Geist hinter dir

Kapitel 9

Después de que el médico la examinara, nos dijo que no nos preocupáramos. Shi Ping'er solo tenía una pequeña abrasión en el brazo. Dijo que solo necesitaba desinfectarla, vendarla, darle un antiinflamatorio y dejarla descansar. Lai Bao y Lao Fu estaban discutiendo cuándo torturar a Shi Ping'er para que confesara sobre el falso Lai Bao. Rápidamente los saqué afuera y les dije: "Ahora que han venido a nuestra puerta, significa que este asunto definitivamente tendrá un resultado. Esperemos a que terminen de vendarla y luego hablemos con Chen Zhong. ¿Qué opinas?".

Lai Bao me miró sin decir nada, luego apoyó la cabeza contra la pared y cerró los ojos. Lao Fu me agarró del hombro y dijo: "Lao Tang, a juzgar por tu aspecto, probablemente estés hechizado por esta mujer, ¿no es así?".

Me zafé de la mano de Lao Fu y dije: «Sabes que soy inmune a las mujeres hermosas. Solo estoy considerando el panorama general; las cosas aún no están claras, ¿verdad?». Lao Fu y yo discutimos un rato. Su idea era llevar a Shi Ping'er a casa en cuanto se sintiera mejor, poner una lámpara en la mesa y rociarla con agua hirviendo. Si no confesaba, usaríamos gas pimienta, hierros para marcar y cualquier otra cosa que pudiéramos conseguir... Justo en ese momento, Chen Zhong bajó corriendo por el pasillo, sudando profusamente, y nos llamó a un rincón diciendo: «Hay avances. Hemos encontrado a Li Qiang, o mejor dicho, hemos encontrado su cuerpo, pero...»

Rápidamente pregunté: "¿Pero qué pero? ¿No puedes decirlo todo de una vez?"

Chen Zhong dijo: "Pero después de lo sucedido anteriormente, sin una autopsia, no puedo estar seguro de que fuera el cuerpo de Li Qiang".

El viejo Fu le dijo a Chen Zhong: "Finalmente has empezado a ver la luz. Por cierto, ¿está esa botella de piedra dentro? ¿Quieres recuperarla e interrogarla?"

En ese momento, Shi Ping'er salió lentamente del interior, agarrándose la mano, y me llamó suavemente por mi nombre. Me apresuré a ayudarla. Esta acción disgustó a Lao Fu, quien dijo que yo era demasiado misericordioso con el enemigo. Shi Ping'er ignoró a Lao Fu y me preguntó directamente: "¿Llamaste a la policía?". Miré a Chen Zhong, lo señalé y le dije a Shi Ping'er: "Sí, llamé a la policía. Este es el oficial Chen".

Chen Chong entró en la habitación y le explicó brevemente la situación al médico, diciéndole que necesitaba unos diez minutos. El médico asintió y salió. Los cinco entramos en la habitación, Lao Fu se dio la vuelta, cerró la puerta con llave y se sentó en una silla junto a ella. También le dijo a Lai Bao que vigilara la ventana. Lai Bao puso los ojos en blanco y exclamó: «¡Esta ventana tiene barrotes de hierro!».

El viejo Fu dijo: "¿Y si esta chica sabe cómo encoger sus huesos?". Lai Bao le lanzó una almohada justo cuando terminó de hablar.

Chen Zhong gritó desde un lado que empezaría cuando termináramos de armar un escándalo, así que los dos se callaron rápidamente. Después de que Chen Zhong nos repartiera cigarrillos, simplemente le dijo a Shi Ping'er: "Habla".

Shi Ping'er negó con la cabeza y dijo: "No sé por dónde empezar".

La tranquilicé diciéndole: "No te apresures, piénsalo con calma. Empieza por esa foto y por la persona que te contrató".

Chen Zhong añadió: "Por cierto, ¿podrías contarme sobre tu experiencia laboral?".

Shi Ping'er nos pidió un cigarrillo, y Lao Fu susurró algo sobre cómo solo las espías suelen tener el mal hábito de fumar, pero antes de que pudiera terminar, Chen Chong le gritó.

