Die Rückkehr der Seele

Kapitel 3

(¡Anuncio! Un encuentro romántico inesperado: ¿se preservará la castidad de la astróloga? ¡No se pierdan la segunda parte del Encuentro Romántico de Nochebuena! Jeje, ¡adiós!)

Historia paralela relacionada: Un encuentro romántico en Nochebuena (Parte 2)

Esperaba que ella estuviera demasiado asustada para continuar.

Sin embargo, la mujer solo esbozó una sonrisa pícara, mientras sus delgados dedos acariciaban suavemente su pecho:

—¡Qué travieso! —rió ella, mirándolo con los ojos entrecerrados—. ¿Vas a comerme?

…Un sudor frío recorrió la espalda del astrólogo. «Devorada de pies a cabeza»: para un espectro, esto era una verdad perfectamente normal, pero para la mujer era como un poderoso afrodisíaco que hacía brillar sus ojos. Y así, la mujer, envuelta en la fragancia del gel de ducha y cubierta únicamente con una toalla blanca como la nieve, apareció ante el astrólogo.

El astrólogo jadeó.

“El ‘comer’ del que hablo”, tuvo que explicar, con la habitual calma y serenidad, “es el verdadero ‘comer’, no lo que usted piensa… Y la transacción de la que hablo solo comenzará a cobrarse después de que su deseo se haya cumplido, es decir, el ‘comer’…”

—Claro que lo sé —dijo la mujer, sentándose en la cama con expresión relajada y cruzando sus largas, delgadas y blancas piernas—. En fin, mientras sea consensuado y satisfagamos nuestras necesidades mutuamente, ¿no es suficiente?

¿Por qué siente que... cuanto más intenta explicarlo, peor se pone...? El astrólogo contempló a la atractiva y hermosa mujer que tenía delante, su mirada atraída hacia ella como un imán; no podía evitarlo, ¡al fin y al cabo, ella era su comida ideal! Aunque solo era una simple expresión de apetito, la mujer pareció interpretarlo como una manifestación de su propio encanto, así que, con un brillo primaveral en los ojos, se acercó directamente al astrólogo.

Ella se arrojó a sus brazos.

En sus brazos delgados y huesudos.

«Abrázame…» Su suave gemido era delicado y sin fuerza, pero no logró conmover al astrólogo. Su pesada gabardina negra era como una coraza resistente que lo envolvía por completo. Lo abrazó aún más fuerte, intentando volcar toda su pasión y energía en él, pero solo sintió frialdad.

Un resfriado helado que cala hasta los huesos.

"¿Soy hermosa?" Ella levantó la vista y miró fijamente los ojos verdes y gélidos del astrólogo.

El astrólogo asintió solemnemente. "Es hermoso", respondió.

"¿Te gusto? ¿Me amas?" Sus delicados dedos buscaron con avidez sus labios, sus finos labios tan fríos como cuchillas de hielo.

El astrólogo se inclinó suavemente y le susurró una respuesta al oído. Comprendió que lo que ella necesitaba en ese momento no eran sus halagos; sus ojos estaban fijos en la figura de otro hombre a través de él.

«¡Pero por qué me trataste así!», exclamó la mujer, de repente, como un volcán dormido. Un poder increíble brotó de su esbelto cuerpo, permitiéndole empujar al alto astrólogo sobre la cama. Se arrodilló sobre él, apretando con fuerza las palmas de sus manos.

"Si no fuera por ti, si no fuera por ti..." Su voz se volvió ronca, "¡No habría terminado así! ¡Por ti abandoné a mis padres, a mi familia y a mi hijo, solo para estar contigo para siempre! ¡Pero ahora, ni siquiera tú me quieres!"

Lágrimas claras brotaron de sus ojos de exquisita forma, brillando y centelleando en el aire como estrellas en el firmamento nocturno. El astrólogo cerró los ojos. No podía soportar ver a la mujer con lágrimas corriendo por su rostro.

