Yu Boya pensó un momento, luego se sentó y dijo: «Entonces haré una excepción hoy». Colocó la mano sobre la cítara, pero antes de que pudiera siquiera tocar, varias cuerdas se rompieron. Yu Boya exclamó asombrado: «¿Estás bromeando? ¿Tienes tantas almas gemelas?».
¿Cómo no iba a ser así? Sería extraño que las cuerdas de la cítara no se rompieran después de tocar "Friends".
Para entonces, Mao Sui ya había mordisqueado la mitad del micrófono, dejando al descubierto los cables, y exclamó: "¡Guau, estos isquiotibiales son increíbles!".
Xiuxiu no tuvo más remedio que subir al escenario solo y dijo: "Muchos de ustedes tal vez hayan visto el siguiente programa, pero aún así quiero hacer una gran presentación de estos dos actores, ¡reciban con un fuerte aplauso a Guan Yu y Zhou Cang!"
¿Quién se atrevería a no apoyar al Segundo Maestro? Inmediatamente después, se escuchó una ovación. El Segundo Maestro y Zhou Cang subieron al escenario. Sin decir mucho, el Segundo Maestro se colocó a la izquierda y Zhou Cang a la derecha. El Segundo Maestro dijo: "El diálogo informal consiste en hablar, imitar, bromear y cantar".
Zhou Cang: "Eh".
Segundo Maestro: "Eso no es fácil de decir."
Zhou Cang: "¿Oh?"
...¡Estos dos vinieron aquí para hacer un número de diálogos cruzados! Cuando el segundo maestro dijo: "¿Qué importa su temperamento si es de cualquier dinastía?", todos estallaron en carcajadas: "¡Guan Yu contra Qin Qiong!". El segundo maestro no sabía cómo había escuchado ese chiste.
Después de que el segundo maestro y los demás abandonaran el escenario, Xiuxiu subió al escenario con una sonrisa y dijo al público: "Los actores que participaron en este programa dijeron que les gustaría rendir homenaje a Qin Qiong, a quien nunca conocieron, y esperan que realmente puedan aprender unos de otros si tienen la oportunidad".
Li Shimin se puso de pie rápidamente y asintió con la cabeza a Guan Yu para mostrarle su gratitud.
Xiuxiu continuó el anuncio: "A continuación, escuchen el coro de cuatro personas 'Realmente quiero vivir otros quinientos años'. Intérpretes: Li Shimin, Zhao Kuangyin, Temujin y Zhu Yuanzhang."
Todos: "Eh..." ¿Acaso esto no es solo un problema? Si Li Shimin viviera otros quinientos años, ¿seguiría existiendo Zhao Kuangyin?
Las actuaciones posteriores fueron de calidad variable, pero como no todos estaban allí para ver un espectáculo, en realidad era solo una reunión de amigos. Todos reían y bromeaban, animándose unos a otros a beber. Baozi estaba tan emocionada que, sin querer, tiró a todos a su alrededor. Apoyándose en mi hombro, suspiró: «¡Ojalá todos los días fueran así!».
Mientras el programa estaba en marcha, se recibieron numerosas llamadas telefónicas y faxes. Además de expresiones de gratitud de estudiantes y padres de todo el país, Tiger primero deseó un Feliz Año Nuevo a su maestro Dong Ping y a todos sus tíos mayores y hermanos mayores; Liu Xiazhi, junto con sus tres discípulos (rojo, amarillo y verde), deseó prosperidad y buena fortuna a todos los héroes y guerreros de Yucai; el mariscal Yue Fei llamó a los 300 miembros de su Ejército de la Familia Yue, esperando que, mientras disfrutan de un año feliz y pleno, no olviden animar a sus hijos a estudiar, para así sentar las bases del desarrollo sostenible de Yucai en el futuro. Además, Qin Hui ha tenido un buen desempeño desde que "asumió el cargo", así que no se preocupen por él; también llegaron telegramas de felicitación de: las Escuelas de Artes Marciales Yucai en Beijing, Shanxi y Shandong; la Asociación Jingwu de Shanghái; el Salón de Taekwondo Weilong de Heilongjiang; la Asociación de Investigación Xingyiquan de Hebei… Estas llamadas y cartas fueron transmitidas por Xiuxiu a intervalos. Más tarde, también tuvimos a varias personas en el lugar específicamente para atender la línea directa; aquellos cuyos números terminaban en "6" fueron nuestros afortunados padres y recibieron una pintura del zodíaco hecha personalmente por Wu Daozi y otros.
