Le cadre supérieur a regardé le groupe, a réfléchi un instant, puis a dit : « Vieux Li, pour cette exploration de grotte, vous choisirez chacun deux personnes, et nous en choisirons chacun deux. Vous décidez de votre équipe, et je déciderai de la nôtre. »
Li Jinlong hocha la tête, puis se retourna et appela à voix basse Li Feihu, Wang Dagui et Li Quan pour discuter de quelque chose.
Le cadre supérieur a regardé le groupe de personnes et, après un moment de réflexion, a dit à Zhou Xuan : « Xiao Zhou, nous deux... allons-y. »
Zhou Xuan savait ce que pensaient les dirigeants de Lan, car lui seul pouvait se prémunir contre ce genre de chose mortelle, et personne d'autre ne connaissait ce secret, pas même Li Yong et Fang Jianjun.
Fu Ying prit Zhou Xuan à part et dit directement : « Je ne suis pas d'accord. »
Wei Haihong était lui aussi quelque peu inquiet. La vue de cette grotte sans fond était véritablement terrifiante. Il avait vécu de nombreux événements marquants et contemplé des paysages grandioses, mais jamais il n'avait rien vécu d'aussi terrifiant que de descendre dans un gouffre ou de pénétrer dans une rivière souterraine. Il ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter.
Zhou Xuan se mordit la lèvre et réfléchit un instant avant de dire
: «
Je vais descendre. Même si le trou est très profond, les poulets qu’on y a mis sont sains et saufs. La lampe à pétrole est allumée, ce qui prouve que c’est aéré. Descendons vérifier. Ce ne sera pas aussi effrayant qu’on le pense. Ne t’inquiète pas.
»
Il est impossible de ne pas s'inquiéter. Les gouffres sont intrinsèquement effrayants, surtout ceux dont l'entrée est particulièrement profonde, ce qui ne fait qu'amplifier la peur.
Li Yong et Fang Jianjun souhaitaient tous deux remplacer les cadres supérieurs de Lan et se disputer le poste restant.
Le cadre supérieur avait compris leur intention
; ils ne voulaient pas qu’il prenne le risque en premier. Il sourit et secoua la tête
: «
C’est décidé. Je vais demander à Ling Hui de prévenir le bureau pour accélérer la livraison des poulies et des combinaisons antigel. Ensuite, vous pourrez descendre. Hehe, d’après la vidéo, il n’y a aucun danger.
»
Ling Hui appela aussitôt le directeur Wu pour lui expliquer la situation et leurs besoins. Le directeur Wu leur demanda d'attendre un instant, assurant qu'il enverrait immédiatement des personnes livrer des provisions.
La plus longue poulie en câble d'acier mesure un kilomètre, ce qui est parfait pour descendre dans ce trou. S'il était plus profond de cent mètres, ce ne serait pas suffisant.
Li Jinlong et son neveu Li Feihu avaient également pris des dispositions, et il fut décidé que lui et Li Jinlong descendraient seuls.
Une fois l'accord conclu, Lan Gaofeng, Zhou Xuan, Li Jinlong et Li Feihu ont commencé à verrouiller les boucles des câbles en acier, ont mis des sacs à dos étanches contenant l'équipement nécessaire, et même de la nourriture et de l'eau potable.
Li Jinlong et Li Feihu portaient également les outils qu'ils utilisaient dans leur métier. Zhou Xuan, bien sûr, ignorait de quoi il s'agissait, car il n'avait jamais pillé de tombe auparavant.
À l'origine, les frères Wang, Qiang et Sheng, voulaient descendre les premiers, mais d'une part, ils ne connaissaient pas aussi bien la région que Li Jinlong et son groupe, et d'autre part, la décision avait été prise par les hauts gradés de l'Armée Bleue, ils ne pouvaient donc qu'attendre.
