere que está gravemente herido. Quizás debería contactar en secreto con sus antiguos subordinados y aprovechar la situación…»

Ruan Ziya hizo un gesto con la mano para que dejara de hablar y dijo con desánimo: "Ya no quiero discutir con él. Tú... simplemente regresa ahora, haz como si lo de hoy nunca hubiera ocurrido. Ya que Murong Wuhen estuvo dispuesto a guiarte hasta aquí, probablemente no te pondrá las cosas difíciles".

El anciano Zhai se quedó perplejo y preguntó: "¿Y cuáles son sus planes, Maestro?".

Ruan Ziya negó suavemente con la cabeza. El anciano Zhai la vio demacrada y abatida, y sintió una punzada de tristeza. Soltó: «Adondequiera que vayas o hagas lo que hagas, te acompañaré».

Ruan Ziya hizo una pausa, a punto de hablar, cuando de repente miró detrás de él y su expresión cambió ligeramente.

El anciano Zhai se dio la vuelta y vio una figura en el viento nocturno, con sus túnicas grises ondeando, su cabello meciéndose, su mano en la empuñadura de su espada, que se acercaba lentamente.