"Дзинь!" Раздался четкий звук, за которым последовал громкий крик.
"мать--"
☆, II. Переговоры
«Пожалуйста, передайте господину, что я хочу его увидеть». Яо Биле стояла перед кабинетом префекта Яо. Хотя на ней было выцветшее светло-голубое платье, ее надменное выражение лица делало ее похожей на принцессу.
«Э-э… мисс Четвертая, хозяин не принимает гостей в своем кабинете». Служанка посмотрела на мисс Четвертую, которая так сильно отличалась от своей прежней робости, и больше не смел создавать ей трудностей. Она лишь произнесла это с некоторым трудом.
«Хм! Эта ничтожная служанка смеет называть себя Четвертой госпожой? Какая несбыточная мечта!» Яо Биле вызвали в кабинет по просьбе префекта Яо. Как только она подошла, то услышала разговор между ними и не удержалась, чтобы не вмешаться.
Не обращая внимания на сестру, Яо Билуо всё ещё не хотела сдаваться. Она достала из-под груди жемчужную заколку, протянула её служанке и сказала: «Возьми это, и хозяин обязательно меня примет!»
Видя, что её игнорируют, Яо Биле выместила свою злость на жемчужном цветке. Она ударила его по щеке, и цветок упал на землю. С кокетливым смехом она сказала: «Отец тебя никогда не увидит, маленькая шлюшка. Лучше знай своё место и никогда больше не показывайся нам. Иначе можешь продолжать наслаждаться жизнью в особняке. Если ты меня разозлишь, я прикажу матери выгнать тебя из особняка!»
Когда Яо Билуо увидела, как падают вещи ее матери, она бросилась их поднимать, но Яо Билуо наступила на них и сильно скрутила, разбив жемчужную заколку для волос вдребезги.
"О боже! Оно сломалось! Это была всего лишь цепочка дешевых, бесполезных бусин, так что ничего страшного, если оно сломалось! Хе-хе..." — радостно рассмеялся Яо Биле.
«Ты!» — Яо Билуо пришла в ярость. Это была единственная памятная вещь её матери, и она никогда бы не достала её, если бы не необходимость увидеть этого человека.
В одно мгновение Яо Билуо рассмеялась, ее тон был провокационным и презрительным: «Я слышала, что у тебя есть шанс попасть во дворец во время отбора наложниц в этом году. С твоим характером ты даже не представляешь, как тебя заживо съедят во дворце. Я не сердюсь на тебя, потому что ты долго не проживешь!»
Увидев, как Яо Билуо смотрит на неё с жалостью, Яо Билуо почувствовала приступ паники. Её младшая сестра с детства всегда была нежной и робкой, всегда покорной. Но после того, как её спасли от утопления в прошлом году, она, казалось, немного изменилась.
Яо Билуо пришла в ярость и подняла руку, чтобы нанести удар, но как раз в тот момент, когда удар был уже близок, раздался голос: «Стоп!»
Они оба одновременно повернули головы.
Это был префект Яо. Он ждал в своем кабинете свою вторую дочь, чтобы получить подробные инструкции по вопросам, которые следует учитывать при выборе императорской наложницы. Он услышал спор за дверью и сначала хотел проигнорировать его, но внезапно был тронут последними словами младшей дочери и открыл дверь. Как могли такие слова исходить от девушки, которой всего 16 лет и которая никогда не покидала дом? Он заинтересовался своей младшей дочерью, которую редко видел.
«Отец, она… она посмела проклясть свою дочь! Ты должен отомстить за нее!» — Яо Биле бросилась вперед, чтобы пожаловаться отцу.
Староста Яо оставался невозмутимым, его проницательный взгляд был прикован к хрупкой маленькой дочери. Яо Билуо не дрогнула, ее глаза были решительными и сияющими.
После долгой паузы префект Яо спросил: «Что привело вас сюда?»
Следуя своей заранее спланированной стратегии, Яо Билуо сказала: «Я хочу обсудить с вами сделку!»
Префект Яо удивленно поднял бровь: «О? Что за сделка?»
Яо Билуо взглянула на остальных и сказала: «Я хочу поговорить с вами наедине».
«Ты… не пользуйся мной только потому, что я немного снисходительно к тебе отнесся! Как ты смеешь так разговаривать со своим отцом? Ты слишком самонадеян!» — крикнул Яо Биле.
Префект Яо немного подумал, а затем сказал: «Пойдем со мной. Леэр, ты вернись первым».
«Отец?» — Яо Биле уже собирался возразить.
"Вперёд!" — махнул рукой префект Яо.
