«Дандан, иди сюда, здесь „пронзена нитью пион“. Как тебя пронзила эта „нить“? Ой, больно?»
Дандан рассмеялся: «Это не больно!»
Моя младшая сестра купила коробку фейерверков с пионами на нитях, чтобы их запускать.
Мастер Мяо, опытный путешественник и закаленный воин, также был тронут величием Дашилана: «Этот Дашилан действительно пережил Великий пожар 1900 года!»
Младшая сестра спросила: «Ты произнес слово „栅“ очень странно! Ты просто прокрутил его на языке и так назвал?»
Смеясь и болтая всю дорогу, мы прошли мимо больших золотых табличек на карнизах внизу, с надписями вроде «Облака и туман» и «Вышитая парча».
Помимо «Жуйцисян», крупнейшего бренда, здесь также были магазины, продающие чай, ювелирные изделия, парфюмерию, зерно и обувь. Во всех них были изысканные шелковые дворцовые фонари и тщательно расписанные сцены Западной и Красной палат, изображающие человеческую любовь и привязанность.
Дандан испытывала слишком много привязанности, но не любви.
На самом деле ей не нужно было много ласки, лишь любовь одного человека. Если бы она не могла получить и этого, она могла бы принять другие проявления привязанности; в противном случае у неё не было бы ничего вообще.
Группа людей снова собралась вместе, чтобы поесть шарики из клейкого риса. В этом ларьке рисовые шарики готовили прямо на месте, продавая их через сито. Также был установлен большой железный котел, в котором варили белые рисовые шарики в воде. Рисовые шарики перекатывались и барахтались в кипящей воде, пока не всплывали на поверхность, источая сладкий аромат.
Увидев, что они поглощены едой, мастер Нан спросил:
«А вы знали, что раньше Праздник фонарей назывался не Праздником фонарей, а Танъюань?»
Один из юных борцов-вундеркиндов уже съел свою порцию, поэтому попросил у продавца добавки: «Большая и вкусная, возьму ещё!»
Мастер Мяо резко ответил ему: «Я спрашиваю тебя!»
Он набил рот едой: «Кто знает? Меня тогда ещё даже не было на свете».
Если подумать, это вполне логично. «Это правда. Почти двадцать лет, когда Юань Шикай готовился стать императором, он больше всего боялся. Всякий раз, когда он слышал, как люди продают юаньсяо (сладкие рисовые шарики), ему всегда казалось, что они говорят о том, что Юань Шикай вот-вот исчезнет с лица земли…»
Кто-то слушал, кто-то ел, но Дандан долго собирала шарики из клейкого риса. Эти рисовые шарики были словно частичка ее сердца, и постепенно они остывали и размягчались.
Как мог мастер Мяо этого не заметить? Он просто серьезно заговорил:
«Дандан, белые голуби летят к свету, это правильно», но слава мимолетна, как молния. Характер определяет средства к существованию. Хотя ни у кого из вас нет моей фамилии, мне приятно наблюдать за вашей искренностью и довольством жизнью».
Видя, что Дандан молчал, он продолжил:
«Если ты найдешь того, кто действительно тебя любит, я буду спокоен. Понимаешь, Шанхай больше не наша вотчина. Это сверкающий мир, шумный мегаполис, такое место…»
«Я это уже видел».
«Ты никогда не был знаменит».
Он заставил Дандана замолчать одним предложением.
Она никогда не была знаменитой. Она путешествовала из штата в штат, зарабатывая на жизнь выступлениями, но так и не стала известной. Кто помнит, кто она? Кем она для него является? Он ничего не говорил, ничего не обещал; она была всего лишь неопределенным, неосязаемым и внешним объектом.
Хотя в день расставания Хуайюй дал ей и Чжигао обещание, что они проживут вместе три года.
Хуайюй считала, что три года — идеальное время; те, кому суждено было стать знаменитыми, стали бы знаменитыми, те, кому суждено было обручиться, обручились бы, а те, кому суждено было пожениться, поженились бы...
Поездка на поезде из Пекина в Шанхай занимает не менее двух дней. Хуайюй никогда раньше не выезжала из дома, и это путешествие оказалось долгим и трудным. Она узнала, что сначала ей нужно добраться до Тяньцзиня, затем по Цзиньпуской железной дороге до Пукоу, пересечь реку Янцзы на лодке, потом доехать до Сигуаня в Нанкине и, наконец, сесть на другой поезд до Шанхая. Путешествие было долгим и извилистым, как и её собственная печаль.
