портной

Глава 8

—¡De acuerdo! —Feixiao se sentó en el suelo—. ¡Nos quedaremos contigo!

Chen Kai no tuvo más remedio que sentarse junto a Fei Xiao, desde donde podía ver el hermoso perfil de Chen Yanfei mientras contemplaba las estrellas, aparentemente llena de un anhelo infinito y una tristeza indescriptible.

Por desgracia, todos tenemos algo que apreciamos. Me pregunto si, incluso después de morir, permaneceré en este mundo, sin querer marcharme, por alguien más.

Al pensarlo, se quedó dormido, pero el frío viento nocturno interrumpió su plácido sueño.

"¡Chen Kai, levántate! ¡Ya casi amanece!", dijo Fei Xiao, empujando a Chen Kai, que estaba apoyado en ella.

"¡Uf, todavía no he dormido lo suficiente!", se quejó Chen Kai.

Abrí los ojos y, efectivamente, estaba amaneciendo; el cielo del este ya estaba teñido de un tenue blanco.

—¡Profesor! —gritó Chen Yanfei de repente. Miraron rápidamente hacia el pasillo aún tenuemente iluminado y vieron a alguien que bajaba, caminando lentamente con un paso rítmico.

Mientras hablaba, se puso de pie, y Chen Kai notó entonces que era aún más hermosa, poseyendo una belleza etérea bajo la suave luz del sol.

Un instante después, un hombre apareció frente a la puerta. Tendría unos cuarenta años y parecía demacrado. Ella se apresuró a acercarse y le dijo: «Profesor, ¿se acuerda de mí?».

Chen Kai jamás esperó que la persona que ella, una mujer tan hermosa, jamás podría olvidar, fuera en realidad un hombre de mediana edad que parecía no tener ni riqueza ni buena apariencia.

El hombre llamado "maestro" la miró como si hubiera visto un fantasma. Inmediatamente se sentó en el suelo y dijo apresuradamente: "¡Yanyan, Yanyan, por favor, déjame ir! Mi esposa estaba a mi lado cuando me llamaste ese día. ¡No podía ir!".

"No te culpo~", dijo con una expresión de felicidad en el rostro.

"Te llamé más tarde, pero ¿quién iba a pensar que realmente..."

Antes de que pudiera terminar de hablar, ella le puso un dedo largo en los labios: "Profesor, me gustas desde que tenía 17 años. Esto es asunto mío. ¡No te culparé!"

El hombre dijo, temblando: "Respondí a tu llamada, pero no te salvé. ¿De verdad no me culpas?".

—No es tu culpa. Morí, no solo por tu culpa. Solo quiero preguntarte una cosa —dijo, sacando el anillo que sostenía en la mano—. ¿Qué dijiste cuando me lo diste en aquella intersección?

"Para siempre, para siempre abandonada, mi compañera en los fuegos artificiales~"

«Sí, abandono eterno, compañeros en los fuegos artificiales, estas son las palabras más hermosas que he oído jamás. ¿De verdad las dijiste?» Tras decir esto, suspiró de nuevo: «¡Pero, pero tú me abandonaste primero!»

—¡No, no! —gritó el hombre de mediana edad con voz ronca—. No, no, me gustas, pero yo... yo...

"¡No hablemos de eso ahora!", continuó Chen Yanfei, "Sé que tienes miedo de lo que piense el mundo, pero hoy solo quiero hacerte una pregunta: en estos diez años que hemos estado juntos, ¿alguna vez me has amado de verdad?"

—¡Yo... lo siento mucho, Yan Yan! —dijo el maestro, cubriéndose el rostro con las manos y agachándose—. Mi esposa sigue siendo a quien más amo. Ha sufrido tanto por mí. ¡No puedo traicionarla!

—¿Es así? —preguntó, poniéndose de pie. El hombre al que amaba ahora parecía tan distante—. ¿Prefieres mentirme a mentirme?