Justo entonces, un objeto cálido se posó sobre sus labios. El aliento fragante de una joven, junto con un susurro casi soñador: «Te amo, de verdad no puedo vivir sin ti, Liang», obligó al astrólogo a abrir los ojos. «Nunca te dejaré en mi vida», repitió mecánicamente las dulces palabras, pero en sus gélidos ojos verdes, flotaban copos de nieve que nunca se derretían. Basta un instante para pronunciar una promesa, pero cumplirla requiere décadas, incluso toda una vida. «Te amo…» Esto era solo parte del trabajo, regalarle a una mujer solitaria un hermoso sueño, pero dentro de ese cuerpo, ya no humano, una parte dolía terriblemente. La mujer besó sus mejillas marcadas, su nariz respingona, su cuello expuesto bajo su gabardina, y luego, besó su cuerpo de arriba abajo.

"Me temo que esto decepcionará al cliente si esto es todo lo que desea...", pensó el astrólogo con una sonrisa irónica.

Permaneció inmóvil, dejando que la mujer desabrochara su gabardina, botón a botón. Luego, con dedos temblorosos y excitados, bajó suavemente la cremallera, metiéndola hasta el fondo; respirando con dificultad, con una expresión de excitación morbosa, fue retirando con cuidado las capas de su abrigo. El cuerpo del astrólogo, nunca antes expuesto a nadie, siempre cuidadosamente oculto, ni siquiera sus dedos vistos, ahora quedaría al descubierto ante esta mujer.

Cerró los ojos de nuevo y suspiró profundamente, agotado.

«¡Aaaaah!» La mujer dejó escapar un grito desgarrador, tan horrible que hasta el astrólogo quiso taparse los oídos. Era un sonido propio de un ser humano aterrorizado. El astrólogo esperó en silencio a que terminara de gritar.

Luego, espera a que ponga los ojos en blanco, eche espuma por la boca y se desmaye.

Se arregló la ropa con calma, como si nada hubiera pasado, y se envolvió de nuevo en capas de negro. A diferencia del mundo humano bañado por el sol, este era el color de la noche, un color apropiado para él, que hacía tiempo había sido desterrado de la humanidad. El único vínculo con su antiguo yo seguía siendo su atractivo rostro; precisamente por esa apariencia tan llamativa, tantas mujeres, con el corazón seducido por la oscuridad, estaban dispuestas a pactar con el diablo, convirtiéndose voluntariamente en su alimento. No pudo evitar pensar en Yan Wuyue, la chica que siempre había crecido bajo la brillante luz del sol. ¿Sería su corazón tan puro y cristalino?

«Buscamos lo mismo». La llevó a la cama, le limpió las manchas de la comisura de los labios y la arropó. «El placer de la indulgencia jamás podrá llenar el vacío de tu corazón. Lo siento, pero lo que realmente necesitas —le tomó la mano y le dio un beso frío en el dorso—, me temo que nunca podré satisfacerte, hasta el final de tu vida».

El fin de su vida significaba su liberación eterna, pero para un espectro con una vida eterna, el astrólogo debía soportar este destino maldito y continuar su arduo viaje, incluso si el camino que tenía por delante estaba pavimentado con la sangre y la carne de incontables mujeres desconocidas. Su existencia carecía de sentido, sin embargo, en este vasto y vacío firmamento, ¿quizás una estrella fugaz cruzaría ocasionalmente el cielo?

"Te deseo dulces sueños esta noche." Como si fuera su amante, le dio un suave beso en la frente a la mujer y salió a la víspera de Navidad.

Libro uno: Los siete pecados capitales - Adulterio: El agua de una vida (Parte 1)

Al despertar, la mujer no estaba a mi lado. Las sábanas aún conservaban el aroma de Issey Miyake: L'Eau d'Issey, mezclado con el persistente olor a humo de cigarrillo en la habitación, elegante y con un regusto duradero. Se apoyaba débilmente contra la ventana, la pálida luz de la luna proyectando su delicado perfil. Sus largas pestañas estaban cubiertas por el brillo de la luna.

—Bao'er —la llamé, y sus delgados hombros temblaron ligeramente—. ¿Por qué no estás dormida? Ten cuidado, la ventana está fría —le pregunté.

Me lanzó una mirada desdeñosa. «Nada». ¿Acaso creía que podía ignorarme así? Pero olvidó que, después de tres años viviendo y trabajando juntas, conocía cada uno de sus movimientos. No pasaría desapercibida para mí.