La actuación más destacada que siguió fue, sin duda, la de estos mismos ancianos, titulada "Ma Liang y su pincel mágico". Primero, Yan Liben, Zhang Zeduan y Wu Daozi colaboraron en una pintura que representaba a un hombre de aspecto fiero blandiendo dos grandes hachas: nada menos que Li Kui, el Torbellino Negro, un héroe de Liangshan. Luego, Wang Xizhi y los demás añadieron inscripciones. Si bien la pintura y la caligrafía eran innegablemente realistas y elegantes, muchos en el público (como yo) no éramos particularmente hábiles en esta forma de arte, y después de un rato, perdimos el interés. Inesperadamente, de repente los caracteres se transformaron en mariposas y salieron volando, seguidos por Li Kui que irrumpió con un grito agudo desde el papel. Esto nos sobresaltó enormemente, y después de un momento de silencio atónito, aplaudimos con entusiasmo. Duan Jingzhu, temiendo que hubieran pintado a un Li Kui real, miró con cautela hacia donde Li Kui había estado sentado; el hombre de piel oscura se había marchado de alguna manera para interpretar el papel. Las palabras convertidas en mariposas eran en realidad simples trozos de papel flotando en el aire. Basta con marcar las líneas en el papel previamente. Lo más sorprendente es ese toque final, tan impresionante como el de David Copperfield. No sé cómo lo consiguieron al final.
Entonces apareció un aguafiestas: Su Wu, inusualmente ebrio ese día, corría entre las hogueras con su bastón en la mano, murmurando: "¡No tiren la piel de oveja! Podría ser increíblemente útil en caso de hambruna..."
Más tarde, la amante de Liu Bang, Fengfeng, también llegó e incluso cantó una canción titulada "¿Quién dice que las mujeres son inferiores a los hombres?". Aunque su canto era mediocre, todos aplaudieron con entusiasmo para apoyar a Mulán. Mulán dijo avergonzada: "Es solo una nimiedad, ¿y ya la han convertido en una canción?".
Cuando el reloj dio las doce, un estruendo ensordecedor de petardos resonó en Yucai Lane, tiñendo la mitad del cielo de un rojo intenso. A nadie le importaba si se conocían o eran clientes; todos intercambiaban bendiciones y buenos deseos. Tras un largo rato de jolgorio, el orden volvió gradualmente y las actuaciones continuaron. Para entonces, ya se habían presentado todos los números del programa. Quienes subieron más tarde actuaban como castigo, por ejemplo, por perder una partida de piedra, papel o tijera o por haber sido sorprendidos bebiendo y haciendo trampas. La noche aún era larga, y algunos artistas tuvieron que subir al escenario para el entretenimiento de todos. Finalmente, le tocó el turno a Shi Qian de tener mala suerte; lo obligaron a actuar. Dijo que lo pensaría y que esperaría a que Fang La cantara una canción antes de subir al escenario. Shi Qian subió tranquilamente, dejó una bolsa grande, la señaló y dijo: "Todas las carteras están en esta bolsa. Si quieren que baje a devolverlas, de acuerdo. Pero si insisten en que actúe, entonces no les devolveré sus pertenencias".
Todos se quedaron atónitos al darse cuenta de lo sucedido y se llevaron las manos a los bolsillos, maldiciendo a Shi Qian. En tan solo 10 minutos, había vaciado cientos de bolsillos; esto era prácticamente una constante esa noche.
La historia de Cola no termina ahí. Poco después, arrastraron a Hua Tuo escaleras arriba. El anciano, imitando la actitud segura de Shi Qian, nos dijo: «Caballeros, si quieren que baje, bien; de lo contrario, podría administrarles laxantes más tarde...»
Aunque la gente sabía que probablemente estaba bromeando, aun así lo dejaron ir; era demasiado arriesgado.
Wang Yin se puso de pie de repente y dijo en voz alta: "¿Se han dado cuenta de que la persona que debería actuar esta noche aún no ha subido al escenario?"
Negué con la cabeza enérgicamente y dije: "¡Ya he hablado!".
Wang Yin dijo: "Siéntate. No estaba hablando de ti".
Me senté abatido y le pregunté a Baozi, que estaba a mi lado: "¿De quién está hablando?".
Li Shishi soltó una risita y dijo: "Primo, eres tan tonto. Esa persona está justo delante de ti, aunque esté lejos".
Todos se rieron de mí mientras miraban a Baozi. Baozi, completamente ajeno a que yo estaba en mis brazos, levantó la vista y preguntó: "¿Quién es ese?".
De repente, todos gritaron al unísono: "¡Bollos al vapor, dennos uno!"
