Observé a los 300 soldados Beiwei, excepcionalmente feroces, que tenía delante, cada uno portando un cuchillo, y sonreí con ironía. Me acerqué a Xu Delong y le dije con una sonrisa forzada: "Líder de equipo Xu...". Xu Delong apretó los puños y exclamó: "¡Héroe Xiao!".
El sudor perlaba mi frente. —Llámame Qiangzi —dije con vacilación—. Ahora que estamos aquí, olvidemos nuestro pasado. No soy un héroe ni un dios, solo un ciudadano común. Ustedes son soldados, así que debemos estar unidos como una sola familia.
Xu Delong me sonrió y dijo: "No hay problema".
Maldita sea, ¿por qué este tipo es tan inexpresivo? Al principio pensé que su objetivo era que los enviara de vuelta a la dinastía Song, pero ahora que lo veo, no mostraron ninguna decepción después de descubrir que no era un dios.
Dije, con la voz temblorosa por el miedo: "¿Podrías entregarme el cuchillo para que lo guarde antes de que nos cambiemos de ropa...?" Sabía que los soldados apreciaban sus armas e incluso llegaban a venerarlas, así que conseguir que se desarmaran a veces era más difícil que matarlos.
Sin embargo, después de escuchar esto, Xu Delong se dio la vuelta y gritó: "¡Atención a todos, pasen el cuchillo a su mano derecha, suéltenlo!"
Con un golpe seco, 300 espadas largas quedaron cuidadosamente apiladas a los pies de todos. ¡Tenía tantas ganas de gritar: "¡Camaradas, han trabajado duro!"
Abrí una caja, saqué un conjunto de ropa y zapatos, hice una breve demostración de cómo ponérmelos y luego le dije a Xu Delong: "Por favor, pídele al líder del equipo, Xu, que guarde tus armas y la ropa que te quitaste en la caja donde estaba la ropa nueva. Busca a algunas personas fuertes para que las carguen, porque aún nos queda un largo camino por recorrer después de cambiarnos de ropa".
Xu Delong ordenó a varios soldados que distribuyeran la ropa, y luego estos hombres se desnudaron en la calle para cambiarse. Noté que todos tenían numerosas cicatrices en el cuerpo. No parecieron reaccionar de forma extraña al ver la frase "Servir a la patria con la máxima lealtad". Aunque la mayoría de los soldados de la época eran analfabetos, no había razón para que no reconocieran esos cuatro caracteres. Es el mismo principio que el de los soldados de la Séptima Compañía de Acero, quienes debían conocer la frase "Nunca abandonar, nunca rendirse".
La ropa y las armas que habían sido retiradas fueron empaquetadas rápidamente en cajas, e incluso las cajas sin abrir fueron transportadas por personal designado. Esta era, sin duda, una unidad altamente eficiente y bien entrenada; todo el proceso duró menos de un minuto y nadie emitió un solo sonido.
Como todos tenían el pelo largo, aún llevaban puestos sus pañuelos en la cabeza. Al ver que todo estaba listo, le dije a Xu Delong: «Hermanos, han venido hasta aquí, ¿quieren descansar un rato? Vamos a hacer una carrera de 30 kilómetros». Xu Delong sonrió y dijo: «Vamos».
Empujé la bicicleta antigua que le había pedido prestada al abuelo Zhao y dije algo avergonzado: "Lo siento, tengo que montar en esta. No puedo compararme con ustedes...".
Entonces comenzamos nuestra marcha forzada. Al principio, me preocupaba que algunos no pudieran seguirme el ritmo y que yo estuviera pedaleando demasiado despacio, pero luego me di cuenta de que, por mucho que me esforzara, parecía que no les importaba. Como había gente durmiendo en refugios antisísmicos en las zonas abiertas, opté principalmente por senderos desiertos. Finalmente, mi resistencia me falló y, tras recoger mi tienda de campaña y pedalear un rato más, simplemente ya no pude más.
