Die Rückkehr der Seele

Kapitel 19

Mir wurde heiß im Gesicht, als ich daran dachte, wie ich von ihm schwanger geworden war. Er ergriff meine Hand und küsste sie. Obwohl wir im selben Zimmer waren, unsere Betten nebeneinander, hatten wir kaum Gelegenheit, miteinander zu reden. Tag und Nacht kamen Leute, um mich zu besuchen, meine Eltern wichen mir nicht von der Seite, und ich wurde zu allen möglichen Untersuchungen geschickt, was mich völlig erschöpfte. Zwei Tage später war Wei Yiqing wieder gesund, aber er ging, um andere Patienten zu behandeln, und ich konnte ihm nicht einmal mehr nahe sein.

Kurz gesagt, während meines Krankenhausaufenthalts wurde ich wie ein Affe im Zirkus behandelt, von allen angestarrt und beäugt. Ich wurde wütend und verlangte meine Entlassung. Natürlich stimmte niemand zu. Ich sagte, dass die Station jeden Tag voller Schaulustiger sei; wie sollte ich da zur Ruhe kommen? Sogar Reporter von Zeitungen, Radio und Fernsehen kamen und behandelten mich wie eine Nachricht. Ich wollte nicht die Nachricht sein; wenn das so weiterging, würde ich auf dem Titelblatt von Reader's Digest und ähnlichen Magazinen landen. Diese Demütigung konnte ich nicht ertragen. Außerdem, sollten wir nicht die legitimen Rechte und Interessen von Minderjährigen schützen? Wenn Minderjährige Schutz brauchen, was ist dann mit Erwachsenen? Sollten wir ihnen nicht eine ruhige Umgebung bieten?

Was Argumentation angeht, kann mir keiner das Wasser reichen. Im Krankenhaus wurde ich gründlich untersucht und mir wurde bestätigt, dass mein Körper in jeder Hinsicht in bester Verfassung sei und selbst mein Herz kräftig schlage. Vielleicht hatte es sich nach den vier Monaten Ruhepause ausreichend erholt und arbeitete gut mit meinem schwerfälligen Körper zusammen, sodass es unermüdlich schlug.

Am 14. Juli, nach vier Monaten im Krankenhaus, wurde ich endlich entlassen. Meine Mutter hatte mir mehrere wunderschöne Umstandskleider gekauft, da mir meine alten Sachen nicht mehr passten. Meine Entlassung verlief ziemlich ungewöhnlich: Wei Yiqing brachte mir tatsächlich einen Rollstuhl. Ich funkelte ihn wütend an, aber er blieb ungerührt. Mir blieb nichts anderes übrig, als mich hinzusetzen und zu sagen: „Ich kenne diese Person nicht. Sie ist nur eine nette ältere Dame, die mir über die Straße geholfen hat.“ Meine Eltern schoben mich lächelnd im Rollstuhl herum, als hätte ich gerade einen Schläger tapfer abgewehrt und trüge nun Blumen, die mir diese Behandlung redlich verdient hätten.

Am 14. Juli war es wieder Zeit, die Flusslaternen steigen zu lassen. Ich schlug vor: „Lasst uns ans Flussufer gehen und zusehen.“ Nach kurzer Überlegung taten sie mir leid, da ich vier Monate lang bettlägerig gewesen war und keine Unterhaltung hatte, und so willigten sie ein. Nach dem Krankenhausaufenthalt fuhren wir nicht direkt nach Hause. Stattdessen überquerten wir einige Straßen und kamen zu einem kleinen Park am Fluss. Dort herrschte reges Treiben. Weder die Straßentänzer noch die Gesellschaftstänzer tanzten. Alle ließen Flusslaternen steigen. Zahlreiche Händler saßen auf den Steinbänken im Park und verkauften die Laternen.

Kui Yiqing kaufte viele Flusslaternen. Meine Eltern halfen mir, zum Flussufer zu gehen. Kui Yiqing zündete die Laternen mit einem Feuerzeug an. Ich hockte mich hin und setzte die Laternen einzeln ins Wasser, während ich sagte: „Wer kommen soll, der komme; wer gehen soll, der gehe. Xiaoye lässt heute Nacht Flusslaternen steigen. Wir sind alle gute Brüder.“ Kui Yiqing setzte eine Laterne ins Wasser und sagte: „Seele, kehre zurück! Mögen Xiaoyes drei und sieben Seelen vollständig sein, keine fehlen, alle in ihrem Körper.“

Ich drehte mich zu ihm um und lächelte: „Hast du nicht immer gesagt, es seien drei Seelen und sechs Geister? Warum hast du das geändert?“ Er sagte: „Ich habe später im Buch nachgeschaut, und du hattest recht, es sind drei Seelen und sieben Geister.“ Ich erinnerte mich an die Kalligrafie, die ich für ihn geschrieben hatte, und fragte ihn leise: „Man sagte, die Flusslaterne, die du aufsteigen ließest, hätte diese acht Zeichen?“ Er sagte: „Natürlich, woher solltest du sonst wissen, dass sie deine Seele beschwört?“ Unzufrieden sagte ich: „Red keinen Unsinn, ich bin quicklebendig, ich bin nicht tot, woher sollte eine Seele kommen?“ Ein Hauch von Zweifel huschte über sein Gesicht, und er sagte: „Warum habe ich das Gefühl, deine Seele schon einmal gesehen zu haben?“ Ich sagte: „Du hast hohes Fieber und träumst.“ Ich wandte mich an meinen Vater und sagte: „Papa, hier ist ein Idealist, und er zeigt einige besorgniserregende Anzeichen. Wirst du ihm nicht eine Lektion erteilen?“

Mein Vater sagte: „Deine Mutter hat mir schon eine Lektion erteilt, indem sie sagte, Materie sei unzerstörbar und was existiert, werde immer existieren.“ Ich sagte: „Papa, du hast Angst vor deiner Frau. Hat sie dich, der du dreißig Jahre lang materialistisch erzogen wurdest, wirklich nur deshalb so erzogen, weil sie sagt, Materie sei unzerstörbar?“ Alle drei lachten. Am 14. Juli ist es, als wäre Jiang Ziya persönlich anwesend; es gibt keine Tabus, man kann alles sagen, solange man seine guten Brüder nicht beleidigt.

