Le monstre tordit sa gueule énorme et cracha une flèche d'acier, déjà brisée en plusieurs morceaux ; il l'avait mordue en deux !
En un clin d'œil, le monstre ouvrit de nouveau la gueule et mordit Ito. Sous le choc, Ito se cambra et bondit de toutes ses forces. La gueule béante du monstre effleura à peine son dos, et dans un claquement sec, le paquet contenant les gemmes, ainsi que les deux bouteilles d'air et la combinaison de plongée qu'il portait sur le dos, furent arrachés.
Ito sentit l'eau glacée s'infiltrer de son dos dans tout son corps, une sensation extrêmement désagréable. Mais le plus désagréable était que le monstre lui avait arraché la gemme. Pris de panique, il jeta un coup d'œil en arrière et vit le monstre ouvrir son énorme gueule et recracher la bonbonne de gaz et le paquet. Le paquet flotta un instant avant d'être emporté par le courant sous-marin vers la grotte fluviale souterraine à l'est !
Ito avait l'impression qu'on lui poignardait le cœur !
L'immense trésor avait été dérobé par le monstre. Avant même qu'il puisse comprendre ce qui se passait, la créature ouvrit ses mâchoires gigantesques et se jeta de nouveau sur lui. Ito nagea vers le haut, désespéré. Il n'était qu'à cinq ou six mètres de l'entrée de la grotte, mais pour lui, cette distance était un gouffre entre le ciel et l'enfer. Même s'il pouvait clairement voir le paradis à un pas de là, il n'osait pas faire le pas. Le monstre allait-il le déchiqueter dans la seconde qui suivait
?
Fu Ying et Yuriko, figées par la panique, s'attendaient presque à voir le monstre mordre Ito, quand soudain elles le virent la gueule ouverte, incapable d'avancer. Presque au même instant, il sombra rapidement dans l'eau.
Il s'avéra que Zhou Xuan tenait la queue du monstre par en dessous, transformant un tiers de son corps en or. Malgré cette transformation partielle, le monstre ne put se soutenir et coula au fond de l'eau comme un gros rocher.
Tandis qu'Ito nageait désespérément vers la surface, il savait qu'il luttait pour survivre, mais deux secondes plus tard, le monstre ne le mordit pas. Il se retourna, mais ne vit plus le monstre. Il ne comprenait pas ce qui se passait, mais n'osant pas s'attarder, il regagna rapidement la surface.
Zhou Xuan donna un coup de coude à Fu Ying par en dessous, la soulevant ainsi que Baihezi. Ce dernier profita de l'occasion pour tirer Fu Ying vers le haut de la grotte aquatique.
Zhou Xuan poussa un soupir de soulagement. La première fois qu'il avait transformé le monstre de toutes ses forces, son corps tout entier s'était senti épuisé. La seconde fois, il n'en avait transformé qu'un tiers, ce qui avait facilité les choses, mais l'énergie glacée dans son poignet gauche semblait également faiblir. Il semblerait que le corps du monstre était trop imposant et que son énergie glacée ait été trop consommée.
À ce stade, bien qu'il n'y eût plus de monstres menaçants venant d'en haut, ils étaient désormais encerclés par en dessous et de toutes parts.
Sur la douzaine de monstres environ, seuls deux furent transformés par Zhou Xuan et engloutis par le fond de l'eau. Au final, leur nombre restait conséquent. Les monstres qui attaquaient ne semblaient plus aussi féroces qu'auparavant
; après tout, ils avaient subi des pertes sans en connaître la cause.
Zhou Xuan était en réalité assez nerveux. Après avoir déployé tant d'énergie, il commença à ressentir une oppression à la poitrine. Cela était principalement dû à l'énergie considérable consommée par la conversion de l'énergie glacée en molécules. Il n'eut pas le temps de vérifier combien de temps il était resté sous l'eau, car les monstres, crocs et griffes en avant, l'attaquaient.
Ito sortit désespérément de l'eau, s'accrochant à la paroi rocheuse, avec un grand « plouf ».
