☆、20、Hinterhalt
Am folgenden Tag war das Blumenfest ein großer Erfolg. Da die Frauen von der Kaiserin sorgfältig ausgewählt worden waren und bereits herausragend waren und die Kaiserin selbst als Heiratsvermittlerin fungierte, schien es, als hätte jede ihren idealen Partner gefunden.
Yao Biluo betrachtete die Bitten mehrerer alter Freunde, die um ihre Hand anhielten, lächelte, nahm ihren zinnoberroten Pinsel und schrieb in zarter Handschrift: „Genehmigt!“
Auch die Anträge von Lu Yong und Meng Lin trafen ein. Yao Biluo strich sich sanft übers Kinn; die beiden waren wahrlich talentiert, und sie vertraute Wang Chenglins Urteil. Allerdings verliefen ihre Karrieren zu reibungslos, was zu einem Mangel an Taktgefühl in ihren Beziehungen geführt hatte. Sie würden etwas Anleitung benötigen, bevor man ihnen wichtige Aufgaben anvertrauen konnte. Der Heiratsantrag hingegen war eine gute Sache. Yao Biluo nahm ihren zinnoberroten Pinsel und stimmte dem Antrag zu!
Jun Yilin, der ebenfalls Gedenkstätten begutachtete, beugte sich vor, um einen Blick darauf zu werfen, und sagte: „Sie haben alle ihren Platz gefunden, Sie können also jetzt beruhigt sein!“
Yao Biluo lächelte und sagte: „Natürlich können wir hier nicht so verliebt sein, während sie alle ganz allein sind!“
Yao Biluo fiel plötzlich etwas ein, sie hielt sich die Hand vor den Mund, lachte und sagte laut: „Ach herrje, alle sind zu zweit, und da ist einer ganz allein, wie armselig!“
Die dunkle Zauberin, die auf einem großen Baum im Garten schlief, hatte plötzlich hervortretende Adern. Meinte sie mich?
Yao Biluo sah, wie An Meis Gestalt erstarrte und beinahe vom Baum fiel, und lachte vergnügt.
Ich hatte ja Lust gehabt, für ihn Amor zu spielen, aber angesichts seiner Persönlichkeit würde er diese Damen aus wohlhabenden Familien wahrscheinlich nicht mögen, also muss ich wohl zögern und dafür Geld ausgeben!
„Sieh dir das mal an.“ Gerade als er das dachte, reichte ihm Jun Yilin ein zusammengefaltetes Buch.
Yao Biluo öffnete es und ihr Gesicht wurde blass: „Wie können sie nur immer noch so schamlos sein?“
Es handelte sich um eine Denkschrift des neu ernannten Präfekten von Jiangzhou, in der er den Schwiegervater des Kaisers, Lord Yao, und seine Familie beschuldigte, ihre Macht zu missbrauchen und das Volk zu unterdrücken.
Nachdem Yao Biluo die Familie Yao zurück aufs Land geschickt hatte, verloren sie ihre offiziellen Ämter. Unerwarteterweise schikanierten sie aber weiterhin die Schwachen und eigneten sich Land an, weil sie zur Familie der Kaiserin gehörten, was bei den Dorfbewohnern zu bitteren Beschwerden führte.
Da es sich bei dieser Angelegenheit um Verwandte des Kaisers handelte, wagte es der Präfekt von Jiangzhou nicht, die Angelegenheit selbst zu regeln, und reichte daher eine Denkschrift beim Kaiser ein, in der er um Erlaubnis bat.
Yao Biluo schlug wütend das Dokument zu: „Es scheint, ich habe sie zu milde bestraft!“
Jun Yilin fragte: „Was gedenken Sie dagegen zu unternehmen?“
Yao Biluo war außer sich vor Wut: „Was sollen wir denn sonst tun? Der Kaiser unterliegt denselben Gesetzen wie das einfache Volk!“ Sie öffnete das Gedenkblatt, zog mit ihrem zinnoberroten Stift einen Kreis und schrieb: „Bestraft nach dem Gesetz!“ Dann schlug sie das Gedenkblatt zu und warf es auf den Tisch.
