Zhou Xuan eut une idée soudaine. Il réalisa que le navire venait de ramener plus de 40
000 catties de poisson et qu'il serait fastidieux de poursuivre la mer. Cependant, ils avaient suffisamment de carburant pour le voyage. Il décida de s'arrêter là et de plonger pour ramasser les palourdes. Quelle que soit leur valeur, il avait le temps et ne risquait rien. Il lui suffisait de tromper l'équipage. Or, ces gens étaient faciles à duper et il trouverait sans peine une excuse plausible pour s'en tirer.
« Oncle Yu, j'ai déjà trouvé des bénitiers géants sauvages perliers dans ces eaux, mais je ne sais pas s'ils ont de la valeur. Nous avons encore le temps, et nous avons déjà pris tant de poissons dans un seul filet, inutile d'aller plus loin en haute mer. Pourquoi ne pas pêcher par ici et voir si nous trouvons des bénitiers ou des perles ? »
Yu Jinshan marqua une pause, puis secoua aussitôt la tête pour l'interrompre, disant
: «
Ce n'est peut-être pas faisable, car le terrain est complexe ici, contrairement aux plaines. Les moules vivent sur le fond marin, et si le filet n'atteint pas le fond, il ne pourra remonter ni moules ni autres créatures. De plus, les moules vivent généralement en eaux peu profondes, et il est peu probable qu'il y en ait ici, dans une zone aussi profonde.
»
Zhou Xuan sourit et dit : « Deuxième oncle, je crois qu'il y a du matériel de plongée dans le local de stockage ? Je vais descendre jeter un coup d'œil ; j'ai un peu de temps maintenant. »
Tout le monde à bord du navire fut surpris.
Bien qu'ils soient pêcheurs et habitués à aller dans l'eau, il existe une différence fondamentale entre les pêcheurs et les pêcheurs plongeurs. Les pêcheurs disposent sur leurs bateaux d'équipements de plongée ordinaires, comme des combinaisons de plongée, qui ne servent qu'en cas d'urgence. Les pêcheurs plongeurs, quant à eux, sont des plongeurs professionnels. Leur équipement et leurs techniques de plongée sont bien conçus. La température de l'eau est actuellement relativement basse, ce qui ne se prête pas à la plongée. De plus, la profondeur de l'eau dans cette zone dépasse les 100 mètres. Un être humain ne peut supporter une telle pression atmosphérique en eau profonde, c'est pourquoi la plongée est déconseillée.
Zhou Xuan écarta les mains et dit : « Deuxième oncle, ne vous inquiétez pas. J'ai toujours été passionné de plongée et je nage souvent en hiver chez moi. Le printemps est déjà là, et l'été approche à grands pas. Le soleil sera bientôt haut dans le ciel, et la température sera donc assez élevée. J'ai très envie de voir la mer sans pour autant me jeter à l'eau. Alors, laissez-moi plonger cette fois-ci. »
Fu Gui observait la mer depuis le bord du bateau. Les vagues ondulantes berçaient l'embarcation. Il fronça les sourcils et dit : « Frère, je crois que nous devrions… »
« Ne t’inquiète pas », l’interrompit Zhou Xuan avant qu’il ait pu terminer sa phrase. Il se retourna ensuite et se dirigea vers le local de stockage pour prendre du matériel de plongée. Il se déshabilla, enfila une combinaison de plongée, passa la pompe à air sur son épaule, puis mit ses lunettes de plongée.
Cependant, l'équipement de plongée à bord est ordinaire, adapté uniquement à une profondeur de 40 ou 50 mètres maximum, et il n'y a pas d'appareil de communication sous-marine.
Voyant l'inquiétude générale, Zhou Xuan sourit et dit : « J'avais l'habitude de plonger tout le temps, ce n'est rien. Fugui, va trouver un petit filet, attache-le avec une corde, et je l'emmènerai en mer. S'il y a quelque chose, je le mettrai dans le filet et je le remonterai. »
Zhou Xuan avait déjà pris sa décision, aussi Fu Gui cessa d'essayer de le persuader. Il se rendit à la cabine et trouva un petit filet de trois ou quatre mètres de large. Il y avait aussi un petit treuil sur le navire
; il détacha donc la corde et l'attacha solidement au filet.
Zhou Xuan jeta le petit filet à la mer, puis sourit et dit : « J'y vais. »
Après avoir dit cela, il se leva et sauta directement à la mer sans faire de prouesses. Les personnes présentes sur le bateau s'approchèrent pour observer l'endroit où il avait plongé. Certains pensaient même que Hu Yun était un peu idiot. Il avait pêché tant de poissons, pourquoi avait-il fallu qu'il aille plonger en mer
? Et pourquoi était-il allé ramasser des coquillages
?
La nature de Zhou Xuan était naturellement inexplicable, même pour ceux qui avaient été détectés par ses capacités spéciales.
