Sleepy Hollow

Capítulo 26

Tang Wan ascendía lentamente, pero ya había pisado siete u ocho cuchillos. Quienes rodeaban la estaca de madera, incluidos Sha Bo y Qin Ge, podían ver claramente que las plantas de sus pies estaban completamente manchadas de sangre. Aún le quedaban al menos siete cuchillos por pisar, y las heridas tendrían que volver a entrar en contacto con las hojas, soportando todo su peso. Cada vez que levantaba un pie, hacía una larga pausa antes de apoyarlo firmemente en el suelo, y solo entonces levantaba el otro pie a un ritmo aún más lento.

¿Podrá llegar a la cima de la pila sin sufrir daños?

Muchos de los habitantes de Sleepy Valley que miraban desde abajo tenían expresiones de lástima. ¿Acaso también esperaban que aquella muchacha fuerte pudiera alcanzar la cima de la estaca y rescatar a su amado?

El cuchillo. El cuchillo estaba en la mano de Yang Xing.

El hecho de que empuñara un cuchillo le daba un aspecto aún más amenazador. Xiao Fei se acurrucó contra la pared, observando con horror la transformación de Yang Xing. Por primera vez, se dio cuenta de lo poco que realmente sabía de él.

Yang Xing sintió de repente una oleada de fuerza que surgió de la nada. Blandió su cuchillo y corrió hacia el barril de vino roto, golpeándolo repetidamente hasta hacerle un gran agujero. Luego, soltó el cuchillo, recogió el vino restante del fondo y se lo llevó a la boca.

Tenía tanta hambre que el vino solo lograba calmarla por un rato, pero a cambio le provocaba aún más hambre. Tras varias rondas, Yang Xing se había vuelto completamente loco. Sabía que el vino era venenoso, pero aun así no pudo resistir la tentación de beberlo.

Aunque quisiera beber más, el vino ya se había acabado. Xiao Fei había golpeado el fondo del barril antes, y después de tanto tiempo, la mayor parte del vino se había derramado. Yang Xing tanteó a tientas el fondo del barril; aunque aún quedaba una fina capa, no pudo levantarla. Dejó escapar una serie de gemidos desesperados, intentando levantar el barril, pero tras varios intentos, no lo consiguió.

Jadeaba cuando de repente se dio cuenta de que Xiao Fei se había agachado y se había deslizado a su lado, y que ya sostenía el cuchillo que él había dejado caer al suelo.

Yang Xing rugió, sobresaltando tanto a Xiao Fei que esta se estremeció, dejando su mano vacía al instante cuando Yang Xing le arrebató el cuchillo. Yang Xing gritó: "¿Qué estás haciendo? ¿Qué quieres de mi cuchillo?".

Xiao Fei estaba aterrorizada y echó a correr. Él la persiguió, gritando mientras corría: "¡Rompiste el barril de vino! ¡Arruinaste todo ese vino! ¿Qué intentas hacer? ¿Intentas matarme? ¡Ahora intentas quitarme el cuchillo! ¿Crees que puedes matarme con un cuchillo? ¿También quieres meterme en el refrigerador?".

Yang Xing se estremeció, su rostro se contorsionó aún más grotescamente. Rugió: "¡Todas ustedes, mujeres malvadas, son iguales! ¡Todas quieren meter a los hombres en el refrigerador!"

Xiao Fei rodeó a Yang Xing, pensando para sí misma: "Yang Xing realmente se ha vuelto loco".

Por suerte, Yang Xing reaccionó con lentitud, y el ágil Xiao Fei siempre lograba esquivar su persecución por los pelos. Mientras corría, Yang Xing se volvió aún más frenético. Al principio, intentaba agarrar a Xiao Fei por la espalda con la mano libre, pero luego incluso empezó a blandir el cuchillo hacia adelante.