Jun Yilin reichte eine Tasse Tee und sagte: „Beruhige dich!“
Yao Bilu zwang sich zu einem Lächeln: „Es ist alles meine Schuld, weil ich sie verwöhnt habe. Jetzt haben sie sich schon wieder in Schwierigkeiten gebracht.“
Jun Yilin tröstete ihn: „Alles in Ordnung. Ich werde den Präfekten von Jiangzhou nur daran erinnern, sein Bestes zu tun, um sie im Zaum zu halten. Sei nicht böse!“
Yao Biluo nickte und rieb sich die Schläfen.
Als Jun Yilin dies sah, stellte sie sich hinter Yao Biluo, strich ihr sanft über die Haut und sagte entschuldigend: „Ich hätte dich nicht bitten sollen, dir solche Sorgen zu machen, aber ich bin einfach zu beschäftigt, um überhaupt Zeit für dich zu finden, deshalb musste ich dich bitten, zu kommen und mir zu helfen, was auch meine Sehnsucht lindern wird!“
Yao Biluo wusste, dass er befürchtete, sie würde sich langweilen, wenn sie allein bliebe, und versuchte deshalb, ihr etwas zu bieten. Gerührt nahm sie sanft seine Hand und küsste seine Handfläche.
Jun Yilins Herz machte einen Sprung, und er drehte sich schnell um, hockte sich vor Yao Biluo hin, umfasste ihr Gesicht und streichelte sanft ihre zarten roten Lippen mit seinen eigenen, als würde er ein zartes Blütenblatt streicheln.
Yao Biluo schob ihn verlegen von sich und sagte: „Dies ist das kaiserliche Arbeitszimmer, nicht das kaiserliche Schlafzimmer.“
Jun Yilin kicherte leise und beugte sich nah an Yao Biluos Ohr: „Wer hat dir erlaubt, mich zu necken? Lass uns ins Schlafzimmer gehen.“
Das sanfte Atmen ließ Yao Biluos Ohren kribbeln. Sie schloss die Augen und nickte.
Jun Yilin nahm ihre Hand und führte sie hinter dem kaiserlichen Arbeitszimmer in das Schlafgemach des Zichen-Palastes, wo ein weiterer Raum mit bezaubernder Kulisse gefüllt war...
Innerhalb von zehn Tagen traf erneut die Denkschrift des Präfekten von Jiangzhou ein, in der er erklärte, dass die Familie Yao gemäß dem Gesetz bestraft worden sei, aber die Schwester der Kaiserin bat um eine Audienz in der Hauptstadt und forderte die Kaiserin auf, eine Entscheidung zu treffen.
„Hm, sie verlangt so unverhohlen, mich zu sehen, da kann ich nicht ablehnen! Na gut, soll sie doch kommen. Ich will sehen, was für Ärger sie anrichten kann!“, sagte Yao Biluo spöttisch.
Jun Yilin betrachtete die Gedenktafel in seiner Hand. Offenbar machte sich der Präfekt von Jiangzhou immer noch Sorgen um ihre Verwandtschaft mit dem Kaiser und verhängte lediglich eine Geldstrafe. So konnte es nicht weitergehen. War das nicht stillschweigende Billigung ihres Verhaltens?
Also schrieb er einen Brief, in dem er den Präfekten von Jiangzhou aufforderte, in die Hauptstadt zu kommen, um über seine Aufgaben zu berichten und sich persönlich Rat einzuholen.
Nach der Einberufung durch den Kaiser verlief die Reise zügig, und innerhalb weniger Tage traf der Präfekt von Jiangzhou mit Yao Bile in der Hauptstadt ein. Der Präfekt von Jiangzhou begab sich zu einer Audienz ins Kaiserliche Arbeitszimmer, während Yao Bile in den inneren Palast gebracht wurde.
„Euer Untertan erweist Eurer Majestät die Ehre!“ Der Präfekt von Jiangzhou war ursprünglich ein einfacher Landrat im Bezirk Jiangzhou, ein unbedeutender Beamter, der dem Kaiser noch nie zuvor begegnet war. Schon die plötzliche Beförderung hatte ihn vor Angst zittern lassen, und nun, da er dem Kaiser gegenüberstand, war er noch nervöser und zitterte am ganzen Körper.
