Sleepy Hollow

Capítulo 9

El hombre de negro se acercó lentamente, se colocó junto a Yuan Li y observó su expresión a través del espejo.

En ese momento, el arrepentimiento y la tristeza en sus ojos se intensificaron, junto con un atisbo de culpa.

"¿Por qué tienes que insultarme? No soporto verte así", dijo.

Yuan Li se giró, con una expresión sorprendentemente tranquila: «Has visto tu obra maestra. Debes estar muy orgulloso de ti mismo ahora». «Lo siento, aunque no seas una chica particularmente hermosa, aun así atraerías las miradas lascivas de muchos hombres si caminaras por la calle». «Pero ahora me has convertido en un monstruo», dijo Yuan Li. «Solo quiero saber cómo lo hiciste». La calma de Yuan Li inquietó al hombre de negro; por primera vez, su mirada se posó en ella. Se giró y se sentó en la silla, indicándole a Yuan Li que se sentara también. Yuan Li parecía completamente indiferente a estar desnuda; se sentó frente al hombre de negro, con la mirada tan tranquila como el agua en calma.

"En realidad es muy sencillo. Solo te administro inyecciones de 10 miligramos de dexametasona al día. Es un tipo de glucocorticoide que se usa habitualmente para suprimir o eliminar la inflamación de la mucosa de las vías respiratorias, y es un fármaco básico para tratar el asma bronquial." El hombre de negro parecía temer que Yuan Li no lo entendiera, así que le explicó con todo detalle.

"Pero como fármaco hormonal, también tiene otro efecto: actúa como catalizador. No es necesario que entiendas los detalles de sus propiedades; solo quiero que sepas que una sobredosis puede provocar obesidad rápidamente. Y debido a que esta obesidad se debe al efecto catalizador, se conoce médicamente como obesidad centrípeta, es decir, obesidad en la zona más cercana al corazón. Por lo tanto, tus extremidades permanecerán iguales." "Otra reacción a la sobredosis es que las personas sienten muchísima hambre y su apetito aumenta drásticamente. Solo comiendo mucho pueden obtener suficiente proteína y grasa para cubrir las necesidades básicas del proceso de obesidad. Por eso, compro mucha comida todos los días y le añado algunos fármacos hipnóticos. De esta forma, después de comer, te sentirás extremadamente cansado y volverás al box por tu cuenta." Yuan Li escuchaba en silencio, sin apartar la vista de los ojos del hombre de negro: "Elegiste la oscuridad porque no querías que descubriera los cambios en tu cuerpo. Una vez que los cambios en mi cuerpo alcancen cierto punto..." "Espera hasta que alcance cierto punto, y entonces lo descubriré. De esa manera, no podré soportar lo que suceda, colapsaré por completo, y tú obtendrás satisfacción de mi dolor." El hombre de negro hizo una pausa, mirando fijamente a Yuan Li. "Pocas personas permanecen tan tranquilas como tú en esta situación. Me pregunto si hice algo mal." "¿Por qué eres tan cruel? Solo me burlé de ti un par de veces, y arruinaste mi vida." "Solo quería darte una lección, hacerte recordar que todos somos iguales. No puedes burlarte de alguien solo porque tenga un defecto físico. Ahora, tú también eres diferente. Creo que en el futuro, comprenderás verdadera y profundamente cómo me sentí cuando te burlaste de mí." "¿El futuro?" Yuan Li se burló. "¿Crees que siquiera tendré un futuro?" "Espero que tengas una vida feliz en el futuro." La tristeza del hombre de negro regresó, una tristeza nacida de la mujer a la que había arruinado.

Yuan Li rió. Entre risas, dijo en voz baja: «Cuando la desvergüenza llega a su límite, puede inspirar admiración. Te admiro ahora porque eres lo suficientemente descarada. Por un lado, estás destruyendo a una persona, y por otro, puedes brindarle las mejores bendiciones». El hombre de negro frunció el ceño. Realmente no esperaba que Yuan Li se mantuviera tan tranquila ante un cambio tan drástico.

