J'ai secoué la tête vigoureusement : « Grand-père Fang, Fang Qiming ne m'a pas piégée pour que je vienne ici. Je suis venue chez vous de mon plein gré pour être votre nounou. »
« Vraiment ? » Grand-père Fang me regarda avec une certaine surprise. « Tu as l'air de venir de la ville, n'est-ce pas ? Ta famille doit être aisée. Pourquoi es-tu venue ici travailler comme nounou ? »
« Hmm, ça… » J’ai réfléchi un instant et j’ai répondu : « Je suis là pour profiter de la vie ! Grand-père, n’hésitez pas à me demander quoi que ce soit. Même si je suis un peu lente, je ferai de mon mieux ! »
Le regard de grand-père Fang s'adoucit lorsqu'il me regarda, et il tendit la main pour me caresser la tête en disant : « Quel bon enfant ! Yuanyuan, grand-père n'a pas besoin que tu sois une nounou. Tu peux tenir compagnie à ce vieil homme solitaire pendant un mois, me parler et jouer aux échecs avec moi, c'est bien suffisant ! »
Quel gentil vieil homme ! me suis-je dit. Ce doit être parce que Fang Qiming a commis tant d'injustices dans sa vie que le vieil homme se met en colère dès qu'il le voit. Regardez comme il est gentil et chaleureux avec moi, tout comme mon propre grand-père.
Je suis donc entrée avec assurance dans le petit immeuble de la famille Fang et je m'y suis installée. Officiellement, j'étais une bonne venue travailler, mais en réalité, je vivais plus librement qu'une jeune fille de bonne famille.
*****
Le vieux maître Fang me traita avec une bienveillance exceptionnelle, un contraste saisissant avec son attitude passée envers Fang Qiming. Mais je savais que le vieil homme devait profondément aimer son petit-fils
; sa chambre était ornée de nombreuses photographies, la plupart de Fang Qiming. Fang Qiming n’était pas aussi beau qu’aujourd’hui lorsqu’il était enfant
; son visage rond et joufflu était encadré de petits yeux en forme de croissant, et son sourire évoquait celui d’un petit Bouddha.
Au départ, je voulais faire mon devoir de gouvernante chez M. Fang, mais après avoir mangé un bol de nouilles trop cuites que j'avais préparées, il m'a interdit de cuisiner. Je ne sais pas qui il a appelé, mais trois repas par jour nous étaient livrés à notre porte par des gardes en uniformes militaires impeccables.
Le vieux Fang adorait jouer aux échecs. Je connais un peu le go, mais je ne suis pas très bon. En revanche, je joue plutôt bien au gomoku. Alors, souvent, après avoir bien mangé et bu, nous nous installions sous les pins, profitant du soleil, et jouions aux échecs.
Trois jours s'écoulèrent ainsi. Bien que je me sente à l'aise, j'étais aussi troublée car je ne voyais pas comment retrouver Qu Ling.
Ce jour-là, le garde apporta de nouveau le déjeuner. Je pris la boîte à lunch et me rendis directement à la salle à manger. Grand-père Fang avait déjà préparé le thé et était assis à table, attendant le déjeuner. Une table chargée de plats était dressée, et Grand-père Fang fixa mon bol de soupe et demanda : « Pourquoi n'as-tu apporté que si peu aujourd'hui ? »
« Grand-père Fang, il y en a beaucoup ! Nous ne pouvons pas tout finir à nous deux. »
Grand-père Fang m'a jeté un coup d'œil mais n'a rien dit.
« Au fait, grand-père Fang, d'habitude je mets les restes de nourriture au réfrigérateur tous les jours, mais ils n'y sont jamais quand je vérifie. Tu as tout jeté ? »
« Hmm… », marmonna le vieil homme en guise de réponse, en mâchant un morceau d’igname.
Alors que j'allais donner une leçon de frugalité à ce vieux révolutionnaire, le garde frappa de nouveau à la porte. Grand-père Fang se précipita pour ouvrir lui-même, et je le suivis, jetant un coup d'œil à l'intérieur. Ce n'était qu'un simple colis alimentaire.
C'est étrange. Pourquoi nous auraient-ils envoyé autant de nourriture alors que nous ne sommes que deux à manger ? Le plus suspect, c'est Papy Fang. Chaque jour après le dîner, il disparaissait mystérieusement pendant vingt minutes, puis réapparaissait soudainement sous le pin, m'appelant pour jouer aux échecs.
Il y a quelque chose d'étrange.
Après avoir fini de manger, je n'ai pas fait la vaisselle comme d'habitude. Après avoir rangé les légumes au réfrigérateur, je me suis cachée derrière la porte de la cuisine et j'ai observé en cachette. Effectivement, au bout d'un moment, grand-père Fang est arrivé au réfrigérateur avec un panier vide, y a mis les légumes et le riz que je venais d'y déposer, puis s'est retourné et s'est dirigé vers un grand tas d'objets divers à l'extérieur de la cuisine.
