Die Rückkehr der Seele

Kapitel 7

Ich dachte einen Moment nach und sagte: „Bruder, erinnerst du dich, was dieser Geist gesagt hat? Er sagte, die Polizei habe die Drogen gefunden, die du in deiner Wohnung versteckt hast.“

Er erschrak und drehte sich um, um mich anzusehen.

Ich sagte: „Hast du das zu Lebzeiten benutzt? Wir sind alle Geister, also ist es in Ordnung, darüber zu reden. Könnte es sein, dass du eine Überdosis genommen hast?“

Langsam zog er seinen Ärmel hoch, um seinen Arm zu betrachten.

Ich sagte: „Es kann keine Injektion gewesen sein. Sonst hätten wir es damals schon bemerkt. Ich bin nach dir gestorben, und dein Tod hat einiges Aufsehen erregt. Solche Details wären nicht unbemerkt geblieben. Aber Bruder, du scheinst dich damit ja bestens auszukennen. Kaum hatte ich es erwähnt, hast du meinen Arm angeschaut.“

Er lachte selbstironisch. „Ist das nicht ein offenes Geheimnis?“

Wir saßen im Cabrio, verwirrt und ratlos, wohin wir gehen sollten. Ich war dort, um herauszufinden, warum ich gestorben war, und er war dort, um herauszufinden, warum er gestorben war. Wie sollten wir, zwei Geister, das untersuchen? Das war nicht unser Fachgebiet.

In diesem Moment kam meine Schwiegermutter herüber, sah uns an und fragte: „Wo sind wir hier? Warum ist alles um uns herum so fremd? Ich erkenne nichts davon.“ Ihre Augen waren voller Angst, und ihre Stimme zitterte, als sie sprach.

Dann erinnerten wir uns an sie und schämten uns zutiefst. Ich stieg aus dem Auto und half ihr hinein. „Dieser Ort liegt weit außerhalb eurer Zeit“, sagte ich. „Eure Kleidung deutet eher auf die Ming-Dynastie hin. Hieß euer Kaiser Zhu? Wie lautete sein Herrschertitel?“

Sie holte eine Silbermünze aus ihrer Tasche. Ich nahm sie und sah, dass sie die Inschrift „Wanli Tongbao“ trug und auf der Rückseite das Schriftzeichen für „Mond“ abgebildet war. Silbermünzen waren nicht im Umlauf, und Münzen mit den Schriftzeichen für „Stern“ und „Mond“ waren noch seltener. Dies musste eine Glücksmünze gewesen sein. Ihre Familie hatte ihr einige davon als Zeichen ihrer Zuneigung in die Kleidung gesteckt.

Ich gab es ihr zurück und sagte: „Oma, uns trennen mehr als vierhundert Jahre.“

Sie war einen Moment lang fassungslos, als sie das hörte, und fragte: „Dann hat er…“

Ich hielt ihre Hand und sagte traurig: „Er ist nicht dein Geliebter. Dein Lebenswunsch war seine Rückkehr. Du hast dein ganzes Leben auf ihn gewartet und vergessen, wie er aussieht und wer er ist. Dein Lebenswunsch wurde nicht erfüllt, und selbst im Tod wartest du noch auf seine Rückkehr. Wir haben dich versehentlich aufgeklärt, und wir hoffen, du nimmst es uns nicht übel, Großmutter.“ Mein Herz klopfte vor Angst, ich fürchtete, sie würde wütend werden. Sie war über vierhundert Jahre alt; wie konnte ich nur so einen Unsinn vor ihr reden?

Die alte Frau schwieg lange und sagte dann: „Vielleicht wurde er mehrmals wiedergeboren? Egal wie oft er wiedergeboren wurde, seine Seele ist immer dieselbe, also irrt sich die Person, auf die ich warte, nicht. Wie könnte sich so etwas auch irren? Ich habe Hunderte von Jahren auf diese eine Person gewartet. Er ist es, der mich aus dem Geisterreich befreit hat, deshalb habe ich mich vergewissert, dass er es ist.“

Ich hatte solche Angst, dass ich fast ohnmächtig geworden wäre. Als Luo Yi mich ansah, klappte ihm ebenfalls der Mund auf.

Nun ja, wir zwei modernen Menschen sind nicht so schnell dabei, Dinge zu akzeptieren wie eine Großmutter aus der Ming-Dynastie.

Luo Yi war gleichermaßen amüsiert und genervt. Er hatte nicht erwartet, dass seine Schauspielkarriere zu einem solchen Chaos führen würde. Zum Glück war er es gewohnt, dass Frauen sich um ihn drehten, also hörte er auf, darüber nachzudenken, und fragte: „Was machen wir jetzt?“

Ich klopfte auf die Ledersitze des Sportwagens, und nachdem ich mich entschieden hatte, lächelte ich und sagte, als er fragte: „Lass uns zu dir nach Hause fahren.“

Luo Yi, der große Star, der ohne Drehbuch nicht spielen kann, verstand wieder nichts. Er grunzte nur und hörte mir zu, wie ich fortfuhr.

