"Adelante, cuéntame."
Liu Bang murmuró: "Para ser honesto, no es gran cosa; oí que bastantes personas me vieron desnudo cuando fui a la tienda del general a pedir una audiencia en Julu, pero soy demasiado torpe para recordar algo así...".
Xiang Yu y yo intercambiamos una mirada, y Xiang Yu, conteniendo la risa, dijo: «Eso es una tontería. Seguro que es alguien aburrido que se lo está inventando». Me sentí tan avergonzado que se me puso la cara roja. La culpa, en efecto, había recaído sobre Liu Bang. Si lo hubiera sabido, ni siquiera me habría puesto una manta; lo habría dejado en ridículo por completo.
Al oír las palabras de Xiang Yu, Liu Bang suspiró aliviado y dijo: "Eso es bueno. Si no fuera así, sería demasiado ofensivo".
Xiang Yu no pudo contenerse y finalmente esbozó una sonrisa. Liu Bang, al ver el buen humor de Xiang Yu, se incorporó de repente desde su posición de medio rodillas y dijo con voz temblorosa: "General, perdóneme la vida".
Xiang Yu preguntó: "¿Qué estás haciendo?"
Liu Bang, con rostro afligido, dijo: "He oído que el general está furioso al saber que entré primero en Xianyang y quiere recompensar a los tres ejércitos para castigar a Liu Ji. El general y yo hemos luchado juntos contra Qin desde nuestra juventud y tuvimos la fortuna de convertirnos en hermanos jurados. ¿Por qué ha ocurrido esto hoy?".
Xiang Yu preguntó: "Algunas personas dicen que usted quiere ocupar Guanzhong y proclamarse rey. ¿Es eso cierto?"
Liu Bang agitó la mano con fuerza y dijo: "¿Qué villano está difundiendo rumores y causando problemas? Empezamos nuestra rebelión juntos en aquel entonces, y ahora tengo la suerte de haber entrado primero en Guanzhong. ¿Cómo podría ser tan presuntuoso como para sobreestimarme? Además, ¿cómo podría olvidar el apoyo del general?".
Xiang Yu preguntó: "¿Entonces por qué enviaste gente a custodiar el paso?"
Liu Bang dijo agraviado: «General, me ha ofendido. En estos tiempos, tigres, leopardos, lobos y chacales campan a sus anchas. Si no defendemos el paso, ¿cómo podemos garantizar que no alberguen malas intenciones y nos ataquen en masa? Mi muerte no es una lástima, pero mi sincera intención de enviarle un generoso regalo se habrá desperdiciado por completo. General, estoy protegiendo Xianyang por usted, esperando que venga a tomarla».
Xiang Yu soltó una risita. Sus palabras no eran más que líneas de un guion, así que era difícil saber si las creía o no. Levantó su taza y se la mostró a Liu Bang: "Bebe".
Liu Bang dejó escapar un largo suspiro, secándose cuidadosamente el sudor de la frente mientras le ofrecía una copa a Xiang Yu. Esto preocupó mucho a Fan Zeng, que se encontraba cerca. Conocía el temperamento de Xiang Yu; las intrigas en el campo de batalla tal vez no engañaran al aparentemente rudo y duro señor, pero en las maniobras políticas, sin duda era un inepto. Después de que Liu Bang pronunciara unas palabras conciliadoras, Fan Zeng, temiendo que Xiang Yu vacilara, lo interrumpió rápidamente: «Majestad, con un invitado tan distinguido, ¿por qué no contratar a alguien para que baile y lo entretenga?».
Xiang Yu permaneció en silencio, lo que significaba que estaba de acuerdo. Fan Zeng, con el rostro radiante de alegría, aplaudió y gritó: "¡Hombres, realicen una danza de espadas para Liu Bang y el Rey para acompañar el vino!".
