Estas palabras reforzaron aún más la determinación de Liu Gan de abandonar las Llanuras Centrales navegando en barcos venecianos.
—¡Parece que ya no podemos visitar las Llanuras Centrales! —dijo Venecia—. ¡Cambiemos de barco y vayamos a Asia Occidental, y regresemos después de que nuestros enviados hayan establecido buenas relaciones con la gente de las Llanuras Centrales!
Venecia dijo, medio en broma y medio en serio: "Li, originalmente quería averiguar si tu ciudad natal es tan maravillosa como mis antepasados decían. Si no cumple mis expectativas, me temo que tendré que disparar un cañón".
A Li, sin embargo, no pareció importarle y dijo: "Muy bien, señor Venice, usted vio la aplastante derrota de la tripulación pirata de Shenyas. Ese barco claramente estaba huyendo".
Finalmente, Venecia reprimió su ambición, dejando entrever un atisbo de resentimiento y arrepentimiento, y desvió su barco para alejarlo de las costas de las Llanuras Centrales.
Como oficial belicista al servicio del príncipe Jorge, las noticias que posteriormente trajo Venecia disiparon las ideas belicistas de Anluo, que deseaba invadir las Llanuras Centrales.
Sin embargo, Marilyn solo buscaba dinero en las Llanuras Centrales. No era estratega militar y desconocía el alcance total del armamento utilizado en el nuevo Tianjing; solo sabía que la gente de las Llanuras Centrales había ganado batallas. Los habitantes de las Llanuras Centrales eran expertos en la guerra terrestre y poseían decenas de miles de armas de fuego.
Incluso las armas más sofisticadas del Reino de Anluo no superaban las diez mil. Las Llanuras Centrales, en cambio, poseían decenas de miles. Esta enorme cantidad le dio a Marilyn una idea aproximada de la fuerza de las Llanuras Centrales. Si bien sus armas eran ligeramente inferiores, Anluo no necesariamente tendría una ventaja absoluta. Por lo tanto, ¡declarar la guerra a las Llanuras Centrales era simplemente una quimera!
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Capítulo 226 El futuro de la dinastía Jin Occidental
La campaña de la Fuerza Delta comenzó con fuerza, pero terminó con la misma rapidez. Muchos de Xie Bing y la Guardia Imperial, que inicialmente se habían sentido impotentes ante los poderosos buques de guerra, fueron recuperando la compostura gradualmente.
Tras haber adquirido experiencia en el manejo de barcos enemigos, ya no les aterrorizaba la guerra naval. Incluso si los piratas se atrevieran a atacar de nuevo, serían capaces de enfrentarlos uno por uno.
Posteriormente, Xie Bing y la Guardia Imperial abordaron el buque de guerra en una pequeña embarcación y capturaron a los piratas supervivientes. Aunque los piratas eran bastante hábiles, Xie Bing los derrotó fácilmente en tan solo unos pocos movimientos. Luego, los piratas fueron apaleados hasta que llegaron a cuestionar su propia existencia.
Si bien Xie Bing puede carecer de fuerza en lo que respecta a las armas de fuego, sus habilidades de combate individual son las mejores.
Con la ayuda de la Guardia Imperial, Xie Bing y sus hombres capturaron a un total de quinientos piratas. Casi todos los demás fueron abatidos.
El ejército de Jingwei y Xie Bing también sufrieron grandes pérdidas, con 13.000 muertos en combate. Las bajas militares y civiles de los reinos de Yue y Shi ascendieron a 60.000, elevando el total a 73.000. Además, 7.000 personas resultaron gravemente heridas.
Para evitar que su propia gente se perdiera a la deriva y se ahogara en el mar, todos buscaron día y noche, y solo lograron encontrar a 300 personas.
Incapaces de ver el mar por la noche, descolgaron las lámparas de aceite de los piratas y continuaron la búsqueda. Buscaron durante siete días y siete noches, recorriendo todos los rincones a su alcance.
Cuando encontraron a Ma Hu, yacía sobre un montón de restos de barcos naufragados y casi se hunde, pero afortunadamente la Guardia Imperial llegó a tiempo.
Tras ser llevado a tierra, Ma Hu preguntó inmediatamente: "¿Cómo está ahora el barco pirata? ¿Ganamos?".
