"¡Yinger, ríndete!"
Xie Ying blandió el bastón con aún más fuerza, y padre e hija lo doblaron en dos partes. Xie Ying parecía tener una rabia incontenible y no paraba de golpear a Xie Guang. Este último recibió varios puñetazos de su hija y, con una mano, la inmovilizó contra el suelo, reteniéndola durante un rato antes de calmarse.
Al final, fue la señora Wang quien salió, agarró al padre y a la hija por las orejas y los regañó en el patio.
Los dos únicos palos para cargar objetos que quedaban en la casa habían sido destrozados por el padre y la hija.
Yelü Qiqi estaba dentro de la casa, sosteniendo un libro de cuentos. Luego se giró para observar las sencillas paredes de adobe, el cuenco de barro desconchado y los palillos de diferentes longitudes. Uno de los palillos estaba roto.
De repente recordó que Xie Ying le había ganado la pata de pollo a su tío y se la había dejado. Ese era el palillo que ella había roto.
Aunque la gente de allí era tan incivilizada, tan pobre y la comida tan mala que solo podía beber agua para calmar el hambre por la noche, ella estaba contenta y se sentía muy feliz. Era como tener una verdadera familia.
Miró a Xie Ying, que estaba de pie en el patio, con la cabeza gacha, soportando la reprimenda. De repente, su visión se nubló. Levantó la mano para secársela, y las lágrimas, inexplicablemente, le habían empapado el rostro.
"Xie... Ying", llamó en silencio.
Como si presintiera algo, Xie Ying, que tenía la cabeza inclinada en el patio, levantó la vista de repente. Sus miradas se cruzaron y, aunque estaban tan cerca, se dieron cuenta de que ya pertenecían a mundos diferentes.
La última silla de manos verde brillante para cuatro personas se detuvo en la puerta. Wu Qiu llamó a la puerta, la abrió y vio al exgeneral siendo reprendido. El hombre adulto parecía tan agraviado como un águila.
Wu Qiu dijo inmediatamente con torpeza: "Bueno, señora, he venido a acompañar a la princesa de regreso al palacio".
En cuanto dijo esto, sintió una mirada penetrante clavada en él, pero cuando levantó la vista, la otra persona se dio la vuelta.
Wu Qiu estaba completamente desconcertado. Vio que Xie Guang y la señora Wang lo miraban en silencio, aparentemente sin darle la bienvenida.
Pensaba que le tenían aversión porque no había intercedido por ellos.
Wu Qiu repitió débilmente: "El mariscal ha ordenado que la princesa regrese al palacio... para elegir..."
Finalmente, bajo las frías miradas de Xie Guang, Xie Ying y la señora Wang, dijo con cierta vacilación: "Elijan un retrato de su prometido/a".
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Capítulo 177 ¿Adónde irá el amor de Xie Ying y Qi Qi?
Yelü Qiqi fue llevada de regreso al palacio.
Temiendo que su hija pudiera hacer alguna imprudencia, Xie Guang se tomó unos días libres para acompañarla mientras barría las calles. La señora Wang, preocupada de que padre e hija volvieran a tener un enfrentamiento, también los acompañó.
Los vendedores ambulantes y los transeúntes reconocieron a la familia de tres miembros y se sorprendieron al verlos barriendo el suelo.
Tras regresar al palacio, Qiqi abrió la carta de su hermano y descubrió que él se había sacrificado mucho por ella, incluso ofendiendo a su padre. Se sintió tan culpable que se encerró en su habitación y no comió nada durante todo el día.
Cuando Xie Shangguang se enteró de que Qiqi iba a elegir un prometido en Tianjing, escapó en secreto de Bingzhou. Xie Lanzhi lo descubrió, lo arrestó y lo reprendió.
Xie Shangguang se encontraba físicamente en el Palacio Lanzhang, pero su corazón estaba en el Palacio Zidian.
«Regresa inmediatamente, ¿me oyes?». Xie Lanzhi estaba muy preocupada. Ahora tenía que vigilar a Weidu y, además, hacer de casamentera para su aliada a la hora de elegir un prometido.
Xie Shangguang murmuró entre dientes: "La princesita ni siquiera mira a los jóvenes maestros de Tianjing. Ni siquiera el mariscal entiende lo que quiere".
"Hablas como si lo supieras todo." Xie Lanzhi le dio una palmada en la cabeza al muchacho, preguntándose cómo una mujer tan poderosa como la matriarca podía dar a luz a un niño tan enamorado.
Últimamente, Xie Shangguang se ha vuelto más audaz.
Insistió: "¿Es porque el alguacil simplemente no entiende lo que quieren las mujeres jóvenes?".
Xie Lanzhi arqueó una ceja y dijo: "Así que sabes mucho sobre esto. Cuéntame".