Ich sagte: „Erinnerst du dich, was die Person gesagt hat? Sie suchte noch immer in deinem Haus. Das bedeutet, dass deine Villa noch nicht verkauft ist und momentan leer steht. Wir drei sind vorübergehend obdachlos und haben keine Bleibe. Wäre das leere Haus nicht perfekt für uns? Es ist sehr groß; da ist Platz für uns alle drei, und vielleicht findest du dort sogar Hinweise, damit ich meine Familie finden kann.“ Luo Yi nickte mehrmals. Dann fragte ich: „Weißt du noch, wo deine Villa ist?“

Luo Yi lachte und sagte: „Ich weiß doch, wer ich bin, wie könnte ich das vergessen? Ich wohne in Villa Nr. 1, Römischer Garten, und mein Nummernschild ist L1000.“

Ich schnaubte und sagte: „Sieh dir nur an, wie arrogant du bist! Musst du wirklich so protzig sein?“

Mit der Nummer 1 als Fundament sprach Luo Yi mit fester Stimme und sagte: „Ein Mann, der in seiner Jugend nicht ein bisschen ein Lebemann ist, verschwendet sein Leben. Was weißt du schon?“

Ich wandte mich an meine Schwiegermutter und sagte: „Wozu brauchst du so einen Frauenhelden?“

Die alte Frau blickte ihn bewundernd an und sagte: „Mein Mann ist wahrlich ein Drache unter den Männern.“

Mir wurde fast schlecht, aber dann dachte ich darüber nach und lachte und sagte: „Okay, lasst uns anfangen, ein leeres Haus heimzusuchen.“

Kleine Mama mit Brille

Das leere Haus ist noch nicht heimgesucht, aber Orte mit vielen Menschen fangen an, heimgesucht zu werden.

Luo Yi und ich überlegten, wie wir zu den Römischen Gärten kommen sollten. Sollten wir gemütlich spazieren gehen oder per Anhalter fahren, um Kraft zu sparen? Die Römischen Gärten liegen in den Vororten, ziemlich weit vom Fisherman's Wharf im Stadtzentrum entfernt. Meine nackten Füße und weißen Socken, und die gebundenen Füße meiner Schwiegermutter, machten den Weg über den staubigen Asphalt beschwerlich. Was, wenn sie schmutzig würden? Würden meine weißen Socken überhaupt schmutzig werden? Die Luftqualität in Großstädten ist so schlecht, die Feinstaubbelastung liegt bei über 100 µg/ml; selbst die Sterne sind kaum zu sehen, wenn man nach oben schaut. Wir nennen eine der drei Welten, in denen wir leben, gerne „roten Staub“ und die Straße „lila Pfad“, zusammen ergeben sie „lila Pfad und roter Staub“.

In der geschäftigen Welt blühen am Wegesrand Blumen in leuchtenden Farben. Pferde galoppieren durch den Frühling, ihre Hufe färben den Boden und wirbeln duftenden, weichen Staub auf. Schon dieser Satz allein offenbart die tiefe Liebe der Menschen zur Welt. „Der Staub der Welt streift unsere Gesichter, jeder sagt, er sei zurückgekehrt, nachdem er die Blumen bewundert hat.“ Ich finde es reizvoll, ein Geist zu sein, weil ich als Mensch gescheitert bin, aber Luo Yi war in seinen menschlichen Bestrebungen außerordentlich erfolgreich; es ist wirklich schade, ihn als einsamen und verlassenen Geist sterben zu sehen.

Luo Yi strich über die Ledersitze des Sportwagens, dann rutschte er nach vorn, um das Armaturenbrett zu studieren und das Lenkrad zu drehen. Die Neonlichter blitzten rot und grün auf seinem Gesicht, und ich sah, dass seine Augen rot waren. Er wollte schnell fahren, den Nervenkitzel von Geschwindigkeit und Leidenschaft wiedererleben; das konnte ich sehen.

Er hämmerte auf das Lenkrad und hupte wie wild, doch der Wagen reagierte überhaupt nicht; die Hupe blieb stumm, das Radio stumm. Ein Geist ist eine Seele, ätherisch, ein Schatten; er kann keine feste Materie berühren. Es gibt so viele schöne Dinge auf der Welt, doch keines davon ist für uns. Luo Yi schien endlich die Grausamkeit dieser Situation zu begreifen. Die Verzweiflung in seinem Gesicht war unerträglich. Dann begann er zu fluchen, fluchte wie ein Rohrspatz – er verfluchte Himmel, Erde, Buddha, Gott, das Leben selbst, Geister und den Kreislauf von Geburt und Tod. Seine Flüche brachten seine Schwiegermutter zum Weinen, während ich sie ungemein amüsant fand.

Insgeheim freute ich mich, dass er nach jedem Fluch, den er ausstieß, noch hinzufügen würde: „Wer hat dir gesagt, dass du zurückkommen sollst?“, aber klugerweise hielt ich den Mund, sah nach links und rechts zu den Gästen, die kamen und gingen, jeder unterhielt sich und lachte mit sich selbst, und niemand hörte einen Geist fluchen.

Nachdem er sich über sein Schicksal beklagt hatte, fing Luo Yi an, die Leute in seiner Branche zu verfluchen. Er schimpfte darüber, wie sein Agent ein Blutsauger sei, wie skrupellos die Produktionsfirma, wie pervers der Regisseur, wie idiotisch der Drehbuchautor, wie schwach das Publikum, wie melodramatisch die Kritiker und wie langweilig die Unterhaltungsreporter. Ich hörte mit großem Interesse zu; diese Tirade war viel unterhaltsamer als die vorherige. Viele der Insidergeschichten und Gerüchte waren mir völlig neu. Es fühlte sich an wie eine lockere Unterhaltungssendung à la „Kunstleben“ oder „Die ungeschriebenen Geschichten zwischen mir und Sowieso“. Ich hätte am liebsten dazwischengerufen: „Echt jetzt?“, „Was passierte dann?“, „Das ist ja ungeheuerlich!“, „Kannst du das aushalten?“, fest entschlossen, bis zum Schluss ein echter „Luo-Yi-Fan“ zu sein.