Nachdem wir die gekauften Flusslaternen ins Wasser gelassen hatten, half mir Mama zurück in meinen Rollstuhl, und sie schoben mich am Ufer des Wuli-Flusses entlang. Der Fluss war mit Lotuslaternen bedeckt, wie ein silberner Strom. Die Menschen, die die Laternen steigen ließen, wirkten nicht traurig, sondern strahlten vor Freude. Der Fluss war nicht nur mit Lotuslaternen gefüllt; es gab Tulpenlaternen, Muschellaternen, Teetassen- und Reisschalenlaternen, Lotusblattlaternen, Weidenblattlaternen, Buchseitenlaternen, krabbenförmige Laternen, froschförmige Laternen, schildkrötenförmige Laternen – alle Arten von Laternen waren da, und die Luft war vom Duft von Kerzen erfüllt. Dieses Geisterfest war genauso fröhlich wie das Laternenfest. Ja, das Laternenfest ist für Menschen, während das Geisterfest für Geister ist. Geister und Menschen sind sich gar nicht so unähnlich, außer dass ihnen der Atem fehlt. Wir lassen Laternen zum Vergnügen steigen, und sie lassen Laternen zur Unterhaltung steigen.

Ich sagte: „Ah Yi, hast du Angst, dass ich bei so vielen Lichtern, die dicht beieinander stehen, nicht sehen kann, welches du abgestellt hast, und bist deshalb so früh losgezogen, um es abzustellen?“

Er sagte Ja. Ich sagte: „Wenn alle so denken würden wie du, würden die Leute schon am ersten Tag des Mondneujahrs Laternen steigen lassen. Siehst du, deine romantische Geste ist legendär geworden, und sobald der Juli nächsten Jahres da ist, werden dich alle nachahmen. Die Laternenverkäufer werden ein Vermögen verdienen. Ich werde schon im Juni nächsten Jahres anfangen, Laternen zu kaufen und nur darauf warten, reich zu werden.“

Meine Mutter sagte zu meinem Vater: „Dieses Kind war schwer krank, aber er erzählt immer noch gern Witze. Sein Temperament hat sich kein bisschen verändert.“ Dann sahen sie sich an und lächelten, als wären sie alte Freunde.

Ich sagte zu Wei Yiqing: „Warum kündigst du nicht deinen Arztberuf und kommst mit mir zusammen, um ein kleines Geschäft zu eröffnen? Im Juli verkaufen wir Lotuslaternen, im August Hasenfiguren, im September Holzschuhe und Spazierstöcke, im Oktober Nationalflaggen. Im November gibt es nicht viel zu verkaufen, deshalb machen wir einen Monat Urlaub. Im Dezember verkaufen wir Weihnachtsbäume und Schneeflockenaufkleber, im Januar Laternen und im Februar Feuerwerkskörper. Wir verkaufen jeden Monat etwas anderes, was viel interessanter ist als die Spritzen und das Klebeband meines Vaters.“

Wei Yiqing sagte: „Okay, wir machen es so. Wir verkaufen jeden Monat einen Artikel, und es wird zwölf Monate lang keine Wiederholungen geben. Jeden Monat haben wir etwas Neues.“ Dann sagte er zu seinen Eltern: „Papa, Mama, ich habe mich entschieden. Ich kündige meinen Job und bleibe bei Xiaoye, bis sie das Baby zur Welt gebracht hat.“

Weder Mama noch Papa sagten etwas. Nach einer Weile sagte Papa: „Es ist deine Entscheidung.“ Mama sagte: „Ursprünglich dachte ich, es würde reichen, wenn Xiaoye bei mir wäre, aber da du dich so entschieden hast, ist es in Ordnung. Du bist Arzt, und ich fühle mich wohler, wenn du auf sie aufpasst.“

Wei Yiqing sagte: „Da keiner von Ihnen Einwände hat, werde ich morgen zurücktreten.“

Ich sagte schnell: „Hey, du hast mich ja noch gar nicht nach meiner Meinung gefragt. Ich bin anderer Meinung. Ich habe nur gescherzt. Du bist Arzt, hast zwanzig Jahre lang hart studiert, und anstatt einen Beitrag für die Allgemeinheit zu leisten, bleibst du einfach nur zu Hause bei mir. Was bist du nur für ein Mensch? Ist das nicht eine Verschwendung all der Mühe, die das Land in deine Erziehung gesteckt hat? Wir haben dich so gut erzogen, und das ganze Geld hätte ausgereicht, um dich zu einem vollwertigen Menschen zu formen, aber du willst lieber zu Hause bleiben und mir Gesellschaft leisten, während ich Eier ausbrüte? Papa, willst du ihn denn nicht aufhalten?“

Aber keiner von ihnen hörte mir zu. Selbst mein Vater sagte: „Deine Situation ist jetzt wichtiger. Was die Arbeit angeht, kannst du nach der Geburt wieder arbeiten gehen. Außerdem suchen Krankenhäuser überall händeringend nach Ärzten, also mach dir keine Sorgen, keinen Job zu finden.“

Ich biss mir auf die Lippe und sagte nichts, und sie auch nicht. Dann fuhr Papa mit seinem Auto vor, und Wei Yiqing half mir hinein. Er klappte den Rollstuhl zusammen und verstaute ihn im Kofferraum. Er und Mama quetschten sich auf die Rückbank, einer links, einer rechts neben mir, als hätten sie Angst, ich könnte schwanken und gegen das Auto stoßen oder gar herausfallen.

Zuhause hatte Tante bereits eine Suppe aus roten Datteln und Lotuskerne für uns gekocht, die die brütende Sommerhitze wie eine Wohltat im Winter erscheinen ließ. Wir vier schwiegen, nur das Klirren der Löffel in den Schüsseln hallte wider, als wir die süße Suppe aufgegessen hatten. Nachdem wir unsere Schüsseln abgestellt hatten, sagte Wei Yiqing: „Xiao Ye, lass uns heiraten.“

Sommerregen, Sommerwind, Sommersonne

Endlich ist es soweit. Seit ich aufgewacht bin, tun alle so, als wäre nichts geschehen, als wäre meine sechsmonatige Schwangerschaft völlig normal gewesen. Die Gesichtsausdrücke meiner Eltern haben sich kein bisschen verändert, und Wei Yiqing hat mich nicht gefragt, was passiert ist. Sogar die Ärzte und Krankenschwestern im Krankenhaus sehen mich an, als wäre ich verheiratet, als wäre ich schon immer Wei Yiqings Frau gewesen und dieses Kind wäre etwas, das mir bestimmt war. Ihre Gleichgültigkeit lässt mich vermuten, dass sie die Formalitäten heimlich erledigt haben, während ich vier Monate im Koma lag. Ich traue mich nicht zu fragen, traue mich nicht, etwas zu sagen, also habe ich mich die letzten Tage einfach dumm gestellt und bin irgendwie durchgekommen. Zum Glück bin ich immer noch ich selbst, nicht Wei Yiqings Frau.

