Al principio no reconocí su voz y pregunté confundida: "¿Quién eres...?"
“Soy Liu Xiazhi. Debo decir que eres muy capaz. En poco tiempo, he reunido a más de cien hombres en mi territorio, e incluso un líder me ofreció dinero para que me llevara gente de aquí. Pero después de indagar, descubrí que era para tratar contigo, ¡así que acepté el dinero de inmediato!”
I:"……"
Liu Xiazhi se rió y dijo: "No te preocupes, ya he ahuyentado a esa gente por ti".
Respiré aliviado y dije: «Gracias». Jamás imaginé que Liu Xiazhi tendría tanta fuerza en menos de un mes o dos. En cuanto a la idea de aceptar dinero sin hacer el trabajo, no hace falta preguntar; seguramente fue Qin Hui quien se la propuso.
A las diez en punto, la noticia conmocionaba a toda la ciudad. Lei Lao Si no era solo un gánster notorio; también era una figura de inmensa riqueza y poder. Ser aniquilado en menos de media hora era legendario. Lei Lao Si reunía frenéticamente a sus hombres, y según se decía, convocó a un gran grupo de viejos matones que habían luchado a su lado por cortesía. Estos hombres eran sus seguidores más leales, prácticamente su guardia personal, y en ese momento se dirigían a las afueras. Todos esperábamos con ansias este momento, pero durante mucho tiempo no pasó nada. Er Pang me llamó: "Estos tipos pasaron por mi puerta, y cuando supe que te buscaban, me encargué de ellos por ti".
De hecho, este tipo de cosas sucedieron toda la noche. Lei Laosi había mantenido su poder durante décadas y, naturalmente, tenía muchos hombres bajo su mando, pero esa noche no pudo lograr nada. De regreso, los héroes interrogaron a cualquier grupo pequeño que encontraron, y todos los hombres de Lei Laosi fueron golpeados y expulsados. Incluso Jiang Menshen tuvo que ayudarme a deshacerme de dos de ellos en su restaurante.
Capítulo sesenta: Intercambio de rehenes
Aquella noche prometía ser inusual. La fundación que Lei Laosi había construido durante décadas se había derrumbado en un instante, y todo el mundo hablaba de ello. Casi toda la policía de la ciudad se había movilizado. Pero la culpa solo podía recaer sobre Lei Laosi. Los "buenos" eran pocos, y todos tenían títulos de maestro; a los 300 los trataban como soldados, así que, naturalmente, la policía no podía atraparlos. Sin embargo, los hombres de Lei Laosi eran otra historia. A estas alturas, solo podía reunir a matones de poca monta que antes lo habían seguido ciegamente, todos con tatuajes y armados con navajas. ¿A quién más iba a arrestar la policía si no a ellos?
Al concluir la operación, me sentí perdido. Lei Laosi había sido derrotado, pero eso no era lo que yo quería. ¿Y Baozi? Aún no había forma de resolver este asunto.
Justo cuando todos regresaban a la escuela, Fang Zhenjiang entró, agarró a alguien por el cuello y gritó: "Xiao Qiang, ¿conoces a este chico?".
Al mirar al hombre, vi que no era viejo y que llevaba una gruesa y larga cadena de oro alrededor del cuello. Fang Zhenjiang lo sostenía y él intentaba mantener la calma, pero su cuerpo temblaba. Era Lei Ming, el hijo de Lei Lao Si. Ya lo había conocido una vez durante una negociación.
Me llené de alegría y pregunté: "¿Cómo atrapamos a este chico?"
Fang Zhenjiang dijo un poco avergonzado: "Jeje, todo es gracias a Yuanyuan".
Miré a Tong Yuan, que se estaba arreglando el pelo, y dije: "Vi a este chico corriendo rodeado de gente, así que supe que era una persona importante. Pero todo el trabajo pesado lo hizo Zhenjiang".
Me reí y dije: "¡Eres increíble!"
Tong Yuan dijo con orgullo: "No lo olviden, me especialicé en protección personal".
Lei Ming nos miró alarmado y preguntó: "¿Qué queréis hacer?".
Me agaché y lo miré, preguntándole: "¿Todavía me reconoces?".
Lei Ming finalmente se atrevió a mirarme a los ojos y dijo en voz alta: "¿Acaso tu esposa no se llama Baozi (bollo al vapor)?". Parece que Baozi le causó una profunda impresión.
Le dije: "Sí, la persona que tu padre secuestró fue mi esposa".
Lei Ming preguntó, desconcertado: "¿Secuestro?". Tenía el rostro enrojecido y el aliento le olía a alcohol. Wu Yong me susurró al oído: "Este chico probablemente no sabe nada".
Le acaricié la cara a Lei Ming y le dije: "¿Dónde puso tu padre a mi esposa?".
Lei Ming, que aún parecía medio muerto, dijo: "...No lo sé."