Яо Биле не смела ослушаться воли отца, поэтому ей ничего не оставалось, как уйти. Идя, она пнула оброненный жемчужный цветок, и тот, разлетевшись на куски, исчез в цветнике.
Яо Билуо почувствовала укол сердечной боли, но не стала его поднимать, потому что у нее были дела поважнее.
Староста Яо повернулся и вошел в дом, а Яо Билуо поспешно последовала за ним.
«Говори, чего ты от меня хочешь?» — староста Яо неторопливо сел, поправляя одежду. Он подумал про себя, что это просто ребенок, которому нужна какая-нибудь забавная игрушка, и она пришла попросить ее у него. Хотя он не слишком вмешивался в отношения матери и дочери, она все же была его дочерью. Если бы это не было слишком неразумно, он бы согласился. Но ее поведение? Ей все равно нужно было преподать урок!
«Я не умоляю вас, я хочу обменяться с вами!» Яо Билуо не испугался авторитета префекта Яо и без подобострастия и высокомерия сказал: «Моя мать умерла вчера. Я хочу, чтобы вы похоронили её с почестями, положенными главной жене, и перенесли её останки в родовой храм!»
Увидев её невоспитанность, староста Яо подумал про себя, что смерть женщины — пустяк, но тут же пришёл в ярость: «Так ты разговариваешь со своим отцом? Так тебя воспитывала мать?»
Яо Билуо вспомнила трудные годы, которые она провела, полагаясь на свою мать последние шестнадцать лет. Она давно потеряла отца, а теперь потеряла и мать. Воспоминания пронеслись перед ней, и ей не хотелось плакать, но она еще не достигла своей сегодняшней цели, поэтому ей пришлось сдержаться.
Поэтому она сдержала слезы и не ответила на слова префекта Яо. Вместо этого она продолжила: «Взамен я сопроводу вашу вторую дочь во дворец. Как вы знаете, добродетель и красота являются необходимыми условиями для избрания наложницей. С ее своенравным характером ей будет трудно пройти отбор среди императорских наложниц. Я помогу ей достичь вашей цели».
Услышав это, староста Яо мгновенно забыла о своем гневе и уставилась на нее пустым взглядом, словно совсем не узнавала свою дочь. Слова Яо Билуо сегодня превзошли все ожидания старосты Яо; как она могла это понять?
Яо Билуо никуда не спешил и молча ждал его ответа.
Староста Яо быстро успокоился. Он больше не смотрел на человека перед собой глазами дочери, а пристально, оценивающе. Человек перед ним, казалось, был не 16-летней девушкой, а коллегой, с которым можно было бы сидеть на равных и обсуждать важные вопросы.
«Как вы можете доказать то, что только что сказали?» — осторожно спросил староста Яо, тщательно подбирая слова.
Губы Яо Билуо слегка изогнулись в улыбке; действительно, соблазн прибыли оказался более эффективным.
«Я не могу доказать это прямо сейчас, но отбор наложниц в императорскую семью состоится через месяц. Мы будем использовать этот месяц в качестве предела. Я буду обучать Яо Билуо до тех пор, пока её не выберут. День, когда она добьётся успеха, станет днём, когда моя мать войдёт в родовой храм!» — спокойно сказала Яо Билуо.
Префект Яо опустил голову и некоторое время размышлял, нисколько не принимая высокомерие дочери близко к сердцу, а лишь серьезно обдумывая ситуацию.
«Хорошо! Я дам тебе эту возможность. Однако ты не только будешь обучать Юээр, но и сама будешь рассматриваться в качестве кандидата». Префект Яо принял решение. По сравнению со своей старшей дочерью, которая была красива и искусно играла на цитре, но ей не хватало хитрости, она была своенравной и непокорной, он видел больший потенциал в своей младшей дочери. Поскольку он собирался инвестировать, он хотел максимизировать прибыль!
Яо Билуо была несколько удивлена просьбой префекта Яо. Мысль о входе во дворец инстинктивно вызывала у неё чувство сопротивления, но ради матери…
«Хорошо, обещаю!» — Яо Билуо протянула руку, и они обменялись рукопожатием, давая клятву.
«С сегодняшнего дня ты переедешь в павильон Минюэ. Я найму тебе двух горничных, а твоя одежда и украшения будут такими же, как у твоей сестры. Кроме того, я позабочусь об останках твоей матери, так что тебе не нужно об этом беспокоиться». Староста Яо хотел показать свою отцовскую любовь.
К сожалению, Яо Билуо это совсем не понравилось, и он лишь коротко ответил и ушел.
Наблюдая за удаляющейся фигурой Яо Билуо, такой стройной, но сильной, благородной, но гордой, префект Яо, казалось, погрузился в размышления.
