En cuanto entré en la sala de conferencias, vi a Lei Laosi sentado con un extranjero que aparentaba unos 30 años. Lei Laosi fue muy respetuoso, y el extranjero también se mostró muy alegre. Al verme entrar, el extranjero se acercó y me estrechó la mano, diciendo: «Señor Xiao, es un placer conocerle». Por su voz, era él quien me acababa de llamar.
Le estreché la mano a regañadientes, luego me acerqué a Lei Laosi y le susurré: "¿Cómo es que todavía tienes contactos con extranjeros?".
Aunque hemos tenido nuestros desacuerdos, creo que, como pueblo chino, ahora es el momento de unirnos contra las amenazas externas; a eso le llamamos rectitud nacional.
Lei Laosi señaló al extranjero y me lo presentó, diciendo: "Este caballero se llama Gu Debai, de origen chino. El señor Gu pidió específicamente verte durante su viaje a China. Hermano Xiao, no sabía que eras tan famoso".
Le eché un vistazo a Goodbai; era un extranjero de lo más normal, como los innumerables turistas que había visto en Yucai, solo que era un poco más bajo que los europeos y los estadounidenses.
Me reí y dije: "Adiós, ese nombre no se considera muy auspicioso según los estándares chinos".
Goodbai se rió y dijo en chino fluido: "¿De verdad? Una adivina me dio ese nombre. Mi verdadero nombre es Gerpes."
Fruncí el ceño y dije: "¿Patear y morir? Literalmente hablando, no es tan bueno como Goodbai".
Lei Laosi se puso de pie y dijo: "Ya que ustedes dos se llevan tan bien, pueden charlar". Dicho esto, se marchó.
Al ver que Lei Laosi actuaba ahora como el secuaz de alguien, me volví aún más cauteloso y le pregunté directamente a Goodbai: "De todos modos, ya que hablas chino tan bien, dime lo que piensas".
Good dijo: “Señor Xiao, seamos francos. Tiene muchos artículos que nos interesan, por eso lo he traído aquí. Si está dispuesto, hablemos del precio ahora. Por supuesto, es comprensible que no confíe en nosotros, así que puede proponer sus condiciones y elegir cualquier cuenta bancaria. Podemos pagar primero y luego recibir la mercancía…”.
Rápidamente hice un gesto con la mano y dije: "Un momento, no entiendo ni una palabra de lo que dice. ¿Qué es exactamente lo que quiere?".
Goodbai probablemente tenía mucha experiencia tratando con la gente, así que no estaba molesto en absoluto. Enderezó los hombros y dijo con naturalidad: "¿Antigüedades, eh?".
Pregunté: "¿Quién eres exactamente?"
Goodbai dijo: "No estoy solo...". Así que, después de todo, no estaba solo. Goodbai continuó: "Somos un grupo de personas con ideas afines y una gran pasión por las antigüedades, especialmente las chinas. Lo que hacemos ahora es coleccionar antigüedades dispersas entre la gente porque nos sentimos obligados a cuidar mejor estos tesoros históricos. En cuanto al precio, puede estar tranquilo. Somos bastante adinerados y no engañaremos a ninguno de nuestros amigos. Además, muchas regulaciones del gobierno chino pueden restringir nuestras transacciones, así que no tiene que preocuparse por ningún problema menor que pueda surgir. Desde el momento en que nos entrega sus artículos, este asunto es completamente ajeno a usted. Incluso si nos preguntan, nunca revelaremos su información. Esta es la reputación de nuestra organización. Si alguien se atreve a dañar esta reputación, nuestro personal interno se encargará de gestionar y recuperar cualquier pérdida causada a terceros".
¡Madre mía, ahora lo entiendo! No te dejes engañar por sus modales refinados; bajo esa apariencia educada se esconde una intención escalofriante. ¡Sí, este tipo es miembro de la mafia!
De repente pregunté: "¿Cuál es su formación académica?"
Goodbai hizo una pausa por un momento y luego dijo, aparentemente confundido: "Una doble maestría en ingeniería eléctrica y economía y administración. ¿Por qué me preguntas esto?".
¡Sí, la Mafia, sin duda! Un máster es su requisito mínimo. No es de extrañar que Lei Laosi solo pudiera ser su secuaz; ¡esa es la diferencia entre el crimen organizado y la Mafia!
