Le vieil homme soupira. Même sans se soucier de l'avenir de la famille Wei, ce serait une bénédiction pour Xiaoqing. Quel dommage que Haifeng traite toujours Zhou Xuan comme un moins que rien, incapable de reconnaître une perle rare. Il n'y avait rien d'autre à ajouter. Logiquement, même s'il avait guéri de son propre cancer en phase terminale, il aurait compris que Zhou Xuan n'était pas un homme ordinaire. Mais Haifeng n'en avait cure, persuadé que même si Zhou Xuan possédait des compétences médicales exceptionnelles, il n'était pas un élite militaire ou politique. Comment pouvait-il être digne de la fille de la famille Wei
?
Zhou Xuan ignorait tout des pensées du vieil homme. À cet instant, Li Lei, rongé par la curiosité, semblait vouloir retourner la bouteille pour en découvrir le contenu. Il se disait que, puisqu'il l'avait expliquée au vieil homme et à Li Changzheng, ils le lui expliqueraient sans doute aussi. Il ne craignait pas qu'ils dévoilent son secret, et ils ignoraient tout de ses origines. Ils supposaient simplement qu'il possédait peut-être d'anciens savoirs médicaux secrets, qu'il pourrait utiliser comme prétexte.
Se sentant véritablement fatiguée, Zhou Xuan dit à Li Lei, enthousiaste : « Merci pour votre gentillesse. Mais je suis vraiment épuisée et j'ai besoin de rentrer chez moi et de me reposer. Ensuite, je dois me préparer pour le Yunnan demain ! »
Se souvenant soudain de quelque chose, elle se tourna vers Wei Haihong et dit : « Au fait, frère Hong, j'ai besoin de ton aide pour autre chose ! »
Volume 1, Chapitre 146 : Contexte militaire
Wei Haihong n'aurait jamais refusé une requête à Si Fu. De plus, Zhou Fu n'aurait jamais demandé quelque chose d'excessif.
« Dites-le-moi, et je m'en occuperai immédiatement », a déclaré Wei Haihong avec un sourire.
«
Je vais demain à la frontière du Yunnan pour acheter du jadéite brut. Comme vous le savez, ma boutique d'antiquités est pratiquement vide depuis son ouverture. Je compte acheter des pierres brutes et embaucher des artisans pour les tailler et les travailler moi-même. Le marché du jadéite est encore très prometteur. Je pensais vous demander de m'aider à obtenir un passeport ou autre chose, au cas où j'aurais besoin d'aller au Myanmar.
»
Il est facile pour Zhou Xuan de demander de l'aide à Wei Haihong concernant ce médicament
; c'est simple et tout à fait normal. C'est bien mieux que de devoir demander de l'aide seul. Un simple coup de fil à Frère Hong suffit.
Wei Haihong s'apprêtait à dire qu'il s'en occuperait immédiatement lorsque Li Lei attrapa Zhou Xuan et l'entraîna dehors en disant : « Petit Zhou, tu demandes ça à Lao San ? Ne t'inquiète pas pour le reste. Combien de personnes veux-tu inclure ? Donne-moi juste leurs noms. Et hehe, si tu vas au Yunnan, viens avec moi. Ça t'évitera des ennuis ! »
Wei Haihong était stupéfait. Il ne s'attendait pas à ce que Li Lei agisse ainsi. C'était bien différent du commandant adjoint Li, sérieux et posé, dont il se souvenait, qui ressemblait trait pour trait à son frère aîné.
Le vieil homme rit doucement et fit un geste de la main en disant : « Laisse-le tranquille. Lei Zi a du bon sens, haha. Changzheng, c'est rare que nous, les vieux frères, nous retrouvions maintenant que nous sommes âgés. Aujourd'hui, reste ici avec Lao San, et profitons-en pour discuter et passer un bon moment ensemble ! »
Li Changzheng acquiesça d'un signe de tête. En réalité, il avait lui aussi beaucoup de choses et de questions à poser au vieil homme. Il aurait pu les garder pour lui, mais il aurait aimé avoir une conversation approfondie avec lui.
