Они сели, предлагая друг другу первый кусочек. Когда их палочки встретились в воздухе, по лицу Цянь Цуйюй неожиданно потекли слезы. Инь Сан протянул руку, чтобы вытереть ее слезы, а затем обнял ее.
На мгновение в комнате воцарилась тишина, никто не произнес ни слова. Для Инь Сана, зная, что его дни сочтены, это время, проведенное вместе, было особенно ценным; но для Цянь Цуйюй оно было горьким и тягостным, с улыбкой на лице и болью в сердце.
Спустя неопределённое время Цянь Цуйюй тихо произнесла: «Инь Сан…»
"Эм?"
«Если однажды меня арестуют и потребуют назвать десять моих качеств, прежде чем отпустить, сможете ли вы их назвать?»
Инь Сан слегка усмехнулся: «Это слишком просто, не правда ли? Я мог бы назвать сотню, не говоря уже о десяти».
Цянь Цуйюй подняла голову и сказала: «Тогда скажи мне».
Инь Сан ответил без колебаний:
«Ты ешь только рыбий хвост, только листья овощей, отказываешься добавлять сахар при готовке, не ставишь точку над радикалом клинка при написании иероглифа меча, любишь давать окружающим поэтические названия, рвёшь книги и разбиваешь вазы, когда у тебя плохое настроение, первое, что ты делаешь, проснувшись, — зажигаешь благовония, второе — открываешь окно, и тебе становится некомфортно, если ты три дня не держишь в руках ручку…» На этом он остановился.
Цянь Цуйюй сказала: «Нам по-прежнему не хватает одного».
Инь Сан осторожно заправила выбившуюся прядь волос за ухо и тихо сказала: «К тому же, ты очень упрямая. Если тебе что-то нравится, это будет нравиться тебе всю жизнь».
Губы Цянь Цуйюй слегка задрожали, и она вдруг крепко обняла его, прошептав: «Да, на всю жизнь... Если любишь кого-то, то это на всю жизнь... Но сколько длится эта жизнь?»
Инь Сан погладил ее по волосам и вздохнул: «Что бы ни случилось, встреча с тобой — величайшее благословение в моей жизни. Мне больше нечего просить…»
«Инь Сан, если… то есть, если…» — прошептала Цянь Цуйюй, — «Ты забыл обо мне, но если ты увидишь женщину, которая ест только рыбий хвост, только листья овощей, отказывается добавлять сахар в свои блюда, не ставит точку на лезвии, когда пишет иероглифы для меча, любит называть все вокруг поэтическими названиями, рвет книги и разбивает вазы, когда у нее плохое настроение, первым делом утром зажигает благовония, вторым открывает окно и чувствует себя некомфортно, если три дня не держит в руках ручку… ты вспомнишь обо мне?»
Инь Сан улыбнулся: «Глупышка!» Его голос нежно затих. Он и не подозревал, что Цянь Цуйюй уже сделала свой выбор…
В любом случае, быть живым лучше, чем быть мертвым.
Простите её за трусость; она не могла вынести мысли о том, чтобы он умирал, умирал прямо у неё на глазах.
Поэтому, когда на следующий день она снова увидела старика в серой одежде, Цянь Цуйюй сказала: «Вы мне верите? Ради него я отказалась не только от богатства и семьи». Она также отказалась от самоуважения, целомудрия, гордости… от всего.
Старик в седой мантии спокойно сказал: «Я вам верю».
Цянь Цуйюй пристально посмотрела на него и сказала: «Думаю, ты сделал это нарочно. Ты выжидал подходящего момента втайне, а потом появился, когда я была в самом отчаянии, и я не смогла отказать».
Старик в серой одежде молчал. Она угадала. Он действительно долгое время внимательно следил за Инь Саном, пытаясь найти способы повлиять на него и направить на верный путь. Однако он никак не ожидал, что ему представится такая возможность.
Цянь Цуйюй грустно улыбнулась и сказала: «Но я не ненавижу тебя и не обижаюсь на тебя, потому что ты смогла его спасти».
Ее голос похолодел, когда она произнесла: «Но я ненавижу Бога! Он сотворил Инь Сана без матери, обременил его такими тяжелыми грехами и заставил его страдать от всех страданий мира…»
Старик в серой мантии прервал её, сказав: «Но знаете ли вы, сколько людей были вынуждены покинуть свои дома и потеряли близких из-за его злодеяний? Нельзя брать на себя ответственность причинять вред другим только потому, что тебя обидели. Если бы он не был так жаждущим мести и не заставлял себя заниматься демоническими практиками, как бы он оказался в таком положении? Поэтому во всём виноват он сам!»