Wei Xiaoqing est une fille qui aime participer à des activités amusantes, mais elle a tout de même peur de quelque chose d'aussi dangereux et effrayant. Elle ne connaît pas les autres personnes, donc elle n'est pas inquiète, mais Zhou Xuan va sombrer avec elle, alors elle ne peut s'empêcher de s'inquiéter.
Fu Ying s'accrochait obstinément à Zhou Xuan, qui éprouvait à la fois de l'amour et de la pitié pour elle. Il soupira et dit : « Yingying, ne t'inquiète pas. Tu l'as vu sur la vidéo, n'est-ce pas ? Il n'y a aucun danger. D'ailleurs, si tu es vraiment inquiète, attends un peu, et quand la police arrivera avec le matériel, tu pourras descendre avec eux. Qu'en dis-tu ? »
Fu Ying retira alors sa main. Bien qu'elle ne parlât pas, elle… 8. o… une expérience différente !
Li Jinlong fut le premier à descendre dans la grotte. Il portait un casque de sécurité, la lampe frontale allumée, et, les pieds appuyés contre la paroi rocheuse et les mains gantées de gants spéciaux, il pénétra dans la grotte en se tenant au câble d'acier.
Li Jinlong portait également un tissu rouge enroulé autour de la taille, qui flottait dans l'air.
Cela correspond à la signification originelle : le tissu rouge est censé éloigner les mauvais esprits, mais Zhou Xuan trouvait cela encore plus effrayant.
Le deuxième à tomber fut Li Feihu. Li Feihu était grand et fort. Habitué aux pillages de tombes, il était très audacieux et ne montrait aucune peur.
Le troisième est un haut gradé de l'Armée Bleue. Observez ses mouvements lors de sa chute. Il était très habile et agile, encore plus décisif et efficace que Li Jinlong et son neveu.
Zhou Xuan fut le dernier à descendre. Ses mouvements étaient lents et maladroits tandis qu'il longeait la paroi rocheuse. Puis, levant les yeux, il fit un signe de la main à Fu Ying, Wei Haihong et Wei Xiaoqing, qui se trouvaient au-dessus de l'entrée de la grotte, et leur sourit.
Après une chute supplémentaire de quarante ou cinquante mètres, les personnes postées à l'entrée de la grotte ne pouvaient plus distinguer clairement Zhou Xuan
; seule une faible lueur subsistait. Quelques minutes plus tard, même cette faible lueur avait disparu.
Li Yong et Fang Jianjun ont immédiatement demandé à tout le monde de reculer un peu, puis ont ramassé les pierres près de l'entrée de la grotte et les ont jetées derrière eux pour éviter qu'elles ne tombent et ne blessent les personnes en contrebas, car la chute de pierres d'une telle hauteur pouvait être fatale.
Li Jinlong et Li Feihu, oncle et neveu, n'étaient pas aussi habiles avec les poulies que Lan Gaofeng. Ils avaient l'habitude d'utiliser des cordes car, même dans une tombe profonde, une centaine de mètres de corde suffisaient, contrairement à cette grotte qui s'étendait sur des milliers de mètres
!
Ce qui est rarement utilisé est naturellement moins familier. Les dirigeants de Blue étaient manifestement très compétents, et leur déclin fut aussi naturel que rapide.
Heureusement, Zhou Xuan avait une certaine expérience aux États-Unis, et il est progressivement devenu plus habile lorsqu'il glissait sur une distance d'une centaine de mètres, et sa vitesse a progressivement augmenté.
Plus on s'enfonce dans la grotte, plus elle devient spacieuse, et son diamètre augmente jusqu'à environ quatre ou cinq mètres.
Il a toutefois fallu près d'une heure pour descendre au fond de la grotte, qui se trouve à près de mille mètres de profondeur.
Une fois au fond, l'ouverture mesure environ dix mètres de large et ses quatre parois sont en pierre naturelle. Il est certain qu'elle n'a pas été creusée par l'homme, et une telle profondeur est impossible à atteindre de ses propres mains.