Ich sagte: „Ich will dich nicht heiraten. Du hast kein Geld, keine Macht und bist weder gutaussehend noch talentiert. Was hätte ich davon, dich zu heiraten? Außerdem bist du so groß, dass ich dir nicht mal bis zum Kinn reiche. Wir würden auf Hochzeitsfotos kein gutes Bild abgeben. Ich will dich nicht heiraten. Außerdem hast du noch eine 30-jährige Hypothek auf dein Haus. Du bist pleite. Wenn ich dich heirate, werden deine Schulden auch meine. Warum sollte ich, ein absolut integrer Mensch, mir noch mehr Schulden machen? Wenn ich sie nicht zurückzahlen kann, wird die Bank mich doch verfolgen, oder? Du hast gerade gesagt, du würdest deinen Job kündigen. Wie willst du dann die Hypothek bezahlen? Und für dein altes, klappriges Auto hast du ja nicht mal Geld für Benzin. Was gibt dir das Recht, über Heirat zu reden?“

Ich redete unaufhörlich weiter und brachte unzählige Gründe vor, jeder einzelne schien plausibel, doch alle drei sahen mich an, als redete ich Unsinn. Also blieb mir nichts anderes übrig, als zu schweigen. Schließlich sagte ich: „Ich kenne Sie nicht. Wer sind Sie? Nur ein hilfsbereiter Fremder, der einer alten Dame über die Straße geholfen hat. Kommen Sie aus Nordostchina? Sind Sie geschäftlich hier? Welche berühmten Sehenswürdigkeiten dieser Stadt haben Sie schon besucht? Brauchen Sie eine Quittung?“

Wei Yiqing sagte nichts, wirkte aber amüsiert und genervt zugleich. Ich streckte ihm die Zunge raus, umarmte meine Mutter, legte meinen Kopf an ihre Schulter und kuschelte mich an sie.

Meine Mutter tätschelte mich, runzelte die Stirn und sagte: „Dieses Kind, warum benimmt sie sich so verrückt? Ah Yi, beachte ihren Unsinn nicht, sie macht doch nur Witze. Sie unterbricht ständig. Nimm dir nicht alles zu Herzen, was sie sagt.“

Kui Yiqing lächelte und sagte: „Ich überlege gerade, wie viele Gründe ihr einfallen. Heute lief es nicht so gut für sie, deshalb sind ihr nicht viele eingefallen. Vielleicht ist sie gerade erst aufgewacht und noch nicht richtig in Schwung gekommen.“

Mein Vater sagte: „Xiaoye, sei nicht so leichtfertig. Die Ehe ist eine wichtige Angelegenheit. Was glaubst du, was Ayi denken wird, wenn du dich so verhältst?“

Verwirrt sagte ich: „Was er denkt, geht uns nichts an. Wir kennen ihn ja gar nicht. Papa, ich bin deine leibliche Tochter, okay? Du solltest mich fragen, was ich denke. Er ist ein Fremder, der in unserem Haus sitzt, wir haben nicht nur genug zu essen und Kleidung, sondern wollen auch noch wissen, was er denkt? Er träumt.“

Papa brüllte: „Xiao Ye!“ Es kam selten vor, dass Papa wütend auf mich war, und als er es tat, richtete ich mich sofort auf, stützte die Hände auf die Knie, senkte den Blick und verbeugte mich entschuldigend. Als Papa mich so sah, wurde sein Tonfall sanfter und er sagte: „Meine liebe Tochter, hör auf, so ein Theater zu machen. Wir sind alle erschöpft. Erst wenn du gehorsam A-Yi heiratest, können deine Eltern beruhigt sein. So wie du dich benimmst … du bist wirklich leichtsinnig.“

Ich flüsterte: „Papa, es tut mir leid, dass ich dir Sorgen bereitet habe. Aber wie soll ich in diesem Zustand heiraten? Papa, bitte zwing mich nicht, ich will wirklich nicht heiraten.“

Meine Mutter wurde unruhig, als sie hörte, was ich gesagt hatte, und sagte: „Dein Kind kommt bald, wie kannst du da nicht heiraten? Willst du eine unverheiratete Mutter sein? Andere werden aus Notwendigkeit unverheiratete Mütter, welchen Grund hast du, unverheiratet zu bleiben? Es war Yi, der dir einen Heiratsantrag gemacht hat, und deine Eltern haben zugestimmt. Warum tust du das? Wenn du nicht heiraten willst, warum hast du dann dieses Kind bekommen? Du solltest dem Kind zuliebe heiraten, sonst wie willst du es ihm erklären?“

Ich argumentierte energisch: „Ich bin nur wegen dieses Kindes gegen die Heirat. Warum musste er sich ausgerechnet so einen unglückbringenden Nachnamen aussuchen? Es gibt so viele Nachnamen auf der Welt, und er hat sich nicht einmal einen ausgesucht, sondern diesen mit ‚Geisterohren‘ (was so viel wie ‚Geisterohren‘ bedeutet)? Wenn ich ihn heirate, muss unser gesundes Kind diesen unglücklichen Nachnamen tragen, und das will ich nicht. Wenn du damit einverstanden bist, dass das Kind den Nachnamen Xia trägt, ist das kein Problem. Der Nachname Xia ist toll! Wenn es ein Mädchen wird, können wir sie Xia Yu (Sommerregen), Xia Feng (Sommerwind) oder Xia Xuehua (Sommerschneeflocken) nennen, was bedeutet, dass sie alles bekommt, was sie will. Und wäre es nicht wunderbar, wenn im Sommer Schneeflocken fallen würden? Eine natürliche Klimaanlage! Wenn es ein Junge wird, können wir ihn Xia Yu (Sommerregen), Xia Feng (Sommerwind) oder Xia Taiyang (Sommersonne) nennen, was so viel wie starker Wind oder große Sonne bedeutet.“ Regen und strahlender Sonnenschein. Ha, da kriegst du aber Ärger!