Yuan Li dijo: "Antes de hoy, siempre te tuve miedo, pero ahora ya no. Ya me has castigado. Ahora solo quiero decirte: ¡déjame ir!". El hombre de negro suspiró suavemente: "¿Adónde puedes ir así?". Yuan Li dijo bruscamente: "¡Mátame o déjame ir, tú decides!". En ese momento, Yuan Li enderezó la espalda y su cuerpo, antes encorvado, mostró de repente una fuerza decidida. El hombre de negro estaba lleno de sorpresa; estaba completamente intimidado por el aura de Yuan Li.

—¿Y si no te dejo ir? —preguntó el hombre de negro con cautela.

—¡Entonces, por favor, mátame! —Yuan Li se puso de pie, con la cabeza bien alta, frente al hombre de negro. Su rostro reflejaba solemnidad, como si las palabras que pronunciaba en ese momento fueran la decisión más importante que jamás hubiera tomado en su vida.

El hombre de negro se quedó sin palabras; jamás había previsto semejante desenlace.

En las afueras occidentales de la ciudad se encuentra el río Rose, que fluye tranquilamente a lo largo del perímetro urbano.

Desde principios de verano, mucha gente viene aquí a pescar al atardecer. Todos saben que el río Rose es un río limpio y que sus peces son grandes y robustos. Un año, la ciudad sufrió un mes de fuertes lluvias, el río Rose se desbordó e inundó la carretera. Los vecinos pasaron tres días enteros recogiendo peces en la carretera.

En verano, la temperatura diurna es alta, por lo que los peces se esconden en el fondo del agua y salen por la noche a respirar. Pescar a esta hora da como resultado una captura mucho mayor que durante el día. El anciano señor Sun y el anciano señor Li, ya jubilados, son vecinos. Después de cenar esa noche, tomaron sus cañas de pescar y bajaron juntos a la orilla. Eligieron un buen lugar, esparcieron el cebo y prepararon algunas cañas. Luego jugaron al ajedrez mientras esperaban a que los peces picaran.

La pesca de esa noche fue abundante; a las diez, cada una de sus cestas de pescado contenía siete u ocho carpas del tamaño de la palma de la mano. Justo entonces, el Viejo Sun señaló de repente en una dirección y exclamó: "¡Mira!". El Viejo Li miró en la dirección que señaló y vio a una mujer desnuda bajando del terraplén a la orilla del río. El Viejo Li pensó que estaba viendo cosas, así que se frotó los ojos con fuerza. Después de confirmar que efectivamente era una mujer desnuda, escupió ferozmente en su dirección, maldiciendo: "Estos jóvenes de hoy en día, ni siquiera tienen una pizca de vergüenza. Nadando desnudos, ¿ni siquiera miran a su alrededor para ver si hay alguien?". "Suspiro, el mundo se está yendo al garete, los corazones de la gente ya no son lo que eran. No lo miremos, sigamos pescando". Mientras hablaban, sus ojos seguían mirando en esa dirección. La mujer desnuda estaba a menos de cien metros de ellos, y a la luz de la luna, podían ver claramente su piel clara. Solo que esta mujer era realmente demasiado gorda; Realmente no sabían de dónde sacaba una mujer así el tiempo libre para nadar sola en plena noche.

El viejo Sun y el viejo Li habían oído hablar de mujeres que nadaban en el río Rosa por la noche; incluso habían visto a varias ese verano. Lo comentaron un rato, luego observaron cómo la mujer se adentraba en el río paso a paso y desaparecía por completo. El viejo Li fue el primero en sentir que algo andaba mal. Se puso de pie, miró en esa dirección un instante y negó con la cabeza, diciendo: «No, ninguna mujer nadaría sola en medio de la noche». El viejo Sun de repente se dio cuenta de algo, se golpeó la frente y balbuceó: «Esa mujer... esa mujer no... ¿no se suicidaría saltando al río?». Los dos ancianos intercambiaron una mirada, abandonaron inmediatamente sus cañas de pescar y corrieron hacia donde la mujer gorda se había adentrado en el río.