Une fois en mer, la température de l'eau était effectivement un peu basse, autour de 14 ou 15 degrés Celsius. Cependant, après une plongée à 20 mètres de profondeur ou plus, la température de l'eau augmentait légèrement.
Bien que l'océan soit immense, il est bien moins terrifiant que les rivières souterraines pour Zhou Xuan. Dans les profondeurs de ces rivières, un seul faux pas et c'est la mort assurée. Mais dans l'océan, quelle que soit sa technique de nage, un tel danger ne se présente pas. Les créatures féroces qui peuplent les mers ne sont pas si effrayantes. Elles restent toutes à portée de main, et les super-pouvoirs de Zhou Xuan lui permettent de les maîtriser sans problème.
La température de l'eau et la profondeur d'environ 100 mètres ne posaient aucun problème à Zhou Xuan. Il pouvait plonger à mains nues sans difficulté.
Zhou Xuan activa son super-pouvoir, qui se diffusa dans tout son corps, et sonda les environs dans un rayon de 40 à 50 mètres. Il saurait ainsi s'il y avait un danger. La lumière était également bonne, car c'était l'heure dorée du matin, entre 8 et 9 heures. Il pouvait voir à l'œil nu, même sans utiliser son super-pouvoir, à plus de 40 mètres de profondeur.
Zhou Xuan tirait d'une main le petit filet attaché à la corde tout en descendant. Il ne ressentait aucune pression et atteignit facilement une profondeur de soixante-dix ou quatre-vingts mètres. Son don de voyance lui permit de détecter que par endroits, il avait déjà atteint le fond, et que certaines tranchées étroites étaient encore profondes. Cependant, Zhou Xuan ne voulut pas s'écarter du sujet et nagea directement dans la tranchée profonde où se trouvaient les palourdes.
Les poissons sortirent de ce profond fossé. Lorsque Zhou Xuan y pénétra, la lumière s'estompa soudainement. Le fossé était étroit et profond. Sa largeur initiale n'était que de trois ou quatre mètres, tandis que sa profondeur atteignait sept ou huit mètres. Plus il avançait, plus il s'enfonçait. Grâce à son don de perception, le fossé s'étendait à perte de vue, sa longueur dépassant largement sa portée. Le fond commença à apparaître à quarante ou cinquante mètres, et il ne pouvait plus le distinguer. Il semblait que ce fossé ait une profondeur de plus de deux cents mètres.
Il semble que cette fosse s'étende vers le sud. Longue et profonde, elle empêche l'eau de s'écouler facilement vers le bas, ce qui explique sa température plus élevée. Certaines créatures marines sensibles au froid y plongent, y trouvant refuge. Bien que très profonde, la fosse ne mesure que quelques mètres de large, ce qui rend la navigation difficile pour certains grands prédateurs marins. C'est pourquoi d'autres espèces marines la privilégient, car la température y est idéale et elles s'y sentent en sécurité.
On ne peut pas voir plus loin depuis le navire ; ce n'est qu'en étant sur place en personne qu'on peut vraiment comprendre la situation.
Une fois à l'intérieur de la tranchée, Zhou Xuan ne pouvait plus observer à l'œil nu et ne pouvait plus qu'utiliser son don particulier pour détecter les choses, car la lumière était presque complètement bloquée.
À l'entrée de la tranchée, longue de près de 100 mètres, la pente s'accentue vers le bas. Dans cette tranchée, on trouve des centaines, voire des milliers, de palourdes dont les coquilles présentent des anneaux de texture très marqués.
Cela ressemblait un peu aux cernes d'un arbre. Zhou Xuan estima que cela pouvait correspondre à l'âge de la palourde. Un anneau représente une année. Il poussa son super-pouvoir à l'extrême, protégeant un rayon d'environ 40 à 50 mètres autour de lui tout en sondant la taille de la perle à l'intérieur de la palourde. Il laissa les petites perles et ramassa les plus grosses pour les mettre dans le filet.
Lorsque Zhou Xuan ramassa ces grosses palourdes, il en sentit le poids dans ses mains, probablement au moins deux kilos et demi. Il n'avait jamais vu de palourdes aussi grosses. Dans ce fossé, il y en avait au moins une centaine de cette taille. Les autres étaient légèrement plus petites. À en juger par les motifs sur leurs coquilles, ces palourdes avaient probablement trente ou quarante ans. Les plus petites avaient également une dizaine d'années, mais les perles qu'elles contenaient étaient manifestement beaucoup plus petites.
Ces grandes huîtres renferment des dizaines de perles, mais seules quelques-unes sont les plus grosses et les mieux formées, la plus grosse étant une perle unique de plus d'un centimètre de diamètre.
Car si le filet était tiré dans la fosse, il deviendrait sans doute trop lourd à remonter, et s'il s'accrochait aux rochers lors de la manœuvre du treuil, il risquerait de se rompre. Zhou Xuan ne pouvait donc que déposer le filet à la surface de la fosse et en transporter deux à la fois, faisant des allers-retours entre le fond de la fosse et la mer.