Sie sahen sich an und fanden die Bitte absurd. Der Vater war verärgert und sagte: „Ich habe nie das Bedürfnis verspürt, dass ein Sohn meinen Nachnamen weiterführt. Xiaoye, sei nicht so unvernünftig. Ich bin alt und verstehe deine seltsamen Vorstellungen nicht.“

Mama sagte: „Wenn dir sein Nachname nicht gefällt, warum machst du dann ständig Witze darüber? Du hast sogar ein Kalligrafie-Stück geschrieben und es an seine Wand gehängt; wir haben es alle gesehen. Xiaoye, das ist absolut kein Grund, nicht zu heiraten. Mama ist alt und kann dein Geschwätz nicht mehr ertragen. Ich frage dich nur: Hast du ein Kind mit ihm? Wenn ja, dann solltest du heiraten.“

Als diese persönliche Angelegenheit zur Sprache kam, wurde ich rot im Gesicht. Ich murmelte: „Ich will doch nur ein Kind, ich will nicht heiraten. Hätte ich gewusst, dass es so kommen würde, wäre ich nicht zu ihm gegangen. Ich kann überall einen Vater für mein Kind finden – im Krankenhaus oder auf der Straße. Wenn du keinen Vater findest, wie willst du mich dann zur Heirat zwingen?“

Papa schlug wütend mit der Hand auf den Couchtisch, sodass die Schüsseln und Löffel darauf herumhüpften. Ich hatte solche Angst, dass ich mein Gesicht in Mamas Armen vergrub und weinte: „Papa, sei sanft, Papa, ich habe Angst. Papa, es tut mir leid, aber ich will ihn wirklich nicht heiraten.“ Papa keuchte schwer und sah mich an, als wäre ich eine Feindin.

Meine Mutter hatte ein gutes Temperament. Sie merkte, dass ich Unsinn redete, hielt mich sanft im Arm, streichelte mich voller Zuneigung und fragte mich mit größter Sorgfalt: „Warum heiratest du nicht? Wenn du nicht heiraten wolltest, warum hast du dann so etwas getan? Wir haben dich vorher von A-Yi ferngehalten, nicht weil wir ihn nicht mochten, sondern weil wir uns Sorgen um deine Gesundheit machten und dachten, du könntest die Last nicht tragen. Siehst du, unsere Sorgen waren berechtigt, nicht wahr? Du wurdest heimlich schwanger, und nach nur zwei Monaten konntest du es nicht mehr ertragen. Vier Monate lang lagst du da, aßest, trankst nicht und bewegtest dich nicht, sodass deine Eltern dachten, du wärst tot. Vier Monate lang war A-Yi jeden Tag an deiner Seite. Er war so gut zu dir, dass ich es nicht mit ansehen konnte. Wenn er dich nicht wirklich geliebt hätte, wären diese herzlosen Menschen längst weg. Warum haben sie dich so behandelt?“

Ich blickte auf und lächelte und sagte: „Natürlich, wie könnte jemand, den ich beurteilt habe, schlecht sein? Ihr mochtet ihn doch alle vorher nicht, habt ihr euch da nicht einfach geirrt? Und jetzt sagt ihr alle, er sei gut, widersprecht ihr euch da nicht selbst?“

Mama hat mir eine Ohrfeige gegeben und gesagt: „Red keinen Unsinn mehr! Wann haben wir ihn denn jemals nicht gemocht? Wenn wir ihn nicht mögen würden, würden wir ihn dann jeden Tag zu uns kommen lassen, ihn essen und trinken lassen und ihn uns erzählen lassen, was er denkt? Beschwerst du dich etwa, dass deine Eltern dich nicht früher heiraten ließen? Hast du gerade gesagt, du würdest nicht heiraten, nur um deine Eltern zu ärgern?“

Der Vater schüttelte den Kopf und sagte: „Dieses Kind ist so kompliziert, wer kann sie schon verstehen? Na gut, wenn es so ist, dann ist sie wohl bereit.“

Ich sagte: „Wer hat denn gesagt, dass ich dazu bereit wäre? Ich habe doch nur gesagt, dass die Person, die ich mag, nett ist. Ich mag so vieles, heißt das, ich muss sie alle heiraten? Ist der Aktienkurs gestiegen? Ist die Schildkröte erwachsen geworden? Und wie verkauft sich das neue Album von dem Sänger, den ich mag?“

Papa wurde wieder wütend und sagte: „Xiaoye, hör auf zu quatschen. Macht es denn so viel Spaß, deine Eltern zu ärgern? Willst du jetzt heiraten oder nicht?“

Ich hörte auf zu scherzen und sagte: „Papa, Mama, ich scherze nicht, ich meine es ernst. Ich will nicht heiraten. Er ist ein sehr guter Mensch und wäre bereit, mich zu heiraten, aber habt ihr mal darüber nachgedacht, was er davon hätte, mich zu heiraten?“

Mein Vater war verwirrt von dem, was ich sagte, und fragte: „Was meinst du? Mein Vater versteht das nicht.“

Mama sagte: „Für das Erbe unserer Familie? Ah Yi ist nicht so ein Mensch.“

Ich musste lachen und sagte: „Mama, du schaust zu viele Hongkong-Dramen. Wenn ich so denken würde, wäre ich dann nicht ziemlich kleinlich? Andere nach meinen eigenen Maßstäben beurteilen?“ Ich drehte mich zu ihm um und lächelte. Sein Gesicht wechselte von aschfahl zu blass, dann von blau zu lila – es war wirklich amüsant. Er sah mich hilflos an, als wollte er sagen: Wie konnte ich bloß so einen Unruhestifter wie dich abbekommen?

Mama stieß einen Wehklagen aus, als sie merkte, dass sie gegen mich keine Chance hatte, und ihr blieb nichts anderes übrig, als ihre Niederlage einzugestehen. Sie fragte: „Wozu tust du das dann eigentlich?“

Ich deutete auf Wei Yiqing, der die ganze Zeit geschwiegen hatte, und sagte: „Sehen Sie ihn sich an, was stimmt denn nicht mit ihm? Er ist gebildet, hat einen guten Charakter, ist talentiert und gutaussehend. Die Liebesbriefe, die ihm die Krankenschwestern im Krankenhaus schreiben, könnten als Sammlung veröffentlicht werden. Warum sollte er eine kränkliche Frau wie mich heiraten, die dünn, klein, hässlich und nicht hübsch ist? Er hat ein Haus, ein Auto, einen Job und eine vielversprechende Zukunft. Welche schöne Freundin würde er sich denn nicht zur Frau wünschen? Warum ich?“

Meine Eltern waren über meine Frage verblüfft und sagten: „A-Yi ist ein sehr guter Mensch, und wir mögen ihn auch, weshalb wir deiner Heirat zugestimmt haben. Ist es denn ein Problem, dass er ein guter Mensch ist?“

