Zhou Xuan savait depuis longtemps que la Pierre d'Or était un objet extraterrestre renfermant une énergie étrange. Cependant, il ignorait si elle avait un lien quelconque avec des civilisations extraterrestres. Mais le Chaudron des Neuf Dragons était différent de la Pierre d'Or. On pouvait peut-être considérer cette dernière comme un objet extraterrestre, d'origine naturelle, tandis que le Chaudron des Neuf Dragons était manifestement l'œuvre d'êtres intelligents. Zhou Xuan ne pouvait simplement pas déterminer s'il avait été fabriqué par des humains ou des extraterrestres.
L'environnement semble ici d'origine naturelle, mais les gemmes lumineuses et les corps énergétiques qui entrent en contact avec l'eau à l'entrée de la grotte ne le sont assurément pas. La lumière devant eux s'intensifie, et le pouvoir surnaturel de Zhou Xuanzhou perçoit fortement la présence des molécules énergétiques de la Perle des Neuf Étoiles !
Oui, c'est forcément ici que sont placées les perles des Neuf Étoiles !
Zhou Xuan s'enthousiasma. Bien qu'il ignorât pour l'instant l'emplacement de la Perle des Neuf Étoiles, ce lieu n'était manifestement pas naturel
; il y avait donc de l'espoir de trouver une issue et, de surcroît, une forte chance de découvrir la précieuse Perle des Neuf Étoiles
!
Après un instant d'hésitation, Zhou Xuan fit demi-tour. La descente avait été trop longue, et Wei Xiaoyu et Fu Ying devaient certainement s'inquiéter. De plus, ils ne parvenaient pas à se contacter par communicateur. Maintenant qu'ils avaient trouvé cet endroit, ils devaient retourner chercher tout le monde afin de trouver une sortie ensemble.
Zhou Xuan fut soulagé de découvrir cet endroit, ce qui lui permit d'aider An Guoqing et son groupe à plonger sans crainte. Sans son aide, An Guoqing, Roger, Zhang Ya Ge et les frères Toff Daniel n'auraient pas pu atteindre cette profondeur, et leurs réserves d'oxygène auraient été insuffisantes.
Après avoir plongé à 700 mètres de profondeur, ils devraient traverser une grotte fluviale souterraine d'environ 200 mètres de profondeur. Cette grotte étant elle aussi profonde de 700 mètres, même avec son aide, ils ne pourraient pas nager rapidement. Il leur faudrait au moins deux heures et demie pour y parvenir
; ils devraient donc compter sur le pouvoir exceptionnel de Zhou Xuan pour les soutenir. Sans cela, leurs bouteilles d'air seraient vides en une heure et ils suffoqueraient dans les profondeurs.
Zhou Xuan traversa de nouveau le conduit d'énergie, entra dans le courant, puis regagna la rive, franchit un chenal de 200 mètres et pénétra dans le grand bassin. À peine y fut-il entré qu'il entendit les pleurs de Wei Xiaoyu dans le talkie-walkie
:
« Zhou Xuan, où es-tu ? Ne me fais pas peur, reviens vite ! »
Plus de deux heures s'étant écoulées et les communications étant coupées, An Guoqing et ses cinq hommes supposèrent que Zhou Xuan avait péri sous l'eau. Leurs bouteilles de gaz étant presque vides, aucun d'eux ne voulut se jeter à l'eau pour le rechercher, persuadés de sa mort et considérant que toute tentative de recherche serait un gaspillage du peu de gaz restant.
Seule Wei Xiaoyu, vêtue de sa combinaison de plongée, plongea sans hésiter, suivant Fu Ying dans l'eau. Bien qu'elle n'éprouvât aucun sentiment pour Zhou Xuan, son amour pour elle, qu'il avait défendu au péril de sa vie, était bien réel. Elle n'avait aucune raison de ne pas sauver celui qui était prêt à risquer sa vie pour elle, même si l'espoir était mince.
Zhou Xuan n'osa pas tergiverser et dit aussitôt par talkie-walkie : « Xiaoyu, retourne vite à la grotte. Ne gaspille pas ton énergie. Je vais bien, je reviens tout de suite. Retourne vite, j'ai quelque chose à te dire ! »
En entendant Zhou Xuan parler, Wei Xiaoyu et Fu Ying étaient toutes deux extrêmement excitées et n'ont pas pu s'empêcher de s'exclamer : « Zhou Xuan, tu... tu es encore en vie ? »
« Zhou Xuan… tu… tu m’as fait une peur bleue ! » s’exclama Fu Ying, suivie de Wei Xiaoyu. Après ces mots, Wei Xiaoyu éclata en sanglots sans chercher à les dissimuler, mais ses pleurs exprimaient clairement plus de joie que de tristesse.
