Ей просто показалось?
«Я вернулся, чтобы переодеться. Мне нужно ненадолго выйти», — объяснил Лу Минсю цель своего визита.
Ан Ран кивнула, гадая про себя, что же такого хорошего могло так осчастливить господина Лу.
Нянь-гээр, игравший в волан внизу, увидел приближающегося Лу Минсю и, взволнованно с воланом в руке, подбежал к нему. «Отец, теперь я могу пнуть его пять раз подряд!»
В этот момент он как раз собирался показать это Лу Минсю.
Лу Минсю, естественно, взял Ань Ран за руку, и они с улыбками наблюдали за выступлением Нянь Гээр.
Все эти тренировки не прошли даром; как и ожидалось, Нянь-гээр выполнил пять ударов ногой без ошибок и даже сумел сделать шестой. Это выдающееся выступление чрезвычайно обрадовало Нянь-гээра. В порыве восторга он попытался выполнить седьмой удар, но, как и ожидалось, потерпел неудачу.
Он надул губы, и прежнее восторженное выражение лица заметно померкло.
Ань Ран подмигнула Лу Минсю и призвала его пару раз похвалить Нянь Гээра.
«Нянь-гээр просто потрясающий», — охотно похвалил Лу Минсю. — «Он уже очень хорош».
Услышав подтверждение Лу Минсю, на лице Нянь Гээра наконец-то снова появилась улыбка.
В этот момент Ю Сили тоже подошел поздороваться с Лу Минсю. Он посмотрел на Нянь Гээр, Ань Ран и семью Лу Минсю, которые весело проводили время вместе, и втайне почувствовал зависть.
Он никогда не встречал своего отца.
Если бы его отец вернулся, здоровье матери перестало бы быть таким плохим, брат мог бы заниматься чем угодно, и все четверо воссоединились бы — какая это была бы радость!
Лу Минсюй был занят своими делами и быстро ушел, оставив Ань Ран остаться с ними.
Наблюдая за удаляющейся фигурой господина Лу, Ань Ран почувствовала, как к ней вернулось странное ощущение. Казалось, господин Лу сегодня был в особенно хорошем настроении, и то, что приподняло край его одежды, было не холодным зимним ветром, а нежным весенним ветерком.
Это очень странно!
Не только Ань Ран, но даже Цинь Фэн и Кэ Линь, которые последовали за Лу Минсю в особняк и ждали в кабинете, почувствовали, что маркиз лишь переоделся, но выглядел совершенно другим человеком.
Они вдвоем последовали за лордом Лу за дверь, перешептываясь ему вслед.
«Что случилось, лорд-маркиз? Вы так сияете, должно быть, у вас исключительно хорошее настроение», — недоуменно спросил Колин.
Цинь Фэн был очень опытен и уверенно заявил: «Держу пари, он наверняка попробовал что-нибудь сладкое вместе с госпожой». Судя по его мнению о господине, все случаи, когда тот был в особенно хорошем настроении, были связаны с госпожой.
Ни один из них намеренно не понизил голос.
В любом случае, даже если они шептались, слух лорда Лу был достаточно острым, чтобы их отчетливо слышать, поэтому им двоим было все равно.
«Вы двое думаете, я глухой и не слышу вас?» — наконец обернулся лорд Лу, с суровым лицом, изо всех сил стараясь сохранить свой обычный холодный и отстраненный вид, и серьезно сказал: «Если вы скажете еще хоть слово, завтра утром каждому из вас придется пробежать пятьдесят кругов на тренировочной площадке. Лучше сами придумайте, сколько времени это займет».
Цинь Фэн и Колин не боялись усталости, но боялись потерять лицо. С годами методы наказания, применяемые лордом Лу, оставались прежними.
Это действительно работает.
Они оба быстро плотно сомкнули рты, словно моллюски, рты которых невозможно разжать.
Лорд Лу с удовлетворением обернулся.
Однако лёгкая улыбка в уголках её глаз и бровей нисколько не исчезала.
******
Поскольку Шестая сестра собиралась выйти замуж, и к ней должны были приехать многочисленные родственники, было бы неразумно внезапно запереть Седьмую сестру в маленьком буддийском зале или заявлять о её болезни. Поэтому наказание для неё пришлось отложить.
Седьмая Сестра провела в заключении два дня, после чего была освобождена.
Услышав, что она вышла, тетя Ли перестала молчать и поспешно позвала Седьмую сестру во двор, решив хорошенько ее проучить.
Если Седьмая Сестра не изменит свой бунтарский характер, в будущем пострадает именно она!
Седьмая сестра вошла, выглядя подавленной и вялой. Казалось, она похудела, что одновременно разозлило и огорчило тетю Ли.
Логически рассуждая, биологическая мать Ши Нян, тетя Лань, была кроткой и робкой женщиной, которая даже не смела говорить громко и умела лишь льстить Чжао Ши. Маркиз не особенно любил ее, и она стала наложницей только после рождения Ши Нян. Но Ши Нян была совершенно другой. Ши Нян была умной и сообразительной, обладала мягким и щедрым характером. Еще до рождения Лю Нян и Цзю Нян, госпожа всегда высоко ценила Ши Нян.
К сожалению, Семисестра не унаследовала ни одного из его методов; вместо этого она научилась быть чрезмерно самоуверенной и высокомерной.
— Расскажи, что случилось? — Тетя Ли жестом пригласила Седьмую сестру сесть рядом с ней, в ее голосе слышалось упрекание. — О чем ты думала, совершая такую глупость!
Седьмая Сестра почувствовала себя обиженной.
«Всё это потому, что мама защитила Цзю Нян!» — она всё ещё была полна обиды. — «Я просто констатировала факты. Почему я не могу говорить о людях за их спинами?»
Видя её упрямство, тётя Ли вздохнула.
«Расскажи тёте Ли всё в подробностях», — терпеливо сказала тётя Ли. «Почему ты вдруг решил устроить скандал перед маркизом Пинъюанем?»
Седьмая сестра была встревожена; её тётя говорила тем же тоном, что и мачеха. «Что значит, я распространяю слухи? Разве Фан Тин не нравится Девятая сестра? Разве у Чэнь Цяня нет романа с Девятой сестрой? И с мужем Третьей сестры…»
«Дорогая моя, как ты смеешь говорить такое!» — встревоженно воскликнула тетя Ли, быстро закрывая рот Седьмой сестре. «Тебя вообще касается то, о чем ты говоришь, касательно твоей третьей сестры?»
Дело Третьей Сестры было занозой в боку Чжао, и никто не смел легко к нему прикасаться. Тетя Ли не знала, сказать ли ей, что Седьмая Сестра дерзкая или безмозглая.
«Я не говорила об этом матери! И маркизу Пинъюаню тоже!» Седьмая сестра была не совсем безмозглой.
Если бы в дело была вовлечена и Третья Сестра, у Чжао, вероятно, вообще не было бы шансов встать на её сторону. Если бы была вовлечена только Девятая Сестра, Чжао, возможно, было бы всё равно.
«Я просто злюсь», — обиженно сказала Седьмая Сестра. «Шестая Сестра сказала мне, что Фан Тин нравится Девятой Сестре, и что у Девятой Сестры с ним какие-то отношения. Иначе, возможно, я бы вышла замуж за Фан Тина, а не за Фан Ю!»
Шестая Сестра ей это рассказала?
Тётя Ли тут же насторожилась и поспешно попросила Седьмую сестру рассказать ей всё, что произошло в тот день.