Xiao Fei corrió con lágrimas corriendo por su rostro, incapaz de comprender cómo una persona podía tener facetas tan radicalmente distintas. Pensó en la multitud de personas que los rodeaban y se preguntó si ellos también albergarían rostros ocultos e invisibles. Si esos rostros se revelaran, ¿serían tan grotescos y aterradores como el de Yang Xing?

La habitación era grande y espaciosa, lo que le permitía a Xiaofei esconderse fácilmente de Yang Xing. Sin embargo, tras perseguirlo un rato, las piernas de Xiaofei estaban doloridas y cansadas, mientras que Yang Xing permanecía impasible, aparentemente sin rastro de fatiga a pesar del tiempo transcurrido. Xiaofei se sentía angustiada, pero no tenía otra opción. Además, no se atrevía a bajar la guardia y debía seguir corriendo lo más rápido posible. Sabía que se encontraba en una situación de vida o muerte y creía que si Yang Xing la alcanzaba, la atacaría sin piedad con su cuchillo.

De repente, sus piernas cedieron y tropezó. Aunque logró enderezarse y no cayó, Yang Xing ya estaba muy cerca. Un destello de luz apareció detrás de ella, y Xiao Fei lanzó un grito terrible, inclinándose hacia adelante antes de desplomarse pesadamente al suelo. Su espalda estaba cubierta de sangre roja brillante.

Xiao Fei luchó por avanzar a gatas, pero Yang Xing le pisó la pierna. Se giró horrorizada y vio la expresión feroz de Yang Xing, llena de sed de sangre, pero con un brillo codicioso en los ojos.

Xiaofei comprendió algo, y un miedo más profundo que la muerte la sumió en una profunda desesperación.

¡Tang Wan cayó repentinamente desde la estaca de madera! En ese momento, casi tocaba la parte superior de la estaca.

Shabo se lanzó al frente primero, Qin Ge lo siguió de cerca, y el hombre delgado dudó un instante antes de unirse también. Se produjo un alboroto entre la multitud, y se abalanzaron hacia adelante. Los dos discípulos comenzaron a bailar de nuevo; el sonido de las campanillas de cobre y los sables resonaba con fuerza en medio del ruido, y el estandarte de la banda comenzó a ondear delante y detrás de ellos.

El rostro de Tang Wan estaba pálido; se había desmayado. Sus pies estaban ahora manchados de sangre. Sha Bo tembló al sujetar sus pies, que presentaban innumerables heridas de diversa profundidad, algunas tan profundas que habían desgarrado la carne. La visión le heló la sangre a Sha Bo. Rápidamente se quitó la ropa y la usó para envolver los pies de ella.

Du Chuanxiong se paró de nuevo frente a ellos.

Los discípulos y sus ayudantes danzaron más rápido tras él, y la multitud rugió con voz grave y potente. En medio del estruendo, alguien colocó una tabla cuadrada, de aproximadamente un metro de lado, debajo de la estaca, justo enfrente de Tan Dong, sobre la viga transversal. Los dos discípulos, descalzos, pisaron las aspas de la estaca, pero resultaron ilesos. Retiraron las aspas una por una y las clavaron con firmeza en la tabla.

Shabo Qin Ge finalmente se dio cuenta de lo que estaban tramando.

Du Chuanxiong se paró frente a ellos, con los ojos llenos de decepción, y dijo con voz grave: "Si no pueden subir la Escalera Celestial, entonces sus amigos solo tienen un camino que tomar".

Antes de que Shabo Qinge pudiera responder, volvió a decir, con voz grave: "¡Dragón Rodante!"

Debajo de las dos estacas de madera, se habían apilado ramas. Dos líderes de pandillas, que habían estado junto a las estacas en algún momento, habían arriado sus estandartes y ahora sostenían antorchas. Sin necesidad de explicación, Shabo y los demás ya sabían lo que significaba "dragón rodante". Debía significar que las dos estacas de madera a cada lado estaban en llamas, y cuando ya no pudieran soportar el peso de la viga transversal y Tan Dong, este caería y aterrizaría justo sobre la tabla de madera con el cuchillo clavado al revés.

