Geisterhafte Gestalten auf dem Dachboden

Kapitel 12

Que fait ce couple en ce moment

? Ont-ils eu un autre enfant

? Si c’est le cas, pourquoi auraient-ils envie de s’occuper d’une chose aussi ennuyeuse qu’un «

calendrier funéraire

»

?

Li Huizhen espérait que l'aube viendrait vite ; elle était déterminée à les retrouver !

Elle se sentait maintenant inexplicablement mal, avec une forte fièvre, sans doute due à une stimulation quelconque durant la journée. Elle prit de la céphalexine et se coucha. Au bout d'un moment, son état s'aggravant, elle se leva et prit du paracétamol, ce qui finit par l'apaiser et l'endormir.

Li Hui s'est réveillée vers 9 heures du matin le lendemain.

Elle a été réveillée par la sonnette qui retentissait à plusieurs reprises. Zhang Lili et le directeur Chen sont venus la voir et, après avoir pris sa température, ils l'ont emmenée à l'hôpital le plus proche.

En arrivant au travail ce matin, le directeur Chen remarqua l'absence de Li Hui, qui n'avait même pas demandé de congé. Inquiet, il alla trouver Zhang Lili pour l'interroger. Celle-ci lui confia avoir entendu la veille au soir au téléphone que Li Hui avait de la fièvre. Tous deux se rendirent aussitôt chez elle.

Après avoir reçu une perfusion intraveineuse de céphalosporine pendant plus d'une heure, Li Hui a dormi un peu plus d'une heure. À son réveil, le médecin l'a examinée et a constaté que les ampoules formées pendant la thérapie infrarouge avaient éclaté et s'étaient infectées.

Zhang Lili n'étant pas au chevet du lit, le directeur Chen lui a immédiatement demandé : « Vous êtes-vous exposée à une trop forte chaleur infrarouge ? »

« Comment le sais-tu ? » demanda Li Hui, curieuse.

« Elle m'a appelée ce jour-là et m'a dit que tu avais des séances de kinésithérapie. Soupir… Elle était bien intentionnée, mais elle a tout gâché », se plaignit le réalisateur Chen.

« Ne le dis pas à Lily. Elle n'était pas là ; je me suis juste endormie pendant que je faisais griller… »

«

La lumière était probablement insuffisante, ce qui explique la chaleur…

» Le directeur Chen se tut soudain. Zhang Lili entra précipitamment

: «

Directeur Chen, je dois y aller. Merci pour votre aide.

» Puis elle se tourna vers Li Hui

: «

Prends soin de toi, ne retourne pas trop vite au travail

!

»

Voyant Zhang Lili partir, le directeur Chen soupira : « Il faut d'abord soigner l'inflammation. Il ne faut pas précipiter les choses. Ne reprenez pas le travail trop vite. Wang Yang revient bientôt, alors restez chez vous et faites quelques préparatifs. Comment pourrions-nous accueillir des invités de retour de l'étranger dans cet état ? »

« Monsieur le réalisateur, ne soyez pas ridicule. Quel genre d'invité est-ce ? »

« Ça fait deux ans, n'est-ce pas ? C'est long ! »

"Le temps passe vite."

« Oui, vous venez à l'hôpital depuis trois ans maintenant, et je vieillis aussi. »

« Directeur », Li Hui se souvint soudain de quelque chose, mais ne sut pas comment le dire pendant un instant, « vous… travaillez à l’hôpital pour femmes et enfants depuis de nombreuses années maintenant, n’est-ce pas ? »

« J’ai honte de le dire, mais cela fait plus de vingt ans. Je n’ai rien accompli. » Le réalisateur Chen rougit légèrement, comme un jeune homme timide.

« Alors, vous souvenez-vous encore des patients de notre service ? » À ce moment-là, Li Hui se redressa soudainement, fixant le directeur Chen avec espoir, pas du tout comme un patient.

« Comment pourrais-je me souvenir de tant de personnes ? J'ai de la chance si j'arrive encore à m'en rappeler vaguement quelques-unes. Au fil des années, j'ai soigné beaucoup trop de patients. »

« Et ces deux ou trois dernières années ? Tu te souviens ? » demanda de nouveau Li Hui avec impatience.

De qui cherchez-vous à obtenir des informations ?

« Oh, ce n'est rien. » Elle ne voulait vraiment pas s'arrêter là. « Je voulais vous demander… Il y a trois ans, une patiente a accouché dans notre hôpital, et puis… » Elle ne savait pas comment le dire.

À quel cas faites-vous référence

? S’agissait-il d’une affaire importante

?