"¡Yo... lo siento mucho!", dijo el hombre, conteniendo las lágrimas, incapaz de hablar y sin siquiera tener el valor de mirarla a los ojos.

Chen Kai vio dos hileras de lágrimas claras que corrían por el hermoso rostro de Chen Yanfei, maquillado con esmero. Cerró los ojos, como si tuviera un sinfín de pensamientos que meditar. Al cabo de un rato, se giró hacia ellos y dijo: «La pregunta que quería hacer ya tiene respuesta. ¡Gracias!». Parecía haber recuperado la indiferencia que tenía cuando se conocieron.

—¿Y qué vas a hacer? —le preguntó Chen Kai.

«¿Qué más puedo hacer? ¡Una mala mujer como yo debería ir a donde pertenece!». Dicho esto, le entregó el anillo a Chen Kai: «Gracias. Mis sentimientos son tan insignificantes como este anillo». Quizás ni ella misma se habría imaginado que un año de búsqueda y súplicas daría como resultado semejante respuesta.

"¡No, no!", la tranquilizó rápidamente Chen Kai.

«¡Lo entiendo todo! ¡No digas nada más!». Tras decir esto, agitó su larga cabellera: «¿Qué alegría hay en la vida? ¿Qué amargura en la muerte? Es solo vida y muerte, ¿qué podemos hacer contra el destino?». Su tono estaba lleno de tristeza. Se dio la vuelta y siguió caminando. Su hermoso vestido rojo y su larga cabellera negra ondeaban con sus pasos a la luz de la mañana. Era resuelta y hermosa, como una amapola, que desprendía una belleza mortal.

"¡Oye, espera un minuto!", dijo Chen Kai mientras la perseguía, pero en un abrir y cerrar de ojos, ella había desaparecido, como si nunca hubiera estado allí.

"Feixiao, ¿a dónde fue?" Chen Kai le preguntó a Feixiao a su lado.

"Se ha ido. ¿Quizás ya no queda nada en este mundo que pueda atesorar?"

Chen Kai permanecía solo, mirando en silencio el anillo en su mano. Sus pensamientos parecían remontarse a la noche anterior, a la mujer que desprendía una fragancia en la oscuridad. Parecía más feliz. ¿No debería ayudarla?

Quizás en esa esquina, ella podría haber estado anticipando sin cesar la felicidad que la esperaba; ¿por qué traerle de vuelta una realidad tan cruel?

—¡Chen Kai, vámonos! —dijo Fei Xiao, mirando al hombre que seguía en cuclillas en el suelo. Esta mujer, tan hermosa como una flor, el hombre al que había amado durante diez años, el hombre por el que había dado su vida, ahora se veía tan viejo y miserable. ¿De quién era la culpa? ¿Quizás de nadie? No podía comprender ni un ápice de los sentimientos de estas personas. Le parecía que un aroma persistente le llegaba a las fosas nasales, el aroma de las amapolas.

¿Quién es la belleza de quién? ¿Y quién el veneno de quién? ¿Quién conoce la tragedia de la amapola?

Capítulo cuatro: El jardín

El otoño llegó en un abrir y cerrar de ojos, y el clima se volvió cada vez más frío. Temprano por la mañana, Chen Kai rebuscaba en cajones y armarios, empacando sus cosas.

"¿Qué estás haciendo?" Fei Xiao abrió la puerta de su habitación, dejando ver una cabeza despeinada, claramente todavía medio dormida.

"¡Nos vamos de excursión! ¡Liang Dong me llamó esta mañana para avisarme!" Chen Kai estaba muy ocupado, metiendo un montón de cosas en una mochila grande de senderismo en un abrir y cerrar de ojos.

Feixiao lo miró y le pareció divertido, cruzándose de brazos: "¡Es culpa tuya por faltar siempre a clase, ya es bastante con que se haya acordado de decírtelo!"