«¿Sigues pensando en esa extraña profecía?» En cuanto pronuncié esas palabras, supe que tenía razón. Rápidamente se ocultó en la sombra de la luna, como un cervatillo asustado; solo sus claros ojos blancos y negros asomaban, mirándome fijamente, inmóviles.

Esta mañana, después de que Bao'er regresara de hacer la compra como de costumbre, su rostro seguía tan pálido como papel higiénico seco. No solo eso, sino que esta chica, normalmente tan hábil, aturdida, quemó un gran agujero en la olla de sopa. Esto es extraño; algo extraño debe haber sucedido. La interrogué sin cesar, pero ella solo se mordió el labio con fuerza y no emitió ni un sonido. La única pista era que parecía haber recibido una mala profecía de una adivina.

«¡Vaya con las mujeres!», me burlé. «Una simple "profecía" inventada las ha aterrorizado». Aun así, ver a Bao'er tan demacrada me partió el corazón. Así que le di una palmadita suave en el hombro. «Es solo un pésimo adivino, ¿verdad? ¡Mañana haré que le saqueen la tienda para que no se atreva a engañarme nunca más!».

—¡No miente! —Bao’er levantó la cabeza de repente, con los ojos llenos de lágrimas y brillantes—. ¡No es ningún adivino! ¡Tiene una auténtica tienda de astrología con gente de carne y hueso!

¿Una tienda de astrología con personas de carne y hueso? ¿Qué significa eso? Me quedé completamente perplejo cuando Bao'er añadió en voz baja:

"El astrólogo... vio mi pasado, mi vida y mi futuro en la carta astral..."

"Qué increíble..." De repente soltó una risita siniestra, una risa escalofriante que escapó de sus labios entreabiertos. "Al final, moriré de una depravación sin precedentes..."

Me senté sola a la gran mesa de madera de cerezo, con los labios aún húmedos por el sabor salado de las lágrimas de Bao'er. Anoche me abrazó y lloró durante mucho, mucho tiempo. La profecía de "morir por promiscuidad" me impactó como un rayo, dejándome sin palabras, conmocionada. Apenas podía creer lo que oía. ¿De verdad aquel supuesto astrólogo le había dicho a Bao'er esa palabra tan cruel, aterradora y casi maldita?

¡Eso es demasiado cruel!

La rabia me consumía y era plenamente consciente de mi responsabilidad de evitar que la situación empeorara. Así que cogí el auricular y llamé a mi secretaria.

Dos días después, llegué al edificio de apartamentos de Bao'er con un ramo de rosas. Al mirarme en el amplio espejo del ascensor, examiné mi cuerpo con detenimiento. Acababa de cumplir cuarenta y tres años, una edad ideal para mí. Me iba muy bien como jefe de departamento y el presidente me elogiaba mucho. Mi cabello, aunque más fino que en mi juventud, seguía siendo bastante negro y fuerte. Mi rostro, al igual que mi cuerpo, mostraba signos de haber subido de peso, pero mi vientre ligeramente prominente estaba bien disimulado por un abrigo a medida, lo que hacía que la mayoría de la gente no lo notara. En resumen, en cuanto a apariencia, porte y estilo, seguía siendo un hombre encantador.

Bao'er me estaba esperando. Hoy, aún lucía su larga melena suelta sobre los hombros y vestía un ligero vestido de seda blanca, adornado con unas pequeñas orquídeas que le daban un aire aún más elegante y refinado. Al verme, no mostró mucha alegría; simplemente bajó ligeramente los párpados para indicarme que me daba la bienvenida.

Pero no podía esperar. "¡Bao'er, tengo buenas noticias para ti!" Hice una pausa a propósito, esperando a que su curiosidad se despertara, y luego continué: "¡Esa supuesta 'sala de astrología de carne y hueso' no es más que una farsa!"

Le pedí a mi secretaria que lo comprobara y, efectivamente, en los últimos días ha aparecido una extraña tienda de astrología cerca del edificio Bao'er. Sin embargo, aparte de los cuatro grandes caracteres escarlata que dicen "Carne y Sangre" en la entrada, nadie sabe qué tipo de tienda es. Los transeúntes solo ven una puerta cerrada; nunca se la ha visto en funcionamiento y nadie sabe quién vive dentro. Pregunté a los dueños de los negocios de la zona, pero tampoco pudieron darme ninguna pista. Un hombre común con acento local pagó tres años de alquiler por adelantado. Sin embargo, a juzgar por el estado desolador del local, es probable que todo ese dinero se haya perdido.