Li Lei arriva en voiture avec un garde, tandis que le garde du vieil homme restait avec Wei Haihong.
Zhou Xuan les suivit à l'extérieur. Dès que les gardes près de la voiture virent Li Lei et Zhou Xuan sortir, ils ouvrirent rapidement la portière, attendirent qu'ils montent, refermèrent la portière, puis se dirigèrent de l'autre côté pour entrer.
La voiture n'était pas particulièrement luxueuse
; c'était une Cherokee. Avant de monter, Zhou Xuan remarqua la plaque d'immatriculation. C'était une plaque militaire, et depuis cet incident, ** se vantait de la puissance de sa plaque, si bien que Zhou Xuan avait fini par s'y intéresser.
Une fois dans la voiture, Li Lei sourit et dit : « Petit frère, et si on mangeait d'abord avant d'aller quelque part, ou… »
« Général Li, merci pour votre gentillesse. Je ne vais nulle part ailleurs. Je rentre chez moi et je fais mes valises. Je pars pour le Yunnan demain. Ma boutique va bientôt ouvrir et je dois me dépêcher de ramener de la marchandise. »
Zhou Xuan déclina poliment l'invitation de Li Lei. Après tout, il ne le connaissait pas bien et ignorait tout de son caractère. De plus, Li Lei avait plus de cinquante ans, bien plus âgé que lui, et était un général de haut rang, tandis que lui n'était qu'un novice. Ils n'avaient aucun sujet de conversation intéressant. Après avoir parlé, il ajouta : « Général Li, le vieux maître Li est en mauvaise santé. Je n'ai fait que soulager un peu sa douleur. Les véritables difficultés persistent. Vous devriez rester auprès de lui. Si vous voulez vraiment me remercier, ramenez-moi chez vous. »
Lorsque Zhou Xuan s'adressa à Li Lei, il ne sut comment le formuler. Après un instant d'hésitation, il se contenta de l'appeler Général Li. Compte tenu de son grade et de son âge, l'appeler oncle ou quoi que ce soit de ce genre lui semblait déplacé, et il n'osait pas le faire.
Li Lei hésita un instant. À vrai dire, bien qu'il ait souhaité impliquer Zhou Xuan pour consolider leur relation, ce qui se serait avéré plus pratique par la suite, Zhou Xuan avait refusé. De plus, il était sincèrement inquiet pour son père. Ce dernier venait tout juste de se rétablir, mais il ignorait tout de son état. En apparence, son père allait parfaitement bien, capable de marcher et de parler, mais il était loin de se douter de la réalité. Puisque Zhou Xuan avait soulevé le sujet, Li Lei, après un bref moment d'hésitation, avait accepté.
Il tendit la main et tapota l'épaule de Zhou Xuan, souriant largement en disant : « Petit frère, d'accord. Je vais faire comme tu veux aujourd'hui. On se réunira comme il se doit quand grand-père ira mieux. Et puis, à partir de maintenant, on est frères, alors tu peux m'appeler Grand Frère. Je suis l'aîné de la famille, alors ne fais pas comme si c'était bizarre de m'appeler Général Li ! »
Zhou Xuan accepta sans hésiter, en disant : « Très bien, je vous appellerai Frère Li à partir de maintenant ! »
« Hehe, voilà qui est mieux ! » Li Lei lui tapota l'épaule et demanda : « Combien de passeports de sortie souhaitez-vous demander ? »
« Zhou Xuan a dit brièvement : « Deux, une pour moi et une pour mon ami Lao Junjie, qui est également originaire de la même ville natale. » »
Il y a une raison pour laquelle Zhou Xuan appelle simplement Zhao Lao Er (le vieux Zhao). Zhao Lao Er vient d'arriver de chez lui et ne connaît rien d'autre, surtout pas les antiquités et le jade. Mais il est d'une fiabilité absolue, ce qui fait de lui le meilleur assistant. Zhou Xuan peut lui faire confiance sans craindre de révéler ses secrets. Il est aussi facile de duper les gens en sa présence. C'est pourquoi il ne l'appelle pas ** (le surnom de Zhao Lao Er). ** s'y connaît un peu en antiquités, et la boutique ne peut pas fonctionner sans lui. Il est préférable qu'il soit là pour soutenir l'entreprise. C'est pourquoi Zhou Xuan lui a confié la gestion complète.