Ich seufzte und sagte: „Das Problem ist zu groß. Ich fühle mich unter Druck gesetzt, mit ihm zusammen zu sein. Um nach der Hochzeit nicht ständig darüber nachzudenken und mir Sorgen zu machen, dass er Affären haben könnte, versuche ich alles, um so etwas zu vermeiden. Deshalb werde ich ihn nicht heiraten.“

Mama und Papa waren gleichermaßen amüsiert und genervt. Mama sagte: „Ayi ist nicht so. Mach dir nicht so viele Gedanken. Er sagt vielleicht nichts, aber wer weiß schon, was in ihm vorgeht?“

Wei Yiqing ergriff schließlich das Wort: „Xiao Ye, wir wissen alle, dass du gut im Geschichtenerfinden bist, aber du solltest auch wissen, dass wir dir keine einzige glauben werden. Also komm endlich zur Sache. Mein Gehirn ist nicht so scharfsinnig wie deins, und ich kann deinen Gedankengängen nicht folgen. Sag es mir einfach, und ich höre zu, genau wie früher. Mama und Papa hören auch zu. Erzähl mir, was du denkst, und wenn es Sinn ergibt, werde ich dich nicht dazu zwingen.“

Ich habe geweint, als ich das hörte, und sagte: „Mama, sieh ihn dir an, ist er nicht ein guter Mensch? Ist er nicht liebenswert? Er wird nicht einmal wütend, wie könnte ich ihn da nicht lieben? Mama, wenn ich nicht älter als 25 werde, möchte ich wenigstens einmal lieben, bevor ich sterbe. Ich werde dieses Jahr schon 22, wenn ich mich jetzt nicht beeile, habe ich keine Zeit mehr. Ich liebe ihn, seit ich zwölf bin, Mama, das weißt du, ich habe es dir nie verheimlicht. Als ich sechzehn war, habe ich mir gesagt, dass ich ihn so sehr liebe, dass ich möchte, dass er mich auch liebt. Ich kann nicht mit ihm an die Orte gehen, an die er gerne geht, also muss ich fleißig lernen, um witzig, lebhaft, interessant und unterhaltsam zu sein, damit er sich nicht langweilt, wenn er mit mir zusammen ist. Ich höre den Gesprächen anderer zu und lerne, Witze zu erzählen, damit er mich süß findet, damit er mich jedes Mal ein bisschen mehr liebt, wenn er mich sieht, damit er Er wird sich nicht um meine Schwächen kümmern. Ich bemühe mich sehr, ihn zu lieben, ich bin weder deprimiert noch ängstlich. Als ich achtzehn war, sagte ich mir, dass ich ihn heiraten möchte. Ich möchte, dass er nur mich liebt, und ich lebe jeden Tag glücklich.

Mama weinte, als sie das hörte, und Papa hatte ein paar Tränen in den Augen. Nur Wei Yiqing weinte nicht. Er sah mich an, als wäre ich das schönste Mädchen der Welt. Ich sah ihn an und sagte: „Ich liebe ihn so sehr und möchte mit ihm zusammen sein, aber mein Herz spielt nicht mit. Ich weiß schon seit meiner Kindheit, dass ich nicht älter als fünfundzwanzig werde. Wie könnte ich ihn verletzen? Wenn er sich in mich verliebt und ich sterbe, wird er ganz bestimmt sehr traurig sein. Wie soll er dann allein leben?“

Meine Mutter umarmte mich und weinte. Ich wischte ihr die Tränen ab und sagte: „Mama, ich werde ihn nicht heiraten. Wenn wir heiraten und ich sterbe, wird er Witwer sein. Eine Ex-Frau würde seinen Wert mindern. Wenn er versucht, eine neue Frau zu finden, wird sie auf ihn herabsehen. Würdest du deine Tochter mit einem Witwer verheiraten, der seine Frau verloren hat und ein Kind hat?“

Ich sagte: „Was macht es schon, dass er deine Ex-Freundin ist? Heutzutage hat doch jeder mindestens zehn oder acht Ex-Freundinnen oder -Freunde? Lass ihn gehen und behalte ihn als unschuldigen und freien Mann. Du magst ihn doch so sehr, warum lässt du ihn nicht wie deinen Sohn sein? Du bekommst einen erwachsenen Sohn gratis dazu, das ist doch ein super Angebot.“

Mein Vater ignorierte meine Unterbrechung und fragte mich: „Es ist gut, dass du an A-Yi denkst, aber hast du bedacht, dass sein Ruf darunter leiden würde, wenn er ein Kind mit dir hätte, dich aber nicht heiratet?“

Ich kicherte, und Dad ließ sich von meinem Witz mitreißen. Ihm wurde klar, dass er etwas verraten hatte, aber er konnte nicht mehr lachen. Er schüttelte nur den Kopf, nahm eine Zigarette, um zu rauchen, legte sie aber gleich wieder weg, weil er an meinen Gesundheitszustand dachte. Ich zündete sie ihm an und sagte: „Dad, du rauchst doch. Ist schon okay. Du kannst dich da drüben in den Wind setzen.“ Dad seufzte, stand auf und ging zum Fenster, um zu rauchen.

Mama wischte sich die Tränen ab und sagte: „Du bist so ein nachdenkliches Kind, wie kann dein Herz da nur gesund bleiben? Mach dir nicht so viele Gedanken, lass deine Eltern das für dich entscheiden. Du magst A-Yi und willst mit ihm zusammen sein, und obwohl ich Nein gesagt habe, habe ich dich nicht wirklich aufgehalten. Haben wir euch beiden nicht immer zusammen spielen lassen? Du kannst machen, was du willst, aber du … könntest du nicht vorsichtiger sein und nicht schwanger werden? A-Yi, du, du, du bist wirklich etwas Besonderes, warum hast du nicht die nötigen Vorsichtsmaßnahmen getroffen? Das hätte vermieden werden können.“

Seht nur, wie verlegen Mama ist, sie kann kaum sprechen. Wei Yiqing brachte nur hervor: „Mama, es war meine Schuld.“

„Tch, was geht ihn das an? Ich habe doch damit angefangen, okay?“ Ich warf ihm einen selbstgefälligen Blick zu. Wie sollte er mir nur das Wasser reichen können? Ich klopfte auf das Sofa neben mir und bedeutete ihm, sich zu setzen. Gehorsam setzte er sich neben mich und sah mich an. Ich berührte seine Hand und sagte: „Tut mir leid, dass ich dich in diese missliche Lage gebracht habe. Bist du sauer auf mich?“