La empresa de investigación Tianya para la que trabaja Shi Ping'er en realidad no existe. Es otra empresa, pero es bastante conocida en el sector en la Ciudad C. Primero, esta empresa es muy buena guardando secretos. Segundo, saben que no deben cruzar la línea de la ley. Jamás aceptarían ningún negocio que pudiera cruzarla. Shi Ping'er lleva un año trabajando en esta empresa, durante el cual se ha dedicado principalmente a tareas administrativas. Siempre ha admirado a los empleados que patrullan la zona a diario, pero su jefe siempre le dice que no es apta para estar ahí fuera porque una mujer demasiado guapa podría causar una impresión demasiado fuerte en la gente, lo cual no es bueno.

Hace unas dos semanas, un hombre se presentó en la empresa de Shi Ping'er y les pidió ayuda para encontrar un talismán. En ese momento, la empresa estaba de vacaciones, y Shi Ping'er había regresado para recoger algunas cosas. Sintió la tentación de aceptar el encargo y le tomó una foto al talismán. El hombre también le dio información, sugiriendo que tal vez un hombre llamado Tang Dun y otro llamado Lai Bao podrían saber algo al respecto. Podía consultarles, pero advirtió que no eran buenas personas, así que debía tener cuidado. Añadió que tanto Tang Dun como Lai Bao tenían vínculos con el mundo del hampa.

El hombre sugirió entonces que colaboraran si fuera necesario, a pesar de que los términos de servicio de su empresa lo prohibían categóricamente. Tras proporcionar la información pertinente, los clientes debían mantenerse alejados del personal de campo de la empresa, o incluso no reunirse con ellos, y la información debía entregarse directamente al personal de oficina. Sin embargo, dado que Shi Ping'er había aceptado trabajo externo sin el conocimiento de la empresa, tuvo que encargarse ella misma tanto de la investigación como de los contactos.

Chen Zhong preguntó cómo era el hombre y cuáles eran sus rasgos. Shi Ping'er miró a Lai Bao y luego lo señaló, diciendo: "Es idéntico a él, y su tono de voz es exactamente el mismo. La única diferencia es que este hombre tiene la piel mucho más clara".

En ese momento, Lao Fu se volvió hacia Lai Bao y le preguntó: "¿Tienes un hermano gemelo? Nunca había oído hablar de eso".

Lai Bao replicó: "¿Tienes el cerebro lleno de pegamento? ¡No interrumpas!"

El hombre dijo llamarse Fu Qing. En cuanto Shi Ping'er mencionó esto, el viejo Fu se levantó de un salto y dijo: "¿Qué tontería es esta? ¿Cómo me has vuelto a involucrar?".

Rápidamente le pedimos a Lao Fu que se sentara y dejara que Shi Ping'er continuara hablando.

El hombre, que se parecía mucho a Lai Bao pero decía llamarse Fu Qing, le dio a Shi Ping'er la dirección de mi casa y la de Lai Bao, y le dejó un número de teléfono. El número correspondía a una zona residencial, y él dijo que vivía allí. Le dijo a Shi Ping'er que si tenía alguna noticia, podía llamarlo o ir directamente a su casa. Pero Shi Ping'er ya se había comunicado con él por teléfono anteriormente.

En ese momento, Shi Ping'er seguía completamente confundida, pero no sospechaba demasiado, porque no me conocía ni a mí ni a Lai Bao, y el hombre recalcó repetidamente que podía empezar conmigo y no ir tras Lai Bao, y que también podía darle a Shi Ping'er un dispositivo de escucha.

Al oír esto, quedé completamente perplejo. Era algo que solo había visto en películas… Chen Zhong dijo desde un lado: “Estas cosas se pueden comprar con tal de tener dinero. Si bien las que se pueden adquirir por los canales habituales son mucho peores que las que usan las agencias de inteligencia, a veces ni siquiera alcanzan la décima parte de la calidad estándar, siguen siendo útiles”.