Als Jun Yilin seinen Gesichtsausdruck sah, dachte er bei sich: „Bin ich so furchteinflößend?“ Doch aus Angst, er könnte vor Schreck krank werden, wurde sein Tonfall unerwartet freundlich: „Bitte erheben Sie sich, mein lieber Minister. Nehmen Sie Platz!“
Der Präfekt von Jiangzhou fühlte sich geschmeichelt und setzte sich vorsichtig nahe an den Rand des Hockers, die Hände fest gegen die Beine gepresst, aufrecht sitzend.
Jun Yilin kam gleich zur Sache: „War die Strafe im Fall Yao Guozhang nicht zu milde?“
Der Präfekt von Jiangzhou hielt den Kaiser für sarkastisch und glaubte, die Kaiserin beleidigt zu haben. Da er hörte, wie hoch die Gunst der Kaiserin war, fürchtete er, sie habe in ihrem Namen mit dem Kaiser gesprochen. So kniete er eilig nieder und verbeugte sich: „Eure Majestät, ich kenne mein Vergehen. Ich hätte nur fünfhundert Tael Silber als Strafe zahlen sollen, doch aufgrund meiner Nachlässigkeit wurden mir fünftausend Tael auferlegt. Ich werde das überschüssige Silber zurückgeben, sobald ich zurück bin.“
Als Jun Yilin dies hörte, war er gleichermaßen amüsiert und verärgert.
Er räusperte sich und sagte geduldig: „Ein Land hat seine Gesetze und eine Familie ihre Regeln. Auch wenn Sie der Schwiegervater des Kaisers sind, müssen Sie sich dennoch an das Gesetz halten. Verstehen Sie?“
Als Jun Yilin den verdutzten und sichtlich ratlosen Gesichtsausdruck des Präfekten von Jiangzhou sah, geriet er in Wut.
„Ist das die Art, wie ihr Jiangzhou regiert? Wenn das ein Präzedenzfall wird, kann jeder mit ein bisschen Macht sich alles erlauben. Wozu braucht man dann noch Gesetze?“
Als der Präfekt von Jiangzhou Jun Yilins wütenden Gesichtsausdruck sah, der nicht gespielt wirkte, verstand er endlich die Bedeutung des Kaisers. Er dachte bei sich: „Habe ich nicht gehört, dass die Kaiserin recht beliebt ist? Sie scheint ja nichts Besonderes zu sein! Der Kaiser hat doch recht!“
Da er nicht reagierte, fragte Jun Yilin erneut: „Verstehst du?“
Als Jun Yilin sah, wie der Präfekt von Jiangzhou verständnislos nickte, dachte er bei sich: „Ich hatte diesen Mann ursprünglich ernannt, um den Landkreis ordnungsgemäß zu verwalten, aber es scheint, dass seine Fähigkeiten auf die Kreisverwaltung beschränkt sind. Jiangzhou ist ein wichtiger Ort, daher müssen wir eine neue Person finden.“
Das offizielle Auswahlverfahren, das ich letztes Mal mit der Kaiserin besprochen habe, muss noch so schnell wie möglich umgesetzt werden, damit herausragende Talente ausgewählt und in geeignete Positionen eingesetzt werden können.
Als der Präfekt von Jiangzhou Jun Yilin in tiefen Gedanken versunken sah, zögerte er noch mehr zu sprechen und wagte es nicht einmal, laut zu atmen.
Jun Yilin dachte eine Weile über die Einzelheiten des offiziellen Auswahlverfahrens nach, runzelte dann die Stirn und fragte: „Warum sind Sie noch hier?“, als er den Präfekten von Jiangzhou immer noch kniend auf dem Boden sah.
