Рано утром кухня также доставила завтрак во дворы хозяев. Анран съела два кусочка пирога из крахмала корня лотоса и сахара с османтусом, выпила тарелку супа из проса, лилий и красных фиников, после чего отложила палочки для еды.
Ши Нян тоже закончила приготовления и пришла найти Ань Ран.
Две сестры шли рука об руку и случайно встретили на тропинке Седьмую и Шестую сестры. Обе были очень красиво одеты, за исключением того, что заколки Седьмой сестры были более роскошными, а у Шестой сестры – более скромными.
Когда все четверо прибыли в зал Жунъань, их мачеха уже подавала завтрак госпоже.
Сегодня, в третий день празднования, все юные леди и джентльмены из поместья маркиза Наньаня, а также госпожа Чжао и вдовствующая госпожа, будут присутствовать.
Вдовствующая леди была уже в преклонном возрасте, и, за исключением важных семейных дел, таких как свадьбы, она редко покидала особняк. Однако сегодня, ради дела Третьей сестры, она оделась в соответствии с правилами, принятыми для знатной дамы.
В длинном темно-синем жакете с золотыми узорами в виде тыкв и двойного счастья, рыжевато-желтой юбке из парчи, с аккуратно причесанными волосами и несколькими украшениями, инкрустированными лазуритом и турмалином, она сразу же излучала благородство и элегантность.
После того как Чжао подал завтрак вдовствующей госпоже, он помог ей прополоскать рот и выпить чаю. Хотя она ничего не сказала, тревога на ее лице усиливалась, и она начала терять самообладание.
Сразу после первой четверти Чэнь Ши (7-9 утра) пришла пожилая женщина и сообщила, что карета для поездки готова.
Госпожа Чжао смотрела на вдовствующую госпожу с глубокой привязанностью.
Старушка мысленно вздохнула. Затем она встала, и Чжао и Су Мама поспешно подошли, чтобы поддержать её с обеих сторон. Носилки уже были приготовлены у двери.
Отправившись в путь, Чжао и госпожа ехали в одной карете, а Аньран — в другой карете вместе с Десятой, Шестой и Седьмой сестрами.
В отличие от радостной атмосферы, царившей в прошлый раз, когда они отправились в особняк принца на весенний банкет, Анран и три ее сестры ощущали серьезность ситуации, поэтому вели себя прилично и говорили гораздо меньше.
Хотя перед отъездом вдовствующая мадам предупредила ее: «Сегодня особый день для вашей третьей сестры, поэтому радуйтесь, когда доберетесь до резиденции принца», все прекрасно понимали, что это вряд ли радостное событие!
Все четыре сестры согласились, и, независимо от того, искренне они это говорили или нет, их улыбки стали шире.
Вскоре карета без проблем доехала до самого особняка принца.
Сегодня в особняке принца царило оживление. Хотя он был лишь старшим сыном, рожденным вне брака, это все равно было редким радостным событием для особняка, поскольку наследник теперь официально стал наследником. Поэтому присутствовали родственники из особняка принца, родственники принцессы-консорта и вся семья маркиза Наньань, материнская семья Третьей сестры.
Приехали не только четыре незамужние сестры из семьи маркиза, но и четвертая сестра наложницы, а также законная сестра третьей и пятой сестер.
На этот раз Третья Сестра приветствовала родственниц женского пола, пришедших принять участие в церемонии поминовения трехдневных младенцев, у дверей.
Ан Ран отчетливо помнила, что еще совсем недавно молодое и прекрасное лицо Третьей Сестры излучало радость, выражение ее лица было гордым, а глаза сверкали. Тогда она вызывала зависть у всех…
Вскоре после этого произошло следующее. Любой, кто хоть немного разбирается в жизни, мог заметить, что психическое состояние Третьей Сестры явно ухудшилось. Хотя на Третьей Сестре был надет ярко-красный жакет из парчи с десятью узорами, и она тщательно нанесла макияж, изможденность и усталость в ее глазах не скрывались.
Ан Ран не могла не беспокоиться о том, что Третья Сестра может потерять самообладание на глазах у всех.
Могло ли что-то случиться за последние два дня? Третья Сестра выглядит ужасно.
Празднование третьего дня жизни младенца — радостное событие, и Третья Сестра, как глава семьи, должна была с радостью справляться с этим, но, очевидно, она этого не делала. К счастью, на празднике присутствовали только близкие родственники, хорошо знавшие Третью Сестру.
Поскольку приехали старейшины из разных семей, принцесса-консорт также прибыла, чтобы встретить почетных гостей. Церемония, отмечавшаяся на третий день после рождения, началась после обеда. Все старейшины отправились в дом принцессы-консорта, а бабушки и молодые девушки того же поколения, что и Третья сестра, — в дом Третьей сестры.