« Non… soupir, je ne peux pas vraiment l’expliquer. » Elle ferma les yeux, fatiguée. « Directeur Chen, vous devriez rentrer. Je vais me reposer encore un peu et ensuite je rentrerai seule. »

«

Très bien, je vais demander au médecin de soigner vos brûlures. Ce genre de brûlures est très sujet aux infections.

» Il se leva, puis se souvint de quelque chose

: «

Si vous souhaitez consulter vos anciens dossiers médicaux, vous pouvez vous rendre aux archives.

»

Li Hui sortit de son lit dans la salle d'injection de l'hôpital, oubliant complètement les instructions du directeur Chen et de Zhang Lili, et se rendit directement à l'hôpital pour femmes et enfants.

Les archives se trouvent dans une petite pièce d'une dizaine de mètres carrés, derrière le bureau d'état civil, au premier étage. En général, mis à part quelques médecins qui viennent consulter les dossiers, seul un vieux médecin, assis à son bureau, en est responsable.

Il était midi, et la petite pièce embaumait les odeurs de nourriture. Le vieux médecin, assis devant une boîte à lunch vide, se curait les dents avec application. Li Hui était rarement venue à la salle des archives durant les trois années qu'elle avait passées à l'hôpital.

Dans l'ancien bâtiment de l'hôpital, les archives étaient un endroit petit, sombre et humide. Nous y travaillions toute la journée, éclairés par la lumière, et faute de place, les documents étaient entassés pêle-mêle. Aujourd'hui, dans ce nouveau bâtiment, les archives sont bien mieux qu'avant, mais elle a remarqué que de nombreuses étagères contenaient très peu de dossiers éparpillés, et certaines étaient même vides.

« Excusez-moi », dit-elle en souriant au vieux médecin, « pourrais-je consulter certains de vos anciens dossiers médicaux ? »

« Quand souhaitez-vous consulter ? » Le vieux médecin leva les yeux et remonta ses lunettes avec son petit doigt muni d'un long ongle.

« Il y a trois ans », dit Li Hui en jetant un coup d'œil aux dossiers à l'intérieur, plus anciens et recouverts de poussière.

« Il y a trois ans ? » Il scruta Li Hui, comme si elle cachait quelque chose de louche. « J’ai bien peur qu’elle soit difficile à retrouver. »

"Pourquoi?"

« Nous en avons nettoyé une partie lorsque nous avons déménagé dans le nouveau bâtiment l'année dernière. »

« Comment est-ce possible ? »

« Écoutez, notre petit hôpital de district n’a pas de cas particulièrement difficiles, donc conserver autant de dossiers n’a aucun sens. »

Li Hui était stupéfaite. Elle y réfléchit et réalisa qu'elle ne savait pas comment les autres réagissaient, mais elle-même travaillait à l'hôpital depuis trois ans et ne s'était rendue aux archives que trois fois, cette fois-ci étant la quatrième. Absorbée par son travail quotidien, elle n'avait jamais songé à venir consulter les documents ou étudier les travaux.

Elle a dit à contrecœur : « Aidez-moi à le chercher, s'il vous plaît, j'en ai vraiment besoin. »

« D'accord. C'était quel jour il y a trois ans ? »

« Ça… je ne sais pas non plus. »

«Alors, comment le trouver ?»

«Je le trouverai moi-même.»

Li Hui ignora le vieux médecin et entra pour fouiller dans les sacs en papier poussiéreux.

Ne connaissant pas la date exacte, elle ne put que consulter les dossiers de cette année-là. Mais en les parcourant, elle constata qu'il n'y avait qu'une petite partie des dossiers de cette année-là, et dans cette partie, elle ne trouva aucun cas de mères admises à l'hôpital la nuit, dont les bébés naissaient tôt le matin et décédaient peu après la naissance.

Li Hui se tenait près du classeur, les mains couvertes de poussière, perdue dans ses pensées. Elle se sentait vide

; il n’y avait pas le moindre indice concernant cette affaire.

Elle ne savait plus quoi faire, ni comment sortir des archives.

Après plusieurs jours de temps maussade, le soleil brilla soudain inondant la rue de ses rayons. Li Hui fut si éblouie qu'elle ne put ouvrir les yeux. Bien que sa fièvre fût tombée, elle avait mal aux yeux, la tête lourde et les jambes légères

; elle se sentait comme en apesanteur lorsqu'elle marchait.

Li Hui ne savait pas où elle allait. Les taxis vides défilaient les uns après les autres. Les chauffeurs passaient la tête par la fenêtre pour observer son expression et deviner si elle avait besoin d'une course. Finalement, ils repartaient tous déçus.

Son regard balaya les visages des passants, se demandant si la mère qui avait souffert de la perte de son enfant ne marchait pas là, à cet instant précis. Si elle se souvenait de son visage, elle la reconnaîtrait. Malheureusement, sous le choc de l'urgence, elle était trop bouleversée pour vraiment regarder le visage de la mère du bébé.