Цянь Цуйюй задрожала и, спустя долгое время, хриплым голосом произнесла: «Я знаю только одно: иногда люди совершают злодеяния, потому что заходят в тупик». Она вспомнила нищего, которого убила кирпичом в переулке той ночью. Согласно закону, убийцы должны умирать, разве она не должна умереть и за себя?
Всё то же самое, всё то же самое! Император хотел смерти Инь Сана, поэтому у него не было другого выбора, кроме как нанести удар первым. Но почему эти люди не понимали? Почему они всегда могли делать вид, что всё хорошо, и осуждать его за то, что он приносит миру бедствия? На мгновение он почувствовал горечь и гнев, и едва мог стоять на ногах.
Старик в серой мантии вздохнул и сказал: «Это гений, который появляется раз в столетие. Если он сможет отказаться от зла и творить добро, это будет благословением для всего мира».
Цянь Цуйюй долго стояла, ничего не выражая, а затем медленно произнесла: «Пообещай мне, что ты позаботишься о том, чтобы он жил хорошей жизнью, восполнив все привилегии, тепло, славу и счастье, которые Небеса ему должны. Ты сможешь это сделать?»
"Может."
Получив обещание, она опустилась на колени. В тот момент, когда ее лоб коснулся земли, ее грудь внезапно наполнилась кровью и ци, а рана от меча, которая постепенно заживала, открылась вновь, вызвав пронзительную боль, пронизывающую все ее тело.
Она стиснула зубы и подождала, пока боль немного утихнет, прежде чем поднять голову, но старика в серой мантии уже не было.
Вместе с ним исчезла и Инь Сан — её Инь Сан; её господин Му.
Выслушав рассказ Цянь Цуйюй, Цянь Баоэр долго молчала, а затем, наконец, вздохнув, сказала: «Я никак не ожидала, что у старейшины Сюаньюаня есть такой план. Жаль только, что его кропотливые усилия, вероятно, окажутся напрасными…»
Цянь Цуйюй удивленно спросила: «Что вы имеете в виду?»
«Судя по вашему пульсу, юный господин, внутренняя энергия, которую старейшина Сюаньюань передал вам, не нейтрализовала ваши первоначальные боевые навыки; она лишь временно подавила их. Сейчас вы ослаблены, и существует высокая вероятность ответной реакции».
Цянь Цуйюй была потрясена и дрожащим голосом произнесла: «То есть… то есть…»
«Иными словами, как только боевые искусства молодого господина восстановятся, его демоническая сущность вернется. Без внутренней силы старейшины Сюаньюаня в мире нет никого, кто мог бы с ним соперничать…»
Цянь Цуйюй вмешалась: «И его демоническая сущность в конце концов поглотит и его самого, не так ли?»
Цянь Баоэр молча смотрела на неё, не говоря ни слова.
Цянь Цуйюй тут же сбросила одеяло и встала. Цянь Баоэр испугалась и быстро остановила ее, сказав: «Вторая сестра, что ты делаешь?»
«Я иду к Инь Сану!» Цянь Цуйюй даже не потрудилась надеть обувь и уже собиралась уйти босиком, когда Цянь Баоэр поспешно сказала: «Молодой господин сейчас без сознания после того, как принял мой „Очарование“, так что вам сейчас некуда идти…» Не успела она договорить, как дверь внезапно открылась, и снаружи тихо стоял человек.
Лунный свет проникал ему в спину, отчего все его тело казалось покрытым серебром.
Увидев это, Цянь Баоэр с удивлением воскликнула: «Как ты проснулась?»
Он просто уставился на Цянь Цуйюй и прошептал: «Это правда?»
Цянь Цуйюй безучастно смотрела на него. На нем была белая рубашка и длинные волосы. Он стоял на двух ногах. В этот момент он был так похож на себя семилетней давности!
Слезы мгновенно навернулись ей на глаза.
«Всё, что вы только что сказали, правда?» — снова спросил молодой господин, его голос всё ещё был тихим, но в нём чувствовалось напряжение, словно назревала буря. Цянь Цуйюй задрожал, потеряв дар речи.
Молодой господин сделал шаг к ней, но Цянь Баоэр быстро преградила ему путь, сказав: «Почему бы тебе не вернуться и не спросить своего замечательного господина?»
Цянь Цуюй поспешно сказал: «Баоэр!»
«Вторая сестра, ты думаешь, есть смысл скрывать это от него теперь, когда все дошло до этого?» Слова Цянь Баоэр задушили ее, и Цянь Цуйюй почувствовала внезапную боль в сердце, когда в ее памяти прокрутился предыдущий разговор.
Шесть лет она хранила самую большую тайну в мире боевых искусств, переживая мучительное одиночество и горечь, лишь бы он остался жив. Она наблюдала, как он добился успеха, стал знаменитым, обручился и заботился о своей семье, являясь свидетельницей всех его славных достижений...