Una manta yacía en la orilla del río, y el río estaba en completo silencio; la mujer gorda había desaparecido en el agua.

Los dos ancianos se miraron, con el rostro pálido. Tras susurrarse algo, corrieron de vuelta, recogieron sus cañas de pescar y se tambalearon hacia el terraplén. Como corrían tan rápido, el Viejo Sol incluso tropezó y cayó, raspándose la rodilla.

Las orillas del río Rose han vuelto al silencio, y una luna creciente adorna la superficie del río con olas centelleantes.

Entonces apareció otra persona en el terraplén. A la luz de la luna, se pudo ver que era un hombre delgado vestido de negro. El hombre de negro no bajó a la orilla del río; simplemente se quedó allí un rato antes de marcharse.

Si te acercas al hombre de negro, verás su rostro marcado por la tristeza y sus ojos llenos de lágrimas mientras se marcha. ¿Podría ser que su tristeza se debiera a la mujer desnuda que desapareció en el río?

La pérdida de una vida es sin duda algo triste, por lo que la expresión de dolor del hombre de negro fue sumamente apropiada. De camino a casa, seguía pensando: ¿Por qué algunas personas se rinden tan fácilmente?

Segunda parte: Retorcido

Capítulo 13: En el tren

El vagón-cama del tren tenía seis literas por unidad, y el grupo de Qin Ge ocupaba una. Yang Xing y Xiao Fei, al ser los más pequeños, deberían haber dormido en las literas de arriba, pero como nunca se quedaban quietos, les asignaron las de abajo. Antes de subir al tren, sabiendo que estarían allí treinta y seis horas, Xiao Fei compró nueve kilos de uvas. Las uvas fueron metidas debajo de la litera, y en un día, muchas se echaron a perder. Yang Xing y Xiao Fei, con expresión de angustia, sacaron las uvas podridas y las tiraron por la ventana.

Qin Ge ya sabía de la extraña enfermedad de Yang Xing. Sonrió y lo consoló: "No te preocupes, cuando lleguemos al Valle del Sueño, habrá uvas suficientes para que comas toda la vida".

Qin Ge tiene una personalidad muy relajada; siempre sonríe incluso antes de hablar. A Yang Xing y Xiao Fei les gusta su buen carácter porque nunca se enfada, por mucho que se burlen de él.

Shabo sentía una mezcla de emoción y nerviosismo al pensar en conocer a la chica del pueblo, Nomeolvides, en tres días. Así que pasó la mayor parte del tiempo tumbado en la litera del medio, absorto en sus pensamientos.

Tan Dong y Tang Wan parecían propensos a soñar despiertos. Tras subir al tren, pidieron ir a las literas superiores, y Qin Ge, intuyendo que no querían ser molestados, accedió. Recostados en las literas, podían permanecer en silencio durante horas, e incluso durante las comidas, seguían a los demás, inusualmente callados. Sin embargo, sus miradas se cruzaban con frecuencia, como si pudieran comunicarse solo con los ojos.

Esa noche, Yang Xing y Xiao Fei insistieron a Qin Ge y Sha Bo para que jugaran a las cartas. Sha Bo era pésima, y tras unas cuantas rondas, Xiao Fei se rindió. Sha Bo sonrió tímidamente, avergonzada. Xiao Fei, muy rápida, subió por la escalera mecánica y le preguntó a Tang Wan si sabía jugar, ofreciéndose a bajar y echarle una mano.

Tang Wan hizo una pausa por un momento, miró a Tan Dong, que estaba frente a ella con los ojos muy abiertos, y luego negó con la cabeza hacia Xiao Fei: "Lo siento, no sé jugar a las cartas, jueguen ustedes".

Xiao Fei se encogió de hombros, fingiendo indiferencia. Bajando por la escalera mecánica, les guiñó un ojo a Qin Ge y Sha Bo, mostrando claramente su desdén por Tang Wan. Justo en ese momento, las luces del vagón-cama se apagaron de golpe, dejando solo un tenue resplandor de las lámparas de pie a lo largo de un lado del pasillo. El vagón-cama estaba lleno de gente; algunos que aún no habían regresado a sus literas se apresuraban por el pasillo.

