"¿Y si ambos adivinan que es grande o ambos adivinan que es pequeño?", preguntó Ling Yun tras pensarlo un momento.
—No hay problema, señor —respondió el empleado con una sonrisa—. Si ambos responden correctamente, ambos ganan, pero esta victoria no cuenta para la mejora y no hay recompensa adicional. Los dos apostadores pueden seguir apostando o separarse. Si ambos responden incorrectamente, lamentablemente, ambos morirán. Además, para evitar la trágica situación de que mueran juntos, el lanzamiento de dados estipula que ambas partes harán sus apuestas al azar. Es decir, usted elige primero entre grande o pequeño esta vez, pero la próxima vez le toca al otro elegir, para evitar la posibilidad de que hagan lo mismo.
—Lo entiendo —dijo Ling Yun—. Adelante, haz lo tuyo. Si quiero hacer otra cosa, te llamaré de nuevo.
—Gracias, señor. Es un placer atenderle. —El empleado hizo una profunda reverencia y se marchó con una humilde sonrisa.
Ling Yun cogió con disimulo una coctelera de una mesa de juego, ignorando las miradas extrañas de los dos jugadores que acababan de sentarse allí. Caminó directamente hacia la sección VIP, donde las insignias VIP estaban prendidas en los cofres. Había cambiado de opinión y decidió dejar de esperar pasivamente a que otros se acercaran a él y, en cambio, desafiar activamente a los VIP para subir de nivel más rápido.
………
"Hola, señor. Me gustaría tener un duelo de dados con usted." Ling Yun localizó rápidamente a su objetivo y saludó cortésmente a un jugador VIP. Se trataba de un jugador VIP de nivel 13, tres niveles superior a la jugadora anterior, pero no había nada que pudiera hacer. Según las reglas explicadas por el personal, este era el nivel más alto de VIP al que Ling Yun podía desafiar por el momento.
El jugador VIP de nivel 13 era un joven de veintitantos años con aspecto muy astuto. Al ver que Ling Yun tomaba la iniciativa de desafiarlo, se sorprendió al principio, pero luego sonrió y dijo: "Bienvenido, es un honor apostar contra un oponente como usted".
"Empecemos entonces. Mi tiempo es valioso y no quiero desperdiciarlo en conversaciones sin sentido", dijo Ling Yun con indiferencia, sin darse cuenta de que sus palabras habían enfriado instantáneamente el rostro de la otra persona.
Los dos llegaron a una mesa de juego vacía. Justo cuando Ling Yun estaba a punto de tirar los dados, una figura tambaleante se acercó por detrás de ellos y dijo como si estuviera borracho: "Caballeros, ¿puedo unirme a ustedes?".
Ling Yun y el jugador alzaron la vista al unísono, asombrados. El orador era un hombre corpulento, de rostro fiero y barba descuidada. Vestía una chaqueta negra abierta, que dejaba ver solo un chaleco blanco fino. En el chaleco lucía una insignia VIP que indicaba el nivel 23. Claramente, se trataba de un jugador de alto nivel; incluso entre los VIP, este hombre corpulento solo era superado por el Rey de los Jugadores.
«No es buena idea. Lo mejor es que dos personas tiren los dados. Con demasiada gente se vuelve un poco caótico». El joven VIP declinó amablemente. En realidad, tirar los dados permite que participen más de dos personas, e incluso más de diez. En cualquier caso, solo hay dos resultados: quienes aciertan viven y quienes fallan mueren. No importa cuántos mueran.
El joven VIP rechazó al corpulento VIP porque su nivel era mucho mayor. Solo tenía un 20% de posibilidades de ganar contra un VIP de ese nivel, y requeriría bastante suerte. Aunque Ling Yun era misterioso e imponente, solo se había convertido en VIP por un error en la ruleta. Si bien su ascenso de nivel era vertiginoso, sentía menos presión que un VIP de alto nivel. Si tuviera que elegir un oponente, el joven VIP, naturalmente, elegiría a Ling Yun.
"Me da igual. ¿Eres un VIP de nivel 23? ¡Genial! Justo estaba pensando en ganar esta ronda. Tengo un VIP de nivel 23 en la siguiente ronda. Es muy fácil encontrar a alguien así. ¿Por qué no esperas un minuto? Mi juego de apuestas terminará pronto y puedo apostar contra ti ahora mismo." Ling Yun dijo con pereza, y luego pareció arrepentirse de algo: "Es una pena que ningún VIP de nivel 26 haya venido a apostar conmigo. De lo contrario, ¿no podría desafiar al VIP de mayor nivel en una sola ronda?"
