En un clin d'œil, seuls Jian Yuhai, Zhou Xuan et Fu Ying restaient dans la salle. Fu Ying regarda Zhou Xuan avec un sourire. Zhou Xuan n'était pas idiot
; il avait deviné que la partie d'échecs de Fu Yuhai ne serait pas facile et avait fait fuir tous les autres.
Fu Yuhai renifla et dit avec colère : « Ils sont tous ingrats ! Je ne les ai même pas appelés, et pourtant ils se sont tous enfuis ! »
« Grand-mère aime jouer aux échecs, sais-tu comment faire ? » demanda Fu Ying à Zhou Xuan.
Il s'avéra que Fu Yuhai adorait jouer aux échecs. Avec l'âge, ne pouvant plus rien faire d'autre, il entraînait quiconque se trouvait à sa portée dans une partie. Fu Tianlai, Fu Sun et Li Junjie en avaient tous beaucoup souffert, car le niveau de Fu Yuhai aux échecs était moyen. De plus, son âge avancé avait considérablement affaibli sa mémoire et ses facultés cognitives, rendant son jeu encore plus médiocre. Jouer avec lui impliquait de le laisser gagner, mais discrètement, sous peine de le voir s'en apercevoir et se mettre en colère. Surtout, Fu Yuhai était incroyablement accro
; une fois qu'il avait piégé quelqu'un, il ne le lâchait plus de la journée, ce qui les terrifiait. Aussi, dès qu'ils entendaient parler d'une partie d'échecs, ils trouvaient tous un prétexte pour s'éclipser.
Dans sa jeunesse, Zhou Xuan jouait aux échecs dans sa ville natale, souvent avec Zhao Lao Er et quelques amis. Cependant, il cessa d'y jouer en grandissant, et son niveau était seulement moyen, voire médiocre aux yeux des passionnés.
Lorsque Fu Ying a posé la question, Zhou Xuan a souri et a dit : « Si tu ne sais pas jouer aux échecs, peux-tu vraiment te dire Chinois ? »
Fu Yuhai se tapota la cuisse en riant : « C'est vrai, c'est bien dit. Quelqu'un qui ne sait pas jouer aux échecs peut-il vraiment être considéré comme Chinois ? Hehe, installons l'échiquier ! »
Fu Ying sourit, alla chercher l'échiquier et les pièces d'échecs et les installa.
Par tous les dieux ! Dès que Zhou Xuan aperçut l'échiquier et les pièces, il ne put s'empêcher d'utiliser son énergie glacée pour les tester. L'échiquier était en bois de santal rouge, et les pièces en bois de santal. Ces deux arbres avaient plus de quatre cents ans. À eux seuls, ces objets pouvaient être considérés comme de précieuses antiquités !
Fu Yuhai installa l'échiquier avec enthousiasme, et Zhou Xuan, sans hésiter, s'assit en face de lui pour faire de même. Fu Ying s'assit à côté de Zhou Xuan, lui prit la main et s'appuya contre lui.
Fu Yuhai ignorait le talent de Zhou Xuan aux échecs. Incertain du niveau de son adversaire lors de la première partie, il n'osa pas lui accorder d'avantage. Par le passé, face à Fu Tianlai et Li Junjie, même s'il gagnait plus souvent, il se doutait qu'ils lui offraient des victoires faciles pour s'en sortir indemnes.
Une fois les pièces d'échecs disposées, Zhou Xuan demanda à Fu Yuhai de faire le premier coup, mais Fu Yuhai fit un geste de la main et dit : « Tu es le cadet, alors bien sûr, c'est à toi de commencer ! »
Zhou Xuan, sans hésiter, sauta de cheval le premier. Bien que son niveau aux échecs fût modeste, il savait qu'il était impoli de déplacer le canon central en premier lorsqu'on jouait aux échecs avec un aîné.
Après plusieurs dizaines de coups, Zhou Xuan commençait à éprouver des difficultés. Son niveau aux échecs était manifestement légèrement inférieur à celui de Fu Yuhai
; après tout, il n'avait pas joué depuis des années et commettait constamment des erreurs. Il enchaînait les fautes, ne s'en rendant compte qu'après coup.
Fu Yuhai laissa échapper un petit rire, assez satisfait de lui-même. Il voyait bien que Zhou Ding ne l'avait pas laissé gagner ; en réalité, il avait bel et bien commis une erreur.