Yang Xing comió menos uvas y su estómago volvió a rugir. Pero poco a poco estaba desarrollando aversión a las uvas y no las comería a menos que estuviera hambriento. Si no podía comer, bien podría dormir; al menos no sentiría hambre en sus sueños. Aunque Xiao Fei no quería acostarse tan temprano, sabía que Yang Xing tenía el estómago vacío, así que se acostó en silencio sin molestarlo.

El tiempo pasó y nadie se percató de que Tang Wan, que estaba en la litera de arriba, bajó y se dirigió al baño que estaba al frente del tren. Poco después, unos pasos apresurados resonaron en el pasillo, seguidos por Tang Wan, que tropezó y corrió hacia ellos, su respiración agitada delatando su pánico. Qin Ge y los demás se incorporaron rápidamente, a punto de preguntar qué había sucedido, cuando Tan Dong, que había permanecido en silencio en la litera de arriba, bajó velozmente por la escalera mecánica, con movimientos ágiles, como si estuviera listo para bajar corriendo en cualquier momento.

Tan Dong ya había rodeado con su brazo a Tang Wan y le preguntó con voz grave: "¿Qué ocurre?".

—Hay alguien ahí —dijo Tang Wan, volviéndose alarmado—. Hay alguien allí.

Xiao Fei resopló e intervino: "¿Qué tiene de extraño que haya gente en el tren?"

Tan Dong miró fijamente a Xiao Fei, pero la ignoró. Apartó a Tang Wan y le preguntó en voz baja: "¿Viste bien quién era?".

Tang Wan negó con la cabeza, pero el miedo en su rostro se intensificó: "Es él, tiene que ser él, nos ha estado siguiendo".

Tan Dong sin duda sabía de quién hablaba Tang Wan.

Ni él ni Tang Wan sabían cuándo había empezado, pero ambos sentían que alguien los observaba, que vigilaba cada uno de sus movimientos. Tan Dong había intentado muchas veces descubrir quién los espiaba, pero esos ojos eran invisibles; por mucho que lo intentara, ni siquiera podía detectar su sombra. La sensación de ser espiados era insoportable. Tan Dong tenía muchas teorías: podría tratarse de un viejo enemigo, o quizás de alguien enviado por los padres de Tang Wan para vigilarlos. Pero fuera cual fuera el motivo, sus intenciones no eran buenas, así que Tan Dong siempre estaba alerta.

Había jurado que nadie, sin importar quién fuera, podría hacerle daño a Tang Wan. La protegería incluso a costa de su propia vida.

Tan Dong tiró de Tang Wan y regresó por donde ella había venido. Quería ir a ver dónde había visto Tang Wan a esa persona.

Tang Wan se detuvo en el baño, aún algo asustado, y dijo: "Cuando salí de allí, sentí que alguien me observaba desde el vagón de enfrente en cuanto abrí la puerta. Levanté la vista y vi una figura que me miraba fijamente en la oscuridad. Incluso sentí que me sonreía".

El rostro de Tan Dong se tornó serio y sus ojos se enrojecieron. No pronunció palabra, pero de repente atrajo a Tang Wan hacia sí. Tang Wan sollozó, temblando de pies a cabeza.

Tan Dong le dio unas palmaditas suaves en la espalda y le dijo en voz baja: "No tengas miedo. Conmigo aquí, no tienes por qué tener miedo de nada".

El coche avanzaba a toda velocidad en la noche desolada; afuera reinaba una oscuridad sepulcral, interrumpida solo por alguna ráfaga de viento que se colaba por los pasillos. Tan Dong se apoyó en el vagón, sosteniendo a Tang Wan en sus brazos durante un largo rato. Tang Wan había dejado de llorar; apoyó la cabeza en el hombro de Tan Dong, sintiendo una cálida sensación de protección.

No podía imaginar cómo sobreviviría sin Tan Dong.

