Xiao Wenbing, surpris, hésita un instant, puis dit : « Yaqi, Quini et les autres ont pris cette pilule car ils ont cultivé avec assiduité pendant de nombreuses années, et leur état mental dépasse largement le Royaume de l'Intégration. Alors, sans parler de dix pilules, même une centaine leur conviendrait parfaitement. Mais pour nous, il n'est pas bon d'accroître notre puissance trop rapidement. » Il changea de ton et ajouta : « Si tu te sens seul, que dirais-tu de ma compagnie encore un peu ? »
Zhang Yaqi le foudroya du regard, les yeux pétillants de séduction, et dit d'un ton coquet : « Pff. Qui a besoin de ta compagnie ? »
Les yeux de Xiao Wenbing s'illuminèrent, et il s'apprêtait à faire quelques plaisanteries supplémentaires lorsqu'il vit son sourire s'effacer et qu'elle dit sérieusement : « Je ne le prends pas pour moi, je l'offre simplement en cadeau. »
« Le donner ? À qui ? »
"Madame Mu."
"Euh ?"
« La mère de Mu Xuanli et l'épouse de l'actuel chef de la secte Xuanji. »
"Ah."
À ce moment-là, Xiao Wenbing comprit soudain pourquoi les informations que l'aîné Yan avait patiemment recueillies étaient devenues inutiles : il s'avérait que les deux femmes avaient déjà été en contact avec les hauts responsables de la secte Xuanji.
Sans un mot, il sortit dix pilules, les tendit à Zhang Yaqi sans même les regarder et dit : « Ce sont toutes les pilules que j'ai sur moi. Si ce n'est pas suffisant, j'en fabriquerai d'autres tout de suite. »
Ça suffit.
« Au fait, quand avez-vous obtenu cette connexion ? »
« Ce n’est pas nous qui sommes montés là-haut ; c’est Madame Mu qui a pris l’initiative de faire notre connaissance. » Zhang Yaqi sourit soudain et dit : « Madame Mu voulait connaître nos origines et savoir ce qui s’était passé exactement avec ces dizaines de milliers de personnes qui étaient montées ensemble. »
Xiao Wenbing ne blâmait pas la secte Xuanji pour ses arrière-pensées. En effet, qui ne serait pas impressionné par l'apparition soudaine d'une armée de dix mille immortels portant en eux dix tribulations, tous convergeant vers un même lieu au même moment ?
Les agissements de Mu Yun et de son groupe étaient à la fois inattendus et justifiés. La manière dont ils ont invité Zhu Bajie à se battre témoigne clairement de leurs bonnes intentions.
Vous l'avez dit ?
« Ce qui devait être dit l'a été, et ce qui n'aurait pas dû être dit est resté tu. »
Xiao Wenbing fut immédiatement soulagé. Il connaissait les capacités des deux femmes et savait qu'elles ne divulgueraient jamais d'informations aussi importantes.
Soudain, Xiao Wenbing dit : « Au fait, dites-leur que je suis un messager divin, ainsi ils connaîtront la vérité. »
Zhang Yaqi, légèrement surprise, a déclaré : « Wenbing, Baby God est-il ton plus grand atout ? Comptes-tu déjà quitter les projecteurs ? »
Xiao Wenbing secoua la tête et dit : « Qui a dit que nous allions le mettre en avant ? Je ne fais qu'utiliser son nom. »
Voyant les regards interrogateurs des deux femmes, Xiao Wenbing sourit et dit : « Je souhaite rassembler les Pilules Immortelles du Royaume Immortel, il me faut donc quelque chose en échange. Outre les Artefacts Immortels que je crée spécialement pour les particuliers, je ne peux offrir que cette pilule dotée de cinq cents ans de pouvoir spirituel. Sans le titre d'envoyé divin, pensez-vous que quiconque me croirait ? »
Feng Baiyi a ri et a dit : « C'est effectivement une solution. »
Tendant la main hors de l'Anneau du Vide Céleste, Xiao Wenbing sortit une canne et dit : « Yaqi, j'ai essayé d'insuffler de l'énergie créatrice à cet Esprit Doré, mais je n'y suis toujours pas parvenu. »
« Hein, le Dieu Tortue ne nous mentirait pas, si ? »
« Je le pense aussi. » Xiao Wenbing agita nonchalamment sa canne et dit lentement : « Peut-être que mon niveau de cultivation est trop bas actuellement, et je ne peux tout simplement pas remplir les conditions nécessaires pour générer l'esprit du métal. »
Un magnifique sourire apparut peu à peu sur les lèvres de Zhang Yaqi : « Je suppose que oui. »
« Hélas, j'ai ce trésor entre mes mains, mais je n'ai aucun moyen de l'éveiller, c'est vraiment… » Xiao Wenbing secoua la tête, frustré et visiblement très réticent à accepter cela.