Der Präfekt von Jiangzhou hob endlich seine tauben Beine, beugte sich vor und ging zurück. Schon während er ging, war er entmutigt. Es schien, als hätte er es diesmal nicht geschafft, die Gunst des Kaisers zu gewinnen, und sein Amt als Präfekt drohte verloren zu gehen! Nun ja, dieses Amt war zu wichtig. Er hatte es schließlich nur durch Glück erlangt. Es jetzt zu verlieren, war nichts. Bei diesem Gedanken fühlte er sich plötzlich viel leichter.
Im Inneren des Phönixpalastes.
Yao Bile schilderte unter Tränen ihre Klagen: Ihre Familie sei aufs Land verbannt worden, bekleide keine offiziellen Ämter und sei schlecht gekleidet und ernährt; jeder könne sie schikanieren…
Yao Biluo beobachtete ihren Auftritt kalt und wortlos.
Yao Bile tat eine Weile so, als ob sie weinte, aber als sie sah, dass Yao Biluo ungerührt blieb, dachte sie bei sich: „Vater hatte also doch recht. Sie ist wirklich herzlos!“
Sie ging zum Tisch, schenkte heißen Tee ein und reichte ihn Yao Biluo: „Schwester, wir sind doch Familie. Vater wird alt. Warum lässt du ihn nicht in die Hauptstadt kommen, um sich zur Ruhe zu setzen?“
Yao Biluo nahm die Teetasse, trank aber nicht daraus; sie betrachtete den Tee nur still.
Yao Biles Herz hämmerte. Der Mann hatte gesagt, dieses Medikament könne Menschen ihre Natur rauben und sie zu Befehlen zwingen, aber sie wusste nicht, ob das stimmte. Als sie sah, dass Yao Biluo sich weigerte, es zu trinken, überkam sie ein Gefühl der Angst.
Yao Biluo verzog plötzlich das Gesicht. Wie konnte sie nur nicht merken, dass etwas in die Teetasse getan worden war! Ihr war aufgefallen, dass Yao Biles Gesichtsausdruck seltsam war und sie versuchte, sich zu vertuschen. Außerdem war sie Expertin für die Herstellung von Arzneien und Giften und hatte selbst schon einmal einen großen Verlust erlitten. Sie war misstrauisch und merkte sofort, wenn etwas nicht stimmte, sobald sie es roch!
Mit einem plötzlichen Kraftakt knallte er die Teetasse auf den Tisch, sodass der Tee überall herumspritzte.
Yao Biluo blickte ihre „Schwester“ an, die ihr gegenüberstand. Sie war so skrupellos, dass sie sogar ihrer eigenen Schwester etwas antun würde. Es schien, als sei die wahre „Yao Biluo“ höchstwahrscheinlich diejenige gewesen, die sie ins Wasser gestoßen und ertränkt hatte.
Yao Bile blickte auf die Teetasse auf dem Tisch, ihr Herz hämmerte plötzlich vor Angst.
Yao Biluo sagte kalt: „Ich habe keinen Durst, trink du es!“
Yao Biles Gesicht wurde blass, und sie stammelte: „Ich habe auch keinen Durst, also lassen wir es erst einmal dabei!“
Noch immer an einem kleinen Hoffnungsschimmer festhaltend, beschloss ich, sie zu überreden, später etwas zu trinken.
Als Yao Biluo ihren verschlagenen Gesichtsausdruck sah, wurde sie wütend: „Trink diesen Tee, und ich werde deinen Wunsch erfüllen.“ Dann blickte sie Yao Bile kalt an.
Yao Bile war schockiert, als ihr klar wurde, dass sie sich verplappert hatte. Sie senkte den Kopf, hörte auf zu reden, ihr Gesicht war bleich, und in ihren Händen drehte sie ihr Taschentuch.
"Habe ich dir irgendetwas angetan? Warum tust du mir das an?", fragte Yao Biluo unwillkürlich.
Yao Biles Gesichtsausdruck beruhigte sich allmählich: „Der Sieger ist König, der Verlierer der Schurke. Was soll das alles? Da ich es gewagt habe, übernehme ich auch die Verantwortung. Macht mit mir, was ihr wollt!“
„Du glaubst wohl, ich würde es nicht wagen, dich zu töten!“, sagte Yao Biluo wütend.
