« Généraux ! » Le père et le fils de la famille Qing ne se souciaient guère de l'étiquette ; Qing Lei et Leng Tian se contentèrent donc de se serrer la main en guise de salutation informelle.
Il s'avança sans dire un mot. Qing Lei prit la parole le premier : « Je viens de recevoir un message du Maître ; ils devraient arriver aujourd'hui ! »
« Vraiment ? C'est formidable ! » Le visage de Qingmo s'illumina aussitôt d'un sourire. C'était la meilleure nouvelle qu'il ait reçue depuis son arrivée dans la ville de garnison.
Qing Lei acquiesça, sortit un bout de papier de sa poche et le tendit directement à Qing Mo et à l'autre personne. Il ne leur cacha rien car il savait que ces deux personnes comptaient parmi les rares personnes auxquelles son maître tenait, et il était donc naturel qu'il ne dissimule rien de ses agissements.
Tenant le billet dans sa main, Qingmo sentit un immense poids s'envoler de son cœur. Tant que sa petite sœur était saine et sauve, c'était tout ce qui comptait. Qingxuan, à l'écart, ne comprenait pas la joie de son fils, mais il l'attribua au retour imminent du prince de Qin et ne prêta donc guère attention à l'attitude inhabituelle de Qingmo.
Sachant que les deux hommes reviendraient aujourd'hui, Qingxuan, pilier de l'armée, sentit un grand poids s'alléger. Il se tourna vers Leng Tian, qui était resté silencieux. Il savait que l'homme en noir était un garde personnel du roi de Qin et qu'il ne viendrait pas ici sans raison importante.
Voyant que tous deux le regardaient, Leng Tian comprit. Il joignit les poings et rapporta les nouvelles apportées par Gong Changxi sans omettre un seul mot
: «
Mon seigneur a dit que le royaume de Yi cherchera assurément la paix cette fois-ci.
»
Qingxuan fut d'abord surpris, car ils venaient eux-mêmes d'apprendre la nouvelle. Cependant, il se calma rapidement, connaissant les pouvoirs du roi Qin. Il était possible qu'ils aient joué un rôle important dans la décision du royaume Yi d'entamer des négociations de paix.
Il hocha la tête en regardant Leng Tian. Il poursuivit : « Mon seigneur a dit que le général renforcerait sans aucun doute les défenses, et il est d'accord. Après tout, nous ne savons pas si le royaume de Yi est vraiment sincère. De plus, concernant ces négociations de paix, le royaume de Yi enverra son nouveau prince héritier, Yi Qi. Mon seigneur s'occupera des négociations. Il a dit au général de ne pas s'inquiéter ! »
Les nouvelles que les deux hommes apportèrent étaient exactement ce que Qingxuan souhaitait entendre à cet instant précis. Ce fut comme une pluie bienfaisante, qui détendit instantanément son corps tendu et lui redonna du courage.
Elle a aussitôt rejeté la tête en arrière et s'est mise à rire, tapotant le dos de son fils à plusieurs reprises, débordante de joie. « Bien, bien ! »
Qingmo sourit sous le coup de paume impitoyable de son père. Son vieil homme était vraiment vigoureux pour son âge. S'il n'avait pas été habitué à une telle force, il aurait probablement craché du sang depuis longtemps !
Gong Changliu se remettait au camp militaire depuis deux jours. Bien que ses blessures soient superficielles, son état de détention l'avait affaibli. Comment lui, d'ordinaire si compétitif, pouvait-il supporter de se voir dans un tel état ? Aussi, lorsque Gong Changxi s'apprêtait à l'envoyer directement à Mocheng, il insista pour retourner au camp. Cette fois, c'est son imprudence qui donna à Yiguo le prétexte de déclencher une guerre.
Lorsque Qingmo arriva à l'arrière du camp militaire, voici le spectacle qui s'offrit à elle. Le corps de l'homme était couvert de plaies, grandes et petites, encore en train de cicatriser. Sa peau bronzée était à vif et il tenait une longue épée. La sueur perlait sur son front. L'homme se déplaçait rapidement et chacun de ses mouvements dégageait une aura meurtrière.