"¿No sabías que tu padre planeaba acabar conmigo?"
Lei Ming se rascó la cabeza y dijo: "He oído hablar vagamente de ello. No tiene nada que ver conmigo. Tú mismo lo has visto. Solo soy un bueno para nada que vive una vida de ocio. Nunca me cuentan nada de sus asuntos".
Me puse de pie y dije: "¿Quién sabe cómo interrogar a un criminal? Saquémosle la verdad".
Yan Jingsheng dijo desde un lado: "¡No golpees a la gente!"
Wu Sangui pisoteó a Lei Ming hasta tirarlo al suelo y gritó: "¿Dónde está tu padre?".
Lei Ming gimió: "No lo sé. Realmente no lo sé".
Wu Sangui le presionó el pie y volvió a preguntar: "¿Y qué hay de los bollos al vapor?"
"...Entonces no tengo ni idea." Lei Ming ya había intuido que nuestro grupo era inusual; su voz había cambiado. Utilicé mi telepatía varias veces y descubrí que no mentía.
Liu Bang, que llegó tarde, ya estaba al tanto de la situación general y me dijo: "Cambiémoslo. Esta es la única opción ahora. Cuanto más tardemos, más peligroso será para Baozi".
Dije: "¿Quién hablará con Lei Laosi?"
—Un momento —dijo Liu Bang, acercándose a Lei Ming para sentarse junto a él y pasándole el brazo por el hombro como un viejo amigo—. ¿Cuántos hijos tiene tu padre?
Lei Ming dijo temblando: "Solo soy yo".
"Mmm, ¿suelo cuidarte bien?"
"……bien."
Liu Bang preguntó en tono interrogativo: "Dijiste que cambiarías a tu padre y a ti mismo por la esposa de Xiaoqiang, ¿aceptaría tu padre?"
Lei Ming dijo con un sollozo en la voz: "Hermano mayor, de verdad no sé nada y no entiendo por qué me arrestaste. Si mi padre ha ofendido a alguno de ustedes, les pido disculpas en su nombre...".
Liu Bang soltó una risita y dijo: «No puedes hacerlo por él. Ahora será mejor que tu padre acepte sin problemas, o te haré picadillo, te cocinaré y te enviaré con él». Al decir esto, Liu Bang bajó la voz y le susurró al oído a Lei Ming: «—Ya lo he hecho antes».
Tras haber aprendido la lección de Liu Bang, Xiao Liu lo aduló al reencontrarse con él, diciéndole: «Hermano Liu, iré a buscar el cuchillo ahora mismo». Siendo un antiguo matón, supuso que Liu Bang solo estaba fanfarroneando con Lei Ming, así que hizo una demostración de fuerza. Lo que no sabía era que Liu Bang realmente lo había hecho. Lei Ming, aunque cobarde, se había criado en el mundo del hampa y presentía las verdaderas intenciones de Liu Bang. La intromisión de Xiao Liu lo hizo romper a llorar.
Liu Bang le dio una palmada en el hombro a Lei Ming como un hermano mayor y me dijo: "Xiao Qiang, llama al jefe Lei. No menciones todavía que el joven maestro Lei extraña su hogar, solo escucha su tono".
Tras luchar toda la noche, era la primera vez que contactaba con Lei Laosi. Aunque la comunicación es muy sencilla hoy en día, tanto Lei Laosi como yo entendíamos que si él hacía algo, yo debía responder, y viceversa. No había necesidad de charlas ociosas. Ahora que la batalla había terminado, era momento de hablar de negocios. Lo llamé primero, manteniendo un perfil bajo.
La llamada tardó bastante en conectarse; parecía que todavía había bastantes personas en contacto con Lei Laosi. Aparte de una voz ligeramente ronca, Lei Laosi parecía tranquilo. Cuando me reconoció, de repente dijo con tono de comprensión: "¿Fuiste tú quien lo hizo esta noche?".
Dije, molesto: "¿Entonces quién creías que era?". Dijeron que podíamos ser enemigos tácitamente opuestos, pero resulta que no me tomaron en serio y ni siquiera me consideraron un digno oponente hasta su muerte...
Lei Laosi dijo: "No es que no haya pensado en ti, pero es que no logro comprender de dónde sacas tanto poder".
Le dije: «Jefe Lei, no guardamos rencor el uno al otro. No tuve más remedio que hacerlo. Si libera a mi esposa ahora, le compensaré por todas sus pérdidas esta noche. Si aún guarda algún resentimiento, incluso puedo llevarle algunos bocadillos en público para disculparme…»
Para ser sinceros, el dinero que Lei Laosi perdió esa noche no era ningún problema; fácilmente podía permitirse diez o cien veces más. Pero todos entendían que le era imposible mantener su gloria local. En el mundo del hampa, la reputación de Lei Laosi había quedado completamente destrozada.