La Guardia Imperial, inmediatamente llena de alegría, le comunicó: "General, no solo hemos ganado, sino que también hemos capturado a quinientos piratas".
"Por desgracia, logró escapar en el último barco pirata."
"Sin embargo, ya hemos recuperado el Delta."
"El mariscal también dio órdenes de encontrar la manera de arrastrar los restos del barco pirata de vuelta a Tianjing."
Ma Hu comprendió a grandes rasgos los pensamientos del mariscal. Este barco pirata era sencillamente demasiado poderoso; si llegaran diez barcos más como ese, sin duda serían incapaces de defenderse.
Tanto el Mariscal como Su Majestad necesitan estos barcos piratas como referencia para el Ministerio de Obras Públicas. Si se pueden replicar barcos tan poderosos, ¡el Gran Jin ya no temerá a enemigos poderosos!
Ma Hong se emocionó cada vez más al pensar en ello, y rápidamente dijo: "El mariscal tiene razón, no podemos perdernos ese artilugio de hierro. ¡Con él, no tendremos que preocuparnos por derrotar a los Xiongnu del Norte!".
"No, los Hu del Norte y los Xiongnu ya no están capacitados para ser nuestros adversarios."
La Guardia Imperial y los soldados Xie que se encontraban cerca estuvieron de acuerdo con su declaración.
Eran soldados curtidos en las batallas contra monstruos marinos y la Fuerza Delta. Finalmente comprendieron que el verdadero enemigo no se encontraba en las Llanuras Centrales, sino en alta mar.
Además, los mares exteriores se han desarrollado tanto que incluso los piratas poseen buques de guerra, lo que dificulta que la gente de las Llanuras Centrales imagine hasta qué punto se han desarrollado las grandes potencias en los mares exteriores.
Ahora ya no temen a los enemigos. Mientras posean tecnología tan poderosa como buques de guerra, podrán disuadir a todos y, en el futuro, ¡nadie en el mundo se atreverá a invadir Oriente!
La noticia de la ajustada victoria en la Campaña del Delta llegó a la nueva Tianjing (Nanjing), e incluso a toda la parte sur de las Llanuras Centrales, provocando la alegría de innumerables personas.
Aunque la gente común nunca había visto un barco pirata y desconocía su poderío, un enemigo del que toda la Gran Dinastía Jin debía desconfiar debía ser un hueso duro de roer.
Pero ahora, incluso los enemigos más duros han sido vencidos por los soldados del Gran Jin. ¡No hay nada que no puedan derrotar!
Xie Lanzhi también abandonó la prefectura de Shuntian. En el momento en que salió, Si Xitong ya la estaba esperando con sus funcionarios en la puerta.
Los funcionarios le hicieron una reverencia, algunos incluso bajando las manos hasta la mitad, expresando silenciosamente su respeto.
Xie Lanzhi se quedó un poco sorprendida y miró a Si Xitong.
El rostro digno de Si Xitong se iluminó con una leve sonrisa: "Lanzhi, hemos derrotado al Rey del Mar".
"Esta batalla no solo expulsó a los monstruos marinos, sino que también se convirtió en la guerra fundacional de nuestro Gran Jin, no, del Jin Occidental."
"De ahora en adelante, seremos vecinos de gente de todo el mundo, ¡y con nuestro talento para el canto y el baile, nuestra dinastía Jin Occidental no tendrá rival!"
Los ministros asintieron en señal de acuerdo. Sus rostros irradiaban la alegría del resurgimiento de la gloria pasada. «Su Majestad tiene razón», dijeron. «Esta batalla no solo fue una guerra fundacional nacional, sino que, de ahora en adelante, todas las naciones se arrodillarán y se someterán ante la sola mención de la campaña del delta de los Jin Occidentales, ¡y no se atreverán a codiciar de nuevo las Llanuras Centrales!».
Xie Lanzhi se acercó a ella, y Si Xitong tomó la iniciativa de abrirle la mano y estrechársela con fuerza. Luego, ambos se dieron la vuelta y caminaron hacia los coches de lujo que los seguían.
Esta escena dejó a Xie Lanzhi algo aturdido, pero a la vez le resultaba muy familiar.
De repente, recordó que ella y el Pequeño Fénix también habían vivido algo similar cuando estaban en la Mansión Chenxiang.
Sin embargo, esta vez la dueña del coche de lujo es una pequeña ave fénix.