An Guoqing et les quatre autres personnes s'exclamèrent de joie et commencèrent à poser des questions tous en même temps.
Bien qu'ils ne soient pas descendus pour sauver Zhou Xuan, c'était par égoïsme, compte tenu des circonstances. Leur raisonnement était que, si possible, ils auraient tout de même tenté leur chance, mais personne n'aurait rien fait sans espoir. Cependant, le fait que Zhou Xuan soit encore en vie était pour eux une source de joie.
Ils avaient perdu le contact avec Zhou Xuan depuis environ une heure et se demandaient tous ce qui lui était arrivé pendant ce temps. Avait-il trouvé une sortie
?
Zhou Xuan ne pouvait pas le dire à voix haute par talkie-walkie, et il y avait des choses qu'il ne pouvait pas expliquer clairement. Même s'il utilisait ses super-pouvoirs pour les emmener à cet endroit, il ne révélerait pas son secret
; il inventerait simplement des excuses et dirait quelque chose d'innocent.
Après que Zhou Xuan eut appelé les personnes restées à la surface, un sentiment de soulagement gagna tout le monde. Wei Xiaoyu et Fu Ying replongèrent aussitôt. Sans l'aide de Zhou Xuan, ils n'auraient pu descendre qu'à 250 ou 260 mètres de profondeur. À cette profondeur, même en plongeant rapidement, il leur aurait fallu plusieurs dizaines de minutes pour redescendre.
Zhou Xuan activa le propulseur, et sa puissance le fit s'élever rapidement. Simultanément, son pouvoir surnaturel lui permit de déterminer la distance
: 600 mètres, 500 mètres, 400 mètres, 200 mètres, 100 mètres. Arrivés à 30 ou 40 mètres, Zhou Xuan rattrapa Fu Ying et Wei Xiaoyu.
Après avoir perdu le contact avec Zhou Xuan, Wei Xiaoyu et Fu Ying sont partis ensemble à sa recherche sous l'eau. Craignant qu'il ne leur arrive malheur, ils sont restés ensemble sans se faire de promesses.
Zhou Xuan était au téléphone avec Wei Xiaoyu et Fu Ying, alors quand Wei Xiaoyu a vu Zhou Xuan, elle a nagé vers lui et l'a serré fort dans ses bras, refusant de le lâcher.
Zhou Xuan pouvait le voir dans le miroir de la capuche. Bien que Fu Ying fût quelque peu réservée, son regard trahissait de l'inquiétude, mais ce n'était pas de l'amour.
Zhou Xuan passa son bras autour de Wei Xiaoyu, puis fit signe à Fu Ying avant de remonter à la surface. Quelques minutes plus tard, tous trois revinrent ensemble à la surface, et les frères Loups les hissèrent rapidement à bord.
Après s'être assis sur le rocher et avoir retiré sa capuche, Zhou Xuan reprit son souffle, non pas d'épuisement, mais d'excitation.
Wei Xiaoyu le serra simplement dans ses bras, la voix étranglée par les sanglots, et dit : « Zhou Xuan, tu m'as vraiment fait une peur bleue ! »
Zhou Xuan était ému, mais malgré toute son émotion, il ne pouvait la transformer en amour, car Fu Ying était toujours à ses côtés.
Une fois que Zhou Xuan se fut calmé, An Guoqing demanda : « Petit Zhou, qu'as-tu... trouvé là-bas ? »
Quand An Guoqing posa cette question, sa voix était très tendue, et Roger, Zhang Yage et les frères Wolf partagèrent la même impression. Tous les regards étaient rivés sur Zhou Xuan.