Er ließ seinem Ärger freien Lauf, und ich amüsierte mich köstlich, als plötzlich jemand brüllte: „Verdammt noch mal, hör auf, über diesen Nichtsnutz zu schwafeln! Hast du denn keine neuen Ideen? Du sollst doch ein weltgewandter Mensch sein, warum jammerst du wie ein kleines Mädchen? Wenn du tot bist, bist du tot. Wenn du ein Geist bist, dann sei ein Geist. Was gibt es da zu beklagen? Glaubst du, jeder Geist kann in der Menschenwelt ein Geist sein? Das ist etwas Besonderes. Dass du zurückgekommen bist, bedeutet, dass du ein bisschen anders bist, ein …“ Er fand einen Moment lang kein Wort, und während er überlegte, wie er es sagen sollte, erschien er. Es stellte sich heraus, dass es ein großer Mann in den Dreißigern mit Brille war.

Als ich ihn zögern sah, fuhr ich leichtsinnig fort: „Ein gutes Omen?“ Dieser Mann, obwohl er eine Brille trug und wie ein kultivierter Gentleman wirkte, hatte ein recht ungestümes Auftreten. Er hatte einen Kurzhaarschnitt, einen kräftigen Hals und eine goldene Halskette, so dick wie ein kleiner Finger. Er trug einen sehr feinen Anzug, nicht weniger luxuriös als Luo Yis. Wenn dieser Geist lebendig wäre, wäre er mit Sicherheit jemand Wichtiges. Aber ich erkannte ihn nicht.

Man sagt, ein neugeborenes Kalb habe keine Angst vor einem Tiger, nicht weil es keine Angst hat, sondern weil es ihn nicht versteht. Plötzlich tauchte dieses Gespenst vor dem Sportwagen auf. Ich musterte es gerade und wagte es sogar, es anzusprechen, doch Luo Yi zitterte und verstummte sofort.

Der Geist sprang auf die Motorhaube, setzte sich auf die Windschutzscheibe und drückte einen Knopf am Lenkrad. Ein schriller Hupenton ertönte, sodass wir alle drei zusammenzuckten, gefolgt vom Heulen des Alarms. Der Alarm erregte die Aufmerksamkeit von Passanten, Portiers und Parkwächtern, die ihn nur kurz ansahen, bevor sie weitergingen. Ein Passant murmelte: „Der Alarm ist so empfindlich, das nervt total.“

Als Luo Yi sein Können sah, schwieg er, aber ich vermutete, er dachte bei sich: „Wie kann er das, was ich nicht kann?“ Natürlich war das nur eine Vermutung. Naiv wie ich war, klatschte ich in die Hände und sagte: „Bruder, sieh ihn dir an! Erfahrene Geister haben eindeutig wahre Fähigkeiten. Bruder, erinnerst du dich an den Film ‚Ghost‘? Der Hauptdarsteller ging in die U-Bahn, um von einem erfahrenen Geist zu lernen, wie er seine Freundin beschützen kann. Du konntest vorhin nicht hupen, aber er schon. Sollten wir uns von diesem Bruder etwas abschauen?“

Der Geist lachte herzlich, klopfte Luo Yi auf die Schulter, sprang ins Auto, setzte sich und fragte mich: „Diese kleine Schwester ist ja ganz interessant, ist sie neu hier?“

Ich grunzte nur und sagte: „Er ist neu hier. Er ist gerade den Wuli-Fluss hinaufgestiegen und überlegt sich noch, wie es weitergehen soll. Das ist mein älterer Bruder, Luo Yi.“ Ich wollte seine Identität nicht vor jemandem wie ihm preisgeben, um mich nicht lächerlich zu machen. Ich deutete auf die alte Frau neben mir und sagte: „Das ist die alte Frau aus der Ming-Dynastie. Ich bin ihre jüngere Schwester; ich habe ihren Namen vergessen. Wie heißt du, älterer Bruder?“

Der Geist lachte so laut, dass er fast umfiel, und sagte: „Ich bin schon so lange ein Geist, und das ist das erste Mal, dass ich einen Geist mit einer ganzen Familie von dort drüben sehe. Bruder Luo, du bist echt der Hammer!“ Er warf einen Blick auf seine Schwiegermutter und lachte so heftig, dass er fast einen Anfall bekam: „Eine Schwiegermutter aus der Ming-Dynastie, hahaha, hahahaha, warum hast du sie denn mitgebracht?“

Luo Yi war genervt von seinem Gelächter und konnte sich schließlich nicht mehr zurückhalten: „Kleine Schwester, red keinen Unsinn. Das ist Bruder Ma, einer meiner Chefs. Ich habe zwanzig Filme kostenlos für ihn gedreht. Dieser Fischerhafen gehört ihm.“

Bruder Ma lachte und schüttelte Luo Yis Hand. „Sehr gut“, sagte er, „du erinnerst dich also noch an mich. Du warst ein Jahr lang tot, warum kommst du erst jetzt zurück? Und du hast eine alte Frau und eine jüngere Schwester? Hübsche Männer sind immer beliebt, die Frauen folgen dir überall hin. Aber ich verstehe dich nicht ganz. Deine alte Frau ist zu alt, und deine jüngere Schwester ist nicht hübsch. Wozu brauchst du sie? Seit wann bist du so wählerisch?“