Следуя указаниям префекта Яо, служанки быстро привели в порядок павильон Минюэ, лучший внутренний двор особняка, за исключением резиденции хозяина и хозяйки. Удивленные переменой в поведении хозяина, слуги перешептывались между собой, обсуждая это поразительное изменение.
В саду Чжуюнь, где жил префект Яо, царил полный хаос. Его жена, сын и дочь окружили его, устроив невероятную суматоху и доведя префекта Яо до головной боли.
«Ладно, хватит спорить! Это моё решение. Я глава семьи. Кто не согласен, пусть уходит!» — наконец вывел из себя староста Яо.
Все были ошеломлены.
Яо Биле так испугалась, что заплакала, никогда прежде не видя отца таким разгневанным. Старший и третий молодые господины тоже переглянулись в недоумении.
Первой успокоилась госпожа Яо. Сначала она была ошеломлена, затем замолчала, поджав губы. Будучи дочерью чиновника, она была охвачена ревностью и потеряла самообладание, но теперь, поразмыслив, поняла, что решение мужа должно иметь более глубокий смысл. Поэтому она прекратила спорить и сказала своим детям: «Раз ваш отец принял решение, то эта простая служанка — Билуо — с сегодняшнего дня станет четвертой молодой леди в семье Яо, вашей сестрой. Вы должны хорошо к ней относиться, а братья и сестры должны ладить друг с другом».
Префект Яо был несколько удивлен. Он с одобрением взглянул на госпожу Яо и медленно объяснил свои планы.
Все понимали причину, но не смели произнести её вслух. Они были возмущены, думая: «Какие же у этой девчонки способности добиться того, чтобы её младшую/старшую сестру выбрали для поступления во дворец?» Однако, поскольку родители высказали своё мнение, они послушно согласились.
В тот вечер префект Яо мягко утешил госпожу Яо, сказав: «Просто с вами поступили несправедливо!»
Госпожа Яо протянула префекту Яо чашку горячего чая и сказала: «Пока я могу помогать вам и семье Яо и позволить нашей дочери наслаждаться богатством и почестями, недоступными простым людям, я готова терпеть в десять или сто раз больше».
Префект Яо схватил госпожу Яо за руку...
Под звездным светом ночью Яо Билуо тоже не мог уснуть.
Лежа на мягкой, ароматной кровати, на которой она никогда раньше не спала, в окружении успокаивающего запаха сандалового дерева, все казалось сном. Осторожно откинув белоснежное шелковое одеяло, Яо Билуо ворочалась с боку на бок, положив руку за голову.
Оглядываясь назад на свою сегодняшнюю смелость, Яо Билуо ни о чем не жалеет.
С тех пор как меня спасли из воды в прошлом году, моя мама говорит, что я изменилась. Изменилась ли я? Яо Билуо осталась Яо Билуо. Если бы мне пришлось сказать, что изменилось, я бы ответила, что не знаю почему, но у меня часто возникают смелые идеи. Я осмеливаюсь думать и действовать, и я стала более стойкой! По сравнению с прежней мной, которая так много страдала, но не смела сопротивляться, Яо Билуо теперь нравится себе больше.
Более того, казалось, будто она внезапно просветилась и многое поняла. Например, когда речь зашла о современном отборе императорских наложниц, ей вдруг вспомнились условия, необходимые для их избрания, а также ситуация с борьбой в гареме… Словно у нее даже возникло смутное представление об императорском дворце.
И эта мечта...
Тот сон, который не перестает меня преследовать, и в этом сне есть фигура, высокая и лихая.
...Она не могла ясно разглядеть его лицо, но слышала, как он ласково зовет ее: «Цзыцзинь, Цзыцзинь…» Кто такой Цзыцзинь? Яо Билуо, казалось, чувствовала глубокую привязанность этого мужчины, а также трепет в собственном сердце.
Каждый раз, когда мне снится этот сон, появляется другой голос, постоянно напоминающий мне: «Три года, у тебя всего три года...» Я не слышу, что он говорит.
Что всё это значит? Почему всего три года? Кто это зовёт меня с такой глубокой любовью? И кто это постоянно мне об этом напоминает?
Яо Билуо тихо вздохнула. Это был всего лишь сон! Зачем так много думать? Ей следовало бы подумать о том, как справиться с этой непослушной юной госпожой в этом месяце и как беспрепятственно провести её во дворец!
"Бах-бах-бах..." Было уже за полночь. Яо Билуо перевернулась на другой бок, ее мысли были полны размышлений, и наконец она уснула...