Aux échecs, si l'on ne se forge pas de solides bases dès le plus jeune âge, il sera impossible de progresser davantage une fois l'intelligence pleinement développée. Cela explique pourquoi de nombreuses personnes très intelligentes qui apprennent les échecs à l'âge adulte – comme les échecs chinois, le go ou les échecs internationaux – ne parviennent qu'à maîtriser les rudiments et n'atteignent jamais un niveau de compétence véritablement avancé.
Su Dongpo était sans doute une personne très intelligente, mais une fois adulte, il apprit à jouer aux échecs sans jamais parvenir à vaincre des adversaires dont le niveau lui semblait moyen. Il ne pouvait que s'en moquer en disant : « Je suis heureux de gagner et heureux de perdre. » En réalité, s'il était surtout heureux de gagner, il se sentait obligé d'accepter la défaite.
En pleine partie, Zhou Xuan refusait de perdre. Il réfléchissait souvent longuement avant d'agir, mais il faisait invariablement un mauvais choix.
Fu Ranhai ne le pressa pas et était tout à fait satisfait, mais au bout d'une heure, il se sentit soudain pris de vertiges.
Alors que Zhou Xuan réfléchissait à ses coups d'échecs, il sentit soudain Fu Ying tirer sur son bras et ses vêtements. En la regardant, il remarqua qu'elle faisait un signe de la main à Fu Yuhai, et il comprit alors que ce dernier fronçait les sourcils et semblait très mal à l'aise.
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Volume 1 : Les premiers signes de croissance, Chapitre 188 : La confrontation entre les arts martiaux traditionnels et la glace.
Voyant l'expression de Wu Fuyuhai, les deux hommes s'empressèrent de sonder la glace et la gourmandise.
Fu Yuhai est tout simplement trop âgé et souffre d'une légère hypertension. Rester assis ainsi longtemps entrave la circulation sanguine, ce qui explique ses vertiges.
Soulagé de voir Fu Yuhai sain et sauf, Zhou Xuan utilisa son énergie glaciale pour stimuler son corps et réactiver ses cellules sanguines. Après plusieurs cycles d'utilisation de cette énergie, les fonctions physiques de Fu Yuhai retrouvèrent, sans qu'il s'en aperçoive, leur niveau d'il y a vingt ans
!
Cela ne signifie pas que Zhou Xuan puisse activer les fonctions d'une personne à volonté, puis recommencer vingt ans plus tard – cela ne la rajeunirait-il pas ? Bien sûr que non. Zhou Xuan utilise simplement l'énergie de glace pour modifier le corps vieillissant, mais une personne âgée reste âgée. Lorsque le vieillissement reprendra son cours, le modifier avec l'énergie de glace sera inutile !
Ni Fu Yuhai ni Fu Ying ne savaient qu'à cet instant précis, Zhou Xuan avait rajeuni Fu Yuhai de vingt ans.
Fu Yuhai ressentit un bref vertige, mais reprit rapidement ses esprits, comme après avoir bu une boisson glacée sous un soleil de plomb. Un frisson le parcourut, lui redonnant lucidité et force. Il étira les bras. Des endroits qu'il ne pouvait habituellement ni plier ni atteindre, il les atteignait désormais sans effort. Fu Yuhai marqua une pause, puis se gratta le dos. Il étira les jambes, d'un mouvement ample et spontané, et resta un instant stupéfait.
Fu Ying s'empressa de dire : « Grand-mère, tu as des démangeaisons au dos ? Laisse-moi te gratter ! »
Fu Yuhai secoua la tête, puis agita rapidement la main et dit : « N'essaie pas de tromper grand-mère. Si ton petit mari perd, tu essaieras de le distraire ou d'utiliser des ruses ! »
Fu Ying rougit et cracha. Elle gronda : « Grand-mère ! »
Zhou Xuan dissipa son aura glaciale et se creusa la tête pour se remémorer la partie qu'il venait de jouer. Il avait été mis échec et mat par le vieil homme. Malgré tous ses efforts, la situation semblait désespérée. Après avoir longuement réfléchi, il soupira et dit : « Grand-père, j'ai perdu. Jouons encore deux parties. »
Fu Yuhai évalua le niveau de Zhou Xuan aux échecs. Après une estimation approximative, il déclara
: «
Je te donne un handicap d'un cavalier pour cette partie
!
» Ce disant, il prit un de ses cavaliers, placé à gauche de ses pièces initiales.