Me senté junto a Bao'er y la abracé. "No te preocupes", le dije, acariciando su suave cabello e inhalando su embriagador aroma. "No dejaré que nadie te haga daño".

Para ser honesto, al principio pensé que era culpa de mi esposa. Llevamos más de diez años casados y, desde nuestra luna de miel, hemos entrado en un largo periodo de cansancio estético. No, sería más preciso decir que nunca le he sido fiel. Ella debió de haberlo presentido; lo veía en sus ojos resentidos cada vez que me veía. Sin embargo, considerando nuestros elevados gastos, sabiamente optó por guardar silencio: ¡una esposa verdaderamente excepcional! Con su aprobación tácita, me volví aún más imprudente. Revoloteaba entre mujeres como una mariposa entre flores, pero la vida útil de cada una no duraba más de un mes. Finalmente, hasta que conocí a Bao'er. Simplemente se quedó de pie, indiferente, frente a la ventanilla de mi coche, extendiendo un dedo delgado, sin sonreír ni moverse, pero captando instantáneamente toda mi atención.

Cien yuanes la noche. Ese era su precio entonces. Porque nunca sonreía a sus clientes.

«No puedo sonreír, nunca he podido». Estaba recostada en mis brazos, su suave cabello negro caía como agua sobre mis hombros, su delicada fragancia me hacía cosquillas en la nariz. «Por mi culpa y la de mi madre, somos las primeras víctimas de la “Ley de la Sonrisa”».

La Regla de la Sonrisa, esa infame normativa. Debido al crecimiento explosivo de la población, el planeta entero se enfrenta a una crisis energética sin precedentes, y la planificación familiar por sí sola ya no basta para controlar el instinto reproductivo humano. Para evitar que el crecimiento demográfico siga creciendo sin control, hace dieciocho años las Naciones Unidas introdujeron el Programa Suplementario para el Control Diversificado de la Población, cuya regla más destacada es la Regla Trece: «Sonríe». Por ello, se la conoce popularmente como la Regla de la Sonrisa.

Libro uno: Los siete pecados capitales - Adulterio: El agua de una vida (Parte 2)

Solo las parejas legalmente casadas pueden obtener cuotas de natalidad (claro, esto requiere un largo proceso de certificación, examen, espera y obtención de un número). En cuanto a los niños concebidos por "accidentes", aquellos que crecen sanos en el útero sin cuotas gubernamentales, el gobierno no se opone a su nacimiento. Sin embargo, una vez que el bebé nace, se convierte en una verdadera prueba de vida o muerte.

Mientras el bebé sonría, adquiere el derecho a seguir viviendo. A partir de ese momento, la sociedad lo reconoce oficialmente como "él" o "ella" y se convierte en una persona en el sentido estricto de la palabra. Sin embargo, si no supera el escrutinio del "inspector", entonces, en nombre de la felicidad de la humanidad, la partera lo matará descaradamente en el acto.

A pesar de lo absurdo de esta regla —al fin y al cabo, los bebés respiran llorando, y un bebé que nace sonriendo es fisiológicamente anormal—, la regla de la sonrisa se ha implementado a fondo debido a la firme postura de los gobiernos de todo el mundo, aunque también ha provocado suficientes lágrimas como para inundar la Tierra.

“Soy una niña negra”, me dijo Bao’er, “así que no tengo apellido, ni documento de identidad, y no puedo encontrar trabajo”.

Sé que no tiene nada más que su apodo "Bao'er" y su belleza. Sin documento de identidad, ni siquiera es una prostituta registrada por el gobierno. Simplemente se queda parada en el semáforo de la intersección, esperando a que el primer coche se detenga en rojo, y luego levanta un dedo hacia la ventanilla para hacer su negocio por 100 yuanes la noche.

¿Era promiscua? Casi podía oír a Bao'er abrir los labios, cuestionándose una y otra vez. Su cuerpo, de piel clara, estaba cubierto de las horribles marcas de garras de muchos hombres, pero sus labios seguían siendo tan suaves y fragantes como los de una virgen. Cuando cayó en mis brazos, temblando como un conejo asustado entre los truenos y relámpagos que caían fuera de la ventana, aferrándose con fuerza a mi brazo y gritando "Mamá" incoherentemente, supe con certeza que esa mujer era mía.