Вагон был узким и душным, всего с двумя маленькими окнами, и пассажиры сидели беспорядочно на полу. Как только поезд тронулся, сильный ветер ворвался через щели в дверях и окнах, разнося пыль и обрывки бумаги по всему вагону, которые кружились во все стороны.
"Холодно?" — спросил Ли Шэнтянь. Затем он расстелил на земле голую однослойную меховую шубу, и все легли.
«Ты безнадежен! Ты уже думаешь о доме, еще до того, как доберешься до порта. Как ты вообще туда доберешься?» Все рассмеялись. Хуайюй тоже рассмеялся, энергично качая головой, словно пытаясь стряхнуть с себя все негативные мысли. Ах, стрела на тетиве!
Проводник подошел, чтобы зажечь чайник, и в одно мгновение качающийся вагон снова наполнился дымом. Все, застигнутые врасплох, заплакали и непрестанно закашлялись. Керосиновая лампа раскачивалась из стороны в сторону, и они кашляли, пока не устали и не задремали, и прежде чем они это осознали, наступила ночь.
Хуайюй достал из кармана золотое кольцо, и оно снова оказалось у него в руке.
Во всем виноват был Чжигао; когда он доставлял машину, он взглянул на Баленцзи и вернул ее ему. Хуайюй с любопытством спросил: «Зачем ты это везешь, когда путешествуешь?»
«Эй, это для тебя, чтобы ты мог использовать это для самообороны!»
"Для самообороны?"
«Верно. Если вы работаете в доках и не привыкли к местным условиям, пассажиры плохие, и дела идут плохо, вы можете просто продать его, чтобы покрыть свои транспортные расходы», — сказал Чжигао.
«Этот крошечный пальчик мало чего стоит».
«По крайней мере, билет на поезд можно купить, верно? А это средство самообороны храни в безопасном месте. — Конечно, я тебя благословлю, чтобы тебе никогда не пришлось им воспользоваться».
Хуайюй так разозлилась, что несколько раз ударила Чжигао кулаком: «Ты постоянно о чем-то меня просишь, к счастью, я не против».
Хуайюй взвесил золотое кольцо в руке, затем осторожно положил его обратно в карман. Карман был тяжелым от пяти серебряных долларов, которые отец настоял дать ему перед отъездом. Старик Тан долго копил, чтобы заработать десять серебряных долларов, которые он изначально предназначал Хуайюю взять с собой. Хуайюй упрямо отказывался, думая: «Как только мы доберемся до Шанхая, мне не придется беспокоиться о заработке!» Он просил только три, но отец настоял на том, чтобы он попросил семь. В результате этих препирательств он наконец получил половину — он пообещал отправить в десять раз больше заработанной суммы.
Весна 20-го года Китайской Республики, Шанхай. 1
Из всех людей, о которых она думала, в конце концов ей на ум пришла только Дандан. Она намеренно ожесточила свое сердце, отказываясь оглядываться назад. Однако, когда она проводила поезд, она молчала, замерла и колебалась, пока поезд не собрался уезжать, по-прежнему ничего не говоря. Поезд сначала подал гудок, затем отъехал, окутывая все дымом, и она наблюдала, как поезд, постепенно ускоряясь, уносит человека, которого она любила.
Дандан была поражена. Ее муж, Ван, сказал: «Ты выйдешь замуж не за того, кто тебе дорог». Она вспомнила. — Это бессердечное, железное чудовище, я не могу в это поверить, я не могу в это поверить.
Она вдруг яростно взмахнула рукой, но было уже слишком поздно:
«Брат Хуайюй! Ты должен вернуться! Если ты не вернешься, я приду тебя искать!»
Всё было слишком хаотично. Среди шума и суматохи, мог ли он услышать или не услышать эти несколько слов? Возможно, она никогда не произносила их вслух — лишь тысячу раз повторяла в своём сердце, в конце концов, поглощённая ветром и дымом. Она гналась за ними, гналась за ними, пока поезд не исчез без следа. Гналась ли она за этими несколькими словами? Гналась ли она за пропавшим человеком? Остался только кошелёк.
Она носила его «душу» как нефритовый кусок. Может быть, имя «Хуайюй» было дано ей в этой жизни?
Чжигао проводил Дандан до дома. Дандан принесла с собой домой душу Хуайюй.