Al oír que era un general militar, Xiang Yu asintió cortésmente a Erpang y se dispuso a subir. Erpang dejó caer sus galletas apresuradamente: "¡Xiang Yu, quiero pelear contigo!"
Xiang Yu se dio la vuelta, miró a Erpang con expresión de desconcierto y luego me miró a mí. Señalé a Erpang: "Este es el hombre de He Tiandou".
Xiang Yu miró a Erpang varias veces más y dijo: "Ya no tengo nada que ver con He Tiandou. Si quieres pelear, busca a otra persona".
Esto era algo que ya me esperaba. ¿Acaso Xiang Yu es de los que se dejan manipular? El rey hegemónico de Chu Occidental era arrogante y despreciaba a todos. El título de "Guerrero Número Uno" no era más que una basura para él. Si estaba de buen humor, tal vez te saludaría cortésmente con un gesto de cabeza; si no quería hablar contigo, ni siquiera se molestaría en golpearte, aunque le ofrecieras tu rostro. Así que no me preocupé en absoluto cuando He Tiandou dijo que quería pelear con Xiang Yu.
Al ver que Xiang Yu estaba a punto de irse de nuevo, Erpang alzó la voz y gritó: "¡Oye, soy Lu Bu!". Aunque habían vivido toda una vida juntos, probablemente todavía no estaba acostumbrado a ser ignorado de esa manera.
Xiang Yu resopló sin girar la cabeza: "¿Qué es Lü Bu?" Chasqueé los dedos: Has dado en el clavo.
Al ver que Xiang Yu estaba a solo unos pasos de subir las escaleras, Erpang rápidamente extendió el brazo y lo rodeó con él por el hombro. Xiang Yu no se giró, sino que agarró la mano de Erpang y lo jaló hacia adelante, con la intención de cargarlo sobre su hombro. Erpang bajó la cintura y reunió toda su energía, y con un crujido, dos baldosas del suelo se rompieron.
Estaba desconsolada, así que golpeé la mesa con la mano y grité: "¡Ustedes dos, vayan a pelear afuera!"
Los dos dejaron de pelear y me miraron...
Recogí mis cosas y dije con calma: "¿Qué tal si salgo afuera?"
Erpang luchó a pulso con Xiang Yu y le dijo: "No tienes que pelear conmigo, pero ¿acaso ya no quieres ver a Yu Ji?".
Xiang Yu soltó bruscamente su agarre: "¿Qué dijiste?"
"Nuestro jefe dijo que mientras me derrotes, él definitivamente te ayudará a encontrar a Yu Ji."
Rápidamente dije: "Hemos encontrado a Yu Ji".
Erpang miró fijamente a los ojos de Xiang Yu y dijo: "Puedes decidir por ti mismo. Permíteme recordarte que es difícil decir si el tal Yu Ji que encontraste es realmente el verdadero, pero nuestro jefe te garantiza que te ayudaremos a encontrar al verdadero Yu Ji".
La expresión de Xiang Yu cambió: "¿Qué quieres decir?"
"No significa mucho. Nuestro jefe parece ser más profesional a la hora de encontrar personal."
Xiang Yu preguntó con determinación: "¿Cómo piensas luchar?"
Grité: "¡Hermano Yu, no puedes aceptar eso!"
Erpang dijo: "Por supuesto que luchamos a caballo. ¿Acaso crees que gente como nosotros debería luchar como soldados de infantería, destrozándonos unos a otros en el suelo?"
Intervine diciendo: "¡Pero no tenemos caballos!"
Erpang me miró y dijo: "Xiaoqiang, nuestro jefe dijo que te está dando dinero y vendiendo vino por ti, no ayudándote a hacerte rico". Erpang escribió un número en un trozo de papel y se lo entregó a Xiang Yu: "¡Contáctame cuando compres el caballo!".
Después de que Erpang se fue, le pregunté a Xiang Yu: "¿Por qué aceptaste de nuevo? ¿No dijiste que ya no querías encontrar a Yu Ji?"
Xiang Yu me miró fijamente y dijo: "¿Crees que... Zhang Bing podría no ser Yu Ji, y que cometimos un error desde el principio?"
Ingenuamente le dije: "Te pedí que lo confirmaras varias veces. Dijiste que se parece a Yu Ji, desde su apariencia hasta sus hábitos e incluso su forma de andar".