Baozi se incorporó bruscamente: "No sé cantar ni bailar, ¿qué me van a hacer interpretar?"
Todos: "No nos importa, pero tienes que darnos algo, ¿no?"
Baozi no tuvo más remedio que levantarse. Tras pensarlo un buen rato, finalmente dijo con vacilación: "Entonces haré un número de 'mil copas sin emborracharme' para todos".
A todos se les iluminaron los ojos al oír el nombre y preguntaron: "¿Cómo se interpreta?".
Baozi dijo: «Es sencillo, solo se trata de beber. Aunque no puedo beber mil copas sin emborracharme, ¿me creerán si les digo que puedo beberme toda esta jarra de vino sin problemas?». Señaló una jarra redonda en el suelo. Esta jarra podía contener al menos 20 jin (10 catties) de vino, y era una bebida excelente, mucho más fuerte que el vino de enebro comercial. Al ver que Baozi ya se tambaleaba por el alcohol, nadie creyó que pudiera beberse otra jarra. Le pregunté con preocupación: «¿Estás segura de que puedes con esto? Esto no es para presumir».
Sin decir palabra, Baozi se sirvió un tazón lleno de vino y se lo bebió de un trago, entre los vítores del público. Luego se sirvió otro tazón, dio un par de sorbos, lo tiró al suelo, se tambaleó unos pasos y dijo con tono de disculpa: "Lo siento, chicos, yo... arruiné la actuación". Después se dejó caer en mis brazos y se quedó dormido.
Todos: "..."
Capítulo setenta y ocho: Despedida, grupo de cinco hombres
Más tarde, comenté la situación de Baozi con otras personas. No sé qué pensaba en ese momento. ¿De verdad creía que podía beber sin parar sin emborracharse, o estaba decidida desde el principio a simplemente dejarse inconsciente? Si era lo segundo, entonces la estrategia de Baozi fue increíblemente astuta.
Más tarde, Baozi me contó la verdad: no tenía ni idea de que alguna vez había logrado beber mil tazas sin emborracharse.
Ella ya estaba borracha cuando le pidieron que actuara.
Como de costumbre aquel día, armamos un alboroto hasta que salió el sol.
Estaba esperando una llamada cuando dieron las doce, pero nunca llegó. Estaba esperando a Xiang Yu. Lo que más me preocupó este año fue no recibir su llamada.
No sé dónde está en este día de reunión familiar, ni siquiera si está vivo o muerto.
El primer mes del calendario lunar pasó volando; ¡qué alegría! Como cuando éramos estudiantes, incluso once meses de vacaciones se nos hacían cortos. Mis clientes disfrutaban de los días a lo grande, mientras que Bian Que y Hua Tuo estaban constantemente ocupados. Los dos, con sus batas blancas, permanecían en el laboratorio día y noche, saliendo apenas para comer y dormir. Tenía un miedo genuino de que de repente crearan algo parecido a un alienígena o a Godzilla. Por lo que yo sabía, estaban investigando una medicina tradicional china para el cáncer, pero a juzgar por sus expresiones, el progreso era lento.
Los días de apenas sobrevivir pasaron en un abrir y cerrar de ojos. Para cuando los niños volvieron a la escuela, la primavera había llegado y las flores estaban en plena floración. Mi ánimo se volvía más sombrío día a día: los días de los dos tontos estaban contados, y los días del grupo de cinco personas también.
Baozi era sin duda la persona más feliz durante este período. Pasaba casi todo el tiempo en la escuela secundaria Yucai, molestando a todos para que le contaran sus historias. Esta mujer parece tener algunas tendencias extrañas, un anhelo inusual por una vida turbulenta. Sin embargo, ya le he dado una orden de no beber. Después del Festival de Primavera, a Baozi no le vino la regla…
El tiempo es algo extraño. Cuando empecé a atender clientes, era increíblemente estresante y cada día se me hacía eterno. Pero luego, sin darme cuenta, pasó volando. Y por fin llegó el día que más temía: hace un año, Ersha, liderado por Liu Laoliu, vino a mi casa de empeños. Eso significaba que se iría antes de medianoche.
Li Shishi y Liu Bang, quienes habían estado pendientes de la fecha, permanecen en silencio desde ayer. Hua Mulan y Wu Sangui, quienes con el tiempo habían desarrollado sentimientos por Ersha, también están profundamente apenados.
Esa mañana, Jing Ke se levantó como de costumbre, con el rostro inexpresivo. Esa es la ventaja de los tontos: nada parece afectarles el ánimo. El segundo tonto incluso me dijo alegremente: "Quiero dar una vuelta en coche".