Xie Ji pensó que tenía sentido. En aquellos tiempos escaseaban las frutas y verduras, y la familia Xie se las enviaba, pero para la gente Hu era diferente. No podían verlas todo el año, así que incluso guardó las manzanas que tenía y las puso en la cesta. Luego le dijo a Xie Xiu: «Te dejo a ti que te encargues».
Xie Xiu sonrió y dijo: "Sin duda, haré que el pueblo Hu quede satisfecho".
Capítulo 115 Bomba de humo: Primera aparición
Al ver que la situación mejoraba, Yelü Lili se dio cuenta de que, aunque los rumores eran terribles, él y Xie Lanzhi los habían silenciado.
En secreto, comenzó a investigar a sus funcionarios para determinar si estaban involucrados con el Fu Shou Gao (un tipo de pastel de arroz) o si tenían tratos con comerciantes que lo vendían. En total, descubrió a diez funcionarios de alto rango, siete de los cuales estaban a cargo del transporte marítimo, las rutas de navegación y la seguridad.
Yelü Lili se centró primero en investigar al personal clave del transporte fluvial. Siete de ellos estaban bien. De los tres restantes, dos estaban a cargo de contabilidad y transporte en el centro de la capital, y el otro estaba a cargo de comunicaciones en la estación de tránsito.
Todos parecían sospechosos, y todos tenían una coartada.
Al ver que estaba aturdido, Xie Lanzhi tomó la iniciativa de preguntar: "Si, como digo, ninguna de estas personas ha infringido la ley, ¿cómo investigarían?".
"¿Qué quiere decir el Mariscal?" Yelü Lili sentía que esa persona siempre era capaz de abrir nuevas ideas y hacer nuevos descubrimientos, lo que le hacía admirarlo en secreto.
Xie Lanzhi dijo: "Por poner un ejemplo, dado que nuestro enemigo es tan astuto, probablemente ya anticipó nuestros pensamientos e ideas".
Yelü Lili se sorprendió mucho y dijo: "¿De verdad existe alguien que pueda predecir el futuro?".
“Todo tiene su lógica. Necesitamos hacer suposiciones, verificarlas y luego refutarlas hasta encontrar una que se ajuste a la situación actual”, dijo Xie Lanzhi. “Lo único que desconocemos ahora es cuánto tiempo llevará resolver este caso, pero no podemos demorarlo. Así que debemos encontrar la manera de tomar la iniciativa”.
Ella le hizo señas para que se acercara. Yelü Lili bajó la cabeza y escuchó el inesperado arreglo de Xie Lanzhi.
Se quedó atónito y no sabía si elogiarla o decirle que había ido demasiado lejos.
"Mariscal, ¿está seguro?"
"Por supuesto que estoy seguro."
El día que Xie Lanzhi llegó a la base de las Grutas de Yelü Lili, ya estaba preparada para incorporar a sus tropas al frente. Esta base era ideal para el entrenamiento militar secreto y autosuficiente; no había mejor lugar.
Calculó que esta base podría proporcionar alimentos, agua potable y refugio a al menos 100.000 personas. Si esta tierra privilegiada fuera suya, podría ampliar su uso.
Al mismo tiempo, cuanto mayor sea el volumen de comercio de la capital, mayor será el número de soldados que se destinarán a ella.
Algunos miembros del clan Hu que querían aprovechar el caos no se atrevieron a actuar. Dado que el pueblo Hu del Sur se oponía al bando principal del clan Xie, este último cambió su estrategia, lo que provocó pérdidas a muchos grandes negocios del sur. Algunos consideraron que la conmoción ya había durado demasiado, pues ni el príncipe heredero ni el mariscal Xie habían hecho nada, e incluso los generales del clan Xie permanecían en silencio.
Una vez que los rumores se disiparon, los habitantes de Nanhu sufrieron pérdidas, y muchos comerciantes cerraron sus tiendas y difundieron rumores de que la familia Xie había cortado deliberadamente sus suministros de alimentos como una amenaza.
El pueblo Hu, cuya supervivencia estaba en peligro, comenzó a calmarse tras la reciente conmoción. Parecía que todos los beneficios iban a parar a los pobres del norte. Ahora, la familia Xie prefería tomar un desvío antes que quedarse en el sur ni un día más, así que cada día que el sur tenía menos actividad comercial, el norte prosperaba.