«Третья сестра, я хочу навестить своего маленького племянника!» — сказала Ань Ран, не обращая внимания на выражение лица своей тети, и предложила пойти повидаться с ребенком.
Три женщины, включая Шестую сестру, с удивлением посмотрели на Ань Ран. Дома Ань Ран обычно была самой спокойной и тихой. Третья сестра сегодня и так была в плохом настроении, а Ань Ран осмелилась поднять эту тему; разве она не пыталась расстроить Третью сестру?
И действительно, услышав это, Третья Сестра нахмурилась.
«Третья сестра, это мой первый маленький племянник!» — сказала Ань Ран с улыбкой. — «Мне любопытно, и я хочу его увидеть! Не волнуйся, я не буду неуклюжей и не заставлю своего маленького племянника плакать!»
Сан Нианг была слегка озадачена. Глядя на Ань Ран в таком виде, она вспомнила, как та стояла позади нее и заступалась за нее в тот день, когда Ли Ши вошел в дом.
Словно ведомая какой-то невидимой силой, Третья Сестра согласно кивнула и повела Анран и трех других ее сводных сестер во двор Ли.
Седьмая, Шестая и Десятая сестры обменялись взглядами, заметив удивление в глазах друг друга. Ань Ран осмелилась так смело заговорить перед Третьей сестрой, и, что еще более странно, их обычно грозная Третья сестра, казалось, слушала каждое слово Ань Ран?
Ещё до входа можно было услышать громкий мужской смех, доносившийся изнутри.
Выражение лица Третьей Сестры мгновенно изменилось.
Ан Ран шагнула вперед, пожала руку Третьей Сестре и прошептала: «Третья Сестра, ты не должна так себя вести, когда войдешь внутрь! Не унывай!»
Третья Сестра неохотно кивнула.
Когда пять сестер шли под карнизом, подошла молодая служанка, подняла занавеску и четким голосом объявила: «Прибыли наследная принцесса и четыре ее невестки!»
Как только они вошли, то увидели своего зятя, Юнь Шэня, который, держа в руках большое красное парчовое одеяло, радостно улыбался. Сквозь одеяло смутно проглядывало маленькое морщинистое личико, и Юнь Шэнь не хотел с ним расставаться.
Эта искренняя, радостная улыбка ослепила Третью Сестру.
Увидев, что Третья Сестра молчит, Ань Ран быстро потянула её за рукав. К счастью, в комнате были только Юнь Шэнь, две кормилицы и две служанки, поэтому Ань Ран не стала переступать границы дозволенного и с улыбкой сказала: «Зять, можно мне увидеть моего маленького племянника?»
Только тогда Третья Сестра смогла выдавить из себя натянутую улыбку и сказать: «Девятая Сестра хотела увидеть молодого господина, поэтому я привела их сюда!»
Ан Ран невольно тяжело вздохнула.
В этот момент было бы гораздо лучше, если бы Третья Сестра сказала, что везет своих сестер к их маленькому племяннику! Неужели она думала, что если он сам об этом не заговорит, Третья Сестра просто проигнорирует его существование?
Улыбка Юнь Шэнь на мгновение померкла, затем она многозначительно произнесла: «Как мило с вашей стороны, что вы так постарались». После этого она передала ребенка кормилице, которая отнесла его, чтобы показать Ань Ран и ее сестре.
В этот момент Шестая Сестра и остальные вмешались, сказав, что ребенок очарователен, и описали его нос, брови и глаза как похожие на глаза Юнь Шэня. Ань Ран улыбнулась в сторону, но явно почувствовала неловкую атмосферу между Третьей Сестрой и Юнь Шэнем.
В день ее отъезда они оба были очень влюблены друг в друга, так как же все так обернулось всего за десять с небольшим дней?
«Ваше Высочество, важный гость прибыл во двор и просит вашего присутствия!» — раздался снаружи голос молодой служанки.
Юнь Шен дал кормилице несколько указаний по уходу за мальчиком, Юнь Юнем, а затем вышел на улицу. Немного поколебавшись, он сказал Третьей сестре: «Спасибо за вашу сегодняшнюю работу», и вышел.
Глаза Сан Нианг щипало, и она изо всех сил моргала, пытаясь сдержать слезы.
Из-за присутствия людей вокруг Ли Ши у Ань Ран возникло много вопросов, но ей пришлось их сдержать. Осторожно передав ребенка кормилице, Сан Нианг вывела Ань Ран и ее сестру на улицу.