Xiang Yu murmuró: «Dije que me rendiría porque tenía miedo a la decepción. Si de verdad pudiera encontrar a A Yu, ¿por qué no lo haría? Pase lo que pase, primero debo ganar esta batalla». Dicho esto, me agarró y echó a correr hacia afuera. Grité: «¿Qué te pasa?».
¡Ven conmigo a buscar el caballo!
Una vez en el coche, me froté el brazo y dije: "Piensa bien en lo que necesitarás para luchar a caballo. Consigamos todo lo necesario de una vez".
"Además del caballo, dame una lanza de hierro de 130 libras."
"¿Dónde está la armadura? ¿Acaso puedes usar la de Mulán?" Preguntar era inútil; la armadura de Mulán probablemente se vería como ropa interior ajustada en Xiang Yu.
Xiang Yu dijo: "La armadura es innecesaria. En un combate cuerpo a cuerpo, no hay necesidad de protegerse de las flechas, y no necesitas que tus hombres usen tu armadura para identificar los movimientos del comandante; lo más importante, ¡ese hombre gordo no puede hacerme daño!".
Le dije: «No seas descuidado. Ese hombre gordo es, sin duda, uno de los mejores guerreros de los siglos posteriores a ti. Nunca le gané antes de cumplir los trece años». Esta última frase fue superflua. Xiang Yu se rió a carcajadas y dijo: «¿Por qué debería temerle a un villano tan insignificante?».
...Si Erpang es un villano, ¿entonces qué soy yo? ¡Maldita sea!
Me rasqué la cabeza y dije: «Las lanzas de hierro son fáciles de conseguir; hay herreros entre los padres de los estudiantes en Yucai, pero ¿dónde podemos conseguir caballos? En cuanto a buenos caballos, los británicos, alemanes y turcos son excelentes, pero tardaríamos al menos tres meses en comprarlos. Además, nunca he realizado este tipo de trámites y desconozco cómo se cobran los aranceles aduaneros».
Xiang Yu dijo con el rostro sombrío: "Deja de decir tonterías. ¿Dónde está el lugar con caballos más cercano?"
Me encogí de hombros: "Entonces hay que llamarlo parque, pero..."
Xiang Yu palmeó el asiento del carruaje y dijo: "¡Date prisa, date prisa!"
Capítulo quince: El corcel nunca se rinde
Probablemente conozco mejor a los caballos que la mayoría de la gente. En aquel entonces, uno de mis vecinos del complejo tenía un caballo que usaba para vender verduras. Todos los días lo enganchaban a un carro y salían a la calle, y en verano se calentaba muchísimo. Mucha gente nacida en los 80 debería haber visto esos carros de verduras tirados por caballos en la calle.
Mi encuentro más cercano con un caballo fue cuando tenía nueve años. Monté uno en el parque y me tomé una foto. Estaba un poco asustada, así que puse cara de enfado, como si estuviera a punto de llorar. Tengo un miedo innato a estos animales altos con pezuñas duras, porque incluso los felinos más feroces parecen adorables cuando esconden sus garras.
Conozco bien el hipódromo del parque; venía aquí a sacar fotos cuando era niño. La diferencia es que antes solo se podían sacar fotos, pero ahora se puede montar a caballo, aunque el circuito mide menos de 30 metros.
Solo había dos caballos en el espacio abierto, con un trípode de cámara a su lado. El anciano que custodiaba la zona se parecía vagamente al tío que me tomó la foto cuando era niño. Y lo que era aún más extraño, los dos caballos también se parecían a los dos que monté cuando tenía nueve años…
Me acerqué y le pregunté: "Abuelo, ¿puedo montar a caballo?".
El anciano se emocionó al ver a los invitados: "Pueden montarlo, por supuesto que pueden montarlo. Este es un auténtico caballo mongol, corre como el viento".
Dudo que lo que dijo sea cierto. He oído que los caballos mongoles son pequeños pero fuertes, y esos dos caballos estaban tan flacos como perros. Si les pusieras algo de piel, les ataras una cadena y los sacaras a pasear, la gente probablemente creería que son mastines tibetanos.
Le pregunté: "¿Entonces, vas a alquilar este caballo o no?"
El anciano me miró y me preguntó: "¿Cuánto dinero me ofrece?"
Le dije: "Dos caballos, te daré mil al día".
El anciano sonrió radiante: "¡Alquiler!"
Xiang Yu se cruzó de brazos y examinó a los dos caballos, preguntando con vacilación: "Creo que es arriesgado. ¿De verdad podemos montarlos?".