¡Demasiado arrogante! Los ojos del joven VIP y del corpulento VIP casi se salieron de sus órbitas. Habían visto gente arrogante antes, pero nunca a alguien tan arrogante. ¿Quién era este tipo? ¿Era realmente un lobo con piel de cordero? Pero normalmente, esas personas eran muy reservadas. Era raro encontrar a alguien tan arrogante como este joven. La gente arrogante a menudo carece de sustancia, eso es de sentido común. Pero ¿por qué sentían que había algo muy profundo oculto bajo la arrogante apariencia de Ling Yun?
Es tan profundo que incluso puede resultar aterrador.
El hombre corpulento se cruzó de brazos y miró al joven: «Si a este caballero no le importa, ¿por qué te niegas aún? ¿Acaso tienes miedo a morir?». De repente, se burló: «Si tienes miedo a morir, entonces lárgate y no te creas importante».
El rostro del joven se enrojeció y luego palideció, y replicó desafiante: "¿Quién le teme a la muerte? Venga, ya veremos quién muere primero". Los dos hombres se miraron con furia y se sentaron a ambos lados de Ling Yun.
Ling Yun sonrió y agitó el frasco. "Caballeros, pueden hacer sus apuestas. ¿Apostarán a lo grande o a lo pequeño?"
"¡Grande!", respondió el joven sin dudarlo, como si ya supiera qué forma tomarían los dados incluso antes de que Ling Yun dejara de agitar el frasco.
El hombre corpulento se acarició la barbilla, aparentemente sumido en sus pensamientos. Tras un instante, miró con cautela a Ling Yun y preguntó: «Señor, si me permite la osadía, ¿apuesta usted por lo grande o por lo pequeño?».
"No entiendo, ¿por qué ustedes, los VIP, dicen tantas tonterías?" Ling Yun no dejó de gesticular, pero frunció el ceño profundamente. "Les pregunto si apuestan a lo grande o a lo pequeño, ¿por qué me preguntan a mí? ¿Quieren apostar conmigo? Je, ¿quieren que muramos todos juntos?"
—Solo tengo curiosidad. Se le ve tan seguro de sí mismo, señor, que parece convencido de que puede ganar. Así que me gustaría saber de dónde proviene su confianza. El hombre corpulento tenía un semblante fiero, pero un carácter afable. Se limitó a reírse entre dientes al oír la pregunta de Ling Yun.
—¿De verdad quieres saberlo? —preguntó Ling Yun, frunciendo el ceño.
—Por supuesto, espero que pueda aclararme esto, señor. —El rostro del hombre corpulento se iluminó de inmediato con entusiasmo, como si hubiera encontrado un tesoro. Incluso el joven VIP miró a Ling Yun con curiosidad, preguntándose cuál era el misterio. Si bien cada VIP tenía sus propios secretos de juego, los guardaban celosamente y no revelaban a cualquiera información que protegía su vida. Que el hombre corpulento preguntara directamente sobre la privacidad de Ling Yun era bastante descortés, y Ling Yun tenía todo el derecho a negarse. Pero por alguna razón, Ling Yun parecía muy interesado y ansioso por llegar al fondo del asunto.
“Mi estrategia es muy simple: solo pienso que voy a ganar, que definitivamente voy a ganar, y entonces gano, y la otra persona pierde”, dijo Ling Yun con una sonrisa. “Ahora entiendo que apostar es algo muy sencillo. Con tener confianza, seguro que ganas. Es así de fácil”. Mientras hablaba, golpeó el frasco contra la mesa y soltó las manos. “Caballeros, adivinemos”.
La expresión del hombre corpulento se congeló. Miró a Ling Yun, entrecerrando ligeramente los ojos. "Disculpe, señor, quisiera retirarme de esta apuesta. ¿Es posible?", dijo en voz baja.
Ling Yun y el joven lo miraron atónitos. ¿Abandonar el juego? ¿En qué estaba pensando este tipo? Acababa de criticar al joven VIP por ser débil y cobarde, ¿y ahora quería abandonar el juego él mismo? ¿Acaso le tenía más miedo a la muerte que el joven? Era el VIP de mayor rango, así que lógicamente sus posibilidades de ganar deberían ser mayores, pero por alguna razón, de repente quería abandonar.