Luo Yi schwieg mit kaltem Gesicht. Seine Schwiegermutter verstand kein Wort. Ich hingegen war jemand, der viel mit Filmen zu tun hatte. Obwohl ich nicht viel von der Welt gesehen hatte, wusste ich, dass Kunst das Leben zwar nachahmt, aber darüber hinausgeht, und ich verstand sofort ihren Zusammenhang. Ich sagte: „Bruder Ma, hier irrst du dich. Mein älterer Bruder ist ein Geist, der in die Drei Reiche gelangt ist, nicht in eines der Fünf Elemente. Wir alle kommen von dort und kennen uns ein wenig mit den Verhältnissen dort aus. Es ist Schicksal in der Reinkarnation; wie können wir es beeinflussen? Bruder Ma war zu Lebzeiten ruhmreich und verstand die Dinge nach dem Tod. Wenn du von dir behauptest, ein guter Geist zu sein, warum benimmst du dich dann wie der ältere Bruder, der du einmal warst? Wir sind alle Geister derselben Art; keiner ist etwas Besonderes. Meinen älteren Bruder so zu behandeln, widerspricht ein wenig der Art der Geister.“

Little Ma fluchte: „Was ist das für ein Geisterpfad? Ich bin der Geisterpfad!“ Dann ignorierte er Luo Yi und fragte mich: „Was machst du?“

Mit besorgtem Blick sagte ich: „Bruder Ma, ich bin zurückgekehrt, um die Ursache meines Todes zu erforschen, aber ich habe sogar vergessen, wer ich bin. Könnte Bruder Ma mir vielleicht helfen und mir ein paar Hinweise geben?“ Seit meiner Reise durch die Geisterwelt weiß ich, wie wichtig ein Meister ist, der mich führt, und so nutzte ich die Gelegenheit, um nach dem Wichtigsten zu fragen.

Little Ma runzelte die Stirn und sagte: „So ein Quatsch! Woher soll ich denn wissen, wie du gestorben bist? Du warst doch keine wichtige Person. Und was ist mit dir?“ Er fragte Luo Yi: „Warum bist du zurückgekommen?“

Luo Yi war sehr kühl zu ihm und sagte: „Ich bin versehentlich zurückgekommen, ich hatte nicht die Absicht, irgendetwas zu tun.“

Little Ma lachte, als hätte er den lustigsten Witz der Welt gehört, kicherte und fluchte: „Das ist das erste Mal, dass ich höre, dass jemand versehentlich zurückkommen kann. Wenn es so einfach wäre, wäre dieser Ort voller Geister. Es gibt hier nicht mehr als hundert umherirrende Geister, und jeder einzelne von ihnen hat seinen Ruf. Glaubst du, die Rückkehr ist einfach?“ Er musterte Luo Yi misstrauisch von oben bis unten: „Ich sehe nichts Besonderes an dir. Außer dass du ein bisschen hübscher bist als die anderen, was hast du sonst noch, was besser ist als die anderen? Aber in der Unterwelt ist Schönheit nicht alles.“

Meine Neugier war geweckt, also fragte ich: „Wie ist Bruder Ma zurückgekommen? Und was war so besonders an ihm? Selbst wenn Bruder Ma der Anführer der Triaden, der Bambusunion, der Yamaguchi-gumi oder der Mafia ist, kommt er damit vielleicht nicht ungeschoren davon.“

Plötzlich drehte sich Little Ma zu mir um, ihr Blick war weit geöffnet und ihre Geschwindigkeit fast eulenhaft. Ihre Augen wurden augenblicklich kalt, und sie fragte scharf: „Was für einen Unsinn redest du da, kleines Mädchen? Was weißt du schon? Woher kommt denn so etwas?“

Ich erwiderte kalt: „Bruder Ma, so wie du mit meinem Bruder redest, ist es offensichtlich, dass du ein Gangster bist. Du kontrollierst seine Produktionsfirma und zwingst ihn, kostenlos Filme für dich zu drehen. Er ist nach außen hin ein großer Star, aber in Wirklichkeit ist er nur deine Geldquelle. Aber das ist alles Vergangenheit. Wenn es ihm egal ist, solltest du froh sein, es dabei zu belassen. Jetzt, wo er tot ist, ist es inakzeptabel, dass du ihn weiterhin so demütigst.“

Luo Yis Gesicht war aschfahl, als er schweigend auf den dunklen Fluss starrte. Weder er noch Little Ma sagten etwas, also hatte ich wohl richtig geraten. Ich hatte ihn immer für glamourös und erfolgreich gehalten, doch nun verbarg sich hinter den Kulissen ein so dunkles Geheimnis. Plötzlich empfand ich unglaubliches Mitleid mit ihm und tiefen Ekel vor diesem sogenannten Little Ma. Also sagte ich: „Das ist Little Mas Revier. Lasst uns ihn in Ruhe lassen und gehen.“

Little Ma ließ uns nicht ungeschoren davonkommen. Er packte Luo Yi an der Schulter und fragte: „Warum bist du eigentlich zurückgekommen?“

Luo Yi zuckte mit den Achseln, versuchte, seine Hand abzuschütteln, und sagte: „Wie ich bereits sagte, wollte diese junge Dame zurückkommen, um die Ursache ihres Todes zu untersuchen, also hat Meng Po sie mitgenommen. Wir drei hielten damals Händchen und konnten uns keinen Moment loslassen, also sind wir zusammen zurückgekommen.“

Vielleicht lag es an Meng Pos Ruf, dass Little Ma Luo Yis Hand losließ, sich den Kragen abklopfte und sagte: „Das ist ja interessant. Diese junge Dame scheint wirklich außergewöhnlich zu sein.“