Как оказалось, судьба снова жестоко над ними издевалась. Спустя шесть лет они так и не смогли избежать смерти! Если они знали, что так случится, зачем им пришлось терпеть эти шесть лет?
Как раз в тот момент, когда Цянь Цуйюй собиралась признаться в этом, она внезапно почувствовала, будто её сильно ударили в грудь огромным железным молотком, и тут же согнулась от боли.
Цянь Баоэр схватила её и сказала: «Вторая сестра!» Затем она проверила её пульс, и выражение её лица резко изменилось. В тот самый момент, когда она была потрясена, она увидела, как молодой господин молниеносно замахал пальцами, мгновенно надавив более чем на десять акупунктурных точек на Цянь Цуйюй. Затем он протянул руку, поднял её и подошёл к кровати.
Цянь Баоэр, будучи сообразительным и проницательным, сразу понял, что он задумал, и поспешно сказал: «Нет! Ты сам сейчас в опасности. Боюсь, если ты потратишь свою внутреннюю энергию на её спасение…»
Не успела она договорить, как молодой господин положил обе ладони на спину Цянь Цуйюй и непрерывно направлял свою внутреннюю силу в ее тело.
Цянь Баоэр долгое время пребывала в оцепенении, затем, стиснув зубы, сказала: «Хорошо, ты готова рисковать жизнью ради Второй Сестры, так почему я, Баоэр, не могу сделать то же самое?» Затем она, закатав длинные рукава, подошла, села на кровать и начала залечивать раны Цянь Цуйюй с обеих сторон.
Цянь Баоэр была очень удивлена, обнаружив, что внутренняя энергия молодого господина стала мягкой и плавной, в отличие от прежней резкости и высокомерия. Однако она не осмелилась ничего у него спросить и могла лишь помогать ему, следуя его силе. После трех часов такой практики цвет лица Цянь Цуйюй изменился с пепельного на бледный, и она стала выглядеть намного лучше.
С первыми лучами рассвета за окном служанка принесла воду и, увидев странную картину в комнате, поспешно побежала сообщить об этом молодому господину. Вскоре после этого к ней подбежали братья и сестры Гу.
Гу Минъянь удивленно воскликнула: «Вы…» Она успела произнести всего два слова, как Гу Юйчэн схватил ее за руку, покачал головой и жестом попросил не беспокоить его. Гу Минъянь взглянула на молодого господина, затем на Цянь Цуйюй. Хотя ей и не хотелось этого делать, она смогла лишь подавить свой гнев.
Цянь Баоэр сначала убрала руку, выдохнула, а затем проверила пульс Цянь Цуйюй. Выражение ее лица ничуть не было расслабленным; напротив, оно стало еще более серьезным.
Почему... почему нет никакой реакции? Мы пытались спасти её всю ночь, но смогли лишь поддерживать её жизнь. Может быть, даже объединив её внутреннюю силу и силу Инь Сан, мы не смогли залечить её раны?
Хотя она была очень подавлена, она взглянула на бледнолицего молодого господина и смягчила голос, сказав: «Давайте отдохнем. Думаю, Вторая Сестра пока будет в порядке; она сможет продержаться до прибытия моего господина…»
Казалось, молодой господин ничего не услышал.
Цянь Баоэр поджала губы, а затем резко произнесла: «Вы хотите её убить? Моя вторая сестра не владеет боевыми искусствами. Вкладывать в неё столько внутренней энергии только навредит ей!»
Испугавшись ее крика, молодой господин вздрогнул и действительно медленно отступил. Цянь Цуйюй тут же обмякла и рухнула ему в объятия. В тот же миг в ее голове всплыло множество мыслей…
Он лечил её раны таким же образом и раньше; он держал её в объятиях таким же образом и раньше; он с тревогой ждал, когда она проснётся, таким же образом и раньше… Внезапно его пронзила резкая боль в голове.
Заметив, что выражение его лица снова изменилось, Гу Минъянь бросился вперёд и спросил: «Ухэнь! Как дела?»
Молодой господин неохотно уложил Цянь Цуйюй на удобное место, а затем медленно поднялся с кровати. Ноги у него дрожали, и он чуть не упал на пол. Цянь Баоэр, стоявшая рядом, протянула руку, чтобы поддержать его, и легла ему на запястье.
«Ты…» Прикоснувшись к нему, она несколько недоверчиво просто взяла руку молодого господина, чтобы формально измерить его пульс, и с восторгом воскликнула: «Ты! Тебе лучше!»
Чудо! Воистину чудо! В этот момент в теле молодого господина оставалась лишь одна внутренняя энергия, непостижимая, как океан, и в то же время нежная и мирная, как весенний ветерок. Это были не его изначальные злые боевые искусства и не ортодоксальные боевые искусства старейшины Сюаньюаня, а новый вид боевых искусств, созданный путем слияния этих двух техник, свободно и безудержно струящийся.