Capítulo 26 de "Notas sobre cuentos extraños de Tangdun"

Capítulo 26 de "Notas sobre cuentos extraños de Tangdun"

Autor: Tang Xiaohao

Entonces Shi Ping'er empezó a contactarme, y todos sabemos lo que pasó después. Shi Ping'er también dijo que ya había usado ese dispositivo de escucha antes, y que lo había colocado debajo de mi mesa de café cuando vino a mi casa. Lai Bao me preguntó entonces qué le había dicho a Lao Fu. Recordé por un momento y le di un resumen de la situación. Lai Bao asintió, fumando un cigarrillo, y dijo: «Ese chico supo desde el principio que yo no estaba allí, así que le dijo a Shi Ping'er que empezara por ahí y que no me buscara. Quería hacerse pasar por mí y que Shi Ping'er pusiera ese dispositivo en tu casa para escuchar vuestra conversación. Cuando mencionaste el libro, al principio pensé que tal vez esta persona no lo conocía, pero luego me di cuenta de que, como conocía el nombre de Lao Fu, debía saber que existía tal libro, pero no conocía los detalles. Así que, después de que mencionaras el libro y pensaras en que te llamara, actuó primero, haciéndose pasar por mí para llamarte, y luego intentando obtener más información sobre el libro. A juzgar por los métodos de este chico, si supiera dónde estaba el libro y algo de información básica sobre él, sabría cómo empezar».

Entonces Lai Bao le preguntó a Shi Ping'er: "¿Cómo pudiste ser tan estúpido? ¡Te dio un dispositivo de escucha y tú simplemente lo instalaste!"

Shi Ping'er dijo avergonzado: "Estaba... bastante emocionado en ese momento, y pensé que era para mí. Solo recordé que el receptor no estaba conmigo después de instalarlo y salir".

Después de que Shi Ping'er terminó de hablar, toda la habitación quedó en silencio. Casi me caigo de la cama... Esta chica es realmente muy tonta.

Notas sobre el disfraz, Capítulo Nueve: Dos Lai Bao

Después de que Shi Ping'er salió, fue al estacionamiento fuera de la comunidad y encontró una camioneta tal como lo había acordado con el hombre. Subió a la camioneta con la llave que él le dio y esperó su llamada. Mientras tanto, el hombre se hizo pasar por Lai Bao y nos acompañó a casa para intentar sacarnos información. Como resultado, fue descubierto y huyó. Pero a juzgar por el hecho de que le pidió a Shi Ping'er que lo recogiera, no estaba muy seguro de sí mismo. Incluso planeó escapar.

Chen Zhong, fumando un cigarrillo a su lado, dijo: "Este tipo es muy listo. Usó una identidad falsa desde el principio. Incluso si Shi Ping'er hubiera descubierto algo y hubiera dado información a la policía, no habrían encontrado ninguna pista. Por cierto, ¿cómo te lastimaste la mano? ¿Y por qué pensaste en llamar a la policía?".

Shi Ping'er suspiró y dijo: "Después de irnos, el hombre sugirió que el negocio podía darse por terminado y me dijo que fuera a su casa a cobrar el resto del pago en unos días. En ese momento no le di mucha importancia; pensé que el negocio era demasiado sencillo. Hoy fui a su casa y, después de recibir el pago restante, estaba a punto de irme, pero sentí que algo andaba mal con este hombre y no entendía nada de lo que había sucedido antes, así que esperé afuera de su casa".

Shi Ping'er esperó en casa de otra persona durante aproximadamente una hora, y luego vio salir a dos personas (las casas en las afueras rurales son todas pequeñas construcciones independientes). Una de ellas era aquella persona, que aún se parecía a Lai Bao, y la otra persona se parecía a mí.

Shi Ping'er me miró fijamente y dijo: «En ese momento no lo creí, pero de verdad eras tú. Solo que la persona era mucho más baja, el resto de su rostro era idéntico al tuyo. Me quedé atónito. Mi primera reacción fue pensar que me habían engañado. Luego pensé: "Nadie haría una broma así por dinero, ¿verdad?". Así que seguí en secreto a una de esas personas, Tang Dun».

Aunque en ese momento me quedé increíblemente impactado, no dije nada. Solo quería oír a Shi Ping'er terminar de hablar de una sola vez.

Shi Ping'er siguió al hombre hasta la parte trasera del edificio y lo vio salir en una furgoneta pequeña. Miró a su alrededor, subió las escaleras y bajó una bolsa grande dentro de un saco de piel de serpiente. La cargó al hombro hasta la parte trasera del edificio y la metió en la furgoneta. Luego volvió a subir. Shi Ping'er se acercó a la furgoneta para verla, pero la puerta estaba cerrada con llave y no pudo abrirla. Sin embargo, percibió un olor extraño, a sangre, con un toque a pescado, pero que parecía estar mezclado con algo más.