Ahora, detrás de la estaca de madera, varios hombres robustos trabajaban juntos para transportar una gran piedra negra, más alta que una persona. La piedra era de un negro brillante y a primera vista parecía de forma irregular, pero al examinarla más de cerca después de que cayó al suelo, se pudo distinguir vagamente la forma de una cabeza.

Du Chuanxiong alzó los brazos, murmuró algo y luego gritó: "¡Sacrificio al Dios del Vino!"

La multitud se agitó de inmediato, innumerables brazos alzados al unísono, innumerables pies golpeando el suelo, todos emitiendo sonidos de "ho ho". Los dos discípulos que difundían las enseñanzas danzaron aún más rápido, sus cuerpos temblando como hojas, y finalmente, se arrodillaron al mismo tiempo, postrándose ante la gran piedra negra.

Qin Ge sabía que en el suroeste de China el animismo gozaba de amplia aceptación. Aquella gran roca oscura y brillante parecía ser el dios del vino que Du Chuanxiong había mencionado. Los discípulos ya se habían postrado y el clamor de la multitud en la plaza era ensordecedor. Incluso el generalmente impasible Du Chuanxiong mostraba una expresión solemne.

Las antorchas en las manos de Bang Si danzaban en el aire, como dos serpientes venenosas en llamas, a punto de caer sobre el montón de ramas bajo la estaca de madera...

Un estruendo ensordecedor ahogó los gritos de la multitud, y la plaza quedó en silencio al instante. Los dos discípulos que habían estado postrados en el suelo levantaron la cabeza, mientras que las antorchas que sostenían los dos líderes de las bandas se quedaron suspendidas en el aire. Du Chuanxiong frunció el ceño, visiblemente molesto por el repentino giro de los acontecimientos.

Qin Ge permanecía erguido, orgulloso, bajo la estaca de madera. Su espalda estaba recta como una tabla, y su estatura, no muy alta, irradiaba de repente un poder imposible de ignorar.

Su fuerza provenía principalmente del arma que sostenía. La llevaba escondida bajo el brazo, y varias veces había sentido la tentación de desenfundarla, pero la razón le decía que no podía revelar su identidad hasta el último momento; además, el arma no era para gente común. El ritual al dios del vino estaba a punto de comenzar, y las estacas de madera estaban a punto de ser incendiadas; entonces, Tan Dong estaría verdaderamente condenado. Qin Ge sopesó los pros y los contras y finalmente disparó un tiro de advertencia, deteniendo la inminente ceremonia.

La plaza estaba en silencio; todos miraban fijamente a Qin Ge y al arma que sostenía. Incluso Skinny Shabo estaba asombrado; no tenían ni idea de cómo Qin Ge podía llevar una pistola. Du Chuanxiong frunció el ceño, dándose cuenta de que lo sucedido superaba sus expectativas y trastocaba sus planes. Dudó un instante y luego se acercó a Qin Ge.

—¿Quién eres exactamente? —preguntó con tono amenazador, con los ojos llenos de recelo.

—No puedo creer que aún no sepas quién soy —dijo Qin Ge con calma—. Parece que solo hay dos tipos de personas que portan armas: policías y delincuentes. ¿A qué tipo de persona me parezco yo?

"Disculpen mi mala vista, pero hace mucho tiempo que no puedo distinguir entre un policía y un delincuente."

—¡Ese es tu problema! —dijo Qin Ge con énfasis—. Te lo digo claramente: soy policía. ¿Acaso crees que un policía te dejaría hacer cosas ilegales delante de sus narices?

Du Chuanxiong negó con la cabeza con impotencia: "Has vuelto a sacar a colación la ley. ¿Acaso la ley estipula que los asesinos no tienen que pagar con sus vidas? Tu amigo mató a tres personas y debe pagar las consecuencias".