Antes de que terminara de hablar, Ersha entró de la calle, visiblemente impaciente por la espera. Sus ojos se movían rápidamente, lamiéndose los labios con entusiasmo. Recorrió la habitación con la mirada y enseguida vio a Liu Bang. Entonces Ersha le guiñó un ojo. Liu Bang, desconcertado, solo pudo esbozar una sonrisa forzada.
Pero al instante siguiente, Ersha desenvainó su espada y se la clavó rápidamente en la mejilla a Liu Bang. El viento frío erizó el vello facial de Bangzi, quien gritó de miedo y cayó al suelo involuntariamente.
No solo él, sino también Xiang Yu y yo nos quedamos un poco sorprendidos. Normalmente, cuando se practica esgrima, uno debería acercarse lentamente desde la distancia, no empezar a atacar de inmediato.
Pero a Ersha no le importaba. Solo intentaba asustar a Liu Bang, así que siguió blandiendo su espada, cada golpe rozando la cabeza y el pecho de Liu Bang. Y ni hablar de Liu Bang; hasta Xiang Yu y yo estábamos aterrorizados.
En ese momento, Zhang Liang era, naturalmente, el más ansioso. Mi cuñado jadeó sorprendido e inmediatamente dirigió su mirada a Xiang Bo, que estaba frente a él. Por la forma en que Zhang Liang coqueteaba con él, era evidente que el anciano había conspirado con Liu Bang el día anterior.
En ese momento, también esperaba que el anciano interviniera y los contuviera un rato. Ese tipo ridículo señalando la cabeza de Bangzi como si estuviera podando arbustos no da buena imagen; no puede seguir así para siempre. Pero entonces miré a Xiang Bo. Al principio, evitó intencionadamente la mirada de Zhang Liang, y finalmente, simplemente se encogió de hombros, indicando su impotencia. Rápidamente comprendí lo que sucedía: el anciano no era tonto; ¡tenía miedo de convertirse en chivo expiatorio!
Porque en la versión original, era Xiang Zhuang quien empuñaba la espada. Verás, Xiang Yu, Xiang Zhuang y Xiang Bo comparten el apellido Xiang. Biológicamente hablando, Xiang Bo es tío de Xiang Yu, lo que significa que también es tío de Xiang Zhuang. El viejo Xiang comprendió que Xiang Zhuang no se atrevería a hacerle daño de verdad. Pero esta vez, era ese tonto despistado, ¿quién sabía si sus manos eran torpes? Incluso si no lo eran, podría no tomarlo en serio. Si esa espada lo alcanzaba y el viejo Xiang resultaba herido en la nariz y los ojos, no habría forma de razonar con él. Así que el viejo permaneció impasible, finalmente miró hacia la esquina noroeste y silbó para sí mismo. Definitivamente no iba a ayudar.
Liu Bang esquivó el golpe durante un rato como un muñeco de trapo, pero finalmente no pudo resistir más. Con voz temblorosa, le dijo a Ersha: «Valiente guerrero, tu manejo de la espada es excelente. ¿Tendría yo... tendría el honor de invitar al valiente guerrero a tomar una copa?».
La expresión de Ersha era fría y severa, sin dar señales de detenerse. Sin duda, era un maestro tanto en la actuación como en el manejo de la espada. Si yo fuera él, incluso con cuidado, probablemente ya le habría hecho varios agujeros a Liu Bang.
Zhang Liang estaba tan ansioso que se le hinchaban las venas; parecía dispuesto a luchar hasta la muerte, sin la compostura ni el ingenio que había mostrado la última vez. No era del todo culpa suya; la situación era repentina y cualquiera habría entrado en pánico en su lugar. Además, la última vez estaba el Viejo Xiang para calmar los ánimos. Al ver a mis suegros a punto de convertirse en víctimas de Ersha, extendí la mano y tiré de su ropa, susurrando: "¿No tienes a Fan Kuai?".
Zhang Liang, después de todo, era un hombre que había superado muchas adversidades. Tras escuchar lo que dije, no le importó nada más y salió corriendo.