En ese instante, Shi Ping'er vio por el retrovisor a un hombre idéntico a ella que se acercaba sigilosamente. Se giró bruscamente y el hombre se abalanzó sobre ella. Luego, blandió algo en la mano y Shi Ping'er sintió un escalofrío. Su primera reacción fue darle una patada en la ingle, como si fuera una técnica de defensa personal femenina. El hombre se encogió de inmediato en el suelo.

En ese momento, eché un vistazo a los zapatos que llevaba Shi Ping'er; no, eran botas… En cuanto me las puse, instintivamente me toqué los genitales. El viejo Fu, que estaba a mi lado, se rió y dijo: «El viejo Tang ahora es un eunuco».

Creo que si hubiera sido ese chico imitando a Lai Bao quien me atacó, Shi Ping'er probablemente no habría escapado. Recordando cuando ese chico me golpeó, la hinchazón de mi cara aún no ha desaparecido del todo.

Entonces Shi Ping'er salió corriendo, sin atreverse a tomar el autobús, y rápidamente se subió a un taxi sin licencia. Su idea era ir al lugar más concurrido para que no se atrevieran a perseguirla abiertamente ni a hacerle nada. Le pidió al taxista que la llevara a la calle peatonal de la ciudad. Tan pronto como bajó del coche, vio un aviso de persona desaparecida en el tablón de anuncios. El retrato era idéntico a ella. Lo reconoció por el nombre y el número de teléfono. Aunque se sobresaltó al ver el nombre de Tang Dun, sabía en su corazón que la persona que la había atacado antes definitivamente no era Tang Dun. Pensó que llamar a la policía no aclararía las cosas, así que primero debía encontrarme. Así que me llamó.

Chen Zhong se puso de pie y dijo: "No sé si esas dos personas ya se han marchado, debemos arrestarlas inmediatamente".

Nos levantamos rápidamente. Aunque Shi Ping'er estaba asustada, había demasiadas casas en las afueras como para encontrar el lugar hablando, así que tuvo que acompañarnos para indicarnos la ubicación. Chen Zhong nos impidió ir, diciendo que solo empeoraríamos las cosas y que debíamos llamar a la policía. Pero enseguida dijimos que no podíamos. La otra parte había violado nuestros derechos, nuestro derecho a la propia imagen y nuestro derecho a la identidad... Chen Zhong apretó los dientes y dijo: "¡Entonces vámonos! Pero todos deben quedarse en el coche y comportarse bien".

Cuando llegamos a las afueras de la ciudad, varios coches de policía nos siguieron. Nos sentamos en el coche de Chen Zhong, y Shi Ping'er le daba indicaciones mientras recitaba frases como "Que el Bodhisattva nos proteja".

Al llegar a las afueras de la ciudad, observé el terreno y me di cuenta de que era un auténtico laberinto. Tenía de todo. Hace unos años, este lugar era conocido por su caos, un crisol de gente de todo tipo. No es de extrañar que esos dos eligieran este sitio. ¿Pero quién era la otra persona?

Cuando llegamos a la casa, Chen Chong nos dejó en el coche mientras él y varios policías entraban corriendo. Pensé: «Estaban dando vueltas en coches patrulla con las sirenas a todo volumen; los vimos desde arriba. Seguro que ya se han escapado». Efectivamente, Chen Chong salió un momento después y se apoyó en la puerta del coche, diciendo: «Se acabó. Se han ido. No dejaron nada, y todo dentro está rociado con ácido sulfúrico».

Sin embargo, no quedaron todos los rastros. Poco después, uno de los colegas de Chen Zhong le informó que habían encontrado una furgoneta detrás del edificio. Aunque la furgoneta estaba muy limpia, había una mancha de sangre debajo del umbral de la puerta. Si bien estaba cubierta de barro y no era muy visible, la policía la notó. Chen Zhong ordenó que alguien retirara rápidamente el barro y lo llevara a analizar. También ordenó que registraran los alrededores para ver si encontraban algo más.

Lai Bao estaba sentado en el coche, mirando por la ventana, y me preguntó: "Viejo Tang, si fueras uno de esos dos, ¿adónde correrías ahora mismo?".

Negué con la cabeza y dije que no lo sabía. Lai Bao abrió la puerta del coche, salió y dijo: «Si yo fuera uno de esos dos, desde luego no huiría. El lugar más peligroso es el más seguro».