Xie Lanzhi observó su figura que se alejaba y sonrió feliz.
Después de que ambos subieran al carruaje, todos los oficiales dijeron: "Respetuosamente despidiendo a Su Majestad, respetuosamente despidiendo al Mariscal".
Xie Lanzhi no olvidó asomarse por la ventana e indicarle a Wu Qiu: "El resto depende de ti".
Wu Qiu dio un paso al frente y dijo: "Este humilde funcionario lo entiende".
Tras la partida del carruaje imperial, los funcionarios, encabezados por Li Ling y Wei Zhao, rodearon a Wu Qiu y le preguntaron qué debía hacer a continuación.
Wu Qiu estaba rodeado de gente, e incluso alguien le pisó el pie accidentalmente.
Tuvo que apoyarse sobre las manos para impedir que se acercaran más: "Señores, por favor, no tengan tanta prisa. Lo que vamos a hacer es muy sencillo".
"Su Majestad también me ha indicado que este asunto no puede ser tratado por nadie más que por los estimados funcionarios."
Li Ling probablemente adivinó lo que estaba pasando, y le dijo específicamente a Wei Zhao: "Señor Wei, parece que va a estar ocupado otra vez".
Wei Zhao suspiró: "Dije que mientras acepte la Campaña del Delta, no me importa lo ocupado que esté. Al fin y al cabo, todos se están preparando para el establecimiento de la Dinastía Jin Occidental".
Cuando Si Xitong decidió personalmente el nuevo nombre del estado, los ministros cambiaron rápidamente de opinión y dejaron de llamarlo Gran Jin, refiriéndose a él en cambio como Jin Occidental.
La dinastía Jin Occidental representó una nueva nación distinta de la Gran Dinastía Jin. A partir de entonces, se diferenció de la antigua Gran Dinastía Jin. Si bien era una continuación del mismo linaje, la dinastía Jin Occidental jamás seguiría el camino de los gobernantes anteriores de la Gran Dinastía Jin.
Tanto el público en general como las autoridades propiciarán un ambiente completamente nuevo y diferente.
Entonces Wu Qiu anunció delante de todos: "Les insto, caballeros, a que recauden fondos del pueblo para construir conjuntamente obras de defensa costera, como barcos, cañones y canales".
"¡La dinastía Jin Occidental necesitó al menos 50 millones de dólares en financiación en sus inicios!"
La mención de cincuenta millones provocó de inmediato un gran revuelo entre los funcionarios, pero, sorprendentemente, muchos no se quejaron de la dificultad de la tarea. Esto se debía a que Su Majestad no había estipulado que la gente no pudiera donar su propio dinero.
Wu Qiu también les dijo específicamente a los funcionarios: "Su Majestad dijo que las donaciones se pueden hacer dentro de una categoría específica, o pueden hacer lo que quieran".
Si Xitong deja claro a todo el mundo que espera que todos donen, y que pueden hacerlo sin reservas, incluso si han tenido motivos ocultos o poseen riquezas acumuladas por sus antepasados.
Pero si alguien dona, se le considera un héroe, y ella perdonará y olvidará de dónde provino el dinero.
Wu Qiu no se refería originalmente al pueblo llano, pero en un abrir y cerrar de ojos cambió deliberadamente el enfoque hacia los funcionarios, dando a entender claramente que debían intentar no aprovecharse del pueblo llano.
Muchos de los estimados funcionarios se percataron de lo que sucedía, pero no se atrevieron a decir ni una palabra. Sabían que, una vez que sus superiores donaban, ¿cómo iban a negarse a hacerlo?
Ahora que la Guardia Occidental está reprimiendo con dureza, ¿quién se atrevería a atacar al pueblo? En los últimos tres años, Su Majestad solo ha realizado ajustes menores a los impuestos para el pueblo, con un aumento mínimo, o incluso sin ningún aumento.
Si no fuera por el creciente número de impuestos, que podrían aumentar significativamente las arcas nacionales y aliviar su carga, la presión de los aumentos de impuestos generalmente no se trasladaría fácilmente a la población.
Al percatarse de esto, muchos ministros lo entendieron. También comentaron que la gente de ahora era diferente a la de veinte años atrás, que vivía mucho mejor y ya no se preocupaba por el hambre.