Luo Yi sagte: „Natürlich hat sie dort drüben Dutzende von gequälten Seelen erleuchtet und sogar einen Halbgeist, einen Wahnsinnigen, vertrieben. Ich konnte dank ihr zurückkehren. Meine Schwester ist etwas ganz Besonderes, deshalb behandelt Meng Po sie anders.“

Bruder Mas Interesse an mir wuchs. Er musterte mich immer wieder mit gerunzelter Stirn, als könne er mich nicht durchschauen. Nach einer Weile sagte er: „Dann darfst du erst mal hierbleiben. Du kannst die anderen netten Brüder hier kennenlernen, damit ihr später nicht aneinandergerätt und euch am Ende nicht mehr als Familie erkennt.“

Ich sprang aus dem Auto, stieg auf das Dach von Fisherman's Wharf und legte meine Hand auf die beiden Hummer und Krabben, deren Lichter jahrelang aus gewesen waren. Sofort gingen die Lichter an, und nicht nur leuchteten sie, sondern ihre geöffneten Scheren klickten und schlossen sich. Dann sah ich eine Szene, von der ich nicht weiß, ob es ein Traum oder meine Einbildung war: Die Hummer und Krabben kämpften.

Mein Herz machte einen Sprung, und ich drehte mich um und blickte auf die Reihe hoher Gebäude gegenüber von Fisherman's Wharf. Ich war mir sicher, sie schon einmal gesehen zu haben, hatte ihnen aber nie Beachtung geschenkt. Wer hätte ahnen können, dass sich hinter der plötzlichen Stille der Neonlichter ein so schockierendes Geheimnis verbarg? Und da ich sie gesehen hatte, musste ich in einem dieser Gebäude wohnen. Andere Wohnungen lagen hinter diesen Gebäuden verborgen und konnten sie nicht sehen. War mein Zuhause also unter diesen Gebäuden?

Schönheit im Brautkleid vs. Cheongsam-Dame

Ich starrte fassungslos auf die Häuserreihe, die sich in drei Falten legte, sodass jedes Fenster den unvergleichlichen, atemberaubenden Blick auf den Fluss freigab. Die Reihe erstreckte sich über acht Kilometer, war über zwanzig Stockwerke hoch, und jedes Fenster blickte auf diesen trostlosen, verfluchten Fischerhafen. Würde ich jedes einzelne Fenster überprüfen, würde ich bei lebendigem Leibe gehäutet werden. Meinem Kind zuliebe wäre ein Anflug von Mutterliebe nicht verkehrt, aber ich hatte absolut keine Ahnung, was ich drinnen überprüfen sollte oder wo ich überhaupt anfangen sollte.

Luo Yi bemerkte, dass ich die Reihe der hohen Gebäude anstarrte, und fragte: „Kleine Schwester, was hast du entdeckt?“

Ich schüttelte den Kopf. „Nein, aber ich schätze, eines der Zimmer hinter diesem Fenster ist mein Schlafzimmer. Ich habe das Gefühl, diese Szene mit den kämpfenden Hummern und Krabben schon einmal gesehen zu haben.“

Luo Yi freute sich für mich. Er sagte: „Das ist gut. Du hast diese Entdeckung so schnell gemacht. Es ist gut, dass du ein Ziel hast. Keine Sorge, ich werde dich begleiten und sie dir nacheinander ansehen.“

Ich sagte teilnahmslos: „Bruder, hier gibt es wahrscheinlich Tausende von Fenstern. Wenn wir sie uns einzeln ansehen, wann werden wir jemals fertig sein? Ich sollte mir besser etwas anderes überlegen.“

Luo Yi sagte: „Lass dir Zeit zum Nachdenken, es gibt keine Eile.“

Bevor ich überhaupt etwas sagen konnte, meinte meine Schwiegermutter: „Du hast es nicht eilig, aber das Baby in ihrem Bauch schon.“

Luo Yi hatte seine Schwiegermutter fast vergessen. Er blickte zurück, und als sie ihn bemerkte, huschte ein Hauch von Schüchternheit über ihr Gesicht. Luo Yi funkelte sie wütend an und wandte sich ab. Sein verärgerter Blick brachte mich zum Lachen. Ihre Verwicklung war wirklich amüsant. Seine Schwiegermutter war ihm ins Jenseits gefolgt, doch stattdessen waren sie in die Menschenwelt zurückgekehrt. Was war schon so Interessantes an zwei Geistern in der Welt der Menschen? Plötzlich kam mir eine Zeile aus *Seltsame Geschichten aus einem chinesischen Studio* in den Sinn, aus der Geschichte „Lianxiang“: „Wenn zwei Geister sich begegnen, gibt es keine Freude. Gäbe es Freude, gäbe es dann nicht jede Menge junge Männer in der Unterwelt?“

Ein plötzlicher Schmerz durchfuhr mein Herz. Es gibt keine Freude, wenn zwei Geister sich begegnen, auch nicht zwischen einem Menschen und einem Geist. Dieser Sang Sheng, dessen Vorname Xiao und dessen Höflichkeitsname Ziming war, hatte sich mit einem Fuchs und einem Geist angefreundet. Die Geisterfrau starb für ihn, die Fuchsfrau lebte für ihn, und sie lebte mehr als einmal. Erst als die Geisterfrau von jemand anderem Besitz ergriff, endete diese geisterhafte Verbindung endgültig. Was ist schon so toll daran, ein Geist zu sein? Man kann weder köstliches Essen genießen, noch edlen Wein trinken, noch schöne Frauen umarmen oder gutaussehende Männer umwerben.