Como resultado, surgió una gran división entre el pueblo Hu. Algunos, para ganarse la vida, zarpaban en la oscuridad hacia el norte para comerciar en cuanto el gallo cantaba tres veces. Así ganaban lo suficiente para subsistir y regresaban en la oscuridad de la noche.
Los soldados hicieron la vista gorda, y los comerciantes de la familia Xie simplemente continuaron entregando grano y luego contratando soldados para regresar a Tianjing. No fueron molestados en absoluto.
Al cabo de un tiempo, el pueblo Hu se aburrió y dejó de componer canciones folclóricas para sus hijos. Ahora todos están ocupados ganándose la vida.
Algunas personas seguían gritando pero no hacían nada; simplemente hacían el mayor ruido posible. Sus gritos no perturbaron el cuartel general de Xie, sino que molestaron a su propia gente, quienes los criticaron.
Quienes seguían ganando impulso se hicieron especialmente visibles porque no había ningún grupo que los siguiera, e incluso empezaron a destacar entre su entorno. Los soldados actuaron de inmediato y los arrestaron a todos.
Tras una ronda de torturas e interrogatorios, descubrieron que un pequeño comerciante les pagaba veinte monedas de cobre al día por gritar. Los soldados fueron inmediatamente a arrestar al comerciante, solo para encontrarlo muerto en su habitación desde hacía varios días sin que nadie se diera cuenta.
La investigación sobre los socios del pequeño empresario reveló que su familia había estado viviendo en Luochuan durante un año sin contacto, y la pista se perdió.
Aprovechando la situación, el general anunció que había capturado al culpable que incitó a la propagación de rumores y utilizó a un pequeño empresario como chivo expiatorio para sofocar la ira restante.
Aunque la pista se enfrió, los rumores que habían sembrado la discordia entre ambos lugares se han disipado. Los habitantes del sur de Hu ahora se dirigen al norte para hacer negocios, lo que ha provocado que las familias del sur que viven del agua pierdan mucho dinero en alquiler.
Los habitantes de Mito comenzaron a buscar maneras de bajar los precios y hacer las paces con el cuartel general del clan Xie. Sin embargo, por el momento no había noticias del cuartel general. En cambio, corría el rumor de que el general del clan Xie había enviado 10
000 manzanas a los nómadas del norte para que todos pudieran probarlas.
Disfrutaban del trato que recibían los nobles.
Los habitantes de Mito, en el sur, estaban llenos de pesar, pero el pesar era inútil; lo único que podían hacer era seguir enviando señales amistosas solicitando su regreso.
Xie Ji estaba sumamente satisfecho consigo mismo en su base. Antes lo ignoraban, pero ahora le imploraban clemencia. Por supuesto, no tenía intención de romper lazos con la gente de Hu del Sur. Dado que estaban dispuestos a disculparse, podía elegir el momento oportuno para reunirse con ellos.
¿Dónde está el caballero?
Poco después, dos guardias que se encontraban fuera de la tienda llevaron de vuelta a Xie Xiu, que estaba gravemente herido.
Al ver los moretones y las manchas de sangre en su rostro y manos, Xie Ji se levantó de inmediato para ayudar a Xie Xiu: "¿Qué le sucedió, señor?"
Los dos guardias le contaron lo sucedido. Resulta que Xie Xiu acababa de entregar 10.000 manzanas al pueblo Hu del norte cuando un grupo de gente del agua del sur apareció repentinamente en el camino. Descontentos porque su petición de reanudar el comercio había sido ignorada, tomaron represalias robando las manzanas e hiriendo a los soldados que los escoltaban.
Xie Xiu intentó convencer a la gente de que regresara, pero fue atacada por los Nanshui. Si no hubiera pasado una patrulla, Xie Xiu habría muerto en el acto. Después, Xie Xiu usó todos sus ahorros para comprar manzanas y así compensar a la gente de Beihu. Los guardias y las patrullas presenciaron esto de primera mano.
Lo que debería haber sido una oportunidad para que militares y civiles mejoraran sus relaciones se convirtió en una pérdida para la familia Xie.
Xie Xiu jadeó en busca de aire: "Estoy bien, general, no se preocupe".
"¡Cómo no iba a preocuparme!" El rostro de Xie Ji se ensombreció al observar las heridas en la cara del hombre y en el dorso de sus manos, que eran los puntos más vulnerables para los eruditos.
"¡Estos bárbaros... son simplemente imperdonables!"