« Parmi les cinq éléments, la terre peut engendrer le métal. Puisque Yaqi possède l'esprit de la terre, qu'elle contribue chaque jour un peu de son être à cette canne. »
Xiao Wenbing fut d'abord surpris, puis son visage s'illumina de joie. Feng Baiyi avait raison. Bien que sa puissance fût insuffisante pour le moment, une fois que cet esprit doré aurait absorbé une grande quantité d'esprit terrestre, il était fort probable que le seuil requis pour qu'il redevienne un esprit serait abaissé.
Levant les yeux vers les deux femmes, Feng Baiyi, d'ordinaire si taciturne, se montra étonnamment éloquente. Ses paroles, telles des éclairs perçant les nuages, firent briller les yeux de tous.
Quant à Zhang Yaqi, bien qu'elle soit douce et gentille, elle est aussi déterminée et constitue la meilleure aide possible à ses côtés.
À cet instant précis, il ressentit clairement l'affection sincère que ces deux belles femmes lui portaient. Fermant les yeux, il pensa
: «
Avec elles à mes côtés, cette vie me suffit.
»
Une petite main douce et lisse s'enroula doucement autour de son bras.
Xiao Wenbing fut d'abord surpris, puis fou de joie. Les yeux fermés, il ne distinguait pas clairement s'il s'agissait de Bai Yi ou de Ya Qi, mais quoi qu'il en soit, le simple fait qu'elles aient pris l'initiative d'être intimes avec lui pendant leur moment passé ensemble représentait déjà un grand pas en avant.
En ouvrant les yeux, j'ai vu un visage d'une beauté époustouflante, arborant un doux sourire qui a fait battre mon cœur la chamade.
« Maître, vos deux sœurs sont parties. Que faites-vous ? »
« Ah… ils sont tous partis… »
Volume 18, Chapitre 15 : L'Immortel
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La différence entre un immortel supérieur et un immortel inférieur n'est pas seulement une fine ligne, mais un monde de différence.
Parmi toutes les grandes sectes, il existe une tradition selon laquelle les immortels de haut rang ne peuvent intervenir directement dans les conflits entre sectes. En effet, leur pouvoir est tout simplement trop grand, bien au-delà de ce que quelques immortels de rang inférieur peuvent supporter.
Si Pigsy, maniant son râteau à neuf dents, avait pu tenir tête un certain temps au taoïste Muyun, qui se trouvait au royaume de l'avatar, alors qu'il était lui-même au royaume de la fusion, alors lorsqu'il rencontrerait un immortel, il ne tiendrait probablement même pas dix minutes avant d'être mis en pièces.
Le seul moyen pour un immortel de niveau inférieur de rivaliser avec un immortel de niveau supérieur est la supériorité numérique.
Cependant, cette tactique de « vague humaine » ne désigne ni une foule chaotique, ni une attaque à petite échelle menée par dix ou cent personnes. Sans des milliers d'immortels bien coordonnés, il est impossible de tirer le moindre avantage de leur pouvoir.