El hombre corpulento soltó una risa nerviosa y dijo con autocrítica: «Lo siento, de verdad le tengo miedo a la muerte. Ya he ascendido al nivel VIP 23, por el que he arriesgado mi vida una y otra vez, así que me valoro aún más y no quiero fracasar en un pequeño intento. Si pudiera elegir, preferiría enfrentarme a un oponente con un nivel VIP superior al tuyo. Lamento mucho las molestias, pero comparado con mi vida, esta humillación es algo que puedo soportar».
El joven VIP miró al hombre corpulento con expresión perpleja, olvidando momentáneamente replicar con sarcasmo. Dijo: "Hermano, ni siquiera has hecho tu apuesta, ¿cómo puedes estar tan seguro de que vas a perder? ¿Basándote en esas tonterías que soltó? Eso es demasiado poco fiable. Yo también dije que estaba seguro de que ganaría, ¿me crees?". Al decir esto, de repente se irritó un poco, e incluso su voz se elevó. Este hombre corpulento lo menospreciaba, pero valoraba tanto a un VIP de menor nivel, hasta el punto de huir despavorido por las palabras obviamente jactanciosas de Ling Yun. ¿Cómo podía el joven VIP aceptar esto? ¿Acaso no significaba que él y Ling Yun eran mundos aparte a los ojos de los VIP de mayor nivel?
El hombre corpulento se encogió de hombros. «En fin, yo lo creo. Si tú no, adelante, apuesta. Puedes llamarme inútil, cobarde y miedoso a la muerte, pero aunque mueras, yo seguiré vivo. Esa es la diferencia. En realidad, soy igual que tú, apuesto fuerte, pero no me atrevo a apostar con él. No tengo su confianza». Dicho esto, el hombre corpulento se dio la vuelta y se marchó sin mirar atrás.
El joven se quedó allí mudo, observando la figura del hombre corpulento que se alejaba, sin saber qué decir. Estaba confundido; no sabía si seguir apostando con Ling Yun o retirarse como le sugería el hombre corpulento, una forma humillante de salvar su vida. Sin embargo, no estaba dispuesto a rendirse. Desde cualquier punto de vista, Ling Yun solo decía tonterías, pero el hombre corpulento le había creído y se había retirado del juego sin pudor alguno. Si no lo hubiera conocido antes, probablemente lo habría confundido con un títere de Ling Yun.
Ling Yun también estaba algo sorprendido. No esperaba que el pez gordo lo evitara de esa manera. Si todos los VIP tuvieran que evitar apostar como él, ¿no le llevaría mucho tiempo alcanzar el nivel 20 o superior?
Pensó un momento y luego hizo una seña a un miembro del personal que había estado vigilando la zona: "¿En esta situación, cómo deberíamos manejarlo? Si todos los VIP evaden la apuesta, ¿no me quedaré sin poder subir de nivel?"
El empleado hizo una reverencia y dijo: «Señor, no hay de qué preocuparse. El casino tiene otras reglas. Si un jugador VIP abandona la partida sin el consentimiento de la otra parte, se considera una derrota automática. Usted podrá seguir ascendiendo de nivel según el procedimiento de ascenso por victoria, mientras que él conservará su vida, pero su nivel VIP bajará al nivel uno».
—¿Ah? ¡Qué alivio! —Ling Yun sonrió—. Mientras pueda subir de nivel, no me importa. Ojalá todos dejaran de apostar para poder ganar sin pelear, jaja.
Colocó suavemente la mano sobre la parte superior del salero y le dijo al joven VIP, que aún dudaba: "Oye, ¿lo has pensado bien? ¿Sigues queriendo seguir apostando?".
Capítulo 356 Invencible
La expresión del joven cambió drásticamente. Era evidente que realmente quería seguir apostando con Ling Yun. Dos pensamientos luchaban ferozmente en su mente, pero al final, un atisbo de cobardía los transformó. Después de todo, la influencia de un VIP de alto nivel era mucho mayor que su propia confianza. Si incluso un VIP de nivel 23 podía retirarse sin luchar, ¿qué razón tenía él, un VIP de nivel 13, para quedarse en la mesa de juego?