Wir drei, die Köpfe gesenkt und in Gedanken versunken, blickten plötzlich auf und sahen uns von geisterhaften Gestalten umgeben. Sie erschienen und verschwanden, lachten und scherzten. Manche waren groß, manche klein; manche schön, manche hässlich; manche alt, manche jung; manche männlich, manche weiblich. Ihre Kleidung war bizarr: Manche trugen kunstvolle Kronen und breite Gürtel, andere offene Ärmel und nackte Oberkörper; manche trugen westliche Anzüge und Mao-Anzüge, und eine wunderschöne Frau erschien sogar in einem Brautkleid. Diese Geister gehörten eindeutig einer anderen Zeit an. Angesichts dieser Schar war unsere kleine Gruppe mit Großmutter Ming-Dynastie nichts Besonderes mehr. Ich war solche Anblicke im Geisterreich bereits gewohnt, doch sie in der Menschenwelt zu sehen, erschreckte mich trotzdem.

Sie lehnten sich an die Blumen und Bäume, an das Auto und das Geländer und begrüßten sich vertraut. Die Frau im Brautkleid betrachtete die geparkten Autos eine Weile, dann schwebte sie plötzlich zu unserem Sportwagen herüber, ihre Augen leuchteten auf, sie berührte ihn und sah dann zu uns auf. Ich fand, sie sah aus wie eine verliebte Närrin und wartete darauf, dass sie Luo Yi erblickte und aufschrie, aber sie warf nur einen kurzen Blick auf Luo Yis hübsches Gesicht, schnaubte, drehte sich um und ging weg, murmelnd: „Also ist er nur ein Schönling.“

Ich kicherte und beobachtete Luo Yi, in der Annahme, er würde gleich etwas Amüsantes sehen. Doch Luo Yis Gesichtsausdruck war seltsam; er betrachtete die Frau mit einer Mischung aus Verachtung und Ehrfurcht. Meine Schwiegermutter hingegen war sichtlich erfreut; sie freute sich, jemanden mit ihrem Mann flirten zu sehen.

Da Little Ma annahm, dass die meisten Geister eingetroffen waren, glitt er anmutig vom Dach herunter und setzte sich auf den kleinen Tisch, etwa halb so hoch wie ein Mensch, vor der Wirtin am Eingang. Auf diesem Tisch lagen normalerweise Speisekarten, Visitenkarten und Streichhölzer mit dem Ladenlogo. Nachdem er Platz genommen hatte, verschränkte Little Ma die Beine, umarmte die Arme und lehnte sich an die Schulter der Wirtin.

Die junge Frau trug wie üblich einen leuchtend roten Seiden-Cheongsam mit hohem Schlitz und dickem Make-up. Ihre Augenbrauen und Augen waren perfekt geschminkt, was sie sehr schön machte. Es war nach der Mittagszeit, und nur wenige Kunden kamen herein. Ihr gewinnendes Lächeln verschwand, sie stützte die Ellbogen auf den Tisch, legte das Kinn auf die Finger und öffnete ihre schönen Lippen, um lustlos zu gähnen. Sie bemerkte überhaupt nicht, dass etwas an ihr lehnte.

Little Ma, ein Mann, der zu impulsivem Verhalten neigte, blickte auf die verstreuten Geister am Boden, grinste plötzlich und blies der Frau im Cheongsam einen Luftzug entgegen. Die Frau zuckte zusammen und nieste zweimal. Der Portier, der in der Nähe stand, trat schnell näher und flüsterte ihr grinsend ins Ohr. Das Gesicht der Frau verhärtete sich, ihre mandelförmigen Augen blitzten vor Wut, und sie schnaubte verächtlich, putzte sich die Nase mit einem Taschentuch und wandte den Blick ab. Dabei landete ihr Gesicht direkt auf Little Mas, und ihre roten Lippen berührten seine Wange.

Die Geister unten jubelten laut, und ich musste kichern. Little Ma winkte triumphierend mit der Hand, eine Brise schien sich unter seinem Ärmel zu regen, wirbelte sanft über den Boden und trug den Duft der Wunderblume mit sich. Wunderblume, die häufigste Blume an Sommerabenden, ihr Duft wie der eines Mädchens von nebenan. Wie lange war es her, dass ich etwas gerochen hatte? Und dieser Wunderblumenduft war mir so vertraut.

Little Ma ist kein gewöhnlicher Geist; er besitzt magische Kräfte. So viele Geister folgen seinem Ruf nicht etwa, weil er zu Lebzeiten ein mächtiger Herrscher war und es nach dem Tod bleiben will. Er muss außergewöhnlich begabt sein, um in so jungen Jahren so weit zu kommen. Seine angeborenen Fähigkeiten stammen vermutlich aus Erinnerungen an sein früheres Leben. Mit Little Ma an meiner Seite – welcher Wunsch ist mir unerfüllbar? Ich betrachtete Little Ma, der die junge Dame neckte, als sähe ich meinen Retter.

Wenn es um die eigene Zukunft und das eigene Schicksal geht, verliert alles andere an Bedeutung. Selbst wenn man weiß, dass etwas falsch ist, kümmert man sich nicht im Geringsten um die Konsequenzen. Mit einem Herzen voller Selbstmitleid, um ein bekanntes Zitat des berühmten Autors Yi Shu abzuwandeln, ist es „nicht ohne Kummer“.

