«Ваш платок…» — очень тактично спросила Хуапин, — «На нём есть какие-нибудь отметины? Или это работа одной из ваших младших сестёр?»
Ань Ран покачала головой и сказала: «Цзинь Пин купил его в павильоне. Мне показалось, что он уникален, поэтому я оставила себе один экземпляр».
Хуа Пин вздохнула с облегчением.
Поскольку его можно купить на улице, даже если кто-то его найдет, он не сможет найти в нем никаких недостатков.
«Девятая госпожа, меня очень подозревает, что госпожа Лань потеряла свой нефритовый кулон», — нахмурившись, сказал Хуапин. — «По дороге я ничего не слышал, падало ли на землю, и ничего подозрительного не видел. Неужели нефритовый кулон действительно исчез?»
Ан Ран тоже не была уверена в этом вопросе.
«У нас есть только подозрения, никаких доказательств мы не получили». Ань Ран тоже почувствовала, что Юнь Лань делает это намеренно. Она подняла бровь и сказала: «Есть кое-что, на что вам следует обратить внимание».
Бог живописи стал серьезным.
«Пожалуйста, говорите».
«Пойдите и выясните, какие контакты у Ли Ши были с наложницей Ли в последнее время? И какие контакты у наложницы Ли были с Юньлань? Пересчитайте служанок и прислугу в их дворах». Ань Ран решила начать с них. Она поручила Хуа Пину: «Пока не говори Третьей сестре. Я сама скажу Третьей сестре, когда придёт время».
Зная темперамент своей дочери, Хуапин согласилась с Анран и решила пока ничего не говорить.
«Вы должны расспрашивать осторожно, не давая им ничего заметить, — сказала Ань Ран. — Особенно наложницу Ли. Если у вас нет подходящего человека, чтобы узнать, что происходит у нее во дворе, не действуйте опрометчиво. Если вы не знаете, значит, не знаете».
Если говорить исключительно о наложнице Ли, то у неё нет конфликта с Ань Ран. Однако наложница Ли — тётя Ли, и Ли воспитывает старшего сына наложницы, который может представлять будущее поместья принца И. Если она враг Ли, то, естественно, она является врагом и наложницы Ли.
Даже если двор наложницы Ли был полностью защищен, то же самое нельзя сказать о дворе госпожи Ли. Для танго нужны двое; невозможно, чтобы наложница Ли была единственной, кто все планировал, а госпожа Ли ничего не знала. Поскольку госпожа Ли была замешана, ей было бы гораздо проще собрать информацию, проникнув в ее ближайшее окружение.
«Поняла». Хуапин, осознав, что она пробыла здесь довольно долго, встала и сказала: «Госпожа, пожалуйста, отдохните. Я сейчас вернусь».
Ань Ран кивнула и поручила Цин Син доставить расписной экран.
Леди Ли, супруга Ли, Юньлань —
Выражение лица Ань Ран постепенно помрачнело, в ее глазах и бровях вспыхнул холод.
На этот раз она чуть не попала в их ловушку. Хотя она еще не поняла, как они пытаются ее подставить, она не могла просто оставить все как есть. Ей нужно было тщательно обдумать, что делать.
Ань Ран была уверена, что выбранный ими человек точно не Чэнь Цянь. Она понимала Чэнь Цяня; она знала, что его спокойное поведение в тот момент не было притворством, и что она, скорее всего, просто случайно столкнулась с ним. Даже если бы Дин Ши и наложница Ли имели дело, наложница Ли не позволила бы Чэнь Цяню заниматься таким важным делом.
Ан Ран снова вспомнила о том платке.
Надеюсь, это была их первая и последняя встреча.
******
Дворик вышивки.
Вернувшись домой, Юньлань коротко поговорила с Юньфан и Юньруи во дворе, после чего вернулась в свою комнату.
Даже когда она села за туалетный столик, сердце все еще сжималось в груди. Она не выполнила порученное ей задание наложницы Ли, и, похоже, Ань Цзю тоже начала подозревать ее.
Однако Ань Цзю не сказала ей об этом в лицо, поэтому Юнь Фан ничего не оставалось, как сделать вид, что ничего не произошло, и притвориться, что всё обошлось.
«Доу Сюэ, иди сюда», — тихо сказала Юнь Лань стоявшей рядом с ней служанке. «Воспользуйся тем, что сейчас вокруг меньше людей, и иди к наложнице Ли».