La noche del terremoto, ella y Tan Dong llevaron a sus padres al campo de fútbol. Antes de que Tan Dong pudiera reaccionar, ella lo apartó y huyó a escondidas.

No fue Tan Dong quien se la llevó; fue ella quien se llevó a Tan Dong.

Sabía que sus padres no se rendirían fácilmente y que usarían todos sus recursos para encontrarla, y también conocía la influencia de su padre en esa ciudad. Así que, durante los últimos días que pasó allí, se escondió con Tan Dong en un pequeño hotel en las afueras. En esos días, solo fue a la empresa una vez, con la intención de pedir unos días libres, pero inesperadamente, la empresa cerró durante medio mes debido al terremoto. Esa vez, al regresar de la empresa, sintió constantemente que alguien la observaba desde atrás.

Esto la infundió miedo, y cada noche despertaba con pesadillas. En esos momentos, Tan Dong siempre estaba allí, con los ojos bien abiertos, velando por ella. Tan Dong nunca dormía; era el ángel guardián de Tang Wan y no permitiría que nadie le hiciera el más mínimo daño. Este era el único consuelo que Tang Wan podía encontrar ahora.

Tan Dong permanecía al lado de Tang Wan noche tras noche, y solo lograba conciliar un sueño profundo cuando entraba la luz del sol. Tenía la costumbre de dormir con las cortinas corridas durante el día; parecía que solo cuando le daba la luz del sol podía dormir plácidamente. Tang Wan no soportaba molestarlo, así que durante esos pocos días en los que no tenía nada que hacer, iba sola a un cibercafé ubicado en un pequeño hotel.

Se topó por casualidad con la publicación de Qin Ge en internet, donde él buscaba compañeros de viaje.

Valle del Sueño. Debe ser un valle tranquilo, lejos del bullicio. El pueblo tiene edificios antiguos y gente sencilla que vive una vida pacífica y feliz. Tang Wan decidió ir al Valle del Sueño. Regresó a su habitación, miró a Tan Dong y se imaginó a sí misma y al hombre frente a ella viviendo felices en una pequeña casa en un pueblo desconocido.

Tang Wan y Tan Dong fueron al Valle del Sueño no por ocio, sino para encontrar un lugar tranquilo donde establecerse para el resto de sus vidas.

La tenue luz de las farolas le llegaba casi imperceptiblemente, permitiéndole ocultarse por completo en la oscuridad. Además, había elegido un punto de observación perfecto, uno que ofrecía una vista clara del punto de encuentro de los dos vagones. Vio a Tang Wan en brazos de aquel hombre musculoso, ambos apoyados contra la pared del vagón, inmóviles durante un largo rato.

De repente, se sintió un poco conmovido por el amor que existía entre las dos personas que tenía delante.

Llevaba varios días siguiendo a esos dos hombres. Se alojaban en un pequeño hotel a las afueras de la ciudad y no salían de la habitación salvo para dar un breve paseo por el barrio al atardecer. Esto le despertó la curiosidad. La gente normal jamás viviría así; era evidente que se escondían de algo, algo que llevaban haciendo incluso antes de que él empezara a seguirlos. Por lo tanto, sospechaba que debía haber otras personas buscándolos.

¿Quiénes podrían ser?

Su seguimiento se volvió cada vez más cauteloso.

Tang Wan era una chica bastante peculiar; él jamás había visto una melancolía tan profunda en el rostro de ninguna otra mujer. Vivía sumida en la tristeza, y su apego a aquel hombre musculoso era casi patológico. Iban juntos a todas partes; incluso aquella vez que ella fue a la empresa, el hombre musculoso la esperó abajo. Sin duda, aquel hombre musculoso era una persona muy perspicaz, y ya había intuido que alguien los seguía, así que se daba la vuelta repentinamente o corría hacia donde creía que se escondía el perseguidor para investigar.

El seguimiento se volvió, por lo tanto, algo complicado. Pero a él le gustaba; lo hacía más emocionante.

