El mensajero preguntó asombrado: "¿Puede escucharme?"
Hua Mulan dijo: "Solo di lo que dije".
El mensajero vaciló antes de bajar corriendo la montaña y explicarle la situación al Viejo He. Como era de esperar, el Viejo He desmontó abatido. Había dicho que toda la batalla estaría bajo el mando de Hua Xianfeng; retractarse sería un error garrafal. Además, ya se estaba preparando para ceder el poder; competir con su sucesor por la atención sería una gran falta de respeto. Sin embargo, hay que reconocer que Hua Mulan, siendo mujer, era astuta e inteligente; un hombre jamás poseería una mente tan perspicaz y meticulosa.
Pregunté: "¿Por qué no dejar que Lao He haga su último turno?"
Hua Mulan dijo: "No podemos dejar que Rouran piense que esto es una conspiración premeditada, así que debería comportarse como un mariscal. Además... ¿y si le pasa algo de verdad?"
En ese momento, el ayudante miró el sangriento campo de batalla y gimió de nuevo: "Vanguardia Hua, ¿deberíamos enviar a nuestras fuerzas amigas...?"
Mulan miró al cielo y luego observó las expresiones de los soldados Xiongnu: estaban sentados a caballo, espadas en mano, rostros inexpresivos, esperando su turno para cargar, como la multitud que hace cola para comprar billetes de tren durante la temporada alta del Festival de Primavera: aturdidos, indefensos y mecánicos. Mientras tanto, el ejército de Xiang Yu se impacientaba; de vez en cuando, los caballos de guerra, acostumbrados al campo de batalla, resoplaban y se agitaban en el suelo. Xiang Yu yacía apático sobre su caballo, mirándolos con lástima. Mulan exclamó: «¡Ahora es el momento! ¡Den la señal para una carga masiva!».
Al oír esto, el mensajero agitó con entusiasmo la pequeña bandera. Xiang Yu pensó inicialmente que estaba viendo cosas, pero cuando la bandera se agitó por segunda vez, se incorporó de repente y gritó: "¡Ataquen conmigo!".
De hecho, antes de que pudiera siquiera pronunciar la palabra "cargar", Tigre Negro se abalanzó como un tigre real descendiendo de una montaña. Su martillo meteórico, reluciente con un silbido, y cada eslabón de la cadena con cuchillas giratorias, se precipitó por la ladera como una hélice gigante fuera de control. Los soldados Xiongnu, con los rostros vueltos hacia él, fueron tomados completamente por sorpresa y masacrados al instante por Tigre Negro; una masa de ellos fue aniquilada como si cuchillos afilados se clavaran profundamente en su carne jugosa y carnosa.
La aparición de Tigre Negro fue simplemente un pequeño accidente. Cuando Xiang Yu, al frente de sus más de 400 guardias, se alineó repentinamente en la cima de la colina, alguien del campamento enemigo gritó de inmediato: «¡Es él! ¡El Rey Demonio Asesino!». Los soldados Xiongnu estallaron en un alboroto. Parecía que la historia de los 500 hombres de Xiang Yu masacrando a 5000 ya se había extendido entre ellos, y esta vez, este «Rey Demonio Asesino» había traído consigo a 50
000 hombres…
Tal como Mulan había predicho, este ataque sorpresa asestó un duro golpe a los Xiongnu. Jamás esperaron que un gran número de tropas enemigas apareciera en su flanco, y mucho menos que esta fuerza enemiga estuviera liderada por el gran asesino Xiang Yu y sus 50.000 asesinos menores. Los guardias de Xiang Yu vestían la misma ropa que los soldados Chu que los rodeaban. Si bien los soldados rasos no eran tan valientes como ellos, ¡fueron suficientes para confundir al enemigo!
El ejército Xiongnu se desmoronó sin previo aviso. Exhaustos, sus caballos quedaron paralizados, incapaces de avanzar o retroceder; una caballería sin impulso ya no era una fuerza completa. Xiang Yu y sus tropas, en cambio, atacaban desde la ladera de la colina. Los Xiongnu eran como un hombre hinchado y débil golpeado por un martillo gigantesco; en ese momento, incluso 50.000 monos que solo supieran lanzar piedras habrían bastado para derrotarlos.
Primero se produjo el colapso psicológico, sumado a factores objetivos, y las fuerzas locales Xiongnu se dispersaron en un instante. Desde la distancia, la vasta área se llenó repentinamente de tropas Chu, como un pepino de mar gordo al que un tiburón le ha arrancado un trozo.