Il était déjà 14 heures. Elle voulait manger un morceau avant de se lancer dans la recherche d'une épicerie de la chaîne «

Xin Ya Da Bao

». Présente partout à Shanghai, Xin Ya Da Bao propose un large choix de snacks bon marché, délicieux et variés. Li Hui, une femme issue d'un milieu modeste, y est une cliente régulière.

Un panneau, un peu plus loin, attira son regard

; il annonçait une autre spécialité shanghaienne

: la «

Soupe au sang de poulet et de canard

». Le bouillon clair était parsemé de petits morceaux de sang de poulet et de canard et d’oignons verts éclatants, d’une apparence délicate et rafraîchissante, mais au goût sucré et délicieux. Encore sous l’effet de la fièvre, Li Hui fut aussitôt emportée par son imagination. Son pied se déplaça involontairement et elle franchit la petite porte sous le panneau.

Elle s'assit, commanda un bol de soupe, puis ne sut plus quoi choisir. Faisant mine de ne pas voir la déception sur le visage de la serveuse, elle détourna le regard.

Il était bien trop tard pour grignoter, et le magasin était presque vide. Pourtant, une femme assise près de la fenêtre m'était familière. Devant elle, deux bols de soupe et une pile de snacks, comme des xiaolongbao et des nouilles sautées. Elle mangeait comme si elle était seule au monde, et elle transpirait abondamment.

Lorsque la femme leva les yeux de son bol, Li Hui remarqua que son ventre, jusque-là dissimulé sous la table, était maintenant visiblement arrondi, comme si elle portait des jumeaux. À cet instant, la femme s'aperçut également du regard de Li Hui, et leurs yeux se croisèrent. Un sourire malgré eux illumina leur visage. Il s'avérait qu'il s'agissait de l'épouse de Da Dun'er.

« C'est le docteur Li ! Venez vous asseoir ! » La femme invita chaleureusement Li Hui, mais Li Hui se sentit quelque peu bloquée psychologiquement en raison de certaines associations inappropriées.

Pendant qu'ils hésitaient, la soupe arriva. Le serveur avait entendu leur conversation et déposa la soupe directement sur la table de Mme Dadun.

Li Hui se sentait extrêmement gênée, mais la femme ne remarqua absolument pas son changement d'humeur et continua de bavarder avec elle en souriant.

« Docteur Li, vous sentez-vous mieux ? Dadun m'a parlé de votre situation à son retour, et j'étais vraiment inquiète pour vous ! »

«Vous allez bien maintenant. Êtes-vous venu récemment à notre hôpital pour un bilan de santé ?»

« J’ai eu une visite de contrôle, et l’enfant a grandi incroyablement vite ces derniers temps ; j’ai du mal à marcher maintenant. »

« Tu as toujours autant d'appétit ? » Li Hui regarda la table garnie de nourriture. « Tant que tu as une alimentation suffisante, tu n'as pas besoin de trop manger. »

La femme sourit timidement : « Je sais, mais je ne supporte pas d'avoir faim, j'ai toujours envie de manger. Papa ne me laisse pas trop manger, alors je me suis éclipsée aujourd'hui. »

« Si le bébé est trop gros, l'accouchement pourrait être un peu compliqué. »

« De toute façon, ma décision est prise. J'aurai donc une césarienne. Je serai plus rassurée avec toi à l'hôpital. »

Li Hui pensa : « Cette femme sait vraiment se trouver des excuses. Comment une telle femme peut-elle être choyée et aimée par un homme comme Da Dun'er ? C'est vrai que les femmes laides ont de la chance. »

Le souvenir de Dadun'er la mettait extrêmement mal à l'aise en présence de cette femme, comme un voleur devant une victime sans méfiance.

« Vous ne comprenez pas », marmonnait sans cesse la femme en mangeant, « j'ai une peur bleue de l'accouchement. J'essaie de l'éviter autant que possible. L'opération est douloureuse, mais si le médecin est compétent, on ne meurt pas ! »

« Non, tant que le bébé est bien positionné, l'accouchement par voie basse est préférable. La mère récupère plus vite, la production de lait n'est pas affectée et c'est également bon pour le développement du bébé. »

« Mais ma famille a toujours eu une peur bleue de ce genre de chose. » La femme regarda Li Hui d'un air mystérieux. « À vrai dire, la sœur de Da Dun en est un parfait exemple. Elle a accouché d'un fils cette année-là, mais le bébé était trop gros pour descendre, alors ils ont dû utiliser des forceps pour l'extraire vivant. Un garçon en parfaite santé, mais il est mort juste après sa naissance ! »

La tête de Li Hui palpita d'un « boum ! » Ses yeux étaient fixés sur la bouche grasse de la femme, et elle ne pouvait voir que deux lèvres fines bouger de haut en bas sans cesse, mais elle n'entendait plus ce que l'autre personne disait.