Xu Delong mandó a dos soldados a empujarme por detrás y a seguir corriendo. Jamás pensé que sería capaz de hacer algo tan vergonzoso. Recuerdo que en el colegio corríamos carreras de campo a través mientras los profesores iban en bicicleta. A veces, si alguien ya no podía correr más, el profesor lo llevaba en brazos un rato. Si era una chica, no era tan grave, pero si lo hacía un chico, quedaba en ridículo.
Me sentía bastante incómodo en la bicicleta. No estaría bien no pedalear en absoluto, pero si pedaleaba unas cuantas veces, no lograría inflar las ruedas. Así que pedaleé unas cuantas veces y luego di unas cuantas vueltas sin pedalear para parecer ocupado. Aunque era una carretera pequeña, de vez en cuando pasaban coches a toda velocidad, y había luces de neón intermitentes y varios letreros luminosos a ambos lados. Con solo mirarlos, se notaba que estos tipos eran increíblemente raros, pero ni uno solo preguntó nada. La estricta disciplina del Ejército de la Familia Yue era realmente merecida. Creo que debería encontrar un momento para darles una introducción sistemática a este mundo, y tal vez incluso traer a Qin Shi Huang y su séquito. No puedo permitir que malinterpreten que este terremoto tuvo algo que ver con mis flatulencias. En realidad, después de vivir juntos tanto tiempo, si soy un dios o no ya no les importa a Qin Shi Huang y su séquito. Han disfrutado de todo lo que han podido, y ahora que soy rico, además de devolver a Xiang Yu a Gaixia, puedo satisfacer todos sus caprichos. ¿Qué diferencia hay entre esto y la vida de un dios?
En la caseta de peaje, más adelante, un coche patrulla con las luces intermitentes encendidas estaba aparcado a un lado de la carretera. Dos policías estaban apoyados en el coche, fumando. Parecían no estar haciendo nada, simplemente formaban parte de las medidas de preparación para emergencias del gobierno durante este periodo excepcional. Cuando los vi, ellos también nos vieron.
Ya era demasiado tarde para dar marcha atrás. Disminuí la velocidad y le dije a Xu Delong: «No podemos ofender a la gente que está delante. Haz lo que te digo». Xu Delong dio las instrucciones.
Cuando los dos policías vieron acercarse a varios cientos de personas con uniformes de campo de trabajo, instintivamente se pusieron las manos en las armas. Solo soltaron un leve suspiro de alivio al verme; tal vez la escena tan familiar de mí montando en bicicleta les produjo una sensación de familiaridad. Pero uno de los policías mayores me preguntó con recelo: "¿Qué estás haciendo?".
Golpeé el suelo con un pie y dije en un tono amigable pero críptico: "Decírtelo sería problemático".
Un joven policía que se encontraba cerca susurró: "¿Son fuerzas especiales en una misión?"
Le dije con aprobación: "Eres bastante listo, chico. ¿De qué unidad eres?" Antes de que pudiera responder, grité a 300: "¡Atención!"
En el instante en que grité esas palabras, me empezó a sudar la frente. Ni siquiera sabía si habían entendido el significado específico de la orden. Xu Delong reaccionó rápidamente; puso las manos detrás de la espalda y se quedó de pie con las piernas separadas de forma natural. Los soldados que lo seguían lo imitaron en un instante, sus movimientos tan sincronizados que parecían un guion programado, pero había algo que fallaba: ¡la postura debía ser relajada!
Sintiendo remordimiento, me di la vuelta y, efectivamente, vi al viejo policía preguntando confundido: "¿De qué unidad eres? ¿Por qué vas vestido así...?" De repente se dio cuenta y dijo: "¿No es ese tu uniforme especial?"
Sonreí misteriosamente y no respondí.