Dentro de la tienda, Xie Ji caminaba de un lado a otro con las manos en las caderas, observando de vez en cuando las heridas de Xie Xiu, aparentemente indeciso. Finalmente, decidió: «Envía al señor al médico militar. Ven esta noche; tengo asuntos importantes que tratar contigo».
Al oír esto, Xie Xiu lo detuvo rápidamente, diciendo: "¡No seas impulsivo!"
Xie Ji dijo: "Tenga la seguridad de que no actuaré precipitadamente antes de que sus heridas hayan sanado".
"Ahora que lo he perdido, señor, no sé qué hacer. Si no me hubiera dicho que tuviera paciencia, ¿cómo habría podido recibir la condecoración del mariscal?"
Aunque solo sea una manzana, sigue siendo una forma de reconocimiento por parte del comisario.
Xie Xiu dijo con el rostro lleno de vergüenza: "Debería estar a su servicio, ¿cómo podría causarle problemas?"
"Seguimos siendo amigos." Xie Ji ordenó inmediatamente a los guardias que llevaran a esa persona a ver al médico militar.
Luego convocó a dos capitanes, Xie Chong y Xie Fei.
Cuando Xie Chong y Xie Fei entraron, Xie Ji ordenó inmediatamente: "Preparen mil hombres para acompañar a este general a Nanshuiyuan esta noche".
"¡Sí!"
Cuando Yelü Lili se enteró de las acciones no autorizadas de Xie Ji, Xie Lanzhi se encontraba fuera de la Mansión Shiku, cuidando una hoguera y asando un pollo con gran entusiasmo, mientras ocasionalmente levantaba el pulgar a un fornido soldado bárbaro en alabanza del faisán que había cazado. El soldado se emocionó tanto que perdió la coherencia.
Los labios de Yelü Lili se crisparon ligeramente: "Mariscal, es mejor que no te acerques demasiado a mi gente".
Xie Lanzhi giró la cabeza, liberó una mano y le hizo una seña, luego señaló los bancos de piedra apilados a su lado y dijo: "Ven aquí, esta noche hay pollo asado".
Después de que Yelü Lili tomara asiento, miró las chispas que se elevaban del fuego, con los ojos brillantes: "¿Es su general de fiar o no?"
"Probablemente sea inútil." Xie Lanzhi cortó un trozo de pechuga de pollo con un cuchillo y comprobó que estaba bien cocida. Arrancó una pata de pollo y se la dio al soldado que estaba cazando pollos.
Luego tomé uno para mí y después le di un trasero de pollo. No sé si fue intencional o no.
Yelü Lili finalmente no pudo contener su ira: "¡Mariscal, ya le dije que no tuviera más contacto con mis soldados!"
"¿Y me oíste hablar del general Xie?"
Al ver que estaba enojado, Xie Lanzhi terminó rápidamente la pata de pollo, luego se limpió las manos y respondió: "Está bien darle una pata de pollo a alguien después de que se haya esforzado tanto para atraparla. De acuerdo, no te enojes, lo entiendo".
"Xie Ji probablemente esté a punto de tomar medidas, pero no tengo ni idea de por qué."
"¿Qué debemos hacer si realmente dirige a sus hombres a atacar al pueblo Hu del Sur?" Yelü Lili arrojó la parte trasera del pollo al fuego, donde crepitó y emitió un aroma fragante.
Xie Lanzhi finalmente se contuvo de comer la carne. Lo miró fijamente a los ojos y dijo: "Como ya dije, siempre preparo todo lo que hago pensando en el peor escenario posible".
"Si Su Alteza el Príncipe Heredero quiere cooperar conmigo, ¿cómo es posible que no pueda seguir mi ritmo?"
Yelü Lili reprimió su irritación y murmuró entre dientes: "¡Qué loco! ¿Cómo se le ocurre a alguien experimentar con su propio general? Si Xie Ji muere, ¿no perderías a un gran general?".
"Espero que el Príncipe Heredero comprenda que Xie Ji y yo siempre hemos trabajado por separado."
Desde el primer día de su llegada, Xie Lanzhi se encargaba de todos los documentos oficiales del día y luego se los entregaba a Xie Ji, y también cooperaba activamente con Xie Ji para ayudarle a consolidar su reputación.
Desde aquel día, ella nunca más le ha dado órdenes a Xie Ji; Xie Ji ha mantenido el orden por sí mismo.
Xie Lanzhi lo miró fijamente y le recordó: "Comparados con los soldados que saben luchar y sobrevivir en tierras extranjeras, ellos también son talentos excepcionales. Alteza, la frontera es el límite nacional, pero ¿acaso el mar no es también un límite nacional?".