«Что случилось?» — спросила Цянь Баоэр молодого господина, подняв голову, а затем радостно ответила: «Понимаю! Вы поистине гений, каких бывает раз в столетие, способный спонтанно объединять два вида внутренней энергии. Кроме того, «Зачаровывающий стимулятор», который я вам дала, подавил боль и максимально активизировал функции вашего организма… Боже, если Вторая Сестра узнает об этом, когда проснется, она будет вне себя от радости!»
Это правда... наконец-то их страдания закончились, не так ли? Небеса, которые всегда были к ним недобры, наконец-то проявили милосердие и разрешили кризис, с которым столкнулся Инь Сан в этот критический момент!
К всеобщему удивлению, молодой господин не выказал ни капли радости. Он долго смотрел на Цянь Цуйюй, лежащую на кровати, а затем внезапно повернулся и ушёл.
Цянь Баоэр крикнула: «Куда ты идёшь?»
Он ничего не ответил, а просто вышел из комнаты. Лю Е ждала снаружи. Увидев его, она быстро подошла к нему и сказала: «Молодой господин…»
Молодой господин прошел мимо него в сторону конюшни. Ивовый Лист спросил: «Молодой господин, куда вы идете?»
Он ничего не ответил, выбрал лучшую лошадь, отвязал поводья и ускакал. Лю Е собиралась последовать за ним, но, увидев его лицо, замерла…
Это не тот молодой господин.
По крайней мере, это был не тот молодой господин, которого он знал!
Почему у молодого господина такое мрачное лицо, такие проницательные глаза и такое пугающее выражение?
В тот миг он, казалось, полностью изменился, излучая резкую ауру, подобную обнаженному мечу, неисчерпаемую по своей остроте, способную ранить любого, кто приблизится.
«Молодой господин…» — пробормотала Лю Е. Обернувшись, она увидела Гу Минъянь, молча стоящую под деревом. Ее глаза блестели от слез, и она выглядела крайне подавленной.
Она спросила: «Мы его потеряли, не так ли?»
Лю Е был ошеломлен и не знал, как отреагировать.
Гу Минъянь покачала головой и пробормотала себе под нос: «Знаю… Я потеряла его… Я действительно… действительно потеряла его…»
Говоря это, она повернулась и медленно ушла. Утренний свет осветил ее, и по какой-то причине Лю Е вдруг почувствовал, что эта госпожа Гу, которую в мире боевых искусств прославляли как жемчужину этого искусства, вдруг стала тусклой и безжизненной.
Глава девять
Моросящий дождь не проникал за пределы павильона на берегу, а когда я прислонился к перилам, внутрь дул прохладный ветерок, создавая мирную и безмятежную атмосферу.
Вдали от городской суеты, за мягким красным светом города, можно наблюдать за приливом, стоя на зеленом чернильном камне.
Пожилой мужчина в серой рясе сидел, скрестив ноги, а на небольшой глиняной печке на низком столике только начинал закипать свежий чай.
В комнату поспешно вбежал мальчик, его торопливые шаги нарушили тишину. «Господин, юный господин вернулся!»
Старик с легким удивлением спросил: «Почему вы так паникуете?»
Мальчик на мгновение замялся, затем пробормотал: «Э-э… сэр, молодой господин ведёт себя очень странно…» Не успел он договорить, как в дверях появился молодой господин в белом.
Взгляд старика упал на ноги мальчика. Его ноги чудесным образом исцелились! Поэтому… он махнул мальчику рукой, приглашая его уйти, затем улыбнулся и сказал: «Вы пришли вовремя. Чайник с чаем "Теу Гуаньинь" только что закипел. Присаживайтесь, пожалуйста».
Молодой господин долго стоял у двери, его взгляд постепенно менялся с острого и пронзительного на спокойный, после чего он вошел и сел, скрестив ноги, перед ним.
Старик протянул руку, чтобы налить чай, и прозрачная зеленая вода хлынула из носика в отполированную белую фарфоровую чашку. Мерцающая вода отражала утонченное и элегантное лицо молодого человека, теперь обветренное пылью окружающего мира.
«Помню, когда я закончил обучение и покинул гору, чтобы попрощаться со своим учителем, он сказал мне кое-что», — медленно произнес старик, подвигая чай к юноше. «Мой учитель сказал: „Сделав этот шаг в мир смертных, не оглядывайся назад. Потому что даже если ты оглянешься, ты уже не будешь тем же человеком, каким был раньше“. Я долго размышлял над смыслом этих слов. Позже, пережив кое-что, я, оглядываясь назад, наконец понял добрые намерения своего учителя».