Han pasado tres años en un abrir y cerrar de ojos. Sigue siendo tan deslumbrantemente bella como siempre, como una flor que florece en soledad.

Me recibió con pastel casero y champán. Brindamos juntos entre el intenso aroma de las rosas, un hombre casado y su amante, una exprostituta, mirándonos a los ojos con la profunda ternura de los primeros amantes, en un aire impregnado del dulce aroma del amor.

—Hermano Wei, creo —un destello de luz brilló en sus ojos oscuros— que quiero tener un hijo.

El champán se me atascó en la garganta y lo tragué con dificultad. "Bao'er, sabes", le expliqué apresuradamente, "aún no me han aprobado el permiso de nacimiento..."

Es cierto. Sin embargo, la razón por la que no he recibido una cuota de natalidad durante tanto tiempo, dada mi edad y situación, es que mi esposa dio a luz a un hijo hace más de diez años. Lamentablemente, mi hijo falleció a los ocho años y, según la normativa, solo puedo obtener una segunda cuota diez años después de su muerte.

Naturalmente, no podía decirle esas cosas. Así que la abracé suavemente por su esbelta cintura y le dije: "Además, no soporto arruinar tu figura".

Su mano presionaba contra la mía, tan cálida, un calor inusual que emanaba de su palma delgada y huesuda, alcanzándome sin cesar. Representaba su determinación. "¿Y si insisto en dar a luz? Para tener un hijo para ti, un hijo que nos pertenezca enteramente a ti y a mí."

“Nuestra hija…” Mi mente se quedó en blanco por un momento, y el aire a mi alrededor se sintió tan pesado que no podía respirar, porque ella guiaba mi mano, deslizándola arriba y abajo de su vientre plano, un movimiento lleno de ternura maternal.

"Además, ya está dentro."

¡¿En serio?! No podía creer lo que oía. Sabes, soy precavida por naturaleza y siempre tomo precauciones. ¿Cuándo fue esto...? En ese momento, se apoyó en mí y comenzó a contarme sobre su pasado.

Bao'er nació sin padre. Su madre era una mujer extraordinaria que, tras dar a luz, logró salvar la vida de Bao'er ante las narices de la "ley de la sonrisa" y el aparato estatal, y luego se mantuvo mediante la prostitución. Sin embargo, Bao'er era, al fin y al cabo, una niña por nacer, y pronto atrajo la atención de la Oficina Nacional de Población y Planificación Familiar. Mientras aquellos funcionarios con batas blancas se acercaban a Bao'er paso a paso con jeringas en mano, su madre alzó sus tijeras en alto.

—Ella es el único recuerdo que me queda entre el hombre que amo y yo —rugió, con el rostro pálido y brillante de sudor—. ¡Solo falta una persona, así que quítenme la vida!

Ella bajó las tijeras con fuerza...

—Mi madre se suicidó delante de mí —dijo Bao’er— para salvarme la vida. Cada vez que pienso en esa escena, no puedo evitar quejarme de ella. ¿Por qué arriesgó su vida para salvarme? La Tierra no dejará de girar solo porque yo ya no esté. ¿Por qué no me dejó morir para que no tuviera que sufrir tanto en este mundo? ¿Acaso solo quería que viviera? ¿Solo para que descubriera lo sucia y fea que es la esencia de este mundo, y que al final mi vida no es más que un cadáver andante, que solo participo en un juego completamente aburrido?

“Pero todo eso eran solo pensamientos antes de conocerte.” Me acarició el rostro con las manos, con los ojos brillando como estrellas en una noche de invierno. “Ahora, por fin entiendo el sentido de mi existencia.”

«Nací para conocerte», declaró solemnemente. «Y a través de este niño en mi vientre, existiré para siempre, generación tras generación. Incluso si muero de verdad…»

—¡No digas tonterías, Bao'er! —la interrumpí apresuradamente—. ¿Qué quieres decir con "muerta"?