Zhou Xuan a ri et a dit : « Grand-père, vous m'avez donné un avantage équestre, j'ai bien peur que nous ne perdions. »
« Absurde ! » railla Fu Yuhai. « Je peux encore te battre même avec un handicap d'un cheval. Et si on pariait quelque chose ? »
Zhou Xuan se gratta la tête et dit maladroitement : « Jouer aux échecs est un divertissement. Il n'est pas nécessaire de parier ! »
Fu Yuhai sourit, son affection pour Zhou Xuan grandissant. Comme le dit l'adage, regarder une partie d'échecs révèle le caractère ; l'étiquette échiquéenne, la personnalité. Bien que Zhou Xuan fût un piètre joueur, il ne regrettait jamais ses coups. Il ne jouait pas mal ; s'il perdait, il perdait. Même s'il ne voulait pas perdre et insistait pour une autre partie, il reconnaissait volontiers sa défaite, faisant preuve d'un excellent esprit sportif. De plus, lorsque Fu Yuhai lui proposa un handicap d'un cheval, Zhou Xuan n'y vit aucun inconvénient, témoignant de son calme et de sa sérénité, et ne se sentit pas gêné par ce handicap.
Zhou Xuan pensait qu'après que Fu Yuhai lui eut donné un cheval, la victoire était assurée, car il venait de perdre de justesse. S'il y réfléchissait à deux fois, il se disait qu'il pourrait bien gagner.
Mais les pensées sont une chose, les faits en sont une autre. Lors de la partie suivante, Zhou Xuan constata que le niveau de Fu Yuhai aux échecs semblait s'être amélioré
; il était complètement dominé à chaque coup, sans que Zhou Xuan puisse prendre le moindre avantage.
Il ignorait qu'il était lui-même le coupable, ayant stimulé les facultés physiques de Fu Yuhai. Ce dernier se sentait revigoré, sa mémoire et sa réflexion s'étaient considérablement aiguisées. S'il avait laissé Zhou Xuan gagner, leur niveau aurait été sensiblement le même, mais grâce à la combinaison de sa force physique et mentale, l'équilibre avait basculé, et il restait légèrement plus fort que Zhou Xuan.
Cependant, cette légère différence était à peine perceptible, car les deux hommes étaient absorbés par leur combat, échangeant des coups de part et d'autre.
Fu Ying ne connaissait rien aux échecs, mais après s'être longtemps reposée sur Zhou Xuan, elle lui donna nonchalamment quelques conseils. Zhou Xuan rétorqua : « Des échecs à l'aveugle ! »
Au bout d'un moment, Fu Ying se désintéressa de la situation et s'appuya contre l'épaule de Zhou Xuan, s'assoupissant les yeux mi-clos.
Zhou Xuan perdit à nouveau cette partie. Il avait tenté plusieurs coups risqués qui semblaient lui assurer la victoire, mais il commit tout de même quelques erreurs. Naturellement, Zhou Xuan refusait d'accepter la défaite. Il s'écria : « Grand-père, rejouons ! Je refuse de croire que je ne peux pas gagner ! »
Fu Yuhai éclata de rire. D'un air suffisant, il lança : « Encore une fois, et vous ne gagnerez pas. » Ses gestes étaient ceux d'un vieil homme facétieux.
C'était exactement ce qu'il désirait, et il constata que Zhou Xuan ne se contentait pas de jouer machinalement comme Fu Tianlai et Li Junjie. Au contraire, Zhou Xuan s'efforçait de jouer aux échecs avec lui, et pourtant, il ne parvenait pas à le vaincre. Cette joie lui venait du plus profond de son cœur. De plus, il se sentait beaucoup plus léger et, malgré avoir beaucoup réfléchi et joué si longtemps, il ne ressentait aucune fatigue.
Cependant, Zhou Xuanyue fit preuve de plus de rigueur dans sa réflexion vers la fin. Il commit moins d'erreurs et d'omissions, et finit par remporter la quatrième partie, non sans mal.
Fu Yuhai était sur le point de remporter cette manche, mais il a commis une erreur d'inattention et Zhou Xuan en a profité pour porter un coup puissant. Fu Yuhai, furieux, a perdu cette manche et s'est écrié : « On recommence ! »
Après ce face-à-face, les deux joueurs ont disputé quatre autres parties, Fu Yuhai en remportant trois et en perdant une.
Tante Bao et belle-sœur Yu sont venues l'appeler pour le dîner, mais Fu Yuhai a agité la main et a dit : « Je ne mange pas ! »