Hua Mulan dijo en voz baja: "Ahora entiendo por qué el hermano Xiang dijo que la muerte de sus 51 guardias podría haber salvado a mucha gente. Si no hubiera sido por esa batalla, Rouran no se habría derrumbado tan rápidamente. La muerte de esas 51 personas podría haber salvado la vida de 5.000 personas".
En el campo de batalla, Xiang Yu y sus feos guardias volvieron a ser los protagonistas. No contento con la monótona matanza, Xiang Yu dejó a 50.000 soldados de Chu luchando contra el enemigo mientras dirigía a sus guardias hacia Chanyu (el gobernante Xiongnu). Aún en formación de flecha afilada, estos 450 hombres se movían entre las filas enemigas como si nada. Entre pieles de animales y armaduras de hierro, Xiang Yu se acercaba a Chanyu a una velocidad vertiginosa. Exclamé emocionado: «¡Miren! ¡Miren! ¡Decapitar a un general entre diez mil soldados! Había oído hablar de ello, pero nunca lo había visto. ¡Hoy nos espera un espectáculo!».
Hua Mulan dijo preocupada: "El hermano Xiang es excepcionalmente valiente, pero siempre le gusta correr riesgos solo. Aunque conquiste el mundo, sus súbditos no vivirán en paz. Por lo tanto, es un buen general, pero no un buen gobernante".
Dije: "¿Solo alguien como Bangzi, que vive una vida de ignominia, es apto para ser emperador?"
Hua Mulan dijo: "A veces las cosas son así".
Me relamí los labios y dije: "Bueno, creo que yo soy más apto para ser emperador que él".
Para entonces, Xiang Yu había avanzado hasta situarse a menos de 50 metros de Chanyu, quien seguía negándose a retroceder. Como líder de cientos de miles de feroces bárbaros, era, por supuesto, un hombre despiadado. Además, comprendía que si retrocedía un solo paso, sus tropas estarían completamente aniquiladas. La moral del ejército de Wei del Norte se había disparado desde la aparición de Xiang Yu, y estaban intensificando sus esfuerzos para derrotar a los líderes enemigos. El ejército de Chu también cosechaba victoria tras victoria, y en ese momento, todos dependían de la escasa moral que Chanyu podía proporcionar para resistir.
Pero esos escasos 50 metros estaban plagados de innumerables peligros. La caballería Xiongnu se encontraba densamente agrupada, y probablemente se necesitaría medio día para dispersarla incluso con una motosierra. La lanza de Xiang Yu silbaba y crepitaba, matando a cualquiera que se interpusiera en su camino. Los enemigos frente a él caían uno tras otro, pero como el agua, tan pronto como él se abría paso, otro ocupaba su lugar. No podía avanzar ni un paso más en esos escasos 50 metros.
El mariscal He miró fijamente a Xiang Yu con expresión inexpresiva y murmuró: "Me temo que, incluso si el rey de Chu resucitara, no sería mejor que esto". Luego añadió: "No, me temo que no podría compararse con el hermano Xiang que estaba antes que yo".
Así es. El antiguo rey Xiang Yu era un bastardo alcohólico, cruel y tiránico con los ojos inyectados en sangre. Ahora, Xiang Yu se acaba de casar con A Yu y tiene un hijo de seis meses. Ha dejado de beber y fumar (involuntariamente) y no come nada que le suba el colesterol. Su otrora imponente barriga ahora luce unos abdominales de infarto. ¿Cómo no iba a ser fuerte?
Pero por mucho que luchara, nunca pudo acercarse a Chanyu. Cada vez que avanzaba con dificultad unos pasos, Chanyu retrocedía fácilmente y todos sus esfuerzos eran en vano. Enfurecido, Xiang Yu agarró de repente su lanza de hierro y la arrojó. En ese momento, todos en el campo de batalla se detuvieron y miraron. Ya había presenciado el poder de la lanza de Xiang Yu una vez. Efectivamente, la lanza atravesó innumerables pechos, produciendo un sonido espeluznantemente agudo, dirigiéndose directamente hacia Chanyu. Parecía destinada a tener éxito, pero su fuerza final falló, atravesando la cabeza del último guardia Xiongnu, la punta de la lanza deteniéndose entre los ojos de Chanyu. Los ojos de Chanyu se encontraron, y estaba tan asustado que casi se cae de su caballo. Después de un momento, comenzó a fanfarronear y gritar.