—¡Pero usted no es un agente de la ley! —dijo Qin Ge—. Nadie tiene derecho a quitarle la vida a otra persona antes de un juicio.

Du Chuanxiong se impacientó y agitó la mano para detener a Qin Ge: "Esta es la Mansión Durmiente".

"¡Soy policía, y soy policía sin importar dónde esté!", replicó Qin Ge sin ceder.

La impotencia de Du Chuanxiong se acentuó. De repente, levantó las manos y miró fijamente a Qin Ge: "¡Entonces te lo digo ahora mismo, en el Valle del Sueño, no hay necesidad de policía!"

La multitud comenzó a agitarse de nuevo, y los discípulos que se habían postrado en el suelo volvieron a arrodillarse en señal de adoración. Los escribas que portaban antorchas aún dudaban; observaron a Qin Ge y Du Chuanxiong enfrentados en el centro de la arena y lentamente dirigieron sus antorchas hacia el montón de ramas.

Qin Ge apuntó con el arma a Du Chuanxiong: "¡Dígales que se detengan!"

Du Chuanxiong sonrió, pero en ese instante, su rostro reflejó un agotamiento extremo: "Tu arma puede matarme, pero no puede salvar la vida de tu amigo".

Antes de que Qin Ge pudiera hablar, se giró bruscamente, agitó el brazo de nuevo y el líder de la banda, sin dudarlo, arrojó la antorcha que tenía en la mano sobre el montón de ramas. El fuego se prendió rápidamente.

Otro disparo resonó, el grito agudo silenció brevemente a la multitud, pero luego el alboroto se intensificó. Qin Ge estaba claramente furioso, pero no podía apuntar a nadie. Solo pudo disparar un tiro de advertencia, pero la fuerza del disparo fue rápidamente ignorada, y la multitud se agitó aún más.

Antes de que Shabo y el hombre flaco pudieran moverse, ya estaban fuertemente abrazados. Tang Wan, que había estado tendida en el suelo, despertó lentamente y, al ver el fuego a ambos lados de la estaca de madera, lanzó un grito desgarrador. Tan Dong, encaramado en la viga transversal, no apartó la vista de Tang Wan. Cuando el fuego comenzó, se calmó. La llamó a viva voz, sabiendo que esta vez sí que la abandonaría.

La muerte era inminente para Tan Dong, pero sentía poco miedo. Vivir era demasiado doloroso para él. Su mirada estaba fija en Tang Wan, pero le pareció ver a un muchacho de dieciséis años que se acercaba desde las sombras. El cuerpo aún en desarrollo del muchacho estaba desnudo, salpicado de sangre. La hoja en su mano apuntaba hacia abajo y seguía goteando sangre. Detrás del muchacho, Tan Dong vio a una pareja de mediana edad tendida en un charco de sangre.

Eran los padres de un chico de dieciséis años. Él mató a sus propios padres con sus propias manos.

Tan Dong gimió de dolor al sentir que las cuerdas que lo ataban se aflojaban ligeramente.

Incluso mucho después del incidente, seguía sin comprender cómo había matado a sus padres. Cuando le mostraron esas fotos sangrientas y horribles, lloró amargamente como cualquiera que hubiera perdido a sus padres, como si sus muertes no tuvieran nada que ver con él.

Pasó más de dos meses en el centro de detención, siendo interrogado constantemente por varias personas, algunas de ellas con batas blancas. Posteriormente, fue trasladado a un hospital completamente cerrado para recibir tratamiento. Desconocía la enfermedad que padecía, pero sabía que debía estar enfermo; de lo contrario, ¿por qué todos dirían que había matado a sus padres?

Durante los seis meses que pasó en el hospital, solía sumirse en profundas reflexiones. Algunos recuerdos de su infancia se convirtieron en una lección diaria que debía repasar. Pensaba en el ruido cotidiano de su casa, en el sonido de las cosas al romperse, en el frondoso árbol de gardenias y en sus propias lágrimas junto al pozo al anochecer.