Enseguida pensé en lo que Fei Sankou me había dicho; parece que esa gente que desentierra tumbas con barras de hierro es de ese tipo. Estos desgraciados han estado causando todo tipo de problemas en China, pero jamás esperaron toparse conmigo, una persona justa y un potencial dios. He decidido que, si saca una pistola, fingiré estar de acuerdo primero.
Mientras sacaba mi teléfono, cambié de tema y dije: "¿Dónde oíste que tengo antigüedades?".
Goodbai notó de inmediato mi sutil movimiento; sus pupilas se contrajeron, pero no hizo ningún otro movimiento. Probablemente dedujo, por la forma de mi bolsillo, que lo que estaba a punto de tomar no representaba ninguna amenaza para él. Pero a juzgar por la rapidez de su reacción, no era precisamente un chico sencillo.
Marqué el número que tenía en el bolsillo, fingí mirar la hora y usé mi habilidad para leerle la mente. El resultado fue exasperante: además de que la imagen era abstracta e incomprensible, el texto era increíblemente enrevesado. Si hubiera sido inglés, al menos habría podido adivinarlo, pero era evidente que se trataba de un idioma que no figura entre los diez más hablados.
¡Este niño incluso puede usar terminología de programación informática para pensar en problemas!
Al ver mi extraña expresión, Goodbai dijo: «Señor Xiao, ¿tiene prisa? No tengo nada que comentar sobre su pregunta. En resumen, sabemos que lo tiene; el resto depende de usted, si está dispuesto a cooperar con nosotros».
Me puse de pie y dije: "Entonces ve a comprárselo a quien te lo haya dicho, yo no lo tengo de todas formas".
Goodbai no tenía prisa en absoluto y sonrió: "Nosotros tampoco esperábamos que aceptaras tan rápido. Avísame cuando lo hayas pensado bien".
Mientras me dirigía a la puerta, de repente me di la vuelta y dije: "Ah, por cierto, si de verdad lo quieres, tengo algo que lleva aquí mucho tiempo".
Los ojos de Goodbai se iluminaron: "Señor Xiao, ¿ya se ha decidido? ¿Cuándo nos traerá el objeto para que lo admiremos?"
Señalé el coche que había sacado afuera y dije: "¿Te interesa? Aunque no es de la dinastía Tang ni Song, sin duda no hay ningún coche en nuestro país que todavía funcione y sea más antiguo que ese".
Capítulo 52 Air Force One
Después de vender el dinero, seguía preguntándome por qué me había vuelto tan osado y cómo pude haber roto con la Mafia después de tan solo unas pocas palabras.
Sin embargo, les vendí el coche con buenas intenciones. ¿Quién no ha viajado en ese coche? Incluso si un solo pelo del respaldo pertenece a Wu Sangui, sigue teniendo cientos de años.
Pero ¿cómo sabían que tenía un tesoro y por qué me pedían cientos de millones de entrada? Esto significa que prácticamente han descubierto mi pasado. Si lo único que tuviera fuera un cuenco con el que mi abuelo solía pedir comida cuando emigró al oeste, no se habrían esforzado tanto. Solo hay una explicación: ese viejo canalla de He Tiandou les dio mi posesión más valiosa a esos extranjeros.
Aunque hemos tenido nuestros conflictos, nunca lo he considerado un verdadero enemigo. De Liu Laoliu, deduje vagamente algunos detalles de la situación: He Tiandou aparentemente sufrió una injusticia mientras estaba en su forma divina, lo que provocó su destierro al reino mortal y una constante hostilidad hacia la Corte Celestial. No me tenía en la mira. Y lo más importante, no tenía intención de matarme. Mi primer trabajo consistió en lidiar con el conflicto entre Jing Ke y Qin Shi Huang, y luego con Liu Bang y Xiang Yu. En términos generales, Liu Laoliu me causó más problemas, así que siempre he sido bastante indiferente a la distinción entre amigos y enemigos. Pero esta vez es diferente. Si revela la información sobre esas antigüedades a extranjeros, la situación se volverá mucho más compleja. Sin duda, pasar tiempo con Fei Sankou me ha inculcado inconscientemente un gran patriotismo. Si esas antigüedades caen en manos de extranjeros, sin duda sería un desastre para nuestro país, ¡y aún más para mí! Por lo tanto, ¡He Tiandou es otro gran traidor con el que me he topado después de Qin Hui y Wu Sangui!