Sentant peut-être une présence derrière lui, l'homme retira son épée, se retourna et aperçut un homme en robe bleue, un sourire aux lèvres. Il s'avança rapidement, prit la cruche d'eau des mains de l'homme, but deux grandes gorgées et se versa le reste sur la tête.
Il abattit son épée, l'enfonçant profondément dans le sol, puis leva les yeux et dit : « Tu veux me voir ? »
Qingmo, un sourcil levé, sourit et dit : « Quoi ? Je ne viens te voir que lorsque j'ai besoin de quelque chose ? »
Ramassant la robe dans l'herbe et la posant nonchalamment sur ses épaules, Gong Changliu répondit : « Ton sourire est si faux. J'ai entendu dire que le royaume de Yi voulait négocier la paix ? »
Il s'assit nonchalamment par terre, soulevant sa robe. « Votre réseau d'information est impressionnant. En effet, le royaume de Yi souhaite négocier la paix avec nous ! »
Un long cri d'aigle déchira le ciel, suivi des cris d'entraînement. Gong Changliu boucla sa ceinture et s'assit à côté de lui. « Général Qing, qu'en dites-vous ? Voulez-vous négocier la paix ? »
Qingmo hocha la tête, puis la secoua, ce qui fit froncer les sourcils à Gong Changliu. Cependant, son interlocuteur resta silencieux, voire sourit. Sachant qu'il se jouait encore de lui, Gong Changliu eut envie de réduire ce sourire en miettes.
En voyant la personne en face de lui, le visage aussi noir que le fond d'une casserole, Qingmo comprit que s'il ne répondait pas correctement, il ne serait probablement pas traité avec autant de douceur que son père venait de le faire. Il leva la main et dit : « N'en faites rien, n'en faites rien, je viens de le dire ! »
«
Bon sang
! Tu secoues la tête et tu acquiesces en même temps, c’est quoi cette réponse
!
» Les yeux de Gong Changliu lancèrent une lueur glaciale, et sa main était déjà prête à frapper. Si cette personne ne lui donnait pas de réponse satisfaisante, il passerait à l’acte.
«
S’il hoche la tête, cela signifie que ce n’est pas mon père qui a pris cette décision. Celui qui l’a prise est sur le chemin du retour
!
» Ce n’est pas que Qing Mo ait peur de Gong Changliu, mais il n’aime pas se battre. Bien qu’il connaisse les arts martiaux et qu’il y soit plutôt doué, il n’apprécie pas les combats inutiles.
Comme dit l'adage, la modération est essentielle. Il savait toujours s'arrêter à temps avec Gong Changliu. Après tout, Gong Changliu avait un caractère difficile et colérique. Et il prenait toujours un malin plaisir à le voir en colère !
Le front détendu, Gong Changliu demanda avec assurance : « Vous voulez dire que le Troisième Frère est sur le chemin du retour ? »
Qingmo acquiesça, désormais obéissant. « Lui et le Premier ministre arriveront aujourd'hui ! »
La simple évocation du titre de «
Premier ministre
» faisait surgir dans l'esprit de Gong Changliu l'image de ce visage langoureux et envoûtant. De retour au royaume de Yi, il avait déjà compris que les pouvoirs du Premier ministre étaient insondables. À la tête de la famille Gu, la plus puissante du royaume, jusqu'où s'étendait son influence commerciale
?
Il a bouleversé une nation en un clin d'œil. Autrement dit, où, sur ce continent, son influence s'était-elle fait sentir ? L'aura et la pression qui émanaient de cet homme lui donnaient l'impression d'être face à son propre frère. De plus, il avait fait cette découverte capitale.
Son troisième frère, pourtant respecté, était tombé amoureux du Premier ministre Ye Qing. Il aimait les hommes, ce qu'il ne comprenait pas. Son troisième frère n'était-il pas amoureux de Qing Shisi, sa princesse Qin ?