Ersha dibujó un ocho con su espada, se giró para mirarme, como preguntando qué debía hacer a continuación. Rápidamente le lancé una mirada de advertencia. Justo en ese momento, se produjo un alboroto fuera del salón. Un hombre velludo con una espada larga que le cubría el rostro y los brazos, y que llevaba un escudo al hombro, derribó a los guardias y se precipitó al interior. Sorprendido por la situación, alzó su espada para parar el golpe de Ersha y miró furioso a Xiang Yu.
Xiang Yu dijo con calma: "¿Quién anda ahí?"
Entonces entró Zhang Liang y dijo: "Este es Fan Kuai, un guardia de Liu Bang. Me pareció bastante aburrido que este hombre fuerte bailara solo con su espada, así que hice que Fan Kuai lo acompañara".
Xiang Yu miró a Fan Kuai y dijo: "Hmm, un sirviente leal. Ofrézcanle una copa de vino".
Alguien le trajo una copa de vino, que Fan Kuai bebió de un trago. Tras recomponerse, comenzó a hablar con elocuencia: "Yo..."
Xiang Yu intervino: "Muy bien, ya han visto suficientes espadas, pueden marcharse todos".
Fan Kuai se quedó atónito: "Esto..."
Xiang Yu hizo un gesto con la mano, e inmediatamente alguien se adelantó para sacar a Jing Ke y a Fan Kuai. Mientras Fan Kuai salía, no dejaba de mirar hacia atrás, como si aún tuviera mucho que decir…
No solo no se le permitió hablar, sino que recuerdo que Xiang Yu también le quitó el trozo de carne cruda que originalmente estaba destinado a recompensar a Fan Kuai. Hablando de Fan Kuai, no era tan rudo como parecía. Su poderoso y elocuente discurso en la versión original acaparó toda la atención; parecía que había preparado sus palabras desde el momento en que Zhang Liang se le acercó, acumulando emociones y preparándose para su discurso. Desafortunadamente, este valiente guerrero, el más destacado de la comida, fue despedido por Xiang Yu con apenas unas palabras. No solo se quedó sin un trozo de carne, sino que también abandonó el banquete, donde una vez se había labrado una gran reputación, lleno de melancolía y resentimiento…
Capítulo 135 Crónicas del baño
Después de que Fan Kuai y Er Sha se marcharan, el banquete volvió a la calma. Liu Bang se secó el sudor y dijo con torpeza: "Sí, fui descortés".
Después de que Zhang Liang volviera a sentarse, no expresó abiertamente su gratitud, pero tiró suavemente de mi manga. Comprendí que ese gesto tenía un significado más profundo, que contenía tanto agradecimiento como una pregunta personal. No dije nada más, simplemente seguí bebiendo.
Al ver fracasar el complot de asesinato, Fan Zeng golpeó la mesa suavemente y miró a Xiang Yu varias veces. Xiang Yu lo ignoró y, en cambio, charló con Liu Bang sobre batallas pasadas. Cuando encontraron puntos en común, ambos rieron a carcajadas. Sin embargo, Liu Bang intentaba ganarse el favor de Xiang Yu, mientras que la risa de este último era algo sincera. Sabía que Xiang Yu sentía algo por Liu Bang. Su enemistad provenía de su lucha por el poder; la muerte de Yu Ji fue puramente accidental, y Liu Bang no le había hecho nada grave a Xiang Yu. Cuando llegaron a mi casa, las cosas no salieron bien, pero mientras Xiang Yu cortejaba a Zhang Bing, Liu Bang le ofrecía consejos constantemente, y su animosidad disminuyó considerablemente. Además, en mi territorio desconocido, Liu Bang era el único contemporáneo que conocía; habían luchado juntos contra otros y se habían enfrentado, así que tenían mucho de qué hablar.
Más tarde, aunque Xiang Yu seguía extrañando a Yu Ji, había superado su odio hacia Liu Bang. Los dos, que solían discutir y enfurruñarse, se habían convertido, sin darse cuenta, en grandes amigos. Al final, cuando se separaron, la persona que más les importaba era probablemente su némesis de una vida pasada.