Ese día, los funcionarios regresaron a sus hogares y pidieron a sus mayordomos y esposas que calcularan el patrimonio familiar. Luego, retiraron una parte de dicho patrimonio para donarla a la corte imperial para la construcción de obras de defensa costera.
Wu Qiu donó cinco mil taeles. Li Ling donó toda su fortuna, pero esta ascendió a solo dos mil taeles. Wei Zhao, del Ministerio de Obras Públicas, quien había recibido numerosos premios en los últimos años, donó personalmente ocho mil taeles. La familia Xie donó diez mil taeles adicionales. Los funcionarios de los seis ministerios también donaron pequeñas cantidades, sumando un total de cincuenta mil taeles.
El dinero donado por todos los caballeros queda registrado.
Sin embargo, los comerciantes de la comunidad pronto donaron espontáneamente 60 millones de monedas, liderados por un hombre llamado Gongsun Fan, y las entregaron a la corte imperial.
Causó una sensación inmediata entre la gente y el gobierno.
Cuando Xie Lanzhi y Si Xitong se enteraron de esto, se reunieron especialmente con Gongsun Fan. En realidad, ambos sabían en el fondo que Gongsun Fan era solo un representante y que el dinero que tenía no era suyo.
En cambio, fue un trato cordial, ofrecido por un grupo de funcionarios.
Xie Lanzhi y Si Xitong decidieron hacer la vista gorda. Ambos sabían que ese dinero había sido acumulado por los ancestros de familias poderosas y clanes nobles, y que su origen era fácil de averiguar. Veinte años atrás, la Gran Dinastía Jin solo tenía unos pocos tipos de impuestos y el comercio era limitado. El dinero que se podía ganar provenía del alquiler de locales comerciales o de otros bienes. O bien, se podía romper el linaje abriendo casinos o burdeles.
Estas antiguas fuerzas se han distanciado esencialmente de los negocios turbios en un intento por lavar su imagen.
Sesenta millones de taeles ingresaron en el tesoro nacional y se destinaron inmediatamente al Ministerio de Obras Públicas para ampliar su matrícula y abrir escuelas para capacitar a diversos artesanos.
Wei Zhao y Wei Gong tomaron la iniciativa de realizar un examen de selección para reclutar personas talentosas entre la gente común.
Al mismo tiempo, también llegó la noticia de que Xie Ji había resultado herido y había perdido una extremidad.
Cuando Xie Lanzhi se enteró de esto, envió gente para ofrecerle sus condolencias y dispuso especialmente un barco para llevar a su esposa, a su segunda esposa y a sus hijos hasta él.
Y Xie Guang. Ella escuchó que la matriarca ya había enviado gente a esos lugares para rescatarlo.
Luego llegaron los piratas restantes por tierra.
A Shi Guofu aún le quedaban 2.000 hombres, mientras que Mu Ye lideraba a 5.000 hombres hacia la Alianza Central.
Hoy es el tercer día.
Es probable que Muye ya haya recibido la noticia y esté planeando huir. Si Xitong ha enviado gente desde Xiwei para buscarlo.
Xiwei sí encontró al grupo de piratas, pero estos estaban perdidos en las montañas, dando vueltas en círculos. Para cuando lograron localizar su ubicación exacta, Xie Ying ya había infiltrado secretamente a mil soldados de Jingwei y cinco cañones Tipo 94 en las montañas.
Una vez en tierra, los piratas eran como águilas desplumadas, incapaces de escapar.
Xie Ying jamás imaginó que, tras disparar tan solo unos pocos tiros, cinco mil piratas se arrodillarían inmediatamente en el suelo con las manos detrás de la cabeza, implorando clemencia y rindiéndose en un dialecto árido de las Llanuras Centrales.
Casi abandonaron la resistencia y ni siquiera dispararon un solo tiro.
Xie Ying pensó al principio que era una trampa, hasta que los piratas incluso arrojaron sus armas. Solo entonces se dio cuenta de que esos hombres realmente temían a la muerte.
Xie Ying les ordenó a los piratas que talaran árboles y buscaran lianas para atarse. Inesperadamente, estos piratas ni siquiera sabían cómo hacerlo. Tuvo que ordenar a sus hombres que les quitaran la ropa, la hicieran jirones para usarla como cuerdas y los ataran como ovejas. Llegaron al estado de Lu sin ningún problema.
El pirata que lideró la rendición se llamaba Jack.