Son jeune frère, Zhou Tao, était encore moins enclin à l'envoyer. Le plus important pour lui était d'apprendre davantage auprès de Lao Wu. Cela serait bénéfique pour son avenir, car il ne possédait pas le super-pouvoir de glace de Zhou Tao. Une vie stable n'était pas chose facile
; la grande ville était bien plus attrayante que la campagne. Et puis, il y avait la situation de Li Li. Zhou Xuan n'avait jamais vu son jeune frère se comporter comme une fille. C'était une première pour lui, et en tant que grand frère, qui d'autre que lui pourrait l'aider
? Le premier amour est une période de grande vulnérabilité, et Zhou Xuan se devait de veiller sur lui.
Li Lei ordonna à Mu Baichi de conduire la voiture jusqu'à la villa du jardin Hongcheng, comme Zhou Fu le lui avait indiqué. Il n'eut même pas besoin de voir la voiture
; il se contenta de demander à Zhou Xuan de lui remettre, ainsi qu'à Zhao Junjie, leurs cartes d'identité.
Zhao Lao Er était encore perplexe lorsque Zhou Xuan prit sa carte d'identité et la remit à la personne dans la voiture garée devant la villa. La voiture démarra et s'éloigna. Après un moment de silence stupéfait, Zhao Lao Er demanda
: «
Pourquoi avez-vous donné votre carte d'identité à quelqu'un d'autre
? Que faisiez-vous
?
»
Zhou Xuan n'allait évidemment pas révéler l'identité de Li Lei à Zhao Lao Er ; s'il l'avait fait, ce dernier en aurait probablement été à nouveau déconcerté. Il sourit et dit : « Lao Er, entrez. »
En marchant, il dit : « Je compte aller au Yunnan demain pour acheter du jade brut. Tu viens avec moi. Je viens de donner ma carte d'identité à un ami pour qu'il l'aide à obtenir un passeport. Si nous devons aller au Myanmar, il nous faudra nos passeports avant de pouvoir franchir la frontière. »
Zhao Junjie resta un instant stupéfait avant de reprendre ses esprits et de s'exclamer avec joie : « Petit frère, qu'as-tu dit ? Au Yunnan ? Et même à l'étranger, au Myanmar ? » Zhou Xuan acquiesça d'un sourire. C'était une bonne idée d'emmener Zhao Lao Er en voyage. Une fois familiarisé avec la région, il pourrait lui confier des tâches lorsqu'il serait occupé. Il pourrait également lui céder des parts dans l'usine de taille de pierre, ce qui augmenterait considérablement ses revenus annuels. Il serait ainsi bien plus motivé à s'y investir comme s'il s'agissait de sa propre entreprise.
Bien sûr, il n'y a pas encore de nouvelles à ce sujet, il est donc inutile de lui en parler.
Zhao Junjie était partagé entre la joie et l'agacement. Joie, car il avait enfin quelque chose à faire, et une mission des plus agréables, un peu comme un voyage d'affaires ou des vacances. Même s'il ignorait s'il en tirerait un revenu, et encore moins son montant, l'attitude de Zhang Laoda le rassurait : son jeune frère ne le maltraiterait pas, contrairement à ce qui se passait à la maison. Zhou Xuan lui faisait d'ailleurs suffisamment confiance pour lui confier les affaires familiales.
Zhou Xuan n'est pas sortie non plus cet après-midi-là. Fu Ying, sa mère Jin Xiumei et tante Liu ont acheté beaucoup de légumes et sont rentrées.
En observant Fu Ying s'affairer avec sa mère, Zhou Xuan ressentit soudain une douce chaleur au cœur. C'était sans doute l'affection familiale. Face à ces scènes, Zhou Xuan comprit que ce qu'il faisait était utile et nécessaire. Les choses avaient changé. Il avait désormais une grande famille et des amis qui avaient besoin de son soutien et de ses efforts.