Little Ma legte der in einen Cheongsam gekleideten Dame den Arm um die Schulter und sagte beiläufig: „Seid ihr alle da? Ich habe euch nur eingeladen, um euch drei neue Freunde vorzustellen, die von dort drüben kommen. Es ist gut, sie kennenzulernen, damit ihr euch später besser zurechtfindet.“ Er deutete auf uns drei. „Das ist mein großer Bruder Luo Yi. Das kleine Mädchen ist seine Schwester, also ist sie auch meine Schwester. Und die Schwägerin ist eine wichtige Person; das wisst ihr ja alle, also lasst sie in Ruhe. Meine Schwester hat etwas zu erledigen, also helft ihr bitte, wenn ihr sie seht. Uns gehen in letzter Zeit die Talente aus, und es ist schon lange her, dass wir alle zusammen waren. Es ist selten, dass wir uns heute Abend alle versammeln, vor allem mit neuen Freunden, also lasst uns eine tolle Nacht zusammen verbringen!“

Die Geister jubelten und gingen ihren Beschäftigungen nach. Ich überlegte, ob ich mit Little Ma reden oder dem Treiben der Geister zusehen sollte. Da schwebte die Frau im Brautkleid herüber, quetschte sich zwischen Little Ma und die Frau im Cheongsam und legte ihre Arme in einer verführerischen Pose um Little Mas Hals. Little Ma, als wolle sie die Frau im Brautkleid absichtlich ärgern, schob sie weg und kuschelte sich an die Frau im Cheongsam. Die Frau im Cheongsam, die nichts von den beiden Geistern ahnte, die sie belästigten, fühlte sich einfach nur unwohl. Sie strich sich durchs Haar, kratzte sich am Hals und blickte nach links und rechts, als suche sie nach einer Mücke.

Ihr Zappeln und Drehen unterschied sich meiner Meinung nach nicht von der Pose der Frau im Brautkleid – beide neckten Little Ma. Little Ma, amüsiert, drückte sowohl die Frau als auch den Geist an seine Brust. Die Frau im Brautkleid war nun zufrieden und benahm sich, schnitt stattdessen Grimassen für die Frau im Cheongsam, worüber Little Ma herzlich lachte und sie hier und da küsste. Die Frau im Cheongsam hob die Hand, schlug sich leicht auf die Brust und drehte dann die Finger, wahrscheinlich auf der Suche nach einer Mücke. Natürlich bekam auch Little Ma einen Klaps, aber er war nicht wütend; er lachte und schlug der Frau im Cheongsam zurück. Die Frau im Brautkleid lachte herzlich und umarmte seinen Hals.

Diese Art von Einschränkung sollte ich mir eigentlich nicht ansehen, aber ich konnte nicht widerstehen und riss sogar die Augen weit auf. Meine Schwiegermutter keuchte auf und schloss gehorsam die Augen. Offenbar hatten die Alten bessere Manieren. Luo Yi betrachtete die drei eng beieinander stehenden mit einem kalten Lächeln.

Ich fand das seltsam und fragte ihn: „Bruder, kennst du diese Frau? In welcher Beziehung steht sie zu Bruder Ma?“ Sie dürfte keine unbedeutende Berühmtheit sein, sonst wäre ihre Verbindung zu Luo Yi in der Unterhaltungsrubrik sicherlich nicht unbemerkt geblieben.

Luo Yi sagte: „Sie war eine von Little Mas Freundinnen. Sie weinte ständig und wollte ihn unbedingt heiraten. Was war Little Ma nur für ein Mensch? Er würde doch nicht so jung heiraten; er hat sie nur ausgenutzt. Später starb Little Ma, und sie nahm ein paar Tabletten. Als sie starb, trug sie dieses weiße Kleid und sagte, sie wolle neben ihm begraben werden. Little Mas Familie war natürlich überglücklich, dass eine Frau bereit war, mit ihm zu sterben, und so hielten sie eine Geisterhochzeit für die beiden ab. Damals dachte ich nur, es sei ein Scherz, aber wer hätte gedacht, dass ich ihnen bei meiner Rückkehr begegnen würde. Ich hätte einfach nicht erwartet, dass sie auch zurückkommen würden. Little Ma …“

Ich sagte: „Er ist schon etwas anders, nicht wahr? Es ist nicht unfair, dass du gegen ihn verloren hast. Er hat hier Einfluss; wer kann ihm schon das Wasser reichen?“

Luo Yi nickte und sagte: „Kein Wunder, ich gebe es zu. Wie kann ein Mensch gegen das Schicksal ankämpfen?“

Wir drei saßen flüsternd im Auto. Little Ma, die Frau im Brautkleid und die Dame im Cheongsam stritten sich, während die anderen Geister ihren eigenen Unfug trieben und sich vergnügten. Plötzlich erloschen alle hellen Lichter – drinnen wie draußen, in der Landschaft und die Neonreklamen – am Fisherman's Wharf, und die Leute im Inneren schrien auf. Dann gingen die blauen Notlichter an, gefolgt von Kerzen. Der Restaurantleiter und die Angestellten waren wirklich gut geschult; im Handumdrehen hatten sie einen gewöhnlichen Abend in ein romantisches Candlelight-Dinner verwandelt.

Die Kerzen waren gerade erst angezündet, die Stimmen kaum verstummt, als plötzlich Dunkelheit über die Straße hereinbrach und der Himmel sich fast vollständig grau färbte. Tausende Fenster auf der anderen Seite des Wave Buildings waren gleichzeitig erloschen. Straßenlaternen und Ampeln gingen aus – alles wurde stockfinster. Der Verkehr geriet ins Chaos; ein ohrenbetäubendes Bremsengeschrei erfüllte die Luft. Es gab Zusammenstöße, Verletzte, und Fahrer und Beifahrer lehnten sich aus dem Auto, um zu fragen, was geschehen war. Einige stiegen aus, andere begannen zu streiten. Währenddessen flackerten im Wave Building gegenüber Notlichter, Kerzen und Taschenlampen auf. Jedes Fenster erzählte seine eigene Geschichte, manche wollten sie unbedingt erzählen, andere blieben still.