En realidad, aparte de la falta de un número en el pecho, lo que vestía el oficial 300 era un auténtico uniforme de prisión; simplemente, sus cintas para la cabeza tenían un estilo muy elegante. En las películas, los que llevan casco suelen ser soldados rasos; los que llevan gorros de tela son fuerzas especiales; y los que llevan la cabeza cubierta son, sin duda, máquinas de matar de alto presupuesto entrenadas por el Estado. Claro que esto varía según el entorno de combate, pero ¿por qué iban a pensar así los policías comunes? Además, el oficial 300 poseía habilidades militares excepcionales; el aura que desprendía era algo que los presos jamás podrían tener.
Al ver que los dos policías se habían desmayado, aproveché la oportunidad y les dije: "Han trabajado duro, pero aún nos queda un largo camino por recorrer. Adiós". Luego ordené a 300: "¡Corran, fuera!".
Al oír la palabra "correr", Xu Delong se puso firme. Pero al oír "caminar", se quedó paralizado y solo pudo correr con rigidez. El resto de los 299 lo siguieron y emprendieron la marcha.
Después de que los 300 se adelantaran un rato, sonreí a los dos policías, me subí a mi bicicleta y los alcancé. Oí al joven policía decir con gran admiración: «Miren esa unidad, ¡hasta usan contraseñas al revés para confundir al enemigo! Deben ser de la Quinta Unidad de Categoría. ¡Ojalá pudiera entrar ahí!».
Todos pueden dar fe de que nunca afirmé ser militar. Después, cuando abrió la Escuela de Artes Marciales Yucai, la gente pudo ver que la ropa eran simplemente uniformes escolares, ¡así que tendría argumentos sólidos en caso de una demanda!
Tras pasar el peaje, no estábamos lejos de nuestro destino. Cuando los soldados pisaron la pradera, parecían bastante alegres; daba la impresión de que no les gustaba mucho la ciudad. Al fin y al cabo, los soldados profesionales deberían contentarse con lo cotidiano y encontrar placer en comidas sencillas. Admiro mucho su carácter, porque si hubieran venido aquí de ocio, y mucho menos a ir a bares, incluso un plato de fideos costaría más de 1000 yuanes. ¿Quiere verduras encurtidas? ¿Le gustaría añadir un huevo frito extra? Una gran población inevitablemente conlleva un deterioro de la calidad de vida; la planificación familiar es una política nacional maravillosa…
Cuando les señalé varias casas en ruinas, Xu Delong agitó la mano y gritó: «¡Pónganse a cubierto!». Sin decir palabra, las 300 personas se arrastraron entre los arbustos. Xu Delong me tiró al suelo boca arriba y la bicicleta cayó encima de mí.
Después de explicarle que ese sería su lugar de refugio y que acamparían en ese espacio abierto esa noche, Xu Delong rechazó rotundamente mi sugerencia, creyendo que era un lugar demasiado expuesto.
En realidad, nadie ve esto, así que ¿qué tiene de malo mostrar un poco de piel?
Finalmente, acamparon en un lugar con vistas al espacio abierto. Yo nunca había usado esa tienda de campaña, pero los soldados la manejaban muy bien. Xu Delong acarició la tienda verde de estilo militar con satisfacción y dijo: "¡Resistente! Y también impermeable, e ignífuga por un tiempo. ¿La hiciste tú?".
Me enfureció que no me escuchara. Sentía que si Yue Fei estuviera aquí, sin duda aceptaría mis opiniones con humildad, aunque no las compartiera en el fondo. Al fin y al cabo, soy propietario y he vivido aquí durante más de veinte años. Parece que realmente hay una diferencia entre generales y soldados en cuanto a estrategia política.
Tras montar las tiendas, me di cuenta de que mis piernas estaban tan débiles como una cortina. Intentar regresar en ese estado sería una forma segura de desmayarme. Las 300 personas montaron 61 tiendas, una de las cuales se usaba para guardar las cajas. Hablé con Xu Delong sobre la posibilidad de dormir en esa tienda esa noche. Xu Delong se rió y dijo: «Adelante, duerme».