Era como una astuta bestia salvaje, enfrascada en una larga lucha con su presa. La vigilancia de la presa encendía su espíritu combativo; sabía que si se descuidaba aunque fuera un instante, la presa podría convertirse en el cazador, y de igual modo, si la presa bajaba la guardia, se convertiría en su alimento.

Su acoso consistía, en realidad, en pasar la mayor parte del tiempo esperando fuera del pequeño hotel, con la esperanza de que Tang Wan saliera sola. Esta espera era tediosa y requería una enorme fuerza de voluntad para soportarla. Sin embargo, la encontraba infinitamente placentera; sabía que disfrutaba de la emoción que le esperaba.

Recordaba perfectamente haber llevado a su primera novia a aquella vieja casa cuatro años atrás. Como no había hecho los preparativos necesarios, traerla de vuelta le costó bastante. La chica había estado bebiendo demasiado con un grupo de amigos en un hotel, y cuando pasó junto a él, extendió la mano y lo detuvo.

—Déjame ver tu cuerpo —dijo con una risa lasciva.

Era una mujer vestida de forma seductora, y aunque ya era otoño, aún dejaba al descubierto un par de piernas blancas como la nieve. Mientras hablaba, esas piernas temblaban sin cesar ante sus ojos.

La sangre le subió a la cabeza y sintió una oleada de poder que crecía rápidamente en su interior.

Junto a la mujer había tres hombres que lo rodearon, riendo. Todos estaban borrachos, y el alcohol se notaba en su forma de hablar, lo que le hizo darse cuenta de que eran un grupo de lunáticos irracionales.

¿Oíste eso? Déjanos ver. Jamás hemos visto a nadie tan delgada como tú.

"Si no te quitas la ropa, no nos culpes por no mostrarte respeto."

Se quedó paralizado, desconcertado por sus palabras, pero la ira le hizo temblar ligeramente. Su insistencia enfureció claramente a los locos; una mano intentó desabrocharle la camisa. Él simplemente la apartó con un gesto. Pero entonces, recibió un fuerte golpe en la cara.

Estos locos eran todos hábiles luchadores; sus ataques eran rápidos y despiadados, apuntando a puntos vitales. Al principio, logró parar un par de golpes, pero pronto cayó al suelo. Mientras sus pies resonaban contra él, no tuvo más remedio que acurrucarse y agarrarse la cabeza.

La paliza duró un tiempo indeterminado; esos pies no solo estaban sobre su cuerpo, sino también sobre su corazón.

Lo que lo enfureció aún más que la paliza fue que, al final, lo desnudaron y vieron su cuerpo demacrado, un cuerpo que él mismo no quería ver. Cerró los ojos, su cuerpo temblando incontrolablemente por la inmensa humillación.

Escuchó risas salvajes a su alrededor, risas como espinas que le perforaban la parte más vulnerable del corazón.

El grupo de locos se alejó pavoneándose, pero sus risas aún resonaban en sus oídos.

Se cubrió rápidamente con su ropa, soportando el dolor, y los siguió tambaleándose. En ese momento, no sabía qué hacer; solo quería seguirlos y no dejar que desaparecieran de su vista. La ciudad tal vez no fuera muy grande, pero buscar a unas pocas personas en ese vasto mar de gente era como buscar una aguja en un pajar.

No les permitirá salirse con la suya.

Esa noche, la mujer promiscua entró en un edificio con tres hombres. Él se escondió entre las sombras, detrás de un macizo de flores en la planta baja. No sabía cuánto tiempo había pasado; le dolía el cuerpo cada vez más, y el frío otoñal era aún más penetrante en la oscuridad de la noche, pero no le prestó atención a nada de eso. Solo un pensamiento ocupaba su mente: esperar a que salieran.

¿Qué podrá hacer cuando salgan? No tiene ninguna posibilidad contra esos tres hombres.

Se sentía abrumado por una humillación indescriptible, y si no encontraba la manera de desahogarse, no sabía si podría seguir viviendo.

Hacia la medianoche, apareció la seductora mujer. Una noche de insomnio la había dejado con un aspecto bastante demacrado, y ni siquiera el maquillaje más espeso podía ocultar el inconfundible aire de decadencia que emanaba de ella.