Puis ils entendirent Li Junjie crier de surprise : « Grand-père... il... il est sorti ! Quelqu'un... quelqu'un est sorti ! »
Fu Tianlai jeta un coup d'œil dans la grotte aquatique et vit qu'il s'agissait bien d'une personne en combinaison de plongée. Bien qu'il ne sache pas de qui il s'agissait, il fut fou de joie et dit d'une voix tremblante : « Jun... Junjie... Vite... Libérez-le vite... »
Même sans l'intervention de Fu Tian, Li Junjie et l'homme en noir avaient déjà descendu la corde. Ito la serrait fermement à deux mains, mais il n'avait plus la force de grimper.
Li Junjie et l'homme noir ont uni leurs efforts pour le hisser rapidement à terre. Une fois sur le rivage, Ito s'est effondré sur les rochers, haletant. Contemplant la lumière du soleil au-dessus de la falaise engloutie, il n'eut plus la force de bouger.
Au moment où Li Junjie s'apprêtait à retirer sa combinaison pour voir de qui il s'agissait, il entendit un plouf et vit deux autres personnes faire surface. L'homme noir descendit rapidement la corde.
Cette fois, c'était au tour de Yuriko et Fu Ying. Toutes deux étaient épuisées. La corde fut descendue, et Yuriko l'enroula plusieurs fois autour de leur taille, puis fit un nœud et laissa la corde tirer sur elles.
Comme ils étaient tous les deux plus lourds, Fu Tianlai s'est empressé de les aider, et tous les trois ont travaillé ensemble pour hisser Fu Ying et Baihezi vers le haut.
Dès qu'elles atteignirent le rivage, Yuriko s'effondra au sol. Seule Fu Ying retira rapidement sa combinaison de plongée et se pencha au bord de la grotte sous-marine en criant : « Zhou Xuan… Zhou Xuan, sors vite… ne me fais pas peur ! »
Lorsque Fu Tianlai vit Fu Ying retirer sa combinaison de plongée et dévoiler son visage, son cœur se remplit de joie. Il s'agenouilla à ses côtés et se prosterna devant le ciel, tremblant, en s'écriant : « Père céleste… Père céleste… »
Inquiet que Fu Ying ne tombe dans le trou d'eau, Li Junjie l'a rapidement tirée à l'écart et a dit : « Cousine, recule un peu. Qui d'autre est en bas ? Recule un peu, Blackie et moi restons ici pour surveiller ! »
Fu Ying ignora Li Junjie et fixa l'eau avec anxiété, se mordant la lèvre jusqu'au sang !
(Je recommande vivement « La Voie du fonctionnaire ordinaire », un ouvrage classique sur le fonctionnement des administrations publiques écrit par Nan Hua, à mon ami qui se sent lui aussi assez seul. C'est un livre incontournable pour quiconque s'intéresse à la fonction publique urbaine
!)
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Volume 1 : Les bourgeons du lotus commencent à peine à éclore, Chapitre trente-neuf : Distinction claire entre gratitude et rancune
Après que Fu Ying et Baihezi eurent rejoint la surface, Zhou Xuan n'eut plus aucune inquiétude. Il s'efforça de faire circuler l'énergie glacée et de nager vers la surface tout en restant près de la paroi rocheuse pour éviter d'être emporté par le courant sous-marin dans la rivière Yin. S'il était emporté par cette rivière, il ne pourrait jamais se réincarner !
Les monstres, probablement conscients du danger que représentaient les courants de la rivière sombre, se dispersèrent d'abord, puis se déplacèrent sur le côté pour éviter le courant et s'approchèrent de Zhou Xuan le long des parois rocheuses. ()
Cependant, cela soulagea grandement Zhou Xuan de sa situation critique. Aussi féroces que fussent les monstres, ils ne pouvaient passer qu'un à la fois sur le chemin qui les menait vers lui !
Le premier monstre s'élança, mais la force du courant sous-marin le ralentit considérablement. Lorsqu'il atteignit Zhou Xuan, sa vitesse de morsure était suffisamment rapide pour que ce dernier puisse la maîtriser.