Tout cela n'était-il que mensonge
? Pouvait-il faire un pas de plus avec cette silhouette éthérée en noir qui hantait son cœur
? Avait-il seulement une chance
?
Une légère tape sur l'épaule fit s'échapper la main de Gong Changliu, et ses yeux s'éclaircirent aussitôt. Il tourna la tête et vit que Qing Mo s'était déjà levé. « Dis-moi, Prince Chu, à quoi penses-tu ? Pourquoi n'as-tu pas répondu à mes appels interminables ! »
Il releva les coins de ses yeux, baissa le regard et demanda calmement : « Qu'est-ce que c'est ? »
Qingmo, en lissant ses cheveux noirs, sourit et dit : « Y a-t-il autre chose ? Le roi de Qin et le Premier ministre sont de retour ! »
À l'extérieur de la tente principale, plusieurs personnes descendirent de cheval avec agilité. Un homme s'avança pour mener les chevaux, et le groupe entra dans la tente dès qu'ils eurent mis pied à terre. L'homme en tête était vêtu d'une longue robe blanche, avec de larges épaules et des bras fins.
L'homme en noir derrière lui était nonchalant et détendu, agitant son éventail en os de jade et regardant à gauche et à droite. À côté de lui se tenait un homme au visage poupin qui roulait des yeux comme un enfant curieux, dégageant l'image d'un jeune homme joyeux et enjoué.
L'homme en robe blanche, Gong Changxi, entra dans la tente et empêcha aussitôt les soldats de s'incliner. Il écouta patiemment l'état des défenses à chaque endroit, puis releva sa robe et s'assit à la place d'honneur. Les deux hommes en noir derrière lui ne le quittèrent pas d'une semelle et ne dirent pas un mot du début à la fin.
Quant à Qing Shisi, comme à son arrivée, il choisit l'endroit le plus discret, croisa les jambes et s'affala nonchalamment dans le fauteuil, tandis que Qingfeng, derrière lui, lui servait du thé et de l'eau, l'air tout à fait satisfait.
Après tant de jours de voyage, ils avaient passé la majeure partie de leur temps à cheval, ne s'arrêtant que pour grignoter quelques rations sèches. Ils avaient à peine le temps de se reposer, si bien que pour Qing Shisi, la tension se relâcha soudain et elle commença à s'endormir.
Elle était très somnolente, extrêmement somnolente. Bien que Qingfeng lui ait préparé du thé, elle n'en prit qu'une gorgée avant de le poser sur la petite table à côté d'elle. Elle ignorait quand Qinglei était arrivé. Les deux subordonnés ne s'entraînèrent pas au combat comme auparavant, mais se contentèrent d'un signe de tête en guise de salutation.
Bien que tous deux aient des personnalités différentes et ne soient pas du tout du même genre de personnes, c'est précisément grâce à l'existence de Qing Shisi qu'ils se sont réunis et sont devenus des frères dans l'adversité.
Qing Lei recouvrit délicatement la personne qui dormait, les yeux clos, sur la chaise, avec la couverture qu'elle tenait à la main. Qing Shisi remua, mais ne se réveilla pas. Elle se retourna et continua de pratiquer ses techniques de sommeil.
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La fille d'une noble, chapitre 128 : Qui est le père et qui est le fils ?
Derrière eux, Qing Lei et Qing Feng se tenaient impassibles, leurs épées à la main, mais un sourire aux lèvres. Qing Lei, le visage rayonnant, jetait de temps à autre un coup d'œil aux agissements de la personne assise sur la chaise.
De même, tous deux regardèrent Qing Shisi avec prudence. Ils connaissaient bien leur maîtresse et lui conseillèrent d'aller se reposer sous la tente, mais elle insista pour rester, arguant qu'elle était Première ministre et qu'elle se devait de maintenir une bonne image.
Mais dormir sur une chaise comme ça, probablement seule leur maîtresse au monde oserait le faire, et seule elle pouvait dormir profondément sans faute.
Au loin, un regard froid balaya la zone presque imperceptiblement avant de se poser à nouveau sur les rapports des généraux à leurs côtés, pour écouter attentivement.