☆、Три、Терпение
На следующее утро, как только Яо Билуо проснулась, служанка ловко подошла и подала ей ополаскиватель для рта, воду и влажное полотенце. Яо Билуо ничего не сказала, а спокойно позволила служанке обслужить её. Тем не менее, от неё исходила такая властность, что люди не смели её недооценивать.
Служанки были несколько удивлены. Четвертая девушка, похоже, не происходила из неблагополучной и бедной семьи. Напротив, она выглядела избалованной юной леди, которой прислуживали с детства, и обладала врожденным благородством. Ее спокойствие и грациозная манера поведения делали ее еще более благородной, чем вторая девушка. Поэтому они не смели проявлять неосторожность и все, неосознанно, притихли, действуя с предельной осторожностью.
Перед бронзовым зеркалом Яо Билуо грациозно сидела на расшитом табурете, нежно расчесывая свои длинные темные волосы гребнем из рога носорога и внимательно рассматривая свою внешность. Она унаследовала нежную красоту своей матери: румяное лицо, красные губы и неземные глаза, способные выражать как радость, так и печаль. Медленно поднявшись, она надела шелковое и атласное платье, которое не носила шестнадцать лет. Ее стройная фигура казалась идеально пропорциональной, и каждая часть ее тела идеально сочеталась с украшениями. Фиолетовое платье, сшитое по образцу дворцового наряда, словно было создано специально для ее неповторимого очарования, идеально дополняя ее, делая ее одновременно загадочной и благородной!
Одежда дарила ей красоту, а она дарила одежде душу!
Служанки выглядели ошеломленными. Неужели это та самая Четвертая мисс, которая пережила в особняке всевозможные унижения, которая всегда была одета в рваную одежду и пол которой даже трудно было определить?
«Идите и пригласите сюда вторую госпожу», — мягко скомандовала аккуратно одетая Яо Билуо.
«Что?» — наконец-то одумались служанки, но всё ещё не могли поверить своим ушам, услышав приказ Четвёртой госпожи. Вторая госпожа была самой любимой в особняке, и никто не смел её оскорбить! Четвёртая госпожа хотела её увидеть, но не стала просить о встрече сама. Она осмелилась пригласить её к себе. Четвёртая госпожа, должно быть, сходила с ума от радости последние два дня!
«Давай, это приказ хозяйки, она тебя не осудит». Словно видя их беспокойство, Яо Билуо терпеливо объяснила.
Служанки с облегчением ушли.
Спустя некоторое время после того, как сработала благовонная палочка, Яо Биле наконец опоздал, как раз когда завтракал.
«Прибыла четвертая мисс, вторая мисс», — прошептала горничная, напоминая.
Яо Билуо проигнорировал ее и продолжил медленно помешивать ложкой кашу из птичьего гнезда, затем взял небольшой кусочек гарнира и тщательно его разжевал.
Чтобы помочь ей как можно скорее оправиться от истощения и гарантировать, что она не будет выглядеть изможденной и не вызовет неуважения во дворце, префект Яо не пожалел средств, готовя для нее такие деликатесы, как акульи плавники и птичьи гнезда.
После недолгого ожидания и убедившись, что Яо Билуо так и не вышел её поприветствовать, подавленный гнев Яо Билуо наконец вырвался наружу. Она подошла и подняла руку, чтобы ударить его, но Яо Билуо вмешался: «Ты не хочешь идти во дворец? Или ты смеешь ослушаться господина?»
После этих двух фраз Яо Биле вспомнила строгие указания отца и проникновенные слова матери. Нужно было просто терпеть её месяц; как только она войдёт во дворец, с ней поступят как следует.
Подумав об этом, Яо Биле опустила руку, подавила гнев и сказала: «Чему ты собираешься меня учить? Поторопись!»
Яо Билуо взглянула на сестру и тихо сказала: «Не спеши. Первое, чему я тебя научу, это терпению! Просто подожди здесь!» Сказав это, она перестала смотреть на сестру и сосредоточилась на том, чтобы выпить свою кашу.
Яо Биле стиснула зубы и сердито отошла в сторону, чтобы сесть.
«Я же тебе велела сесть?» — спросил Яо Билуо.
«Ты?» — Яо Биле был в ярости.
«Ты даже с этим не справишься? С твоим семейным происхождением, даже если ты попадешь во дворец, твой ранг будет не очень высоким. Тогда обстоятельства будут сильнее тебя. Такие вещи, как сегодня, будут происходить каждый день. Ты хочешь быть такой же, как сегодня?» Яо Билуо встала и, строгим тоном, посмотрела на Яо Билуо.