„Ein so erbärmliches Leben zu führen ist schlimmer als der Tod! Tötet mich, wenn ihr wollt!“, schrie Yao Bile.
Yao Biluo schwieg und starrte sie nur stumm an. Nach einer Weile sagte sie: „Wachen, sperrt Fräulein Yao in den Kalten Palast ein. Niemand darf ihn betreten oder verlassen ohne meinen Befehl! Sagt außerdem allen, dass Fräulein Yao erkrankt ist und sich im Palast erholt. Niemand darf sie besuchen.“
Nach diesen Worten fühlte er sich völlig schwach und winkte nur noch träge mit der Hand, um jemandem zu sagen, er solle Yao Bile wegbringen.
Yao Biles Hände waren auf dem Rücken gefesselt, doch sie wehrte sich nicht. Sie spottete: „Ich bin in dieser Lage, weil mein Herz nicht so gnadenlos ist wie deines. Merke dir das: Du schuldest mir etwas, und ich werde dich selbst als Geist heimsuchen!“
Yao Biluo starrte sprachlos ihrer sich entfernenden Gestalt nach.
Nach einer Weile rief sie: „Dunkler Zauber!“
Anmei kam von draußen herein.
„Ich glaube nicht, dass die Sache so einfach ist. Sie ist ein behütetes junges Mädchen, wie sollte sie solche gefährlichen Fähigkeiten beherrschen? Anwu soll untersuchen, wer hinter ihr steckt und woher die Drogen stammen“, wies Yao Biluo an.
Anmei verzog die Lippen: „Wenn ich an ihrer Stelle gewesen wäre, hätte ich sie mit einem einzigen Hieb getötet und die Sache wäre erledigt gewesen! Nur weil der Herr barmherzig ist, hat er ihr Leben verschont!“
Yao Bilu funkelte ihn an: „Hört auf zu streiten und geht!“
Anmei warf ihm einen finsteren Blick zu, drehte sich dann um und ging.
Yao Biluo schloss die Augen, rieb sich die Schläfen und dachte bei sich, dass sie in diesem Leben viel barmherziger war als in ihrem vorherigen Leben als Lin Zijin! Lag es daran, dass sie wieder eine Frau geworden war? Würde ihr diese Barmherzigkeit noch mehr Probleme bereiten?
Genau in diesem Moment wurde die Tür wieder aufgestoßen.
☆、Einundzwanzig、Ein Comeback
Genau in diesem Moment wurde die Tür wieder aufgestoßen.
Jun Yilin kam herein und wirkte völlig hilflos.
Als er sich neben Yao Biluo setzte, sagte er: „Wie konnte es sein, dass ich nie wusste, dass der neue Präfekt von Jiangzhou so ein Dummkopf ist! Es scheint, als müssten wir das offizielle Auswahlverfahren, das wir letztes Mal besprochen haben, so schnell wie möglich in Gang bringen, sonst, wenn wir die lokalen Beamten nicht gut genug kennen, können solche Situationen leicht passieren!“
Yao Biluo lächelte und fragte nach dem Grund für die Angelegenheit. Dann sagte er: „Manche Menschen eignen sich für diese Position, manche für jene. Wir müssen ihre Fähigkeiten und ihren Charakter genau beurteilen! Andernfalls, wenn Probleme auftreten, liegt die Verantwortung nicht bei den Beamten, sondern bei uns selbst, weil wir Talente nicht erkannt haben!“
Jun Yilin lachte ebenfalls und sagte: „Du drückst dich nicht vor deiner Verantwortung!“
Yao Bilu lächelte und spitzte die Lippen.
Jun Yilin erkundigte sich daraufhin nach Yao Biles Lage und seufzte: „Wenn ihr ihr nicht einen Gefallen schuldet, hätten wir sie wirklich nicht behalten können! So eine herzlose Frau wäre eine Katastrophe für jede Familie! Gut, dass wir sie nicht Cheng Lin heiraten ließen.“
Die beiden unterhielten sich noch eine Weile.
Ein paar Tage später kam Anwu zu Yao Biluo und berichtete, dass sie Yao Biles Situation untersucht habe.