Muchos años después, aquel chico de dieciséis años se había convertido en un joven y conoció a una chica a la que amaba profundamente. Esa chica ahora lo llamaba con voz ronca desde abajo.

Tang Wan. Tan Dong murmuró para sí mismo, sintiendo de inmediato un inmenso dolor en el corazón.

No sabía cuándo había ocurrido, tal vez después del primer terremoto, pero notó los cambios en su interior. Durante años, había creído firmemente que un demonio lo habitaba, el mismo demonio que había matado a sus padres. Ese demonio dormía en su interior, sin saber cuándo despertaría. Tan Dong ya no se atrevía a dormir por las noches, pues sentía que el demonio se agitaba y no podía darle la oportunidad de hacerle daño a Tang Wan.

En una ocasión juró proteger a Tang Wan con su vida, pero ¿quién iba a imaginar que la persona de la que siempre se mantenía alerta era en realidad él mismo?

Estaba exhausto por su propio tormento, y su cuerpo estaba cubierto de heridas.

Y ahora todo aquello estaba a punto de terminar. Miró a Tang Wan, que lloraba desconsoladamente, y sintió una profunda tristeza. De repente, comprendió que el dolor también podía ser una forma de felicidad, pero que esta felicidad estaba a punto de abandonarlo.

Qin Ge se giró y usó su arma para hacer retroceder a varios hombres que se le acercaban, luego apuntó a Du Chuanxiong, que le daba la espalda. Aunque se mantuvo erguido, el miedo lo invadió. En esta situación, frente a un grupo de civiles desarmados y al aparentemente refinado pero en realidad extremadamente astuto Du Chuanxiong, sus posibilidades de ganar eran escasas. Es más, incluso su propia huida era incierta.

Como agente de policía, ¿qué debería hacer en esta situación?

Tang Wan se arrastró hacia la tabla de madera acribillada a cuchillos, intentando en vano moverla. Tan Dong, encaramado en la viga transversal, gritó su nombre: "¡Tang Wan, Tang Wan, no te preocupes por mí, sal de aquí, sal de aquí ahora mismo!"

Tang Wan se quedó sin palabras. Incapaz de mover la tabla de madera, intentó sacar el cuchillo clavado. Pero en cuanto logró sacar el primero, la arrastraron a un lado. Luchó desesperadamente, con lágrimas corriendo por su rostro. Su mirada desesperada la transformó de una mujer dócil en una bestia moribunda.

La estaca de madera ardía, y las llamas, como una serpiente que se arrastra, iban ascendiendo gradualmente por ella.

Sha Bo, el hombre flaco, estaba inmovilizado por varios hombres corpulentos, incapaz de moverse, pero luchaba desesperadamente; Tang Wan seguía arrastrándose hacia la tabla de madera, solo para ser arrastrada cada vez que la alcanzaba; Tan Dong, encaramado en la viga transversal, miraba a Tang Wan con lástima y desesperación, llamándola por su nombre en voz alta; Qin Ge aún sostenía su arma apuntando a Du Chuanxiong, que le daba la espalda, pero no se atrevía a disparar; la multitud gritaba, anticipando el momento en que Tan Dong estuviera a punto de caer…

Nadie pudo evitar la tragedia. Una estaca de madera se inclinó repentinamente, provocando que la viga transversal y Tan Dong, que estaba atado, se balancearan. Entonces, la otra estaca se rompió y la viga transversal, junto con Tan Dong, cayó al vacío.

Tendida en el suelo, Tang Wan vio la mirada de Tan Dong mientras caía. No había miedo en sus ojos, solo culpa y alivio. Con el grito desgarrador de Tang Wan, Tan Dong cayó sobre la tabla de madera. Los cuchillos invertidos le atravesaron el cuerpo y la sangre brotó a borbotones, convirtiéndolo rápidamente en una figura empapada en sangre. Pero sus ojos permanecieron abiertos, fijos en Tang Wan, como si aún se culpara por no haber podido protegerla.