De retour dans le monde de la cultivation, Xiao Wenbing avait un jour rencontré un immortel qui avait traversé un orage et utilisé le pouvoir de la foudre céleste pour retourner dans un certain royaume immortel, un exploit qui l'avait rempli d'une profonde crainte.
De tels êtres, en termes de puissance et d'intrépidité, ne sont peut-être pas comparables au Dieu Sombre, mais ils possèdent la sagesse et la capacité de distinguer clairement le bien du mal.
C'est bien supérieur à cela qu'un dieu sombre ayant perdu sa sagesse.
Quelle que soit sa puissance, le Dieu Sombre peut anéantir d'innombrables vies sur des planètes. Mais les immortels sages possèdent des moyens de mener un royaume entier à sa perte.
Aussi, lorsque Xiao Wenbing apprit que le vieil homme qui se tenait devant lui était le premier immortel qu'il rencontrait depuis son ascension, il fut si surpris qu'il en resta sans voix.
La secte Xuanji est une secte majeure dont l'histoire remonte à des millions d'années. Le duel millénaire entre les deux sectes pourrait sembler anodin aux yeux de ces immortels. Pourtant, tous les mille ans, certains d'entre eux reviennent superviser l'événement. On ignore s'il existe un accord préalable, mais à chaque fois, au moins un immortel, et au plus trois, sont de retour. Dès la fin du duel, ils disparaissent sans laisser de trace, pas même un fantôme.
Mais quoi qu'il en soit, c'est un être céleste. L'apparition d'une telle personne au sein de la secte remonterait considérablement le moral des troupes.
« Salutations, aînée Mu Hua. » Je me suis inclinée respectueusement, et mon expression comme mon attitude montraient clairement à tous que mon admiration pour cette aînée était indescriptible.
Comparés à lui, Mu Ling et Mu Xuanli, à ses côtés, paraissaient bien inférieurs, timides et soumis, ne laissant transparaître aucune trace de leur dignité habituelle.
Mu Yun regarda Xiao Wenbing avec une frustration extrême, puis Mu Ling et Mu Xuanli, et un étrange sentiment l'envahit. Ce Xiao Wenbing serait-il un descendant direct de la famille Mu
?
Cet immortel était non seulement le mentor direct de Mu Yun, mais aussi un ancêtre direct de la famille Mu, sur une certaine lignée. La famille Mu était à l'origine une famille de cultivateurs, et tous les quelques générations, apparaissait une ou plusieurs personnes dotées d'un talent exceptionnel. Ainsi, parmi les ancêtres de toutes les générations, on comptait plus de trois cultivateurs ayant atteint le niveau d'immortel.
Bien que ces familles ne soient pas nombreuses, elles ne sont pas totalement uniques dans le Royaume Immortel. De plus, plus une famille est extraordinaire, plus elle protège ses membres. C'est la principale raison pour laquelle personne à Huangzhou n'ose provoquer Mu Xuanli à la légère.
Même les disciples de la secte Nutao, dont la puissance était comparable à celle de la secte Xuanji, préféraient offenser Hua Yi plutôt que ce jeune maître.
En apprenant le passé de Mu Hua, Xiao Wenbing se prépara au pire. Si Mu Hua voulait le tenir responsable de la punition infligée à Mu Xuanli, le combat serait sans merci.
Cependant, il semblait que cet Immortel Mu Hua n'ait aucune intention de lui causer des ennuis. Au contraire, il sourit et dit : « Cher Immortel, inutile d'être si poli. J'ai entendu parler de votre affaire par Mu Yun'er. Ce gamin de Xuan Li a osé manquer de respect à un Immortel. C'est… un tabou absolu. » Le rire du vieil Immortel devint encore plus aimable : « Je vous suis déjà extrêmement reconnaissant de lui avoir épargné la vie. »
Le vieil immortel parlait avec une telle politesse, et sa sincérité transparaissait dans chacune de ses paroles, ce qui le surprit grandement. Il maudit intérieurement l'aîné Yan. Quel genre d'idiot cherchait-il à savoir
? Qui avait prétendu que la famille Mu était la plus protectrice des siens
?