—¡Me voy! —dijo Chen Kai, echándose una enorme mochila al hombro—. ¡Oye, tengo guardados en mis contactos los números de teléfono de todos los restaurantes cercanos que ofrecen comida para llevar, así que no olvides pedir algo!

—¡Chen Kai! —exclamó Fei Xiao, tirando de su brazo—. ¿Puedo ir contigo? Sus dos ojos llorosos reflejaban reticencia.

"¿Cómo es posible?" Chen Kai jamás imaginó que tendría semejante idea.

"Pero saliste a jugar y estoy tan aburrida en casa sola. No hay nadie que cocine ni limpie, ¿cómo se supone que voy a vivir?", dijo con tristeza.

"¿No puedes soportar separarte de mí por esto?" Este tipo realmente lleva una vida sencilla.

"¿Qué más puedo hacer?" Fei Xiao lo miró. "Dime rápido, ¿puedo ir o no?"

"¡De ninguna manera!", dijo Chen Kai con severidad. "Esta es una actividad de clase, ¿cómo vamos a traer gente de fuera? Además, si vas, ¡la gente seguro que empezará a chismorrear!"

"¡Oh, ¿es así?", dijo Fei Xiao con una expresión de decepción, "¡Realmente no tienes corazón!"

—De acuerdo, me voy. Solo serán tres días. ¡Cuídate mucho! —dijo Chen Kai, abriendo la puerta para marcharse.

"¡Oye, no te apresures, espera un minuto, tengo algo para ti!", dijo Fei Xiao mientras corría a la casa para buscar algo.

Cuando regresó, traía en la mano un espejo del tamaño aproximado de una hoja de papel A4.

"¿Qué... qué se supone que hace esto?" Una ominosa premonición surgió en su corazón.

"Llévate este espejo. Si tienes algún problema, ¡solo di mi nombre mientras lo miras!", dijo Fei Xiao, entregándole el espejo.

¿Qué? ¿He oído bien? Me voy de vacaciones, ¿por qué quieres que cargue con esto? Este tipo es un verdadero fastidio.

Al oír esto, el rostro de Fei Xiao se tornó frío de inmediato, y su mirada gélida se fijó en Chen Kai: "¿Lo vas a tomar o no?"

«¡Lo acepto, lo acepto! ¡No solo un espejo grande, incluso una piedra!». Asintió repetidamente, su actitud cambiando más rápido que pasar las páginas de un libro. Por fin lo había visto con sus propios ojos.

"¡Eso es bueno!", dijo Feixiao con una expresión alegre: "Si te encuentras con algún fantasma o monstruo, ¡puedo ayudarte!"

¿Qué clase de fantasmas o monstruos podríamos encontrarnos? ¡Más de cuarenta personas viajando juntas! Se tragó las palabras y, obedientemente, metió el espejo en su mochila, que ya estaba a rebosar, y se marchó.

"¡Chen Kai, ten cuidado en el camino!" Fei Xiao le hizo un gesto con la mano en la puerta.

Chen Kai lo miró; vestía un pijama de seda y estaba recostado perezosamente contra el marco de la puerta. Para ser honesto, le daba un poco de reparo separarse de ese vago. "¡Lo haré!", exclamó, y luego corrió hacia la escuela.

El cielo otoñal era tan azul y despejado que sus pasos se volvieron más ligeros. Se preguntaba qué le depararían los próximos tres días, con el corazón lleno de ilusión.

En cuanto llegué a la puerta del colegio, vi a mis compañeros subiendo a un autobús. A lo lejos, alguien me saludaba con la mano: «¡Chen Kai, date prisa! ¿Por qué siempre eres el último?». Era el regordete Liang Dong.

"Fuiste el último en avisarme, ¡así que por supuesto que yo soy el último!" Chen Kai estaba sin aliento por haber corrido.