Tang Wan intentó en vano arrastrarse hasta él, pero su cuerpo ya estaba inmovilizado. Estiró los brazos, como si eso pudiera acercarla a Tan Dong. Abrió la boca de par en par, pero no emitió ningún sonido. Tras un tiempo indeterminado, sus brazos finalmente cayeron lentamente, su cabeza quedó pegada al suelo y todo su cuerpo permaneció inmóvil, salvo sus ojos, que seguían abiertos, y su boca, que continuaba moviéndose.

Parecía como si su alma la hubiera abandonado junto con Tan Dong.

El fuego seguía ardiendo, la multitud seguía vitoreando, Shabo el flaco seguía forcejeando, Qin Ge ya había bajado su arma y Du Chuanxiong se dio la vuelta con una sonrisa de desprecio en el rostro.

Todo se volvió borroso, y luego se convirtió en una mancha blanca cegadora.

Cuando Tang Wan cerró los ojos, pensó: "¿Estoy a punto de morir? Si muero, podré estar con Tan Dong otra vez. En ese caso, morir tal vez no sea tan malo".

Tang Wan pensó entonces: "Déjenme morir. En la muerte no habrá más miedo ni dolor. Aunque todavía tengo algunos remordimientos por la vida, la muerte debe ser un mundo silencioso y vacío donde olvidaré mis remordimientos".

El mundo, de un blanco brillante, se tornó gris, y finalmente regresó la oscuridad.

Tang Wan se desmayó.

Capítulo 25: Piel pálida en la cámara secreta

La noche ya había envuelto la mansión dormida.

Tang Wan despertó lentamente, abrumada de inmediato por un dolor inmenso. Se dio cuenta de que Tan Dong había muerto y entonces vio la estaca de madera que habían vuelto a erigir en la plaza, con Tan Dong, cubierto de sangre, colgando de ella. ¿Era ese el Tan Dong al que una vez había amado tan profundamente? Tang Wan quiso correr a bajar a Tan Dong de la estaca, pero su cuerpo estaba flácido y apenas podía moverse. Además, su corazón latía violentamente; el cadáver de Tan Dong era como un cuchillo afilado que la atravesaba, dejándola herida. Solo pudo permanecer tendida en el suelo, mirando a Tan Dong en lo alto, con lágrimas corriendo por su rostro y su cuerpo convulsionando.

En ese momento, la plaza estaba iluminada por innumerables antorchas, y todos hacían una sola cosa: beber.

Miraras donde miraras, la gente estaba completamente borracha. Los habitantes de Sleepy Hollow parecían locos, bebiendo vino a tragos como si fuera agua. Barriles más altos que una persona estaban esparcidos entre la multitud, todos abiertos, su aroma impregnando el aire nocturno. La gente se agolpaba alrededor de los barriles, usando diversos recipientes para servir el vino, y algunos incluso metían la cabeza directamente dentro, permaneciendo inmóviles durante largos ratos.

Mucha gente estaba borracha, saltando salvajemente y haciendo ruidos fuertes de "jojo". La mayoría eran ancianos, mujeres y niños. Sudaban profusamente mientras saltaban, y muchos se quitaban la ropa con indiferencia y la tiraban a un lado.

Más gente empezó a bailar, y algunos hombres se unieron, sus gritos se hicieron más fuertes y sus movimientos más frenéticos. Rápidamente se desnudaron, dejando que el sudor corriera libremente por sus cuerpos. Algunas mujeres comenzaron a girar alrededor de los hombres, cuyos ojos se movían rápidamente, agarrando a las mujeres que les interesaban, atrayéndolas hacia sí y comenzando a hacer gestos lascivos.