« Docteur Li, avez-vous fini de manger ? » demanda la voix de la femme, plus forte. « Prenez encore quelques brioches vapeur. »

« Oh, pas besoin. » Elle n'osait pas regarder la femme, mais son cœur battait la chamade et ses oreilles étaient dressées, voulant entendre la suite, mais elle n'entendait que le bruit de sa soupe qu'elle sirotait bruyamment.

« Est-ce que sœur Dadun a un enfant maintenant ? » Li Hui n'a finalement pas pu s'empêcher de demander.

« Je ne suis pas tombée enceinte depuis. »

« Dans quel hôpital a-t-elle accouché ? »

« C'était dans votre hôpital. À l'époque, votre hôpital se trouvait encore dans un vieux bâtiment de la vieille ville, tout près de la maison de sœur Dadun. »

C'était en quelle année ?

« C'était il y a plusieurs années, avant mon mariage avec Dadun. »

Li Hui était partagée entre la joie et la tristesse. La sœur aînée de Da Dun'er était très probablement celle qui avait accouché cette nuit-là, mais pourquoi fallait-il que ce soit la sœur de Da Dun'er

? Pourquoi Da Dun'er ne lui en avait-elle jamais parlé

? Le lui avait-elle caché intentionnellement

?

La raison ? Était-ce parce qu'il avait demandé à Li Hui d'être la conseillère prénatale de sa femme, ou bien parce qu'il avait délibérément dissimulé cette affaire afin de mettre à exécution un de ses... plans ?

« Chronologie du décès » ?

Li Hui sentit soudain un frisson la parcourir. Elle n'aurait jamais imaginé que Da Dun'er soit le frère cadet de la femme qui venait d'accoucher !

Il semble que sa demande de conseils sur les soins prénataux n'était qu'un prétexte. Elle comprend maintenant que les prétendus soins chaleureux et l'aide de Da Dun'er après sa blessure, ainsi que la rapidité avec laquelle ils ont couché ensemble et sont devenus intimes, étaient tous délibérément orchestrés par Da Dun'er !

Heureusement, elle a rencontré aujourd'hui la femme de Da Dun'er ici ; autrement, les conséquences auraient été inimaginables.

Au départ, elle s'était accrochée à Da Dun'er, espérant qu'il reviendrait pour lui tenir compagnie et l'aider à traverser cette période difficile. À présent, il semblait qu'elle était tombée dans son piège.

Li Hui sentit sa vision se brouiller, sa tête lui faire mal et elle se sentit complètement submergée. Elle voulait désespérément s'échapper ; elle avait besoin de revenir en arrière et de remettre de l'ordre dans ses pensées, de décider quoi faire ensuite. Mais la femme continuait de manger et de parler avec enthousiasme.

« Docteur Li, si vous vous sentez mieux, je voudrais vous demander de pratiquer une césarienne sur moi. »

Li Hui fut stupéfaite en entendant cela. Cette femme naïve ignorait encore tout des projets de son mari ! La famille de son époux pouvait-elle vraiment confier la perpétuation de leur lignée à Li Hui, une médecin qui leur devait déjà la vie ? Bien sûr, Da Dun'er ne révélerait pas à sa femme le véritable motif de sa visite à Li Hui.

Mais Li Hui dut dissimuler le trouble qui l'habitait : « Très bien, alors Da Dun'er peut me retrouver. » Elle pensa que Da Dun'er organiserait la cérémonie de naissance de son enfant, mais qu'il ne la chercherait plus jamais.

Devinez quelle catastrophe se prépare ?

Alors que Li Hui était allongée dans son lit, l'image de Dadun'er réapparut devant ses yeux.

Sans les paroles de sa femme aujourd'hui, Li Hui n'aurait jamais pu associer cet homme au « calendrier de la mort ».

Mais maintenant, quand elle pense à lui, elle a l'impression que son sourire discret, toujours teinté de mélancolie, semble effectivement cacher quelque chose d'indicible ; et ses yeux inquiets, qui ne la quittent jamais, semblent toujours craindre qu'elle ne s'enfuie à tout moment.

C’est le matin même où Da Dun l’appela qu’elle reçut la lettre contenant le «

calendrier de la mort

». Lui et sa femme l’invitèrent alors à dîner, curieux de voir sa réaction. Mais elle n’avait même pas encore lu la lettre, et, ne constatant aucune réaction, il se lança dans une avalanche de courriels hystériques

!

Les jours suivants, il apparaissait fréquemment autour d'elle, cherchant à connaître sa réaction à tout moment.