Cuando se le preguntó, se negó a responder. Su expresión era algo melancólica. Inclinó la cabeza y dijo: «Mariscal, no todas las chicas son tan ingeniosas como usted. Muchas se ven obligadas a vivir en esas circunstancias por las circunstancias».
"No son tan fuertes como los hombres, y no están cualificados para los exámenes imperiales, y mucho menos para servir como funcionarios en la corte."
"El Mariscal no tiene ni idea de cómo viven las mujeres de las clases más bajas, especialmente Qi Qi. Aunque es una princesa de noble cuna, al final, su propio padre la obligó a casarse con un miembro de una familia poderosa y a congraciarse con otros hombres."
Mientras hablaba, la miró fijamente, con un atisbo de tristeza en los ojos. «La abuela estaba empeñada en que yo triunfara y tuviera éxito, nunca me preguntó qué quería, e incluso quería que me casara con una chica que no conocía ni me gustaba».
"Pensé: si a mí no me gusta, ¿a la chica con la que me case le gustará? A los mayores siempre les gusta imponer sus ideas a la generación más joven y nunca preguntan qué quiere la generación más joven."
Xie Lanzhi finalmente comprendió por qué había huido de Bingzhou. No era solo por su primer amor, sino sobre todo porque quería liberarse de las ataduras de la sociedad feudal.
Quizás para los niños de esta edad, el matrimonio sea el mayor desafío de sus vidas.
Querían rebelarse contra la tiranía de sus padres y optaron por pasar sus vidas con la persona que amaban.
Xie Shangguang continuó con una mirada obstinada: "Sé que a la princesita no le caigo bien. Ya no veo. Sé que ha estado yendo a casa de Gou Ying".
"No sé mucho sobre sus sentimientos hacia Gouying, pero sí conozco a Gouying."
Se detuvo a mitad de la frase.
Xie Lanzhi suspiró y dijo: "Así que has vuelto queriendo entrometerte en algo que no puedes controlar".
"¿Y qué tiene que ver esto contigo?"
Al oír esto, Xie Shangguang reaccionó con vehemencia. Apretó los puños y los sostuvo contra su pecho, gritando: "¡Esto es muy importante para mí!".
"Porque estaba pensando, si, si existe la más mínima posibilidad, si Gouying tiene éxito, ¿podría yo también tenerlo?"
“Ella y yo somos de la misma generación. Si ella puede trabajar tan duro para lograr la vida que desea, ¿por qué yo no puedo?”
Xie Lanzhi guardó silencio. Observó la seriedad del niño y su afán por encontrar un modelo a seguir. Los niños de esa edad se encuentran, sin duda, en una encrucijada; todos necesitan a alguien que los guíe. Y Shang Guang ahora ve en Xie Ying a su modelo a seguir.
Xie Lanzhi preguntó: "¿Dime, por qué Xie Ying?"
Xie Shangguang dijo: "Entre todos los miembros de la familia Xie, solo ella puede ser considerada mi rival".
De hecho, cuando Xie Shangguang supo que Yelü Qiqi se había enamorado de Xie Ying, lo consideró su rival. Sin embargo, tras lo sucedido a Xie Ying, perdió su futuro.
Llevaba un tiempo deprimido, albergando en secreto sentimientos por la princesita y pensando en ella. De vez en cuando, pensaba en Gouying, preguntándose si le resultaría difícil la vida como plebeya.
Más tarde, fue a verla en secreto e intentó darle dinero a la tía Wang, pero ella se negó. Después, Gouying llevó batatas a casa y su tío segundo trajo arroz. Se enteró de que no tenían ni carne ni verduras y que solo comían arroz con batata para llenar el estómago. En ese momento, se sintió desconsolado, pero después, las risas de la familia de tres resonaron en la destartalada casa de paja.
Sobre todo Gou Ying, que pasó por un periodo difícil, pero cuya personalidad se volvió mucho más amable. Antes era tan arrogante que exasperaba a la gente. Jamás pensé que una persona así se volvería tan accesible algún día.
La noche en que lo enviaron a Bingzhou, al principio quería entrar, pero vio a la princesita ayudando a llevar una cesta de aventar a casa; la cabaña de paja ahora tenía a alguien que cuidar. La princesita vendió todas sus joyas para financiar una escuela cercana. Después, ella misma comió paja y verduras silvestres con Gou Ying, siempre con una sonrisa.
En ese momento, supo que había perdido.
«Mariscal, no dije todo eso para interceder por Gou Ying». Xie Shangguang pensó en su primo, que murió en Xiguo, dejando huérfano y viuda. Si no hubiera sido por la ayuda de su abuela, que se hizo cargo de ellos, el clan los habría devorado.
Odiaba a su tío segundo, pero como soldado, la obediencia era su deber. Su primo también era soldado, y desde el momento en que se unió al ejército de Xie, estaba preparado para morir en el campo de batalla.
¡No podía permitir que la conciencia de su primo se viera manchada!