Las llamas se elevaban hacia el cielo, y la gente en la plaza parecía un grupo de demonios que bailaban salvajemente, todos ellos habían perdido la razón.

Junto a Tang Wan, Qin Ge estaba en cuclillas en el suelo, vomitando sin parar. Se metía los dedos en la garganta, gimiendo de dolor, y luego vomitaba un líquido morado oscuro mezclado con comida sin digerir. Qin Ge no paró hasta que vomitó un líquido agrio e incoloro. No muy lejos, Sha Bo y el hombre flaco estaban siendo inmovilizados por varios hombres corpulentos. Los obligaron a inclinar la cabeza hacia atrás, abrir la boca de par en par, y alguien les vertió vino directamente en la boca. Era evidente que habían bebido bastante; tenían la cara enrojecida y los ojos empezaban a perder el brillo. Más tarde, los hombres corpulentos los soltaron y fueron a buscar más vino para beber, aparentemente fuera de su control.

Qin Ge se abalanzó sobre Shabo y lo agarró, justo cuando estaba a punto de meter la cabeza en el barril de vino. Shabo, sorprendentemente fuerte en ese momento, contraatacó dándole un puñetazo en el hombro, lo que hizo que Qin Ge tropezara y casi cayera. Qin Ge volvió a abalanzarse sobre él, agarrándolo del brazo y derribándolo al suelo. Luego, le gritó al oído. Shabo reaccionó un poco y oyó a Qin Ge decir: «¡Escupe el vino que te has bebido!».

Shabo pareció percatarse entonces de la multitud enloquecida en la plaza, y una expresión de miedo apareció en su rostro. Qin Ge soltó las manos de Shabo, le pellizcó las mejillas y lo obligó a abrir la boca.

Shabo también empezó a vomitar en el suelo.

Qin Ge buscó de nuevo al hombre flaco entre la multitud, pero este ya había desaparecido sin dejar rastro. Había bebido más que Sha Bo, y cuando Qin Ge lo abrazó, se lanzó a bailar y se mezcló rápidamente entre la gente. Para entonces, nadie lo reconocía, y él no necesitaba reconocer a nadie. Un fuego ardía en su interior, y necesitaba canalizarlo a través de la acción; de lo contrario, lo consumiría.

El hombre flaco fijó su mirada en una mujer. Era menuda y bien proporcionada, y se había quitado la blusa por completo. Su piel clara, iluminada por la luz del fuego, poseía una belleza indescriptible y misteriosa. El hombre flaco la rodeó con sus movimientos, con la mano apoyada en su hombro, y ella se enroscó alrededor de su cuerpo como una serpiente.

Junto al hombre delgado, un anciano con una abundante cabellera blanca llevaba a una adolescente sobre sus hombros, caminando hacia la oscuridad que se extendía al borde de la plaza. Otros hombres y mujeres ya habían comenzado a retorcerse en el suelo…

El bullicio de la plaza había disminuido considerablemente, sustituido por un murmullo sombrío y decadente. El sudor perlaba la piel iluminada por el fuego, retorciéndose, arremolinándose y enredándose; algunas gotas desaparecían en la oscuridad, otras permanecían bañadas por la luz de las llamas.

Los hombres comenzaron a pelear, todos por una mujer. La sangre se mezcló con el vino tinto intenso, y la noche se llenó con los aromas combinados de sangre y vino.

Todos se han vuelto locos. Una multitud frenética, una mansión durmiente frenética.

Qin Ge y Sha Bo se ayudaron mutuamente, esquivando al hombre tambaleante que se abalanzaba sobre ellos y a la mujer que se balanceaba y estiraba sus extremidades, y caminaron hacia Tang Wan, que yacía en el suelo.

Tang Wan no podía moverse; sus ojos seguían fijos en Tan Dong, que colgaba muy por encima de ella, y su cuerpo se convulsionaba incontrolablemente.