À force de répéter les mêmes gestes, Zhou Xuan devint plus exigeant dans sa sélection de palourdes. Il écartait celles aux perles trop petites et ne conservait que celles âgées de plus de cinquante ans. Arrivé à la tranchée, à une centaine de mètres de là, le nombre de palourdes commença à diminuer. Plus il descendait, plus elles étaient lourdes et grosses, mais leur nombre diminuait considérablement.
Plus tard, la tranchée atteignit une profondeur d'environ deux cents mètres. Bien sûr, il ne s'agissait que d'une estimation de Zhou Xuan
; sans instrument de mesure pour les eaux profondes, la profondeur exacte demeurait inconnue.
Lorsque Zhou Xuan atteignit les zones plus profondes, il déplaça presque toutes les palourdes qu'il rencontrait, car à cette profondeur, chaque palourde avait plus de cinquante ans et contenait une grosse perle.
Une fois dans cette zone, il était impossible de compter les palourdes plus loin. Après deux autres expéditions, la zone était presque épuisée. L'exploration plus poussée révéla des profondeurs encore plus grandes, mais trente ou quarante mètres plus loin, Zhou Xuan aperçut une palourde encore plus grosse, qui semblait avoir presque la taille d'un petit lavabo.
Zhou Xuan n'avait jamais vu de bénitier aussi gros. Depuis le navire, son don particulier ne lui permettait pas de détecter cet endroit. Il se situait à plus de 300 mètres au-dessus de la surface et à 100 mètres de profondeur. Une fois au fond, la profondeur de cette fosse avoisinait les 200 mètres, dépassant ainsi les capacités de détection de Zhou Xuan. C'est pourquoi il n'avait pas pu repérer ce bénitier géant depuis le navire.
Cette palourde présente des anneaux sur toute sa coquille, chacun recouvert de petites excroissances bleuâtres ressemblant à de la mousse, comme du fer rouillé. On ne peut que conclure à son grand âge.
Zhou Xuan nagea jusqu'à la grosse palourde tout en la sondant.
À l'intérieur du bénitier géant se trouvait une grosse perle de plus de deux centimètres de diamètre. Une perle sauvage d'une telle taille est rare. De mémoire d'homme, Zhou Xuan n'en avait jamais vu d'aussi grosse.
Les perles de moule sont différentes des autres types de perles. Elles se forment lentement grâce à la croissance des mollusques. Par conséquent, plus la perle est grosse, plus elle est difficile à trouver. Cette huître semble avoir plus de cent ans.
Zhou Xuan trouva cela étrange ; une palourde pouvait-elle vivre aussi longtemps ?
Bien que cela fût difficile à comprendre, Zhou Xuan devait absolument déplacer cette palourde. Il y en avait probablement plus d'une centaine déjà prises dans le filet. Il en avait déjà déplacé tant et passé un temps considérable à plonger jusqu'au fond marin. S'il ne déplaçait pas cette palourde royale, son atout maître, tout ce voyage aurait été vain.
Zhou Xuan nagea lentement jusqu'au bénitier géant. En le touchant, il put mieux apprécier sa taille. Lorsqu'il le souleva à deux mains, il constata qu'il pesait près de dix kilos. Il n'avait jamais vu un bénitier aussi gros.
Alors que Zhou Xuan ramassait le bénitier géant, il ressentit soudain un danger, une sensation subconsciente de danger dans son esprit.
Plusieurs objets sombres, longs et ressemblant à des cordes, surgirent soudain du sol et s'enroulèrent autour de Zhou Xuan.
Lorsque Zhou Xuan se retrouva soudainement enlacé par cette chose, il ressentit une douleur brûlante dans tout le corps, comme s'il avait reçu une décharge électrique. Son cou était également étranglé, l'empêchant presque de respirer.
L'attaque fut si soudaine que les capacités spéciales de Zhou Xuan ne purent la détecter ; c'était comme si la chose avait surgi soudainement du sous-sol, le laissant totalement pris au dépourvu.
Volume 1, Chapitre 459 : Le féroce calmar géant
Chapitre 459 Le féroce calmar géant
Si Zhou Xuan n'était pas préparé, ce n'était pas parce que ses pouvoirs surnaturels étaient incapables de le détecter ; c'est plutôt parce qu'après avoir utilisé ses capacités, il s'était concentré sur les êtres vivants et les créatures en mouvement. Il n'avait tout simplement pas remarqué cet objet immobile gisant au sol, le laissant filer comme une pierre.
Après avoir été attaqué, Zhou Xuan se débattit un instant avant de comprendre ce qui se passait. Il utilisa alors rapidement son pouvoir de glace pour geler la créature.
En un instant, les tentacules et les vrilles qui l'enserraient furent recouvertes de glace. Bien qu'il fût toujours pris au piège, la pression avait disparu.