¿Dónde en el mundo hay tantos genios militares valientes y habilidosos? Hay muchísimas más personas anónimas que custodian silenciosamente el desierto en diversos lugares.
Las palabras apenas habían salido de su boca.
Un guardia transmitió inmediatamente la noticia desde el exterior.
Las figuras clave del transporte fluvial fueron exoneradas de toda sospecha, pero, curiosamente, faltaba una pequeña embarcación. Cuando la encontraron al día siguiente, ya se encontraba río abajo, en un pequeño afluente al norte, y su casco estaba completamente destruido.
Las autoridades explicaron que las embarcaciones solo se alejaban por sí solas cuando el viento soplaba con fuerza en la orilla o cuando alguna persona descuidada no aseguraba correctamente las cuerdas. Sin embargo, normalmente se detenían al tocar la orilla del río.
Al oír esto, Xie Lanzhi perdió el apetito por el pollo asado y, en su lugar, le preguntó al soldado: "¿Cuántas veces ocurre esto al mes?".
El soldado dijo: "Sucede dos o tres veces al mes, pero no el mes pasado, y no sucede todos los meses".
Luego se dirigió a Yelü Lili y le preguntó: "¿Fue Xie Ji a la Fuente de Agua del Sur?".
Yelü Lili dijo: "Y trajo consigo a mil hombres".
¿A qué distancia se encuentra Nanshuiyuan desde la parte baja del río?
"Separados por un río."
Al oír esto, el aceite que goteaba del pollo asado sobre el fuego chisporroteó y avivó las llamas.
En otras palabras, el río está en el medio. La mirada de Xie Lanzhi se tornó fría e insondable. El pequeño cuchillo que sostenía en la mano giraba ágilmente entre sus dedos. Luego, lo lanzó con delicadeza y el cuchillo se clavó en la grupa del pollo asado.
Se puso de pie y dijo: «Alteza, debe tener gente muy astuta de su lado. Creo que ese bárbaro de las Grandes Llanuras es bastante inteligente».
Yelü Lili se puso de pie y, al ver su expresión seria, dijo: "¿Te refieres a Liu Jie? Liu Jie ya ha investigado Nan Shuihu y es probable que se encuentre con gente como tú".
"¿Debemos intervenir de forma proactiva o continuar como hasta ahora?"
Xie Lanzhi respondió sin dudarlo: "Por supuesto que debemos seguir dejándolos hacer lo que quieran. Si no pueden operar de forma independiente sin nuestras órdenes, ¿por qué deberíamos emplear a gente tan incompetente?".
Mientras tanto, en el nacimiento del Manantial del Sur, Xie Ji guió a mil personas montaña arriba a toda prisa.
Ya era de noche, y solo las antorchas, como dragones, iluminaban el camino. Xie Ji iba a la cabeza.
Al mismo tiempo, Liu Jie, el magistrado del condado, recibió un informe de una familia de Nanshui que indicaba que Xie Jun planeaba vengarse en la zona de Nanshuiyuan. Liu Jie solicitó de inmediato la ayuda de un soldado y dirigió a mil hombres hacia la zona de Nanshuiyuan.
Un grupo de personas viene por el paso delantero, mientras que otro grupo viene por el paso trasero.
Los dos grupos estaban a punto de encontrarse en la única ladera.
Un soldado de vista aguda en Xieji divisó un objeto oscuro que se acercaba nadando en las profundidades del río. Al examinarlo más de cerca, el soldado se dio cuenta de que era una pequeña barca con una caja cubierta con una tela negra.
El soldado señaló inmediatamente hacia el centro del río: "General, ¡parece que hay un bote allí! Y lleva una gran bolsa llena de cosas".
Al oír esto, Xie Ji se detuvo y ordenó inmediatamente a quienes supieran nadar que acercaran la barca. Los soldados de Xie alumbraban con antorchas a lo largo de la orilla, iluminando apenas la dirección de la barca. Dos soldados que sabían nadar se acercaron nadando, subieron a la barca y la empujaron hasta la orilla.
Los soldados transportaron las cajas, del tamaño de dos personas, desde el bote hasta la orilla. El peso de las cajas dejó una marca en el barro. Xie Ji levantó personalmente la tela negra, dejando al descubierto una gran caja de madera. La abrió con cuidado, dejando ver una pila de ladrillos largos, más brillantes y amarillos que las antorchas, que llenaban la caja.