Er sagte nichts, sondern hielt einfach meine Hand, legte sie an seine Lippen und sagte: „Es ist mir ein Vergnügen.“

Mama konnte unser schnulziges Gerede nicht mehr ertragen und brach erneut in Tränen aus. Ich musste sie trösten und sagte: „Mama, weine nicht. Ich schenke dir eine kleine Xia und eine kleine Ye. Wenn ich nicht mehr da bin, werden sie dir Gesellschaft leisten, und ich werde meinen Frieden finden.“ Mama war vom Weinen noch ganz verwirrt, und als sie das hörte, hielt sie inne und fragte: „Was meinst du damit?“

Ich sagte: „Mama, ihr hättet noch ein Kind bekommen können, aber ihr wolltet es nicht, weil ihr euch um mich kümmern wolltet. Solange ich hier bin, kann ich mich noch mit euch unterhalten und lachen. Aber was werdet ihr beiden tun, wenn ich nicht mehr da bin?“

Mama weinte immer wieder und sagte: „Du bist so ein einfaches, albernes Kind. Wozu bräuchten wir mit dir noch andere Kinder? Du bist so wohlerzogen, so gehorsam und hängst so sehr an deinen Eltern. Wir würden dich gegen hundert Kinder nicht eintauschen.“

Mir stiegen die Tränen in die Augen, aber ich erzählte ihnen trotzdem, was ich zu sagen hatte. Ich flüsterte meiner Mutter zu: „Mama, mach ihm keine Vorwürfe. Das hat nichts mit ihm zu tun. Ich war es, die zu ihm gegangen ist. Ich hatte Angst, dass es ihm nicht gefallen würde, deshalb habe ich ihm Schlaftabletten in den Kaffee getan.“

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Ich sprach leise, aber sie hörten mich alle. Ich hatte es beabsichtigt, aber es war mir etwas peinlich. Tatsächlich waren sie alle schockiert und ihnen blieb der Mund offen stehen. Wei Xiaozi wurde kreidebleich und sagte: „Xiao Ye, hör auf zu reden, so ist das nicht.“

Ich sagte: „Das ist ganz richtig. Wie sonst könnte ein Gentleman wie er so etwas zulassen? Selbst wenn er die Absicht gehabt hätte, hätte er es sich sorgfältig überlegt.“

Wei Yiqing ließ meine Hand los und sagte: „Du redest völligen Unsinn. Mama und Papa, hört nicht auf sie. Sie sucht nur Ausreden. Erst sagte sie, ich sei ein mittelloser Bengel, weil ich die Hypothek nicht bezahlen konnte, dann aber, ich hätte ein Haus und ein Auto und sei ein Musterbürger. Sie sagt immer genau das Gegenteil von dem, was sie meint, und versucht, uns mit Tricks dazu zu bringen, ihr zuzustimmen. Lasst euch nicht von ihr täuschen.“ Sie stellte mich dar wie einen Straßenhändler, der Wundermittel anpreist.

Meine Mutter hatte solche Angst, dass sie fast ohnmächtig wurde. Mein Vater verbrannte sich die Hand an seiner Zigarette und warf sie aus dem Fenster, ohne sich darum zu kümmern, ob sie die Blumen und Pflanzen darunter traf.

Ich umarmte Mama, sah ihr in die Augen und sagte: „Mama, ich liebe ihn sehr, und ich liebe euch beide sehr. Ich wollte bei euch bleiben, bis wir siebzig oder achtzig sind, und dann könnten wir unsere Geburtstage zusammen feiern. Du würdest deinen hundertsten Geburtstag feiern und ich meinen siebzigsten. Dann würden wir drei nicht älter aussehen als der jeweils andere, und ich würde mich um dich kümmern. Aber anscheinend kann ich das nicht, deshalb lasse ich mein Kind sich um dich kümmern. Ich war nicht leichtsinnig, als ich mit ihm zusammen war; ich wollte ein Kind. Wenn ich nicht mehr bin, hinterlasse ich ihm ein Kind, das meinen Platz einnimmt. Dieses Kind ist für dich und Papa. Mama, lass uns aufs Land fahren, das Baby heimlich bekommen und es in Ruhe aufziehen, ohne dass er es weiß.“ „Er ist dein und Papas Sohn, er hat nichts mit dir zu tun. Der Ultraschall hat gezeigt, dass es ein Junge ist, richtig? Ayi hat gesagt, sein Herz ist kerngesund. Dann wird er bestimmt gesund sein, Ball spielen, schwimmen, Marathon laufen, dich nervig machen, damit du mit ihm in den Freizeitpark gehst, dich bis zur Erschöpfung auspowern, und du wirst mich ausschimpfen, weil ich so ein herzloser kleiner Ye bin, der dir einen Unruhestifter vor die Füße wirft und versucht, deine Mutter mit Arbeit umzubringen? So wirst du den Rest deines Lebens zu beschäftigt sein, um zu seufzen, du wirst Ziele im Leben haben, dich wunderschön kleiden, und die Leute werden sagen, er sei dein Sohn, du hast zwanzig Jahre Freizeit. Ist das nicht toll? Mama, du bist noch nicht mal fünfzig, du kannst auf jeden Fall wieder Mutter sein.“

Nachdem mein Vater seine Zigarette ausgemacht hatte, kam er herüber, um mir beim Reden zuzuhören, aber er fand nichts mehr zu sagen.

Mama stand lange da, halb weinend, halb lachend. Wahrscheinlich hatte sie vor ihrem inneren Auge einen kleinen, pummeligen Dreijährigen, dessen rundes Gesicht sich an sie schmiegte, der dies und das wollte, dessen weiche Arme sich wie die eines Koalas um ihren Hals schlangen, der sie zärtlich küsste und sagte: „Oma, ich hab dich lieb.“ Noch bevor Mama das Kind im Arm halten konnte, war ihr Herz schon dahingeschmolzen. Schließlich huschte ein leichtes Lächeln über ihr Gesicht, als sie sagte: „Die anderen Kinder werden sich über ihn lustig machen.“

Ich ballte meine rechte Hand zur Faust und schlug sie in meine linke Handfläche, während ich sagte: „Wenn er drei ist, bringen wir ihn zum Taekwondo. Wer uns auslacht, den verprügeln wir. Wir werden vom Kindergarten an die Bosse sein, eine Bande von Handlangern um uns scharen und kämpfen, wo immer wir wollen. Wir werden die Tyrannen der Südstadt. Papa ist reich, also ziehen wir einen verzogenen Bengel groß, der sich an all dem rächt, was ich erlitten habe.“