Kurz darauf waren die Straßen voller Menschen. Diejenigen, die in den Gebäuden waren und die Dunkelheit und Hitze nicht länger aushielten, verließen ihre Zimmer und gingen ans Flussufer, in der Hoffnung, etwas Abkühlung zu finden. Manche trugen T-Shirts oder Pyjamas, andere Hausschuhe und waren oberkörperfrei. In diesem Moment kamen auch die Gäste des Restaurants heraus, denen die Hitze zu viel wurde. Die Anzugträger hatten ihre Mäntel über die Arme geworfen, ihr starkes Make-up war vom Schweiß verschmiert. Der Manager und die Kellner hinter ihnen entschuldigten sich immer wieder.

Die Unruhestifter huschten durch die Menge, begrapschten Passanten, griffen ihnen an den Po, stahlen ihnen die Geldbörsen und zogen ihnen die Schuhe aus. Dann setzte sich jeder von ihnen in ein Auto, hupte und drehte die Musikanlage auf, was einen ohrenbetäubenden Lärm auf der Straße verursachte. Die Menschen waren von dem Chaos völlig durcheinander und benommen.

Kalte und schöne Sektenführerin

In jener Nacht hatten Polizei und Ärzte alle Hände voll zu tun. Polizeiwagen, Krankenwagen, Feuerwehrautos und Rettungsfahrzeuge – rot, gelb, weiß und in allen möglichen Farben – rasten mit Blaulicht und Sirenen auf den Straßen hin und her und verschärften das Verkehrschaos noch. Plötzlich brach ein Feuer aus, Flammen schlugen in den Himmel; im nächsten Moment wurde ein Hydrant von einem Auto beschädigt, Wasser schoss heraus. Schaulustige folgten dem Spektakel. Wozu nach Hause gehen, wenn der Strom ausgefallen war? Sie zückten ihre Handys, um zu telefonieren, der Lärm war ohrenbetäubend. Nach unzähligen Anrufen bei Freunden und Familie zogen die Leute in Gruppen los, um sich zu vergnügen. Aus einem unerwarteten Stromausfall wurde eine ausgelassene Partynacht.

Sie amüsierten sich prächtig, indem sie sich unter die Menge mischten – eine Szene, die an die Absurdität des 1. Aprils in *Der Glöckner von Notre Dame* und den Wahnsinn des römischen Karnevals in *Der Graf von Monte Christo* erinnerte. Da das Dasein als Geist nicht besonders spannend war, wurden Streiche zu ihrer Show, eine ständige Aufführung mit immer neuen Tricks, bei der es darum ging, mitzumachen und am Puls der Zeit zu bleiben.

Stromausfälle sind eine Schwäche der modernen Menschen. Diese altmodischen Geister kennen diese Verwundbarkeit der modernen Menschen ebenfalls und schalten den Strom ab, sobald diese die Hände heben. Die selbstherrlichen modernen Menschen sind dann ratlos und haben keine andere Wahl, als nachts mit Kerzenlicht auszugehen.

Nach Mitternacht hielten es einige nicht mehr aus und gingen trotz der Hitze nach Hause, um zu schlafen. Die Geister jedoch waren noch immer voller Energie und trieben weiterhin ihr Unwesen mit den jungen Leuten, die draußen geblieben waren. Meine Schwiegermutter Luo Yi und ich wurden vom Besitzer des roten Sportwagens aus dem Auto geworfen und drängten uns auf die Straße, um herauszufinden, wer zu den Römischen Gärten fuhr, damit wir mitfahren konnten. Als der Sportwagenbesitzer einstieg, sagte er zu den beiden anderen: „Ich bringe euch zu den Water View Villas“, und wir stiegen gehorsam aus. Die Water View Villas und die Römischen Gärten liegen in entgegengesetzten Richtungen, daher verzichteten wir auf eine ziellose Fahrt.

Eine Mitfahrgelegenheit zu finden ist ziemlich umständlich. Erstens haben Privatwagen keine Schilder an der Windschutzscheibe wie Taxis, die ihr Ziel anzeigen. Zweitens können wir nicht einfach am Straßenrand stehen bleiben und hilfsbereiten Fremden ein Zeichen geben. Im Geisterreich war ich so erfolgreich, aber jetzt komme ich im Menschenreich einfach nicht zurecht; offensichtlich bin ich hier nicht richtig. Die Dinge haben sich verändert; wie könnte ich da nicht ein tiefes Gefühl des Verlustes verspüren?

Während ich in melancholischer Stimmung war, sah ich plötzlich einen roten Blitz. Eine junge Frau in einem leuchtend roten Seiden-Cheongsam, mit einer Tasche und hohen Absätzen, schritt anmutig durch die Menge, Arm in Arm mit einem Mann im schwarzen Anzug. Die beiden unterhielten sich angeregt und lachten vertraut. Ich starrte sie fassungslos an und rief: „Mann, schau mal! Wie hat er das denn gemacht?“

Auch Luo Yi sah sie an und sagte dabei: „Kein Wunder, dass er solche Dinge sagen kann. Mit solchen Fähigkeiten braucht er natürlich keine Angst davor zu haben, ein Geist zu werden.“ Es stellte sich heraus, dass die junge Dame Little Ma trug. Wir hatten uns nicht getäuscht; Little Mas Brille und ihre Goldkette waren noch da.