Zhou Xuan pensa à son jeune frère Zhou Tao et à Li Li, et ne put s'empêcher de sourire. Il n'était pas pressé d'en parler à sa mère, de peur qu'elle ne s'inquiète et aille même voir la jeune femme, ce qui risquait de créer des problèmes.
Il faut apaiser les tensions et laisser à Zhou Tao et Li Li le temps de voir s'ils sont faits l'un pour l'autre. Si c'est le cas, tant mieux
; sinon, on ne peut pas les forcer. Zhou Xuan craint que son petit frère ne souffre, mais il constate que Li Li n'est pas aussi vaniteuse que les autres filles, et elle lui plaît beaucoup.
Après le dîner, les gardes de Li Lei lui ont rendu son passeport et sa carte d'identité, ainsi que deux billets d'avion. L'un était pour la ville de Baoshan, dans la province du Yunnan, et l'autre pour le comté de Tengchong, frontalier du Myanmar.
Tengchong est un comté de Baoshan, et c'est l'une des deux plus importantes zones frontalières pour le commerce du jade entre le Yunnan et le Myanmar. Zhou Xuan n'a pas précisé sa destination, mais a mentionné qu'il allait acheter un lot de jade brut. Li Lei, bien sûr, a compris. En tant que commandant adjoint de la région militaire du Sud-Ouest, il connaissait parfaitement les affaires frontalières. Même sans que Zhou Xuan ne le dise, il a immédiatement su où il allait et lui a fait parvenir son billet d'avion sans délai.
Zhao Junjie resta là, abasourdi, son passeport et son billet d'avion à la main. Il n'avait jamais pris l'avion, et encore moins voyagé à l'étranger. Cette arrivée soudaine était pour le moins déstabilisante. On peut s'adapter petit à petit, certes, mais se retrouver du jour au lendemain dans les airs, vivre dans une villa somptueuse, se déplacer en voitures de luxe et voyager partout grâce à son passeport et son avion… c'était bien plus extravagant que tout ce qu'il avait pu imaginer. Tout cela était si inattendu !
Fu Ying fronça les sourcils et demanda : « Pourquoi retournons-nous au Yunnan ? Si tu y vas, réserve-moi un billet d'avion. Je veux venir avec toi. »
« Regarde, tu t'obstines encore ! » Zhou Xuan pinça la joue délicate de Fu Ying, puis sourit et dit : « Je vais au Yunnan acheter un lot de jadéite brute. Je compte ouvrir ma propre usine de taille de jadéite à Pékin, fournir ma propre jadéite, puis embaucher quelques artisans expérimentés pour travailler moi-même. Ainsi, je pourrai développer progressivement l'atelier. Nous sommes une grande famille, et je dois travailler dur pour gagner ma vie. Je ne peux pas te laisser souffrir ! »
En entendant cela, l'expression tendue de Fu Ying disparut. Elle comprenait l'importance de s'approvisionner et savait que faire des affaires légalement en Chine n'était pas très dangereux. Cependant, elle ne souhaitait toujours pas rester seule.
Pour Fu Ying, tant qu'elle n'était pas avec Zhou Xuan, elle était seule.
Fu Ying répéta, d'un ton agacé : « Je veux venir avec toi. »
Zhou Xuan soupira et dit : « Yingying, écoute, ces billets d'avion sont un cadeau d'un ami. Il n'y en a que deux, un pour moi et un pour Lao Er. Tu peux rester à la maison et préparer le mariage. Je demanderai à frère Hong de venir nous aider dès mon retour ! »
Fu Ying rougissait chaque fois qu'elle entendait parler de mariage, alors Zhou Xuan insista rapidement : « Je dois t'épouser au plus vite, de peur que quelqu'un d'autre ne te prenne ! »
Je recommande l'excellent ouvrage de mon ami Liu Daoyu, *Xing Shi Lu*. Les personnes intéressées peuvent le consulter. (Adresse omise). (Nai Jin Wu Lian)
Volume 1, Chapitre 147 : La nouvelle fille est étrange