Papa sah mich an und sagte: „Warum sieht dieses Kind aus wie ein Räuber oder Bandit?“ Er war so verunsichert von mir, dass er sich die Schläfen rieb und zu Mama sagte: „Es ist spät, lass uns schlafen gehen. Xiaoye ist gerade aus dem Krankenhaus zurückgekommen, und Tante hat eine Kräutersuppe für sie gekocht, damit sie darin baden und das Unglück vertreiben kann. Hol einen meiner Schlafanzüge für Ayi, er kann hier schlafen.“

Ich war so schockiert, dass mir fast die Kinnlade herunterfiel. Ich sagte: „Papa, befürwortest du etwa offen das Zusammenleben vor der Ehe? Ich wusste gar nicht, dass du so fortschrittlich bist.“

Papa schnaubte, sagte nichts und ging zurück in sein Zimmer. Mama war hin- und hergerissen zwischen gemischten Gefühlen, sah mich mit einem Ausdruck der Verwirrung an und brachte kein Wort heraus. Sie seufzte, ging ins Schlafzimmer, nahm Papas neuen Schlafanzug, gab ihn Wei Yiqing und sagte: „Xiao Ye, Mama lässt dir ein Bad ein.“

In jener Nacht übernachtete Wei Xiaozi ganz unverhohlen in meinem Zimmer. Ich sagte: „Jetzt seid ihr wirklich in mein Haus eingedrungen! Ihr seid beide so aufdringlich! Meine Eltern wünschten, es wären die Rollen vertauscht und du wärst ihr Sohn.“

Kui umarmte mich wortlos und küsste mich nur. Ich war überwältigt von seinen Küssen und sagte: „Ich weiß nicht, was an mir gerade so toll ist, dass du so erregt bist? In der heutigen Lotuskernesuppe waren keine Aphrodisiaka.“ Kui ignorierte mein Geschwätz und fragte leise: „Bekommst du heimlich ein Baby? Ohne mir Bescheid zu sagen? Hm?“

Ich nickte, und obwohl er mich nicht sehen konnte, sagte ich: „Ich wollte es dir eigentlich nicht sagen. Ursprünglich wollte ich es nur meiner Mutter erzählen und sie mitnehmen an einen wunderschönen Ort mit klarem Wasser und grünen Bergen. Wir wären dort geblieben, bis das Baby geboren war, und hätten die Berge dann verlassen, wenn das Kind anderthalb Jahre alt gewesen wäre. Dann wüsste ja niemand mehr, wessen Kind es ist.“

Er lachte und sagte: „Du hast zu viele Martial-Arts-Romane gelesen und denkst ständig an die seltsamsten Dinge. Glaubst du, Mama würde deinen Unsinn mitmachen? Sie würde dich trotzdem fesseln und zum Hochzeitssaal schleppen, oder?“

Ich sagte selbstgefällig: „Habe ich sie heute nicht in die Irre geführt? Ich werde einfach die Taktik des Hinauszögerns und Verzögerns anwenden, bis es vorbei ist. Sie haben nicht meine Energie. Wenn ich mich mit einer Gruppe von Gelehrten in eine Debatte verwickeln würde, müsste selbst Zhuge Liang seine Niederlage eingestehen.“

Er sagte: „Was wäre, wenn ich dich fessele und zum Hochzeitssaal bringe?“

Ich sagte: „Wirklich? Tu nichts Unüberlegtes! Wenn du mich zu sehr reizt, schleiche ich mich davon und du wirst mich nicht mehr finden.“

Er legte seine Hand auf meine Brust, und ich kicherte: „Fühlt sich das nicht viel besser an? Es tut so gut, mich selbst zu berühren.“ Aber er berührte nicht meine vollen Brüste, sondern mein Herz. Ich hörte auf, so zu tun, als wäre ich entspannt, umarmte ihn fest, und mir stiegen Tränen in die Augen.

Er sagte: „Xiaoye, ich liebe dich, genau wie du mich seit deinem zwölften Lebensjahr liebst. Ich liebe dich auch schon seit vielen Jahren. Aber ich wage es nicht, es dir zu sagen. Du bist zu zart; du würdest zerbrechen, wenn ich dich berühre. Du kamst zu mir nach Hause und hast mir etwas in die Tasse gemischt. Glaubst du, ich habe es nicht gemerkt? Du dummes Mädchen, das sich für so schlau hält, das glaubt, mit deinen Plänen Erfolg gehabt zu haben. Weißt du, dass ich jede deiner Bewegungen beobachtet habe? Ich habe diesen Kaffee nicht getrunken. Wozu bräuchte ich ein Aphrodisiakum, wenn ich mit dir zusammen bin? Du sagst immer, du seist nicht hübsch, zu dünn, zu klein, aber du weißt nicht, dass du schöner bist als jede Blume. Du berührst mich, und ich zittere ewig. Du dummes Mädchen, hast du keine Angst, dass ich dir wehtue, wenn ich die Beherrschung verliere? Hast du nicht bemerkt, wie vorsichtig, langsam und sanft ich war? Hast du nicht bemerkt, dass ich Angst hatte, du könntest damit nicht umgehen?“ „Ich wollte einen Orgasmus, deshalb habe ich immer wieder dein Herz berührt.“

Ich weinte und sagte: „Warum muss ich so sein? Wenn Gott mir ein gutes Herz gegeben hätte, würde ich dich so sehr lieben lassen, dass du mich nicht verlassen könntest, genauso wie ich dich nicht verlassen könnte. Wenn du mich nicht heiraten willst, werde ich dich an den Traualtar fesseln.“

Er sagte: „Heirate mich. Wir lieben uns so sehr, und Menschen, die sich lieben, müssen heiraten. Ich wusste, du würdest Ausreden finden. Wenn ich dich im Wachzustand heiraten wollte, hätte ich es längst getan. Aber ich möchte, dass du mich im Wachzustand heiratest, so wie ich mit dir schlafe, während ich wach bin. Hör auf, dich so schlau zu geben; das zieht bei mir nicht. Du solltest dir weniger Gedanken über diesen Unsinn machen; das wird dein Herz weniger belasten.“

Ich wischte mir mit seinem Pyjama die Tränen ab und sagte: „Ich bin müde, ich habe keine Kraft zum Reden. Lass uns schlafen. Wie schön, wir können endlich zusammen schlafen, die ganze Nacht lang. Allein der Gedanke daran macht mich glücklich.“