Estaba tan ansioso en la montaña que saltaba sin parar, gritando de repente: «Xiang Ji, ¿no conoces la historia de nuestro hermano mayor?». Bueno, en realidad, podría haber gritado directamente «Aprende del camarada Yang Guo», siempre y cuando no revelara que iba a usar una piedra. Pero ¿acaso gritarlo así no habría tenido más impacto?
En ese momento, el campo de batalla quedó en completo silencio. Xiang Yu se quedó atónito al oír mi grito e inmediatamente comprendió que le estaba diciendo que aprendiera cómo Yang Guo usaba las piedras. Antes de Ni Siyu, Xiang Yu ya me había preguntado quién era Yang Guo debido a mi comentario casual: «¿Te atreves a reírte de Yang Guo por no ser devoto al amor?».
En cuanto Xiang Yu se tocó todo el cuerpo mientras montaba a caballo, supe que algo malo iba a suceder. Xiang Yu no era Zhang Qing, ni practicaba la técnica de la Daga Voladora; ¿cómo iba a tener armas ocultas? Sin embargo, Xiang Yu sacó algo de su túnica y lo arrojó. Antes de que los guardias que protegían a Chanyu pudieran siquiera cubrirlo, vio un pequeño objeto cuadrado y brillante volar hacia él. A la luz, cuatro grandes caracteres, escritos con una caligrafía apenas legible de las Llanuras Centrales, formaban las palabras: China Mobile. Dudó un instante, y el objeto le golpeó de lleno en la frente. «¡Ay!», gritó Chanyu, cayendo de su caballo. Las fuerzas combinadas de Wei del Norte y Chu vitorearon y cargaron hacia adelante. Los guardias de Chanyu estaban atónitos. Lo ayudaron a subir de nuevo a su caballo y vieron que su amo no estaba muerto, sino simplemente inconsciente, con varias filas de extraños símbolos incrustados en la carne de su frente. Aliviados, cubrieron apresuradamente a su líder inconsciente mientras huían hacia el noroeste. Los Xiongnu restantes, sin resistencia alguna, se derrumbaron como un castillo de naipes, huyendo en desbandada. Cuando Xiang Yu llegó al teléfono perdido, vio que los caballos desbocados lo habían pisoteado hasta convertirlo en una masa informe, más delgado que el papel. Furioso, alzó el brazo y gritó: «¡Todas las tropas de Chu, síganme y persíganlos durante 50 li!». Al parecer, la pérdida del teléfono en esta batalla enfureció enormemente a Xiang Yu, el rey de Chu.
Temiendo por la seguridad de Xiang Yu, Hua Mulan ordenó apresuradamente al ejército de Wei del Norte que los persiguiera. Me reí y dije: "El hermano Yu está realmente enojado esta vez, sobre todo porque hay una foto de tu esposa en ese teléfono".
Hua Mulan soltó una risita. Al ver que el hombro de Lao He estaba vendado con gruesas vendas y que observaba a los demás vitorear y perseguir a los Xiongnu, le dijo al mensajero: "Ve y dile al mariscal que dirija a los hombres para perseguir a los Rouran".
El mensajero, que había presenciado varios sucesos extraordinarios ese día y ya sentía admiración por Mulán, aún dudaba y preguntaba: "¿Es esto... apropiado?". Después de todo, la idea de que un oficial de vanguardia diera órdenes al mariscal era demasiado sensacionalista.
Hua Mulan se rió y dijo: "Si te das prisa, puede que te recompense con algo si está de buen humor".
Efectivamente, el mariscal se alegró tanto al oír esto que se acarició la barba y se echó a reír. Recompensó al mensajero con algo y luego ordenó a sus hombres que lo persiguieran como caballos salvajes.
La persecución continuó hasta el anochecer, cuando la fuerza principal del ejército aliado regresó lentamente al campamento, tras haber capturado innumerables suministros enemigos y decapitado a muchos de ellos. De hecho, la fuerza principal de los Xiongnu no había sufrido daños significativos inicialmente, pero esta retirada los devastó por completo. Porque cuando 120.000 luchan contra 200.000, incluso si el enemigo lucha brillantemente, es posible que solo se sufran algunas bajas. Pero en una retirada, es diferente. Los que van al frente nunca volverán para ayudar a los demás, y los que están detrás ciertamente no se detendrán a resistir. Correr hacia adelante podría salvarles la vida, pero detenerse significa una muerte segura. Así, con cientos de miles de personas corriendo al frente, incluso si solo unos pocos miles los persiguen, las pérdidas siempre se limitarán al bando que huye. Además, el ejército aliado había movilizado casi todas sus fuerzas y los había estado persiguiendo durante todo el día.