"No hay otra opción, los asientos ya están asignados, ¡tendrás que sentarte conmigo!", le dijo Liang Dong alegremente.

"¡Oh!", respondió Chen Kai con expresión inexpresiva, sin saber por qué estaba tan feliz.

Solo se dio cuenta de su error después de subir al autobús. Liang Dong estaba bien de pie, pero una vez sentado, ocupó un asiento y medio completo, dejándole solo medio asiento libre.

"¡Menos mal que eres delgada, si no, sería incómodo que nos sentáramos juntas!"

"Jeje, ¿en serio?" Chen Kai finalmente comprendió por qué estaba tan feliz hace un momento. "¿Cuánto tiempo durará esto?"

"Cuatro horas. Vamos a un lugar llamado Montaña de la Niebla, donde hay rafting y esas cosas. Parece que la escuela tiene contactos con el alojamiento de allí; ¡varias clases van a ir!" Luego le dio un codazo a Chen Kai, con los ojos entrecerrados por la risa. "El alojamiento es gratis, ¿qué te parece? No está mal, ¿verdad?"

¿En serio? Jeje~" Lo único que pudo hacer fue reírse tontamente. ¡Cuatro horas de viaje! ¿Cómo iba a soportarlo? No podía oír nada más; solo podía pensar en esas cuatro horas, esas cuatro horas... suspiro~

Finalmente, por la tarde, el autobús, que había estado circulando a toda velocidad, se detuvo. "¡Date prisa, ya llegamos!", dijo Liang Dong, dándole una palmada en la espalda a Chen Kai.

"¡Guau!" Chen Kai había estado medio en cuclillas y medio sentado todo el camino, y ahora estiraba temblorosamente sus piernas rígidas. Cuando le dieron esa palmadita, casi se cae del asiento.

"¡Pequeño mocoso!" dijo Liang Dong, mirando de reojo a Chen Kai con una mirada desdeñosa: "Llevas cuatro horas sentado y sigues así de cansado~" Resopló y se bajó del autobús.

Cuando Chen Kai bajó del autobús con su gran mochila, los demás estudiantes también bajaron. Liang Dong corrió a hablar con el conductor sobre el viaje de regreso y luego le indicó al autobús que se marchara. Volviéndose hacia sus compañeros que lo esperaban, dijo: "Nuestro lugar está a unos 200 metros. ¡Vamos!".

Todos eran jóvenes de veintitantos años, que cantaban y reían durante todo el camino. Chen Kai se dio cuenta entonces de que, como su clase era de ciencias, había menos de diez chicas. Quizás por ser tan escasas, los chicos se reunían alrededor de esas pocas chicas.

«¡Uf!» Al ver a las chicas de aspecto sencillo cuyos nombres desconocía, Chen Kai solo pudo suspirar. Estar con Fei Xiao todos los días hacía que todos los demás palidecieran en comparación con él. Si esto continuaba, temía que su sentido estético se viera afectado.

"Oye, ¿tú debes ser Chen Kai?", dijo un chico de aspecto tranquilo que estaba a su lado.

Chen Kai lo observó con entusiasmo durante un rato. Este chico parecía ser único en su especie y no tenía nada en común con ese cabezón de Liang Dong. Asintió enérgicamente.

"Jeje, ¿no es ese el chico que vive con el guapo?", dijo el chico, mientras sus ojos recorrían a Chen Kai de pies a cabeza.

"¡Yay~!" Chen Kai jamás imaginó que haría tal pregunta. Agitó la mano y corrió hacia adelante, "¡Liang Dong, Liang Dong, espérame!" Comparado con esa gente, el regordete Liang Dong parecía ser mejor.

—¡Oye, tengo algo que preguntarte! —gritó el chico que estaba detrás de él. Chen Kai fingió no oírlo. Esta gente solo quería preguntar algo y luego exagerarlo. Como decía Fei Xiao, los rumores se acaban con los sabios. Simplemente los ignoraría y vería qué hacían.