Trescientos hombres, montando las tiendas y metiéndose en la cama, tardaron menos de cinco minutos. Aparte del sonido de la tela al extenderse y el golpeteo de las patas de las tiendas, nadie habló. Era un poco inquietante. Ahora incluso yo podía intuir que esta gente ocultaba algo, o que tenía algún motivo oculto. Este silencio no podía disimular las señales de una erupción inminente. ¿Qué demonios están intentando hacer?
Mañana tengo que comprar chicle. Si sigo aguantándomelo, me va a dar mal aliento.
Por costumbre, asignaron a dos personas para que vigilaran. Les dije que estaba agotada de correr y que debía irme a dormir, pero me ignoraron por completo. Si bien sudaba bastante, era la única; los dos que estaban de guardia eran los mismos que me habían empujado, y probablemente me estaban observando con desprecio.
Después de descansar un rato, me empezó a rugir el estómago. Fue entonces cuando recordé que habían estado corriendo conmigo toda la noche sin comida ni agua. Sin duda, era culpa mía como su dueño, pero ninguno se quejó. Me sentí aún peor. Por eso dicen que los niños sordomudos dan más lástima. El lema del Ejército de la Familia Yue era: «Prefiero morir congelado que desmantelar una casa, prefiero morir de hambre que saquear». Si no me importaran, me pregunto si cruzarían esa línea moral…
Nos dormimos cuando ya empezaba a clarear, y me despertó su ruido antes de las ocho de la mañana. Al salir de la tienda, vi a unas treinta personas, cada una con una campanilla en la mano, inclinadas recogiendo el rocío de la hierba para beber. Dos soldados limpiaban un montón de conejos muertos, y alguien ya había encendido una hoguera y preparado una parrilla. Xu Delong, al verme despierto, señaló una hilera de campanillas al pie de mi tienda y dijo: «Estas estaban preparadas para ti».
Miré hacia abajo y vi que una larga hilera de campanillas estaba cubierta de rocío, suficiente para que una persona delgada se bañara. ¿Cuánto tiempo tardaría?
Con lágrimas en los ojos, dije: "Guarda esto para preparar té. Si quieres beber hasta saciarte..." Señalé unas casas en ruinas a lo lejos y dije: "Allí hay agua corriente".
Capítulo 41 ¿Cómo puedo obtener miles de casas espaciosas?
Los conduje hasta la casa en ruinas, entré corriendo y abrí el grifo del agua. Luego salí en silencio y les dije: «Tengan cuidado al entrar, esta casa podría derrumbarse en cualquier momento». Iba a decirles que no hicieran mucho ruido, pero no lo hice.
Xu Delong se quedó de pie en la puerta, miró las grietas del techo y las paredes por donde entraba la luz, frunció el ceño y dijo: "Creo que deberíamos derribarlo".
Le pregunté: "¿En aquella época se usaba cemento para construir casas?"
"¿Qué es eso?"
"No importa lo que sea, esta pared es muy resistente, ¡nadie puede derribarla!"
Xu Delong soltó una risita: «Inténtalo; fuimos nosotros quienes derribamos las puertas de la ciudad cuando atacamos Jiankang». Dicho esto, Xu Delong dividió a sus hombres en tres grupos, cada uno posicionado para defender uno de los tres lados de la casa. A su orden, más de cien hombres unieron sus fuerzas. La casa, como una niña mimada, se retorcía y gemía, pero no se derrumbaba. Xu Delong hizo un gesto con la mano y otros cien hombres se turnaron para lanzar patadas voladoras. Dos filas de patadas hicieron que el muro se derrumbara hacia adentro con un estruendo ensordecedor y una nube de polvo. Finalmente, los trescientos hombres la habían doblegado.