« Eh bien, frère Xuanli est encore jeune et inexpérimenté. Vous êtes trop gentil. »
« Cher camarade taoïste Xiao, selon vous, quel est le niveau de cultivation du Sol Suspendu ? »
Xiao Wenbing fut décontenancé. Il se tourna vers Mu Xuanli, le comparant un instant à lui-même, et ses sourcils se froncèrent de plus en plus.
En réalité, parmi ses pairs, la cultivation et les bases de Mu Xuanli étaient déjà supérieures à la moyenne, mais comparé à Xiao Wenbing, qui a atteint le royaume immortel en dix ans, il n'était rien.
Il aurait voulu dire quelques mots d'éloge, mais après s'être creusé la tête, il ne trouva rien de remarquable à propos de l'enfant. Cependant, Mu Hua avait posé la question sincèrement, alors il ne put mentir.
Il toussa légèrement, chercha ses mots et dit : « Frère Xuanli est un talent rare, doté d'un grand potentiel. Regardez-le : un front dégagé, des sourcils droits, des joues carrées, de longs et beaux yeux brillants, et une structure osseuse hors du commun… ah non, une structure osseuse extraordinaire. De plus, il maîtrise l'art taoïste de nourrir la vie… »
Mu Hua et les autres étaient abasourdis. S'agissait-il d'un commentaire sur leur niveau de cultivation ou d'une analyse physionomique
?
Après avoir écouté Xiao Wenbing divaguer pendant des heures, sans même lever le petit doigt, la conclusion finale fut que tout ce bavardage ne disait absolument rien.
Mu Hua, étant un immortel très compétent, finit par comprendre ce que voulait dire Xiao Wenbing et dit : « Compagnon immortel Xiao, êtes-vous en train de dire que Xuanli est totalement inutile ? »
« Non, non, frère Xuanli, vous manquez peut-être d'expérience », dit Xiao Wenbing, mais ses paroles laissaient entendre qu'il l'avait déjà admis.
Mu Xuanli baissa la tête, toute son arrogance ayant complètement disparu.
Mu Hua caressa sa longue barbe et dit soudain : « Compagnon taoïste Xiao, j'ai entendu dire que Yan Ming et Zhu Bajie souhaitent devenir les disciples de Mu Yun et représenter ma secte Xuanji lors du Grand Tournoi Millénaire. Est-ce vrai ? »
Xiao Wenbing fut décontenancée, réalisant alors seulement que le nom de l'aîné Yan était Yan Ming.
« C’est exact, ces deux-là n’ont jamais eu de maître dans le royaume inférieur, alors… »
« Haha, j'accepte avec grand plaisir votre proposition, cher immortel. Cependant, j'ai également une requête, et j'espère que vous l'accéderez », dit Mu Hua en s'inclinant à demi devant Xiao Wenbing.
Xiao Wenbing était très inquiet ; ce vieil homme n'était pas facile à gérer. Il demanda prudemment : « Veuillez me donner vos ordres, monsieur. »
Mu Hua désigna Mu Xuanli du doigt et dit : « Parmi les générations passées de notre famille Mu, c'est le seul enfant qui ait montré un certain potentiel. Hélas… Si le compagnon taoïste Xiao est disposé à le prendre comme disciple, qu'en dites-vous ? »
« Le prendre comme apprenti ? »
"Exactement."