Me quejé mientras intentaba arrancar el coche. Esta vez me costó dos intentos ponerlo en marcha. Mi coche estaba realmente inservible, y como ya había salido, decidí ir a revisarlo.
Al llegar al concesionario de coches más grande de la ciudad, estuve un rato mirando la sala de exposición. La mayoría eran sedanes de gama media y baja, ninguno de los cuales se ajustaba a mi presupuesto. Como suelo viajar con al menos seis o siete personas, necesitaba un coche que fuera atractivo y lo suficientemente espacioso para llevar a muchos pasajeros. Tras dar dos vueltas al pasillo, llamé la atención de un joven vendedor. Le expliqué mis intenciones y me llevó a la zona de pruebas, preguntándome: «Señor, ¿qué rango de precios tiene en mente?».
Al ver las filas de grandes SUV y vehículos comerciales, eché un vistazo a mi alrededor y dije: "En cuanto al precio, mientras sea fiable, me parece bien". Estoy harto de conducir esas furgonetas viejas y con goteras. He decidido darme un capricho esta vez y comprarme un coche de verdad.
El vendedor, con su amplia experiencia, reconoció de inmediato que el cliente que tenía delante era un hombre adinerado. Con una sonrisa radiante, me condujo a un SUV Mercedes-Benz y me dijo: «El único que puedo presentarle con toda solemnidad es este clásico SUV Mercedes-Benz Clase G. Mucha gente dice que, lo necesite o no, debería tener uno».
«¿Para qué iba a comprar uno?», dije, aunque la verdad es que me tentaba. Era un coche robusto y cuadrado, con el emblema de Mercedes-Benz; justo el tipo de coche que quería.
El vendedor, avivando la llama, dijo: «A juzgar por su personalidad, señor, usted es de esas personas que conocen a todo el mundo. Este coche está hecho para hombres como usted, para la gente más exitosa. Quizás piense que conducir el último BMW Serie 8 es ostentoso, pero incluso para fiestas de alto nivel, le garantizo que un Jeep Mercedes-Benz reflejará mejor su buen gusto. Piénselo, ¿acaso las chicas de hoy prefieren un BMW que rezuma dinero o este sofisticado y distante corcel negro?». El vendedor abrió la puerta del coche y dijo con tono muy persuasivo: «Entre y hable con él. ¡A veces los coches eligen a sus dueños!».
Me subí al coche sin pensarlo, lo arranqué y di dos vueltas por la zona. ¡Oye, ¿cómo es que este coche es tan fácil de conducir?! El volante: giras a la izquierda y va a la izquierda, giras a la derecha y va a la derecha, ¡sin ninguna vacilación! La bocina: un solo toque y suena; las marchas: un cambio y suena; y nunca confundirás la cuarta con la marcha atrás…
Más tarde, reflexioné sobre ello y me di cuenta de que no era que estuviera idolatrando ciegamente lo extranjero; era principalmente porque mi punto de partida era demasiado bajo. Es como si alguien que come bollos al vapor y pepinillos todos los días de repente considerara un plato de fideos instantáneos un manjar. En fin, después de conducirlo un par de veces, decidí que era el indicado. El precio era algo elevado, un poco más de un millón, pero apenas podía permitírmelo.
En cuanto el coche se detuvo, saqué mi documento de identidad y mi chequera. El vendedor me miró con ojos brillantes. Justo en ese momento, sonó mi teléfono. Le dije: «Quiero este coche. Firmaré el contrato enseguida».
Contesté el teléfono: "¿Hola?"
Liu Laoliu preguntó con tono astuto: "Xiao Qiang, ¿dónde estás?".
"Estoy comprando un coche, ¿necesitas algo?"
Liu Laoliu preguntó: "¿Por qué estás comprando un coche?"
"¡Claro! A veces, cuando llego con el coche y pongo la rueda de repuesto, solo me quedan cuatro ruedas. Si no la cambio, ¿qué puedo hacer?"