Su corazón se aceleró repentinamente, y sus manos y pies comenzaron a temblar violentamente. Pero el poder no desapareció; se concentró, ansioso por manifestarse.

Siguió a la mujer y, en un callejón apartado, se abalanzó sobre ella por detrás y la agarró por el cuello. La mujer, sorprendentemente fuerte, se soltó rápidamente, gritando y forcejeando.

Los gritos de la mujer lo sobresaltaron. Ella le dio varias bofetadas en la cara. Él se agachó, recogió un ladrillo de la esquina del muro, se puso de pie y se lo estrelló contra la nuca.

La mujer cayó al suelo, tambaleándose peligrosamente.

Más tarde, llevó a la mujer a aquella vieja casa. Era la casa de sus ancestros, abandonada hacía mucho tiempo, situada en la periferia urbano-rural de los suburbios del este. La mayoría de los residentes originales se habían mudado a la nueva ciudad, y las casas ahora se alquilaban a trabajadores migrantes. Las calles estaban desiertas al amanecer; las pocas personas con las que se cruzaba ocasionalmente simplemente lo miraban con curiosidad antes de seguir su camino. Era una ciudad fría; a nadie le importaban las cosas que no les incumbían. Esto le hacía sentirse afortunado.

¿Cómo lidió con esa mujer? Se tumbó en la litera superior del vagón, reflexionando sobre ello.

El pasado de repente le hizo sentir vergüenza.

En ese instante, era como un carnicero blandiendo un cuchillo por primera vez, completamente ajeno a que la destrucción también podía ser un arte. Ató a la mujer de forma descuidada con una cuerda de cáñamo y le metió trapos en la boca. La desnudó y la torturó según sus deseos más primarios. La obligó a arrodillarse ante él y luego la pateó con fuerza hasta tirarla al suelo. La paliza continuó, y todo el dolor y la ira que bullían en su interior encontraron una salida; reunió todas sus fuerzas y las descargó sobre la mujer.

Esa maldita mujer, está realmente muerta, y él no se da cuenta de nada.

Se desplomó al suelo, empapado en sudor, mirando fijamente a la mujer que tenía al lado, con una inmensa sensación de satisfacción. Esa miserable mujer jamás volvería a abrir los ojos; ya no podría humillar a nadie a su antojo.

Enterró el cuerpo de la mujer en el patio de la vieja casa.

En las muchas noches que siguieron, el recuerdo de aquella mujer intensificó su vergüenza. Sentía que la había tratado como a un bruto, como a un matón callejero sin educación. ¿Cómo pude ser tan cruel? La vida es preciosa; todos tenemos una sola vida. Si uno desea arrebatarle la única vida a alguien, debe elegir un método singular. La destrucción es un arte, y el arte es inseparable de la creación.

Como resultado, su vida se volvió plena y adquirió un nuevo significado para él.

Le molestaban profundamente las miradas extrañas que recibía, pero a la vez anhelaba que las mujeres le hicieran daño. De esta forma, encontraba un sentido a su vida.

Durante un tiempo, leyó el *Tao Te Ching* de Lao Tzu y creyó que el agua era la sustancia más espiritual. Así que, en el baño, ahogó a dos mujeres de diferentes maneras. Más tarde, mientras pescaba en el río, descubrió una sanguijuela particularmente pequeña. La atrapó y la estudió detenidamente. El dorso de la sanguijuela era de color verde oscuro con cinco rayas longitudinales compuestas de marcas alternas negras y amarillo pálido. Su parte ventral tenía una raya amarillo pálido a cada lado, y el resto era blanco grisáceo con manchas marrón rojizas. Esta era una sanguijuela que no chupaba sangre. Experimentó colocándolas en su brazo; estos insectos de cuerpo blando eran muy activos, retorciéndose y moviéndose rápidamente.

Estas sanguijuelas resultaron muy útiles cuando trajo a otra mujer de vuelta a la vieja casa.