Доусюэ согласилась и пошла. Юньлань переоделась в повседневную одежду, но отдыхать ей было не до смеха. Она взяла сборник стихов, но, открыв его, обнаружила, что не может сосредоточиться ни на одном слове. Она волновалась; ей даже стало немного страшно.
Хотя Ань Цзю была всего лишь сводной сестрой наследного принца, он глубоко любил её. Неужели Ань Цзю действительно пришла сюда, чтобы стать наложницей своего старшего брата? Вспоминая тайну, которую ей когда-то раскрыла наложница Ли, Юнь Лань невольно засомневалась.
Ан Сан Нианг была замужем за маркизом как жена наследного принца более четырех лет и хорошо знала Сан Нианг. Сан Нианг была прямолинейной и обладала четким пониманием добра и зла; она не была высокомерной или умелой в притворстве. За четыре года, прошедшие с момента их свадьбы, за исключением выкидыша у Сан Нианг, никаких новостей из гарема ее второго старшего брата не поступало.
Совершенно очевидно, что она не была ни добродетельной, ни щедрой женщиной.
Но если Ань Цзю пришла туда не для того, чтобы стать наложницей, почему тогда и наложница Ли, и госпожа Ли плели против неё козни? Хотя Ань Цзю была сестрой Третьей сестры, она не имела никакого отношения к поместью принца И.
В тот момент у Юньлань были сомнения, но она не могла сказать «нет» перед наложницей Ли.
В особняке принца единственным человеком, к которому она могла обратиться за помощью, была наложница Ли! Она была всего лишь дочерью наложницы, низкого происхождения и не пользовалась благосклонностью. У принцессы было два законных сына, и она явно отдавала предпочтение Юньфан больше, чем любой из дочерей наложницы. Даже дочь наложницы Хана, Юньруи, пользовалась большей любовью принцессы, чем она сама. Третья сестра, будучи невесткой принцессы, естественно, предпочитала Юньфан и Юньруи еще больше!
Юньруи помогает в планировании будущего наложница Хан, а Юньфан заботится о принцессе-наложнице. Но что насчет нее самой? Кто помогает ей в планировании?
Ей уже было пятнадцать, но решение о замужестве еще не было принято. Хотя она и не показывала этого на лице, ее охватывало крайнее беспокойство. Если принцесса выдаст ее замуж небрежно и неудачно, вся ее жизнь будет разрушена!
Её тётя ничем не помогла, поэтому ей пришлось самой искать выход. Поэтому она выбрала наложницу Ли, бездетную, но очень популярную. Если бы наложница Ли могла выступить от её имени, принцессе пришлось бы проявить к ней уважение.
С тех пор Юньлань старалась проводить как можно больше времени с наложницей Ли, даже если мачеха была против. Ей было все равно. Если она не будет строить планы на свою жизнь, ей конец.
Наложница Ли приняла её ухаживания.
На этот раз у наложницы Ли была к ней просьба, и она попросила её, когда пойдёт в храм Цися, отвести Ань Цзю вглубь Леса Стел, в юго-восточный угол, и оставить Ань Цзю там одну.
Когда появилась Ан Ран со странным мужчиной, ей было велено громко кричать, чтобы привлечь их внимание.
Услышав её слова, сердце Юньлань сжалось. Какую же глубоко укоренившуюся ненависть Ань Цзю питала к наложнице Ли, что наложница Ли захотела разрушить невинность Ань Цзю?
Возможно, пытаясь завербовать её, наложница Ли сказала, что маркиз из поместья Наньань послал Ань Цзю, якобы сопровождать Третью сестру, но на самом деле сделать её наложницей наследного принца, чтобы она могла конкурировать с Ли, которая родила старшего сына от наложницы.
Наложница Ли была тетей Ли Инян, поэтому, естественно, она отдавала предпочтение своей племяннице. Видя, что Ань Цзю пользовалась большим расположением наследного принца и его жены, и что принцесса-консорт молчаливо одобряла это, она разработала коварный план.
Юньлань не могла отказать.
Если бы она отказалась, то оскорбила бы не только наложницу Ли, но и тётю Ли. У тёти Ли был внебрачный сын, а живот третьей сестры не показывал никаких признаков беременности… После замужества ей всё равно пришлось бы полагаться на свою семью по материнской линии…
Поэтому, хотя Юнь Лань знала, что это отвратительный поступок, она все же стиснула зубы и согласилась.
Она явно привела туда Ань Цзю, но что-то пошло не так, и Ань Цзю вернулась невредимой, в сопровождении только своей служанки Цин Син.
Юньлань была крайне взволнована.