Le dije: "¿Entonces quieres decir que todavía están aquí?"

—¡Cerca! —Lai Bao solo pronunció dos palabras, luego se dio la vuelta y miró las casas de los alrededores—. Si lo que dice Shi Ping'er es cierto, están moviendo bolsas grandes con cosas, y el coche sigue aquí, y Shi Ping'er no vio ningún otro coche antes, entonces esas cosas no se pueden mover tan rápido. Sacar algo con olor a sangre levantará sospechas en cualquier lugar.

¡Contenedores de basura! —exclamamos Lai Bao y yo casi al unísono. Salté del coche y me dirigí hacia los contenedores de basura que había fuera de las casas con Lai Bao. Al llegar, no sabíamos por dónde empezar. Lai Bao cogió dos palos de madera de un lado, me dio uno y me dijo: «Intenta revisarlos, a lo mejor encuentras algo dentro». Justo cuando íbamos a empezar, Chen Zhong se acercó y nos detuvo. Entonces, él y otro policía empezaron a hurgar en los contenedores, pero lo único que encontraron fue basura extraña, sobre todo preservativos y latas de refresco.

Lai Bao y yo negamos con la cabeza mientras observábamos lo que habíamos encontrado. Lai Bao seguía murmurando: "Definitivamente no se han ido. Están cerca. Sin duda están cerca".

Notas sobre el disfraz, Capítulo 10: Acercándose a la verdad

Lai Bao pidió subir para echar un vistazo, pero Chen Zhong se negó rotundamente, diciendo que el lugar aún estaba protegido y no se podía entrar sin permiso. Lai Bao preguntó entonces cuántos lugares habían sido rociados con ácido sulfúrico. Chen Zhong respondió que prácticamente todo en la habitación había sido rociado con él, excepto las paredes y el techo.

Lai Bao se volvió hacia mí y dijo: "Estoy aún más segura de que no se han ido muy lejos; al menos uno de ellos debe haberse quedado atrás".

Pregunté: "¿Por qué?"

“No se puede simplemente rociar ácido sulfúrico como si fuera agua. Hay que tener mucho cuidado. Es un trabajo minucioso, y muchos lugares han sido rociados con él. No es algo que se pueda hacer en poco tiempo; la corrosividad es muy fuerte”, dijo Lai Bao. Aunque su análisis era correcto, el terreno y las casas en esta zona son como un bosque. ¿Por dónde empezamos? Creo que necesitamos movilizar al menos a 100 policías para acordonar la zona y registrarla una por una. Y esas dos personas… pueden cambiar de apariencia. Incluso si investigamos, tomará al menos de diez días a medio mes. Todo el tiempo se perderá buscándolos. Y no podemos simplemente emitir una orden de arresto, ¿verdad? ¿Vamos a poner fotos mías y de Lai Bao en el cartel de se busca?

Para entonces, cada vez más gente se había congregado alrededor de la casa, principalmente para presenciar el espectáculo. La policía tuvo que enviar a algunos agentes para mantener el orden. Lai Bao y yo nos subimos rápidamente al coche. Lai Bao apretó los dientes y dijo: «Esos dos imbéciles seguramente se están riendo de nosotros entre la multitud ahora mismo».

En ese momento, Lai Bao preguntó repentinamente: "¿Dónde está Lao Fu?"

Fue entonces cuando me di cuenta de que Lao Fu y Shi Ping'er habían desaparecido. Dije: "¡Oh, no! Shi Ping'er también se ha ido".

¡Eso es imposible! Los vi en el coche hace un rato. Justo entonces, sonó mi teléfono. La voz al otro lado de la línea me resultaba extrañamente familiar, pero la reconocí enseguida. ¡Qué raro! La voz decía: «Cuánto tiempo sin verte, hermano».

No dije nada porque no sabía qué decir. Lai Bao notó que me veía mal y probablemente supo qué me pasaba. Contuvo la respiración y me miró fijamente.

"Les doy dos opciones. Primero, desháganse de la policía y regresen ahora mismo con el libro para intercambiarlo por su amigo; segundo, finjan que no escucharon esta llamada, vengan a buscar el libro yo mismo y ustedes preparen sus ataúdes." La voz era gélida; jamás podría hablar en ese tono en toda mi vida.

Dije, con voz temblorosa: "El libro no está conmigo, deberías saberlo".