Xiao Wenbing les regarda d'un air étrange et demanda : « Mais c'est un disciple de la secte Xuanji. »
Mu Hua sourit légèrement et dit : « La cultivation de Xuan Lidi est entièrement héritée de sa famille. Il n'est pas encore officiellement devenu disciple de la secte Xuanji. Par conséquent, le fait qu'il vous reconnaisse comme son maître n'est pas considéré comme une violation des préceptes ancestraux. »
Xiao Wenbing réfléchit un instant. Bien qu'il ne comprenne pas pourquoi ils insistaient pour qu'il prenne Mu Xuanli comme disciple, cela ne semblait pas présenter d'inconvénient. Au pire, il pourrait l'exclure de la secte plus tard. Sur cette pensée, il acquiesça aussitôt.
Si la famille Mu savait que ce gamin n'avait même pas encore pris de disciples, mais qu'elle prévoyait déjà de l'expulser de leur école, je me demande ce qu'ils penseraient.
Cependant, comme ils n'étaient pas au courant, Mu Hua et les autres poussèrent un soupir de soulagement. Mu Yun laissa alors entendre, d'un ton vague, que la nouvelle de la leçon donnée par Xiao Wenbing à Mu Xuanli s'était répandue dans toute la ville de Huangzhou. La famille Mu avait perdu toute crédibilité.
De plus, la tentative de Mu Xuanli de prendre des immortels comme disciples constitue le plus grand tabou du monde immortel. Même si la famille Mu souhaitait se venger de Xiao Wenbing, elle n'oserait pas le faire ouvertement. Par ailleurs, même si elle le faisait, elle aurait probablement du mal à vaincre cette armée de plusieurs dizaines de milliers d'immortels.
Mu Hua demanda donc instamment à Xiao Wenbing de l'accepter comme disciple. Une fois la relation maître-disciple établie, il serait naturel que le maître discipline le disciple, et personne n'y verrait d'objection.
Xiao Wenbing ne s'attendait pas à cela. Il trouva la situation amusante et dit : « Maître, puisque Mu Xuanli est déjà mon disciple et qu'il a atteint le stade de l'Âme Naissante, qu'il participe à ce combat du Tournoi du Millénaire, qui est également au stade de l'Âme Naissante. »
Mu Hua et les autres échangèrent un regard consterné. Ils n'avaient même jamais envisagé d'envoyer Mu Xuanli au combat.
Mu Ling toussa légèrement et dit : « Maître Immortel Xiao, cette bataille est d'une importance capitale. Bien que Xuanli soit mon fils, s'il représente la secte Xuanji dans cette bataille, je crains… qu'il nous soit très difficile de gagner. »
Mu Yun le foudroya du regard et dit : « Que veux-tu dire par "difficile de gagner" ? Il n'y a absolument aucun suspense, une défaite certaine est inévitable. »
Mu Ling et son fils échangèrent un regard gêné, mais n'osèrent pas réfuter la réprimande de leur ancêtre.
Xiao Wenbing haussa ses sourcils épais et dit : « Maître, puisque Xuanli est un disciple junior, nous prendrons naturellement en compte ses besoins et nous ne vous décevrons absolument pas. »
L'expression de Mu Yun et des autres changea radicalement. Finalement, ils soupirèrent et dirent : « Compagnon Immortel Xiao, vous l'ignorez peut-être, mais bien que cet enfant soit doué, il est d'une paresse notoire. Il ne figure même pas parmi les dix meilleurs disciples du stade de l'Âme Naissante de notre secte Xuanji. Si nous l'envoyons combattre lors de cette compétition millénaire, que penseront les autres disciples de la secte ? »
Xiao Wenbing fut décontenancé. Il n'y avait pas vraiment pensé. Cependant, il avait déjà parlé, et revenir sur sa parole serait une énorme perte de face. Xiao Wenbing ne ferait jamais une chose pareille.
Après un moment de réflexion, Xiao Wenbing dit : « Aînés, il reste encore un an avant le duel. Pendant cette année, je confierai Xuanli à votre entraînement. Ensuite, que notre force tranche. »