Así que cuando Xiang Yu se encontró con Liu Bang esta vez, no pudo actuar con arrogancia. Era evidente que estaba empezando a disfrutar de la conversación con Liu Bang. Al ver esto, quise aprovechar la oportunidad para que recordara a Liu Bang. Le guiñé el ojo y le hice gestos, realizando pequeños movimientos para llamar su atención. Antes de que pudiera captar la atención de Xiang Yu, alerté a la persona que estaba a mi lado, Zhang Liang, quien preguntó con preocupación: «Hermano Xiao Qiang, ¿se encuentra mal?».
Al oír esto, Xiang Yu me miró y nuestras miradas se cruzaron. Parpadeé frenéticamente. Xiang Yu entendió lo que quería decir, por supuesto. Instintivamente, agarró la pastilla que llevaba en la manga y, tras dudar un instante, finalmente negó levemente con la cabeza.
Me di una palmada en el muslo y exclamé: "¡Este maldito complejo de héroe!"
Al ver que Liu Bei y Xiang Yu se llevaban tan bien, Fan Zeng se puso muy ansioso. Siempre había sido un firme defensor de eliminar a Liu Bei, y ahora que esta oportunidad única en la vida estaba a punto de esfumarse, no pudo quedarse quieto por más tiempo y no dejaba de lanzar miradas significativas a Xiang Yu; esta comida era, sin duda, una comida llena de miradas frenéticas.
Xiang Yu parecía ajeno a todo, absorto en su conversación con Liu Bang. El viejo Fan, angustiado, se rascó la cabeza e instintivamente se quitó el colgante de jade de la cintura y lo sostuvo en la mano. Yo también buscaba algo para distraer a Xiang Yu; en este lugar donde el contacto visual era inútil, solo podía usar una herramienta de mejora para llamar su atención. Si le daba la medicina a Liu Bang ahora, ¿cuántos problemas me ahorraría después?
Pero solo tenía un juego de llaves del coche en el bolsillo...
Giré la cabeza y vi el colgante de jade en la mano de Fan Zeng. El anciano intentó alzarlo varias veces, pero luego recordó las palabras de Xiang Yu y no se atrevió. En cambio, enroscó la cinta del colgante entre sus dedos. Me incliné y le pregunté: "¿Vas a usarlo o no? Si no, te lo presto".
Fan Zeng permaneció en silencio, entregándome mecánicamente el colgante de jade. Lo tomé y, al ver la mirada de Xiang Yu sobre mí, lo alcé rápidamente. Xiang Yu me fulminó con la mirada y luego volvió a apartarla. Suspiré y solo pude golpear suavemente el colgante contra la mesa, esperando otra oportunidad. Un instante después, cuando Xiang Yu volvió a girar la cabeza, sostuve el colgante frente a mí una vez más. Xiang Yu me miró fijamente, sin reaccionar. Cuando alcé el colgante por tercera vez, Xiang Yu resopló con considerable disgusto.
Liu Bang se sobresaltó, pensando que tal vez había ofendido involuntariamente a Xiang Yu con algo que había dicho. Ambos habían bebido bastante, y era inevitable que hubieran dicho algo inapropiado estando ebrios. Liu Bang preguntó con cautela: "¿General?".
Xiang Yu hizo un gesto de desdén con la mano, mostrando disgusto en su rostro: "No es asunto tuyo, sigamos bebiendo".
Sabía que una vez que Xiang Yu se volviera terco, ni nueve bueyes podrían detenerlo, así que no tuve más remedio que devolverle el colgante de jade a Fan Zeng. Fan Zeng permaneció en silencio, absorto en sus pensamientos. Si le hubiera leído la mente, habría visto que el anciano solo pensaba en espadas y lanzas; parecía que aún tramaba asesinar a Liu Bang.