El estatus VIP se gana con mucho esfuerzo, tras innumerables intercambios de vida o muerte. Cuanto mayor es el nivel VIP, más valoran la vida, a diferencia de algunos jugadores novatos que no le temen a nada. Por lo tanto, deben sopesar cuidadosamente cada movimiento antes de tomar una decisión. Este enfoque tiene ventajas y desventajas. La ventaja es que los VIP pueden evaluar sus opciones repetidamente, mientras que la desventaja es que pierden su agresividad. Así pues, cuanto mayor es el nivel VIP, más difícil es ascender.
—Lo siento, yo también he decidido dejarlo —dijo el joven, sonrojándose y bajando la cabeza avergonzado. Era la primera vez que huía de una partida de juego en público, y se sentía como si estuviera desnudo en la calle. Una hilera de miradas atónitas lo atormentó. El joven VIP incluso sintió un poco de vergüenza.
"Ay, se supone que son VIPs, y les falta incluso un poco de confianza." Ling Yun estaba eufórico, había ganado sin luchar y subido de nivel sin problemas. Sonrió y abrió la coctelera, revelando seis tamices perfectamente ordenados que mostraban un total de veintitrés puntos. "Ves, tú y ese tipo tenían razón. Estaban en una situación invencible, pero fallaron en el último momento. Al final... jeje, es el destino, es el destino."
Habló largo y tendido, aparentemente arrepentido, pero para el joven VIP, todo sonó a sarcasmo cruel. El rostro del joven incluso se ensombreció. Estaba lleno de remordimiento. Si hubiera sabido que tenía posibilidades de ganar, ¿por qué habría sacrificado su merecido estatus VIP por un instante de vacilación?
Estaba a punto de darse la vuelta y marcharse, pero entonces sintió una oleada de resentimiento. Parecía que él y el VIP de nivel 23 habían sido engañados por ese chico desconocido, convirtiéndose en el hazmerreír de todos. ¿Cómo podía soportar semejante insulto? Una oleada de ira lo invadió. Golpeó la mesa de juego con las manos, miró fijamente a Ling Yun y dijo con severidad: «¡Chico, ¿te atreves a apostar conmigo otra vez?! Esta vez no me echaré atrás. ¡Lo resolveremos a muerte!». Dicho esto, sacó una pistola de su cintura y la estrelló con fuerza contra la mesa de juego con un estruendo.
—¿Por qué iba a apostar contigo? —dijo Ling Yun con indiferencia, agitando inconscientemente el frasco que sostenía en la mano—. Eres solo un jugador cobarde que huyó, mientras que yo ya gané. No necesito perder mi valioso tiempo con un jugador que no me ayuda a subir de nivel. Mi próximo objetivo son los jugadores de nivel 25 o superior. Solo así podré alcanzar el nivel 20. Y tú ya no estás entre mis objetivos. Huiste de la apuesta, así que nunca tendrás la oportunidad de cambiar las cosas y nunca más podrás apostar conmigo.
El rostro del joven palideció al instante, adquiriendo un tono rojo violáceo. Las palabras de Ling Yun fueron como miles de agujas de acero que le atravesaban el corazón, causándole un dolor inmenso. No se trataba de una simple burla, sino de un insulto devastador. Sin embargo, el joven se quedó mudo, pues todo había sido su propia decisión.
"Tienes agallas, chico. Engañaste a dos VIPs como nosotros." El joven señaló a Ling Yun y dijo con odio: "Sí, escapé del juego, pero he recordado todo lo que dijiste para engañarme. Quiero verte morir a manos de alguien más, ver la espantosa escena de tu cabeza explotando."
Cuando dijo esto, ya estaba furioso; sus palabras eran incoherentes y parecía a punto de estallar. Dos empleados, al ver que estaba a punto de perder los estribos y preocupados de que pudiera lastimar a Ling Yun, se acercaron rápidamente y lo sacaron a la fuerza. Mientras lo sacaban, el joven continuó refunfuñando sin cesar.
Ling Yun hizo un puchero, con expresión de impotencia. Su extraordinaria vida no necesitaba explicación. Otros debían pagar un precio altísimo para subir de nivel, pero él parecía haber alcanzado el nivel del Dios de los Jugadores en menos de una hora.
—Has ido demasiado lejos, chico —dijo una voz fría—. Tus métodos idiotas están casi arruinando la dignidad de las personas importantes.