La voz repitió: «Tienes una copia, y yo ya tengo la otra». Me sobresalté. ¿Acaso sabía que el libro de secretos del Viejo Fu estaba dividido en dos volúmenes? Imposible. Según Zhong Sheng, no mucha gente lo sabía. No supe qué decir, temiendo causar problemas. Pero al ver que Lai Bao asentía, pregunté: «¿Cómo los intercambio? ¿Dónde los intercambio?».

El hombre se rió entre dientes: «Salga del coche ahora mismo, camine recto hacia el callejón que tiene enfrente, vaya hasta el final y verá una peluquería. Entre, suba al segundo piso y déle el libro a la mujer de rojo que está allí».

Maldita sea, al final estaba cerca. Ese cabrón es increíblemente audaz.

Capítulo 27 de "Cuentos extraños de Tangdun"

Capítulo 27 de "Cuentos extraños de Tangdun"

Autor: Tang Xiaohao

¿Necesito recordarte que no le digas nada a la policía? Te veo perfectamente. Si hablas con alguien que no sea tu amigo, ten a mano billetes y velas. La voz colgó después de decir eso. Guardé el teléfono en mi bolso y le repetí a Lai Bao lo que la persona le había dicho. Tras escuchar, Lai Bao dijo: «Probablemente sea lo que dijo Lao Fu sobre tener otra copia contigo. Parece que esa persona no entiende del todo el asunto del libro. Si lo entendiera, probablemente sabría que el libro no está en nuestras manos. Parece que tenemos que ir allí».

—¿Deberíamos decírselo a Chen Zhong? —pregunté mirando por la ventana del coche. Lai Bao negó con la cabeza y dijo: —No, si se lo decimos a Chen Zhong, probablemente Lao Fu tampoco sobrevivirá.

Ahora me pregunto: ¿adónde fue Shi Ping'er? ¿Será que se llevó a Lao Fu...? Imposible, ¿verdad? Esta mujer es una actriz excelente. Aunque en el fondo no lo creo, los hechos están ante mis ojos. Aparte de Shi Ping'er, nadie más podría haberse llevado a Lao Fu.

También me di cuenta de algo: ¿inexplicablemente había desarrollado sentimientos por Shi Ping'er? ¡Maldita sea, ¿qué le pasa a mi cerebro...?

Lai Bao abrió la puerta del coche y dijo: "¡Vámonos!". Luego saltó del coche y corrió hacia el callejón al otro lado de la calle. Lo seguí. En ese momento, me di cuenta de que nadie a nuestro alrededor nos prestaba atención. La mayoría de la gente miraba a la policía, mientras que la policía estaba concentrada en la búsqueda. Aunque la policía había acordonado la zona, el final del callejón aún estaba dentro del perímetro. Ese tipo era demasiado osado.

Cuando llegamos a la peluquería, varias mujeres se acercaron y nos preguntaron si queríamos un masaje. Una de ellas me llevó arriba sin decir palabra. Pensé que, ya que iba a subir de todos modos, podía hacerlo. Lai Bao me siguió. Una mujer de abajo gritó: «Hermano, hay más gente aquí. Hay muchísima gente».

—¡Me gusta! —dijo Lai Bao, y luego siguió a la mujer escaleras arriba conmigo. Una vez arriba, la mujer habló de repente, con un tono sorprendentemente masculino: —¿Dónde está el libro?

Lai Bao y yo nos sobresaltamos. La mujer ya había cerrado la puerta y me preguntó por segunda vez. Nerviosa, solté: "¿Qué libro?". La mujer transgénero que estaba frente a mí pareció un poco molesta y dijo hacia adentro: "¡No trajo ningún libro!". Lai Bao y yo nos dimos cuenta de inmediato de que había alguien más adentro. Después de que la mujer transgénero habló, la puerta se abrió y salió una persona con una taza y un teléfono. Me sorprendió ver que era Lai Bao. Lai Bao también se sorprendió muchísimo. Nos acercamos a la persona y la observamos durante un buen rato. La persona sonrió y dijo: "¿Alguna vez has visto una obra de arte como esta? ¿No es hermosa?".