Esta batalla resultó en la aniquilación de aproximadamente 50
000 soldados enemigos, con menos de 10
000 bajas para el ejército de Wei del Norte y pérdidas mínimas para el ejército de Chu. Esta victoria dejó a los Rouran y Xiongnu incapaces de realizar nuevas invasiones hacia el sur, lo que trajo paz y estabilidad a largo plazo al pueblo de Wei del Norte. Desconozco qué sucedió finalmente con esta fuerza Xiongnu; probablemente se dirigieron a Europa.
El jefe Xiongnu, golpeado en la frente por Xiang Yu, sobrevivió. Debido a que el teléfono de Xiang Yu tenía números en relieve y a su fuerte agarre, los símbolos del teclado quedaron claramente impresos en la cabeza del jefe. Según el relato posterior del jefe, el extraño objeto no impactó con mucha fuerza, pero era brillante y aterrador, como si pudiera absorber el alma. Los cuatro caracteres chinos, en particular, le dejaron una impresión imborrable y aterradora. Xiang Yu dijo que dudó mucho al sacar el teléfono, sin saber si debía usarlo como arma, ya que usarlo de esa manera sería demasiado peligroso. Su vacilación lo ralentizó. En cuanto a los cuatro caracteres chinos, huelga decir que aparecieron porque Xiang Yu presionó cualquier tecla. Y esto fue antes de desbloquearlo; después de desbloquearlo, el protector de pantalla era una imagen de un bollo al vapor, lo cual era aún más aterrador.
Los símbolos que Chanyu dejó en su cabeza fueron copiados y estudiados por su gente. Su Chanyu afirmó que eran maldiciones o señales divinas, y el asunto finalmente se abandonó. Sin embargo, a algunos les resultó útil usar estos símbolos como números correspondientes cuando se aburrían. Por ejemplo, el "1" representa uno, el "2" representa dos, y ambos números juntos representan doce. De esta manera, ya no tenían que dibujar hileras de puntos al contar.
Nadie sabe si llevaron este método avanzado a los países que invadieron. De haberlo hecho, podría haber evolucionado hasta convertirse en los números romanos, lo que habría sido cien años anterior a la invención de los números arábigos por parte de los indígenas.
Capítulo 184 El galán
A mitad de la batalla, incluso yo, un simple mortal, pude prever el desenlace. Mulán dirigió a sus tropas en persecución de los Xiongnu. Mientras veía cómo tanto el enemigo como sus propias fuerzas desaparecían gradualmente de la vista, exclamó emocionada: «¡Por fin hemos estado a la altura de las expectativas de todos! El pueblo podrá disfrutar de unos años de paz».
Le dije: "¿Y tú?"
Hua Mulan sonrió y dijo: "Como dijiste, encontraré un hombre con quien casarme".
«¿Hay alguno que te guste?» Tras pasar sus días entre hombres, probablemente nadie conoce mejor que Mulán la calidad de cada uno. Eso es lo que significa infiltrarse en las filas enemigas.
Hua Mulan dijo: "¿Te refieres a mis soldados? Son todos unos hermanos estupendos, pero en cuanto a elegir marido, ni siquiera lo he considerado. Si un hermano que ha estado contigo durante 10 años de repente se convirtiera en mujer y quisiera casarse contigo, ¿podrías soportarlo?".
Me reí y dije: "Eso está bastante cerca, casi estamos al nivel de las novelas éticas".
Al caer la noche, los guerreros regresaron uno a uno. Desmontaron y miraron fijamente a Mulán con expresión inexpresiva. Mulán saludó a sus antiguos compañeros, pero solo unos pocos de aquellos hombres rudos parecieron reaccionar, saludando con impotencia y expresiones de desconcierto. Mulán preguntó con curiosidad: "¿Qué ocurre?".
Le susurré un recordatorio: "Hermana, tu cabello..."
El cabello de Mulán, largo y liso como siempre desde el comienzo de la batalla, caía sobre sus hombros. Ya era una muchacha hermosa de grandes ojos, y ahora, la brisa vespertina mecía suavemente su cabello. Aunque los soldados ya habían asumido que su vanguardia era una general valiente y feroz, ahora podían ver claramente que era una muchacha…
Mulan gritó "¡Ay!" y corrió a ayudarlo. Xiang Yu ya había subido la montaña, diciendo con voz fuerte y entusiasta: "¡Hermana, luchaste con valentía!". La multitud de abajo estaba aún más asombrada, mirando a Mulan sin pestañear.
Mulan dijo nerviosamente en voz baja: "¿Estás intentando que te maten? ¿Por qué gritas?"