Zhou Xuan prit une profonde inspiration puis dit d'une voix grave : « Je ne sais pas comment le dire. Je ne sais pas si j'ai trouvé la sortie, ni si je peux m'en sortir ! »
Il marqua une pause, puis reprit : « J'ai trouvé un canal sous-marin sous la piscine. Après avoir parcouru environ deux cents mètres, j'ai découvert une ouverture remplie d'air. Là... je ne sais pas comment le dire... c'est là que se trouve la Perle aux Neuf Étoiles ! »
Lorsque Zhou Xuan mentionna l'emplacement de la Perle des Neuf Étoiles, les autres n'avaient pas encore réagi, mais l'expression d'An Guoqing changea radicalement. Il saisit le bras de Zhou Xuan et demanda d'une voix tremblante : « Tu… qu'as-tu dit ? Tu as trouvé la Perle des Neuf Étoiles ? »
En entendant An Guoqing dire cela, les autres comprirent que l'objet de leur négociation était de trouver la « Perle des Neuf Étoiles ». S'ils la trouvaient, la mission serait accomplie et ils recevraient la récompense de deux millions promise par An Guoqing. Cependant, leur principale préoccupation était de pouvoir quitter cet endroit terrible et retourner dans le monde des humains. C'était là l'essentiel. Sinon, même si An Guoqing leur donnait vingt millions ou deux cents millions, à quoi bon ? Ils gagneraient certes de l'argent, mais ils n'auraient plus la vie pour en profiter !
Zhou Xuan n'avait toujours pas dévoilé les trésors contenus dans la grotte aux allures de palais de cristal. Il serait fastidieux de présenter un contre-exemple à ce stade, et comme les explications seraient trop complexes, il préféra les laisser le découvrir par eux-mêmes.
« Cependant, pour entrer dans cette grotte, nous devons nager dans l'eau, qui est profonde de plus de 710 mètres ! »
Après un moment de réflexion, Zhou Xuan décida d'expliquer les précautions à prendre avant de plonger.
À peine Zhou Xuan eut-il prononcé ces mots qu'An Guoqing, Luo Jie et les quatre autres restèrent un instant stupéfaits, puis ils s'avancèrent tous pour regarder le manomètre au poignet de Zhou Xuan.
L'affichage électronique du manomètre est fixe à la valeur «
?
» mètres. Le manomètre pour eaux profondes possède plusieurs affichages
: l'un indique la profondeur de l'eau et l'autre la pression atmosphérique.
Outre ces deux séries de données, un tableau d'activités est également fourni. Ce tableau présente les valeurs en temps réel de la profondeur et de la pression de l'eau, tandis que les valeurs fixes correspondent à la profondeur maximale et à la pression la plus élevée.
Sept cents ! Dix-sept mètres !
Ce nombre ne peut plus être qualifié d'étonnant ; il a laissé An Guoqing et les quatre autres personnes complètement abasourdies !
Ce chiffre est-il même exact
? Une personne pourrait-elle réellement atteindre une telle profondeur
? C’est absolument inimaginable. Même avec les combinaisons de plongée les plus modernes, il serait impossible d’atteindre une profondeur aussi vertigineuse
!
An Guoqing comprenait parfaitement ce qu'il faisait. Il l'avait déjà ressenti dans les profondeurs, au-dessus de la cascade. À environ 300 mètres de profondeur, il avait du mal à avancer. Bien qu'il n'ait pas encore atteint ses limites, An Guoqing savait qu'il ne pourrait plonger qu'une vingtaine de mètres de plus au-delà de 300 mètres.
La profondeur maximale d'An Guoqing se situe entre 320 et 330 mètres. Quant aux 717 mètres atteints par Zhou Xuan, à moins d'être à bord d'un sous-marin, il lui serait impossible d'atteindre une telle profondeur. C'est un niveau qu'il ne peut qu'imaginer, mais jamais atteindre.
An Guoqing est dans cet état, sans parler de Roger, Zhang Yage, Wolf et Daniel. Ils n'oseraient même pas rêver d'une telle profondeur. S'ils l'atteignaient, la pression immense les réduirait en miettes !
Volume 1, Chapitre 398
: Une richesse en pierres précieuses incomparable à un royaume
Chapitre 398 Une pierre précieuse qui pourrait rivaliser avec un royaume
An Guoqing et les quatre autres furent stupéfaits un instant, mais ils comprirent ensuite que Zhou Xuan voulait dire qu'il avait atteint ce niveau de compréhension, et pas seulement qu'il parlait.
Quel genre de personnage excentrique est Zhou Xuan ? Une telle profondeur est-elle accessible à un être humain ?
Même si l'affirmation de Zhou Xuan selon laquelle la grotte serait une sortie est dénuée de sens, aucun d'eux n'aurait pu plonger aussi profondément. Cet obstacle n'est pas celui de 250 mètres de profondeur situé au-dessus de la cascade.