“El astrólogo ya lo dejó muy claro: no viviré más allá de este año. Como vine a este mundo cargando con las esperanzas y la vida de mi madre, ¡no puedo morir sin dejar rastro de mi existencia!”. Con su habitual serenidad y claridad, dijo: “No dejaré que mi hijo muera. ¡Sin duda vivirá con dignidad!”.

"¿En nombre de la Regla de la Sonrisa?", pregunté.

“¡En nombre de la Ley de la Sonrisa!”, respondió ella.

Abrió el collar que siempre llevaba consigo, donde guardaba la única fotografía de su madre. «¡Por nuestro hijo, recemos juntos a nuestra madre en el cielo!», dijo, y me hizo arrodillarme ante el collar…

Libro uno: Los siete pecados capitales - Adulterio: El agua de una vida (Segunda parte)

"¿Bao'er?"

La llamé suavemente por su nombre, pero no hubo respuesta. Yacía allí, con su piel blanca como la porcelana resplandeciendo con un tono rosado, sus pechos bien formados subiendo y bajando rítmicamente. Sin duda, dormía profundamente.

Sonreí con aire de suficiencia. Había bebido suficientes barbitúricos para cinco personas (los barbitúricos son el ingrediente principal de las pastillas para dormir) y ya estaba profundamente dormida, inmune incluso a los terremotos más devastadores. El POLO avanzaba a toda velocidad por la llana carretera costera; la noche, fuera de la ventanilla, era tan turbia e indistinta como tinta derramada. No había estrellas, solo un silencio sepulcral, una oscuridad densa que te oprimía como si apenas pudieras respirar.

Siempre me ha atraído el mismo tipo de mujer… Hace diecinueve años, tuve como amante a una mujer pálida y delgada. Casi nunca sonreía y siempre tenía una expresión fría. Pensándolo bien, su rostro y figura sí que se parecían a los de Bao'er… Después, me cansé de su personalidad rígida y encontré a otra. Cuando la eché, estaba en el balcón recogiendo la ropa sucia. La mujer no se quejó; simplemente siguió doblando la ropa. Mi camisa Montblanc fue doblada y desdoblada una y otra vez… El ambiente opresivo me volvía loco, así que la dejé. Cuando regresé, se había llevado todas sus pertenencias. Lo más llamativo en el centro de la habitación era esa camisa cuidadosamente doblada.

La camisa estaba completamente empapada.

Las lágrimas de la mujer arruinaron el vestido "Montagut".

No fue hasta ese momento que parecí comprenderla: la mujer de ojos brumosos y soñadores, cuyo frágil cuerpo ocultaba una silenciosa y ardiente llama de amor. Las lágrimas que me corrí de la camisa me escocían las manos, y por un instante, incluso consideré traerla de vuelta. Pero nunca esperé…

¡Diecinueve años después, regresó!

¡Ese rostro neurótico y pálido reapareció ante mí, en el collar que Bao'er llevaba en el pecho!

¡Bao'er es mi hijo!

Sentí un sabor amargo en la garganta y el estómago me ardía. ¡Mi hija! ¡La niña negra! ¡La prostituta! ¡La amante! ¡Y el niño en su vientre…! Estas palabras daban vueltas en mi cabeza y sentía un dolor asfixiante. ¡No, no puedo más!

¡Deben matarla!

¡Deben matarla!

La levanté y la senté en el asiento del conductor, guiando con cuidado sus manos hacia el volante. Había borrado todo rastro de mí del coche; ahora, lo único que tenía que hacer era pisar el acelerador en lugar de Bao'er…

Justo delante se extendía el mar embravecido y rugiente. En aquella noche tenue y sin luna, el mar, como la larga cabellera negra de una mujer, subía y bajaba erráticamente. Bajo su superficie silenciosa y agitada, ¿cuántas olas turbulentas se agitaban y rompían? Instintivamente, jadeé; el sonido de las olas era tan parecido al suave sollozo de una mujer que me heló la sangre.

Miré a Bao'er por última vez, con la voz temblorosa por la emoción. «¡Adiós!», pensé, casi conteniendo las lágrimas al pensar en la partida de mi amada. Justo cuando estaba a punto de salir del coche, un destello de luz plateada apareció de repente ante mis ojos.

¡Es una cara humana! ¡Alguien está pegado a la ventanilla del coche, mirándome fijamente!