"¡Aquí está!" Liang Dong, exhausto y cubierto de sudor, se quitó el abrigo y señaló una casa que tenía delante.

Cabe mencionar que esta casa se asemeja más a una villa, una vivienda unifamiliar de dos plantas con techo rojo y paredes blancas, que parece sacada de un cuadro. El sol otoñal que la ilumina parece haber sido calentado por el cálido ambiente de la villa.

"¡Genial! ¿Nos quedamos aquí?" Un grupo de personas charlaba sin parar.

"Aquí está. Este es un edificio para un instituto de investigación botánica. ¡Nos quedaremos aquí dos noches!"

Apenas terminó de hablar, un anciano salió de la casa encorvado y con la cintura doblada. Caminó lentamente hacia la verja de hierro del patio y la abrió de golpe.

"Eres de la escuela, ¿verdad? ¿Trajiste tu carta de presentación?"

—¡Aquí! Soy el delegado de la clase. Somos cuarenta y dos alumnos. ¿Hay sitio para todos? —dijo Liang Dong, sacando un sobre de cuero.

El anciano examinó cuidadosamente la carta y luego miró la cantidad de personas: "¡No debería haber ningún problema! ¡Entren conmigo!"

El grupo entró dando saltitos y gritando. Chen Kai sintió como si una luz atrajera su mirada. Rápidamente se apartó del grupo y se hizo a un lado. Era un jardín, un jardín enorme, con flores moradas, rojas y amarillas de todo tipo, muchas de las cuales no pudo identificar. Florecían profusamente detrás de la casa. El césped a su alrededor parecía marchito, pero las flores eran tan vibrantes que parecía que la primavera había llegado.

El anciano que había estado abriendo el camino se volvió y miró a Chen Kai: "¡No te pierdas, este lugar es muy grande!"

—¡Ah, ya entiendo! —Chen Kai bajó la cabeza apresuradamente y siguió al grupo. El anciano echó un vistazo a todos de reojo, luego se dio la vuelta y siguió caminando.

Esa mirada le heló la sangre a Chen Kai. ¿Era la mirada que se le dirige a una persona? Más bien parecía la mirada de una presa, no, la mirada de una presa, una mirada codiciosa y babeante.

Miró a su alrededor. Todos parecían felices. ¿Qué? ¿Cómo era posible que nadie se hubiera dado cuenta? ¿O simplemente estaba dándole demasiadas vueltas al asunto? Una sensación de inquietud comenzó a apoderarse de él. Feixiao, ¿dónde estás?

Una vez dentro, la habitación estaba amueblada con sencillez. El anciano estaba organizando el alojamiento, con seis personas por habitación, todas en el segundo piso. La habitación era amplia y luminosa, y desde las ventanas se veían las montañas a lo lejos.

—¡Ah, este lugar es mucho mejor que la residencia! ¡Nunca pensé que viajar pudiera ser tan agradable! —exclamó el chico de aspecto frágil que estaba a su lado. Chen Kai suspiró. Este lugar era mucho peor que su apartamento. Puede que Fei Xiao no destacara en nada más, pero era una experta en disfrutar de la vida. Había decorado una habitación perfecta como un palacio, y la ropa de cama era tan suave que uno podía hundirse en ella. Ahora que estaba lejos de casa, pensaba en lo maravillosa que era Fei Xiao.

—¡Ay! —gritó alguien desde atrás y abrió la puerta de un empujón. Era Liang Dong, con aspecto abatido.

—¿Qué te pasa? —le preguntó Chen Kai, sentado en su cama. Era raro verlo así. Aunque preguntó, en secreto se alegró. ¿Quién le había dicho que siempre debía menospreciarlo?

—Solo hay nueve chicas y queda un chico. ¡No podemos dejar que las chicas compartan cama! —dijo Liang Dong, mirando fijamente a Chen Kai.