Tras hablar, el falso Lai Bao le dijo al travesti: «Siempre serás un cerdo. ¿No sabías que debías llamarme? ¿Por qué tuviste que exponerme ahí dentro? En fin». Mientras hablaba, el falso Lai Bao se acercó al travesti. Al colocarse detrás de él, extendió la mano y lo agarró del cuello. Con un tirón violento, el cuello de la persona giró bruscamente y, sin emitir sonido alguno, se desplomó frente a nosotros.

Lai Bao y yo nos estremecimos. Era solo la segunda vez en nuestras vidas que veíamos un cadáver frente a nosotros, pero era la primera vez que presenciábamos cómo mataban a alguien en vida.

"¿Dónde está Lao Fu?" Lai Bao estaba más tranquilo que yo; yo seguía mirando el cadáver.

El falso Lai Bao señaló con la barbilla hacia el interior de la habitación y dijo: "Vivos, frescos y nuevos, ¿dónde están los libros?".

Lai Bao dijo: "No tenemos tiempo para conseguir los libros".

El falso Lai Bao se rió: "Esa es una buena razón, la acepto".

Lai Bao y yo no dijimos nada. Estaba a punto de orinarme encima. Aunque el miedo había disminuido gradualmente, sentía una extraña mezcla de emoción y asombro. En ese momento, el falso Lai Bao me dijo: «Tang Dun, ¿te sobreestimé o te subestimé?».

No dije nada, y el falso Lai Bao volvió a decir: "La última vez que pudiste reconocerme, pensé que te había subestimado, y esta vez creo que te he sobreestimado".

¿Es así? ¿Tang Dun? El tono del falso Lai Bao cambió repentinamente a una voz femenina, la de Shi Ping'er. Lo miré fijamente y entonces me fijé en la gasa que sostenía en la mano. Lo entendí todo. El Shi Ping'er que había venido a buscarme también era esta persona disfrazada.

Notas sobre el disfraz, Capítulo once: La verdad

Al principio me preocupaba que si te volvía a engañar, te darías cuenta enseguida, pero no esperaba que fueras tan tonto. Podría engañarte con una historia inventada. El falso Lai Bao seguía hablándonos con el tono de Shi Ping’er. Estaba furioso. Recordé cómo había detenido a Lao Fu y a los demás y lo mucho que me importaba Shi Ping’er. Tenía unas ganas tremendas de sacar un cuchillo, matar a alguien y luego suicidarme.

Todo esto fue una trampa tendida para nosotros por ese falso Lai Bao...

Agarré al falso Lai Bao por el cuello. No se movió, solo me miró con una mirada tranquila e inexpresiva, como si supiera lo que iba a hacer, o incluso lo aprobara. De repente, no pude hacerlo. Lo solté lentamente. Dio un paso atrás, se sentó en una silla, tomó un sorbo de agua y dijo: «Me gusta beber agua sola. Es buena; no tiene ningún sabor, es pura, más pura que cualquier otra cosa. Pero no seas así en la vida. Si eres demasiado puro, no puedes sobrevivir. Solo quiero aprender más, saber más, llenar mi cabeza con todo lo que debería saber en este mundo. ¡No quiero ser una persona común; quiero ser un dios!».

La voz del falso Lai Bao se hizo más fuerte, y luego empezó a toser violentamente. Tras toser, se puso de pie de repente, nos agarró a Lai Bao y a mí, y nos levantó con la misma facilidad que si fuéramos dos tazas. Yo estaba un poco sin aliento y no paraba de patear al falso Lai Bao. El falso Lai Bao continuó: «¡Dame ese libro! ¡Quiero vivir para siempre!».

Al ver que Lai Bao y yo no podíamos resistir más, el falso Lai Bao nos bajó, se agachó, nos miró y dijo: «Por fin encontré una manera de prolongar mi vida. ¿Pueden considerarlo como salvar la vida de alguien? Denme el libro y les prometo devolvérselo después de usarlo. Lo juro».

Lai Bao resopló y dijo: "¿Lo juras? ¿Acaso funcionará?"

El falso Lai Bao se giró para mirar a Lai Bao y dijo: "¿Qué sabes tú? ¿Qué tan difícil es para alguien como yo, cuya mente ha estado en blanco desde la infancia, cuya mente solo está llena de otras personas, sobrevivir en este mundo? ¡Todos me tratan como a un monstruo!"

“¡De verdad eres un monstruo!”, se burló Lai Bao del falso Lai Bao: “Además de suplantar tu identidad, ni siquiera sabes quién eres”.