"Por favor, denles un poco de tiempo al niño y a la princesita."
Xie Shangguang se arrodilló y se inclinó ante ella. Xie Lanzhi ayudó a Xie Shangguang a levantarse. Ella no podía soportar decirles que las cosas eran mucho más complicadas de lo que pensaban.
Los entresijos de Yelü Qiqi eran mucho más complejos de lo que ella imaginaba; se trataba tanto de una alianza matrimonial como de una maniobra política. Si estos niños se involucraban sin protección, su ingenuidad los convertiría en presa fácil y, sin duda, pagarían un alto precio.
Xie Lanzhi lo levantó y le dijo: "Lo que tienes que hacer ahora es esforzarte al máximo para conquistar a Qiqi".
"¿Cómo sabrás si tú y ella están hechos el uno para el otro si no lo intentas?"
"¡Mariscal!" Xie Shangguang dijo inmediatamente con disgusto: "¿Cómo puedes decir eso? ¿Acaso no te acabo de decir que a Gou Ying le gusta ella?"
Tiene un fuerte sentido de la responsabilidad y cree que un hombre no debe codiciar a la esposa de su amigo.
Xie Lanzhi de repente tuvo dolor de cabeza; los niños de esta edad realmente no escuchan razones.
Ella dijo: "¡Esto es una orden!"
Xie Shangguang frunció los labios y permaneció en silencio.
"No guardes rencor. Simplemente haz lo que te digo. Esa es la mejor manera de protegerlos", dijo Xie Lanzhi.
Como resultado, Xie Shangguang simplemente se tocó la oreja con el dedo y murmuró para sí mismo: "Sí, es cierto, los adultos son todos tan dominantes".
"Pensaba que el alguacil era un hombre sabio y poderoso, alguien que al menos sería razonable. No esperaba que fuera igual que mi abuela."
"Lo siento, pero no haré eso. Mariscal, desista de esa idea."
En cuanto terminó de hablar, el rostro de Xie Lanzhi se ensombreció. Justo cuando apretaba el puño, Si Xitong regresó al Palacio Lanzhang desde el Palacio Dorado.
"¡Lanzhi!" Si Xitong se apresuró a acercarse, mirando al chico rebelde con el rostro lleno de ira, y a Xie Lanzhi, que estaba a punto de enfadarse.
Adivinó lo que había sucedido.
Su llegada alivió la tensión: "Cuando sucede algo, hay que afrontarlo con calma para poder encontrar una solución".
"Pasen todos. Les prepararé una taza de té."
Xie Shangguang asintió: "¡Gracias, señora!"
Al oír la voz familiar, Si Xitong sonrió e hizo un gesto a Shang Guang para que se acercara. Xie Shang Guang no quería ser la sombra del mariscal en ese momento, así que inmediatamente se puso a dar saltitos y se convirtió en el pequeño seguidor de Si Xitong.
"Señora, señora, ¡quiero más batatas asadas! El té de naranja con batatas asadas está delicioso."
"De acuerdo, le pediré a Xiaoxiu que te prepare uno."
Dos figuras entraron al Palacio de Lanzhang una tras otra.
Xie Lanzhi bajó el puño y dijo con impotencia: "Niño tonto, intentar hablar de moralidad ahora no te servirá de nada. Como mucho, recibirás un gracias".
"O te daré una tarjeta de 'zona de amigos'."
Además, este asunto no es sencillo, y no se sabe si se podrá resolver satisfactoriamente. Por eso quería encontrarle a Qiqi una buena pareja, evitando al mismo tiempo una tragedia. Al menos, no podía permitir que las buenas intenciones de Li Li fueran en vano.
Al reflexionar sobre las palabras de Shang Guang, sintió que tenían razón. Él había madurado lo suficiente como para considerar las cosas desde su propia perspectiva, mientras que Qi Qi tal vez ya las consideraba desde el punto de vista de su hermano.
La chica, que antes era tan decidida y alegre, ahora está tan deprimida, lo que demuestra claramente que comprende las responsabilidades que tendrá que asumir en el futuro.
Xie Lanzhi entró en el Palacio Lanzhang y vio al niño travieso comiendo alegremente batatas asadas y té de naranja.
Si Xitong le trajo una taza de té: "Lanzhi, ve a casa de Qiqi más tarde. Intentaré convencer a Shangguang aquí".
“Ahora mismo no quiere escuchar nada”, dijo Xie Lanzhi. “Sería mejor que Qiqi hablara directamente con él”.
Al oír esto, Si Xitong Mingming se quedó perpleja. Preguntó: "¿Estás seguro?".
Eso sería un golpe demasiado duro para ellos.
Xie Lanzhi se bebió el té de naranja de un trago, luego miró a Xie Shangguang y dijo en voz baja: "Si no le damos una lección, nunca sabrá lo que es el dolor".