Bien que le tas d'objets fût haut, il se trouvait en réalité à une certaine distance du mur
; c'était simplement l'illusion d'optique qui donnait l'impression, de loin, qu'il était empilé contre le mur. Grand-père Fang contourna le tas et tourna au coin. En quelques secondes, il avait disparu.
Intriguée, j'ai suivi et jeté un coup d'œil par-dessus le tas d'objets. J'ai découvert une porte de la même couleur que le mur derrière elle, si petite qu'elle était presque invisible à moins de regarder de très près, surtout avec ce tas d'objets qui la masquait.
Se pourrait-il que quelqu'un soit enfermé derrière cette porte ?
Je me suis réfugiée dans la cuisine et j'ai réfléchi tout en faisant la vaisselle.
Ce vieil homme, Fang, est militaire, tout comme le vieux Qu Ba. Il est peut-être commandant, voire même d'un grade supérieur à celui de Qu Ba. Si vous tenez à vivre longtemps, mieux vaut ne pas chercher à percer les secrets de cette famille.
Ayant pris ma décision, je me suis concentrée sur la vaisselle. Mais en lavant, je ne pouvais m'empêcher de penser à la porte cachée derrière ce tas de choses inutiles.
Que se cache derrière cette porte ?
J'ai essuyé et rangé les bols, coupé des fruits et suis allé comme d'habitude dans le jardin devant la maison attendre que grand-père Fang m'appelle pour jouer aux échecs.
Ce jour-là, j'ai perdu trois parties d'affilée. Grand-père Fang s'est exclamé que j'étais distrait, puis il a rangé l'échiquier et est retourné dans sa chambre faire une sieste. Je suis resté assis seul sous le pin, avec l'impression qu'un million de minuscules fourmis me grouillent dans la tête, me provoquant des démangeaisons insupportables.
Comme guidée par une force étrange, je me suis lentement dirigée vers le tas d'objets encombrants derrière la porte latérale de la cuisine, j'ai fait le tour et je me suis arrêtée devant cette porte grise et sombre.
La porte était verrouillée et ne bougeait pas. Alors que j'allais abandonner, j'ai soudain aperçu un trousseau de clés brillantes accroché à une branche de balai qui dépassait du tas d'objets derrière moi.
Ce n'était pas mon choix d'y aller, je n'en avais vraiment pas envie, c'est le destin qui a mis la clé sur mon chemin et m'a forcé à y entrer !
****
Je m'attendais à trouver un long passage sombre derrière la porte cachée, mais en l'ouvrant, je découvris un simple petit couloir. Au fond, deux autres pièces. À droite, une porte en verre dépoli. J'y jetai un coup d'œil
: c'était la salle de bains.
Bien que petit, il possède tous les organes vitaux.
Il y avait des restes de nourriture et deux services de bols et de baguettes sur la table. De toute évidence, deux personnes vivaient dans la maison.
M’agrippant au mur, je nageais lentement vers la porte d’une des pièces, quand soudain un bruit provenait de l’intérieur.
« Soupir, épargnez-moi ! Comment pouvez-vous me tourmenter ainsi, jour et nuit ? » C'était une voix assez grave, qui ne semblait pas très jeune, mais certainement pas vieille non plus.
« Dites-le-moi, et je partirai immédiatement », dit une autre voix légèrement rauque.
En entendant ce bruit, je suis resté figé contre le mur, incapable de bouger.
C'est Qu Ling ! Ça ne peut être que Qu Ling ! Sa voix m'a tellement manqué, comment ai-je pu me tromper !
Mon cœur battait la chamade et j'ai senti une bouffée de chaleur me monter à la tête. Mes yeux me piquaient les larmes, et j'ai poussé la porte en criant : « Qu Ling ! »
Note de l'auteur
: Je l'ai terminé
!
Le plus gros problème pour les personnes mariées, c'est qu'elles ne peuvent plus jouer seules aux jeux vidéo le soir.
Après le dîner, je dois nettoyer la chambre, faire la lessive et préparer le petit-déjeuner pour le lendemain.
Pff... Je n'ai pas le temps de taper, c'est tellement pénible !
Ce sera peut-être mon dernier message sur Yuanyuan… Des larmes… Qui sait
? Il n’y a rien de mieux qu’une mère au monde
; un enfant avec sa mère est un trésor
!
Maman, je comprends enfin que les journées que je passe à la maison, c'est ça le paradis !
Après les ténèbres vient la lumière
Les deux personnes assises face à face, debout derrière la porte, sursautèrent. Qu Ling tourna la tête et me vit, les larmes aux yeux. La demi-cigarette qu'elle tenait entre ses doigts tomba au sol.
« Yuanyuan ! » Qu Ling allait se lever lorsque je me suis précipité vers elle et l'ai repoussée sur sa chaise.
« Dean ! » Mes joues étaient déjà mouillées de larmes. J'ai serré Qu Ling dans mes bras, le cœur battant la chamade, et les larmes coulaient sur mon visage.
Qu Ling était si surprise que j'ai mis un moment à me calmer après l'avoir serrée dans mes bras. Elle a tendu la main et m'a doucement caressé le dos en disant : « Yuanyuan, es-tu tombée du ciel ? »