Er umarmte mich und sagte: „Schlaf jetzt. Von nun an werden wir jeden Tag zusammen schlafen und essen. Wir werden jeden Tag so leben, als wären es drei. Ich habe dich bereits für eine Herztransplantation angemeldet. Wenn es wirklich so weit kommt und ein geeigneter Spender gefunden wird, wird Gott uns vielleicht beistehen und uns eine Chance zum Leben geben.“

Ich murmelte schläfrig: „Das ist ein böser Gedanke, denk nicht so.“ Gerade als ich einzuschlafen drohte, fragte er erneut: „Woher hast du das Medikament? Was ist das für eins? Aus der Apotheke? Viagra? Hundert Yuan die Pille, da hast du aber wirklich nicht gespart. Schade, dass ich sie in den Blumentopf geschüttet habe, die Blume ist dadurch nicht mal kräftiger geworden, was für eine Verschwendung.“ Ich schmiegte meinen Kopf an seinen Hals und sagte: „Hundert Yuan sind nichts, ich habe vierhundert ausgegeben.“

Wir haben nie darüber gesprochen. Ich hatte es heimlich getan und schämte mich deshalb umso mehr; ich wusste nicht, was er dachte, und weil ich es heimlich getan hatte, wagte ich nicht, ihn zu fragen. Natürlich hoffte ich, er würde es für einen leidenschaftlichen Impuls halten und nicht für hinterhältig. Es ist ziemlich peinlich, darüber zu reden, also ließ ich es einfach gut sein. Aber nach diesem Tag wurde unsere Beziehung viel enger. Wenn niemand da war, streichelten und küssten wir uns und trafen uns heimlich in seinem Zimmer. Ich war zufrieden und unglaublich glücklich, und er behandelte mich wie eine richtige Freundin und widmete meinem Körper genauso viel Aufmerksamkeit wie meinem Gesicht. Wir genossen das intime Gefühl, tief verliebt zu sein, als ich plötzlich einschlief und nie wieder aufwachte. Das Schicksal spielte mir einen grausamen Streich; es wollte mir einfach keine schöne Zeit gönnen.

Er küsste meine Stirn. „Du hast vier Tabletten gekauft?“, murmelte ich. „Nicht einzeln. Wie hätte ich denn in eine Apotheke gehen können? Du bist Arzt, und mein Vater besitzt eine Firma für medizinische Geräte. Das gehört doch alles zum selben System wie Apotheken. Wenn mich jemand dabei gesehen hätte, wäre mir das furchtbar peinlich gewesen! Ich war am Fisherman’s Wharf; dort gibt es die.“ Er schien überrascht und fragte: „Woher wusstest du, dass es die dort gibt?“

Ich sagte: „Hat die Polizei da nicht mal eine Drogenhöhle ausgehoben? Wurde das nicht in den Nachrichten gezeigt? In solchen Läden werden alle möglichen Drogen und Medikamente verkauft, Ecstasy, Ketamin und Methamphetamin. Ich habe mir GHB für eine ‚Date-Party‘ besorgt, so eine, wo man hinterher nichts mehr nachweist und es keine negativen Auswirkungen auf den Körper hat. Das Zeug ist extrem gefährlich; ich würde mich nie trauen, etwas Leichtsinniges zu tun. Ich habe lange recherchiert, bevor ich mich dazu entschieden habe, es zu nehmen.“ Ich gähnte, und er kicherte und fragte: „Ist das nicht leichtsinnig? Wo ist der Rest?“ Ich sagte noch etwas: „In meinem Sparschwein.“ Dann schlief ich ein.

Nach ein paar ruhigen Tagen hörten meine Eltern auf, mich zum Heiraten zu drängen. Mein Freund und ich stahlen uns vorsichtig einen Kuss, und es fühlte sich wunderbar an, sogar noch besser als zuvor. Früher hatte ich immer Schuldgefühle, als würde ich meine Eltern enttäuschen, war ständig besorgt und unerfahren. Der Reiz des Verbotenen überwog den Akt selbst. Diesmal jedoch waren wir auf dem richtigen Weg. Meine Verwirrung verflog, meine Scham ließ nach, und unsere Liebe war grenzenlos; wir schwelgten in ungezügelter Freude. (Okay, ich gebe zu, ich habe eine Zeile aus Jin Yongs Roman entlehnt, weil ich finde, dass sie hier perfekt passt.)

Mein Herz raste nicht; ich sah strahlend aus, meine Haut war makellos, und ich fand mich sogar hübscher. Ich blickte in den Spiegel und sagte: „Ich muss zum Friseur. Meine Haare sehen furchtbar aus, alles mit einem Haargummi zusammengebunden, und ich sehe aus wie jede andere Schwangere.“ Wei Yiqing sagte: „Ich bringe dich hin.“ Ich sagte: „Nein, ich gehe mit Mama. Sie hat sich die letzten Monate um mich gekümmert und hatte keine Zeit, sich schick zu machen. Wir zwei Frauen würden uns zu Tode langweilen, wenn wir stundenlang im Friseursalon sitzen.“ Er sagte: „Ich bringe dich hin, danach muss ich ins Krankenhaus, um alles zu erklären. Der Direktor möchte, dass ich unbezahlten Urlaub nehme; ich hole dich dann wieder ab.“ Ich sagte, das sei in Ordnung. Nachdem die Sonne untergegangen war, rief ich Mama an, und wir stiegen in sein kleines Auto und fuhren zu unserem Stammfriseursalon. Er setzte uns ab und fuhr weg.

Meine Mutter und ich setzten uns hin und ließen uns die Haare kneten und schneiden. Ich überredete meine Mutter zu einer Dauerwelle, aber ich selbst verzichtete lieber darauf – Schwangere sollten keinen Chemikalien ausgesetzt werden. Meine Mutter ließ sich die Haare locken, während ich mir die Haare schneiden ließ und nach oben ging, um mir die Augenbrauen zupfen zu lassen. Dort überredete mich die Kosmetikerin mit ihrem Charme zu einer Gesichtsmaske mit Schlamm aus dem Toten Meer. Auf der schmalen Liege liegend, unterhielt ich mich mit ihr und sagte: „Normalerweise bin ich recht eloquent, aber bei Ihnen bin ich verloren. Ich könnte hier eines Tages arbeiten; zwei Wochen Training und ich wäre genauso gut wie Sie.“

Die Kosmetikerin lachte über meinen Witz und sagte: „Miss Xias Mund kann Tote zum Leben erwecken und die Vögel von den Bäumen locken. Wenn Miss Xia kommt, werden wir alle verhungern.“