Dès qu'il fut arrivé en bas, Li Jinlong dit doucement : « Je suis arrivé en bas ! »
Bien qu'il parlât à voix basse, une série de réponses résonnèrent à l'intérieur de la grotte : « C'est au fond, c'est au fond, c'est au fond ! »
Bien qu'il s'agisse de la voix de Li Jinlong lui-même, elle a glacé le sang de tous.
Ils descendirent tous les quatre l'un après l'autre. L'officier supérieur de la brigade bleue ajusta le talkie-walkie, le testa et parla, mais il n'y eut aucune réponse.
Étrangement, les supérieurs de l'équipe Bleue ont demandé à Li Jinlong, à son neveu et à Zhou Xuan de tester le système avec un talkie-walkie. L'appareil ne fonctionnait pas avec la hiérarchie, mais il fonctionnait parfaitement pour les quatre hommes à l'intérieur de la grotte.
Le cadre supérieur a déclaré : « Laissons tomber, nous sommes peut-être trop loin. Attendons de voir comment les choses évoluent. »
Tous les quatre allumèrent leurs lampes frontales et observèrent les environs au fond de la grotte.
Le sol de la grotte couvre une superficie d'environ 20 à 30 mètres carrés. Il existe des grottes plus profondes sur les côtés est et ouest, mais aucune grotte sur les côtés nord et sud
; ce ne sont que des parois rocheuses.
La grotte à l'ouest soufflait un air froid et puissant, tandis que celle à l'est était chaude.
Le fond de la grotte présente également une pente de 30 degrés, le côté inférieur étant le trou noir occidental qui souffle de l'air.
L'entrée est de la grotte mesure environ trois mètres de haut, et au-dessus de l'entrée se trouvent les cinq caractères « Neuf Virages et Dix-huit Grottes » que j'ai vus dans la vidéo.
Li Jinlong défit le cadenas en fil d'acier, pointa la lampe torche vers l'entrée de la grotte à l'ouest et alla y jeter un coup d'œil. L'entrée était bien plus basse, à peine plus d'un mètre de haut. Li Jinlong s'accroupit et regarda à l'intérieur. C'était une rivière souterraine au courant rapide, plongée dans une obscurité totale, et il était impossible d'en déterminer la profondeur. La partie aval, à droite, était pleine et la grotte ne présentait aucune ouverture. Sur la partie amont, à gauche, il y avait environ quinze centimètres d'espace entre la surface de l'eau et les rochers situés au-dessus. Un courant d'air froid s'échappait de cet espace.
Li Jinlong resta figé une minute ou deux seulement, le visage glacé par le vent d'hiver, une sensation douloureuse, et il recula rapidement.
Les roches souterraines étaient lisses et propres, sans la moindre pierre. Sans doute les pierres jetées ou tombées de la surface avaient-elles roulé dans la rivière souterraine et avaient été emportées, ce qui explique la propreté et la douceur du sous-sol.
Li Jinlong réunit Zhou Xuanlan et plusieurs autres hauts fonctionnaires, puis ils pénétrèrent à l'entrée des Neuf Virages et des Dix-huit Grottes. L'ancêtre avait indiqué cette direction, mais c'était le seul chemin praticable
; la grotte de Yinhe, à l'ouest, était impraticable.
Après avoir franchi l'entrée est de la grotte, celle-ci s'élargit progressivement. Au bout de cinquante ou soixante mètres, l'espace s'étendit soudainement, comme si l'on pénétrait dans une vaste salle de cinq ou six cents mètres carrés. Des stalagmites s'élevaient verticalement du plafond, atteignant une hauteur de trente ou quarante mètres. Ces stalagmites acérées et verticales ressemblaient à de grands clous. Zhou Xuan se demanda si l'une d'elles ne risquait pas de lui tomber dessus. (Pour découvrir la suite, connectez-vous à [nom du site web] pour lire d'autres chapitres. Soutenez l'auteur et lisez la version originale
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Volume 1, Chapitre 98
: Le premier trou