Zhou Xuan plaqua sa main contre le museau du monstre, le faisant bondir hors de l'eau et échapper au courant pour atteindre la zone sûre au-dessus de la grotte. Sous la force du choc, Zhou Xuan fut projeté hors de l'eau. À cet instant, il concentra son énergie glacée dans la queue du monstre, transformant une petite partie de son corps. Le monstre, une traînée de bulles s'échappant de sa gueule, replongea.
Le corps fut ballotté à plusieurs reprises par les rapides du courant obscur, mais, du fait de son poids et de sa position au bord du courant, il ne fut pas emporté dans la grotte souterraine. Au lieu de cela, il fut violemment projeté sur lui-même et heurta plusieurs monstres qui accoururent, provoquant un chaos passager.
Zhou Xuan tomba dans l'eau avec un « plop » en plein vol, mais il parvint à s'agripper à la corde près du rocher au moment de sa chute, haletant fortement.
Fu Ying, à la fois surprise et ravie, s'écria : « Vite… vite, hissez-le ! » Tout en parlant, elle saisit la corde et tira de toutes ses forces, et Li Junjie et l'homme en noir vinrent rapidement lui prêter main-forte.
Au moment même où les trois hommes tiraient Zhou Xuan à deux mètres de l'eau, un autre grand plouf retentit lorsqu'un monstre bondit hors de l'eau et se jeta sur Zhou Xuan, la gueule grande ouverte !
Li Junjie et l'homme en noir n'avaient jamais vu de monstre auparavant. Ils savaient seulement qu'il devait y avoir quelque chose d'extrêmement dangereux dans l'eau, mais ils ignoraient qu'une telle chose existait sous l'eau. Lorsqu'ils virent l'apparence hideuse et féroce du monstre, et son immensité, seule une petite partie de son corps émergeait de l'eau, mais il mesurait déjà deux ou trois mètres de long, et sa gueule ouverte faisait un mètre de large. Il aurait pu avaler Zhou Xuan tout entier sans problème.
Li Junjie et l'homme noir s'écrièrent tous deux « Ah ! » et leurs mains se relâchèrent, laissant la corde leur échapper.
Fu Ying avait déjà été témoin de la férocité du monstre, et elle essayait désespérément de s'accrocher à la corde, mais elle ne pouvait plus la tirer.
Zhou Xuan tendit la main et bloqua le menton du monstre, libérant toute sa puissance d'énergie glaciale pour transformer complètement le corps sous-marin de la créature. Le monstre ne resta en l'air qu'une seconde avant de retomber dans l'eau avec fracas.
Au moment où il est tombé dans l'eau, c'était comme si un rocher pesant des millions de kilos s'écrasait dans l'eau, projetant tellement d'eau que plusieurs personnes sur la rive ont été trempées !
Li Junjie comprit ce qui se passait et s'agrippa aussitôt à la corde. L'homme en noir lui prêta main-forte une nouvelle fois, et tous trois hissèrent Zhou Xuan à terre.
Zhou Xuan était encore plus épuisé qu'Ito et Yuriko. Non seulement ses forces et son énergie étaient à bout, mais l'énergie glacée contenue dans ses pilules aux poignets était également fortement réduite. À ce stade, même un enfant de sept ou huit ans aurait pu le tuer sans difficulté, sans même parler d'un monstre.
Voyant que Zhou Xuan tremblait et que ses lèvres étaient bleu-violettes à cause du froid, Fu Ying prit rapidement un grand manteau dans le sac à côté de la tente et l'enveloppa dedans.
Li Junjie demanda : « Cousin, où sont Elena et les frères loups ? »
Fu Ying secoua la tête et dit : « C'est tout ! » Elle n'ajouta rien, mais essuya simplement les traces d'eau sur Zhou Xuan.
Fu Tianlai réalisa alors que Fu Ying ne portait qu'un fin maillot de corps après avoir enlevé sa combinaison de plongée, alors il prit rapidement ses vêtements et dit : « Xiao Ying, mets-les vite ! »
Fu Ying prit les vêtements et les enfila en silence.
Fu Tianlai a simplement dit : « Dieu merci, Dieu merci, ma famille Fu est bénie ! »